Chương 259: Chủ lực chiến khải gọi thấu

Mười năm gần đây, giữa Thiên Nguyên giới và Huyết Yêu giới, các lỗ sâu xuất hiện ngày càng dày đặc, quy mô cũng dần bành trướng. Thậm chí tại không ít vùng trời vốn vô cùng ổn định, suốt mấy trăm năm qua chưa từng có biến động, nay không gian cũng bị xé rách, xuất hiện những đợt thú triều kinh hoàng.

Dựa theo tính toán thống nhất từ các công trình nghiên cứu về nhân hình tu chân của nhiều trường đại học, diện tích U Ám Tuyệt Vực chỉ trong vòng mười năm ngắn ngủi đã mở rộng thêm hai phần ba, và vẫn đang có dấu hiệu tiếp tục lan rộng.

Mọi dấu hiệu đều chỉ ra rằng, Thiên Nguyên giới và Huyết Yêu giới đang dần dung hợp trên bình diện đa chiều. Có lẽ vào một ngày nào đó trong tương lai, một phần của hai đại thế giới này sẽ hoàn toàn chồng lấp lên nhau. Thiên khiếu vốn ngăn cách hai nền văn minh suốt bao năm sẽ hóa thành bình địa, trở thành con đường bằng phẳng không gì cản trở.

Văn minh Yêu tộc tại Huyết Yêu giới hẳn đã sớm nhận thức được điều này. Trong mười năm qua, giữa những đợt thú triều bộc phát, chúng đã phái ra một lượng lớn Yêu Vương và Yêu Tướng thực hiện những nhiệm vụ tấn công mang tính chất tự sát. Văn minh Yêu tộc đang bất chấp mọi giá, thực hiện "hỏa lực trinh sát" đối với Thiên Nguyên giới, hy sinh một số Yêu Tướng và Yêu Vương để đổi lấy khối lượng lớn tình báo về văn minh nhân loại.

Một khi Yêu tộc thu thập đủ thông tin, mà hai đại thế giới thực sự diễn ra quá trình dung hợp, một cuộc quyết chiến với quy mô chưa từng có sẽ bùng nổ. Đó sẽ là cuộc va chạm kịch liệt nhất giữa hai nền văn minh trong suốt năm trăm năm qua.

“Thiên Nguyên giới đang tiến vào trạng thái chiến tranh. Quan điểm của quân đội đối với hình thái chiến đấu cũng dần thay đổi. Từ chỗ 'Chiến hạm phái' chiếm ưu thế trước kia, nay đã chậm rãi chuyển sang 'Tinh khải phái'. Đây chính là cơ hội của chúng ta.”

Lý Diệu gật đầu. Trong quân đội, thậm chí là trong giới tu chân, việc chiến hạm hay tinh khải nên giữ vai trò chủ đạo trong chiến tranh vẫn luôn là chủ đề gây tranh cãi gay gắt.

Ưu thế của tinh thạch chiến hạm rất rõ ràng: bán kính tác chiến rộng, hỏa lực hung mãnh, sức phòng ngự cực cường. Trên những vùng bình nguyên trống trải, đối mặt với số lượng lớn yêu thú cấp thấp, chiến hạm thực sự là công cụ đồ sát áp đảo.

Nhưng khuyết điểm cũng vô cùng chí mạng: thể tích quá lớn, dễ bị ảnh hưởng bởi môi trường, không thể hoạt động tại những khu vực linh năng bạo liệt như U Ám Tuyệt Vực. Chúng cũng không thể xuyên qua các lỗ sâu hay trận pháp truyền tống quy mô nhỏ, càng không thể thâm nhập sâu vào lòng đất để giao chiến với yêu thú tại các mỏ quặng trù phú.

Hơn nữa, khi đối mặt với những cao thủ Yêu tộc thực lực cường đại, một khi bị kẻ địch xâm nhập vào bên trong, sức phòng ngự của tinh thạch chiến hạm sẽ rơi xuống đáy vực, trở thành những cỗ quan tài sắt bay giữa không trung.

