Chương 98: Đại nhân, ngươi tỉnh táo chút

Huyện Lang Vụ nổi tiếng với đặc trưng sương mù dày đặc và địa hình đồi núi. Sau hoàng hôn, màn đêm buông xuống rất nhanh. Người dân địa phương quen với lối sống "mặt trời mọc làm, mặt trời lặn nghỉ," nên đường phố tối tăm, yên tĩnh. Kẻ nhát gan thậm chí không dám mang đèn đi lại trong sương đêm.

Ngoại lệ duy nhất là Hồng Tụ Các ở cuối phố. Nơi đây đèn đuốc sáng trưng, tiếng cười nói rộn rã kéo dài đến tận giờ Tý. Những người lui tới đều là kẻ gan lớn, không ngại đi đêm. Hai chuỗi đèn lồng đỏ treo cao tại Hồng Tụ Các như ngọn hải đăng trong đêm tối, dẫn lối cho họ tìm đến bến đỗ tâm hồn.

Cánh cửa lớn màu đỏ của biệt viện gần đó chậm rãi mở ra. Chu phủ đã bị niêm phong do vụ án chưa có manh mối, nên Phu nhân huyện tể cùng nha hoàn đã dọn đến đây. Tiếng đẩy cửa trong đêm tĩnh mịch nghe chói tai lạ thường.

Hai nha hoàn rụt rè dẫn Lục Bắc và Xà Uyên vào. Họ mừng rỡ vì đêm nay Phu nhân huyện tể đã tự mình ra mặt, chỉ mong cứu được người chủ gia đình đang bị hàm oan trong ngục.

Trong khuê phòng sâu bên trong, một tia nến đỏ xuyên qua cửa sổ giấy. Chờ Xà Uyên nhíu mày bước vào, Lục Bắc phất tay đuổi hai nha hoàn đi, rồi cầm đao đứng gác ở cửa, tập trung cảm ứng những dị động nhỏ xung quanh.

"Phu nhân, xin người hãy bình tĩnh, chúng ta uống hai chén trước đã."

"Phu nhân, người cứ ngồi đó là được, khoảng cách tạo nên vẻ đẹp."

"Hay là chúng ta bàn về vụ án..."

Nghe tiếng Xà Uyên bối rối trong phòng, Lục Bắc lắc đầu liên tục. Đây chính là sự khác biệt giữa người có kinh nghiệm và người không. Nếu đổi lại là hắn vào, hẳn Phu nhân huyện tể đã phải liên tục xin khoan dung: "Đại nhân, xin người bình tĩnh, chúng ta uống hai chén trước đã..."

Lục Bắc vô thức bật cười thành tiếng, vội đưa tay che miệng. Hắn lắc đầu xua tan những ý nghĩ không đứng đắn, nín thở ngưng thần cảm nhận sự khác thường.

Xa xa, tiếng sột soạt nổi lên. Xuyên qua lớp sương mù dày đặc bao quanh khuê phòng, hơn ngàn con rắn độc dài chừng nửa mét bò ra từ bóng tối.

Vảy rắn đỏ vàng xen kẽ, những vòng cảnh báo nối tiếp nhau.

"Đến rồi." Lục Bắc mừng rỡ. Công sức hắn vắt óc suy nghĩ, thay đổi hình tượng quang minh chính trực thường ngày, dùng hết chiêu trò quái đản, đích thân đứng gác ở cửa, cuối cùng cũng đã dẫn được manh mối ra mặt.

Rầm! Cánh cửa bị đá văng. Xà Uyên mặt lạnh như băng bước ra. Động tĩnh bên ngoài quá lớn, nàng không nghe thấy cũng khó.

"Kia... trên mặt ngươi có gì kìa." Thấy Xà Uyên có một vết son môi lớn trên má, Lục Bắc không nhịn được cười.

Xà Uyên sờ lên vết son phấn, tỏ vẻ ghét bỏ, không nói hai lời liền muốn tháo mặt nạ da người xuống.

Bốp! Lục Bắc nhanh tay ngăn lại hành động thiếu khôn ngoan của Xà Uyên, bảo nàng nhịn thêm chút nữa, kẻ chủ mưu sắp lộ diện rồi.

"Tê tê tê." Hơn ngàn con rắn độc ngẩng đầu, phun nọc độc. Không rõ là do chủng loại hay do bị người luyện chế dị biến, nọc độc nhanh chóng hòa vào sương mù, tạo thành từng luồng sương độc màu xanh lục tràn ngập khắp sân sau.

