Chương 702: Một chết một bị thương một cá ướp muối

Tháng Ba. Dòng sông cuồn cuộn, mạnh mẽ hơn hẳn ngày trước. Hôm nay là ngày Lục Bắc hẹn Hùng Sở thanh toán nợ nần. Hắn đứng bên bờ sông lớn, chờ đợi đoàn xe đến.

Món nợ quá lớn khiến hắn mấy ngày nay lo lắng không yên, chỉ sợ Hùng Sở trở mặt, không trả nợ mà lại dùng hai chiếc xe sang trọng để gán nợ. Dù sao, một đại quốc cũng rất giỏi làm những chuyện không cần thể diện.

Vài bóng người đáp xuống giữa sông lớn. Nguyên Cực Vương dẫn đầu, ôm quyền hành lễ, mở lời bằng vài câu tâng bốc xã giao.

Tâm Lệ Quân đi theo lấy ra một hộp ngọc và một cuốn sổ. Hộp ngọc là pháp bảo không gian, cuốn sổ là danh sách các món hàng mà Lục Bắc yêu cầu, tất cả đều đã được chuẩn bị.

"Lục tông chủ, Hùng Sở ta tuy đất rộng của nhiều, nhưng thời gian gấp gáp, danh sách này vẫn còn thiếu hơn mười món hàng, ngài xem..."

"Không sao, không cần." Lục Bắc phẩy tay, đoán được ý đồ của Nguyên Cực Vương, dứt khoát kết thúc giao dịch này.

Nguyên Cực Vương nghiêm mặt, cố chấp nói: "Làm sao có thể như vậy được, Lục tông chủ có đại ân với Cổ gia ta, chuyện giấy trắng mực đen sao có thể..."

"Được chứ, đã là bằng hữu, gần đủ là được, bản tông chủ không cố chấp đến thế." Lục Bắc khoanh tay, đoạt lấy hộp ngọc và cuốn sổ, xem qua loa vài lần rồi quay người định rời đi.

"Lục tông chủ xin chờ chút!" Nguyên Cực Vương cười khổ ngăn lại. Thực ra, Cổ gia đã chuẩn bị đầy đủ vật phẩm trong danh sách, chỉ là muốn dùng xe để bù vào, nên mới cố tình trì hoãn. Xe đã được mang đến, chỉ cần Lục Bắc gật đầu là có thể mang đi ngay. Dù là công khai hay lén lút, Cổ gia cũng không can thiệp.

"Nguyên Cực Vương có gì muốn nói, trước hết phải nói rõ, bản tông chủ chỉ nhận vật chết, phàm là thứ biết thở, ta tuyệt đối không cần." Lục Bắc khẳng định, sau đó thở dài cảm thán, kể ra nỗi khó xử của mình.

Kể từ khi lão Chu gia biết được lời nguyền huyết mạch của Cổ gia đã được hóa giải, hắn chưa từng được ngủ yên giấc. Mấy ngày trước, lại có thêm một công chúa Cổ gia dọn đến Thiên Kiếm Tông, khiến hắn có thêm một nơi để dung thân.

"Làm sao lại như vậy, đây chẳng phải là bắt nạt người thành thật sao!" Nguyên Cực Vương biến sắc, khuyên Lục Bắc dọn đến Hùng Sở, cắt đứt hoàn toàn những mối liên hệ với lão Chu gia.

Hai người qua lại từ chối, Lục Bắc kiên quyết không đồng ý. Ngay cả khi Cổ gia đề nghị miễn phí đưa một tu sĩ Độ Kiếp kỳ đến Thiên Kiếm Tông làm việc vặt, hắn cũng dùng Thái Cực đẩy sang một bên.

Tâm Lệ Quân: "..." Chưa từng nghĩ rằng, ngay cả đồ miễn phí cũng không thể đưa đi.

