Chương 368: Ký ức mối duyên xưa tại viện cũ Phong Đình

Trong Hồng Phong Cốc, đình đài lầu các ẩn hiện giữa rừng lá đỏ bạt ngàn, khắp nơi đều là cảnh trí hiếm thấy ở chốn phàm trần.

Chu Nguyệt nhìn đến ngẩn ngơ, nàng nắm chặt lấy vạt áo Đa Bảo, như thể sợ rằng chỉ cần buông tay, bản thân sẽ rơi khỏi bức họa tuyệt mỹ này.

Lý Ôn dẫn họ đến trước Chấp Sự Điện rồi dừng bước.

Hắn thậm chí không thèm bước vào cửa điện, chỉ ném một tấm lệnh bài hình lá phong cho một đệ tử đang trực ở cửa.

“Làm cho hai người bọn họ.”

Đệ tử kia nhìn thấy Lý Ôn, suýt chút nữa quỳ xuống tại chỗ, đôi tay nhận lệnh bài run rẩy kịch liệt, cung kính mời Đa Bảo và Chu Nguyệt vào trong điện.

Trong điện không đông người, vài đệ tử ngoại môn đang vùi đầu vào đống sổ sách. Thấy đệ tử trực dẫn một tu sĩ Luyện Khí và một nữ tử phàm trần vào, vốn có chút không kiên nhẫn, nhưng khi nhìn rõ lệnh bài trong tay đệ tử kia, từng người lập tức đứng bật dậy, mặt mày hớn hở.

“Vị này chắc hẳn là Đa Bảo sư huynh, danh tiếng lẫy lừng, hôm nay gặp mặt quả nhiên khí vũ bất phàm.”

Đa Bảo có chút lúng túng, chỉ biết chắp tay đáp lễ loạn xạ.

Đệ tử phụ trách đăng ký tay chân lanh lẹ, rất nhanh đã lấy ra một tấm mộc bài mới tinh, hai tay dâng lên.

“Đa Bảo sư huynh, đây là mộc bài thân phận của huynh. Từ nay về sau, huynh sẽ cư ngụ tại viện số mười chín, dãy Giáp của ngoại môn.”

Giáp tự số mười chín, có gì đặc biệt sao?

Đa Bảo nhận lấy mộc bài, cúi đầu nhìn một cái, không cảm thấy có gì bất ổn.

Đệ tử kia lại nhìn về phía Chu Nguyệt, cẩn thận cười nịnh.

“Ta thấy tẩu tẩu cũng là người phàm siêng năng. Chuồng thú ngoại môn đang thiếu tạp dịch chăm sóc Xích Diễm Trư, công việc thanh nhàn, tiền công cũng tạm ổn. Không biết ý tẩu tẩu thế nào?”

Chu Nguyệt vốn tưởng rằng theo Đa Bảo vào thánh địa tiên gia này, dù không thể tu hành cũng có thể tìm một viện lạc thanh tịnh, sống những ngày yên ổn.

Không ngờ, thứ chờ đợi nàng lại là đi nuôi lợn.

Chu Nguyệt hít sâu một hơi, nhìn đệ tử kia rồi khẽ gật đầu.

“Ta đi.”

Trong Chấp Sự Điện, mấy đệ tử ngoại môn mặt mày rạng rỡ, tay chân lanh lẹ làm xong mọi thủ tục cho Đa Bảo.

Chu Nguyệt bị một nữ đệ tử khác dẫn đi, từ đầu đến cuối nàng chỉ cúi đầu, theo nữ đệ tử xuyên qua điện đường, đi về phía con đường mòn hẻo lánh dẫn tới chuồng thú.

Đa Bảo há miệng, cổ họng khô khốc, theo sự chỉ dẫn của một đệ tử dẫn đường khác, bước lên con đường lát đá xanh.

Gió thu hiu hắt, hai hàng phong đỏ rực như rỉ máu.

Chu Nguyệt vậy mà phải đi nuôi lợn rồi.

Đôi tay ấy từng khâu vá áo rách cho hắn, từng bưng canh nóng cơm ấm cho hắn, từng vỗ nhẹ vào lưng an ủi khi hắn thất ý chán chường.

Mà từ nay về sau, lại phải thọc vào phân lợn hôi thối, bưng bê thức ăn thô kệch.

Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn, bất lực không làm được gì.

Đệ tử dẫn đường đưa hắn đến trước một dãy viện lạc tựa lưng vào núi, tùy ý chỉ một cái, nịnh nọt nói.

“Đó chính là viện số mười chín dãy Giáp.”

“Đã là Thánh tử đích thân dẫn vào cửa, lại là huynh trưởng của vị tiểu sư đệ đơn kim linh căn kia, sau này ở ngoại môn này, chắc chắn tiền đồ vô lượng. Tiểu đệ tên Tôn Bình, làm việc ở Chấp Sự Điện, sau này nếu có gì sai bảo, cứ việc phân phó.”

Đa Bảo như không nghe thấy, chỉ ngơ ngẩn nhìn cánh cửa viện đang đóng chặt.

Viện nhỏ đơn sơ, trong góc có vài khóm cỏ dại không người chăm sóc, run rẩy trong gió thu.

Một giường, một bàn, một ghế.

Trần thiết giản dị đến mức nghèo nàn.

Nhưng chính viện lạc đơn sơ như thế, lại còn sạch sẽ quy củ hơn bất kỳ chuồng gà chuồng bò nào hắn từng trú ngụ trước đây.

Trong viện, một bóng người đang đứng quay lưng lại, chính là sư phụ.

Trần Sinh chậm rãi quay người, một tiếng thở dài khẽ thoát ra.

