Chương 144: Tiết thứ bảy

Năm 782, ngày 3 tháng 8, đúng vào lúc hoàng hôn. Từng đợt gió mát rượi thổi vào qua khung cửa sổ, Vũ Lâm Tướng Quân Vân Thiển Tuyết là khách trọ duy nhất trong phòng. Hắn không bật đèn, ngồi trong bóng tối lờ mờ ngắm nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ. Kể từ khi thành thân với Ka Đan, hắn đã rất ít rời khỏi Ma Thần Bảo. Rời xa người vợ yêu dấu đến một đất nước của địch quốc xa vạn dặm để công cán, tự nhiên có một tâm trạng khó tả dâng trào trong lòng. Hắn mang theo tâm tình sầu não, nếm trải tư vị cô độc một mình.

Hôm nay đã đi một đoạn đường dài, nhưng hắn không hề cảm thấy mệt mỏi hay buồn ngủ. Đối với nhiệm vụ mà Ma Thần Hoàng và Hắc Sa Quân Sư giao phó, hắn cảm thấy không có chút tự tin nào. Trên đường đi, hắn đã nhìn thấy quân đội của người Viễn Đông, những đội quân hùng hậu cờ xí rợp đồng. Có lẽ là để khoe khoang thực lực, người Viễn Đông không hề giấu giếm hắn sức mạnh quân sự của mình. Đương nhiên, so với đại quân nghiêm chỉnh của Vương quốc, đội ngũ trước mắt dù là vũ khí hay trang bị đều hơi kém hơn một chút, nhưng sức sống mãnh liệt mà họ tỏa ra đã bù đắp cho khuyết điểm đó. Thân hình vạm vỡ cường tráng của binh lính Bán Thú nhân, vẻ hoang dã và sức mạnh toát ra từ những cơ thể rắn chắc đó. Một đại quân toàn bộ gồm những tráng hán cao trên hai mét, điều này khiến những binh lính Vương quốc thấp bé tự ti đến tuyệt vọng. Đối với những thành tựu mà những kẻ man rợ đó đã đạt được chỉ trong một năm ngắn ngủi này, Vân Thiển Tuyết vô cùng kinh ngạc.

Hộ vệ kinh thán với hắn: “Vũ Lâm Tướng Quân, nếu toàn bộ quân đội Viễn Đông đều ở trình độ này, vậy thì Viễn Đông Trấn Áp Quân của Vương quốc sau này sẽ gặp phiền phức lớn!”

Vân Thiển Tuyết gật đầu, thầm nghĩ: “Chúng ta đang đối mặt với một chủng tộc man rợ hung hãn như vậy, liệu có thể thực sự chinh phục được họ không?” Đối với vị Quang Minh Vương chưa từng gặp mặt kia, hắn trực giác cảm thấy người này tuyệt đối không phải là một kiêu hùng bình thường. Hắn nhanh chóng quật khởi giữa chốn hoang dã, đánh bại quân đội Vương quốc một lần tại Corney, hai lần tại A Lạp, ba lần tại Terlan, cuối cùng dẫn đến cục diện chiến sự Viễn Đông tan nát không thể cứu vãn. Nắm trong tay binh lực đủ để lung lay thiên hạ, Quang Minh Vương tương lai tất sẽ trở thành tâm phúc đại họa của Vương quốc.

Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, Vân Thiển Tuyết dời ánh mắt từ cửa sổ về. Một đội binh lính Bán Thú nhân lưng gấu vai hổ từ ngoài cửa tràn vào, mỗi người đều vạm vỡ hung hãn, ánh mắt sắc bén bức người. Binh lính nhanh chóng xếp thành hai hàng ở cửa, một quân quan dẫn đầu kéo dài giọng hô: “Quang Minh Vương Điện Hạ giá lâm!”

Xuất thân từ quý tộc quân đội thế gia của Vương quốc, Vân Thiển Tuyết khịt mũi coi thường hành vi bạo phát hộ ra vẻ này. Nhưng vì phép lịch sự, hắn vẫn đứng dậy. Một người bước vào từ cửa. Hắn toàn thân được bao bọc trong chiếc áo choàng đen rộng thùng thình, đội mũ trùm đầu. Các vệ binh đứng thành hàng ở cửa đồng loạt hô to chào: “Quang Minh Vương vạn tuế!”

Vân Thiển Tuyết đánh giá đối phương. Quang Minh Vương có vóc dáng rất cao, thân hình bị chiếc áo choàng rộng lớn che kín. Nhìn từ hình dáng, có thể là con người, cũng có thể là Bán Thú nhân, thậm chí là Ma tộc. Vân Thiển Tuyết cố gắng nhìn rõ mặt hắn, nhưng chiếc mũ trùm đầu kéo thấp khiến hắn không thể thấy rõ. Hắn tiến lên đón: “Đa tạ Tướng Quân đã đích thân dành thời gian tiếp đón giữa trăm công nghìn việc, Vân Thiển Tuyết vô cùng vinh hạnh.”

Quang Minh Vương rất thô lỗ hỏi: “Ngươi chính là cái gì Vũ Mao Tướng Quân của Ma tộc kia phải không? Tìm ta có chuyện gì?”

Mắt Vân Thiển Tuyết lóe lên một tia giận dữ, cúi người chào: “Tại hạ đảm nhiệm chức Thống lĩnh Vũ Lâm Quân Đoàn của Vương quốc. Xin hỏi các hạ chính là Quang Minh Vương đại nhân, thủ lĩnh của Viễn Đông Phản Loạn Quân Đoàn và Chính phủ Tự trị phải không?”

“Ta chính là Quang Minh Vương! Vũ Mao Tướng Quân…”

“Vũ Lâm Tướng Quân!” Vân Thiển Tuyết giận dữ ngắt lời hắn.

Quang Minh Vương thờ ơ tìm một chiếc ghế trong phòng ngồi xuống, nói một cách thô lỗ: “Dù sao cũng vậy thôi! Bọn ta người Viễn Đông là hán tử thẳng thắn, không hiểu những lời văn vẻ của ngươi đâu! Có gì thì cứ nói thẳng ra!”

“Cái này…” Vân Thiển Tuyết nhìn quanh những tên Bán Thú nhân vạm vỡ đang nhìn chằm chằm, lộ ra vẻ khó xử. Nhưng Quang Minh Vương chậm chạp hoàn toàn không phản ứng, kéo dài giọng la lớn: “Nói đi! Có gì thì cứ nói thẳng ra! Đừng sợ, Vũ Mao Tướng Quân, bọn ta không đánh ngươi đâu!”

Vân Thiển Tuyết đành phải cười khổ nói: “Có thể nào nói chuyện riêng với các hạ không?”

“Được thôi, có gì mà không được! Lũ súc sinh, tất cả cút ra ngoài cho ta!”

Binh lính Bán Thú nhân lề mề biến mất khỏi cửa, Vân Thiển Tuyết nghiêm mặt nói: “Thật ra tại hạ có một chuyện rất quan trọng muốn thương thảo với Điện Hạ, liên quan đến tiền đồ và tương lai của Viễn Đông…”

Quang Minh Vương bỗng nhiên nhảy dựng lên khỏi ghế, lao đến cửa gào ra ngoài: “Lũ súc sinh nhỏ! Lát nữa khoai lang luộc chín phải gọi ta, không được ăn vụng phần của ta, nếu không ta sẽ lột da các ngươi!”

“Biết rồi ạ…” Từ xa vọng lại tiếng đáp rải rác của “lũ súc sinh”.

“Lũ súc sinh chết tiệt!” Quang Minh Vương ngồi lại chỗ cũ, miệng lẩm bẩm chửi rủa: “Toàn là một lũ ăn trộm, cường đạo! Ngay cả lúc ngủ cũng phải mở một mắt ra canh chừng chúng, nếu không chúng sẽ lột hết da trên người ngươi! Ngươi không biết đâu, tuần trước ta phơi đôi giày da trên bậu cửa sổ, quay lưng đi có một giây thôi là đôi giày biến mất rồi! Chất da tốt biết bao, bây giờ nghĩ lại ta vẫn còn xót xa đây này! Chúng đều nói không lấy, thậm chí còn dám trợn mắt thề thốt trên mồ mả cha mẹ chúng, lẽ nào là ma quỷ lấy sao! Chỉ trong chớp mắt như vậy, ngay cả ma quỷ cũng không nhanh tay nhanh chân đến thế! Toàn là một lũ vô lại, lưu manh đáng bị treo cổ! Gặp phải hạng người chính trực quy củ như ta, thì thật là xui xẻo… Vũ Mao Tướng Quân, ngươi không biết đâu, chất liệu đôi giày đó tốt biết bao…”

Quang Minh Vương của Viễn Đông, vị thủ lĩnh thần thoại trong truyền thuyết, lại có bộ dạng thế này sao? Hắn ta chẳng khác nào một lão nông dân quê mùa lảm nhảm! Vân Thiển Tuyết trợn tròn mắt, vẫn phải phụ họa: “Là… là… chất liệu rất tốt… đôi giày da rất đắt tiền…” Hắn khó khăn lắm mới tìm được cơ hội chen lời: “Quang Minh Vương các hạ, thật ra tại hạ có chuyện rất quan trọng đến đây: Về tương lai, ngài có dự định gì không?”

“Cũng như trước đây thôi, bọn ta tiếp tục đánh Ma tộc! Đánh cho đến khi lũ Ma tộc con cháu kia chạy sạch thì thôi… À, đừng hiểu lầm nhé, Vũ Mao Tướng Quân, ta không nói đánh ngươi đâu! Ngươi không cần sợ, ngươi trông giống người chính trực, không giống mấy đứa Ma tộc da xanh mỏ nhọn kia mấy, nhìn không đáng ghét.”

Vân Thiển Tuyết: “Xin hãy gọi ta là Vũ Lâm Tướng Quân!”

“Ta nói này, Vũ Mao Tướng Quân, có gì thì ngươi nói nhanh đi! Ta bận lắm. Ta phải nhanh đi ăn, nếu không đám súc sinh kia sẽ không chừa cho ta một ngụm canh nào, trời sắp mưa rồi ta còn phải nhanh chóng thu quần áo, không có thời gian mà lằng nhằng với ngươi.”

Vân Thiển Tuyết bị làm cho đầu óc choáng váng, quyết định nói thẳng mục đích: “Tướng Quân thần dũng thiện chiến, ngay cả Vân mỗ ở Thần Bảo cách vạn dặm cũng đã sớm nghe danh, vô cùng kính ngưỡng. Tuy nhiên, Viễn Đông bé nhỏ, chẳng qua là đất đai tấc tấc, quân đội Vương quốc có hàng triệu, Thần Hoàng Bệ Hạ anh minh thần võ, dù Tướng Quân có vũ dũng đến đâu, rốt cuộc cũng không thể chống lại Vương quốc lâu dài. Đại kế tương lai, không biết Tướng Quân đã suy nghĩ kỹ chưa?”

“Ngươi nói gì vậy, ta không hiểu.” Quang Minh Vương xấu hổ nói.

Vân Thiển Tuyết kiên nhẫn giải thích: “Tức là, tương lai ngài định làm thế nào?”

“Ồ, ta định về làng trồng trọt… Mấy vụ mùa lâu rồi chưa về xem, không biết con vợ lười kia có tưới nước đúng giờ không? Thằng Drey làng bên cứ trộm dưa chuột của ta, đúng là đồ tồi, đợi ta về nhất định phải đánh cho nó một trận ra trò…”

“Không phải!!!” Vân Thiển Tuyết gào lên: “Không ai quan tâm đến dưa chuột của ngươi! Ta hỏi là ruộng đồng của ngươi… Chết tiệt! Ta hỏi là, ngươi muốn tiếp tục đối địch với Vương quốc sao?”