Không đưa được xe, Nguyên Cực Vương vô cùng khó chịu. Nghe nói các công chúa lão Chu gia thay nhau xuất hiện, tâm trạng của hắn càng thêm tồi tệ.

Võ Chu sợ Hùng Sở sống tốt, Hùng Sở cũng vậy. Nguyên Cực Vương chắp tay, nghiêm giọng nói: "Lục tông chủ, hai ngày trước có mật sứ của Cơ gia Tề Yến liên hệ, nhắc đến Trường Sinh Ấn đang ở trong tay ngài."

"Cơ Hàm phải không?"

"Chính là người này."

Việc thần khí trấn quốc của Hùng Sở rơi vào tay tông chủ Thiên Kiếm Tông của Võ Chu, dưới sự thêm dầu vào lửa của những kẻ hữu tâm, đã sớm không còn là bí mật. Không ít người hóng hớt chờ xem náo nhiệt, Nhạc Châu và Hùng Sở cách nhau bởi con sông, nếu chiến sự nổ ra, hai nước nhất định sẽ tranh đấu đến sống chết.

Những người không biết thì không biết gì cả, còn những người biết, ví dụ như người trong cuộc, lại chưa từng ra mặt giải thích. Giờ đây, thời cơ đã chín muồi, là lúc nên bôi nhọ Tề Yến.

"Già mà không chết là tặc, chính là nói về Cơ Hàm này." Lục Bắc cười lạnh liên tục: "Bản tông chủ đoán không sai, hắn chắc chắn đã hứa hẹn với Hùng Sở. Khi hai nước cùng giao chiến ở tiền tuyến, Tề Yến sẽ thừa cơ khởi binh phía sau, tạo thành thế trước sau giáp công, buộc Võ Chu phải cắt đất bồi thường."

"Lục tông chủ liệu sự như thần, bổn vương vô cùng bội phục."

"Đâu có đâu có."

"Kính nể, kính nể!"

Xét cho cùng, việc khiêu khích Hùng Sở và Võ Chu bùng nổ chiến tranh, để Tề Yến thừa cơ khởi binh là một bố cục lớn, liên quan sâu rộng, không thể chỉ do một mình Cơ Hàm tính toán, mà chắc chắn là quyết sách chiến lược của toàn bộ tông tộc Cơ gia. Nhưng Lục Bắc không thích chiến tranh, hắn muốn chuyện lớn hóa nhỏ, đổ mọi lỗi lầm lên đầu một mình Cơ Hàm.

"Khi lấy được Trường Sinh Ấn từ tay Cơ Hàm, bản tông chủ từng nói với hắn rằng, chuyện này trời biết đất biết, không truyền tai người thứ ba. Nếu một ngày Hùng Sở biết được, chắc chắn là do hắn giở trò. Đến lúc đó, bản tông chủ tìm không thấy hắn, sẽ đến kinh sư Tề Yến, cùng những người khác trong Cơ gia phân rõ phải trái."

Lục Bắc đưa tay sờ cằm: "Nếu ta nhớ không lầm, lúc đó bản tông chủ còn nói, nhất định phải buộc Thái Hậu, Hoàng Hậu, phi tử, công chúa từng người một đến địa cung Thiên Kiếm Tông, sau ba năm, năm năm sẽ trả lại nguyên vẹn."

"Tuyệt đối không được, nếu ngài làm vậy, Cơ gia nằm mơ cũng cười tỉnh." Nguyên Cực Vương vội vàng nhắc nhở.

"Ây... Có lý." Lục Bắc chớp mắt, cảm khái mình suýt nữa trở thành cao tăng Đại Đường. Hắn hỏi thăm vị trí của Cơ Hàm, Nguyên Cực Vương thành thật báo cho. Hai bên thương nghị một lát, nhanh chóng quyết định kế hoạch.

Sau khi xác nhận, Nguyên Cực Vương sắc mặt phức tạp nói: "Lục tông chủ, Tề Yến khinh thường ngài như vậy, ngài thực sự không định bắt Cơ gia phải trả giá đắt hơn sao?"

