Vương thống lĩnh dẫn đầu nhóm người tiến vào thông đạo. Ngay sau đó, Triệu Hạ Dương vung tay, hơn hai mươi đệ tử tinh nhuệ của Thanh Thủy Môn theo sát phía sau. Chỉ đến khi tất cả bọn họ biến mất sau màn sáng, những người còn lại mới bắt đầu hành động.
Thư sinh trung niên vừa kiêng dè tâm cơ sâu xa của Vương thống lĩnh, vừa lo ngại thế lực đông đảo của Triệu Hạ Dương. Hắn tạm thời lôi kéo vài hiệp khách độc hành, mong muốn mọi người hợp sức để hỗ trợ lẫn nhau. Tuy nhiên, Lục Bắc và Xà Uyên đã khéo léo từ chối lời đề nghị lập đội. Họ hiểu rằng, dù đông người có thể an toàn hơn, nhưng điều thư sinh trung niên cần không phải là đồng đội, mà là những kẻ thế mạng (pháo hôi) để cản họa.
Cảm nhận được có khách không mời đang tiến vào đường hầm phía sau, hai người không dám chậm trễ. Họ lần lượt bước vào màn nước ở cuối thông đạo. Ngay lập tức, không gian trước mặt chìm vào bóng tối. Xà Uyên lấy ra Dạ Quang Châu, ánh sáng mờ ảo chỉ đủ để soi rõ bốn phía, cho thấy họ đang ở trong một huyệt động khổng lồ.
"Không còn đường lui, vừa rồi là trận pháp truyền tống sao?" Lục Bắc lùi lại vài bước, nhận ra không thể tùy tiện ra vào màn nước đó.
"Chắc chắn rồi." Xà Uyên nhíu mày, thu hồi Dạ Quang Châu. Đôi mắt rắn màu vàng của nàng lóe lên dị sắc, nàng ngửi thấy mùi hương thoang thoảng khó nhận biết trong không khí, rồi dẫn Lục Bắc nhanh chóng bước về phía bên phải.
Không có Dạ Quang Châu, những mảnh vỡ khoáng chất trên vách hang động vẫn lấp lánh ánh sáng yếu ớt, tạo cảm giác như đang ngắm nhìn bầu trời sao dù đang ở sâu dưới lòng đất. Lục Bắc theo sát Xà Uyên, tiến vào một đường hầm quặng mỏ quanh co. Trong động tối đen không ánh sáng, hắn đưa tay đặt lên vai Xà Uyên, đề phòng nguy cơ bất ngờ ập đến, để có thể kịp thời "hiến tế" đồng đội.
Xà Uyên không hề hay biết tâm tư của Lục Bắc, chỉ nghĩ rằng hắn không nhìn rõ trong bóng tối nên mới vô thức bấu víu vào vai nàng.
"Xà di, người là chuyên gia trộm mộ, phân tích xem tình hình quặng mỏ này thế nào?" Lục Bắc ngạc nhiên hỏi: "Bên ngoài trận pháp có quặng mỏ thì có thể là do bang phái địa phương tìm kiếm tài nguyên, nhưng bên trong trận đã là ranh giới đại mộ, sao vẫn còn dấu vết đào bới rõ ràng?"
"Có thể là do kẻ trộm mộ, hoặc cũng có thể là do người chôn cất đào lên..." Xà Uyên đưa ra hai câu trả lời mà chính nàng cũng không tin tưởng lắm, rồi im lặng. Kể từ khi biết mình bị Vương thống lĩnh lợi dụng, trở thành một trong năm chiếc chìa khóa mở cửa, nàng đã có một dự cảm chẳng lành. Vương thống lĩnh đã xác định được huyết mạch yêu tu của nàng, đương nhiên cũng có thể tra ra thân phận thật sự. Chiếc mặt nạ da người này đeo cũng bằng thừa, tâm trạng nàng lúc này vô cùng tệ.
Lục Bắc đang định nói gì đó thì đột nhiên cảm nhận được luồng không khí lưu động từ phía trước. Cùng với không khí ẩm ướt, vài tiếng kêu thê lương thảm thiết cũng vọng đến. Lục Bắc không chút do dự, nâng đao trong tay, theo sát Xà Uyên nhanh chóng tìm kiếm theo hướng phát ra âm thanh.