Do đó, không ít quân nhân và người tu chân đều cho rằng, muốn chinh phục Huyết Yêu giới, sau cùng vẫn phải dựa vào những tu sĩ khoác trên mình bộ tinh khải, đẫm máu mà chém giết.

Khi Tinh khải phái chiếm thế thượng phong, phần lớn ngân sách chiến tranh của chính phủ liên bang trong tương lai sẽ nghiêng về phía luyện chế tinh khải.

Quả nhiên, Nguyên Mạn Thu tiếp lời: “Quân đội đã chính thức gửi thư mời tới chín đại học viện cùng năm trăm tông môn tu luyện hàng đầu liên bang. Trong vòng ba năm rưỡi tới, quân đội sẽ trang bị một lượng lớn tinh khải mẫu mới. Việc nghiên cứu và luyện chế mẫu tinh khải này sẽ được giao cho các trường đại học và tông môn dưới hình thức đấu thầu, tự do cạnh tranh.”

“Chúng ta có một năm để chuẩn bị.”

“Sau một năm, phương nào luyện chế ra được mẫu tinh khải có thể vượt qua các đối thủ cạnh tranh, bộ giáp đó sẽ trở thành chiến khải chủ lực của quân liên bang!”

Tim Lý Diệu đập thình thịch, tin tức này thực sự quá đỗi kinh thiên. Tinh Diệu liên bang thành lập năm trăm năm qua, bởi vì luôn thực hiện chiến lược phòng ngự bản thổ tại Thiên Nguyên giới, chỉ cần dùng tinh thạch chiến hạm là đủ để đối phó thú triều, nên chưa từng trang bị tinh khải trên quy mô lớn.

Dù có một số bộ đội tinh nhuệ được trang bị toàn diện, nhưng quy chuẩn lại không đồng nhất, chủng loại đa dạng, thiếu sự thống nhất trong chế tạo. Mà hiện tại, quân đội cần một mẫu tinh khải định hình để sản xuất hàng loạt. Giá trị ẩn chứa trong đó, không nói cũng đủ hiểu.

Kẻ nào giành được hạng mục này, kẻ đó sẽ là Vương của giới tinh khải.

“Quân đội vậy mà lại dùng hình thức đấu thầu để quyết định chiến khải chủ lực, thay vì tự mình luyện chế sao?” Lý Diệu lẩm bẩm.

“Đó là điều đương nhiên. Quân đội và các tông môn tu luyện là hai cánh của liên bang. Đại chiến sắp tới, càng cần phải đồng tâm hiệp lực, hai cánh cùng vỗ mới có thể phát huy toàn bộ sức mạnh của Tinh Diệu liên bang!” Nguyên Mạn Thu đáp.

Lý Diệu trầm ngâm gật đầu. Trong lịch sử Tinh Diệu liên bang, quan hệ giữa quân đội và các tông môn tu luyện khá vi diệu.

Trước khi liên bang thành lập là thời đại môn phái, không có chính phủ, dĩ nhiên cũng chẳng có quân đội. Toàn bộ nhân loại đều phụ thuộc vào môn phái, dưới sự dẫn dắt của người tu chân mà chống chọi với yêu thú. Khi đó môn phái san sát, phân tranh không ngừng, thậm chí là tàn sát lẫn nhau. Không ít người tu chân tự xưng là cứu thế chủ, hưởng lạc xa hoa, áp bức người thường đến mức oán than dậy đất.

Sau khi Tinh Diệu liên bang thành lập, nhận thấy tệ đoan của chế độ môn phái, đã có một thời kỳ đặc thù kéo dài ba mươi năm, gọi là “Thời đại Xích Long Quân”.