“Hả?”

“Ngươi nghe ta nói đây!” Vân Thiển Tuyết cố gắng tỏ vẻ uy nghiêm: “Các ngươi làm phản mưu nghịch, còn tấn công quân đội Vương quốc, đó là tội lớn! Theo luật, tất cả các ngươi đều phải bị xử tử, đều phải bị treo cổ trên cây! Nhưng Thần Hoàng Bệ Hạ khoan hồng…”

“Ai vậy? Ta không quen hắn.”

“Hoàng đế! Chính là Hoàng đế của Ma Thần Vương quốc chúng ta! Ngươi đừng chen ngang, hãy nghe ta nói hết đã!” Vân Thiển Tuyết hít một hơi thật sâu, cảm thấy mình sắp phát điên rồi: “Thần Hoàng Bệ Hạ khoan hồng đại lượng, biết rằng các ngươi vì bị Lỗ Đế áp bức nên buộc phải làm phản…”

“Ai nói vậy? Bây giờ ta đang áp bức Lỗ Đế đây: Hắn ta ngày nào cũng giúp ta đánh giày!”

Vân Thiển Tuyết không để ý đến hắn, tiếp tục nói: “Cho nên, Bệ Hạ đã tha thứ cho các ngươi, chỉ cần các ngươi đầu hàng, ngài ấy sẽ đồng ý tha cho các ngươi một con đường sống!”

Quang Minh Vương hừ một tiếng khinh thường: “Vũ Mao Tướng Quân…”

“Vũ Lâm Tướng Quân!!!”

“Dù sao cũng vậy thôi!” Quang Minh Vương tỏ vẻ tức giận như bị xúc phạm: “Ta thấy ngươi là người hiểu chuyện, sao lại nói ra lời hồ đồ như vậy? Bọn ta đã đánh bại và bắt sống Lỗ Đế, Tư lệnh Viễn Đông của các ngươi, lại đánh cho Ross Công Tước của các ngươi chạy té đái, đám tiểu tử đang đánh nghiện rồi, ngày nào cũng đòi đánh trận, ta phiền chết đi được, ngươi lại kêu bọn ta đầu hàng? Đây chẳng phải là chuyện cười sao?”

Vân Thiển Tuyết bình tĩnh nói: “Quang Minh các hạ, tại hạ thừa nhận, quý quân đã đạt được những chiến tích đáng kể. Nhưng cho đến nay, quý quân chỉ gặp phải một số đội quân ô hợp, chưa từng đối đầu trực diện với các đội quân tinh nhuệ của Vương quốc. Tại hạ có thể đảm bảo, một khi quý quân chạm trán với Cận Vệ Lữ của Vương quốc hoặc Vũ Lâm Quân của tại hạ, chắc chắn sẽ có một kết cục khác. Hơn nữa, Vương quốc rộng lớn, quân đội hùng mạnh, binh lực vượt xa quý quân. Nếu tiếp tục chiến đấu, quý quân không có một chút phần thắng nào.”

Quang Minh Vương vung nắm đấm: “Bất kể là Cận Vệ Lữ hay cái gì Vũ Mao Quân, bọn ta không sợ ai cả!”

Vân Thiển Tuyết, người giỏi quan sát thần sắc, lập tức cảm nhận được, Quang Minh Vương tuy tuyên bố mình “không sợ ai cả”, nhưng giọng nói lại khẽ run rẩy. Vân Thiển Tuyết trong lòng đã rõ: “Đương nhiên, Tướng Quân là một anh hùng, tự nhiên sẽ không sợ. Nhưng Tướng Quân đã từng nghĩ cho tính mạng của bộ hạ chưa? Nếu chiến bại – theo tại hạ thấy, đây là điều tất yếu không nghi ngờ gì – tất cả quân lính và gia quyến của quý quân chắc chắn sẽ chết. Nếu không muốn tự tìm đường chết, con đường duy nhất là quy thuận Vương quốc. Hoàng Thượng của ta đã hứa, đối với quân dân các tộc tham gia liên quân, nhất luật không truy cứu, có Thánh chỉ làm chứng, xin Tướng Quân xem qua.”

Quang Minh Vương nhanh chóng liếc qua Thánh chỉ, hắn nói: “Ta không hiểu.”

Vân Thiển Tuyết đành phải giải thích chi tiết Thánh chỉ: “Vậy là, Tướng Quân đã hiểu rồi chứ? Đây là cơ hội cuối cùng rồi, Tướng Quân nhất định phải trân trọng!”

“Nhưng đầu hàng như vậy, ta cảm thấy hình như hơi lỗ thì phải! Dù sao bọn ta đã đánh nhiều trận thắng như vậy, các ngươi thua nhiều trận như vậy, bây giờ đầu hàng rồi, không có lợi lộc gì, vậy chẳng phải ta rất ngu sao? Trước đó chẳng phải đánh uổng công rồi?”

Quang Minh Vương xích lại gần, với giọng thân mật thì thầm: “Vũ Mao Tướng Quân, thế này nhé: Chúng ta cứ đánh thử xem sao, cho cái gì Cận Vệ Lữ và Vũ Mao Quân của các ngươi đến đây, nếu thực sự đánh thắng bọn ta thì lúc đó bọn ta đầu hàng cũng được!”

Nếu có thể, Vân Thiển Tuyết thật sự muốn dẫn dắt quân tinh nhuệ của Vương quốc đến đây, để cái tên mặt dày vô sỉ này biết tay. Nhưng hiện tại binh tình như lửa, không thể trì hoãn, hắn đành phải nở nụ cười: “Tự nhiên sẽ không để Tướng Quân uổng công: Bệ Hạ đã hứa, chỉ cần các ngươi đầu hàng, ngài ấy sẽ phong các hạ làm Viễn Đông Đại Tổng Đốc – như vậy thì sao?”

“Vũ Mao Tướng Quân ngươi không phải đang đùa đấy chứ? Ta làm Đại Tổng Đốc ư?”

“Trong quân không đùa, sao lại nói đùa? Thế nào?”

“Vậy thì quá tốt!” Tử Xuyên Tú tùy miệng đáp, căng thẳng suy nghĩ: Ma Thần Hoàng rốt cuộc có ý đồ gì? Phong cách của Ma tộc từ trước đến nay lạnh lùng như sắt thép và không hề thỏa hiệp: Kẻ phản loạn giết không tha! Chỉ riêng việc Ma Thần Hoàng tha thứ cho dân chúng nổi loạn đã đủ khiến mình kinh ngạc rồi, lại còn đồng ý cho mình nhậm chức Viễn Đông Tổng Đốc, làm sao họ có thể nhượng bộ lớn đến vậy? Mục đích là gì đây?

Vân Thiển Tuyết vẫn không ngừng thuyết phục bên tai, Tử Xuyên Tú chỉ ậm ừ đáp mơ hồ. Bỗng nhiên, một từ khiến hắn chú ý: “Chiến bại bồi thường kim.”

(Chẳng lẽ mục đích của Ma tộc là tiền?)

Hắn thăm dò: “Nghe nói bên đầu hàng phải nộp một khoản bồi thường kim rất lớn, bọn ta không có tiền đó đâu: Hai mươi văn tiền đồng được không?”

Vân Thiển Tuyết cười gượng gạo: “Bồi thường kim là một phần không thể thiếu của nghi thức đầu hàng, ít quá thì không ra thể thống gì, làm tổn hại đến tôn nghiêm của Vương quốc. Bệ Hạ nói, ít nhất phải một triệu lạng bạc.”

Tử Xuyên Tú la lớn: “Vũ Mao Tướng Quân, ngươi đúng là đồ lưu manh! Ngươi muốn cướp sạch bọn ta sao!”

(Số tiền này tuy nghe có vẻ lớn, nhưng đối với tài nguyên khoáng sản phong phú của Viễn Đông thì chỉ bằng sản lượng một, hai tuần mà thôi, không khó để huy động. Chẳng lẽ Ma Thần Hoàng thực sự đang túng quẫn đến thế sao? Phải vì vỏn vẹn một triệu mà từ bỏ toàn bộ Viễn Đông?)

Thấy Quang Minh Vương tức giận, Vân Thiển Tuyết sợ hắn lật mặt ngay, liền vội nói: “Hoàng Thượng của ta nhân từ yêu dân, biết dân chúng Viễn Đông cuộc sống khó khăn, khó huy động vốn. Nếu số tiền này tạm thời chưa huy động được, có thể cho các ngươi vay trước.”

Tử Xuyên Tú lập tức hiểu ra: Không phải! Mục tiêu của Ma tộc không phải tiền! Vân Thiển Tuyết nhượng bộ cấp bách như vậy, nhất định tồn tại một loại nguy cơ lớn và cấp bách đang đè nặng lên họ, rốt cuộc là gì? Nếu để thủ lĩnh của quân phản loạn đảm nhiệm chức tổng đốc Viễn Đông, thực tế Viễn Đông đã độc lập rồi, họ có thể nhận được lợi ích gì từ đó?

Tử Xuyên Tú tiếp tục lơ đãng nói chuyện tào lao với Vân Thiển Tuyết, đàm phán các điều khoản khác nhau, việc đóng quân ở biên giới Viễn Đông và Vương quốc, việc bàn giao các cơ sở vật chất của quân đội Vương quốc trong lãnh thổ Viễn Đông, việc quân đội Vương quốc phải rút hết khỏi Viễn Đông, bao gồm cả Lăng Bộ Hư Quân Đoàn mà Tử Xuyên Tú vẫn đau đầu nhất – tất cả các điều kiện hắn đưa ra, Vân Thiển Tuyết chỉ kiên trì một chút rồi lập tức nhượng bộ, điều này càng khiến Tử Xuyên Tú tin chắc Ma tộc tất có âm mưu.

“Quang Minh các hạ,” Vân Thiển Tuyết như vô tình nói: “Có một việc nhỏ tiện thể nói luôn: Trong cuộc chiến vừa rồi, có không ít quân lính Vương quốc bị lạc vào tay quý quân, bây giờ vì chúng ta đã đạt được thỏa thuận, chiến tranh đã kết thúc, chúng ta hy vọng quý quân có thể trả lại các binh sĩ bị bắt cho chúng ta. Đương nhiên, chúng ta sẽ bồi thường một khoản kinh phí nhất định: Lính thường ba lạng bạc, quân quan mười lăm lạng bạc.”

Tử Xuyên Tú hơi kỳ lạ: Ma tộc vô tình với kẻ thù, lại càng vô tình với người của mình. Binh lính Ma tộc bỏ trốn trong trận chiến đều bị xử tử, huống chi là những kẻ bị địch bắt làm tù binh. Đối với các quan binh Ma tộc bị bắt, trừ khi là thành viên hoàng tộc rất quan trọng như Ka Đan lần trước, Ma tộc từ trước đến nay đều để mặc họ tự sinh tự diệt. Lần này sao lại có ngoại lệ?

Hắn tùy miệng đáp: “Cái này ta phải bàn bạc với mọi người đã, phải biết là tù binh của Vương quốc có mấy vạn người, chuộc tất cả về thì là một chuyện lớn…”

Vân Thiển Tuyết vội nói: “Không phải chuộc tất cả về, chỉ cần chuộc binh lính Sena tộc về là được rồi.”

