Chương 365: Kế Lão Ma Đệ Nhị Sư Phụ

Cốt Yểm... Lão Ma?!

Mẹ kiếp, đây chẳng phải là tông chủ Cốt Yểm Tông, vị đại tu sĩ Nguyên Anh truyền thuyết, kẻ được xưng tụng là thiên tài kinh tài tuyệt diễm nhất Cực Uyên Đại Lục những năm gần đây sao?

Nhưng tại sao lão lại đột nhiên xuất hiện ở đây!

Trời đất bao la, tuy nói nơi này nằm trong cương vực Cốt Yểm Tông, nhưng cũng không đến mức trùng hợp như vậy chứ? Chẳng lẽ mình và Cốt Yểm Tông này thực sự có một đoạn duyên phận khác?

Trong đầu Kế Duyên lóe lên vô số ý niệm, nhưng động tác không hề chậm trễ, hắn chắp tay thi lễ: “Vãn bối... Hồ Bắc Chỉ, bái kiến Cốt Yểm tiền bối.”

Cái tên Kế Duyên chắc chắn không thể dùng, Cừu Thiên Hải cũng không xong, Lý Trường Canh đã bị dùng nát, Lưu Trường Sinh cũng đã lộ diện. Thế nên suy đi tính lại, chỉ có thể đổi một cái tên thật khác.

Cái tên Hồ Bắc Chỉ này là do Kế Duyên đã chuẩn bị từ sớm, vừa vặn với dáng vẻ thư sinh yếu ớt hiện tại của hắn, vô cùng phù hợp.

“Hồ Bắc Chỉ? Tên hay đấy, giống như ta, nhìn qua là biết người có đọc sách.”

Cốt Yểm Lão Ma cười rất hòa ái, giống như một vị đại ca nhà bên, hoàn toàn không thấy chút dáng vẻ nào của một lão ma đầu.

Tuy nhiên, nhìn phản ứng của lão, Kế Duyên cũng hiểu ra một điều: lão không nhìn thấu được Dịch Hình Phù trên người hắn. Nghĩa là tu vi của lão không bằng Mai Trang. Bởi vì Mai Trang ngay từ cái nhìn đầu tiên đã nhìn thấu lớp ngụy trang của hắn.

Cốt Yểm Lão Ma lại không nhìn thấu... May mà lúc đó mình cẩn thận, lưu lại một tay, trước tiên chuyển đổi dung mạo, nếu không để dung mạo thật rơi vào mắt lão ma này thì sau này khó mà sửa đổi. Vạn nhất lão phát hiện mình giống hệt Kế Lão Ma, hoặc lão vốn đã biết tướng mạo của Kế Lão Ma, e rằng mình còn chẳng có cơ hội mở miệng. Thật đáng sợ...

“Vãn bối lúc rảnh rỗi chỉ thích đọc sách, khiến tiền bối chê cười rồi...” Kế Duyên ngượng ngùng cười một tiếng.

“Ồ? Vậy tên thật của ngươi là gì?”

“Chuyện này... quả nhiên không qua được tuệ nhãn của tiền bối.” Nụ cười của Kế Duyên càng thêm vẻ xấu hổ: “Phụ thân vãn bối năm đó đặt tên là Hồ Lý, lấy ý nghĩa ‘an ổn, cầu nội tại’, còn cái tên Hồ Bắc Chỉ là sau này vãn bối tự đặt cho mình.”

Cốt Yểm Lão Ma nghe xong bật cười: “Vậy thì thật trùng hợp, bản tọa tên thật vốn là Cố Điền. Phụ thân ta năm đó chỉ muốn ta trông coi mấy mẫu ruộng trong nhà, cái tên Cố Ngôn là sau này sư phụ đặt cho ta.”

Kế Duyên phối hợp nói: “Vậy tiền bối và sư phụ chắc hẳn quan hệ cực kỳ tốt rồi.”

“Đúng vậy, rất tốt.”

Cốt Yểm Lão Ma hơi ngẩng đầu, nhìn lên vách đá trên đỉnh đầu: “Môn phong của sư môn chúng ta xưa nay cực tốt, đặc biệt là giữa sư phụ và đệ tử.”

Nghe lời này, Kế Duyên không khỏi nhớ đến sư môn của mình. Nhớ đến vị sư phụ vạn năng Hoa Yêu Nguyệt, nhớ đến đại sư huynh đang nằm trong túi trữ vật, nhớ đến kẻ thích phô trương Vân Thiên Tái, và cả Phượng Chi Đào nhiệt tình. Luận về môn phong, ai có thể tốt hơn môn phong của hắn?

“Sao thế, ngươi cũng nhớ đến sư môn của mình à?”

Cốt Yểm Lão Ma quay đầu lại, ánh mắt mang theo một nụ cười như muốn nhìn thấu lòng người.

“Không, vãn bối vốn là tán tu, chưa từng có sư môn nào cả.” Kế Duyên trả lời.

“Ồ? Tán tu?”

Cốt Yểm Lão Ma liếc nhìn cửa ra vào: “Trận pháp cao minh cỡ này, đừng nói là tán tu, ngay cả trong Bát Đại Thánh Địa chúng ta cũng không thấy nhiều.”

Nói xong, lão lại nhìn sang hai lá cờ cắm trên mặt đất bên cạnh.

“Một lá Thiên Hồn Phiên, còn một lá Âm Vụ Trận Kỳ có thể tự tiến giai, chậc chậc, gia tài này mà ngươi bảo ngươi là tán tu?”

Cốt Yểm Lão Ma nheo mắt, nghiêm túc đánh giá người trước mặt. Kế Duyên bị ánh mắt này nhìn đến mức phát hoảng, thậm chí theo bản năng lùi lại một bước.

“Vãn... vãn bối thực sự không có sư môn.”

“Không có sư môn, không có sư môn thì tốt.”

Cốt Yểm Lão Ma quan sát một hồi, quả thực không thấy manh mối gì, không phải đệ tử Luyện Hồn Điện, cũng không có khí tức của Thiên Sát Sơn, càng không phải loại hôi hám bẩn thỉu của Huyền Xà Phủ.