"Đánh trận sẽ chết rất nhiều người, có những người... vốn không cần phải chết."

"Vậy chẳng phải Lục tông chủ chịu thiệt lớn sao?"

"Lời này sai rồi, ý niệm thông suốt, rõ ràng là kiếm được món hời lớn."

Tề Yến, Vô Dong Thành.

Mỗi quốc gia có tình hình nội bộ riêng. Tình hình nội bộ Võ Chu từ đấu tranh nội bộ ban đầu, đến khi tàn dư Thanh Càn rời khỏi vũ đài lịch sử, Thiên Kiếm Tông quật khởi mạnh mẽ, hoàng thất và Hoàng Cực Tông ôm nhau sưởi ấm.

Tình hình nội bộ Hùng Sở là nhà nhà có hoàng tử, ai cũng có thể lên ngôi, cuối cùng sẽ có một ngày, nhà nhà đều mang họ Cổ.

Tình hình nội bộ Huyền Lũng là phàm là tu sĩ xuất thân từ sơn môn, nhất định phải đến biên cảnh phía Bắc đối kháng Yêu tộc. Tu sĩ ngoại cảnh chỉ cần lập công ở tiền tuyến, bất kể là mèo đen hay mèo trắng đều có thể nhận một phần bổng lộc tại Lư Vân Cung.

Tình hình nội bộ Tề Yến là mỗi thành một sơn môn, Tiên Thiên Phủ thống nhất toàn bộ thế lực sơn môn trong nước. Các sơn môn đều có chỗ đứng, đều có quyền phát ngôn riêng.

Xét về lòng dân trong nước, Huyền Lũng là độc nhất, Tề Yến là kém nhất, quyền lực của hoàng thất kém xa ba nước còn lại.

Đây là vấn đề còn sót lại từ lịch sử. Giang sơn của ba nước kia là do hoàng thất từng binh từng tốt đánh xuống, mở rộng từng tấc cương vực, những người không phục cơ bản đã xuống mồ. Cơ gia Tề Yến thuộc về dạng mưu lợi, nhờ dòng họ được Thánh địa Nhân tộc Cơ Hoàng ủng hộ, dẫn theo thần khí trấn quốc Vô Sinh Môn mà lập quốc.

Sau khi Tề Yến kiến quốc, thế lực trong nước phức tạp, đuôi to khó vẫy, mọi mệnh lệnh đều khó lòng thi hành. Nhìn kỹ không khó nhận ra, Tề Yến là một phiên bản thu nhỏ của Cửu Châu đại lục, nhưng kẻ thống trị đều mang họ Cơ.

Trở lại chuyện chính. Vô Dong Thành nằm ở biên cảnh phía Bắc Tề Yến, tiếp giáp 23 nước nhỏ. Trong thành không có thế lực lớn từ nông thôn đến thành thị, không có nhiều quyền phát ngôn trong Tiên Thiên Phủ, nên cũng không có danh tiếng lớn, là một thành nhỏ bị chính người Tề Yến xem nhẹ.

Ngoài thành, Thất Tinh chiếm cứ dãy núi Long Đầu. Ba bóng người đứng trong trận pháp ẩn nấp.

Lão giả dẫn đầu có vẻ ngoài xấu xí, ném vào đám đông sẽ tự động ẩn mình, là một tu sĩ cao minh thuộc dạng thâm tàng bất lộ. Đó là Cơ Hàm.

Hai vị tu sĩ bên cạnh, một người tên là Cơ Phụ, từng có giao thủ với Lục Bắc. Người còn lại là Công Tôn Viêm, một Địa Tiên trong Tiên Thiên Phủ đứng về phía Cơ gia.

