Chương 492: Hi Lan đến

"Rầm rầm..."

Thân tàu rẽ nước, đánh tan bọt sóng thành những hạt mưa li ti.

Tại bến cảng Tây Dương Thành, đội tàu của Ngưu Ngũ đã trở về, gồm tất cả ba chiếc thuyền cỡ trung, bên trong chất đầy thịt dê và một trăm con ngựa kéo hàng.

Trên đầu thuyền, Ngưu Ngũ đang chỉ huy tàu cập bến, đứng bên cạnh là Hi Lan, con gái của Binsai – thành chủ Hắc Thủy Thành. Lần này, cô theo đội tàu đến Tây Dương Thành để học hỏi.

"Ngưu Ngũ tiên sinh, phía trước chính là bến cảng Tây Dương Thành sao?" Hi Lan kinh ngạc hỏi.

"Vâng." Ngưu Ngũ gật đầu xác nhận.

"Tuyệt thật." Hi Lan tán thưởng. Nàng nghĩ đến bến cảng của Hắc Thủy Thành, à mà thôi, Hắc Thủy Thành làm gì có bến cảng, chỉ có một bờ sông đầy bùn đất, ngay cả một cầu cảng bằng gỗ cũng không có, nói gì đến bến cảng xây bằng đá.

Ngưu Ngũ mỉm cười. Hầu như ai đến Tây Dương Thành bằng đường sông U Thủy cũng đều sẽ tán thưởng bến cảng xi măng này. Hắn nghe nói thiếu gia sau này sẽ chia bến cảng thành hai loại: bến cảng hàng hóa và bến cảng dân dụng.

Dưới sự điều khiển thuần thục của các thuyền viên, con thuyền nhanh chóng cập bến, mỏ neo được thả xuống. Ngưu Ngũ dẫn Hi Lan xuống thuyền, còn số thịt dê trên tàu lát nữa sẽ có người của bộ phận hậu cần đến tiếp nhận.

"Hù..." Hi Lan thở ra một làn hơi nóng, liếc nhìn bốn phía bến cảng. Nàng thấy rất nhiều người đang làm việc, cách đó không xa còn chồng chất rất nhiều gỗ, dường như đang chế tạo thứ gì đó.

"Hi Lan tiểu thư, mời đi lối này, tôi sẽ dẫn cô đi gặp thiếu gia." Ngưu Ngũ cho người dắt đến một cỗ xe ngựa dùng để tiếp khách.

Xe ngựa tiếp khách là sản phẩm của phủ thành chủ, chuyên đặt ở bến cảng để đón tiếp quý nhân. Hi Lan là con gái của thành chủ Hắc Thủy Thành, cũng là thành chủ đời tiếp theo, lại có quan hệ hợp tác với Tây Dương Thành, nói là quý khách cũng không hề quá lời.

"Được." Hi Lan leo lên xe ngựa, ngạc nhiên nhìn cách bài trí bên trong. Trong xe có một chiếc bàn nhỏ, trên bàn đặt mấy chiếc hộp.

"Hi Lan tiểu thư, điểm tâm và đồ uống trong xe ngựa đều có thể dùng." Giọng Ngưu Ngũ từ bên ngoài vọng vào, sau đó xe ngựa bắt đầu lăn bánh.

"Ăn được sao?" Hi Lan chớp chớp đôi mắt màu nâu, tò mò mở một chiếc hộp ra, thấy bên trong chứa đầy những thứ trông lạ mắt. Nàng cầm một miếng lên ngửi thử, cảm nhận được hương thơm của lúa mì.

"Rắc..."

"Ôi... giòn quá, thơm thật." Hi Lan kinh ngạc thốt lên, đôi mắt màu nâu sáng rực. Bánh cắn vào giòn rụm, vô cùng thơm.

Nàng càng tò mò hơn về những chiếc hộp còn lại, vội vàng mở thêm một hộp khác. Bên trong đặt ba que gỗ nhỏ, một đầu có viên cầu.

"Đây lại là cái gì?" Hi Lan ngạc nhiên, cầm lên ngửi thử thì thấy có một mùi thơm thoang thoảng. Nàng dùng tay bóp nhẹ, thấy bên trong khá cứng.

Bên ngoài que gỗ nhỏ được bọc bằng một thứ mà nàng nhận ra, gọi là giấy. Nàng bóc lớp giấy ra, để lộ viên cầu màu xám bên trong.

"Cái này cũng để ăn sao?" Hi Lan do dự một lúc, nhưng vẫn quyết định bỏ viên cầu vào miệng. Ngay lập tức, đồng tử nàng hơi giãn ra, kinh ngạc thốt lên: "Ngọt quá."

Hi Lan hoàn toàn bị mấy chiếc hộp trên bàn mê hoặc, cảm giác như đang thám hiểm tìm kho báu, vô cùng mong chờ những thứ bên trong. Đến khi nàng kịp định thần lại thì đã nghe tiếng Ngưu Ngũ gọi từ bên ngoài.

"Hi Lan tiểu thư, đã đến tòa thành rồi."

"A? Nhanh vậy sao?" Hi Lan ngơ ngác, nàng hoàn toàn không cảm nhận được thời gian trôi qua. Nàng vội đáp: "Vâng, tôi xuống ngay đây."

