Chương 288: Đối thủ vô cùng mạnh mẽ

Chàng thanh niên này có đôi mắt vừa mảnh vừa dài, trên mặt lúc nào cũng treo nụ cười ôn hòa như nắng ấm, lúm đồng tiền nhàn nhạt khiến hắn thêm vài phần thân thiện. Tuy nhiên, khi nụ cười ấy vụt tắt, từ trong xương tủy hắn tỏa ra một luồng khí thế sắc lẹm và ngạo nghễ. Đôi mắt hẹp dài trong thoáng chốc hóa thành hai lưỡi đao liễu đẫm máu.

Lý Diệu rùng mình, sống lưng dựng đứng. Dù cách xa vạn dặm, hắn vẫn cảm nhận được một luồng hơi thở cực kỳ nguy hiểm. Giống như mãnh hổ chạm mặt mãnh hổ nơi rừng sâu, độc xà đụng độ độc xà trong khe đá. Kẻ này, thật đáng sợ!

“Lão sư, hắn là ai?” Lý Diệu khẽ hỏi Nguyên Mạn Thu.

“Hắn là đệ tử chân truyền của siêu tân tinh Giang Thánh, thực lực đứng thứ hai trong Chín Sao Liên Hoàn — Tả Phi Kinh!” Nguyên Mạn Thu nghiêm nghị đáp, “Hắn còn một thân phận khác, là con trai của Tả Hoành Nghĩa, Thủ tịch Khải tượng Kim Giáp Tông. Từ nhỏ hắn đã lớn lên trong trung tâm luyện chế Tinh Khải của Kim Giáp Tông, hấp thu tinh hoa của cả tông phái lẫn đại học, am hiểu nghiên cứu và chế tạo Tinh Khải. Hắn là người có khả năng cao nhất trở thành Liên bang Khải tượng trẻ tuổi nhất!”

“Lần này Đại học Thâm Hải và Kim Giáp Tông có thể hợp tác, Tả Phi Kinh góp công không nhỏ!”

Lý Diệu hít sâu một hơi. Kim Giáp Tông là đại gia thực thụ trong giới luyện khí, thực lực tổng hợp cao hơn Linh Hoạt Tông một bậc, sở trường nhất là luyện chế chiến giáp. Mấy chục năm qua, họ đã cho ra đời nhiều mẫu Tinh Khải kinh điển, nổi danh với khả năng phòng ngự cực cao. Dù chịu áp lực trước sự trỗi dậy của phi kiếm từ các kiếm tu tông phái, nhưng với nền tảng tích lũy hàng trăm năm, Kim Giáp Tông tuyệt đối không thể coi thường.

Tả Phi Kinh lớn lên tại Kim Giáp Tông, lại được chân truyền từ Giang Thánh tại Đại học Thâm Hải. Một kẻ như vậy chắc chắn là siêu cao thủ nhất lưu. Chẳng trách lông tơ trên người hắn đều dựng đứng cả lên.

Nguyên Mạn Thu liếc nhìn hắn, do dự một lát rồi nói tiếp: “Còn chưa hết đâu. Tả Phi Kinh cũng giống như con, đều là tu chân giả kiểu hỗn hợp, thiên phú xuất chúng ở cả hai phương diện chiến đấu và sáng tạo.”

“Hắn từ nhỏ đã đam mê Tinh Khải, không chỉ thích luyện chế mà còn say mê điều khiển. Hắn là học viên ưu tú nhất của Trại huấn luyện Liệt Diễm — một trong bốn trại huấn luyện Khải sư lớn nhất, đồng thời là một Khải sư thực lực hùng hậu.”

“Con nên biết, Đại học Thâm Hải có hệ Chiến Khải chuyên đào tạo Khải sư. Nhưng Tả Phi Kinh lại dùng thân phận sinh viên hệ Luyện Khí, liên tiếp ba năm đánh bại toàn bộ sinh viên hệ Chiến Khải trong các cuộc tranh bá, khiến hệ Chiến Khải mất hết mặt mũi.”

