Chương 183: Điều tra vụ mất tích của Áo Mã.

Thành Liệt Mã, trong thư phòng của Nam Tước Áo Mã.

“Lộc cộc lộc cộc…”

Kỵ sĩ thân tín của Nam Tước Áo Mã hiện đang quỳ gối trước bàn sách, đầu cúi gằm, mồ hôi không ngừng tuôn ra, tai lắng nghe tiếng ngón tay gõ nhịp trên mặt bàn.

Hắn hiện giờ đang đứng giữa lằn ranh sinh tử, nửa bước đã đặt chân vào cõi chết, chỉ còn chờ người định đoạt số phận.

“Xem ra đệ đệ ta chẳng ra sao cả, ngay cả kỵ sĩ của nó cũng chẳng có gì đặc biệt. Đến cả chủ tử của mình biến mất khỏi thư phòng lúc nào cũng không biết, vẫn là ngay dưới mắt… Ha ha ha… Ha ha ha ha…”

Tiếng cười ngông cuồng vang vọng, khiến mồ hôi trên người kỵ sĩ tuôn ra càng nhanh. Chủ nhân của giọng nói ấy chính là anh trai của Nam Tước Áo Mã, Nam Tước Adam. Hắn không ngờ Nam Tước Adam lại đến nhanh đến thế.

Kỵ sĩ còn định tìm kiếm thêm vài ngày tung tích của Nam Tước Áo Mã. Hắn đã tính đến tình huống xấu nhất, nếu không tìm thấy Nam Tước Áo Mã, hắn sẽ lập tức bí mật trở về nhà, mang theo người nhà đào tẩu.

Đáng tiếc, Nam Tước Adam lại đến sớm hơn dự kiến. Hắn đã bị bắt, trốn cũng không thoát, đành thuận theo ý trời.

“Lộc cộc lộc cộc…”

Ngón tay Nam Tước Adam gõ nhịp trên mặt bàn, hai mắt nheo lại, nhìn chằm chằm kỵ sĩ đang quỳ. Nhưng trong lòng hắn lại đang suy tư.

Giết hay không giết một kỵ sĩ hoàn toàn không nằm trong phạm vi cân nhắc của hắn. Nam Tước Adam suy tư là nhiệm vụ lần này hắn đến đây; đó chính là chiêu mộ các quý tộc. Đây là mệnh lệnh của phụ thân hắn, Bá Tước Phổ Lợi.

Không ngờ đệ đệ Áo Mã của hắn lại mất tích, điều này khiến tâm trạng vốn có chút nhẹ nhõm của Nam Tước Adam lập tức trở nên tệ hại.

Nam Tước Adam muốn mượn thế lực của Áo Mã. Với sự hiểu biết của hắn về Áo Mã, đệ đệ tính cách bá đạo này khi đến đây chắc chắn sẽ mượn oai phụ thân để làm mưa làm gió.

Hắn đến đây, mượn mối quan hệ quý tộc mà Áo Mã đã gây dựng, chiêu mộ những quý tộc đó, chẳng phải sẽ thành công hơn phân nửa sao?

Kẻ thừa kế Bá Tước chẳng phải là hắn, Adam sao? Hơn nữa còn có thể tiết kiệm được một khoản kim tệ lớn. Giờ thì tất cả đều tan biến, cái tên ngu xuẩn Áo Mã kia lại dám mất tích.

Nam Tước Adam thật sự đã nghĩ đến, liệu cái tên đệ đệ ngu xuẩn Áo Mã của hắn có nghe ngóng được tin tức gì đó, cố tình tránh mặt hắn để ngăn cản hắn hoàn thành nhiệm vụ hay không.

“Đêm hôm đó, ngươi thật sự ở bên ngoài thư phòng? Đệ đệ ta lúc đó vẫn còn trong thư phòng sao?” Adam lại hỏi chi tiết một lần nữa.

“Vâng, đêm đó, đại nhân Áo Mã chắc chắn vẫn còn trong thư phòng. Tôi ở cửa ra vào còn nghe thấy ngài ấy nói chuyện.” Kỵ sĩ khẳng định.

Kỵ sĩ cũng không ngờ, sáng hôm đó, sau khi đẩy cửa vào thư phòng, hắn không thấy bóng dáng Nam Tước Áo Mã đâu cả. Sau đó, ở cửa sổ, hắn phát hiện vết tích dây thừng cọ xát.

Hắn có nghĩ đến việc Nam Tước Áo Mã bị người bắt đi, nhưng làm sao có thể như vậy chứ? Tòa thành này phòng vệ vô cùng nghiêm ngặt, thêm vào việc hắn canh giữ ở cổng, không nghe thấy chút tiếng động nào.

“Chẳng lẽ…” Kỵ sĩ lập tức nghĩ đến âm thanh cuối cùng mà Nam Tước Áo Mã phát ra. Hiện giờ nhớ lại, thật sự có chút kỳ lạ.

“Ngươi nghĩ đến cái gì?” Nam Tước Adam trầm giọng nói, “Nói ra đi, nếu không ngươi sẽ bị treo cổ.”

“Vâng!” Kỵ sĩ lập tức đem suy đoán nói ra, “Tôi nghi ngờ đại nhân Áo Mã đã bị bắt cóc.”