“Ngươi thấy Cốt Yểm Tông chúng ta thế nào?”

Cốt Yểm Lão Ma chắp tay sau lưng, nhìn quanh quất, như đang lẩm bẩm tự nói: “Tán tu, Thiên Hồn Phiên, lại còn là trận tu...”

Kế Duyên không biết lão quái Nguyên Anh này đang nghĩ gì, vội vàng đáp lời: “Cốt Yểm Tông là một trong Bát Đại Thánh Địa, tiền bối lại là cái thế cường giả trong số các đại tu Nguyên Anh, tông môn tự nhiên là cực mạnh.”

“Vãn bối nghe không ít người nói, nếu xếp hạng Bát Đại Thánh Địa, Cốt Yểm Tông xứng đáng đứng đầu.”

“Hừ.”

Cốt Yểm Lão Ma nhịn không được cười nói: “Mấy lời nịnh hót đó dẹp đi, bất kể là Thiên Sát Sơn hay Huyền Thanh Môn, thực lực đều mạnh hơn Cốt Yểm Tông chúng ta.”

Kế Duyên chắp tay đứng đó, im lặng không nói. Có những lời cần trả lời, có những lời không cần, đạo lý này hắn vẫn hiểu.

“Tiểu tử, gia nhập Cốt Yểm Tông của ta thế nào?”

Cốt Yểm Lão Ma đột nhiên cao giọng, khí thế toàn thân biến đổi, từ vẻ ôn hòa lúc nãy trở nên bá đạo, thậm chí dùng uy áp bức người.

“Chuyện này...”

Kế Duyên tuy đã nghĩ đến điểm này, nhưng khi nghe chính miệng Cốt Yểm Lão Ma nói ra, hắn vẫn cảm thấy khó xử. Một lão quái Nguyên Anh đích thân mời mọc, chuyện này có thể từ chối sao?

Nhưng nếu nói đến việc gia nhập tông môn, Kế Duyên không muốn, đặc biệt đây lại là ma đạo tông môn lừng lẫy. Nội tâm mâu thuẫn, phản ứng đầu tiên của hắn là do dự, không trả lời ngay.

Cốt Yểm Lão Ma nhìn phản ứng của hắn, cười lạnh: “Bỏ đi, bản tọa cũng biết, tán tu ở tuổi này mà có thực lực như vậy, ắt hẳn là kẻ tâm cao khí ngạo, nếu không đã sớm gia nhập Hắc Bạch Thần Điện rồi.”

“Thế này đi, bản tọa thấy ngươi và ta có vài phần tương đồng, nên nảy sinh lòng ái tài.”

“Ngươi hãy thi triển thủ đoạn mạnh nhất của mình ra cho bản tọa xem, nếu được, bản tọa sẽ cho ngươi một cơ duyên bái sư. Nguyên Anh làm sư phụ, dù ngươi có bái vào thánh địa khác cũng chưa chắc có được cơ duyên này.”

Nguyên Anh làm sư phụ thì có là gì, sư phụ ta còn hơn cả Nguyên Anh! Nhưng lời này Kế Duyên chỉ dám nghĩ trong lòng.

Hơn nữa, tình thế này không thể từ chối được nữa. Cốt Yểm Lão Ma đã đích thân chiêu mộ, thậm chí còn nói muốn nhận làm đệ tử, nếu còn từ chối... đó không phải là từ chối, mà là đem mặt mũi của lão di xuống đất mà chà đạp.

Kế Duyên thở dài trong lòng. Coi như mình và Cốt Yểm Tông này thực sự có duyên vậy. Là phúc không phải họa, là họa tránh không khỏi.

Thủ đoạn mạnh nhất của hắn chắc chắn là Tử Tiêu Thần Lôi, thứ khắc tinh của ma đạo, nhưng phóng thứ này ra trước mặt Cốt Yểm Lão Ma... có ý gì đây? Chưa bái sư đã muốn khắc ta? Bái sư rồi ngươi còn muốn thế nào, muốn cưỡi lên đầu ta chắc?

Kế Duyên lùi lại một bước, pháp lực toàn thân cuộn trào. Một tiếng “bành” nhẹ vang lên, sau lưng hắn xuất hiện một vòng hỏa diễm màu xanh lá, một luồng khí tức âm lãnh giáng xuống. Rõ ràng là lửa đang cháy, nhưng xung quanh dường như càng thêm tăm tối.

“Hửm?”

Cốt Yểm Lão Ma vốn không mấy để tâm, nhưng khi nhìn thấy ngọn lửa này, lão lập tức tỉnh táo, đôi mắt đang nheo lại cũng mở to ra.

“Âm Thi Ma Hỏa... không ngờ lại là thứ này.”

Lão tiến lên vài bước, đưa tay phải ra khẽ vê một cái, ngắt lấy một sợi lửa từ vòng hỏa diễm, nắm hờ trong lòng bàn tay như đang cảm nhận kỹ lưỡng.

Kế Duyên nhìn Âm Thi Ma Hỏa vốn có thể thiêu rụi vạn vật của mình lại bị Cốt Yểm Lão Ma dễ dàng ngắt lấy như vậy, trong lòng cực kỳ chấn động. Đây chính là thực lực của lão quái Nguyên Anh sao, thật đáng sợ.

“Đúng là Âm Thi Ma Hỏa, tốt, rất tốt.”

Cốt Yểm Lão Ma tùy ý vung tay, ném sợi ma hỏa trở lại sau lưng Kế Duyên, sau đó vỗ vỗ vai hắn, cười lớn: “Nhìn ngươi trông cũng ra dáng người, kết quả lại lén lút luyện ra cái thứ Âm Thi Ma Hỏa này, đúng là mặt người dạ thú, y quan cầm thú mà.”

Kế Duyên: “...” Rõ ràng là mắng người, sao mình lại nghe ra ý tứ khen ngợi trong đó nhỉ?

