Vài phút sau, Anli bé nhỏ đáng yêu dần chìm vào giấc mộng, chăn mền theo từng hơi thở của nàng mà nhẹ nhàng phập phồng.
Một đêm trôi qua thật nhanh, Anli ngủ đến khi tự nhiên tỉnh giấc, ngái ngủ bò dậy rửa mặt thay quần áo.
Nàng bước những bước chân nhẹ nhàng đến phòng ăn, có lẽ vì hôm nay không phải học, cảm giác như đi bộ cũng muốn bay.
"Chào buổi sáng Anli, hôm nay con lại là người dậy muộn nhất, chắc là ta đã quá nuông chiều con rồi." Giọng nói hùng hồn của Quốc vương Lensa vang lên, trước mặt ông là một bát lớn thịt hầm.
"Anli bé nhỏ, đừng vì được nghỉ ngơi mà lười biếng nhé." Giọng nói dịu dàng của Thú nhân Hoàng hậu cất lên.
"Chào buổi sáng, phụ vương, mẫu hậu, hôm nay là ngày con khó khăn lắm mới được nghỉ ngơi, hãy để con thư giãn một chút đi ạ." Anli làm nũng với giọng điệu còn ngái ngủ, kéo ghế ngồi xuống trước bát thịt hầm mà nàng ghét nhất.
"Hôm nay có muốn đi học cưỡi ngựa với ta không?" Elsa ăn một miếng thịt luộc, đôi mắt vàng óng trừng trừng nhìn Anli.
"Không, con từ chối."
"Ồ? Từ chối ngay mà không suy nghĩ sao? Vui lắm đó."
"Đừng lừa con, con đã mười tuổi rồi, người không lừa được con nữa đâu."
. . .
Bàn ăn nhất thời chìm vào im lặng, Anli cau mày ăn một miếng thịt luộc.
Nàng ngẩng đầu thở dài, hỏi: "Phụ vương, sáng nay không có cháo trắng sao ạ?" Anli cảm thấy mỗi sáng đều là những món thịt luộc này, nhai khô khan chẳng có chút mùi vị gì, chi bằng uống một chén cháo còn dễ chịu hơn.
"À! Phụ vương quên dặn, lần sau con cứ trực tiếp nói với các thị nữ nhà bếp là được." Quốc vương Lensa vỗ vỗ đầu.
"Phụ vương sao vậy ạ? Người yêu thương Anli như vậy, trước đây sẽ không quên những chuyện liên quan đến con bé, có phải người đang gặp phải vấn đề khó giải quyết nào không?" Elsa ngừng ăn, hai tay đan vào nhau, lưng thẳng tắp, dùng giọng điệu rất nghiêm túc hỏi. Nàng tự nhiên như một người trưởng thành, dù biết rằng nàng chỉ lớn hơn Anli vài tuổi mà thôi.
"Hả?" Anli cũng nghiêng đầu nhìn sang, đôi mắt to tròn chớp chớp không ngừng.
"Không có vấn đề gì quá lớn, chỉ là gần đây thời tiết thất thường, sau đó bên quan văn thư có rất nhiều văn kiện." Quốc vương Lensa cố gắng dùng giọng điệu thoải mái nói, nhưng vẻ mệt mỏi nơi khóe mắt đã tố cáo ông. Rất rõ ràng ông gần đây không hề ngủ ngon, nhưng với tư cách là một quốc vương, ông nhất định phải dậy sớm. Đây cũng là lý do vì sao Anli và Elsa, thân là công chúa, lại mỗi ngày phải học đủ mọi thứ. Sinh ra trong hoàng thất, nhiều thứ đều khó lòng làm theo ý mình, trừ phi sở thích của con vừa khéo trùng với những gì con phải học, nếu không học những điều mới mẻ là một việc rất vất vả. Huống chi mỗi ngày còn phải học rất nhiều kiến thức, kỹ năng, văn hóa, v.v.
"Đúng vậy, gần đây thời tiết luôn thay đổi thất thường, đã là mùa xuân rồi mà vẫn lạnh như mùa đông, chắc sẽ ảnh hưởng đến vụ thu hoạch lúa mì và gạo phải không ạ?" Elsa khẽ cau mày, không biết là nghi hoặc hay lo lắng cho phụ vương mệt mỏi.
"Ít nhiều gì cũng sẽ ảnh hưởng, từ năm ngoái vụ thu hoạch lúa mì, gạo đã không được tốt lắm." Quốc vương Lensa gật nhẹ đầu, cười sảng khoái nói: "Chỉ là một chút ảnh hưởng thôi, không cần lo lắng cho phụ vương."
"Con cũng phát hiện ra điều này, có lẽ năm nay thời tiết không giống lắm." Anli rất bội phục chị gái mình, chỉ qua vài câu của phụ vương mà đã có thể phân tích ra điều phụ vương đang lo lắng.
"Đừng nghĩ nhiều như vậy, mau ăn đi." Quốc vương Lensa cầm dao nĩa bắt đầu ăn.
Bữa sáng trong không khí vui vẻ nhanh chóng kết thúc.
