Chương 19: Nguy Cơ Lương Thực Đang Cận Kề

Lưu Phong đứng bên cửa sổ phòng làm việc, nhìn ra trại lính cách đó không xa, tai hắn văng vẳng tiếng hô hào khản đặc, hài lòng gật đầu.

Trại lính này mới chính là vốn liếng để hắn an thân lập nghiệp; chỉ cần trong tay có binh hùng tướng mạnh, ai dám đụng đến hắn?

"Cốc cốc cốc..."

Tiếng gõ cửa vang lên, Lưu Phong quay đầu nhìn lại, thì thấy Ny Khả bưng một cái khay bước vào.

"Thiếu gia, trà chiều đã sẵn sàng." Ny Khả nhẹ nhàng nói, đặt khay xuống, từ bên trong lấy ra mấy món bánh ngọt tinh xảo, cùng một tách cà phê đã pha sẵn.

Trà chiều là một nghi thức không thể thiếu của giới quý tộc nơi đây, thường là một loại bánh ngọt làm từ mỡ lợn, bột lúa mạch và lá bạc hà; loại cao cấp hơn thì dùng mỡ bò.

Sau khi nếm thử một lần, Lưu Phong tuyên bố sẽ không bao giờ ăn loại trà chiều này nữa, căn bản không phải thứ người ăn, quá kinh tởm; cắn một miếng xuống, bên trong toàn là mỡ ngấy.

Đồ uống đi kèm trà chiều là rượu lúa mạch lên men, đục ngầu, hoặc một loại trà pha từ lá trà đắng.

Lưu Phong đều đã thử qua cả hai loại đồ uống, rượu lúa mạch cố gắng lắm thì còn nuốt trôi được, nhưng nước trà pha từ lá trà đắng thì khiến hắn buồn nôn muốn ói.

Chỉ một từ: đắng, như thể ăn viên Ngưu Hoàng giải độc, khiến hắn phát buồn nôn. Dù sao, dùng lá trà tươi nguyên, ép lấy nước rồi pha thành trà, không mấy ai chịu nổi.

Trước đây, khi Mai Y mang lá trà đắng và bánh ngọt ra, Minna hăm hở nếm thử, rồi lập tức nôn thốc nôn tháo. Phải uống liền hai chén cháo gạo trắng sau đó, nàng mới không mắc chứng biếng ăn.

Về sau, Lưu Phong liền dạy Mai Y và Ny Khả làm các món bánh ngọt kiểu Địa Cầu, ngay lập tức được cả hai yêu thích.

"Ừm!" Lưu Phong bước tới, nhìn những món bánh ngọt trên đĩa, vô cùng ngạc nhiên, khen ngợi: "Ny Khả, tay nghề của cô càng ngày càng tốt, sắp sánh ngang với đầu bếp bánh ngọt ở quê nhà ta rồi."

"Oa! Bánh đậu đỏ!" Minna đứng một bên cũng chẳng khách sáo, đưa tay cầm ngay một miếng bánh nhét vào miệng.

"Ngon quá!" Minna nhai bánh đậu đỏ, đôi mắt xanh lam sáng lấp lánh, đôi tai mèo không ngừng rung rinh, tâm trạng vô cùng vui vẻ.

"Đến đây, thử chút trà xanh đi!" Ny Khả nhìn thấy món bánh mình làm được đón nhận, vô cùng vui vẻ, cầm ấm trà rót cho Minna một tách trà.

Lưu Phong bưng tách cà phê lên, nhấp một ngụm, rồi cầm nĩa ghim một miếng bánh đậu xanh. Sau khi nếm thử, hắn cũng giơ ngón cái lên, khiến Ny Khả cười càng tươi hơn.

Trà xanh và cà phê đều là do Lưu Phong mang tới, hắn còn mang theo hạt giống. Hắn tin tưởng không lâu sau, sẽ có thể thưởng thức cà phê và lá trà phiên bản dị giới.

Lưu Phong nhét hai miếng bánh ngọt vào tay Minna, bảo nàng sang một bên ăn, rồi nhìn Ny Khả nói: "Có chuyện gì trong lòng, đôi mắt cô sẽ khẽ đảo liên tục."

"A!" Ny Khả không khỏi đỏ mặt, làm sao nàng lại không biết mình có thói quen này chứ.

"Là lương thực không đủ sao?" Lưu Phong hai tay khoanh trước ngực.