“Tiền bối... tiền bối quá khen.” Kế Duyên thu hồi ma hỏa, chỉ đành nói như vậy.

Cốt Yểm Lão Ma dường như nghĩ đến chuyện gì đó, cực kỳ vui vẻ, vẫn cười lớn nói: “Cũng vậy thôi, cũng vậy thôi.”

... Cho nên lão cũng là kẻ mặt người dạ thú, y quan cầm thú đó sao? Kế Duyên thầm nghĩ.

“Nhớ năm đó Luyện Hồn Điện cũng có một kẻ luyện thành Âm Thi Ma Hỏa, Hồn Điện Chủ kia đã khoe khoang trước mặt ta không biết bao nhiêu lần, tốt lắm, hôm nay rốt cuộc cũng để ta tìm được một người.”

Cốt Yểm Lão Ma càng nhìn Kế Duyên càng thấy hài lòng, sự tán thưởng trong mắt không hề che giấu, lão lại vỗ mạnh vào vai hắn.

“Tiểu tử, hôm nay ngươi đừng hòng chạy thoát, gia nhập Cốt Yểm Tông của ta đi, thấy sao?”

“Được tiền bối coi trọng, thực sự là phúc phận của vãn bối.” Kế Duyên chỉ đành đáp.

“Rất tốt.”

Cốt Yểm Lão Ma cực kỳ hài lòng với câu trả lời này: “Tiểu tử ngươi cũng biết điều đấy, nếu còn từ chối, bản tọa sẽ cho ngươi biết tại sao thế nhân lại gọi ta là Lão Ma.”

Hê hê...

Đang lúc Kế Duyên tưởng lão sẽ bảo mình gọi là sư phụ, thì lão lại chuyển lời, nhưng nụ cười vẫn không dứt.

“Vốn dĩ bản tọa định đích thân thu ngươi làm đồ đệ, nhưng thấy ngươi có Âm Thi Ma Hỏa, ta lại đổi ý rồi.”

Kế Duyên định hỏi, nhưng Cốt Yểm Lão Ma đã ngắt lời: “Có người hợp làm sư phụ ngươi hơn, yên tâm, cũng là một tu sĩ Nguyên Anh.”

“Vâng... tạ ơn tiền bối.” Kế Duyên lại chắp tay.

“Được rồi, còn ngây ra đó làm gì, thu dọn một chút rồi theo bản tọa về tông môn.” Cốt Yểm Lão Ma nói xong liền bước ra ngoài, bay thẳng lên trời.

Rõ ràng lão không muốn nán lại đây lâu, mà đứng bên ngoài chờ Kế Duyên. Lão vừa đi, Kế Duyên cảm thấy hít thở thông suốt hơn hẳn.

Nguyên Anh, lũ lão ma Nguyên Anh chết tiệt, đừng để ta kết Anh, nếu không thế nào cũng phải bắt các ngươi cho ta một lời giải thích!

Kế Duyên thầm mắng chửi, nhưng tay chân vẫn nhanh nhẹn thu hồi Thiên Hồn Phiên và Âm Quỷ Kỳ vào túi trữ vật, Âm Quỷ Trận tiêu tán. Sau đó hắn ra ngoài, cắm mấy lá cờ của Điên Đảo Bắc Đẩu Trận quanh đảo, rồi lại lập tức nhổ lên. Động tác trôi chảy như mây trôi nước chảy, nhìn qua cứ như đang thu hồi trận kỳ thật sự.

Nhưng thực chất, Kế Duyên chỉ cần một ý niệm tắt hiệu ứng của Thiên Công Phường, trận pháp đã biến mất. Hắn ngẩng đầu nhìn Cốt Yểm Lão Ma đang ngồi xếp bằng trên mây, ai mà ngờ lão ma hung thần ác sát trong lời đồn lại có vẻ ngoài thư sinh như vậy?

Chỉ là chuyến này đi, mình thực sự phải gia nhập Cốt Yểm Tông rồi. Nhưng nghĩ lại cũng tốt, hiện tại Lẫm Đông Thành đang truy sát mình, mọi chuyện đều do Ma Quỷ của Cốt Yểm Tông gây ra, lão ta chắc chắn đang lùng sục khắp nơi, ai mà ngờ mình lại xoay người một cái trở thành sư đệ của lão?

Chuyện Ma Quỷ là đệ tử của Cốt Yểm Lão Ma, Kế Duyên đã nắm rõ mười mươi. Hơn nữa Không Minh Thạch mình cần cũng chỉ có Cốt Yểm Tông mới có, quan hệ bên Chu gia không dùng được nữa, giờ gia nhập Cốt Yểm Tông, mình có thể dùng nhiều cách hơn để đoạt lấy tiên tư này.

Xem ra, gia nhập Cốt Yểm Tông quả thực là một cách hay. Dù sau này bọn họ có dùng thủ đoạn ma đạo gì để khống chế, mình có thể nhân cơ hội hiến ra một luồng thần hồn để lấy lòng tin. Dù sao không có thủ đoạn khống chế nào hiệu quả hơn việc khống chế thần hồn. Đối với mình, giao ra một luồng thần hồn cũng chẳng mất mát gì.

Trong lúc suy tính, Kế Duyên hóa thành độn quang bay lên mây, vị trí thấp hơn Cốt Yểm Lão Ma một chút, khẽ thi lễ: “Tiền bối.”

“Đi thôi.”

Cốt Yểm Lão Ma không nói nhiều, đứng dậy dẫn Kế Duyên bay thẳng về hướng Đông. Kể từ khi chia tay Hoa Yêu Nguyệt, đây là lần đầu tiên Kế Duyên cảm nhận được tốc độ của Nguyên Anh, lại còn là từ một lão ma Nguyên Anh trung kỳ. Đúng là tạo hóa trêu ngươi.

Độn thuật Nguyên Anh quả thực nhanh, Kế Duyên ước chừng lão chỉ bay với tốc độ bình thường nhưng đã nhanh hơn Trục Điện rất nhiều. Biển cả vô tận, vô số hòn đảo lướt qua dưới chân. Đã hạ quyết tâm, Kế Duyên cũng tò mò không biết Cốt Yểm Tông rốt cuộc là cảnh tượng thế nào, và vị sư phụ mà lão tìm cho mình sẽ là ai?