Tử Xuyên Tú kinh ngạc nhìn hắn, trong khoảnh khắc, vô số suy nghĩ như tia chớp xẹt qua đầu óc: Sena tộc lợi dụng Tháp Tháp tộc mượn đao giết người, sự tức giận của Tháp Tháp tộc khi bị lợi dụng, thỏa thuận mà Ross buộc phải viết, kế hoạch chia rẽ các bộ tộc Ma tộc của chính mình, Sena tộc vội vàng yêu cầu chuộc tù binh, điều Lăng Bộ Hư Quân Đoàn về nước – giữa tiếng điện quang chớp giật, một loạt manh mối được xâu chuỗi lại, trực giác bất ngờ như một tia sét xẹt qua não, sự thật lại đơn giản đến thế!

Hắn cười khẽ hỏi: “Không biết quân Ross đã đánh đến đâu rồi?”

“Hắc Tinh Thành… À!” Vân Thiển Tuyết tùy tiện đáp, lời vừa thốt ra hắn nhảy dựng lên, chỉ muốn tát vào miệng mình, trúng kế rồi! Tên này nãy giờ cứ giả ngu giả dại, giả vờ là một tên Bán Thú nhân thôn quê thật thà, khiến mình từng chút một lơ là cảnh giác, nếu không tuyệt đối sẽ không phạm phải sai lầm sơ đẳng này!

Hắn định thần lại, nhìn thẳng vào đối phương chậm rãi nói: “Quang Minh Vương các hạ cơ trí hơn người, lại diễn kịch giỏi, Vân mỗ bái phục! Chúng ta hãy mở cửa sổ nói chuyện thẳng thắn đi: Hòa đàm nếu thành, đều có lợi cho Viễn Đông và Vương quốc; nếu không thành, không ngại trở lại chiến trường để thấy rõ thực hư.

Ta có thể nói thẳng: Tháp Tháp tộc đã phản loạn, nhưng họ chỉ là mối lo nhất thời, tuyệt không phải đối thủ của Sena tộc ta. Các hạ nếu muốn ngư ông đắc lợi từ cuộc nội chiến của Vương quốc ta, tất sẽ tự thiêu thân. Là chiến hay hòa, trượng phu một lời có thể quyết định. Như Tướng Quân vừa nói: Chúng ta không có thời gian mà lằng nhằng!” Vì bị trêu đùa, hắn vô cùng tức giận.

Im lặng rất lâu, Tử Xuyên Tú mới chậm rãi nói: “Chuyện này liên quan quá lớn, một mình ta không thể quyết định, không biết Vũ Lâm các hạ có thể cho ta thời gian suy nghĩ không?” Thấy Vân Thiển Tuyết hơi do dự, hắn vội nói: “Đối với vấn đề trọng đại như vậy, cho đối phương một khoảng thời gian suy nghĩ là hợp lẽ phép đàm phán.”

“Bao lâu?”

“Một tuần?”

“Không được.” Vân Thiển Tuyết lập tức kiên quyết từ chối: “Tối đa chỉ hai mươi bốn giờ. Sáng mai vào giờ này, nếu vẫn không nhận được trả lời chính thức, ta lập tức lên đường về nước.”

Giọng điệu dứt khoát của hắn không có chỗ cho sự thỏa hiệp, Tử Xuyên Tú lập tức biết nói thêm cũng vô ích. Hắn lạnh lùng nói: “Được! Ngày mai vào giờ này, ta sẽ chính thức trả lời các hạ.”

Hai bên đứng dậy, cúi chào nhau, Tử Xuyên Tú đứng dậy đi ra cửa.

Vân Thiển Tuyết đã nói lời cứng rắn: Phải nhận được câu trả lời trước ngày mai, vậy phía Viễn Đông chỉ có thể chọn giữa “hòa và chiến”. Theo Tử Xuyên Tú, vấn đề thực ra rất đơn giản:

Thứ nhất: Thực lực hiện tại của Viễn Đông chưa thể đánh một cuộc chiến tranh tổng lực với Ma tộc.

Thứ hai: Vì không thể đánh thắng Ma tộc, vậy phải tìm cách đàm phán.

Theo hắn thấy, đây là vấn đề một mà hai, hai mà một, không thể đơn giản hơn. Đúng lúc Ma tộc xảy ra nội loạn, cơ hội ngàn năm có một, ngay cả Ma Thần Hoàng kiêu ngạo cũng chịu hạ mình, vậy Liên quân còn lý do gì để cố chấp? Trong dự đoán của hắn, đáng lẽ chỉ cần hắn đưa ra, mọi người sẽ đồng loạt giơ tay tán thành, rồi tất cả sẽ vui vẻ ký hiệp ước. Không ngờ, hắn vẫn đánh giá thấp khả năng nói nhảm của người Viễn Đông.

Trong cuộc họp quân sự cấp cao tối hôm đó, những người tham dự đã đưa ra vô số câu hỏi phiền phức, cái thế đó, đơn giản là coi hắn như người phát ngôn của Ma Thần Hoàng vậy.

“Điện Hạ nói có thật không? Ma Thần Vương quốc đồng ý cho Viễn Đông độc lập rồi sao?”

Tử Xuyên Tú sửa lại cách nói của đối phương: “Từ đầu đến cuối, Vương quốc không hề đồng ý cho Viễn Đông độc lập, chỉ đồng ý để chúng ta đề cử một Tổng Đốc mới cho Viễn Đông!”

Tướng quân Bán Thú nhân Bố Lan nhíu mày hỏi: “Quyền hạn của Tổng Đốc mới bao gồm những gì?”

“Theo ta thấy, Ma Thần Hoàng quả thực đã trao cho Viễn Đông quyền tự chủ lớn nhất. Tân Tổng Đốc có quyền chiêu mộ mười vạn binh sĩ, tự huấn luyện và chỉ huy – thực ra chúng ta rất dễ dàng có thể vượt qua giới hạn về số lượng. Tổng Đốc có quyền tự quyết định việc thu thuế và lao dịch trong khu vực Viễn Đông, và có thể tự do kiểm soát sử dụng, mỗi năm chỉ cần nộp cho Vương quốc một khoản thuế mang tính biểu tượng là đủ. Còn về các khía cạnh khác, ví dụ như tư pháp, hành chính, giáo dục, thiết lập cơ quan chính phủ, bổ nhiệm quan lại, v.v., hoàn toàn do Tổng Đốc Viễn Đông tự kiểm soát.”

“Quân đội thì sao? Quân đội Ma tộc đóng tại Viễn Đông, ví dụ như Đại doanh Tây Nam?”

“Quân đội sẽ rút toàn bộ khỏi Viễn Đông, Vũ Lâm Tướng Quân Vân Thiển Tuyết đã đảm bảo với ta rằng Vương quốc sẽ không điều một binh một tốt nào đến Viễn Đông. Viễn Đông sẽ hoàn toàn giao cho quân đội của người Viễn Đông bảo vệ.”

Cả phòng họp tức thì vang lên tiếng bàn tán xì xào trầm thấp, điều kiện của Vương quốc quả thực quá ưu đãi, ưu đãi đến mức khiến người ta không dám tin.

“Trong đó có âm mưu gì không?” Sousa le cái lưỡi nhọn hoắt, đôi mắt đỏ ngầu nhìn trái nhìn phải: “Chẳng lẽ, Ma Thần Hoàng xảo quyệt đã đặt ra âm mưu gì đó cho bọn ta người Viễn Đông?” Hắn ta nhìn sang đầy nghi ngờ, như thể Tử Xuyên Tú là đồng bọn của Ma Thần Hoàng.

Tử Xuyên Tú tức nghẹn. Hắn giải thích lý do, nói rằng tất cả những điều này không phải vô cớ, là do Tháp Tháp tộc nổi dậy phản loạn, Ma tộc xảy ra nội loạn, Ma Thần Hoàng gấp rút điều Tây Nam Quân Đoàn về nước, nên mới đồng ý trao cho Viễn Đông quyền tự trị khoan dung đến vậy.

Mọi người bàn tán xôn xao, có người nghi ngờ đây là kế hoãn binh của Ma Thần Hoàng, là màn khói do Ma tộc tung ra, vì Viễn Đông Liên quân đã đánh bại quân đoàn Ross, Ma Thần Vương quốc không còn quân đội nào để đối phó, Ma Thần Hoàng sợ Liên quân thừa cơ xâm nhập lãnh thổ Vương quốc.

Quân quan đó tuyên bố: “Kẻ địch muốn gì chúng ta tuyệt đối không thể đồng ý, cho nên chúng ta tuyệt đối không thể ngừng chiến, nhất định phải đánh vào lãnh thổ Vương quốc!” Hắn đột nhiên nâng cao giọng: “Người Viễn Đông bách chiến bách thắng, quân ta vô địch! Đánh tới Ma Thần Bảo, bắt sống Ma Thần Hoàng!”

Tức thì, cả hội trường vang lên tiếng vỗ tay và huýt sáo nhiệt liệt, các tướng lĩnh Bán Thú nhân khí huyết phương cương kích động gào thét: “Nói hay lắm! Cứ thế mà làm!”

Viên quân quan Bán Thú nhân khiêm tốn cúi chào mọi người, rồi đắc ý ngồi xuống.

Tử Xuyên Tú nhíu mày, khẽ hỏi Bố Lan: “Đây là người nào?”

Bố Lan nghiêng đầu khẽ nói: “Đoàn trưởng đội ba mươi ba La Bang, Điện Hạ, sao vậy?”

Tử Xuyên Tú lắc đầu: “Không có gì.” Trong lòng lại vô cùng lo lắng: Kể từ khi khởi nghĩa, Viễn Đông Liên quân liên tục ca khúc khải hoàn, gần đây vừa mới thu phục Tổng Đốc Viễn Đông Lỗ Đế, thu hồi toàn bộ lãnh thổ, đánh bại thủ lĩnh Tháp Tháp tộc Ross, buộc Sena tộc cầu hòa, một loạt thắng lợi đã làm cho đầu óc mọi người choáng váng, các quân quan đánh giá quá cao sức mạnh của bản thân, quân đội tràn ngập niềm hân hoan, từ trên xuống dưới, binh lính và tướng lĩnh đều tỏ ra quá phù phiếm.

Nhưng với tư cách là tổng tư lệnh của toàn quân, Tử Xuyên Tú lại nhìn thấy một loạt nguy cơ tiềm ẩn mà mọi người đã bỏ qua dưới niềm hân hoan đó: Chiến tranh liên miên, sức sản xuất của Viễn Đông đã bị tàn phá nặng nề, kinh tế đứng trước bờ vực sụp đổ, nguồn nhân lực cũng xuất hiện khủng hoảng lớn, một khi mất đi hậu cần và tiếp tế, dù quân đội có dũng mãnh đến đâu cũng không thể tiếp tục chiến đấu.

Nhưng bây giờ, trong toàn bộ Liên quân ngoài hắn ra hình như không có ai khác nghĩ đến vấn đề này. Sau khi đội trưởng La Bang phát biểu, không khí hội trường càng trở nên sôi nổi, mọi người hân hoan bàn luận về việc sau chiến thắng sẽ chia cắt đất đai Vương quốc như thế nào, tỉnh nào nên giao cho Tá Y tộc, quận nào lại giao cho Hart tộc, làm thế nào để vơ vét tài sản của Vương quốc bù đắp những tổn thất của dân chúng Viễn Đông trong các cuộc chiến tranh trước. Họ tranh cãi xem tộc nào đã hy sinh nhiều hơn, tộc nào nên được bồi thường nhiều hơn, các đại diện các tộc cãi nhau đến đỏ mặt tía tai, kết quả một cuộc họp quân sự biến thành một buổi chia chác của bọn trộm cướp.