"Lão quái, Nguyên Cực Vương của Hùng Sở đã đồng ý gặp mặt ở đây, ngươi nghĩ khả năng đàm phán thành công là bao nhiêu?" Công Tôn Viêm tóc bạc mặt hồng hào, nhìn bề ngoài cũng là một lão giả, nhưng không hề khô cứng, sắc mặt đỏ hồng trông rất phúc hậu.

"Đàm phán thành công chắc chắn không thành vấn đề, mấu chốt là phải đàm phán mấy lần. Cổ gia nhẫn nhịn hơn ta dự đoán, tin tức truyền đi lâu như vậy mà vẫn không có động tĩnh gì..." Cơ Hàm thở dài.

Hắn vốn nghĩ, khi Cổ gia nhận được tin tức về Trường Sinh Ấn, chỉ vài ngày sau sẽ có đoàn xe xông thẳng vào Nhạc Châu. Kết quả lại chẳng có chút động tĩnh nào, nếu không phải hắn chủ động liên hệ, đến nay họ vẫn còn giả vờ điếc lác. Đúng là những kẻ thông minh, muốn khơi mào tranh chấp giữa hai nước thật không dễ dàng.

Lần đàm phán này cũng vậy, không thể nào thành công chỉ trong một lần. Hai bên sẽ ra giá, ép giá, ít nhất phải qua ba lần mới có thể quyết định phương án cuối cùng.

May mắn là vấn đề không lớn. Khoảnh khắc Lục Bắc nhận lấy Trường Sinh Ấn, quyền chủ động đã nằm trong tay hai nước Tề Yến và Hùng Sở, Võ Chu chỉ còn nước mặc người xâu xé.

Lần phát động chiến tranh này, toàn bộ tông tộc Cơ gia đều nhất trí khẳng định. Ngoài việc rửa sạch nỗi nhục báo thù thất bại năm ngoái, nó còn mang ý nghĩa trọng đại là dựng nên uy vọng, chèn ép những tiếng nói phản đối trong nước.

Trận chiến này, chỉ có thể thắng chứ không được bại!

Hiện tại, Cơ Hàm không thấy khả năng thất bại nào. Một khi chiến sự bùng nổ, Võ Chu chỉ là gà đất chó sành, vừa đẩy là đổ.

Đây không phải là nói bừa, mà có thông tin xác thực để chứng minh luận điểm này. Đầu năm, kinh sư Võ Chu bùng nổ hỗn chiến cấp Độ Kiếp kỳ.

Ba bên tham chiến là Hoàng thất Chu gia, Hoàng Cực Tông và Thiên Kiếm Tông. Nguyên nhân ít người biết, nhưng theo con mắt chuyên nghiệp của Cơ Hàm, đơn giản là Lục Bắc khởi thế quá nhanh, hành sự ngông cuồng bất tuân, nên hoàng thất liên thủ với Hoàng Cực Tông để thanh trừng hắn.

Kết quả là Lục Bắc vui vẻ rời khỏi kinh sư, hoàng thất và Hoàng Cực Tông bắt tay giảng hòa, còn ba vị chiến lực cấp Độ Kiếp kỳ của Chu gia thì một người chết, một người bị thương, một người thành cá khô.

Kẻ bại phải chịu nhục. Chu Hà chiến tử đồng nghĩa với sự suy tàn của Hoàng Cực Tông. Chu Tu Vân trọng thương, đến nay vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, đồng nghĩa với trật tự chủ tớ giữa hoàng thất và Thiên Kiếm Tông đã thay đổi.

Còn cá khô... có hay không cũng như nhau, không cần nhắc đến.

Thiên Kiếm Tông năm đó đầu nhập Huyền Âm Ti, một khi xoay người đã cưỡi lên đầu hoàng thất và Hoàng Cực Tông, cắt đất Nhạc Châu, không chịu sự quản hạt của kinh sư Võ Chu.

Tề Yến, Hùng Sở binh hùng tướng mạnh, Võ Chu lại mang thương tích nặng nề, thêm vào nội loạn tự tung tự tác. Trận chiến này, nhìn thế nào cũng là cục diện một chiều.