“Nghĩ gì thế? Đang đoán xem sư phụ ta tìm cho ngươi là ai à?” Thấy Kế Duyên im lặng, Cốt Yểm Lão Ma truyền âm hỏi.

“Chuyện này... đệ tử quả thực có chút tò mò.”

Lúc nãy còn xưng vãn bối, giờ đã đổi thành đệ tử. Việc thay đổi xưng hô này Kế Duyên đã quá quen thuộc.

Cốt Yểm Lão Ma nghe xong càng thêm hài lòng: “Sư phụ ta giới thiệu cho ngươi, cứ yên tâm đi.”

“Vâng, chưởng môn.” Kế Duyên tiếp tục đổi cách gọi.

Cốt Yểm Lão Ma dường như nhớ ra điều gì, đột nhiên thở dài, sau đó mới nói: “Đừng nói là ta gặp ngươi ở phía Tây, sau này bất kể ai hỏi, ngươi cứ bảo hai ta gặp nhau ở Lẫm Đông Thành, sau đó vừa gặp đã thân, hiểu chưa? Kể cả vị sư phụ tương lai của ngươi hỏi, ngươi cũng phải nói như vậy.”

Giọng lão hơi trầm xuống. Kế Duyên tuy không biết tại sao, nhưng nghe lời này cũng hiểu lão chắc chắn có bí mật gì đó.

“Vâng, đệ tử tuân lệnh chưởng môn.”

Cốt Yểm Lão Ma “ừ” một tiếng rồi không nói gì thêm.

Nửa ngày sau, lão chuyển hướng bay về phía Đông Nam, cho đến khi trở lại đại lục, đi qua hoang nguyên vô tận rồi mới đi thẳng về phía Bắc, hướng về Cốt Yểm Tông.

Khi Kế Duyên nhìn thấy đường nét đại khái của Cốt Yểm Tông từ xa, hắn đã hiểu tại sao mình lại có duyên với nơi này. Thủy Long Tông trước đây nằm trong đầm lầy vô tận ở bờ nam sông Trụy Tinh, cả tông môn là một quần đảo. Cốt Yểm Tông hiện tại cũng nằm trên một vùng biển, cấu thành từ một quần đảo, chỉ có điều vị trí lệch về phía Bắc nên quanh năm tuyết phủ trắng xóa. Trên mỗi hòn đảo đều phủ đầy tuyết trắng, chỉ có khu vực tu sĩ hoạt động là tuyết tan, nhưng nhìn qua cũng chỉ thấy một màu đen kịt.

Trong mắt không thấy một chút sắc xanh nào. Vùng biển cũng vậy, đen như mực, Kế Duyên thậm chí không cảm nhận được chút khí tức của sinh vật sống nào. Hoàn toàn giống như... một vùng đất chết.

Thứ duy nhất khiến Kế Duyên cảm thấy có chút sức sống chính là những đoàn thuyền buôn qua lại giữa Cốt Yểm Tông và đại lục. Nơi nào có người nơi đó có giao dịch, huống chi là một tông môn mạnh mẽ như Cốt Yểm Tông. Một phần nhỏ giao dịch quý hiếm có thể dùng túi trữ vật, nhưng đại đa số vẫn phải nhờ vào thuyền vận tải.

Hòn đảo mà thuyền buôn neo đậu là hòn đảo lớn nhất ở phía Bắc Cốt Yểm Tông, Kế Duyên nhìn từ xa thấy hình dáng nó khá giống một “trái tim”.

“Đảo này là Phù Mộng Khư của tông môn, là nơi giao dịch với bên ngoài, nhưng đối với ngươi thì vô dụng, nơi này đa phần dành cho đệ tử Trúc Cơ, Luyện Khí.”

Đến Cốt Yểm Tông, lão ma cũng hơi giảm tốc độ. Thấy Kế Duyên nhìn chằm chằm hòn đảo bên dưới, lão đang vui nên giải thích một câu.

... Phù Mộng Khư, một cái tên tiên khí phiêu dậm như vậy lại dùng cho cái nơi chim không thèm ị này, đúng là phí phạm của trời, vả lại ta cũng chẳng thấy nơi này có gì gọi là phù mộng cả.

“Cái tên này nghe thật nhã nhặn, chắc hẳn là do đích thân chưởng môn đại nhân đặt rồi.” Kế Duyên không biết xấu hổ mà tâng bốc.

“Cũng có chút kiến thức đấy.” Cốt Yểm Lão Ma rất hài lòng: “Đảo ở đây rất nhiều, cương vực tông môn cũng rộng, sau này ngươi có thời gian thì từ từ tìm hiểu, giờ ta đưa ngươi đi gặp sư phụ trước.”

Nói xong, lão đột ngột tăng tốc, không gian xung quanh vang lên một tiếng động rõ rệt. Khi Kế Duyên phản ứng lại, hắn đã thấy mình đứng trên một hòn đảo khác.

“Đảo này tên là... Mộng Yểm Đảo, là ta đổi tên để tưởng nhớ sư tôn, cũng là chủ đảo của Cốt Yểm Tông, tương đương với chủ phong của các tông môn khác.”

... Vậy thì giống hệt Thủy Long Đảo rồi. Đồng thời cũng là nơi ở của chưởng môn. Nhưng chẳng phải lão bảo đưa mình đi gặp sư phụ sao, sao lại tới đây? Kế Duyên thắc mắc nhưng vẫn lẳng lặng đi theo sau lão ma.

Mộng Yểm Đảo rất lớn, kiến trúc cực kỳ hùng vĩ, chỉ có điều không phải kiểu vàng son lộng lẫy mà chính đạo ưa thích, mà được xây dựng từ những tảng đá khổng lồ đen kịt. Ánh nến cháy bên trong cung điện cũng tỏa ra màu xanh lam quỷ dị.