“Lần này, mẫu Tinh Khải mới do Đại học Thâm Hải và Kim Giáp Tông liên hợp nghiên cứu rất có thể sẽ do chính Tả Phi Kinh đảm nhiệm vị trí thử máy. Đó là lý do vì sao hôm nay hắn lại đứng ra giới thiệu.”

“Nói cách khác, nếu một ngày nào đó nổ ra cuộc tranh giành đơn hàng lớn của quân đội, Tinh Khải của hai bên đối đầu trực diện, Tả Phi Kinh chính là đối thủ mạnh nhất của con!”

Trái tim Lý Diệu đập thình thịch, không sao bình tĩnh nổi. Tại Trại huấn luyện Lôi Đình, hắn từng gặp Nguyên Dã Thạch đến từ hệ Chiến Khải của Đại học Thâm Hải, đó quả thực là một đối thủ khó nhằn. Mà Nguyên Dã Thạch còn lâu mới là kẻ mạnh nhất ở đó. Vậy mà Tả Phi Kinh có thể áp chế cả hệ Chiến Khải suốt ba năm ròng.

Đang mải suy nghĩ, buổi họp báo đã bắt đầu. Màn ánh sáng khổng lồ phía sau lóe lên rực rỡ. Dưới ánh hào quang màu vàng sậm, một bộ Tinh Khải màu xám đá đầy uy dũng lộ diện.

“Thưa các vị, xin cho phép tôi giới thiệu thế hệ Tinh Khải mới do Đại học Thâm Hải và Kim Giáp Tông liên hợp luyện chế. Đây là mẫu giáp có khả năng cao nhất trở thành trang bị tiêu chuẩn của quân đội Liên bang — Hổ Vương Chiến Khải!”

Tả Phi Kinh đứng dậy. Thân hình hắn cao lớn, vừa đứng lên đã toát ra khí thế mãnh hổ hạ sơn, trấn áp toàn trường. Trên màn sáng, mô hình ảo của Hổ Vương Chiến Khải chậm rãi xoay tròn, bên cạnh hiển thị hàng loạt thông số tính năng. Những con số kinh người khiến khán phòng rộ lên từng hồi thán phục.

Hổ Vương Chiến Khải là mẫu chiến giáp hạng trung hoạt động trong mọi thời tiết, mọi địa hình, thậm chí có thể huyết chiến giữa vùng nồng nặc yêu khí. Cụm pháo tinh từ trước ngực được thiết kế thành hình đầu hổ gầm thét, sát khí đằng đằng, sắc sảo vô cùng.

Nhờ có Kim Giáp Tông tham gia, cấu trúc của Hổ Vương vô cùng kiên cố. Dù trọng lượng thuộc loại hạng trung, nhưng sức phòng ngự lại vượt xa nhiều mẫu giáp hạng nặng. Ngay cả khi không mở lá chắn linh năng, nó vẫn có thể chịu được ba đến năm đòn đánh trực diện từ Yêu Tướng ở cự ly gần.

Hơn nữa, dưới sự hỗ trợ của tinh não mạnh mẽ từ Đại học Thâm Hải, năng lực tính toán của nó đạt đến mức cực kỳ bá đạo, thậm chí có thể tự động phản kích trước khi tu chân giả kịp phản ứng!

“Trong các mẫu Tinh Khải cùng cấp, Hổ Vương tuyệt đối vô địch!” Tả Phi Kinh đầy tự tin tuyên bố.

Lý Diệu càng nhìn càng thấy có điều không ổn. Hắn cảm thấy bộ Hổ Vương này trông rất quen mắt. Sau một hồi ngẫm nghĩ, hắn chợt nhớ ra.

“Lão sư, cấu trúc tổng thể của Hổ Vương Chiến Khải trông giống hệt mẫu ‘Hổ Sát’ mà Đại học Thâm Hải luyện chế vài năm trước.”