Cơ Hàm thực sự không nghĩ ra khả năng thất bại. Nói một câu khó nghe, ngay cả chó đến cũng có thể thắng!

Biến số duy nhất, có lẽ là Huyền Lũng.

Thiên Kiếm Tông và Triệu gia Huyền Lũng có quan hệ cá nhân rất tốt, Huyền Lũng Đế cũng có chút thưởng thức Lục Bắc. Nhưng giữa quốc gia và quốc gia không có chuyện tình cảm riêng tư. Cơ Hàm tin chắc rằng, khi chiến sự bùng nổ, Huyền Lũng chỉ biết thừa cơ bỏ đá xuống giếng, theo đó kiếm một chén canh từ Võ Chu.

"Người trẻ tuổi đúng là quá non nớt, ngươi tưởng rằng bạn bè mình nhiều thì đường đi rộng mở, nào biết nhân gian hiểm ác nhiều khúc chiết, khắp nơi đều là sói lang hổ báo." Nghĩ đến đây, Cơ Hàm không nhịn được cười lớn.

Ba đánh một, ưu thế thuộc về ta!

Công Tôn Viêm gật đầu đồng tình, khen Cơ Hàm có cao kiến. Việc ném Trường Sinh Ấn đi tuy đáng tiếc, nhưng đổi lại cục diện của Cơ gia tại Tề Yến, có thể nói là một bước cờ tuyệt diệu.

Ba người chờ đợi tại chỗ. Đúng giờ hẹn, một luồng ánh sáng vàng xuất hiện.

Nguyên Cực Vương đạp không bước ra, chắp tay trước ngực, cười nhạt nhìn Cơ Hàm: "Cơ lão quái, trong thư nói rõ chúng ta đơn độc gặp mặt, giữa sân tuyệt đối không có người không phận sự. Sao ngài lại mang theo hai người trợ giúp, là không tin tưởng bổn vương sao?"

"Nguyên Cực Vương chớ phiền lòng, thực sự là thủ đoạn của các hạ quá cao cường, Cơ mỗ một mình thế yếu, trong lòng không chắc chắn a!" Cơ Hàm cười ha hả, không quên đưa lên một lời tâng bốc.

"Cơ lão quái đừng trêu chọc bổn vương. Ngươi sợ bổn vương cậy mạnh làm càn, bổn vương sao lại không sợ? Lần này ta cũng mang theo vài vị bằng hữu đến, mong ngài rộng lòng tha thứ." Nguyên Cực Vương cười đáp lại, ánh mắt nhìn Cơ Hàm ít nhiều có chút thương hại.

Người tu hành lòng dạ từ bi, hắn không cười phá lên tại chỗ đã là thể hiện tố chất nghề nghiệp.

Cơ Hàm sớm đã biết điều này, nghe vậy không mấy bận tâm, phất tay mời, ý nói bạn bè của Nguyên Cực Vương cũng là bạn bè của hắn, bạn bè nhiều đường đi rộng, hắn mừng còn không kịp!

"Khặc khặc—" Tiếng cười sảng khoái vang vọng. Lục Bắc xé rách hư không bước ra, ánh mắt hung hiểm nhìn về phía Cơ Hàm: "Lão tiền bối, có chuyện gì vui vẻ như vậy, nói cho bản tông chủ nghe với, để vãn bối cũng vui lây nào!"

Đi gấp, không kịp chuẩn bị lễ vật tiễn biệt, chỉ có thể tống chung (tiễn đưa lần cuối). Lục Bắc trở tay lấy ra một chiếc quan tài, cắm ngược xuống đất, chúc Cơ Hàm sống lâu trăm tuổi, ra ngoài sớm sinh quý tử.

"Lục, Lục..." Cơ Hàm đang rũ mắt bỗng trợn tròn, toàn thân dựng lông như gặp quỷ, sợ hãi đến mức cả khuôn mặt biến dạng.