Thấy mọi người nói càng lúc càng quá đáng, Tử Xuyên Tú thực sự không thể chịu nổi nữa. Hắn hắng giọng: “Chư vị, nói những điều này e rằng quá sớm rồi phải không? Chúng ta có phải đã quên điều gì không?”

Mọi người ngỡ ngàng, thấy sắc mặt Quang Minh Vương càng ngày càng khó coi, tướng quân Bố Sâm khéo léo hỏi: “Mọi người nói xem, chúng ta nên chia thủ đô Ma Thần Bảo của Vương quốc cho ai?”

Mọi người “ồ” một tiếng đầy thâm ý, tất cả đều hiểu ra, đồng thanh nói: “Ma Thần Bảo cho Điện Hạ! Ma Thần Bảo cho Quang Minh Vương Điện Hạ! Hãy để Ma Thần Bảo trở thành lãnh địa riêng của Điện Hạ!”

Các tướng lĩnh bên dưới bàn tán xôn xao: “Đúng vậy, Điện Hạ còn chưa nhận được lợi lộc, các ngươi đã chia hết đồ rồi, thảo nào ngài ấy không vui.”

“Nhớ đấy, phải đưa tỉnh tốt nhất cho Điện Hạ, và cả mỹ nữ đẹp nhất nữa, để ngài ấy khỏi phải cứ trưng cái mặt chết chóc ra suốt ngày.”

Tử Xuyên Tú dở khóc dở cười, hắn gõ gõ bàn: “Yên lặng một chút, ta có lời muốn nói. Huynh đệ, chúng ta có phải đã quá lạc quan rồi không? Chúng ta mới chỉ đánh vài trận thắng, đã nói đến việc chia cắt Ma tộc Vương quốc ư? Họ còn có những quân đoàn hùng mạnh đang bảo vệ đất nước, đây chỉ là một giấc mơ mà thôi.”

“Không phải giấc mơ đâu, Điện Hạ!” Đoàn trưởng La Bang đứng dậy la lớn: “Ma tộc là hổ giấy, họ yếu đuối vô năng lại do dự bất quyết, chỉ biết khoác lác! Điện Hạ xem đó, chúng ta đã đánh bại bao nhiêu tướng quân Ma tộc rồi! Lỗ Đế, Ross, chúng ta còn phải bắt sống Lăng Bộ Hư! Chúng ta còn phải đánh bại nhiều tướng quân Ma tộc nữa, cứ đánh cho đến khi họ sụp đổ thì thôi!”

Công khai chống đối Quang Minh Vương là một hành động vô lễ cực kỳ, nhưng trước khi Bố Lan kịp lên tiếng quở trách, tiếng vỗ tay và huýt sáo như thủy triều đã nhấn chìm cả đại sảnh. Bốn phương tám hướng đều có người la lớn: “Hay lắm!” “Nói hay lắm! Chúng ta nên làm vậy!” Bị Tử Xuyên Tú ngắt lời khi đang mơ mộng, các tướng lĩnh Viễn Đông đều có chút bực bội, thấy có người nói ra tiếng lòng của mình, các quân quan đều như cố ý phá rối mà điên cuồng vỗ tay.

Tử Xuyên Tú tức giận, hắn cố gắng lắc đầu: “Ma tộc có phải hổ giấy hay không, ở đây chúng ta tạm thời không bàn. Chương trình nghị sự hôm nay của chúng ta là có chấp nhận điều kiện đàm phán của Vương quốc hay không.”

Một quân quan Xà tộc hỏi: “Điện Hạ, Ma Thần Hoàng có những điều kiện gì nữa?”

“Những thứ khác thì cũng không có gì, điều kiện lớn nhất là Viễn Đông Liên quân phải công khai đầu hàng…”

Chưa đợi Tử Xuyên Tú nói hết lời, làn sóng giận dữ “ầm” một tiếng xông thẳng lên khán đài, suýt nữa hất đổ Tử Xuyên Tú. Các quân quan toàn bộ đứng dậy, vô số cánh tay vung vẩy, hàng chục cái miệng cùng lúc gào thét vào hắn, tiếng sóng nối sóng: “Không! Không! Chúng ta tuyệt đối không đầu hàng! Viễn Đông tuyệt đối không đầu hàng!”

Không ngờ phản ứng của mọi người lại mãnh liệt đến vậy, Tử Xuyên Tú vội vàng đứng dậy ra hiệu cho mọi người: “Yên lặng một chút, mọi người ngồi xuống!”

Sousa run rẩy đứng dậy, mở miệng nói ngay: “Hart tộc bọn ta có lịch sử huy hoàng lâu đời, Hart Vương vĩ đại Đệ Nhất năm xưa từng anh dũng đánh đuổi quân xâm lược…”

Cái lão già đáng ghét này lại chọn lúc này ra gây rối cho mình! Tử Xuyên Tú giận bốc hỏa, gầm lên với Sousa: “Đồ ngốc, ngồi xuống!”

Kiểu người vốn ôn hòa mà nổi giận lại càng đáng sợ, tiếng gầm giận dữ của Tử Xuyên Tú ngay cả trong hội trường ồn ào cũng nghe rõ mồn một, Sousa sợ đến đần người, lập tức ngồi phịch xuống ghế. Trong khoảnh khắc, cả hội trường im phăng phắc. Mọi người trợn tròn mắt nhìn Tử Xuyên Tú, không dám tin vào tai mình, khẽ hỏi nhau: “Vừa nãy tôi không nghe lầm chứ?”

“Tất cả ngồi xuống cho ta!” Tử Xuyên Tú giận đùng đùng nhảy lên bàn, ngón tay chỉ xuống dưới: “Ngươi, ngươi, ngươi! Và cả ngươi nữa, tất cả ngồi xuống cho ta!” Nơi ngón tay hắn chỉ đến, các quân quan sợ hãi như một bầy thỏ hoảng loạn, vội vàng ngồi xuống.

“Chư vị, ai còn nhớ, chúng ta lúc đầu vì sao lại cầm vũ khí chống lại Vương quốc?”

Tướng quân Bố Lan ho khan một tiếng, lên tiếng đáp: “Vì Ma Thần Vương quốc hoành hành bóc lột tàn bạo, đàn áp dân chúng Viễn Đông, xâm phạm Thánh Miếu, chà đạp tín ngưỡng và tôn giáo của chúng ta, thế nên chúng ta không thể nhẫn nhịn nữa, vùng dậy khởi nghĩa.”

“Đúng là như vậy!” Tử Xuyên Tú nói: “Bây giờ, Vương quốc đã đưa ra những điều kiện cực kỳ ưu đãi cho Viễn Đông, mục đích chiến đấu của chúng ta đã đạt được. Vì thực chất đã đạt được mục đích độc lập, chúng ta không cần thiết phải cố chấp nữa. Nếu để binh lính đổ máu vô ích vì hư danh, để dân chúng chịu khổ vô ích, vậy chúng ta chính là có tội với Viễn Đông, có tội với dân chúng!”

Hội trường im phăng phắc, mỗi người đều nhìn Tử Xuyên Tú, không ai lên tiếng hưởng ứng, cũng không ai lên tiếng tranh cãi. Nhìn ánh mắt của các quân quan, vẻ mặt thờ ơ đó, Tử Xuyên Tú chỉ cảm thấy một trận lạnh lẽo khó hiểu, những ánh mắt quen thuộc nhiệt tình đó, sao giờ lại trở nên lạnh nhạt đến vậy? Bốn phương tám hướng đều chiếu đến những ánh mắt lạnh lẽo, dù hội trường có hàng trăm người, nhưng không một ai ủng hộ mình. Trong khoảnh khắc, Tử Xuyên Tú cảm thấy như mình đang ở trong doanh trại địch, cô độc vô cùng.

Hắn cố gắng vực dậy tinh thần, tiếp tục thuyết phục: “Huynh đệ, đến nước này rồi, chúng ta hãy gạt bỏ vinh nhục cá nhân sang một bên, suy nghĩ từ góc độ của toàn bộ Viễn Đông. Viễn Đông là tổ quốc của chúng ta, là quê hương của chúng ta. Các vị thủ lĩnh, các ngươi đều là đại diện cho bộ tộc của mình, sự hưng vong của đất đai Viễn Đông, liên quan mật thiết đến các ngươi. Chiến tranh liên miên, đói kém, thành phố biến thành phế tích, ruộng đồng phì nhiêu biến thành đất cháy, trong khói lửa chiến tranh, thành phố và thôn làng bị phá hủy hàng loạt, vô số dân chúng ly tán, sống bằng cỏ dại, vỏ cây.

Trước ngày hôm nay, Vương quốc đã phái đến hết quân đoàn chinh phạt này đến quân đoàn chinh phạt khác, để bảo vệ quê hương, chúng ta không thể không chiến đấu. Nhưng bây giờ, Ma Thần Hoàng đã đưa ra mức nhượng bộ lớn nhất mà họ có thể đồng ý, ánh bình minh của hòa bình đã xuất hiện trước mắt chúng ta, chúng ta có lý do gì mà không nắm chặt lấy nó? Chỉ vì sự hiếu chiến của chúng ta, chúng ta cam lòng đẩy hàng triệu dân chúng Viễn Đông vào địa ngục chiến tranh liên miên sao? Chiến tranh liên miên, người mẹ Viễn Đông của chúng ta đã mệt mỏi rồi. Xin chư vị hãy suy nghĩ thật kỹ, làm ơn!”

Nghe Tử Xuyên Tú nói lời chân thành tha thiết, các quân quan mới động lòng. Trong đám đông vang lên tiếng bàn tán xì xào, có người nói khẽ: “Quang Minh Vương nói cũng có lý, dân chúng quả thực sống rất khổ.”

“Ngươi nói bậy bạ gì đấy! Hắn ta đang yêu cầu chúng ta đầu hàng Ma tộc đấy! Chúng ta thà chết, tuyệt không hàng!”

“Điện Hạ nói toàn bộ là vì chúng ta mà suy nghĩ! Đánh nhiều trận như vậy, chúng ta đã chết bao nhiêu huynh đệ rồi? Chúng ta đã tạo ra bao nhiêu trẻ mồ côi góa phụ rồi!”

“Ngươi là kẻ phản bội! Kẻ nhát gan!”

“Đồ khốn, ngươi nói gì đấy! Rút dao ra, quyết đấu đi!”

Trong đám đông nổi lên một trận cãi vã và xôn xao nhỏ, hai bên càng lúc càng nóng nảy, may mà tướng quân Bố Lan, người vốn có uy tín trong giới Bán Thú nhân, đã ra tay ngăn chặn cuộc hỗn loạn. Thấy cuộc họp tối nay không thể bình tĩnh đưa ra kết luận, Bố Sâm cuối cùng đề nghị: “Hay là chúng ta thông báo chuyện này cho Bố Đan Trưởng Lão, Trưởng Lão đại nhân trí tuệ thần minh, nhất định sẽ giúp chúng ta đưa ra quyết định sáng suốt.”

Tử Xuyên Tú lắc đầu nói: “Thông báo cho Bố Đan Trưởng Lão là đúng, nhưng bây giờ sứ giả của Ma tộc đang đợi bên ngoài, ngày mai phải trả lời chính thức cho hắn. Nếu muốn đợi Trưởng Lão trả lời, dù thế nào cũng không kịp nữa rồi.”

“Đúng vậy, không kịp rồi.” Bố Sâm lại trầm mặc, vị lão tướng quân Bán Thú nhân này trông đầy ưu sầu, lo lắng trăm bề.

Không chỉ hắn, tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào sàn nhà và bức tường, ánh mắt lơ lửng.