Anli từ chối lời mời đi cưỡi ngựa cùng Elsa, mà đi theo thị nữ đến hậu hoa viên. Nàng cởi giày ra, ngâm đôi bàn chân trắng nõn vào trong ao, vui vẻ đùa nghịch dưới nước. Anli ngẩng đầu khẽ nhắm mắt lại, cảm nhận gió xuân phảng phất qua gò má, nhưng chỉ một lát sau đã run lên cầm cập.
"Theo lý mà nói, những năm trước giờ này đã bắt đầu mặc áo cộc tay rồi, sao bây giờ lại lạnh thế này nhỉ?" Anli rụt chân khỏi ao, trên người nổi lên một lớp da gà li ti. Nàng lắc đầu gạt bỏ suy nghĩ, định đi tìm Bella chơi một chút.
Hôm nay Bella cùng phụ thân nàng, cũng là Công tước của Vương quốc Thú nhân Brutu, cùng đi gặp Quốc vương Thú nhân. Chuyện này vẫn là lúc ăn sáng, Quốc vương Lensa đã báo cho Anli biết.
Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên. . .
Anli mang giày xong, bước những bước chân nhẹ nhàng, đi về phía đồng cỏ cưỡi ngựa rộng lớn.
"Hoặc là đến chỗ cưỡi ngựa, hoặc là đến chỗ các kỵ sĩ huấn luyện, Bella cũng không hiểu sao lại thích những thứ con trai thích như vậy." Anli vừa đi vừa lẩm bẩm, rất nhanh đã đến đồng cỏ cưỡi ngựa, ngẩng đầu tự nhủ: "Cũng giống chị cả, thích cưỡi ngựa như vậy."
"Điện hạ, sao ngài đột nhiên đến vậy? Ngài không phải ghét cưỡi ngựa nhất sao?" Ryan mười một tuổi trông vô cùng non nớt, chiếc đuôi cáo mềm mại, xù lông không ngừng vẫy vẫy.
"Đâu có, hôm nay là thời gian nghỉ ngơi của bản công chúa, chỉ là nghe nói các ngươi vào cung, nên muốn tìm các ngươi chơi." Anli cười tươi lộ hàm răng trắng.
"Tiểu thư Bella đang cưỡi ngựa cùng Đại công chúa điện hạ đó ạ, ngài có thể phải chờ một chút." Ryan chỉ vào hai bóng người cách đó không xa, nói: "À, hai người họ đang ở đằng kia. Lát nữa họ còn định đấu kỹ năng cưỡi ngựa nữa, toàn là những thứ ngài không thích."
"Không thú vị... Vậy ngươi chơi với ta đi, dù sao ngươi ở đây cũng chẳng có việc gì." Anli đột nhiên nhếch miệng cười.
"Nhưng mà... nhưng mà lát nữa tiểu thư Bella có dặn dò gì đó, thần rời đi cũng không tiện." Giọng nói mềm mại của Ryan vang lên.
"Ai da, Obi không phải ở phía trước sao? Hơn nữa hắn thích nhất là làm một kỵ sĩ, lát nữa có hắn là được rồi." Anli không nói lời nào, trực tiếp kéo Ryan rời đi, đây cũng không phải lần đầu tiên. Mỗi lần Bella và các nàng vào hoàng cung, Anli đều kéo Ryan cùng nhau chơi đùa, còn Bella thì chỉ ở cùng chị gái Elsa.
Thời gian vui vẻ luôn trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã đến bữa tối. Anli và Ryan chơi cả ngày, nào là trốn tìm, đùa mèo, v.v., có thể nói là chơi rất vui vẻ.
"Điện hạ, bệ hạ và mọi người đã đợi ngài ở phòng ăn rồi, mau đi đi ạ." Ryan cũng lưu luyến không nỡ nói. Nàng dù cũng là con gái quý tộc, nhưng chưa đến mức có thể ngồi cùng bàn ăn với Quốc vương và Công tước một nước. Hôm nay Quốc vương Lensa đã mời gia đình Bella đến ăn tối, và Bella, cô gái rắn, với tư cách là con gái Công tước, đương nhiên có tư cách ăn cơm trên bàn ăn.
"Lần sau, lần sau khi ta được nghỉ ngơi chúng ta lại chơi nhé." Anli trên mặt luôn nở nụ cười, hoàn toàn khác với vẻ mặt ủ rũ ngày hôm qua.
"Vâng, Điện hạ." Ryan khẽ mỉm cười.
Ngoại truyện: Vô tình nhặt được một người.
Tí tách, tí tách. . .
Ban đêm, trong quán rượu u ám, một chén rượu gỗ đổ ụp trên mặt bàn, rượu lúa mạch chưa uống hết không ngừng chảy ra. Rượu lúa mạch màu vàng đục chảy lênh láng khắp sàn, bên cạnh chén còn nằm sấp một người đàn ông trung niên say khướt. Hắn râu ria xồm xoàm, khóe miệng còn dính vài mẩu bánh mì vụn, trông như đang ngủ say.
Trong góc quán rượu, Mina chớp đôi mắt xanh lam tinh xảo, không ngừng liếc nhìn người đàn ông say rượu kia. Nàng khoác một chiếc áo choàng vá víu nhiều lần, một góc áo sờn rách, cả khuôn mặt thanh tú ẩn dưới mũ trùm đầu...
✩ Vần thơ VN rót dịu dàng — Vozer nâng bước trang vàng ✩