Kế Duyên cảm nhận kỹ, phát hiện Mộng Yểm Đảo không chỉ linh khí dồi dào, mà trong đó còn lẫn lộn một luồng âm khí nồng đậm. Xem ra dưới lòng đất Cốt Yểm Tông không chỉ giấu một linh mạch khổng lồ mà còn có một âm mạch. Không biết ném Thiên Hồn Phiên vào đó có biến thành Vạn Hồn Phiên được không. Kế Duyên thầm tính toán.

Đang lúc hắn tưởng lão ma sẽ dẫn mình vào đại điện, thì thấy lão dẫn hắn đi vòng qua bên cạnh, cuối cùng đi tới... hậu cung? Có lẽ nên mô tả như vậy, tóm lại là đi tới hậu viện của đại điện.

Điều khiến Kế Duyên ngạc nhiên là phía sau đại điện lại có một trận pháp nhỏ riêng biệt, kiến trúc bên trong cũng khác hẳn với Cốt Yểm Tông. Đi xuyên qua trận pháp, bên trong bốn mùa như xuân, các kiến trúc mang đậm vẻ đẹp của vùng sông nước Giang Nam.

Nhìn cảnh này, Kế Duyên không khỏi nhớ lại quãng thời gian ở Thủy Long Tông, phong cách kiến trúc này rất giống... Người mà lão ma đưa mình đi gặp, chẳng lẽ cũng từ Thương Lạc Đại Lục tới? Kế Duyên nảy ra một ý nghĩ táo bạo.

Hai người đi tiếp qua mấy gian nhà, cuối cùng dừng lại trước một hòn đảo giữa hồ. Xung quanh liễu rủ thành hàng, dưới hồ cá bơi từng đàn. Từ bờ dẫn ra đảo là một cây cầu nổi, hai bên cầu trồng đầy sen, hoa đang nở rộ, gió thoảng đưa hương thơm ngát.

Trên đảo có một đình hóng mát, trong đình có một nữ tử đang gảy đàn, tiếng đàn khiến lòng người sảng khoái. Thấy có người tới, nàng ngẩng đầu lên, gương mặt nhỏ nhắn, ngũ quan tinh xảo, đúng là giống hệt hình ảnh thiếu nữ Giang Nam trong tưởng tượng của Kế Duyên.

Vừa mở miệng, nàng đã khiến Kế Duyên chấn kinh. Nàng nhìn Cốt Yểm Lão Ma, nở nụ cười ngọt ngào: “Phu quân đã về.”

Phu quân?!

Kế Duyên ngoài mặt không biến sắc, nhưng trong lòng thầm tính toán... Đến Cực Uyên Đại Lục lâu như vậy, dường như chưa từng nghe nói lão ma này có thê tử. Nhìn bộ dạng này, thê tử lão cũng là một lão quái Nguyên Anh?

Nhưng nghĩ lại cũng đúng, thế nhân đồn đại lão ma này hung thần ác sát, chỉ thiếu nước bảo xanh mặt nanh dài, nhưng trước khi gặp, ai ngờ lão lại trông như thư sinh? Vậy chuyện lão có thê tử cũng là lẽ thường. Có những chuyện e rằng chỉ lưu truyền trong giới Nguyên Anh, đám người bên dưới chẳng biết gì cả. Huống chi lão ma này còn có ý giấu người đẹp trong nhà vàng, người ngoài càng không thể biết.

“Ừm.” Cốt Yểm Lão Ma nhìn thấy người trước mặt, nụ cười càng đậm.

Ánh mắt nữ tử rơi trên người Kế Duyên. Hắn bất động thanh sắc chắp tay thi lễ: “Vãn bối Hồ Bắc Chỉ, bái kiến tiền bối.”

“Người này là ai?” Nữ tử khẽ nhíu mày, quay sang hỏi phu quân.

Lão ma chắp tay sau lưng, mỉm cười: “Người này ta gặp ở Lẫm Đông Thành, đặc biệt mang về cho nương tử làm đồ đệ.”

“Đồ đệ?” Nữ tử nghe vậy, chân mày càng nhíu chặt: “Ta cần đồ đệ làm gì, ta không cần.”

“Nương tử đừng vội từ chối, nàng xem xong sẽ biết tại sao ta lại mang hắn về.” Cốt Yểm Lão Ma đi tới sau lưng nàng, nhẹ nhàng xoa vai cho nàng.

“Hồ Bắc Chỉ.”

“Đệ tử có mặt.”

“Phóng ra đi.”

“Vâng.”

Một hỏi một đáp, Kế Duyên tự nhiên biết lão ma đang nói gì. Hắn tâm niệm vừa động, khi nâng tay phải lên, trong lòng bàn tay rực cháy một đoàn hỏa diễm màu xanh lá. Nữ tử đang nhíu mày, vừa thấy ngọn lửa này, đôi mày lập tức giãn ra.

“Đây là... Âm Thi Ma Hỏa?!”

“Chính là nó.” Cốt Yểm Lão Ma cười nói: “Giờ nàng đã biết tại sao ta mang hắn về chưa.”

“Nếu biết Âm Thi Ma Hỏa thì đúng là thu nhận cũng không sao.” Nữ tử không gảy đàn nữa, đứng dậy đi tới trước mặt Kế Duyên, hơi cúi người nhìn ngọn lửa trong tay hắn.

“Ngươi tên gì?” Nữ tử hỏi.

“Đệ tử Hồ Bắc Chỉ.”

“Tên hay đấy, vậy quyết định thế đi, từ nay về sau ngươi vào môn hạ của ta, coi như là khai sơn đại đệ tử.” Nữ tử nói xong liền quay về chỗ cũ ngồi xuống.

Kế Duyên thu hồi ma hỏa, hít sâu một hơi, cúi người thật sâu: “Đệ tử Hồ Bắc Chỉ, bái... bái kiến sư phụ.”

Chó cậy gần nhà, người ta dưới mái hiên không thể không cúi đầu. Kế Duyên thầm than trong lòng.

