Trời đã về chiều, khoảng năm giờ, mặt trời dần ngả về tây. Trên bầu trời lơ lửng những chấm đen nối tiếp nhau, nhìn từ dưới lên cứ ngỡ là một đàn ngỗng trời đang bay về phương bắc.
Nhưng khi nhìn gần hơn, đó là từng chiếc khinh khí cầu được các Điểu tộc Thú nhân kéo đi, dẫn đầu không ai khác chính là Leah.
"Hộc... hộc... hộc..."
"Thủ lĩnh đại nhân, ngài có muốn nghỉ một lát không ạ?" Một cô bé đứng trong giỏ treo, ngây thơ gọi lớn. "Chỗ con còn một cái bánh mì lúa mạch này."
"Không cần, em ăn đi." Leah lạnh lùng đáp. "Sắp đến nơi rồi."
Trong sơn trại, không phải ai cũng gọi nàng là chị hay chị cả, chỉ những người thân thiết mới gọi như vậy, còn lại đều gọi nàng là thủ lĩnh.
"Hộc... hộc... hộc..."
Leah liên tục vỗ cánh, đôi mắt liếc nhìn bốn phía. Nàng sợ xảy ra sự cố, vì trước đó đã có lần một người suýt chút nữa đã đốt cháy khinh khí cầu, nếu không thì họ đã sớm đến được căn cứ không quân.
"Đã muộn hơn thời gian hẹn một lúc lâu rồi, mặt trời sắp lặn rồi." Leah lẩm bẩm, liếc nhìn ánh hoàng hôn ở phía xa.
"Thủ lĩnh đại nhân, phía trước có người bay tới!" một Điểu tộc Thú nhân hét lớn.
"Hửm?" Leah nhìn về phía trước, đôi mắt màu xanh lục sắc bén lập tức nhận ra bóng người quen thuộc. Đó chính là Frey cùng vài người Nhân tộc khác, họ đang sử dụng cánh lượn.
"Xem ra sắp đến nơi rồi." Leah thầm thở phào nhẹ nhõm, quay đầu hô với những người phía sau: "Là người đến tiếp ứng chúng ta."
"Vâng!"
Chẳng mấy chốc, Frey đã tiếp cận nhóm của Leah. Nhìn thấy Leah vẫn bình an vô sự, trái tim treo lơ lửng của cô cuối cùng cũng buông xuống.
"Chị cả, phía trước chính là căn cứ không quân." Frey nói xong liền điều khiển cánh lượn bay trở về. Bay lượn vào thời điểm này quá nguy hiểm.
Nếu không phải cô khẩn khoản yêu cầu, đại nhân Lưu Phong đã không cho phép cô bay lên trời, dù sao trời cũng sắp tối rồi.
Đoàn người bay thêm chừng mười phút thì nhìn thấy những đống lửa lớn nổi bật trên nền đất của căn cứ không quân, cùng với đó là mùi thịt nướng nồng nàn lan tỏa. Mất thêm vài phút nữa, tất cả mọi người lần lượt hạ cánh an toàn.
"Cuối cùng cũng đến nơi." Trái tim căng thẳng của Leah dần thả lỏng. Nhìn những người đồng bạn đang có vẻ rụt rè, khóe miệng nàng khẽ nhếch lên. Coi như đây là một khởi đầu tốt đẹp.
Trong hơn một trăm Điểu tộc Thú nhân, hơn chín mươi phần trăm là trẻ em. Tất cả đều đang hau háu nhìn những xiên thịt cừu nướng trên đống lửa.
Những Điểu tộc Thú nhân trưởng thành cũng chẳng khá hơn là bao, thỉnh thoảng lại liếm đôi môi khô khốc, yết hầu không ngừng chuyển động.
Mùi thịt cừu nướng quá thơm, bụng của không ít người đã bắt đầu réo lên, ngay cả Leah cũng không ngoại lệ.
"Chào mừng trở về." Lưu Phong nhìn Leah đang sững sờ, nhẹ nhàng nói: "Cô cười lên trông rất đẹp."
"..." Leah giật mình, mặt không cảm xúc liếc Lưu Phong một cái, nhưng vành tai lại ửng đỏ. Với tính cách của nàng, câu nói này khiến nàng không biết đáp lại thế nào.
"Đến ăn chút gì đi, đây là bữa tiệc chiêu đãi dành riêng cho mọi người." Đôi mắt đen của Lưu Phong ánh lên ý cười.
"Được." Leah chần chừ một giây rồi gật đầu đồng ý.
"Mọi người, bắt đầu ăn thôi!" Lưu Phong hô lớn với tất cả.
"Aye!" Các binh sĩ ở căn cứ không quân cùng Minna, An Lỵ và những người khác đồng thanh đáp lại.