"Vâng! Vì có thêm một trăm bốn mươi binh lính, số lúa mì chúng ta thu mua được, không đủ dùng trong vài ngày tới." Ny Khả từ trong ngực lấy ra một cuốn sổ tay, đây là Lưu Phong đưa cho nàng.

Nàng ghi chép rất nhiều thứ trên đó, tỉ như công thức bánh ngọt, những món ăn Lưu Phong yêu thích, và những thói quen khác.

"Những thương nhân ngũ cốc đó lại nâng giá sao?" Lưu Phong khẽ nheo mắt, bình tĩnh hỏi: "Lần này họ tăng bao nhiêu?"

Ny Khả lật cuốn sổ, phiền não nói: "Lần này các thương nhân ngũ cốc lại tăng thêm một đồng tiền, hiện tại lúa mì thô đã là bốn đồng tiền một cân."

"Rầm! Ghê tởm!" Minna chợt vỗ bàn, đứng phắt dậy, tức giận cực độ nói: "Những thương nhân ngũ cốc vô lương tâm này, chỉ biết lợi dụng lúc khó khăn để trục lợi!"

Lưu Phong ngược lại vô cùng bình tĩnh, thản nhiên đáp: "Bọn hắn chỉ là muốn kiếm một khoản hời trước mùa thu hoạch thôi."

"Vậy làm sao bây giờ? Cứ tiếp tục thế này, Tây Dương Thành sẽ có rất nhiều người chết đói mất." Ny Khả lo lắng nói.

"Không vội." Lưu Phong trấn an nói: "Từ thành phố gần nhất vận chuyển lương thực tới, phải mất bao lâu, và giá gốc sẽ là bao nhiêu đồng tiền?"

Ny Khả ngay lập tức lật cuốn sổ, một lát sau báo cáo: "Từ thành phố gần nhất vận chuyển lương thực tới, đi đường thủy mất bốn ngày, một cân lúa mì có giá ba đồng tiền."

"Vậy thì, số lúa mì trong tay chúng ta còn có thể cầm cự được mấy ngày?" Lưu Phong trong mắt tràn đầy sự tính toán.

"Nếu ăn dè sẻn thì có thể cầm cự được khoảng tám ngày." Ny Khả lập tức đáp.

Lưu Phong đứng dậy, đứng bên cửa sổ, nhìn về phía trại lính, khẽ nói: "Không cần ăn dè sẻn. Lập tức bảo Ba Phu sắp xếp người đi thu mua lúa mì, ta muốn lượng đủ cho ba ngàn người ăn trong một tháng."

"Rõ!" Ny Khả vội vàng đáp, nàng bước đến bàn làm việc, cầm một tờ giấy trắng viết yêu cầu của Lưu Phong, rồi từ trong ngăn tủ lấy ra một con dấu, đóng lên chữ Hán của Lưu Phong.

Lưu Phong quay người lấy ra bút máy, thuần thục ký tên theo phong cách dị giới của mình. Cảnh tượng này đã diễn ra rất nhiều lần trong mấy ngày qua.

Ny Khả được gọi là quản gia của Lưu Phong, nhưng trên thực tế tương đương với một thư ký riêng. Điều này là do chữ viết của Lưu Phong hơi xấu, thông thường đều do Ny Khả viết thay.

"Tốt." Lưu Phong xoa nhẹ đầu Ny Khả, khẽ cười nói: "Bọn hắn muốn nâng giá lúa mì, cứ để họ tăng giá, chỉ mong số lúa mì đó không thối rữa trong tay họ thì hơn."

Hắn đã nghĩ ra một kế hoạch tuyệt vời. Số lúa mì của những kẻ đó, e rằng chẳng mấy chốc sẽ không ai mua, đến mùa thu hoạch, bọn hắn sẽ mất trắng.

"Ừm ừm!" Ny Khả đỏ mặt chạy đi, nàng muốn truyền đạt mệnh lệnh của Lưu Phong.

"Minna, đêm nay đi dò xét ngọn nguồn của mấy thương nhân ngũ cốc này, ta muốn biết ai là kẻ đứng sau lưng bọn chúng." Lưu Phong nói với vẻ mặt lạnh lùng.

"Không có vấn đề, cứ giao cho ta đi." Minna rút ra một con dao quân dụng, nói với vẻ tràn đầy tự tin.