Chương 53: Đêm mèo

Trần Phỉ đứng trước cửa tiệm, ánh đèn đỏ le lói trong đêm khiến y không khỏi bật cười khẩy: "Ban ngày chẳng mở cửa, chết nhất định phải đợi đến tận đêm mới chịu mở, cái tật này thật khác người..."

Hôm qua, y đã cố ý tìm một dịp thích hợp để hỏi Tề Kế Giang nơi mua hai cây nến đó, và hắn đã chỉ đến một cửa hàng như thế này.

Quan sát quanh quẩn, Trần Phỉ không phát hiện điều gì bất thường, liền bước vào tiệm.

Một giọng khàn khàn truyền lại bên tai: "Khách quan cần gì?" Y ngoảnh mặt lại, nhìn thấy một người cao chưa đến mét, đang đứng trên chiếc ghế nhỏ, mỉm cười hiền hậu nhìn y.

Thân cảnh trong tiệm chẳng mấy khác biệt với những nơi thường thấy, không khí âm u hay u ám kia cũng chẳng hề có.

"Nghe nói ngươi có bán những thứ kiểm soát quái dị?" Trần Phỉ hỏi, ngước mắt nhìn chủ tiệm. Hắn chẳng thấy khí thế của một võ giả, nhưng cũng chẳng hoàn toàn là người thường, khiến người ta không khỏi cảm thấy lạ lùng.

"Khách quan thật sự đã tìm đúng địa điểm rồi." Chủ tiệm nhẹ nhàng lấy từ bên dưới quầy một cây nến đỏ, đặt trước mặt Trần Phỉ nói: "Gặp phải quái dị thì châm thắp cây nến này, có thể kháng lại quái dị. Thế nhưng cũng chỉ chống đỡ được phần nào thôi. Nếu quái dị luôn ở bên cạnh, nến sẽ cháy nhanh hơn. Khi ngọn lửa tàn hết, quái dị vẫn có thể giết người."

Bao nhiêu tiền một cây? Trần Phỉ chăm chú nhìn cây nến đỏ, chắc chắn đó chính là cây nến giống hệt Tề Kế Giang đã rút ra hôm trước. Nếu không phải nhờ cây nến đỏ ở trong bản làng miền núi đó, chưa biết đã chết nhiều người đến đâu rồi.

"Ngàn lượng bạc một cây."

"Đắt quá!" Trần Phỉ bật dậy đầy bất ngờ, số tài sản hiện giờ cả đời này y có cũng chỉ đủ mua đúng một cây nến này.

"Đem so với tính mạng, đồng bạc nào tính được gì?" Chủ tiệm cười khẽ, tiếp lời: "Loại nến này chế tác không hề đơn giản, trong cả thành Hạnh Phồn này, chỉ có chỗ ta mới có bán."

"Còn thứ gì khác nữa không?" Trần Phỉ khẽ hỏi.

"Đương nhiên!" Chủ quán gật đầu, lại lấy từ dưới quầy thêm cây nến trắng, đặt ra trước mặt: "Cây nến trắng này, thắp lên sẽ thu hút quái dị, giá nửa ngàn lượng một cây."

Một mùi hương bất định bốc lên từ nến trắng, khiến Trần Phỉ nhớ lại chuyện xảy ra hôm kia. Nếu không có cây nến đỏ bên cạnh, cây nến trắng kia chẳng khác gì dụng cụ tự sát, mà là bị nhiều con quái dị cùng lúc nuốt chửng, chỉ nghĩ đến đã khiến y lạnh cả sống lưng.

"Còn gì khác nữa không?"

Dù hôm nay y chưa có đủ tiền mua, Trần Phỉ vẫn muốn mở rộng tầm mắt. Đợi có tiền rồi, hẳn sẽ đến để nhập hàng.

"Kiếm phá tà, dù là người thường cầm nắm cũng có thể thương tổn, thậm chí giết được quái dị." Một thanh kiếm màu đỏ thẫm xuất hiện trên quầy, lưỡi kiếm mỏng manh, gặp vũ khí khác hẳn bị chém gãy ngay lập tức, hẳn chỉ dùng riêng để đối phó quái dị.

"Có giá bao nhiêu?"

"Mười vạn lượng bạc."

"Thể hiện món kế tiếp đi." Trần Phỉ hơi méo miệng, con số này chẳng phải không thể tích lũy, nhưng đòi hỏi rất nhiều thời gian. Thanh kiếm tuy hữu dụng, có thể sát hại quái dị, nhưng nó chỉ có thể làm việc đó mà thôi.

Chủ tiệm không tỏ ra nôn nóng, một bình thuốc xuất hiện trên quầy.

"Pha vọng thủy, nhỏ vào mắt có thể nhìn thấu ảo thuật của quái dị, giá ngàn lượng bạc."

Trần Phỉ tò mò liếc nhìn, nhớ lại thứ gọi là "ngưu nhãn lệ" trong truyền thuyết tiền kiếp, cũng có công dụng tương tự. Nếu trước kia có thứ này, hẳn y đã không lạc đường trong màn sương mù.