[ Ngươi đã trúng độc. Sau khi phán định và khấu trừ miễn nhiễm độc, HP không thay đổi. ]

[ Ngươi đã trúng độc. Sau khi phán định, gây ảo ảnh, giác quan nhạy bén giảm sút, Tinh thần -10, Sức chịu đựng -10. ]

Cũng có chút bản lĩnh! Tinh thần và Sức chịu đựng giảm 10 điểm, trực tiếp phản ánh vào Tu vi và Sinh mệnh, mỗi thứ giảm 100 điểm.

Tu vi: 22270 / 22370. Sinh mệnh: 21770 / 21870.

Nhìn hai chỉ số sụt giảm, Lục Bắc nhíu mày, thầm nghĩ không ổn, cứ đà này nửa năm nữa hắn sẽ thành người bình thường mất.

Lòng bàn tay hắn lóe lên ngũ sắc, trở tay ấn xuống hai luồng thần quang gió lửa. Gió lớn thổi qua, cuốn bay sương độc màu xanh lục. Ngay sau đó, lửa mượn gió bùng lên, ánh lửa lan nhanh, vừa sấy khô hơi nước xung quanh, vừa thiêu cháy hàng loạt rắn độc, phát ra tiếng nổ lách tách.

Xà Uyên hừ lạnh một tiếng, tản ra uy áp huyết mạch của bản thân. Bầy rắn như gặp thiên địch, kinh hãi chạy tán loạn, không còn dũng khí xông vào ánh lửa như lúc ban đầu.

"Ra đi, ta đã thấy ngươi rồi." Lục Bắc khóa chặt ánh mắt vào cây hạnh bên tường viện.

Hắn lẩm bẩm: "Thì ra là thế, nếu không lầm... vụ án đã phá."

Một bóng đen nhảy ra từ ngoài viện, đứng trên cành cây sát tường, nhìn chằm chằm Xà Uyên từ trên cao. Đôi mắt đỏ thẫm tràn đầy sát cơ. Đó chính là Huyện tể Chu Thế Nguyên.

Chu Thế Nguyên, người lẽ ra phải bị giam giữ trong huyện nha, đã vượt ngục. Dung mạo hắn lúc này đại biến: đôi mắt đỏ như máu phát sáng trong đêm, ba vệt hoa văn đỏ vặn vẹo kéo dài từ mí mắt lên trán và mũi, toát ra sát khí kinh người.

"Thì ra đây là tà thuật khu trùng mà Chu đại nhân lén lút tu luyện. Hồ sơ không hề ghi chi tiết như vậy..." Lục Bắc thầm mắng. Nếu sớm biết Chu Thế Nguyên khi phát công lại có vẻ ngoài dị thường như thế, hắn đã phá án ngay từ lúc xem hồ sơ.

"Vợ ta đâu?" Chu Thế Nguyên cất tiếng chất vấn, ánh mắt vượt qua hai người ở cửa, lo lắng nhìn vào trong phòng.

Lục Bắc bước ngang, chắn tầm mắt Chu Thế Nguyên: "Yên tâm, Phu nhân huyện tể vẫn mặc quần áo chỉnh tề. Ngược lại, mấy huynh đệ của ta, Chu đại nhân không có hạ sát thủ chứ?"

"Bọn họ tận trung chức trách, hơn các ngươi gấp trăm ngàn lần. Ta chỉ đánh ngất họ, không hề hại đến tính mạng." Chu Thế Nguyên nghiến răng nghiến lợi nói.

"Đừng nói bừa, huynh đệ ta đây chịu thiệt thòi lắm đấy!" Lục Bắc cười lạnh, đưa tay vòng qua cằm Xà Uyên, lột mặt nạ da người.

Viền xanh rủ xuống, một khuôn mặt kiều diễm lạnh lùng hiện ra, khiến Chu Thế Nguyên trợn tròn mắt. Hắn sững sờ dời ánh mắt. Lục Bắc cũng tháo mặt nạ chết chóc, trở lại với vẻ ngoài dâm tặc ban đầu.

Huyền Âm Ti, Thanh Vệ, mã số Đinh nào đó.

"Ngươi, các ngươi..." Chu Thế Nguyên run rẩy chỉ vào hai người, biết mình đã trúng kế. Khí thế giảm sút, hắn cười khổ nhảy xuống sân, khoanh chân duỗi hai tay ra, từ bỏ chống cự: "Bắt gian phải bắt tận tay. Thanh Vệ đại nhân hiện đã tra ra chân tướng, hãy bắt phạm quan này kết án đi."