“Phần giáp trụ và thân dưới lại mang phong cách của ‘Huyền Vũ Chiến Khải’, một mẫu kinh điển của Kim Giáp Tông. Có vẻ như đây là sự chắp vá từ hai mẫu giáp này, hèn gì tốc độ nghiên cứu lại nhanh đến vậy, chỉ mấy tháng đã có bản thử nghiệm.”

“Nhưng vấn đề nằm ở đây. Bất kể là Hổ Sát hay Huyền Vũ, con nhớ chúng đều sử dụng rất nhiều thiên tài địa bảo, giá thành vô cùng đắt đỏ.”

“Trục đỡ lưng của Hổ Sát phải dùng nguyên một bộ xương sống của yêu thú hệ Sư Hổ để luyện chế, yêu cầu phải hoàn chỉnh, không được có một vết nứt. Loại yêu cốt đó đâu phải muốn tìm là có.”

“Huyền Vũ cũng vậy, muốn luyện một bộ phải tiêu tốn lớp vỏ ngoài của hơn năm mươi con yêu thú hệ Quy. Kết hợp hai loại này lại, dù sức chiến đấu mạnh mẽ nhưng giá thành chắc chắn sẽ cao ngất trời. Đào đâu ra nhiều xương Sư Hổ và mai rùa như vậy để sản xuất hàng loạt?”

Nguyên Mạn Thu cũng đầy vẻ nghi hoặc, khẽ lắc đầu: “Vấn đề này đúng là mấu chốt. Để xem Tả Phi Kinh giải thích thế nào, chắc chắn sẽ có phóng viên hỏi tới.”

Quả nhiên, sau khi giới thiệu xong tính năng cơ bản, một phóng viên đã nhanh chóng đặt câu hỏi này. Những người tham dự buổi họp báo đều là phóng viên chuyên trách mảng Tinh Khải, kiến thức phong phú, họ lập tức nhận ra Hổ Vương dù mạnh nhưng tiêu tốn quá nhiều tài nguyên hiếm, e là không phù hợp với yêu cầu của quân đội.

Trước câu hỏi của phóng viên, Tả Phi Kinh mỉm cười nhạt, điềm tĩnh đáp: “Không sai, Hổ Vương Chiến Khải quả thực kết hợp ưu điểm của Hổ Sát và Huyền Vũ. Trong quá trình luyện chế có sử dụng nhiều thiên tài địa bảo. Tuy nhiên, 90% số thiên tài địa bảo đó đều là vật liệu nhân tạo!”

“Cái gì!”

Toàn bộ thành viên dự án Huyền Cốt, bao gồm cả Lý Diệu, đều bật dậy kinh ngạc. Cả khán phòng họp báo cũng trở nên hỗn loạn.

Cùng với sự phát triển của văn minh tu chân, ngày càng nhiều thiên tài địa bảo có thể được tạo ra bằng phương pháp nhân tạo. Ví dụ như Trúc Cơ Đan từ bốn vạn năm trước là thứ vạn người tranh đoạt, thì nay đã có thể tổng hợp nhân tạo dưới dạng thuốc tăng cường, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu.

Thế nhưng, thiên tài địa bảo dùng để luyện Tinh Khải phần lớn là yêu hạch, yêu cốt, yêu cầu cực kỳ khắt khe về độ cứng, cường độ và thần thông. Việc tổng hợp nhân tạo bấy lâu nay vẫn chưa có tiến triển lớn. Không ngờ thực lực của hệ Luyện Khí Đại học Thâm Hải lại mạnh đến mức này, có thể thay thế 90% nguyên liệu bằng đồ nhân tạo!