"Cộc cộc cộc..."

Hi Lan bước ra khỏi xe ngựa, liền thấy được sự tráng lệ của tòa thành, đẹp hơn tòa thành ở Hắc Thủy Thành gấp nhiều lần. Cả hai khác biệt một trời một vực, tựa như nhà xí so với phủ đệ của đại quý tộc.

"Hi Lan tiểu thư, mời đi theo tôi." Ngưu Ngũ bình tĩnh nói, dẫn đầu đi về phía sân giữa của tòa thành. Vào thời điểm này, thiếu gia có lẽ đang ở trong thư phòng.

"Vâng." Hi Lan vội vã đi theo.

"Cộc cộc cộc..."

"Cộc cộc cộc..."

Đi trong tòa thành, mọi thứ Hi Lan nhìn thấy đều khiến nàng vô cùng kinh ngạc. Thị nữ, thị vệ đều rất mực lễ phép. Nàng còn thấy mấy nữ thị nữ Thú nhân đang cười đùa vui vẻ với các thị nữ loài người, một cảnh tượng mà nàng chưa từng thấy bao giờ.

Dù sao Hắc Thủy Thành cũng hẻo lánh và lạc hậu, chẳng có Thú nhân nào đến đó cả, cũng giống như Tây Dương Thành trước kia vậy.

"Cốc cốc cốc..."

Ngưu Ngũ gõ cửa thư phòng, thu hút sự chú ý của Hi Lan. Nàng vội vàng chỉnh lại trang phục, tâm trạng không hiểu sao có chút căng thẳng.

"Vào đi." Một giọng nói điềm tĩnh từ trong thư phòng vọng ra.

"Két!"

Ngưu Ngũ đẩy cửa bước vào, Hi Lan vội đi theo sau.

"Thiếu gia..." Ngưu Ngũ cung kính nói.

"Hi Lan xin ra mắt Lưu Phong các hạ." Hi Lan khẽ nhún váy, cúi người hành lễ theo kiểu quý tộc.

"Về rồi à, vất vả cho ngươi rồi." Lưu Phong buông cây bút máy xuống, ôn hòa nói: "Chào mừng Hi Lan tiểu thư đến Tây Dương Thành."

"Được đến Tây Dương Thành là vinh hạnh của tôi." Hi Lan lễ phép đáp lại, trong khi len lén quan sát xung quanh.

Nàng thấy cô Minna đã gặp lần trước đang tùy ý ngồi trên bàn làm việc của Lưu Phong các hạ, miệng ngậm một miếng cá khô.

Còn cô Ny Khả thì đang mỉm cười nhìn nàng, nàng vội đáp lại bằng một nụ cười. Bên cạnh còn có một cô bé với đôi tai hồ ly trên đầu đang tò mò nhìn mình, nàng cũng đáp lại bằng một nụ cười lịch sự.

Lưu Phong khẽ gật đầu, nhìn về phía Ngưu Ngũ và hỏi: "Nhiệm vụ hoàn thành thế nào rồi?"

"Thưa thiếu gia, bộ lạc Thú nhân đã đồng ý giao thương với chúng ta." Ngưu Ngũ vội nói.

"Rất tốt." Lưu Phong hài lòng gật đầu, đúng như hắn dự đoán.

"Thiếu gia, thịt dê cũng đã được chở về rồi." Ngưu Ngũ bẩm báo, tiện thể kể lại toàn bộ quá trình chuyến đi đến bộ lạc Thú nhân.

"Ồ? Thủ lĩnh bộ lạc Thú nhân là phụ nữ à, vậy mà lại không thấy được mặt mũi ra sao?" Lưu Phong nhíu mày, điều này thật ngoài dự đoán. Hắn hỏi: "Ngay cả tên cũng không cho biết sao?"

"Không ạ." Ngưu Ngũ lắc đầu, rồi giọng điệu trở nên phấn chấn: "Nhưng đối phương đồng ý gặp mặt ngài để thương lượng."

"Ở Hắc Thủy Thành sao?" Lưu Phong khẽ nhếch miệng.

"Vâng, ngay tại Hắc Thủy Thành, đối phương bảo chúng ta chọn ngày." Ngưu Ngũ cung kính đáp.

"Vậy à." Lưu Phong gật đầu, nhíu mày suy tư. Hắn mở cuốn sổ trên bàn ra xem lướt qua.

Một lúc sau, hắn mới lên tiếng: "Ngưu Ngũ, ngươi nghỉ ngơi vài ngày, sau đó lại đến bộ lạc Thú nhân một chuyến nữa, mua thêm 500 con ngựa kéo hàng về. Đồng thời nói với thủ lĩnh của họ, cứ để cô ấy quyết định thời gian gặp mặt, xem như đây là thành ý của chúng ta."

Mùa xuân sắp đến rồi. Đầu xuân năm sau, Tây Dương Thành sẽ bắt đầu khởi công hàng loạt dự án, ngựa kéo hàng là lực lượng vận chuyển chủ chốt nên cần phải chuẩn bị với số lượng lớn.

"Vâng." Ngưu Ngũ cung kính đáp.