“Viện này năm xưa ta từng ở. Hồng Phong Cốc tuy được xây dựng lại, nhưng quy chế viện lạc vẫn theo lệ cũ. Chính tại nơi này, ta đã chính thức bước lên tiên đồ.”

Đa Bảo đứng trong viện, tay chân không biết đặt vào đâu cho phải.

Sư phụ gọi hắn đến đây, chắc chắn có thâm ý.

Một lúc lâu sau, Trần Sinh cuối cùng cũng thu hồi tầm mắt, vê lấy một chiếc lá phong vàng úa.

Sau đó, ông kể cho Đa Bảo nghe một chuyện cũ chốn phàm trần.

Chuyện kể rằng ngày xửa ngày xưa, có một thư sinh họ Liễu, nhà nghèo nhưng có tài danh.

Hắn và một cô gái chăn cừu họ Trương ở làng bên, từ nhỏ đã là thanh mai trúc mã, tình đầu ý hợp, tư định chung thân.

Thư sinh dốc lòng khổ học, chỉ mong có ngày bảng vàng đề danh, vinh quy bái tổ để cưới nàng.

Sau này, thư sinh quả nhiên thi đỗ, nhưng không phải Trạng nguyên, cũng chẳng phải Bảng nhãn, chỉ là một Đồng tiến sĩ hạng xoàng.

Hắn được bổ nhiệm làm Huyện thừa ở một huyện nhỏ xa xôi, quan thấp quyền mọn, bổng lộc ít ỏi.

Nhưng hắn vẫn vui mừng hớn hở trở về, muốn thực hiện lời hứa.

Người làng đều cười hắn ngốc, nói với công danh của hắn, tiểu thư khuê các nào mà chẳng cưới được, cớ sao phải quay lại tìm một cô gái chăn cừu không biết chữ.

Thư sinh không để tâm, chỉ chuẩn bị tam thư lục lễ, rước cô gái chăn cừu vào cửa.

Sau khi cưới, cuộc sống tuy thanh bần nhưng êm ấm.

Cô gái chăn cừu không biết chữ, liền theo thư sinh học. Thư sinh dạy nàng viết tên mình, dạy nàng đọc những bài thơ giản dị nhất.

Nàng giặt giũ nấu cơm cho hắn, lo liệu việc nhà, quán xuyến phủ đệ Huyện thừa nhỏ bé đâu ra đấy.

Thư sinh cảm thấy, đời này có được người vợ như vậy, còn cầu mong gì hơn.

Nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, huyện đó có một Tri huyện mới nhậm chức.

Tri huyện là một kẻ tàn ác, tham lam vô độ, khiến cả huyện lầm than. Thư sinh tính tình cương trực, nhiều lần tranh cãi với hắn, ngược lại bị Tri huyện tìm cớ bãi quan, tống vào ngục.

Cô gái chăn cừu vì cứu phu quân, kêu cầu không cửa, cuối cùng lại bán đi mái tóc xanh của mình, lại bán sạch trang sức đáng giá trên người, mới gom đủ bạc, chạy vầy khắp nơi, cứu được thư sinh ra khỏi đại lao.

Thư sinh ra tù, quan mất, gia sản cũng tan tành, trở thành một phế nhân trắng tay.

Hắn tự cảm thấy không còn mặt mũi nào nhìn thê tử, đã có lúc muốn tìm đến cái chết.

Chính cô gái chăn cừu đã giữ chặt lấy hắn, nói với hắn rằng, quan mất rồi có thể thi lại, tiền hết rồi có thể kiếm lại, chỉ cần người còn đó, thì luôn có hy vọng.

Thế là, thư sinh cầm lại sách vở.

Chỉ có điều lần này, hắn không còn vì công danh lợi lộc, mà là vì muốn cho thê tử một mái ấm yên ổn.

Hắn treo xà đâm đùi, thê tử thì ngày đêm dệt vải, đổi lấy chút bạc vụn nuôi hắn ăn mặc, mua cho hắn bút mực giấy nghiên đắt đỏ.

Ba năm sau, kỳ thi lại đến.

Liễu Thư Sinh lại vào trường thi, lần này, hắn một lần đoạt giải nhất, đỗ Trạng nguyên.

Ngự bút thân chấm, cưỡi ngựa dạo phố, vinh quang biết bao.

Chỉ là, khi hắn cưỡi cao đầu đại mã, mặc trạng nguyên hồng bào, giữa muôn dân ngưỡng mộ trở về trước gian nhà tranh nát bấy, thứ hắn nhìn thấy lại là thi thể lạnh lẽo của thê tử.

Nàng rốt cuộc không vượt qua nổi ba năm lao lực và bệnh tật, đã chết vào đêm trước ngày hắn đỗ cao.

Trong tay nàng vẫn nắm chặt một cây bút lông sói mới mua, đó là món quà nàng chắt bóp chi tiêu chuẩn bị cho hắn, là một cuốn sách.

Câu chuyện là câu chuyện, nhưng không phải chỉ để kể chuyện.

Đa Bảo nghe đến mê mẩn, không nhịn được hỏi.

“Sách gì vậy ạ?”

Trần Sinh mỉm cười ôn hòa, lấy ra một cuốn Huyết Nhục Sào Y vừa mới viết xong.

“Lương tịch hảo thư. Vừa có thể hoán đổi linh căn, cũng là điển tịch bắt buộc phải tu luyện trong sư môn, duy chỉ có Chu Hạ Chuẩn đi theo con đường Thể đạo là không thể học.”

“Hồng Phong Thánh tử Lý Ôn năm xưa cũng từng nghiên cứu cuốn sách này. Con không được lười biếng.”