Chương 550: Mưu tính của Tứ vương tử

Tại cổng thành Phổ Cát, Bá tước Phổ Lợi, người đứng đầu thành trì, đang ngồi chờ đợi trong một căn lều gỗ được dựng sẵn, đôi mắt híp lại nhìn về phía xa.

"Khụ khụ khụ..." Bá tước Phổ Lợi ho khan kịch liệt, đôi mắt vẩn đục hằn lên những tia máu.

"Phụ thân, ngài cứ về nghỉ trước đi, chúng con ở đây chờ Tứ vương tử điện hạ là được rồi." Cát Lợi ân cần nói.

Cát Lợi là con trai thứ năm của Bá tước Phổ Lợi, một người rất đỗi bình thường, nhưng nhờ có lòng hiếu thảo nên mới được ở lại bên cạnh cha mình, nếu không đã sớm bị đuổi về lãnh địa riêng.

"Không cần, hôm nay Tứ vương tử điện hạ quang lâm, không thể thất lễ." Bá tước Phổ Lợi xua tay. Ông ta đã nhận được tin tức, Tứ vương tử đã rút khỏi Vương Đô, không còn nhúng tay vào cuộc tranh đấu giữa Đại vương tử và Nhị vương tử nữa, mà bắt đầu tích trữ lực lượng để mưu đồ tương lai.

"Tứ vương tử điện hạ, tại sao ngài ấy lại rời khỏi Vương Đô ạ?" Cát Lợi không hiểu. Hắn biết cả gia tộc mình đứng về phía Tứ vương tử, vậy tại sao không ở lại Vương Đô để tranh đoạt vương vị?

"Thực lực không đủ thôi, sau lưng Đại vương tử và Nhị vương tử đều có các Công tước chống lưng." Bá tước Phổ Lợi thở dài, cũng chính vì vậy nên ông ta mới có một cơ hội, nếu không thì một Bá tước quèn như ông ta làm sao lọt vào mắt xanh của Tứ vương tử được?

"Con hiểu rồi." Cát Lợi mím môi, cũng giống như hắn, nếu không phải mấy người anh em khác đã qua đời, thì vị trí này cũng không đến lượt hắn.

"Lần này... e là phải để Tứ vương tử điện hạ thất vọng rồi." Bá tước Phổ Lợi thở dài, vẻ mặt có chút chán nản.

Ba đứa con trai của ông ta, đứa thì chết, đứa thì mất tích, ngay cả kỵ sĩ cũng tổn thất hơn mấy trăm người. Đội kỵ sĩ của phủ Bá tước đã nguyên khí đại thương, thiếu hơn một nửa quân số, e rằng Tứ vương tử sẽ càng xem thường ông ta hơn.

"Phụ thân, ai mà ngờ được thành Tây Dương kia lại mạnh đến thế, có tới mấy trăm kỵ sĩ." Cát Lợi nói.

Tử tước Charlotte bị bắt, kỵ sĩ đoàn bị tiêu diệt, những tin tức này Bá tước Phổ Lợi đều đã nắm được. Dù sao thì hội sở tiền thưởng đã thất bại trong hai nhiệm vụ liên tiếp, mọi thông tin tình báo đều được thu thập lại, giúp Bá tước Phổ Lợi biết được thực lực thật sự của thành Tây Dương, cũng như sự phồn hoa của giao thương nơi đó, và cả đặc điểm cùng tồn tại giữa con người và thú nhân.

"Đây không phải là lý do, thất bại chính là thất bại." Bá tước Phổ Lợi xua tay, đôi mắt vẩn đục tràn ngập sát khí.

Cát Lợi im bặt. Với sự hiểu biết về cha mình, hắn biết ông đã nổi giận, vẻ ngoài càng bình tĩnh thì sát tâm càng lớn.

Một giờ trôi qua.

"Lộc cộc, lộc cộc..."

Mặt đất rung chuyển, từ phía xa truyền đến tiếng vó ngựa ầm ầm, ít nhất cũng phải có hơn một ngàn con ngựa đang phi nước đại.

"Đến rồi, tất cả chuẩn bị." Bá tước Phổ Lợi mở mắt, đứng dậy khỏi lều và bước ra giữa cổng thành.

"Vâng." Cát Lợi cung kính đáp lời, lập tức chỉ huy các kỵ sĩ chỉnh đốn đội ngũ.

"Lộc cộc, lộc cộc..."

Mười mấy phút sau, một lá cờ xuất hiện ở đường chân trời, ngay sau đó là một con ngựa, rồi một kỵ sĩ hiện ra.

"Lộc cộc, lộc cộc..."

Vài phút sau, kỵ sĩ đoàn tiến đến trước thành Phổ Cát rồi dừng lại, tách ra hai bên. Một cỗ xe ngựa chạy lên phía trước, đó chính là xe của Tứ vương tử. Bá tước Phổ Lợi và những người khác vội vàng tiến lên.