Trong ba mươi năm đó, chế độ môn phái cũ bị đập tan, quyền lực của chính phủ liên bang tập trung cao độ đến mức cực hạn. Tất cả người tu chân đều phải gia nhập Xích Long Quân, tu luyện và chiến đấu dưới danh nghĩa quân nhân thiết huyết.

Thời gian đầu, Xích Long Quân quả thực phát huy sức chiến đấu cường hãn, lập công lớn trong việc trục xuất Yêu tộc. Thế nhưng theo thời gian, những tai hại của sự xơ cứng, khô khan dần lộ rõ.

Tu chân chú trọng ở sức sáng tạo thiên mã hành không, ở những cảm ngộ huyền diệu khó giải thích. Người tu chân sở hữu sức mạnh thần thông, trời sinh căm ghét sự ràng buộc, tôn sùng tự do. Một khi tâm thần khẽ động, thần hồn có thể ngao du tinh hải, tùy ý mà làm.

Trong khi đó, quân nhân lấy phục tùng làm thiên chức, không cần suy nghĩ quá nhiều, chỉ cần làm tốt một con ốc vít trên cỗ máy chiến tranh là đủ.

Khi bị gò bó hoàn toàn vào mô hình quân đội, giới tu chân lập tức mất đi sức sống. Số người tình nguyện nghiên cứu công pháp và pháp bảo mới ngày càng ít đi. Nhiều người tu chân biến thành những kẻ ngốc nghếch chỉ biết phục tùng mệnh lệnh, suốt ngày vùi đầu vào những giáo trình tu luyện cứng nhắc. Thậm chí, nhiều người sau khi bị quân quy nghiêm khắc làm vặn vẹo tâm thần đã biến thành những cỗ máy giết chóc thuần túy, quân kỷ bại hoại, thậm chí chuyển hóa thành Ma tu đáng sợ.

Cứ như vậy, sau ba mươi năm, sức chiến đấu của Xích Long Quân không tăng mà giảm, biến loạn trong quân xảy ra liên miên. Những người tu chân vẫn hoài niệm thời đại môn phái bắt đầu rục rịch trong bóng tối, khiến Tinh Diệu liên bang đứng trước nguy cơ tan rã.

May thay, đoạn năm tháng kinh tâm động phách đó cuối cùng cũng trôi qua. Sau khi đúc rút kinh nghiệm từ cả thời đại môn phái và thời đại Xích Long Quân, Tinh Diệu liên bang hiện nay thực hiện chế độ hỗn hợp mang đặc sắc Thiên Nguyên.

Quân đội và môn phái cùng tồn tại. Quân đội duy trì sự ổn định, môn phái phụ trách đổi mới sáng tạo. Quân đội đi theo con đường quy mô lớn, lấy số lượng thắng thế; môn phái đi theo con đường tinh nhuệ, lấy thần thông và pháp bảo đỉnh cao làm trọng. Hai bên hợp tác không kẽ hở, lại kiềm chế lẫn nhau, bảo đảm giới tu chân phát triển hài hòa.

Việc quân đội tung ra “miếng bánh” đấu thầu chiến khải chủ lực lúc này, rõ ràng là đang bày tỏ thái độ với các đại tông môn. Rằng dù đại chiến có nổ ra, liên bang cũng sẽ không quay lại thời đại Xích Long Quân kiểm soát tất cả, xin các tông môn cứ việc yên tâm dốc sức kháng địch.

Lý Diệu cuối cùng đã hiểu vì sao lại có số lượng luyện khí sư gia nhập kế hoạch Huyền Cốt vượt xa dự tính như vậy.

Nguyên Mạn Thu nói: “Hệ Luyện khí của Đại học Chiến viện Đại Hoang chúng ta vốn đã bắt đầu nghiên cứu tinh khải từ mười mấy năm trước. Tuy kỹ thuật chưa phải mạnh nhất, nhưng thắng ở kinh nghiệm phong phú, tích lũy đủ dữ liệu. Bởi vậy mới thu hút được không ít cao thủ gia nhập, toàn bộ phái Thảo Căn gần như đã dốc toàn lực.”