Tử Xuyên Tú hiểu tâm trạng của họ. Hắn tin rằng, với tư cách là đại diện của các bộ tộc lớn ở Viễn Đông, những người có mặt ở đây không ai là kẻ nhát gan. Trước hòa bình sắp chạm tay tới, không ai thích đổ máu, nhưng các thủ lĩnh càng sợ mang tiếng hèn nhát và đầu hàng. Người Viễn Đông quý trọng vinh dự hơn cả sinh mạng, so với việc xông pha trận mạc dưới làn mưa tên, điều này cần một loại dũng khí khác, một loại dũng khí kiên định hơn, vô tư hơn, dám hy sinh hơn.

Có người đề nghị: “Hay là, chúng ta bỏ phiếu quyết định?”

Tử Xuyên Tú kiên quyết không đồng ý. Hắn biết, lúc này bỏ phiếu kín cực kỳ bất lợi cho mình. Từ xưa đến nay, phe đầu hàng luôn không được lòng người, chín mươi phần trăm số người có mặt đều phản đối đầu hàng. Trong quân đội cũng luôn có tiếng nói bất mãn với hắn, sự chia rẽ trong tầng lớp cấp cao của Viễn Đông Liên quân đã rõ ràng bày ra trước mắt mọi người. Nếu đề xuất của mình thất bại trong cuộc bỏ phiếu công khai, thì sự sụp đổ của mình cũng sẽ đến ngay sau đó.

Các quân quan cãi nhau ầm ĩ náo loạn trời đất, nói không có tự do không có dân chủ, thậm chí còn mắng Quang Minh Vương là phe đầu hàng, là kẻ phản bội, Tử Xuyên Tú một giọng đối chọi với hàng chục giọng, cãi nhau đến mức đầu óc muốn choáng váng. Cuối cùng hắn mạnh mẽ đập bàn: “Đừng cãi nữa! Bỏ lỡ cơ hội này, chúng ta sẽ phải đổ máu gấp mấy chục lần! Vì ta là Quang Minh Vương, người phải chịu trách nhiệm cho Viễn Đông là ta, người phải chịu trách nhiệm trước lịch sử sau này cũng là ta, vậy thì ta nói là được!”

Một giọng nói the thé trốn trong bóng tối, cất tiếng kỳ quái: “Lôi Hồng! Chúng ta lại có một Lôi Hồng!”

Hội trường lập tức im lặng. Mọi người đều quay đầu nhìn về phía góc đó, nhưng không thấy gì.

Tử Xuyên Tú đứng dậy, vẻ mặt vẫn bình tĩnh: “Cứ thế mà định! Bãi họp!”

Các quân quan ồn ào rời khỏi hội trường, Tử Xuyên Tú tức giận cởi nút cổ áo quân phục, thở hổn hển mấy hơi nặng nề. Cuộc họp diễn ra như vậy thực sự nằm ngoài dự liệu của hắn. Hắn không ngờ người Viễn Đông lại ngoan cố đến thế, vì một hư danh độc lập và danh tiếng dũng cảm mà ngay cả tính mạng cũng không cần. Họ không thể phân biệt được, sự thỏa hiệp trong lĩnh vực chính trị và vinh dự đạo đức cá nhân là hai việc hoàn toàn khác nhau.

Đáng ghét hơn nữa, vừa rồi Sousa cứ ở trong đám đông kích động, quấy nhiễu dai dẳng. Tử Xuyên Tú nghe ra giọng nói kỳ quái đó chính là hắn ta giả vờ. Là thành viên của Bộ Tư lệnh, hắn hoàn toàn có thể công khai bày tỏ ý kiến của mình, nhưng hắn ta lại chỉ dám trốn trong bóng tối mà chửi bới, đúng là một tiểu nhân đê tiện.

Tử Xuyên Tú uống một ngụm nước, đang chuẩn bị đi ra thì Bố Lan gọi hắn lại: “Điện Hạ!”

Tử Xuyên Tú quay người: “Ừm, sao vậy? Nói trước một câu, cãi nhau thì ta không tham gia đâu, vừa nãy cãi đủ mệt rồi.”

Tướng quân Bán Thú nhân cười cười: “Điện Hạ ngài lo xa rồi. Chỉ là, chuyện xảy ra tối nay, ta phải báo cáo cho Bố Đan Trưởng Lão, đợi chỉ thị của Trưởng Lão.”

“Báo cáo là quyền tự do của ngươi, ngươi không cần nói với ta chứ?”

Bố Lan thản nhiên nói: “Ta làm việc gì cũng quang minh lỗi lạc.”

Tử Xuyên Tú quay đầu nhìn hắn một cái, hỏi: “Vậy, ý kiến của ngươi thì sao?”

Bán Thú nhân cười cười: “Điện Hạ, thật ra ngài nói không phải không có lý. Chiến tranh kéo dài quá lâu, toàn bộ Viễn Đông đều chịu tàn phá, cuộc sống của dân chúng quả thực rất khổ sở.”

“Vậy ngươi tán thành ta sao?”

Mắt Bán Thú nhân lộ ra vẻ mông lung: “Điện Hạ, ta không biết. Ta nghĩ Viễn Đông cần hòa bình, nhưng vì hòa bình mà đầu hàng Ma tộc, cái giá này hình như lại quá lớn. Rốt cuộc chúng ta chiến đấu vì điều gì? Những huynh đệ đã hy sinh, họ vì điều gì? Điện Hạ, ta chỉ là một võ phu, những việc đại sự quốc gia này, vốn không nên là ta phải suy nghĩ, ta cũng không hiểu những điều này. Nhưng Điện Hạ ngài là thống soái do Trưởng Lão chỉ định, Trưởng Lão tin tưởng ngài, ngài nhất định cao minh hơn chúng ta, cho nên ta cũng tin tưởng ngài.”

Vì Trưởng Lão tin tưởng ngươi, nên chúng ta mới tin tưởng ngươi sao? Tử Xuyên Tú cười lạnh một tiếng, nói: “Sự tin tưởng này quả thật khiến ta cảm động!”

Nghe ra ý châm biếm trong lời nói của Tử Xuyên Tú, Bố Lan trầm mặc. Một lát sau, hắn khẽ nói: “Điện Hạ, ta thấy việc tự ý quyết định đình chiến như vậy quá rủi ro cho ngài. Vẫn nên xin chỉ thị của Trưởng Lão trước thì hơn. Nếu không, ở phía Trưởng Lão, chúng ta e rằng sẽ không thể ăn nói được.” Hắn giơ tay chào Tử Xuyên Tú, rồi sải bước rời khỏi hội trường.

Tử Xuyên Tú nhìn bóng lưng cao lớn của Bố Lan, trong đầu lại nghĩ đến đôi mắt sâu không thấy đáy của Bố Đan Trưởng Lão. Vị bệnh nhân đó, hắn lại có ảnh hưởng to lớn đến Viễn Đông đến mức ngay cả các chiến sĩ dưới trướng mình cũng sợ hãi ánh mắt quở trách nhẹ nhàng của hắn sao? Mối quan hệ giữa chiến sĩ Bán Thú nhân và mình là quan hệ cấp trên cấp dưới rõ ràng, nhưng với Bố Đan Trưởng Lão, họ lại là mối quan hệ huyết mạch liên kết như cha mẹ với con cái. Họ trước hết là chiến sĩ của Tá Y tộc, sau đó mới là chiến sĩ của Viễn Đông.

Mình cùng cam cộng khổ, vào sinh ra tử với các tướng sĩ Viễn Đông, dẫn dắt họ từ thắng lợi này đến thắng lợi khác, để đáp lại, người Viễn Đông tôn mình làm Vương, hô vang vạn tuế, nhưng bây giờ xem ra, tiếng hô “Quang Minh Vương vạn tuế” long trời lở đất kia còn kém xa một tiếng ho của một bệnh nhân cách vạn dặm. Mình chỉ huy đại quân, kiểm soát mặt thế tục của Viễn Đông, còn Bố Đan Trưởng Lão lại nắm giữ linh hồn của họ, đó là một lĩnh vực thần thánh bất khả xâm phạm giống như tín ngưỡng.

Không hiểu sao, Tử Xuyên Tú cảm thấy rất khó chịu. Hắn không muốn nghĩ, nhưng lại phải thừa nhận, Quang Minh Vương không phải là quyền uy tối cao của Viễn Đông, trên hắn, còn có một sự tồn tại quyền uy hơn, đó là ánh sáng đèn của Thánh Miếu đang rọi sáng. Một khi hai tín ngưỡng xung đột, các chiến sĩ sẽ chọn bên nào?

Ngày hôm sau, khoảng năm giờ chiều, Vũ Lâm Đại tướng của Ma tộc đang thu xếp hành lý, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng. Nghe thấy tiếng bước chân, thân thể hắn cứng lại, ngẩng đầu cười với Tử Xuyên Tú: “Quang Minh Tướng Quân sao?”

Nhìn gói hành lý đã được thu xếp gần xong, Tử Xuyên Tú lè lưỡi: Tên này đúng là nói được làm được, nếu mình không đồng ý, hắn ta thật sự sẽ không chút do dự mà bỏ đi.

“Các hạ lúc này đến đây, chắc hẳn đã có quyết định rồi chứ?”

Dù đã suy tính kỹ càng, nhưng để nói ra lời này thực sự cần rất nhiều quyết tâm: “Thâm cảm Bệ Hạ hồng ân đại lượng, Liên quân đồng ý đầu hàng Vương quốc, kính xin Vũ Lâm các hạ chuyển đạt lòng trung thành của quân dân Viễn Đông đối với Vương quốc, cũng xin Bệ Hạ tha thứ cho những tội lỗi trước đây của chúng ta.”

Vân Thiển Tuyết thở phào nhẹ nhõm: Mục đích chuyến đi này của mình cuối cùng cũng đạt được rồi. Hắn ôn hòa nói: “Cái này các hạ có thể yên tâm, Bệ Hạ biết rõ quân dân Viễn Đông bản tính thuần lương, chỉ là bị Lỗ Đế bạo ngược áp bức, lại bị gian tà mê hoặc, bất đắc dĩ mới đi nhầm đường. Bệ Hạ khoan hồng, đã tha thứ cho tội lỗi của chư vị. Từ giờ phút này trở đi, các vị ở Viễn Đông vẫn là thần dân thuần lương của Vương quốc chúng ta.”

“Thánh ân của Bệ Hạ, quân dân Viễn Đông khắc ghi ngũ phục! Xin Vũ Lâm các hạ chuyển lời với Bệ Hạ, thần dân Viễn Đông sẽ trung thành tận tụy với Bệ Hạ, lòng trung thành kiên định như các lữ đoàn Cận Vệ, tuyệt sẽ không còn bị gian tà mê hoặc nữa!”

Hai người ngươi qua ta lại, nói năng đâu ra đấy, trong lòng đều hiểu rõ cuộc trò chuyện này không có một miligram sự thật nào. Đặc biệt là khi nói đến “bị gian tà mê hoặc”, khóe miệng Vân Thiển Tuyết không khỏi nhếch lên: Chính là người trước mắt này đã dấy lên cuộc phản loạn Viễn Đông, đại diện cho “gian tà” lớn nhất lại đang bày tỏ lòng trung thành tận tụy của mình, nghe mà muốn bật cười.

