...
"Nghe nói trong lâu đài có hai nữ Thú Nhân xinh đẹp lắm, chúng mày thấy sao?" Tên kỵ sĩ vừa đi tiểu xong, vừa đi vừa huênh hoang.
Nói được nửa chừng, hắn bỗng im bặt. Hắn cảm thấy có gì đó không ổn. Kể cả khi đồng bọn có đi trước trong lúc hắn giải quyết nỗi buồn, cũng không thể nào đi nhanh đến mức không thấy bóng dáng được.
"Hai đứa bây, đừng có trốn nữa, ra đây mau! Hôm nay không phải lúc để giỡn đâu." Giọng gã kỵ sĩ trầm xuống.
Xung quanh vẫn tĩnh lặng, không một lời đáp lại. Điều này ngay lập tức khiến hắn nhớ đến chuyện về Người Sói vừa nghe ban nãy. Thú nhân tộc Sói, một đám thợ săn đáng gờm.
"Hầy... Làm gì có Thú nhân tộc Sói nào ở đây. Lũ súc sinh đó đã bị Kỵ sĩ đoàn của Quốc vương tiêu diệt sạch rồi, chết không thể chết kỹ hơn được nữa."
Gã kỵ sĩ nhếch mép, tự trấn an mình: "Hai thằng khốn kia chắc lại định giở trò trêu chọc mình đây mà, y như lần trước."
"Bốp!"
Bất thình lình, một bàn tay vỗ lên vai gã kỵ sĩ, khiến toàn thân hắn giật nảy mình, nhưng rồi lại thở phào nhẹ nhõm. "Hai đứa bây đúng là chán thật, đang làm nhiệm vụ mà còn bày trò. Lát nữa mà để đội trưởng biết thì..."
Vừa nói, gã vừa quay đầu lại. Đón lấy gã là một đôi mắt lạnh như băng. Đồng tử gã kỵ sĩ co rụt lại, cổ họng động đậy, miệng vừa hé ra định hét lên...
"Ực... ực..."
Cổ họng gã bị một bàn tay rắn chắc bóp nghẹt, và ngay giây tiếp theo, tim gã đã bị đâm thủng. Mắt gã kỵ sĩ trợn trừng, giãy giụa vài cái rồi mềm nhũn ra, bóng tối nuốt chửng tầm nhìn của gã.
"Tiểu thư Minna và tiểu thư An Lỵ không phải là thứ cặn bã như ngươi có thể tùy tiện bàn tán."
Số Sáu xử lý xong thi thể rồi lại lẩn vào trong bóng tối.
...
"Vút! Vút!"
Hai mũi tên dài vun vút xuyên qua cùng một cổ họng, xuyên qua cả cái miệng đang há hốc, rồi găm thẳng ra sau gáy.
Cách tên kỵ sĩ vừa chết năm mét, đồng bọn của hắn mới kịp phản ứng, há mồm định hét lớn...
"Vút! Vút!"
Từ trong bóng tối, hai mũi tên dài nữa lại bay ra, tên kỵ sĩ này cũng nối gót đồng bọn của mình.
"Chà! Dễ quá nhỉ, bọn này mà là kỵ sĩ thật sao? Sao cảm giác còn không bằng lính mới đang huấn luyện nữa vậy?" Số Tám kéo căng cây cung composite, mũi tên chĩa ra quét một vòng bốn phía, rồi chậm rãi bước ra từ trong bóng tối.
Đi ngay sau hắn là Số Bảy, cười lạnh nói: "Bọn chúng tự mãn quá, tưởng rằng Thành chủ đại nhân là quả hồng mềm mặc cho chúng nắn bóp. Trong số những kẻ ban ngày lén lút dòm ngó Thành chủ đại nhân, có một tên trong đám này đấy."
Ban ngày, Số Bảy đã thấy có kẻ lén lén lút lút nhìn chằm chằm Thành chủ đại nhân, không ngờ tối nay đối phương lại mò đến với ý đồ xấu thật.
"Bọn chúng làm sao biết được sự lợi hại của Thành chủ đại nhân chứ."
Số Tám lạnh lùng nói. Nếu hắn kể rằng mình vốn chỉ là một gã thợ săn, chỉ mất hơn mười ngày đã trở nên mạnh mẽ như hiện tại, chắc chắn sẽ không một ai tin.
Hắn chỉ tuân theo kế hoạch huấn luyện của Thành chủ đại nhân, cộng thêm bản năng săn bắn nhiều năm, bây giờ hắn cảm thấy mình có thể một mình cân bốn năm tên kỵ sĩ.
Nếu được trang bị thêm vũ khí tối tân, một chọi mười cũng chẳng là gì, gặp được địa hình thuận lợi, hắn có thể một mình tiêu diệt cả mấy chục người.
...
Sát khí lặng lẽ lan tỏa, từng bóng người liên tục ngã xuống mà không kịp phát ra một tiếng động nào trước khi chết.
Tám người của Tân Khắc nhanh chóng tụ họp, hạ giọng trao đổi.
"Giết ba tên." Tân Khắc giơ ba ngón tay.
"Một tên." Số Ba nói.
"Hai tên." Số Sáu nói.
"..."
Cuối cùng, tổng kết lại là họ đã tiêu diệt mười hai người, chỉ còn lại bốn tên cuối cùng.
"Còn lại bốn tên, chúng có lẽ đang hướng đến phía con suối, đi thêm một đoạn nữa là sẽ vào trong lâu đài." Số Hai trầm giọng nói.