Cốt Yểm Lão Ma thấy chuyện đã xong, cười càng tươi: “Nương tử, ta nói cho nàng biết, đệ tử này của nàng không tầm thường đâu.”

“Ồ? Không tầm thường thế nào?” Nữ tử mỉm cười: “Ta cũng muốn xem thử, nhân vật thế nào mà khiến phu quân khen không dứt lời.”

Cốt Yểm Lão Ma liếc Kế Duyên một cái rồi mới nói: “Thân phận tán tu, tuổi này đã kết đan, lại cực kỳ giỏi trận pháp, luyện được Âm Thi Ma Hỏa không nói, còn luyện ra cả Thiên Hồn Phiên.”

“Ồ? Vậy đúng là có chút bản lĩnh, vào môn hạ của ta cũng không làm nhục môn phong.” Nữ tử nghe xong, ánh mắt nhìn Kế Duyên thêm vài phần ý cười: “Hồ Bắc Chỉ đúng không, đứng lên đi.”

“Đệ tử tạ ơn sư tôn.”

Kế Duyên đứng dậy, chắp tay đứng hầu, tuy đang cố gắng kìm nén tâm cảnh nhưng ánh mắt vẫn lộ ra vẻ kích động khó giấu.

“Ngươi có biết danh hiệu của ta không?” Nữ tử hỏi.

“Sư phụ là cao nhân ngoài cõi thế, đệ tử chỉ là con kiến hôi nơi núi rừng, nên chưa từng nghe danh.”

“Phu quân, đệ tử chàng tìm đúng là khéo miệng.” Nữ tử nghe xong, che miệng cười với lão ma.

Lão ma cũng cười: “Giống ta, đều là người có đọc sách.”

“Hèn chi, nhìn qua đều là hạng ngụy quân tử, mặt người dạ thú.” Nữ tử dường như nhớ tới chuyện gì, lườm một cái.

Kế Duyên: “...”

Sau khi hai vợ chồng liếc mắt đưa tình xong, nữ tử mới quay lại nhìn Kế Duyên, chậm rãi nói: “Ngươi tuy không biết ta, nhưng chắc hẳn đã nghe qua danh hiệu của ta.”

Nàng nheo mắt lại: “Ta đã lâu không ra ngoài, nhưng mơ hồ nhớ rõ khi đó thế nhân đều gọi ta là... Hỏa Linh Quỷ Mẫu.”

... Hỏa Linh Quỷ Mẫu?

Nghe thấy danh hiệu này, trong đầu Kế Duyên lập tức hiện ra những nội dung hắn từng đọc trong điển tịch. Hỏa Linh Quỷ Mẫu thực chất là thê tử của tông chủ đời trước của Cốt Yểm Tông... à không, khi đó gọi là Mộng Yểm Tông, tông chủ là Mộng Yểm Chân Quân. Hai người đều là tu vi Nguyên Anh, được coi là đôi thần tiên quyến lữ lừng lẫy Cực Uyên Đại Lục. Chỉ là sau đó đôi phu thê này trong một lần mạo hiểm đã cùng bỏ mạng ở vô tận hải.

Sau đó, Cốt Yểm khi ấy mới là Nguyên Anh sơ kỳ đã vội vàng thượng vị, trấn giữ Mộng Yểm Tông đang trên đà tan rã. Bởi vì đối với bất kỳ tông môn nào, việc mất đi hai tu sĩ Nguyên Anh cùng lúc chẳng khác nào trời sập. Sau đó lão ma này trải qua trăm năm cai trị, đổi tên thành Cốt Yểm Tông, phát triển thế lực ngày càng lớn mạnh. Bản thân lão thăng lên Nguyên Anh trung kỳ, nghe nói trong môn còn xuất hiện thêm một vị Nguyên Anh mới.

Một môn có hai Nguyên Anh, tuy không bằng ba vị lúc trước, nhưng ít nhất danh hiệu Bát Đại Thánh Địa không ai dám cướp. Ngay cả Luyện Hồn Điện gần đó cũng không dám có ý đồ gì. Nhưng giờ xem ra, Cốt Yểm Tông không chỉ có hai Nguyên Anh, mà là ba vị! Kẻ nào dám động vào Cốt Yểm Tông đúng là không biết chữ chết viết thế nào.

Nhưng điều thực sự khiến Kế Duyên kinh ngạc không phải điểm này, mà là cách xưng hô giữa hai người... nương tử và phu quân. Đệ tử của Mộng Yểm Chân Quân lại kết phu thê với thê tử cũ của sư phụ mình. Nói cách khác, Cốt Yểm Lão Ma đã cưới chính sư nương của mình!

Mẹ kiếp, tin tức này đúng là quá chấn động. Nếu đúng như vậy, cái chết của Mộng Yểm Chân Quân chắc chắn có uẩn khúc. Kế Duyên nhớ lại lời tự thuật của lão ma trên hòn đảo hoang, lão bảo môn phong sư môn cực tốt. Lúc đó hắn không nghĩ nhiều, tưởng lão thực sự nhớ sư phụ. Giờ nghĩ lại, bộ dạng đó cực kỳ có khả năng là đang nói ngược!

... Lão ma này, chẳng lẽ thực sự giết sư phụ rồi cưới sư nương sao? Mặt người dạ thú, y quan cầm thú, thực ra đều là đang tự miêu tả chính mình?

Kế Duyên theo bản năng ngẩng đầu, thấy đôi phu thê trông có vẻ yếu đuối này đang mỉm cười nhìn mình. Nhưng hắn lại thấy từ trong ánh mắt đó một luồng hàn ý sâu thẳm.

Bọn họ có thể làm ra chuyện này, nếu thực sự mặt xanh nanh dài thì không nói, đằng này lại có tướng mạo thế này... nói một câu mặt người dạ thú quả không sai. Không đúng, bọn họ chắc chắn biết sau khi Hỏa Linh Quỷ Mẫu nói ra thân phận thật, mình sẽ đoán ra những chuyện này, nên nãy giờ bọn họ không nói gì, rõ ràng là đang chờ mình bày tỏ thái độ.