Trong ánh sáng mờ ảo, một không gian khổng lồ ẩn sâu dưới lòng đất suốt nhiều năm hiện ra trước mắt. Trên cao trăm trượng, một khối ô ngọc màu lam bao trùm, sóng nước ngầm cuộn trào. Ánh sáng xuyên qua, lờ mờ thấy vài loài cá đang bơi lội, thân hình chúng nhỏ bé đến kinh ngạc, nhưng đều là loại thủy quái khiến người ta phải mừng rỡ. Dưới vòm trời màu lam này, mặt đất vuông vức được lát bằng những phiến đá ngay ngắn. Một trăm lẻ tám cây cột đá phân bố thành trận, một kiến trúc giống kim tự tháp chiếm giữ trung tâm. Bốn con mương dẫn nước nối liền với con sông hộ thành ở biên giới, chia cắt toàn bộ khu vực dưới lòng đất thành bốn khối.
"Trời tròn đất vuông, Tứ Linh thủ hộ, trận pháp dày đặc, linh mạch tụ thành sông ngòi..." Lục Bắc kinh ngạc đến mức nghẹn lời, nắm chặt tay đặt trên vai Xà Uyên: "Lăng tẩm quy mô lớn thế này, nói là mộ của Hoàng đế Thanh Càn ta cũng tin. Chúng ta có phải đã mở nhầm trận pháp truyền tống rồi không?"
Xà Uyên cũng kinh ngạc nhìn kiến trúc kim tự tháp sừng sững như một cự thú. Cơn đau nhói trên vai khiến nàng tỉnh táo lại, nhíu mày gạt móng vuốt của Lục Bắc ra. "Ra tay nhẹ một chút, sức lực của mình thế nào trong lòng không rõ sao?"
"Ta nắm chặt để thử xem có phải đang nằm mơ không thôi."
Xà Uyên im lặng, đôi mắt rắn đối diện với Lục Bắc. Hắn cũng im lặng không nói. Một lát sau, cả hai đồng thời mở miệng: "Ngươi nghĩ sao?"
Quy cách của đại mộ này tuyệt đối không phải thành viên vương thất bình thường có thể có được, xứng đáng được gọi là di tích. Chủ nhân ngôi mộ chắc chắn có thân phận phi phàm tại Thanh Càn. Cơ quan hay trận pháp bên trong di tích đều không phải thứ hai người họ có thể tùy tiện thử sức. Lục Bắc không muốn mạo hiểm, Xà Uyên cũng vậy. Cả hai đều muốn rút lui, chỉ chờ đối phương nhận thua trước rồi thuận thế làm theo.
Ngay khi hai người ngầm hiểu ý nhau và quyết định quay về theo đường cũ, một vấn đề mới xuất hiện: Lối ra ở đâu? Trận pháp truyền tống là đơn hướng, chỉ có vào mà không có ra. Muốn rút lui cũng không tìm thấy đường.
"Không còn cách nào, cứ đi xem xét thêm đã, chúng ta chỉ đi vòng ngoài, không tiến vào bên trong." Lục Bắc chỉ vào kim tự tháp phía xa, chợt nghĩ đến một khả năng: "Ta nghe nói sau khi Thanh Càn diệt vong, các Hoàng Lăng nằm trong lãnh thổ Võ Chu đều được binh lính bảo vệ nghiêm ngặt, cấm bất kỳ ai trộm cắp hay thăm dò, ngay cả người nhà họ Chu cũng không được. Liệu chúng ta có đang ở trong một ngôi mộ như vậy không?"
Việc bảo vệ Hoàng Lăng của triều đại trước là một quy tắc ngầm khi vương triều thay đổi. Thứ nhất là để thể hiện sự tôn trọng, tôn trọng người khác cũng là tôn trọng chính mình. Thứ hai, ai biết được trăm năm sau, một khi đã mở đường, hôm nay ngươi đào mộ người khác, ngày mai người khác sẽ đào mộ ngươi.
"Không thể nào, ngươi tin thật sao?" Xà Uyên lắc đầu: "Việc trú binh bảo hộ chỉ là cái cớ bề ngoài. Dù sao ta không tin. Ta nghi ngờ ngôi mộ lớn này chôn người là giả, nhưng bảo tàng là thật. Người nhà họ Chu không thể nào không động lòng. Di tích đến nay vẫn được bảo tồn hoàn hảo, chắc chắn là chưa từng bị ai phát hiện."
"Vậy thì tốt rồi." Lục Bắc thở phào nhẹ nhõm: "Ta thật sự sợ khi tìm được lối ra, trước mặt lại là quân doanh trọng địa, mấy chục khẩu pháo nỏ công thành bắn tới tấp. Ta đẩy ngươi ra phía trước cũng chưa chắc cản được hết."