"Không cần chúng ta ra tay đâu, khu vực đó đã là tuyến cảnh giới của tiểu thư Minna rồi, chúng ta có qua đó cũng công cốc thôi." Tân Khắc lắc đầu, xoay một vòng dao rồi tra con dao găm quân dụng vào bao ở bắp đùi.
Bọn họ đã từng bị Minna cho ăn hành mấy lần, đặc biệt là sau khi Minna cũng học được kỹ năng ám sát đặc chủng, họ bị hành còn thảm hơn, đến bóng người còn chưa thấy đã bị đánh ngất.
"Chưa đã tay gì cả, bọn này yếu xìu. Phản ứng còn không có đã bị giết, y như một lũ gà con." Số Ba có chút bất mãn.
"Im đi! Không phải kẻ địch quá yếu, mà là chúng ta đã mạnh hơn. Kiêu binh tất bại, quên bài học lần trước rồi à?" Tân Khắc thấp giọng quở trách.
Mấy người đều cúi đầu. Nhiệm vụ lần trước là một nỗi sỉ nhục, là vết nhơ trên cột trụ danh dự của đội đặc nhiệm Chiến Lang.
"Dọn dẹp chiến trường thôi, trên người mấy tên này vẫn có chút đồ tốt, mang về đổi được ít điểm quân công. Còn thiếu vài điểm nữa là tôi có thể đổi được một con dao găm quân dụng rồi." Số Năm nói, khóe miệng nở một nụ cười.
Điểm quân công là một chế độ khen thưởng do Lưu Phong thiết lập. Một vài vật tư quân dụng không quá quan trọng hoặc sắp bị loại bỏ sẽ được anh đưa lên hệ thống. Chỉ cần có đủ điểm quân công là có thể đổi được, chúng sẽ trở thành vật phẩm thực sự thuộc về người lính.
Chứ không phải như trước, khi làm nhiệm vụ thì đến lĩnh trang bị, xong nhiệm vụ lại phải đem trả về kho hậu cần.
Những thứ đổi bằng điểm quân công đều thuộc về sở hữu cá nhân, cho dù sau này giải ngũ cũng có thể mang theo.
Đương nhiên, một số vật phẩm mang tính cơ mật như nỏ quân dụng thì sẽ không được đưa lên hệ thống.
"Cậu nhắm con dao nào thế?" Số Bốn tò mò hỏi. "Mấy con dao trên đó đều là dao Răng Sói thế hệ đầu, là loại chúng ta đã dùng qua, độ bền có vẻ hơi kém."
Bọn họ hiện đang sử dụng dao găm quân dụng Răng Sói thế hệ thứ hai, được đặt tên vì có hình dáng cực giống răng sói. Nó được chế tạo bằng phương pháp luyện kim kiểu mới do phòng nghiên cứu khoa học phát triển, và toàn bộ doanh trại chỉ có đội đặc nhiệm Chiến Lang được trang bị.
Bất cứ trang bị nào mới nhất đều sẽ được ưu tiên cung cấp cho đội đặc nhiệm Chiến Lang, trong khi những binh lính khác có khi còn chưa được sờ vào dao găm quân dụng.
Thực tế, thứ họ thèm muốn nhất chính là con dao trên tay Minna. Nghe người của phòng nghiên cứu khoa học nói, dao của tiểu thư Minna mới là loại đỉnh nhất, hơn nữa còn là do Thành chủ đại nhân tặng. Đó mới là loại dao găm mà họ khao khát nhất.
Đáng tiếc, họ chỉ có thể mơ mộng mà thôi. Đàn ông ai cũng mê vũ khí lạnh, đặc biệt là quân nhân, sự si mê đối với dao kiếm là lớn nhất.
"Ừm! Trên đó có con dao tôi dùng trong lần đầu tiên giết người. Tôi muốn đổi nó về làm kỷ niệm, sau này còn kể chuyện cho con tôi nghe." Gương mặt Số Năm ánh lên một tia dịu dàng.
"Vậy tôi cũng đổi một con, con của tôi hình như còn có một vết mẻ trên đó nữa." Số Sáu mắt sáng rỡ nói.
"Trước đây Thành chủ đại nhân có nói về vấn đề giải ngũ, các cậu nghĩ sao về chuyện đó?" Số Tám đột nhiên hỏi.
Lúc huấn luyện cho họ, Lưu Phong đã nói rõ, bất cứ ai bị thương nặng dẫn đến tàn tật đều phải giải ngũ, hoặc sau khi mãn hạn năm năm phục vụ, nếu muốn giải ngũ cũng được, phủ Thành chủ sẽ lo liệu công việc cho họ.
"Nhanh vậy đã nghĩ đến chuyện giải ngũ rồi à?" Số Bảy có chút ngơ ngác. Hắn cảm thấy mình đi lính thêm hai mươi năm nữa cũng chẳng thành vấn đề.
"Ai thèm nghĩ đến chuyện giải ngũ chứ?" Số Năm trừng mắt, vội nói: "Thằng nào giải ngũ thằng đó là đồ ngốc! Tôi muốn cả đời này đi lính cho Thành chủ đại nhân!"
"Đúng vậy, dù sao thì tôi cũng không giải ngũ. Bảo là năm năm sau có thể rút lui, thằng nào rút thằng đó là đồ hèn."
Tân Khắc bất mãn nói. Hắn cho rằng phải luôn ghi nhớ ơn của Thành chủ đại nhân, chính ngài là người đã cho họ một cuộc sống no đủ.
...