"Không phải, hắn không phải hung thủ, ta mới là." Phu nhân huyện tể bước nhanh ra khỏi phòng, rưng rưng nước mắt quỳ xuống bên cạnh Chu Thế Nguyên, ôm chặt lấy hắn. Nàng quay đầu, buồn bã nói với Lục Bắc: "Là ta giết bọn họ, cổ trùng cũng là do ta luyện. Hắn vì cứu ta, mới lén lút luyện tập phương pháp cổ trùng. Nếu không tin, các ngươi hãy nhìn..."

Dứt lời, ánh đỏ trên mặt Phu nhân huyện tể tản ra, vẻ ngoài tà dị không khác Chu Thế Nguyên là bao.

"Các ngươi xem, chứng cứ rành rành, ta mới là hung phạm. Hắn đã âm thầm tra ra mọi chuyện, rồi nhận hết tội lỗi về mình." Phu nhân ôm chặt lấy trượng phu, chứng minh lời mình nói. Nàng còn tự mình thao túng, phất tay dẫn dụ bầy rắn độc đang do dự không dám tiến lên.

"Phu nhân, người dịch ra một chút, ta không thấy mặt Chu đại nhân."

Lục Bắc gật đầu, xác nhận phỏng đoán của mình là đúng, rồi hỏi thẳng: "Chu đại nhân, có chuyện này không?"

Chu Thế Nguyên thoát ra, thấy vẻ ngoài của phu nhân, kinh hãi: "Phu nhân, nàng làm cái gì vậy? Nàng lén luyện pháp thuật này từ khi nào?"

"Đồ chết tiệt nhà ngươi, rõ ràng biết hết rồi còn giả vờ gì nữa?"

"Phu nhân, nàng gánh tội thay ta là vô dụng. Chứng cứ đã sớm bị Hoàng Cực Tông tra ra rồi..."

Xà Uyên nhìn đôi vợ chồng ôm đầu khóc lóc, tâm tư có chút phức tạp. Nếu là trước kia, gặp đôi vợ chồng tình thâm nghĩa trọng như vậy, nàng sẽ nhắm một mắt mở một mắt coi như chưa có chuyện gì. Nhưng bây giờ...

Nàng nhìn Lục Bắc, khẽ hỏi: "Hung thủ là một trong hai người họ, ngươi nghĩ là ai?"

"Đều không phải!" Lục Bắc lặng lẽ trả lời. Mặc kệ đôi uyên ương đang khóc lóc rồi bắt đầu động tay động chân kia, hắn đưa mắt ra hiệu cho Xà Uyên, rồi cưỡi gió nhảy lên mái nhà, hướng thẳng về phía Hồng Tụ Các.

Giữa vạn vật đen tối, một điểm đỏ nổi bật. Nửa đêm rồi mà vẫn chưa đóng cửa, vừa nhìn đã biết không phải nơi ăn chơi đứng đắn.

"Ngươi đi đâu vậy? Phạm nhân không quản nữa sao?" Xà Uyên nhẹ nhàng lướt trên không, chậm hơn Lục Bắc nửa thân. Nàng cứ tưởng tên này lương tâm phát hiện, cho đôi vợ chồng chút không gian riêng, không ngờ hắn lại chạy càng lúc càng xa.

[ Ngươi đã trúng độc. Sau khi phán định, gây ảo ảnh, giác quan nhạy bén giảm sút, Tinh thần -10, Sức chịu đựng -10. ]

Thông báo này giúp Lục Bắc xác nhận lại tình tiết vụ án. Hắn thầm nghĩ ván này ổn rồi, liền nhắc nhở Xà mỹ nữ bên cạnh: "Cảm giác thế nào, có phải trúng độc không?"

"Có một chút, nhưng không ảnh hưởng toàn cục. Chắc là do loại cổ trùng vừa rồi khá đặc biệt. Ta tĩnh tọa điều dưỡng một chút là có thể trừ bỏ độc tố." Xà Uyên nói thật.

"Vậy thì ngươi tiêu rồi!" Lục Bắc phất tay tạo gió lớn, tăng tốc, nghiêm túc cảnh cáo: "Không được vận công, không cần quan tâm đến độc tố. Ghi nhớ, mặc kệ xảy ra chuyện gì cũng không được cố gắng giải độc, kể cả khi ta đích thân nói với ngươi là an toàn."

"Tại sao?" Thấy Lục Bắc như lâm đại địch, Xà Uyên nhận ra sự việc phức tạp hơn nàng tưởng, liền cảnh giác theo.

