Chương 458: Mục tiêu là Cô Gái Sừng Bò

Màn đêm buông xuống, bao trùm lấy Thành Tây Dương. Sự náo nhiệt ban ngày dần lắng lại, nhường chỗ cho vẻ tĩnh lặng. Trên đường phố chỉ còn lác đác vài bóng người rảo bước vội vã, họ đang hối hả đi xem kịch đèn chiếu – nơi giải trí về đêm duy nhất ở thành phố này.

Trong thư phòng của tòa thành, Lưu Phong vừa dùng xong bữa tối đã bắt tay vào xử lý chính vụ. Hắn đang kiểm tra lại những lỗ hổng cuối cùng trong bản thiết kế cầu phao. Cây cầu này phải dùng được trong vài năm chứ không phải là thứ hàng dùng một lần.

Đương nhiên, cầu phao chắc chắn không thể chịu nổi sức nước của dòng chảy lớn, nhưng đó được xem là thiên tai, vốn không nằm trong tính toán của hắn.

“Phù... Xong rồi.” Lưu Phong thở phào nhẹ nhõm, cất kỹ mấy trang bản thiết kế cầu phao. Hắn đã đánh dấu lên bản vẽ những hạng mục cần đặc biệt chú ý đối với những người thợ ở thời đại này.

Dù sao cũng là xây dựng từ con số không, nếu không ghi chú cẩn thận, e rằng đám thợ mới này sẽ làm ra một cây cầu phao dùng một lần, ban ngày vừa thông xe thì tối đến đã tan thành từng mảnh.

“Thiếu gia, ngài nghỉ một lát đi.” Minna vừa nhai cá khô vừa nói, cô bé ngồi ở một góc bàn, đôi tai và chiếc đuôi mèo thỉnh thoảng lại lúc lắc.

“Ừm!” Lưu Phong ngả lưng vào ghế, nhíu mày suy nghĩ, không biết nên tìm ai để xây dựng cây cầu phao này đây.

“Minna, giúp ta tra xem trong thành có ai từng xây cầu chưa, cầu gỗ cũng được.” Lưu Phong chậm rãi nói. Có chút kinh nghiệm vẫn tốt hơn là một người hoàn toàn không biết gì.

“Vâng ạ.” Minna vỗ tay một cái, rút cuốn sổ từ trong ngực ra ghi chép lại, ngày mai sẽ truyền lệnh này xuống cho tổ chức tình báo.

“Phải rồi, tin tức hôm nay đâu?” Lưu Phong nhíu mày hỏi, hễ có thời gian rảnh là hắn lại xem qua những sự việc xảy ra trong Thành Tây Dương.

“Ở đây ạ.” Minna đưa mấy tập tài liệu trên bàn tới, mỗi tập ghi chép về một loại sự việc khác nhau, tất cả đều đã được phân loại cẩn thận.

Ví dụ như tin đồn, tất cả các loại tin đồn đều được ghi chép trong cùng một tập tài liệu. Hay như ẩu đả, đó cũng là một loại khác.

“Ồ...” Đôi mắt đen của Lưu Phong ánh lên vẻ sắc lạnh, hắn cất giọng trầm xuống: “Lại dám tuồn hàng ra ngoài bán, xem ra ở đâu có lợi ích, ở đó ắt có kẻ liều mình.”

“Thiếu gia, chúng ta đã nắm được danh sách, tổng cộng có bảy người. Bọn chúng lén thu mua muối xanh từ tay dân thường, sau đó vận chuyển phân tán ra khỏi Thành Tây Dương.” Giọng Minna lạnh đi, một con dao găm xuất hiện và xoay chuyển linh hoạt trong tay cô bé.

Nàng căm ghét những kẻ trục lợi này, bởi chúng đang chiếm đoạt tài sản của thiếu gia.

Ở Thành Tây Dương, dân thường có giấy chứng nhận thân phận có thể dùng một đồng để mua một cân muối xanh, trong đó có biết bao nhiêu lợi nhuận để trục lợi. Chỉ cần thương nhân thu mua lại từ dân thường với giá cao hơn một chút rồi vận chuyển đến các thành thị khác là có thể kiếm bộn tiền.

“Đưa danh sách cho Ty Cảnh vệ, bảo Lai Ân lập tức tiến hành bắt giữ, tất cả đưa đi đào mỏ năm năm. Còn những dân thường đã bán muối, cũng bắt hết lại, đưa đến Ty Cảnh vệ giam vài ngày cho tỉnh ngộ.”

Lưu Phong ném tập tài liệu lên bàn, lạnh lùng ra lệnh: “Tước bỏ giấy chứng nhận thân phận của họ. Ra lệnh cho cửa hàng muối, trong vòng ba năm, cứ ba tháng mới được bán cho những người đó một bao muối.”

Hắn làm vậy là muốn cho những dân thường có giấy chứng nhận thân phận biết rằng, phúc lợi ta ban cho, nếu các ngươi không biết trân trọng, thì ta cũng có thể tước đoạt bất cứ lúc nào.

“Rõ!” Minna lập tức ghi lại. Lệnh tình báo sẽ được Ty An toàn truyền xuống cho Ty Cảnh vệ.

