Chương 89: Thi đại học trạng nguyên!

Đêm ấy, Lý Diệu ngủ rất say, một giấc an lành không mộng mị, thẳng cho đến tận lúc bình minh.

Nhưng ở những nơi khác tại Phù Mâu thành, có kẻ lại trằn trọc trắng đêm không sao chợp mắt.

Hai giờ sáng, tại khu biệt thự cách đó hai mươi dặm, Hách Liên Liệt từ trong một chiếc lu lớn chứa đầy chất lỏng màu bạc chậm rãi trồi lên. Gương mặt hắn bớt đi vài phần hung hăng, nhưng đáy mắt lại thêm phần âm độc. Hắn không chút biểu cảm bước ra ngoài, làn da hiện lên một tầng ánh bạc lấp lánh như được dát một lớp kim loại.

“Thành công rồi!”

Hách Liên Phách đứng bên cạnh, gương mặt lộ rõ vẻ vui mừng, trầm giọng nói: “A Liệt, ngươi không phụ lòng kỳ vọng của Chu Ẩn trưởng lão, rốt cuộc dưới sự thôi hóa từ bí pháp của ngài, ngươi đã luyện thành Huyền Ngân Chiến Thể, thực lực tăng vọt!”

Gương mặt Hách Liên Liệt vặn vẹo đầy dữ tợn, hắn vuốt ve từng tấc thân hình vạm vỡ như sắt thép của mình, nghiến răng nói: “Một tháng qua ta đã phải chịu đựng nỗi đau thấu xương, ngày đêm ngâm mình trong Bí Ngân Cường Hóa Dịch để đúc thành Huyền Ngân Chiến Thể. Linh căn khai phá độ của ta đã tăng lên tới tám mươi tám phần trăm, con đường tu luyện sau này chắc chắn sẽ là bằng phẳng!”

“Rốt cuộc cũng đến lúc thu hoạch, ngày mai ta nhất định phải đoạt lấy danh hiệu Trạng nguyên Đại Khảo của Phù Mâu thành!”

Hách Liên Phách gật đầu: “Phải, ngươi nhất định phải trở thành Trạng nguyên. Đây không còn là chuyện riêng của ngươi hay của gia tộc Hách Liên chúng ta nữa, mà nó còn liên quan đến cuộc minh tranh ám đấu giữa Chu Ẩn trưởng lão và Yêu Đao Bành Hải!”

“Chu Ẩn trưởng lão là cường giả thế hệ trước của Xích Tiêu Phái, còn Yêu Đao Bành Hải là tân tinh mới nổi. Hai người tuy ngoài mặt hòa thuận, Chu Ẩn trưởng lão còn cực lực mời Bành Hải đến Xích Tiêu nhị trung huấn luyện tân binh để tạo ra vẻ ngoài êm thấm, nhưng thực chất bên trong, lợi ích của họ phân chia bất đồng, mâu thuẫn thâm sâu, đã âm thầm đấu đá không biết bao nhiêu lần.”

“Chuyện lần này chính là một hình thức giao thủ khác. Chu Ẩn trưởng lão coi trọng ngươi, tin ngươi là nhân tài có thể đào tạo nên đã dồn bao nhiêu tài nguyên bồi dưỡng; còn Yêu Đao Bành Hải lại che chở cho thằng tạp chủng Lý Diệu kia, nghe nói còn cho nó mượn cả phòng tu luyện, rõ ràng là muốn làm chỗ dựa cho nó!”

Nghe thấy cái tên Lý Diệu, cơ bắp toàn thân Hách Liên Liệt tức thì phồng đại, cả người như to ra một vòng. Hắn khẽ vuốt bụng dưới, gằn từng chữ: “Lý Diệu, cú đấm đó ta sẽ mãi khắc ghi trong lòng. Chờ sau kỳ Đại Khảo, ta nhất định sẽ tìm ngươi tính sổ!”

Hách Liên Phách tiếp lời: “Chỉ cần ngươi giành được vị trí Trạng nguyên, chứng minh được nhãn quang của Chu Ẩn trưởng lão, địa vị của ngài tại Xích Tiêu Phái sẽ càng thêm vững chắc, có thể triệt để trấn áp Yêu Đao Bành Hải. Đến lúc đó, ngươi muốn trả thù Lý Diệu thế nào cũng được, Chu Ẩn trưởng lão và trưởng bối Hách Liên gia sẽ dốc sức ủng hộ ngươi. Nhưng nếu ngươi không đạt được thành tích tốt...”

Hách Liên Liệt nheo mắt: “Không thể nào, phụ thân. Một tháng qua người đã tận mắt chứng kiến ta chịu đựng đau đớn thế nào. Danh hiệu Trạng nguyên Phù Mâu thành đã nằm gọn trong tay ta, không ai có thể tranh giành!”

“Được, người Hách Liên gia phải có bá khí như vậy! Lão tử chờ tin tốt của ngươi!”

“Đúng rồi phụ thân, người có nghe ngóng được tin tức gì của Lý Diệu không? Hắn có tham gia Đại Khảo không?”