"Két!"

Cửa xe mở ra, Tứ vương tử béo tròn bước xuống, vẻ mặt lúc nào cũng tươi cười.

"Cung nghênh Tứ vương tử điện hạ." Bá tước Phổ Lợi cung kính hành một lễ quý tộc.

"Là Bá tước Phổ Lợi à." Tứ vương tử ôn hòa nói, được một kỵ sĩ đỡ xuống xe.

"Tứ vương tử điện hạ, hạ thần đã chuẩn bị xong bữa trưa, xin mời điện hạ dùng bữa." Bá tước Phổ Lợi cung kính nói.

"Đi thôi, vừa hay ta cũng đói rồi." Tứ vương tử khoát tay, dáng vẻ vô cùng kiêu ngạo, không hề giống một kẻ thất bại.

Rút khỏi Vương Đô đồng nghĩa với việc hắn không tranh giành được với Đại vương tử và Nhị vương tử, xem như đã là nửa kẻ thất bại. Sau này có tạo phản cũng không ai nói chắc được có thành công hay không.

"Điện hạ, mời lối này." Bá tước Phổ Lợi đi trước dẫn đường.

Đoàn người theo Bá tước Phổ Lợi tiến vào lâu đài, ngồi vào bàn trong phòng ăn. Tứ vương tử ngồi ở ghế chủ tọa, Bá tước Phổ Lợi ngồi ở vị trí thứ hai bên trái, cho thấy địa vị của ông ta bên cạnh Tứ vương tử chỉ có thể xếp thứ tư.

"Bá tước Phổ Lợi, chuyện ta giao cho ông thế nào rồi?" Tứ vương tử vừa ngồi xuống đã ôn tồn hỏi. "Vùng đất phía Tây có bao nhiêu kỵ sĩ?"

Tứ vương tử đã sớm nhắm đến vùng đất phía Tây. Nơi đó tuy hẻo lánh nhưng dân số chắc chắn không ít, gom góp thế nào cũng ra được vài ngàn kỵ sĩ, như vậy hắn sẽ có vốn liếng để phản công Vương Đô.

"Chuyện này..." Bá tước Phổ Lợi nghẹn lời, mặt lộ vẻ lo lắng, ông ta không ngờ Tứ vương tử lại vội vàng đến vậy.

"Sao thế? Xảy ra chuyện gì à?" Gương mặt ôn hòa của Tứ vương tử dần thu lại, ánh mắt lóe lên vẻ không hài lòng.

Mệnh lệnh để Bá tước Phổ Lợi đến vùng đất phía Tây chiêu mộ kỵ sĩ chính là do Tứ vương tử bí mật căn dặn, đây cũng là cách hắn ngấm ngầm phát triển lực lượng để không khiến Đại vương tử và Nhị vương tử cảnh giác.

"Điện hạ, đã xảy ra chút vấn đề, ba đứa con trai của hạ thần đều đã chết ở vùng đất phía Tây." Bá tước Phổ Lợi nói đến chỗ đau lòng, không kìm được mà bật khóc, những giọt nước mắt đục ngầu lăn dài.

"Có chuyện gì vậy?" Tứ vương tử sửng sốt, sao vừa mở miệng đã chết mất ba đứa con trai?

"Điện hạ, chuyện là thế này. Sau khi nhận được mệnh lệnh của ngài, hạ thần không dám chậm trễ, liền phái ba đứa con trai ưu tú nhất của mình đến vùng đất phía Tây để hoàn thành nhiệm vụ ngài giao phó. Nhưng ai ngờ ở đó có một tên thành chủ tên là Lưu Phong của thành Tây Dương, hắn không tuân lệnh điện hạ, còn cho người giết chết ba đứa con của hạ thần." Bá tước Phổ Lợi vừa lau nước mắt vừa kể, người không biết chuyện có khi lại tưởng ông ta thật sự đau lòng vì mấy đứa con trai của mình.

"Láo xược đến thế sao? Thú vị đấy." Tứ vương tử híp mắt nhìn Bá tước Phổ Lợi, cơ mặt khẽ co giật, sau đó trên mặt lộ ra một tia cảm thông, an ủi nói: "Bá tước Phổ Lợi, yên tâm đi, lần này chúng ta đến vùng đất phía Tây, tên Lưu Phong đó sẽ giao cho ông xử trí."

"Vâng, đa tạ Tứ vương tử điện hạ." Bá tước Phổ Lợi thầm thở phào, xem như đã lừa gạt trót lọt.

"Lần này ta mang đến ba ngàn kỵ sĩ, việc sắp xếp cho họ cứ giao cho ông. Chúng ta sẽ nghỉ ngơi một thời gian rồi xuất phát đến vùng đất phía Tây." Tứ vương tử cười khẽ nói.

"Xin cứ giao cho hạ thần." Bá tước Phổ Lợi nhận lời ngay.