Tiếp theo là một màn nghi lễ giả tạo rườm rà, Tử Xuyên Tú bày tỏ nguyện ý đầu hàng, Vân Thiển Tuyết với tư cách Khâm sai Đại sứ tiếp nhận sự đầu hàng, tuyên dương “đại diện quân dân Viễn Đông quy thuận”, “đại diện quân dân Viễn Đông” nghiêm túc kiểm điểm sai lầm của bản thân, bày tỏ sẽ hối cải triệt để, từ nay làm dân lành trung thành của Vương quốc, vân vân. “Khâm sai Đại sứ” Vân Thiển Tuyết các hạ vô cùng cảm động, lập tức đại diện Ma Thần Hoàng Bệ Hạ phong Tử Xuyên Tú làm “Viễn Đông Đại Tổng Đốc đời thứ hai của Ma Thần Vương quốc”, thế là “đại diện quân dân Viễn Đông” bỗng chốc biến thành “Viễn Đông Đại Tổng Đốc đời thứ hai của Ma Thần Vương quốc”. Ngay sau đó, Tân nhiệm Viễn Đông Đại Tổng Đốc và Khâm sai Vương quốc bắt đầu một cuộc mặc cả đáng xấu hổ, về vấn đề tiền chuộc tù binh Vương quốc, hai người khẩu chiến môi trường, hoàn toàn không có phong độ của quân tử và danh tướng, mà giống như hai tiểu thương tính toán chi li.

Vân Thiển Tuyết mấy lần muốn lật bài: “Tổng Đốc đại nhân cứ đòi giá trên trời thế này, chúng ta thực sự không thể đàm phán tiếp được nữa.” Hắn làm bộ muốn rời đi.

Tử Xuyên Tú nghiêm nghị không hề lay động: “Vũ Lâm Tướng Quân muốn đi sao? Không tiễn không tiễn, rảnh rỗi thì thường xuyên ghé chơi nhé!” Thấy Quang Minh Vương ý chí kiên định như sắt đá, Vân Thiển Tuyết đã ra đến cửa đành phải hậm hực quay lại: “Ngươi đúng là độc!”

Cuối cùng, Tử Xuyên Tú đã thành công tống tiền Ma Thần Vương quốc một khoản, nhân đôi tổng số tiền chuộc trên cơ sở đề xuất của Vân Thiển Tuyết. Vũ Lâm Tướng Quân của Ma tộc cau mày khổ não, hắn nói: “Đồng ý điều kiện như vậy, về đến nơi Bệ Hạ chắc chắn sẽ giết ta.”

Nhưng may mắn thay, trong cuộc đàm phán bồi thường chiến bại Viễn Đông sau đó, Vũ Lâm Tướng Quân cuối cùng cũng gỡ lại được một ván. Hắn nâng tổng số tiền bồi thường lên hai triệu lạng bạc, nhưng đòn phản công nhanh chóng của Tử Xuyên Tú lại khiến chiến thắng của Vân Thiển Tuyết hóa thành hư không, hắn nói rằng vì Viễn Đông hiện đang nghèo khó, không thể trả số tiền này, đành phải xin Vương quốc cho vay để bồi thường.

Bất đắc dĩ, Vân Thiển Tuyết đành phải đồng ý, tay trái hắn cho Tử Xuyên Tú vay tiền (khoản vay), tay phải lại thu tiền về (tiền bồi thường), sau đó, Tử Xuyên Tú đại diện cho Viễn Đông Liên quân và dân chúng ký kết thư trung thành với Ma Thần Hoàng, thề rằng hai mươi ba tỉnh Viễn Đông từ nay sẽ trung thành tận tụy với Vương quốc – nghi thức đầu hàng trẻ con đến mức nào ư? Ngay cả thư trung thành cũng là Tử Xuyên Tú tiện tay lấy từ giấy vệ sinh trong nhà vệ sinh ra. Nhưng như vậy cũng đủ rồi, cũng chẳng ai mong đợi Viễn Đông có lòng trung thành sâu sắc hơn giấy vệ sinh đối với Vương quốc.

Trải qua một phen giày vò như vậy, cuối cùng cũng viên mãn công đức. Tử Xuyên Tú hỏi: “Còn cần thủ tục gì nữa không?”

Vân Thiển Tuyết suy nghĩ một chút: “Ta cần phái sứ giả đến Đại doanh Tây Nam tuyên bố chỉ dụ rút quân của Bệ Hạ, hy vọng Tổng Đốc đại nhân có thể đảm bảo an toàn cho sứ giả trên đường đi.” Sau khi phong chức, Vân Thiển Tuyết lập tức đổi cách gọi Tử Xuyên Tú thành Tổng Đốc đại nhân, khiến Tử Xuyên Tú không quen.

Tử Xuyên Tú miệng đầy đồng ý: “Cái này tự nhiên. Ta sẽ phái người đáng tin cậy hộ tống hắn đi, đảm bảo hắn có thể đến Đại doanh Tây Nam an toàn.” Vân Thiển Tuyết khẽ gật đầu: “Như vậy là tốt nhất.”

Hắn đột nhiên xích lại gần, hạ giọng: “Tổng Đốc đại nhân, sau tối qua, cảnh giới xung quanh nơi ta ở đột nhiên được tăng cường, còn điều cả kỵ binh đến nghiêm ngặt đợi lệnh, chẳng lẽ bộ hạ của quý vị có biến cố gì?”

Tử Xuyên Tú ngẩn người. Cuộc họp tối qua không vui vẻ mà tan, những quân quan chủ chiến đi về với vẻ giận dữ, Tử Xuyên Tú lo lắng họ sẽ tìm sứ giả Ma tộc gây sự, đặc biệt điều Tú Tự Doanh đến bảo vệ quanh nơi ở của Vân Thiển Tuyết. Vị Vũ Lâm Tướng Quân này quả là người tỉ mỉ.

Hắn cười cười nói: “Gần đây trị an hơi bất ổn. Vũ Lâm đại nhân là quý khách của Viễn Đông chúng ta, nếu để những kẻ trộm vặt kia làm kinh động đến đại nhân, chẳng phải là chúng ta tiếp đãi không chu đáo sao?”

Vân Thiển Tuyết cười ý vị thâm trường: “Thật sự là như vậy sao?” Hắn hạ giọng: “Tổng Đốc đại nhân, ngài đã nhận sự phong thưởng của Vương quốc, đảm nhiệm chức quan của Vương quốc, vậy chúng ta là đồng liêu, có gì ngài cứ nói thẳng. Nếu bộ hạ của quý vị có bất phục, có tranh chấp cần giải quyết mà ngài không tiện ra mặt, cứ việc lên tiếng là được! Quân đoàn biên phòng của Vương quốc ngay gần đây, chỉ cần một thủ lệnh là có thể điều động, sẵn sàng phục vụ ngài bất cứ lúc nào.”

Tử Xuyên Tú thản nhiên nói: “Vũ Lâm các hạ có lòng tốt, tại hạ khắc ghi trong lòng. Nếu cần thiết, tại hạ sẽ cầu cứu Tướng Quân. Nhưng hiện tại còn chưa cần thiết, Viễn Đông Liên quân vô cùng đoàn kết, mọi người cũng rất tin tưởng ta.”

Hắn thầm gọi lợi hại, Vân Thiển Tuyết tinh quái đến đáng sợ, sự giúp đỡ hắn đề nghị càng không có ý tốt: Nếu Tử Xuyên Tú mượn sức mạnh của Ma tộc để trấn áp những tiếng nói phản đối nội bộ, vậy mình còn mặt mũi nào để đứng vững ở Viễn Đông? Cuối cùng chỉ sẽ hoàn toàn trở thành con rối của Ma tộc, như vậy Ma tộc cũng đạt được mục đích của mình.

Ma tộc đang áp bức mình, phe cứng rắn trong quân đội cũng đang ép buộc mình, mình lưỡng nan. Tử Xuyên Tú hít một hơi thật sâu, đột nhiên cảm thấy mây đen trên đầu đè rất thấp. Mình đang đi trên một con đường đầy chông gai, hai bên đều là vách núi hiểm trở, chỉ một chút bất cẩn cũng sẽ ngã tan xương nát thịt, thân bại danh liệt, nhưng giờ đã không còn đường lùi nữa, mình chỉ có thể tiến về phía trước.

Hắn nói trầm trầm: “Vũ Lâm Tướng Quân, ta kiên tin hòa bình có lợi cho Viễn Đông. Đối với nhân dân mà nói, hòa bình dù thế nào cũng tốt hơn chiến tranh. Để đất đai Viễn Đông không còn đổ máu, không còn đói kém, để trẻ thơ không còn mất cha mẹ từ nhỏ, mẹ không còn khóc con, so với hạnh phúc của hàng triệu người, vinh nhục sống chết của một mình ta chẳng đáng kể. Bất kể con đường đến hòa bình gian nan đến đâu, ta sẽ kiên quyết tiến tới, dốc sức cúc cung tận tụy.”

Vân Thiển Tuyết lặng lẽ nhìn hắn, lòng kính trọng tự nhiên dâng trào. Hắn vươn tay ra: “Quang Minh Vương, chúng ta đứng ở những lập trường khác nhau, quan điểm của ngài ta chưa chắc đã tán thành, nhưng ta kính trọng những người có nhân cách. Ta nghĩ, ta có thể hiểu hoàn cảnh của ngài, dũng khí cần có để theo đuổi hòa bình không hề kém hơn chiến tranh bao nhiêu. Có lẽ là ta lo xa rồi, nhưng ta luôn cảm thấy hiệp định hòa bình sẽ không thuận buồm xuôi gió, có lẽ con đường tương lai sẽ rất quanh co, nhưng dù sao đi nữa, vì lý tưởng của ngài, vì sự nghiệp mà ngài kiên tin, xin hãy cố gắng nhiều hơn nữa!”

Tử Xuyên Tú do dự một chút, rồi cũng vươn tay từ trong bộ y phục rộng rãi, hai người nắm chặt tay nhau. Nhìn bàn tay trắng nõn thon dài của Tử Xuyên Tú, mắt Vân Thiển Tuyết lóe lên một tia sáng. Hắn chậm rãi nói: “Có vài người bạn đã rời đi, ta từng nghĩ cả đời này sẽ không bao giờ gặp lại nữa, nhưng số phận lại đưa chúng ta tụ hội.”

Hắn ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Tử Xuyên Tú, ánh mắt như có một sức mạnh thấu triệt lòng người: “Ngài là một người xuất chúng như vậy, dù đi đến đâu cũng sẽ để lại ấn tượng sâu sắc, làm sao ngài có thể hy vọng dùng một chiếc mặt nạ mà che giấu được phong thái của mình? Bị ngài lừa một lần là ta thông minh, nhưng bị ngài lừa hai lần thì đó là ta quá ngốc.”

Tử Xuyên Tú lập tức thở gấp, lòng bàn tay đổ mồ hôi: “Vũ Lâm các hạ, ngài nói gì, ta không hiểu.”

“Không có gì, so với hòa bình của Viễn Đông và Vương quốc, đây đều là những chuyện nhỏ nhặt đã qua, không quan trọng.” Vân Thiển Tuyết sảng khoái cười: “Quang Minh Vương, ồ không, Tổng Đốc đại nhân của Viễn Đông, xin ngài bảo trọng! Hy vọng có một ngày, chúng ta có thể gặp lại nhau với tư cách bạn bè. Xin cáo từ.”

Vân Thiển Tuyết lên đường về nước ngay vào hoàng hôn hôm đó, Tử Xuyên Tú đích thân tiễn hắn đến cửa thành, vì lo lắng các tướng lĩnh chủ chiến sẽ gây rắc rối. Mặc dù đội hộ vệ của Vân Thiển Tuyết đã khá đầy đủ, nhưng Tử Xuyên Tú vẫn kiên quyết phái một trung đội Tú Tự Doanh đi hộ tống, dặn dò họ nhất định phải hộ tống Vân Thiển Tuyết đến tận biên giới quốc gia, cho đến khi hội quân với bộ đội biên phòng của Ma Thần Vương quốc. Đối với thiện ý này của Tử Xuyên Tú, Vân Thiển Tuyết liên tục bày tỏ lòng biết ơn. Hai người hòa nhã, thậm chí như hai người bạn lâu năm không gặp mà hỏi thăm nhau, vẫy tay từ biệt dưới bầu trời đỏ rực ánh hoàng hôn.