“Rất kỳ lạ, ta đã dùng quan hệ để tra xét danh sách thí sinh tự do đăng ký Đại Khảo năm nay tại Phù Mâu thành. Tổng cộng có năm ngàn bảy trăm tám mươi tám người, nhưng tuyệt nhiên không có tên Lý Diệu.”

Hách Liên Liệt ngẩn ra: “Vậy hắn có chuyển sang trường khác không?”

Hách Liên Phách lắc đầu: “Hết thảy các trường trung học trọng điểm trong thành phố ta đều đã tra qua, ngay cả những trường bình thường có chút thực lực cũng không thấy ghi chép về hắn. Xem ra thực lực của tiểu tử đó vẫn chưa khôi phục, năm nay không thể tham gia Đại Khảo rồi.”

“Vậy sao? Thật là đáng tiếc. Mấy ngày nay ta bận tu luyện nên không có thời gian tìm tên rác rưởi đó. Chờ Đại Khảo kết thúc, sau khi ta nắm chắc danh hiệu Trạng nguyên, sẽ đi tìm hắn từ từ đàm đạo!”

Ba giờ sáng, tại một căn biệt thự cổ kính cách đó hai mươi lăm dặm.

Tư Giai Tuyết khẽ ngáp một cái, dụi đôi mắt đẹp đã có phần lờ đờ, nhẹ nhàng tắt màn hình linh não.

“Tiểu Tuyết, nghỉ ngơi sớm đi con. Sắp tới giờ thi rồi, lúc này điều quan trọng nhất không phải là đọc sách mà là ngủ để giữ trạng thái tốt nhất.” Một phụ nữ trung niên đầy đặn đứng sau lưng nàng ân cần nhắc nhở.

Tư Giai Tuyết mỉm cười nhạt, đáp: “Mẹ đừng lo, chỉ là một kỳ thi thôi, con không để tâm lắm đâu. Ngủ bốn tiếng là đủ rồi.”

Bốn giờ sáng, tại một căn nhà gỗ thô sơ trong rừng rậm cách đó ba mươi dặm.

Bên trong vang lên tiếng cười đùa lả lơi, tiếng thở dốc liên hồi.

“Trịnh thiếu, Trịnh thiếu, ngài hãy tiết chế một chút, sắp phải thi Đại Khảo rồi mà!”

Trên chiếc giường lớn màu hồng, bảy cô gái thân hình ngọc ngà nằm la liệt, dáng vẻ quyến rũ vạn phần.

Trịnh Đông Minh đôi mắt sáng quắc như mèo hoang, cười dâm đãng: “Bản đại thiếu đã phải ăn chay suốt hai tháng, khó khăn lắm mới khôi phục sớm, đương nhiên phải hưởng thụ cho thỏa thuê đã. Đại Khảo ư? Sao cũng được!”

Ngoài bọn họ ra, khắp Liên bang Tinh Diệu còn có vô số học sinh lớp mười hai trắng đêm không ngủ, lo âu chờ đợi ánh bình minh. Có người thức trắng cho đến khoảnh khắc đen tối nhất trước hừng đông mới không chịu nổi mà thiếp đi trong mơ hồ.

Lúc mở mắt ra đã hơn tám giờ sáng!

“Hỏng rồi! Chín giờ bắt đầu thi, mau dậy thôi!”

Vô số học sinh trên khắp Liên bang bật dậy khỏi giường, như nghe thấy tiếng kèn xung trận, lao ra khỏi nhà, phóng thẳng tới trường thi.

Lý Diệu cũng là một trong số đó.

Trong khi các thí sinh khác mặt mày đầy vẻ lo âu, phấn khích quá độ hoặc kinh hoàng thất sắc, thì Lý Diệu lại hiện rõ vẻ thong dong, bình thản như mây trôi nước chảy.

Mãi cho đến khi bước vào phòng học, tiến vào buồng thi chuyên dụng dành cho Đại Khảo, khi cửa máy chậm rãi khép lại, thần sắc Lý Diệu mới trở nên sinh động. Nơi sâu thẳm trong đồng tử hắn lóe lên một tia sáng đói khát.

Nếu như đám Phì Long hay Sói Hoang ở nghĩa địa pháp bảo nhìn thấy, chắc chắn sẽ nhận ra ngay — đây chính là dáng vẻ của “Kền kền” khi sắp vồ lấy con mồi.

Kỳ Đại Khảo quyết định vận mệnh chính thức bắt đầu!

Toàn bộ Liên bang Tinh Diệu chìm vào tĩnh lặng. Không gian phía trên mỗi thành phố đều im ắng lạ thường, chỉ có số ít phi toa xe chậm chạp như ốc sên lướt đi không tiếng động. Ngay cả những người tu hành thường ngày ngự kiếm gào thét trên không trung lúc này cũng trở nên cẩn trọng, không dám gây ra nửa điểm tạp âm.