“Tuy nhiên, đối thủ của chúng ta mạnh chưa từng thấy!”

“Biết tin quân đội công khai đấu thầu, những học viện và tông môn có thực lực đều lập tức hành động, đồng loạt khởi động các hạng mục luyện chế tinh khải của riêng mình.”

“Dù kinh nghiệm của họ có thể không bằng, nhưng nền tảng lại thâm hậu, thần thông quảng đại.”

“Không ít tông môn thậm chí còn dựa trên những mẫu tinh khải có sẵn để đơn giản hóa, chế tạo ra phiên bản cấu hình thấp, nhờ đó tốc độ nghiên cứu được đẩy lên cực nhanh.”

“Ngay cả hệ Luyện khí của Đại học Biển Sâu cũng đã liên minh với Kim Giáp Tông, đang nghiên cứu một mẫu tinh khải mới!”

“Kim Giáp Tông có thực lực tổng hợp xếp trong top 20 liên bang, là tông môn luyện chế chiến giáp hàng đầu, vốn đã có kinh nghiệm luyện chế tinh khải với sức phòng ngự cực cao.”

“Hai gã khổng lồ này liên thủ, gần như đã coi đơn hàng thiên giá này là vật trong túi. Chúng ta muốn đoạt thức ăn từ miệng hổ, độ khó thực sự không nhỏ.”

“Thế nhưng, nếu muốn đoạt lấy danh hiệu 'Thánh địa của Luyện khí sư', thì trận này không thể không thắng!”

Nắm đấm của Lý Diệu siết chặt, giọng nói vì hưng phấn mà run rẩy: “Lão sư, người thực sự tin rằng chúng ta có thể chiến thắng Đại học Biển Sâu, đoạt lấy danh hiệu 'Thánh địa của Luyện khí sư' sao?”

Nguyên Mạn Thu mỉm cười nhạt, khẽ nói: “Nói cho con một bí mật, Lý Diệu.”

“Kể từ ngày ta cùng ân sư Sở Diệu Hồng đường ai nấy đi, bước ra khỏi cánh cổng Đại học Biển Sâu...”

“Suốt mấy chục năm qua, mỗi một phút, mỗi một giây, ta đều khát vọng, khát vọng một cách mãnh liệt rằng có thể đánh bại hệ Luyện khí của Đại học Biển Sâu, đoạt lấy danh hiệu đó về đây!”

Lý Diệu hít sâu một hơi khí lạnh.

Nguyên Mạn Thu cười lớn, vỗ mạnh vào vai đệ tử: “Được rồi, con vừa từ U Ám Tuyệt Vực trở về, chắc hẳn đã mệt lử. Về nghỉ ngơi cho tốt đi, chuyện công việc bắt đầu sau cũng chưa muộn.”

“Đúng rồi, nhớ quan tâm đến bạn gái của con một chút. Nghe nói lúc con mất tích ở dãy núi Lôi Âm, con bé lo lắng đến phát điên, mấy ngày trước còn đòi xông vào U Ám Tuyệt Vực cứu con, may mà Hùng hiệu trưởng ngăn lại kịp. Thật là một nha đầu ngốc.”

“Con biết rồi...” Lý Diệu vẫn đang mải mê suy tính về kế hoạch đấu thầu của quân đội nên buột miệng đáp lại, rồi đột nhiên trợn mắt, kinh ngạc hỏi: “Ai... ai là bạn gái của con?”

Nguyên Mạn Thu kỳ quái nhìn hắn một cái: “Tiểu Đinh lão sư vừa mới lưu lại trường đó, không phải bạn gái con sao? Con thường xuyên ra vào nhà con bé lúc nửa đêm canh ba, cả khu nhà công vụ ai mà chẳng biết, ngay cả ta cũng bắt gặp mấy lần rồi, còn vấn đề gì nữa?”