Lúc trước gặp Cốt Yểm Lão Ma, chọn sai là chết, giờ đây e rằng là cửa ải thứ hai, chọn sai... vẫn là chết!

Kế Duyên hít sâu một hơi, chậm rãi đứng dậy, một lần nữa thi lễ với Hỏa Linh Quỷ Mẫu.

“Đệ tử Hồ Bắc Chỉ, bái kiến sư phụ.”

Cốt Yểm Lão Ma không nói gì, Hỏa Linh Quỷ Mẫu tiến lên, gương mặt vẫn nở nụ cười hiền hậu, nhưng Kế Duyên lại thấy được sự khủng khiếp ẩn sau vẻ ngoài tiểu gia bích ngọc đó.

“Ngươi lấy thân phận tán tu tu hành đến nay, chắc chắn là người thông minh, nên tình hình thế nào chắc ngươi cũng đoán được rồi.”

Hỏa Linh Quỷ Mẫu một tay chắp sau lưng, một tay đặt trước ngực, đi lại trong đình. Mỗi bước đi, khí tức trên người nàng dần thay đổi, từ ôn hòa trở nên uy áp bức người. Thậm chí giọng nói cũng trở nên già nua, khàn đặc.

“Giờ hối hận còn kịp, nhưng nếu thực sự bái ta làm sư phụ, thì mọi chuyện sẽ không đơn giản như vậy đâu.”

... Ta còn có đường chọn sao?

Kế Duyên chắp tay, ngẩng đầu nhìn lão ma, lão mỉm cười: “Ngươi không muốn bái sư cũng được, chẳng lẽ bản tọa lại rút hồn luyện phách, luyện ngươi thành thi khôi sao?”

Đe dọa! Trắng trợn đe dọa!

Kế Duyên nhìn bộ dạng của lão ma, dường như muốn khắc sâu biểu cảm này vào trong não. Mối thù hôm nay, ngày sau nhất định báo!

Hắn là người hiểu chuyện, giữa cái chết và bái sư, đương nhiên chọn bái sư. Nhưng đã hạ quyết tâm, Kế Duyên lại đổi ý nghĩ, dù sao cũng đã đi con đường này, chi bằng tranh thủ thêm chút lợi ích? Có lợi ích, tu vi thăng tiến nhanh hơn, thù này cũng sớm báo được.

Hắn hít sâu một hơi, quay sang Hỏa Linh Quỷ Mẫu, trầm giọng nói: “Đệ tử phiêu bạt nửa đời, chưa gặp danh sư, trước đây lãng phí thời gian quá nhiều, nay được sư phụ thu lưu, cảm kích còn không hết, sao có chuyện hối hận?”

“Mong sư phụ không chê, thu nhận đệ tử.”

“Không hổ là ma tu luyện được Âm Thi Ma Hỏa, tâm tính này không tệ, có vài phần tiềm chất làm kiêu hùng đấy.” Hỏa Linh Quỷ Mẫu thay đổi vẻ yếu đuối lúc nãy, giọng nói mang theo một tia giễu cợt.

“Sao nào, để bản Quỷ Mẫu đoán xem, có phải ngươi đang nghĩ đợi mình công thành danh toại, đợi mình kết Anh xong sẽ quay lại báo thù không?”

... Mẹ kiếp, lũ lão ma các ngươi sao khó chơi thế? Không thể giữ cho nhau chút thể diện sao?

Kế Duyên thầm mắng một câu, miệng lại nói: “Thực sự không phải.”

Nói xong hắn liếc nhìn lão ma, thấy lão vẫn cười như không cười nhìn mình, hắn đành nói: “Thực ra trên đường đi cũng có vài tu sĩ muốn thu ta làm đồ đệ, trong đó không thiếu tu sĩ Kết Đan, nhưng đệ tử thấy... tu vi bọn họ quá thấp. Như hiện tại, ta có thể kết đan ở tuổi này, ngày sau tu vi chắc chắn vượt qua bọn họ. Bái bọn họ làm thầy chẳng có ý nghĩa gì.”

“Nhưng bái sư Nguyên Anh thì khác.” Kế Duyên lắc đầu: “Đệ tử nếu có sư phụ Nguyên Anh chỗ dựa, trời đất bao la nơi nào không thể đi? Dù gặp tu sĩ Hắc Bạch Thần Điện, đệ tử cũng không sợ.”

Hỏa Linh Quỷ Mẫu không nói gì nữa, đến lượt lão ma tặc lưỡi.

“Được rồi nương tử, bất kể là thật hay giả, tóm lại lý do này nghe cũng bùi tai.”

Lão ma vừa mở miệng, Hỏa Linh Quỷ Mẫu lập tức biến lại giọng nói dịu dàng: “Vậy thì nghe theo phu quân.”

Nói xong nàng dùng giọng điệu yếu ớt đó nói với Kế Duyên: “Hồ Bắc Chỉ.”

“Đệ tử có mặt.” Kế Duyên đứng thẳng người đối diện nàng.

Ngay sau đó, Hỏa Linh Quỷ Mẫu lật tay phải, một luồng hỏa diễm màu trắng xuất hiện trong lòng bàn tay: “Nếu không phải phu quân nói giúp, cả đời này ta đại khái sẽ không thu đồ đệ, nên ngươi là khai sơn đại đệ tử, cũng có thể là quan môn đệ tử.”

Nghe đến bốn chữ quan môn đệ tử, lòng Kế Duyên chợt nhói đau. Sư phụ... cả đời này chỉ có thể có một người. Chờ ta kết Anh, nhất định phải tìm cơ hội giết chết đôi cẩu nam nữ này! Hôm nay dám đe dọa ta như vậy, nhìn bộ dạng Hỏa Linh Quỷ Mẫu, chắc chắn còn dùng thủ đoạn khác khống chế mình... Loại ma tu này, đáng chết!