Nếu kẻ nào dám quấy nhiễu đến việc làm bài của thí sinh lúc này, dù là Nguyên Anh lão quái cũng sẽ bị hàng tỉ phụ huynh phẫn nộ nhấn chìm trong biển lửa.

Một giờ, rồi hai giờ trôi qua.

Vô số thí sinh trong buồng thi đang dốc hết sức mình, vô số phụ huynh bên ngoài cổng trường mòn mỏi ngóng trông.

Ba giờ đồng hồ trôi qua, đây là ba giờ yên bình nhất nhưng cũng căng thẳng nhất của Liên bang Tinh Diệu.

Rốt cuộc —

Sau hơn ba giờ thi đấu, một số thí sinh nộp bài sớm bắt đầu rời khỏi buồng thi. Họ mồ hôi đầm đìa, bước ra khỏi trường học với vẻ mặt như vừa trút được gánh nặng, gây ra đợt xôn xao đầu tiên.

Năm giờ sau, thời gian làm bài kết thúc, toàn bộ thí sinh bị cưỡng chế rời khỏi buồng thi.

Liên bang Tinh Diệu khôi phục lại vẻ náo nhiệt thường ngày, thậm chí còn ồn ào hơn cả năm tiếng trước. Hết thảy phụ huynh và học sinh đều tụ tập trong sân trường, chờ đợi kết quả Đại Khảo được công bố.

Các buồng thi chuyên dụng đều được trang bị linh não tiên tiến có năng lực tính toán siêu cao. Khi thí sinh chiến đấu trong Thái Hư Huyễn Cảnh, điểm số đã được tính toán theo thời gian thực.

Về lý thuyết, ngay khoảnh khắc thí sinh bước ra khỏi buồng thi, linh não đã có thể đưa ra kết quả cuối cùng.

Tuy nhiên, để đảm bảo tính công bằng, mọi kết quả sau khi tính toán xong sẽ lập tức được truyền đến các linh não khác trên Linh Võng để thẩm định lại. Mỗi thành tích của thí sinh phải trải qua bảy đài linh não khác nhau tính toán, khi kết quả trùng khớp hoàn toàn mới được xác định là không có sai sót và truyền về linh não chủ khống của Sở Giáo dục thành phố.

Toàn bộ quá trình này mất khoảng một giờ.

Sau một giờ, linh não chủ khống của Sở Giáo dục sẽ công bố thành tích và thứ hạng của tất cả thí sinh. Thí sinh có thể thông qua linh não cá nhân để tra cứu.

Nhưng với những trường trọng điểm có khả năng tranh chấp danh hiệu Trạng nguyên như Xích Tiêu nhị trung, họ đều thiết lập một màn hình ánh sáng khổng lồ ở vị trí bắt mắt nhất để hiển thị tên tuổi và thành tích của top một trăm, top năm trăm và top một ngàn thí sinh toàn thành phố.

Đây là một giờ cuồn cuộn sóng ngầm, một giờ kinh tâm động phách, một giờ khiến người ta khô họng cháy lòng, tim đập loạn nhịp.

Trong sân trường Xích Tiêu nhị trung, Hiệu trưởng, Hội đồng quản trị, Chủ nhiệm giáo dục cùng hàng ngàn học sinh và phụ huynh đều im phăng phắc. Gương mặt ai nấy đều căng thẳng, dán chặt mắt vào màn hình ánh sáng khổng lồ giữa sân, chờ đợi kết quả cuối cùng.

Hách Liên Liệt đứng giữa đám đông như hạc giữa bầy gà, quanh thân tỏa ra khí trường mạnh mẽ khiến không ai dám lại gần, tạo thành một khoảng trống bán kính hơn một mét quanh hắn.

Hắn khoanh tay trước ngực, vẻ ngoài có vẻ trấn định tự nhiên nhưng những đầu ngón tay khẽ run rẩy đã bán đứng sự lo âu trong lòng.

Bỗng nhiên, màn hình ánh sáng vốn đang tối đen khẽ rung động, gợn lên từng vòng sóng nước.

Đám đông vốn đang tĩnh lặng lập tức xôn xao.

“Mau nhìn, kết quả sắp ra rồi!”

“Không biết trường chúng ta có ai giành được danh hiệu Trạng nguyên Phù Mâu thành không đây?”

“Nghe nói khóa này chúng ta có hai thí sinh cực kỳ lợi hại, đều có hy vọng rất lớn!”

“A, kết quả ra rồi!”

Trên màn hình ánh sáng, những vòng sóng khuếch tán ngày càng nhanh. Từng dãy số đỏ rực như máu như mưa rào đổ xuống từ trên cao, tạo thành tên tuổi và thành tích của hàng trăm thí sinh.

Dòng chữ nằm ở vị trí cao nhất hiển thị:

“Xích Tiêu nhị trung - Hách Liên Liệt, tổng điểm Đại Khảo: 715 điểm. Linh căn khai phá độ: 88%. Điểm tích lũy toàn diện: 6292. Tạm xếp hạng nhất bảng tổng điểm!”