Xà Uyên: "..." Nàng lườm hắn một cái, rồi nhanh chân bước về phía kim tự tháp.
Lục Bắc vội vàng đuổi theo, giẫm lên dấu chân Xà Uyên để lại. Hai người tiến vào khu vực Tứ Linh Trận Đồ. Chỉ một lát sau, họ đã nhìn thấy hai thi thể nằm cạnh một cột đá hình rắn cuộn tròn. Tiếng kêu thảm thiết lúc trước chính là của họ.
Làn da lộ ra ngoài của hai người đã chuyển từ tím sẫm sang đen, thất khiếu chảy máu, nét mặt dữ tợn, tứ chi vặn vẹo. Chỉ cần nhìn qua là biết họ đã trải qua nỗi đau đớn tột cùng trước khi chết.
"Đáng tiếc." Lục Bắc lắc đầu, túi trữ vật ngay trước mắt nhưng không thể nhặt.
"Họ chết vì nọc rắn, Tị Độc Châu vô dụng. Nếu không muốn chết, hãy đi sát theo ta." Xà Uyên nhắc nhở Lục Bắc. Ngay khi vừa ra khỏi trận pháp truyền tống, nàng đã ngửi thấy mùi rắn trong không khí. Quả nhiên, trừ việc di tích hơi lớn, rủi ro cao và bố cục Tứ Linh Trận đồ có phần đồ sộ, mọi thứ còn lại không khác xa so với dự đoán của nàng.
Lục Bắc nghe vậy, vội vàng dựa sát vào Xà Uyên hai bước. Nàng yêu hóa đuôi rắn, tỏa ra khí tức đồng loại, giúp họ đi xuyên qua các cột đá mà không gặp nguy hiểm lớn.
Đi được nửa đường, cột đá hình rắn cuộn tròn khẽ rít lên. Từng con rắn nhỏ vảy đen từ trong cột đá rỗng bò ra. Những con độc xà này có con dài nửa mét, con ngắn chỉ hai mươi phân, trán chúng có hoa văn đỏ, vảy đen ánh lên vẻ lạnh lẽo của kim loại, lưỡi đỏ như lửa. Chỉ chốc lát sau, chúng đã bò lổm ngổm khắp mặt đất, tụ tập hơn ngàn con.
[ Nhiệm vụ chi nhánh: Đánh tan Vương Xà Trận, ban thưởng 100 ngàn kinh nghiệm ]
Lục Bắc thấy lạnh gáy, lại gần Xà Uyên thêm hai bước. Cùng là rắn, nhưng con rắn bên cạnh hắn đây ấm áp hơn nhiều.
"Tránh ra, đừng dựa gần như thế!" Xà Uyên lộ vẻ ghét bỏ, lùi xa Lục Bắc một bước. Thấy vòng vây càng ngày càng thu hẹp, khí tức của bản thân không thể mê hoặc được đám rắn độc xung quanh, nàng giơ cao cổ tay.
Chiếc vòng tay vàng di chuyển, con rắn nhỏ vảy vàng ngẩng đầu đứng trên lòng bàn tay Xà Uyên. Theo nó chậm rãi thè lưỡi, đám rắn độc màu đen lập tức tản ra, cuồn cuộn như thủy triều rút về trong các trụ đá.
"Xà di, lần trước ta hỏi mà người chưa trả lời dứt khoát. Ta có thể sờ con Xà tỷ này một chút không?" Lục Bắc hai mắt sáng rực. Sớm biết con rắn này có địa vị hiển hách như vậy, trên đường đi hắn nên cho nó ăn nhiều hơn mới phải.
"Được thôi, nhưng ta cảnh cáo trước, chết thì không liên quan đến ta, là ngươi tự chuốc lấy."
"Vậy làm phiền người nói với Xà tỷ một tiếng. Lỡ như một ngày nào đó người bị hỏa táng thành tro, hãy bảo nó đến đỉnh Tam Thanh tìm ta. Lục mỗ ta bình thường có miếng ăn, tuyệt đối sẽ không để nó phải đói." Lục Bắc nghiêm túc nói.
"Không cần ngươi phải hao tâm tổn trí. Trước khi ta chết, chỉ cần còn một hơi, ngươi cũng đừng hòng sống yên một mình!"
"Này... mùi đất nặng thật."