Tiễn Vân Thiển Tuyết đi, Tử Xuyên Tú quay lại xử lý vấn đề nội bộ của quân đội Viễn Đông. Đối với việc ký kết hiệp định đình chiến, phản ứng của quân đội hoàn toàn trái ngược nhau: Có người cảm động đến rơi nước mắt, loan tin về hòa bình, vui mừng khôn xiết; nhưng phần lớn lại đau lòng tột độ, phẫn uất muốn chết, họ mắng Quang Minh Vương vì vinh hoa phú quý mà bán đứng Viễn Đông, là kẻ phản bội và sâu mọt của quân đội, nguyền rủa hắn không được chết tử tế; trên tường doanh trại đầy rẫy khẩu hiệu “Đả đảo Quang Minh Vương”, nối tiếp nhau từng dòng.

Vì những quan điểm khác nhau về “chiến và hòa”, quân đội chia thành hai phe, từ Bộ Tư lệnh đến những binh sĩ cấp thấp nhất đều tranh cãi không ngừng, thậm chí đánh nhau. Khắp nơi trong quân đội đều có diễn thuyết, hội họp, biểu tình. Huyết thư phản đối như tuyết bay đến chỗ Tử Xuyên Tú, những kẻ cuồng chiến tụ tập thành từng nhóm, họ vây quanh cổng doanh trại trung quân giương biểu ngữ thỉnh nguyện, trước cửa trướng của Tử Xuyên Tú ồn ào suốt ngày đêm, còn náo nhiệt hơn cả mấy đoàn xiếc đến, và chương trình dường như cũng khá phong phú: diễn thuyết hùng hồn, chửi bới, khóc lóc, tuyệt thực ngồi yên, cắt ngón tay viết huyết thư, thậm chí có người còn cầm dao làm động tác cắt cổ, thấy Tử Xuyên Tú không để ý, thế là họ quyết định biểu diễn những tiết mục kích thích hơn, một quân quan Bán Thú nhân ngay tại chỗ đã biểu diễn tuyệt kỹ tắm bằng xăng, trên mặt lộ vẻ bi tráng, cho thấy đây là một tráng sĩ dám hy sinh vì Viễn Đông.

Những người vây xem sợ hãi la hét không ngừng, vệ binh vội vàng chạy vào báo cáo: “Điện Hạ, không ổn rồi! Nếu không ra ngoài thì sẽ có người chết mất!”

Tử Xuyên Tú bị làm phiền đến hai ngày hai đêm không ngủ được, mất ngủ đến mức đầu óc rối bời, nghe tin tình hình nguy cấp, hắn ngậm một điếu thuốc, đầu óc mơ màng chạy ra ngoài, la lớn: “Ai đấy! Ai muốn tự sát đấy?” Thấy tàn thuốc đỏ rực trên miệng hắn, tráng sĩ không sợ chết kia lập tức co chân bỏ chạy, chỉ thấy sau lưng khói bụi cuồn cuộn, trong chớp mắt người đã chạy ra khỏi biên giới Gia Sa Hành Tỉnh.

Biểu tình, phản đối, diễu hành, tuyệt thực ngồi yên, ồn ào không ngừng, tình hình bề mặt đã đủ căng thẳng rồi, dưới đáy lại càng như sóng ngầm cuồn cuộn, nguy cơ chồng chất. Bạch Xuyên báo cáo rằng, để chống lại việc thi hành hiệp định hòa bình, những quân quan và binh sĩ thuộc phe chủ chiến đã thành lập nhiều tổ chức bí mật, những tổ chức này cực lực phản đối Viễn Đông đầu hàng Vương quốc, cho rằng đây là một sự sỉ nhục chưa từng có, họ chủ trương dùng mọi thủ đoạn để ngăn chặn việc thi hành hiệp định hòa bình, để đạt được mục đích, họ không tiếc đổ máu.

“Tâm trạng của những nhóm nhỏ đó cực kỳ bất ổn. Nếu các biện pháp hòa bình như thuyết phục, biểu tình, thị uy đều không hiệu quả, không loại trừ khả năng họ sẽ sử dụng bạo lực. Họ có thể sẽ dùng phương thức ám sát đối với các tướng lĩnh chủ trương hòa bình – tức là đại nhân ngài.”

Tử Xuyên Tú dùng hai ngón tay nhẹ nhàng xoay chuyển Tẩy Nguyệt Đao, khéo léo múa ra từng đóa đao hoa trên tay. Hắn cười cười: “Muốn ám sát ta tuyệt không dễ. Hơn nữa, hệ thống bảo vệ của ta rất nghiêm ngặt.”

“Không có hệ thống bảo vệ nào tuyệt đối hoàn hảo.” Bạch Xuyên bình tĩnh nói: “Hệ thống bảo vệ có thể phòng ngự những sát thủ chuyên nghiệp được huấn luyện kỹ càng, nhưng đối với những tử sĩ đã quyết tâm, dù có hai mươi lớp tường người cũng chưa chắc đã đủ, huống chi là địch trong tối ta ngoài sáng, địch ta không phân biệt!”

“Ý kiến của ngươi là gì?”

Bạch Xuyên nói: “Ta đề nghị đại nhân ra tay trước, tiêu diệt họ, ta nguyện ý dẫn Tú Tự Doanh chấp hành nhiệm vụ này.”

Tử Xuyên Tú lắc đầu, sử dụng biện pháp kịch liệt như vậy chỉ khiến tình hình thêm gay gắt, trong cục diện hiện tại hắn sợ sẽ gây ra phản ứng dữ dội. Hắn hỏi: “Có tướng lĩnh cấp cao nào tham gia chuyện này không?”

“Hiện tại thì chưa có, phần lớn thành viên của Bộ Tư lệnh vẫn chưa rõ thái độ, họ vẫn đang trong giai đoạn quan sát. Đương nhiên, trừ Tham mưu trưởng quân thứ hai Sousa. Kể từ đại hội lần đó, hắn ta luôn công khai tuyên bố sẽ trả thù cho sự sỉ nhục của đại nhân đối với hắn, ta đã phái người tiến hành giám sát cần thiết đối với hắn ta.”

“Ta sỉ nhục hắn ta?” Tử Xuyên Tú cười lạnh: “Là hắn ta tự sỉ nhục mình. Tên đó là một phế vật, không cần để ý đến hắn ta, rút người giám sát về đi.”

“Vì không có quân quan cấp cao nào tham gia, những con tôm tép này không thể gây ra sóng gió gì lớn. Bạch Xuyên, các ngươi cũng đừng quá căng thẳng, bố trí nhiều đội cảnh giới trong doanh trại như đối mặt với đại địch vậy, sẽ gây hoang mang trong lòng người.”

Bạch Xuyên “phạch” một tiếng chào: “Đại nhân, ta cho rằng chuẩn bị quá kỹ còn hơn không chuẩn bị. Xin lỗi, đại nhân, nếu không có chỉ thị gì khác, ta xin cáo lui!”

“Ừm, ngươi đi đi!”

Bạch Xuyên cáo từ ra ngoài không lâu, thị vệ báo cáo, cựu Tổng Đốc Viễn Đông Lỗ Đế đến thăm, Tử Xuyên Tú cho hắn vào. Vừa thấy Tử Xuyên Tú, Lỗ Đế liền hỏi: “Điện Hạ, nghe nói ngài đã đàm phán hòa bình với Vương quốc?”

“Đúng vậy, sao thế?”

Lỗ Đế mặt xấu xí hướng lên trời, hai tay chắp lại cầu nguyện: “Ma Thần vĩ đại phù hộ! Đây là tin tức tốt nhất mà ta từng nghe, quả thực không thể tốt hơn được nữa! Điện Hạ, để ta ôm ngài một cái!”

Hắn dang hai tay định ôm Tử Xuyên Tú, nhưng các vệ sĩ hiểu lầm ý của hắn, chưa đợi Tử Xuyên Tú kịp hô lên: “Dừng tay!” Trong chớp mắt, hơn chục vệ binh đã đè Lỗ Đế xuống, tiếp đó là tiếng quyền đấm vào da thịt nặng nề. Khi hiểu lầm được giải thích rõ ràng, cựu Tổng Đốc Viễn Đông đại nhân đã phải chịu không ít khổ sở.

Tử Xuyên Tú dở khóc dở cười: Trong toàn bộ Viễn Đông Liên quân, người ủng hộ hòa đàm kiên định nhất không chừng chính là cựu Tổng Đốc Viễn Đông đã đầu hàng kia. Bởi vì bất kể thế lực nào cũng căm ghét những kẻ phản bội từng ở địa vị cao, họ khiến toàn bộ giai cấp thống trị phải hổ thẹn. Giống như Tử Xuyên Tú năm xưa truy sát Lôi Hồng vậy, một khi quân đội Viễn Đông chiến bại, Ma Thần Vương quốc có thể tha thứ cho tất cả mọi người, nhưng tuyệt đối không thể tha thứ cho Lỗ Đế. Khi đó, quân Ma tộc dù có truy đuổi đến chân trời góc bể cũng phải tiêu diệt Lỗ Đế. Nhưng nếu chính quyền Viễn Đông có thể cùng tồn tại hòa bình với Vương quốc, dưới sự che chở của Quang Minh Vương, thì mạng nhỏ của Lỗ Đế tự nhiên cũng được bảo toàn.

“Ngươi vui mừng quá sớm rồi!” Tử Xuyên Tú nói với hắn: “Hiệp định đã ký rồi, nhưng Bố Đan Trưởng Lão còn chưa lên tiếng. Thái độ của hắn là vô cùng quan trọng.”

Lỗ Đế chớp chớp đôi mắt nhỏ: “Bố Đan Trưởng Lão là ai vậy?”

Tử Xuyên Tú liền giải thích cho hắn, Trưởng Lão là lãnh tụ tôn giáo của người Viễn Đông, được dân chúng Viễn Đông thờ phụng rộng rãi. Hắn ẩn cư ở một nơi linh thiêng ít ai biết đến, đó là Thánh địa Thánh Miếu của Viễn Đông, nơi này nằm sâu trong những dãy núi trùng điệp của Vân Tỉnh, là một nơi kỳ diệu. Những người không thành tâm, tín ngưỡng không kiên định thì không thể đến được. Muốn đến nơi này, phải thắp hương tắm gội, tẩy trần cầu nguyện bốn mươi chín ngày, sau đó con đường thông đến Thánh địa mới bỗng nhiên hiện ra trước mắt ngươi. Trưởng Lão có đủ loại bản lĩnh thần kỳ khó tin, biết trước năm nghìn năm, biết sau năm nghìn năm, ngay cả gió lay cỏ động cách vạn dặm hắn cũng có thể nhìn thấu, thần thông quảng đại đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Tử Xuyên Tú thổi phồng đến mức hoa mắt chóng mặt, gần như nói Trưởng Lão là thần tiên không ăn khói lửa nhân gian, nuốt mây ăn sương, tiếc thay loại người thô tục như Lỗ Đế hoàn toàn không thể lĩnh hội cảnh giới huyền diệu này, hắn ta hỏi thẳng thừng: “Vậy, Trưởng Lão có bao nhiêu đoàn bộ binh? Hắn nắm bao nhiêu binh mã, kiểm soát mấy tỉnh? Chức quan của hắn lớn hơn, hay chức quan của ngươi lớn hơn?”