Lưu Phong lại cầm một tập tài liệu khác lên xem, lông mày càng lúc càng nhíu chặt, đến mức có thể kẹp chết một con ruồi.

“Ba ngày trước trong thành đã có kẻ tung tin đồn xua đuổi nô lệ, đã tra ra là ai làm chưa?” Đáy mắt Lưu Phong lóe lên một tia giá lạnh.

Tin đồn này vô cùng độc địa, rõ ràng là đang phá hoại thành phố hài hòa mà hắn dày công xây dựng, chẳng khác nào đặt một quả bom hẹn giờ ngay giữa các tầng lớp dân chúng. Không biết chừng nào sự kiện kỳ thị nô lệ sẽ bùng nổ, và khi đó Thành Tây Dương sẽ loạn lạc.

Cơ cấu dân số của Thành Tây Dương được chia làm bốn thành phần: quý tộc, thương nhân, dân thường và nô lệ.

Trong đó, tầng lớp quý tộc chỉ có hắn và một vài người như Thác Lý, đều là những hậu duệ quý tộc không được gia tộc coi trọng.

Tầng lớp thương nhân thì đông hơn, quá nửa đến từ bên ngoài. Lưu Phong cũng đang nâng đỡ các thương nhân bản địa, giúp họ mở cửa tiệm trong khu chợ lớn.

Phức tạp nhất là tầng lớp dân thường. Dân thường bản địa chỉ chiếm khoảng một nửa dân số Thành Tây Dương, tức khoảng 5.000 người. Số còn lại là dân nhập cư, bao gồm Thú nhân và Nhân tộc, cùng với những nô lệ đã trở thành dân tự do, tổng cộng cũng khoảng 5.000 người.

Dân tự do là những nô lệ đến từ nơi khác, ví dụ như những nô lệ Thú nhân được Lưu Phong trả tự do ở Thành Bắc Phong. Họ đã được đặc xá, thoát khỏi thân phận nô lệ và trở thành dân tự do giống như dân thường.

Còn nô lệ, đó là hàng trăm người mà Lưu Phong đã phái người cứu về từ Lưỡi Đao. Họ cần phục vụ cho Lưu Phong vài năm, sau đó cũng sẽ lần lượt được giải thoát khỏi thân phận nô lệ.

Vấn đề hiện tại nằm ở nhóm dân tự do. Có kẻ đang chĩa mũi dùi vào những người từng là nô lệ, xoáy sâu vào quá khứ của họ và phóng đại nó lên, nhằm khơi dậy cảm giác ưu việt đáng buồn trong lòng những dân thường khác.

Lời đồn đáng sợ không phải là chuyện đùa, nó chính là một thứ vũ khí giết người vô hình. Đến lúc đó, những người từng là nô lệ sẽ bị kỳ thị và nảy sinh oán hận, còn dân thường thì lại có cảm giác hơn người một bậc, sớm muộn gì xung đột cũng sẽ nổ ra.

“Thiếu gia, tin đồn này có phạm vi lan truyền rất nhỏ và chỉ mới xuất hiện trong thời gian ngắn. Chúng ta chỉ khoanh vùng được vài kẻ tình nghi, bọn chúng rất cảnh giác.” Minna nghiêm mặt nói.

“Phạm vi lan truyền rất nhỏ...” Lưu Phong lẩm bẩm, nhắm mắt lại suy tư.

Tin đồn này có mục đích rõ ràng, không giống như chỉ nhắm vào Thành Tây Dương của hắn, mà giống như đang gây sức ép với một người nào đó. Không, chính là nhắm vào nhóm dân tự do. Trong số những dân tự do đó, có ai đặc biệt không?

“Chờ đã...” Lưu Phong đột nhiên mở bừng mắt, con ngươi sắc bén lóe lên hàn quang, hắn nói bằng giọng lạnh như băng: “Bọn chúng đang nhắm vào Đế Ti, tin đồn này là nhằm vào cô ấy.”

“A?” Minna ngơ ngác nhìn Lưu Phong, đôi mắt xanh biếc mở to, giọng cô bé cũng lạnh đi: “Thiếu gia, ngài nói là có kẻ muốn ra tay với Đế Ti sao?”

“Đúng vậy, Đế Ti cũng xuất thân từ nô lệ.” Sắc mặt Lưu Phong trở nên khó coi, cuối cùng hắn cũng hiểu tại sao trong lòng Cô Gái Sừng Bò lại ẩn chứa nét ưu tư.

Rõ ràng là cô ấy đã nghe được tin đồn. Với tính cách thẳng thắn của Cô Gái Sừng Bò, chắc chắn cô ấy sẽ giữ trong lòng. Hôm nay, hẳn là cô ấy đã nghe thấy những lời bàn tán về nô lệ, chính vì để tâm nên mới phiền lòng như vậy.

“Chết tiệt, kẻ nào mà độc ác đến vậy!” Sắc mặt Minna lạnh như băng, hai con dao găm lại hiện ra trong tay, nàng chỉ muốn dùng chúng để cắt đứt cổ họng của kẻ đã tung tin đồn.

“Mấy ngày nay, Đế Ti đã bắt được những ai?” Giọng Lưu Phong lạnh như băng.

❂ Từng câu chữ → hóa vần ca ← Vozer thắm tình bao la ❂