"Tin ta thì ngoan ngoãn nghe lời."

"Được." Xà Uyên nhìn sườn mặt Lục Bắc, gật đầu đồng ý, rồi truy vấn: "Chuyện Huyện tể và phu nhân là sao? Hung thủ là người khác hoàn toàn?"

"Không sai, ta đã phá án."

Xà Uyên nhíu mày khó hiểu. Mái tóc đen dài và sáng của nàng như bị thổi qua một chuỗi dấu chấm hỏi. Làm sao mà phá án được rồi?

"Chu Thế Nguyên chỉ có tu vi Trúc Cơ kỳ, lại dám mang theo vài con rắn độc đi gây phiền phức cho Bão Đan cảnh và Tiên Thiên cảnh. Thật sự nghĩ rằng làm như vậy là có thể đuổi được ta sao?"

Lục Bắc cười lạnh: "Đổi lại là người khác có lẽ không biết, nhưng đổi thành ta, ổ rắn thối tha này của các ngươi, từng con một, hôm nay đừng hòng thoát thân."

Xà Uyên ho khan hai tiếng: "Đừng đánh đố nữa, hung thủ rốt cuộc là ai?"

"Xà tỷ, ngươi đã từng nghe nói đến danh hiệu Xà Long Giáo chưa?" Lục Bắc cười thần bí.

Xà Uyên suy nghĩ một lát, lắc đầu.

"Vậy thì đáng tiếc. Với tu vi Tiên Thiên cảnh của ngươi, lại thân mang huyết mạch xà tộc, hơn nữa còn là... Ờm, lão cô nương, nếu gia nhập Xà Long Giáo, không chừng có thể làm Thánh Nữ, nấu thêm hai năm nữa là lên Đại hộ pháp."

Xà Uyên: "..."

Người này nhìn qua đã thấy đáng ghét, nhìn kỹ lại càng thấy đáng ghét hơn.

Hồng Tụ Các.

Sương mù màu trắng sữa quấn quanh những chiếc đèn lồng đỏ, một cơn gió mát thổi qua, sương mù lượn lờ tản ra, tựa như dải lụa trên áo tiên tử.

Bởi vì đây không phải nơi đứng đắn gì, nên không chỉ có dải lụa, quần áo trên người các tiên tử cũng ngày càng ít đi.

Trong lầu son, tiếng đàn sắt sắt vang lên. Có cô gái ăn mặc đoan trang phất tay gảy đàn, có văn nhân tự xưng là nhã khách trích dẫn kinh điển, nắm tay nhỏ của cô nương, hớn hở ghi lại vài câu thơ lệch lạc.

Cũng có người đi qua đi lại tám lần trong đêm, sờ sờ túi tiền, chửi rủa thế thái ngày càng suy đồi.

Lục Bắc và Xà Uyên bước nhanh vào. Cả hai mặc đồ đen quá nổi bật, lập tức thu hút nhiều ánh mắt. Nhưng rất nhanh, khi nhìn rõ áo bào đen thêu gấm trên người Xà Uyên, những người này vội vàng cúi đầu.

Chẳng lẽ nha môn áo đen đến Hồng Tụ Các để mua vui? Không đúng, lẽ nào là đến bắt người?

Không đợi Lục Bắc hô thanh tràng, hơn nửa số khách đã tự động rời đi. Số còn lại ngồi nghiêm chỉnh, nắm tay cô nương trước mặt, tính toán chuyện sự nghiệp và tình duyên.

"Ai da, các vị vô lương tâm này, trời vừa tối đã nhớ đến bà vợ mặt vàng ở nhà rồi sao?"

Một mỹ phụ đẫy đà phe phẩy quạt giấy bước xuống từ lầu son, đi tới cửa, cười duyên nói: "Hai vị gia... à, một vị gia, chẳng lẽ trời tối người yên không tìm được khách điếm, định ở lại nhã gian một đêm?"

"Đúng ý ta, dẫn đường đi." Lục Bắc gật đầu.

"Mời đi lối này." Mỹ phụ đưa tay khoác lên cánh tay Lục Bắc. Sự mềm mại ấm áp ép sát, lập tức vùi khuỷu tay hắn vào hơn nửa.

Xà Uyên nhíu chặt mày. Nơi phong nguyệt này thật khó coi. Nàng thầm nhắc nhở Lục Bắc, nên nghĩ đến sư tỷ của mình, sau này đừng đến những nơi như thế này để tìm hiểu tình báo nữa.