“Nhưng dù vậy, ta vẫn không yên tâm về ngươi, ngươi hãy luyện hóa luồng Phệ Hồn Lãnh Hỏa này vào đan điền. Ngươi yên tâm, trước khi kết Anh ngọn lửa này không ảnh hưởng gì tới ngươi, nhưng ngươi muốn kết Anh, phải được sự đồng ý của chúng ta.”

Rõ ràng là thủ đoạn khống chế. Hỏa Linh Quỷ Mẫu cũng chẳng thèm che giấu, nói thẳng ra luôn. Còn tại sao kết Anh phải đồng ý, vì trước khi kết Anh hắn chẳng có đe dọa gì với nàng cả.

Kế Duyên nhìn ngọn lửa trong tay nàng, hiểu rằng màn kịch bắt đầu rồi! Hắn vốn đang khom người bỗng đứng thẳng dậy. Hành động bất thường này khiến lão ma phải liếc nhìn một cái, nhưng cũng không lo lắng gì.

“Ta biết, dù đệ tử nói gì, sư phụ và chưởng môn cũng sẽ không tin.” Kế Duyên gật đầu.

“Đệ tử cũng hiểu suy nghĩ của sư phụ, đổi lại là ta... ta cũng không tin. Nhưng không sao.”

Kế Duyên hít sâu một hơi, sắc mặt đột nhiên trắng bệch, cả người rùng mình một cái, khí tức toàn thân trở nên uể oải. Hắn đưa hai tay lên, một luồng khí xám từ giữa lông mày bay ra, rơi vào lòng bàn tay.

“Đây là một luồng thần hồn của đệ tử, nguyện gửi lại trong tay sư phụ, sau này sư phụ phát hiện đệ tử có nhị tâm, cứ việc bóp nát thần hồn này, tiễn đệ tử về tây thiên.”

Kế Duyên nói xong, hai tay dâng thần hồn tới trước mặt Hỏa Linh Quỷ Mẫu.

“Chuyện này...”

Hành động quả quyết và dũng mãnh của Kế Duyên khiến Hỏa Linh Quỷ Mẫu chấn kinh. Bởi vì ai mà cam tâm tình nguyện giao ra thần hồn của mình, giao tính mạng cho người khác nắm giữ? Nói trắng ra, Phệ Hồn Lãnh Hỏa kia nếu đưa vào, Hồ Bắc Chỉ vẫn còn một tia cơ hội xoay xở, sau này tìm đại tu sĩ Nguyên Anh hậu kỳ có lẽ sẽ lấy ra được. Nhưng thần hồn mà giao ra... thì đúng là bị khống chế hoàn toàn.

Cốt Yểm Lão Ma cũng kinh ngạc không kém. Lão như mới quen biết Hồ Bắc Chỉ, nhìn ánh mắt chân thành của đối phương, nhất thời lão ma lại nảy sinh cảm giác như mình đã trách lầm người tốt. Nếu Hồ Bắc Chỉ thực sự có vấn đề, dám giao thần hồn ra sao?

Hỏa Linh Quỷ Mẫu và Cốt Yểm Lão Ma liếc nhìn nhau, truyền âm trao đổi vài câu. Ánh mắt Quỷ Mẫu mới trở lại trên người Kế Duyên: “Tốt, từ nay về sau, ngươi Hồ Bắc Chỉ chính là đệ tử duy nhất của Hỏa Linh Quỷ Mẫu ta.”

Trong lúc nói chuyện, thần hồn đã bị thu đi. Kế Duyên đứng hầu một bên. Sau khi thu thần hồn, ánh mắt Hỏa Linh Quỷ Mẫu nhìn Kế Duyên đã thêm vài phần hòa ái, nhưng cũng chỉ một chút thôi.

“Đồ nhi ngươi lui ra trước đi, ta đã truyền âm cho Ma Quỷ tới đón ngươi, ngươi đi khai thác động phủ tĩnh dưỡng một thời gian, chờ khôi phục rồi hãy tới tìm vi sư.”

Hỏa Linh Quỷ Mẫu mỉm cười: “Ngươi đã tin tưởng vi sư như vậy, vi sư tự nhiên không phụ lòng ngươi, lần sau tới, vi sư nhất định chuẩn bị cho ngươi một món quà gặp mặt thật tốt.”

“Yên tâm, ta cũng có phần.” Cốt Yểm Lão Ma cười hì hì nói.

“Tạ ơn sư phụ, tạ ơn chưởng môn.” Kế Duyên nói với vẻ hơi suy nhược.

Lần suy nhược này không phải giả vờ, phân ra một luồng thần hồn đối với hắn ít nhiều cũng có tổn thương. Nhận lệnh xong, Kế Duyên hóa thành độn quang ra ngoài chờ Ma Quỷ.

Trong đình hóng mát, Hỏa Linh Quỷ Mẫu quay sang nhìn phu quân, mặt lộ vẻ đắc ý: “Phu quân thấy sao? Đệ tử này của ta thực lực tuy chưa mạnh, nhưng lòng trung thành thì ngay cả Ma Quỷ cũng không bằng nhỉ?”

“Ma Quỷ có tâm tư riêng, hắn không trung thành.” Cốt Yểm Lão Ma kết luận một câu, sau đó thở dài: “Ta cũng không ngờ, nhặt được một đệ tử giữa đường mà vừa gặp mặt đã có thể trung thành như vậy, xem ra từ nay về sau, vợ chồng ta cũng coi như có một người đáng tin cậy.”

“Đúng vậy.” Hỏa Linh Quỷ Mẫu nheo mắt: “Thực ra không khó đoán, câu cuối cùng của Hồ Bắc Chỉ đa phần là lời thật lòng. Tán tu chịu nhiều ức hiếp, nay khó khăn lắm mới gặp được tu sĩ Nguyên Anh muốn thu đồ, hắn lại nhìn ra quan hệ của chúng ta... nên tự nhiên muốn bất chấp tất cả để ôm đùi chúng ta rồi.”

“Vậy cứ để hắn ôm đi.” Cốt Yểm Lão Ma dang tay: “Hơn nữa La Sát Hải sắp tới... chúng ta cũng cần hắn.”