Cảnh tượng này khiến các Điểu tộc Thú nhân đều ngây người. Sau đó, họ bị kéo vào bữa tiệc thịt nướng một cách đầy nhiệt tình. Khi được nếm miếng thịt cừu đầu tiên, rất nhiều Điểu tộc Thú nhân đã trút bỏ vẻ câu nệ, bắt đầu thì thầm bàn tán.
"Oa, thịt này ngon quá, là món thịt ngon nhất đời mình từng ăn."
"Thủ lĩnh đại nhân không lừa chúng ta, ở đây thật sự có đồ ăn."
"..."
Leah nhìn những gương mặt rạng rỡ của đồng bạn, khóe miệng bất giác cong lên. Chỉ vì những nụ cười này, nàng cảm thấy mọi thứ đều đáng giá.
"Một lựa chọn rất đúng đắn, phải không?" Lưu Phong chậm rãi nói, đưa cho nàng một chiếc đùi cừu đã được cắt gọn gàng.
"Vâng." Leah do dự một lát, vẻ mặt có chút không tự nhiên nhận lấy đùi cừu. Nàng nhớ lại thái độ của mình trước đây, bây giờ nghĩ lại vẫn cảm thấy thật ngốc nghếch.
"Những người khác, cô cũng có thể nhận lấy." Lưu Phong nhận lấy miếng thịt cừu khác từ Minna, rồi chỉ tay về phía bên kia căn cứ không quân, nơi có một đỉnh núi khác, nói: "Ngọn núi bên đó có thể chia cho các cô sinh sống."
"Được." Leah gật đầu đồng ý, nơi này tốt hơn Thạch Trụ Sơn quá nhiều.
"Trẻ con thì nên đi học chữ, không thể tất cả đều tham gia quân đội được." Lưu Phong khẽ nói, nhìn những đứa trẻ đang ăn miệng đầy dầu mỡ.
"Được." Leah vẫn gật đầu.
Nói xong, nàng bỗng sững người lại. Từ lúc nào mà nàng lại ngoan ngoãn nghe lời một người như vậy?
"Sao thế?" Lưu Phong khẽ nhếch miệng, người phụ nữ này thật dễ đoán.
"Ta sẽ báo đáp ngươi." Leah buông lại một câu, gương mặt hơi ửng đỏ, bước chân có chút lảo đảo rời đi.
Nàng không thể ở lại thêm nữa, nàng sợ mình sẽ đồng ý với bất cứ điều gì hắn nói. Vốn dĩ nàng định quan sát thêm một thời gian, nhưng bây giờ lại đồng ý hết mọi thứ, như vậy là quá thiếu trách nhiệm.
"Thật thú vị." Lưu Phong cắn một miếng thịt cừu, chậm rãi nhai.
"Thiếu gia, như vậy là thành công rồi sao?" An Lỵ có chút kinh ngạc hỏi, chuyện này cũng quá thuận lợi rồi đi?
"Chẳng lẽ không phải?" Lưu Phong giơ miếng thịt cừu trong tay lên ra hiệu, mỹ thực đâu phải thứ mà ai cũng có thể cưỡng lại.
Chỉ một bữa thịt cừu nướng đã hóa giải hơn nửa sự xa cách. Chỉ cần thêm vài lần nữa, Điểu tộc Thú nhân sẽ có thể hòa nhập vào cộng đồng Nhân tộc.
Đối với những Thú nhân trưởng thành, họ sẽ được sắp xếp vào không quân. Như vậy sẽ hạn chế tiếp xúc với những Nhân tộc khác, cũng coi như một hình thức bảo vệ tâm lý, dù sao trước đây Điểu tộc Thú nhân đã bị Nhân tộc ức hiếp rất thảm.
"Thế này cũng được sao?" An Lỵ ngây thơ chớp chớp đôi mắt màu nâu.
"Sao lại không được? An Lỵ, cậu đừng quên bộ dạng trước đây của mình, cũng chẳng khá hơn họ là bao." Minna liếc xéo, bồi thêm một nhát.
"Cái gì? Minna cậu im miệng, còn nói nữa thì xem 'Mèo Cào Mười Tám Kiểu' của tớ đây..." An Lỵ xù lông, miệng vẫn ngậm miếng thịt cừu lao về phía cô nàng Miêu Nhĩ Nương.
"Tay cậu dính đầy dầu mỡ kìa..."
"... " Từ đây, Điểu tộc Thú nhân chính thức gia nhập Tây Dương Thành, trở thành một lực lượng chiến đấu hùng hậu nữa của Lưu Phong, giúp hắn hoàn thiện quyền kiểm soát bầu trời. Và kế hoạch bí mật tiếp theo của hắn cũng cần đến sự giúp đỡ của họ...
⚡ Một dòng chữ, vạn giấc mơ ⚡
Thiên-Lôi-Trúc dịch bất ngờ như thơ