“Kể từ khi quân đội công bố ý định đấu thầu Tinh Khải, nhiều tông phái đã lao vào nghiên cứu các mẫu giáp sản xuất hàng loạt. Nhưng đại đa số đều có chung một tư duy: để giảm giá thành, họ không ngừng cắt giảm cấu hình, loại bỏ các thiên tài địa bảo thiết yếu, khiến độ cứng, cường độ, công kích, phòng ngự và khả năng bay lượn đều bị sụt giảm nghiêm trọng!” Tả Phi Kinh ngạo nghễ nói.

“Đại học Thâm Hải chúng tôi tuyệt đối không đi theo con đường đó!”

“Theo quan điểm của chúng tôi, dù là mẫu giáp sản xuất hàng loạt cũng phải duy trì năng lực công thủ mạnh mẽ, trở thành nhân vật chính trên chiến trường, khiến yêu thú vừa nhìn thấy đã phải khiếp sợ!”

“Vì vậy, tư duy của Đại học Thâm Hải không phải là cắt giảm thiên tài địa bảo, mà là dốc toàn lực đẩy nhanh tiến độ tổng hợp nhân tạo các loại vật liệu đó!”

“Thực tế, công việc này chúng tôi đã tiến hành suốt hơn trăm năm qua, không ngừng đổ vào nguồn tài nguyên khổng lồ, tiêu tốn tâm huyết và mồ hôi của bao thế hệ thầy trò. Đến hôm nay, cuối cùng cũng đã đơm hoa kết trái!”

“Lấy trục đỡ lưng của Hổ Vương làm ví dụ, quy trình truyền thống bắt buộc dùng xương sống Sư Hổ yêu thú loại xịn. Nhưng hiện tại, chúng tôi sử dụng hợp kim Bí Ô kết hợp với một số vật liệu đặc biệt, gia trì thêm nhiều loại bí pháp để luyện thành xương sống hợp kim. Độ cứng và cường độ đạt tới hơn 85% so với vật liệu gốc, hoàn toàn đáp ứng yêu cầu tác chiến hàng loạt!”

“Giáp trụ cũng vậy, thay vì dùng mai rùa, chúng tôi dùng hợp kim chế tác theo bí pháp để thay thế. Trên bộ Hổ Vương này, chúng tôi đã sử dụng tổng cộng bốn mươi hai loại thiên tài địa bảo nhân tạo. Nếu sản lượng cuối cùng đạt trên ba ngàn bộ, giá thành bình quân mỗi bộ có thể nén xuống mức 390 triệu tệ.”

“Đúng vậy, mức giá này có lẽ là cao nhất trong các mẫu giáp sản xuất hàng loạt, thậm chí gấp đôi các đối thủ cạnh tranh. Nhưng chúng tôi tuyệt đối tin tưởng vào sức chiến đấu của Hổ Vương. Ba bộ Tinh Khải cùng cấp cộng lại cũng không phải là đối thủ của một bộ Hổ Vương!”

Nghe đến đây, Lý Diệu thở phào nhẹ nhõm, lau đi những giọt mồ hôi nóng hổi trên trán. Đại học Thâm Hải cuối cùng vẫn chọn con đường tinh anh. Dù nói là sản xuất hàng loạt nhưng giá thành gần 400 triệu tệ, đó là còn tính trên số lượng ba ngàn bộ.

Trong khi đó, theo tính toán, dự án Huyền Cốt Chiến Khải chỉ cần sản lượng đạt một ngàn bộ là có thể ép giá xuống còn 100 triệu, tối đa không quá 150 triệu tệ. Về mặt giá thành, Huyền Cốt vẫn chiếm ưu thế rõ rệt.

Chỉ là không biết sức chiến đấu của Hổ Vương thực sự đến đâu. Đang mải suy nghĩ, hiện trường buổi họp báo lại một phen xôn xao. Các màn sáng lớn xung quanh đồng loạt hạ xuống, bắt đầu trình chiếu những thước phim thực chiến kinh người của Hổ Vương Chiến Khải dưới sự điều khiển của Tả Phi Kinh.