“Bị người bắt cóc?” Nam Tước Adam hai mắt nheo lại. Hắn cũng đã nghĩ đến suy đoán này, chỉ là khả năng tương đối nhỏ. Vậy kỵ sĩ này đang lừa gạt hắn sao?

Không, Nam Tước Adam lập tức bác bỏ khả năng này. Hắn nghĩ lại, mặc dù Áo Mã rất ngu xuẩn, nhưng không đến mức ngốc nghếch vứt bỏ lãnh địa mà không quan tâm, vì điều này liên quan đến cuộc tranh giành quyền thừa kế Bá Tước.

Vậy thì, Áo Mã thật sự bị bắt cóc? Hiện giờ đã mấy ngày không thấy, vậy là đã chết? Hay là bị bắt cóc để trả thù, hoặc chờ bọn cướp đòi kim tệ?

“Áo Mã có kẻ thù nào ở vùng đất phía tây này không?” Nam Tước Adam nhàn nhạt hỏi.

“Không có!” Kỵ sĩ lập tức nói. Hắn cũng không dám nói ra chuyện về bọn cướp.

Đến nay, bọn cướp vẫn chưa trở về. Hắn đã nhận được tin tức rằng thành Bắc Phong bị bọn cướp tấn công, nhưng dưới sự cứu viện của thành Tây Dương, thành chủ Bắc Phong không chết; hơn nữa, lũ cướp đã bị bắt gọn!

Nam Tước Áo Mã mất tích, hắn nghi ngờ có liên quan đến thành Bắc Phong và thành Tây Dương, dù sao khi bọn cướp tấn công thành Bắc Phong, chỉ có hai thành thị này tham gia.

“Ngươi đang suy nghĩ gì?” Adam hơi nghiêng người về phía trước, lạnh lùng nói, “Có phải có chuyện gì đang giấu giếm ta không?”

“Không có, tuyệt đối không có.” Kỵ sĩ chết cũng không dám nói ra chuyện bọn cướp, nếu không hắn sẽ lập tức bị giết người diệt khẩu.

“Thật sao? Ta cho ngươi thêm 3 ngày. Nếu vẫn không tìm thấy đệ đệ Áo Mã của ta, ngươi hãy cút khỏi tòa thành này.” Adam phất tay lạnh lùng nói.

“Vâng!” Kỵ sĩ lập tức đứng dậy, thân thể lảo đảo một chút vì đã quỳ quá lâu, thầm nghĩ lần này đã thoát được một kiếp.

“Rầm!”

Cửa thư phòng đóng lại. Nam Tước Adam nhìn cánh cửa, lạnh lùng nói: “Đi thăm dò một chút Áo Mã đã làm những chuyện gì, và có kẻ thù nào không.”

“Vâng!”

Từ một góc khuất trong thư phòng, một người mặc hắc bào bước ra. Hắn khẽ khàng rời khỏi thư phòng mà không gây tiếng động.

“Thật đúng là phiền phức. Áo Mã thằng ngu này, thật sự quá vô dụng. Đến lúc cần ngươi thì lại không biết chạy đi đâu chết.” Nam Tước Adam xoa xoa mi tâm, khuôn mặt bình tĩnh.

Gia tộc hắn, phụ thân hắn, Bá Tước Phổ Lợi, đã rất vất vả mới kết nối được với Tứ vương tử. Nếu lần này hắn không hoàn thành tốt nhiệm vụ ở vùng đất phía tây, có lẽ vùng đất cằn cỗi này, cụ thể là thành Liệt Mã, sẽ trở thành nơi dưỡng lão của hắn.

Sức khỏe Quốc Vương ngày càng suy yếu, e rằng không thể trụ được vài năm nữa. Các Vương tử công khai tranh giành, ngấm ngầm đấu đá rất gay gắt, mỗi đại quý tộc đều tự mình chọn phe.

Bá Tước Phổ Lợi đã đặt cược vào Tứ vương tử. Các quý tộc ở vùng đất phía tây này, cũng coi như một chút lực lượng hậu thuẫn. Dù không phải yếu tố quyết định thắng bại, nhưng cũng coi như Bá Tước Phổ Lợi đã nhập cuộc.

“Đợi thêm 3 ngày nữa, nếu vẫn không có tin tức, ta cũng chỉ có thể đích thân đi thăm hỏi từng người.”

Nam Tước Adam thở dài. Muốn hắn đi thuyết phục các quý tộc ở vùng đất nghèo này, chắc chắn phải tốn kém rất nhiều, kim tệ và bảo thạch chắc chắn không thể thiếu.

“May mắn phụ thân đã đưa cho ta một ít kim tệ và bảo thạch, nếu không thật sự không biết dùng gì để lay động những kẻ nhà quê ở đây.”

Hắn rất rõ, chuyện ở Vương Đô cách vùng đất phía tây quá xa. Những lời như dựa vào Tứ vương tử làm chỗ dựa, đối với các quý tộc thiển cận này mà nói, chẳng khác nào đàn gảy tai trâu, hoàn toàn vô ích.

“Vậy thì, mục tiêu đầu tiên chính là…” Nam Tước Adam lật xem cuộn giấy da dê trên bàn sách, nhận thấy cái tên xuất hiện nhiều nhất là thành Bắc Phong.

“Vậy thì, 3 ngày sau, ta sẽ đi thăm thành Bắc Phong!”

☾ Bước vào thế giới mộng mơ… Vozer dịch từng tờ yêu thương ☽