"Tỉnh hương, châm lên có thể phá bỏ mê trận, ba trăm lượng một lư hương." Một nén hương bốc khói nhẹ trên quầy, thứ này Trần Phỉ đã từng thấy.

"Còn món nào nữa không?"

"Không, chỉ có chừng đó thôi." Chủ tiệm lắc đầu, nhìn y hỏi: "Khách quan có muốn mua món nào không?"

"Tôi suy nghĩ đã." Trần Phỉ bất tiện nói hết hoàn cảnh tài chính. Nến cùng hương thì y còn đủ tiền mua, nhưng y còn định mua một lò đan tốt để luyện đan thuốc, nếu bây giờ mua hết thì không đủ tiền nữa.

"Xin hỏi, sao tiệm chỉ mở cửa ban đêm?" Y kìm lòng hỏi trước khi ra đi. Quả thật không thấy lý do khiến cửa hàng này nhất định phải đợi đêm xuống mới hoạt động.

"Ban ngày ta đang ngủ." Chủ tiệm hơi e thẹn đáp.

Trần Phỉ nhìn sắc mặt lạ thường của chủ tiệm, cảm giác này cùng lời giải thích kia khiến y khó mà tiếp nhận suy nghĩ chuẩn bị sẵn trước khi bước vào đây.

Vậy những thứ trong cửa tiệm này rốt cuộc đến từ đâu?

Bước ra ngoài, Trần Phỉ quanh quẩn trên đường phố hai vòng rồi trở lại quán trọ.

Một đêm trôi qua y say sưa tu luyện, sáng sớm hôm sau lại đi dò xét các tiệm khác. Lần này ngoài việc mua lò đan, còn phải vận động tiêu thụ đan dược.

Sau một vòng, thần sắc Trần Phỉ khẽ thay đổi phức tạp.

Các tiệm vẫn thu mua đan dược, nhưng ép giá thấp đến mức chỉ còn khoảng 40% so với giá thị trường, gần như tương tự tỷ lệ chia tiền mà nhà họ Trương từng đưa cho y, xem như xem Trần Phỉ như đan sư làm thuê cho họ.

So với chợ đen huyện Bình Âm hồi trước, mức giá chênh lệch quá xa.

Song lúc đó nhu cầu về đan dược tại huyện Bình Âm rõ ràng không bình thường, nên chẳng thể so sánh.

Nhưng bị ép giá như vậy khiến Trần Phỉ không khỏi cảm thấy bất mãn.

Ngoài việc bán đan dược cho tiệm, còn có cách khác là bày sạp bán lẻ.

Hạnh Phồn thành có những con phố cho các đạo sĩ tự do bày quầy hàng bán đủ thứ. Trần Phỉ từng bước vào đó, nhìn thấy đủ thứ linh tinh, nội hàm chất lượng thì phải tự kiểm soát.

Y có thể luyện xong đan dược rồi mang ra bày quầy bán, nhưng điều đó chắc chắn sẽ giảm thời gian tu luyện.

Tinh Thốn Quyết cần luyện đến cảnh giới đại viên mãn mới có thể đột phá lên giai đoạn Đoan Cốt. Hơn nữa còn có việc diễn tấu phương thuốc Thường Phù Đan, bản phương rời rạc gặp trong nhà họ Triệu có nhiều điều khó hiểu. Y dự tính sau hơn một tháng sẽ hoàn tất việc diễn tấu.

Nói đến pháp thuật cung, huyện Bình Âm gần như không mấy cao thủ luyện cung, nhưng trong Hạnh Phồn thành lại không ít bí kíp, Trần Phỉ cũng dự định nâng cao bản thân thêm một tầng chút nữa.

Tất cả mọi việc đều tốn không ít thời gian, mà bày sạp thì rõ ràng không lợi.

"Phải tìm ai đó giúp tôi bày sạp, chia phần lợi nhuận cho họ là ổn." Trần Phỉ nghĩ ngợi, trong đầu lập tức hiện ra bóng dáng trì Đức Phong. Ở huyện Bình Âm, Trì Đức Phong vốn là người bày sạp, việc đó hắn rất tinh thông.

Ngẫm kỹ quyết định, Trần Phỉ bỏ ra hai trăm lượng mua một cái lò đan rồi trở về quán trọ.

"Ngươi muốn ta giúp ngươi bán đan dược?" Trong phòng nghỉ, Trì Đức Phong ngạc nhiên nhìn y hỏi: "Ngươi tự mình luyện rồi đi bán không phải tốt hay sao? Sao còn cần ta giúp?"

"Tiệm ép giá thấp quá, ta muốn ngươi đi bày sạp bán thuê, toàn bộ lợi nhuận ta sẽ chia cho ngươi một nửa."

"Nửa phần? Ít quá, hai phần thôi." Đức Phong vội vàng trả giá.

"Được, hai phần, thỏa thuận vậy!" Trần Phỉ nhanh chóng đồng ý, tiến lên giơ tay bắt, vỗ tay kết giao.

Đức Phong nhìn há hốc trước màn xử sự của y, cảm thấy cái mánh này có vẻ quen thuộc, hình như mình vừa trả giá quá thấp.

Đêm dài còn nhiều gian nan phía trước, Trần Phỉ hiểu rõ con đường phía trước còn rất rộng.