Tổng Đốc Viễn Đông đương nhiệm kiên nhẫn giải thích cho cựu Tổng Đốc Viễn Đông rằng: Đây là vấn đề căn bản không thể so sánh. Quang Minh Vương của mình vốn là tư lệnh chiến khu do Bố Đan Trưởng Lão bổ nhiệm, thuộc hạ dưới quyền mình thống soái, trên lý thuyết mà nói, đều là thuộc hạ của Trưởng Lão. Họ hưởng ứng lời hiệu triệu của Trưởng Lão mới đến dưới lá cờ của Quang Minh Vương mình, là Trưởng Lão trao quyền cho mình để chỉ huy họ. Cho nên, việc so sánh hai người là không phù hợp, cũng không lịch sự.

“Đã hiểu.” Sắc mặt của cựu Tổng Đốc Viễn Đông đại nhân rõ ràng trầm xuống, hắn cúi đầu, như thể đang rất nghiêm túc suy nghĩ có nên投靠 (đầu hàng) vị Bố Đan Trưởng Lão nghe có vẻ rất quyền thế kia hay không. Khi nhìn về phía Tử Xuyên Tú, ánh mắt hắn có thêm chút gì đó khác lạ, như thể đang nói: “Nói sớm đi, Quang Minh Vương gì chứ, tiếng tăm thì khá đấy, hóa ra cũng chỉ là thuộc hạ của người ta, hại ta phí bao nhiêu tâm tư để lấy lòng ngươi!”

Tử Xuyên Tú tức nghẹn. Hắn bực bội nói: “Còn chuyện gì nữa không? Không có gì thì về ngủ đi, ta buồn ngủ rồi.”

“Điện Hạ, xin chờ một chút, một chút, còn một chuyện nữa.” Lỗ Đế đuổi theo, khẽ nói: “Vạn nhất, vị Bố Đan Trưởng Lão vĩ đại kia không tán thành hòa đàm thì sao?” Hắn lộ ra vẻ hoảng sợ: “Vậy chẳng phải là hỏng bét rồi sao!”

Tử Xuyên Tú trong lòng run lên, dừng bước: “Trưởng Lão vô cùng trí tuệ, hắn sẽ biết làm thế nào có lợi cho Viễn Đông.”

“Vạn nhất, hắn không chịu thì sao?” Như một chiếc máy hát bị hỏng, Lỗ Đế cố chấp lặp lại: “Có khả năng đó chứ?”

Tử Xuyên Tú đành phải thừa nhận: “Có khả năng đó, nhưng khả năng rất nhỏ.”

“Không, ta thấy, chuyện này rất có khả năng.” Lỗ Đế rất nghiêm túc nói. Hắn lén lút nhìn ngang nhìn dọc, xích lại gần, như thể định bán cho Tử Xuyên Tú một gói heroin vậy. Tử Xuyên Tú ghét bỏ lùi lại một bước: “Ngươi nói đi.”

Giọng Lỗ Đế hạ cực thấp, ngay cả Tử Xuyên Tú ở gần bên tai cũng chỉ nghe loáng thoáng: “Điện Hạ, ngài chiến đấu liên miên, nắm giữ quân quyền, công lao quá lớn. Ai cũng biết, Viễn Đông có được cục diện ngày hôm nay, công lao của ngài là không thể phủ nhận. Nếu cứ thế mà đạt được hòa bình, chắc chắn là ngài sẽ nhận thưởng phong của Vương quốc nhậm chức Viễn Đông Tổng Đốc, sẽ át đi phong độ của vị Trưởng Lão kia. Chuyện như vậy, vị Bố Đan Trưởng Lão kia chắc chắn không muốn thấy, hắn sẽ cố gắng ngăn cản Viễn Đông và Vương quốc đạt được hòa bình.”

Lỗ Đế bất an quan sát sắc mặt Tử Xuyên Tú, càng nói càng nhỏ giọng. Tử Xuyên Tú nghe rất khó khăn, hắn lắc đầu nói: “Trưởng Lão là đại diện của Thánh Miếu Viễn Đông, phẩm chất cao khiết, hắn sẽ không quan tâm đến quyền thế phồn hoa nhân gian đâu.”

“Điện Hạ, ta từng thấy chó không cắn xương, còn chưa thấy người không cần quyền và tiền đâu!”

“Ngươi quá càn rỡ!” Tử Xuyên Tú đang định mắng hắn một trận, hắn bỗng nhiên tâm niệm khẽ động, hỏi: “Vậy theo ý của ngươi, chúng ta nên làm thế nào?”

Quang Minh Vương nói chuyện chân tình với mình như vậy, Lỗ Đế vui mừng đến quên cả cha mẹ ruột của mình. Trong vài phút tiếp theo, hắn đã thể hiện đầy đủ bản chất côn đồ của mình: “Điện Hạ, ta thấy, chúng ta tuyệt đối không thể ngồi yên chờ chết! Phải hành động, không thể để vị Trưởng Lão kia làm hỏng chuyện tốt của chúng ta!”

“Ừm, ừm.” Tử Xuyên Tú khuyến khích gật đầu: “Ngươi nói tiếp đi.”

“Điện Hạ, theo lời ngài nói, điều đáng sợ nhất của Bố Đan Trưởng Lão là ảnh hưởng chính trị của hắn, chúng ta phải hành động trước khi hắn công khai lên tiếng, nếu không, hậu quả sẽ không thể cứu vãn được! Không thể chần chừ một khắc nào!”

Tử Xuyên Tú cố ý giả vờ hồ đồ: “Hành động mà ngươi nói là…”

Lỗ Đế “hì hì” cười khô khan: “Điểm mạnh của Trưởng Lão là ảnh hưởng của hắn, một khi hắn xuất sơn, hắn có thể khiến toàn bộ Viễn Đông chấn động. Nhưng điểm yếu của hắn cũng rất rõ ràng: Một nhân vật quan trọng như vậy, chỉ có vài thôn dân tay không bảo vệ, hơn nữa nơi hắn cư trú lại hẻo lánh, ít người qua lại như vậy. Chỉ cần một đoàn quân đến là có thể tàn sát sạch sẽ cả thôn, một con chó cũng không thoát được!”

Tử Xuyên Tú rũ mắt xuống: “Trưởng Lão là lãnh tụ tinh thần của toàn bộ Viễn Đông, trước mặt hắn, không một chiến sĩ Viễn Đông nào dám giơ vũ khí!”

“Sẽ không để quân đội Viễn Đông thông thường chấp hành nhiệm vụ này đâu.” Lỗ Đế vẫn luôn quan sát thần sắc, thấy Quang Minh Vương không phản đối, hắn ta lập tức to gan hơn, nói càng lúc càng trắng trợn: “Điện Hạ, hay là, chuyện này giao cho ta đi? Ta có năm nghìn chiến sĩ trung thành với ta. Chuyện này họ làm giỏi nhất, sẽ không để lộ chút gió nào! Điện Hạ, lúc đó ngài chính là vị vua thực sự của Viễn Đông, sẽ không còn ai chỉ trỏ trên đầu ngài nữa!”

Tử Xuyên Tú cười khẩy, Lỗ Đế quả thực là đồ ngốc. Kế hoạch của hắn về lý thuyết thì khả thi, nhưng thực tế lại không thực hiện được. Quân Ma tộc ở Viễn Đông quá nổi bật, đi đến đâu cũng thu hút sự chú ý. Từ Gia Sa đến Vân Tỉnh có hàng trăm dặm đường, dọc đường đều là quân đội, quân chính quy, đội phòng thủ, đội tự vệ, dân binh, trạm gác trùng trùng, cứ năm cây số họ lại bị kiểm tra thân phận một lần, đợi đến khi họ đến nơi, mỗi con kiến ở Vân Tỉnh cũng đã phải chạy đi báo tin rồi. Nghĩ xem mọi người sẽ nói gì: “Một đội quân Ma tộc cầm giấy thông hành do Quang Minh Vương ký đã đến Vân Tỉnh. Ba ngày sau, Bố Đan Trưởng Lão của Thánh Miếu đột ngột qua đời, cả thôn bị thiêu rụi thành đất cháy trắng, không một ai sống sót.”

Tử Xuyên Tú nghiêm túc nhìn hắn, chậm rãi hỏi: “Hạ phạm thượng? Ngươi đang khuyên ta phản nghịch?”

“Điện Hạ! Thế giới này ai có quyền lực lớn thì người đó làm chủ, ai nắm binh quyền thì người đó có tiếng nói lớn. Cứ như Ma tộc chúng ta mà nói, phản nghịch là truyền thống vinh quang của chúng ta. Diệp Tái Hoàng Triều từng cường thịnh một thời, nhưng lại bị thuộc hạ Gia Lâm tộc của chính mình lật đổ; rồi Gia Lâm tộc chiến thắng lại bị đồng minh Lôi tộc đánh bại bằng âm mưu, sau đó nội bộ Lôi tộc lại nổi dậy phản nghịch, Trưởng Lão Hội và Hoàng Đế xảy ra chiến tranh; Đông Nhật tộc xảo quyệt lấy danh nghĩa hòa giải can thiệp vào cuộc chiến, thay thế Lôi tộc suy tàn. Trong mười năm ngắn ngủi của Thời Đại Hắc Ám, chúng ta đã thay đổi triều đại sáu lần, tuổi thọ trung bình của mỗi triều đại chưa đầy hai năm, và phần lớn những người cai trị đều bị chính thuộc hạ của mình giết chết! Vì thiên hạ Viễn Đông đều do Điện Hạ một tay gây dựng, quân đội đều do ngài nắm giữ, chúng ta hà cớ gì phải để vị Trưởng Lão kia cưỡi lên đầu chúng ta mà ỉa đái?”

Tử Xuyên Tú lộ ra vẻ ghét bỏ: “Phản nghịch không có lý do.”

Lỗ Đế nghiêm mặt nói: “Có lý do, chỉ cần ngươi thắng! Thành vương bại khấu!”

Tử Xuyên Tú chấn động, nhìn Lỗ Đế lẩm bẩm: “Miệng kẻ ngốc đôi khi cũng có thể nói ra chân lý.”

“Điện Hạ, ngài nói gì?”

“Không có gì. Ta muốn biết, tại sao ngươi lại cực lực xúi giục ta làm phản?” Tử Xuyên Tú vẻ mặt nghiêm nghị: “Cẩn thận đấy, muốn xúi giục người khác ngư ông đắc lợi, coi chừng ngược lại tự thiêu thân đấy!” Hắn vô thức trích dẫn lời của Vân Thiển Tuyết.

Lỗ Đế lại rất thản nhiên: “Điện Hạ, ngài biết đấy, ta cũng vì bản thân mình thôi. Nếu Điện Hạ ngài sụp đổ, cũng coi như ta xong đời rồi, lợi ích của Điện Hạ cũng chính là lợi ích của ta, cho nên ta không thể không quan tâm!”

Nghĩ đến việc mình lại bị Lỗ Đế coi là “có cùng lợi ích”, Tử Xuyên Tú dở khóc dở cười: “Ngươi nói như vậy, quả thật khiến ta vinh hạnh đấy!” Hắn không nói gì nữa, vẫy tay cho Lỗ Đế rời đi, Lỗ Đế vừa đi ra ngoài vừa vẫn không ngừng vọng lại tiếng gọi không cam lòng: “Điện Hạ, hãy nhanh chóng quyết tâm đi! Do dự không quyết, tất chịu liên lụy, cơ hội một khi đã qua sẽ không trở lại nữa!”