Chương 200: Thần binh thiên giáng Xích kỳ thập tự

**Chương Năm: Xích Kỳ Thập Tự**

Rạng đông, Lam Thành chìm trong màn sương dày đặc của mùa hạ.

Một hàng vó ngựa gấp gáp xé tan sự tĩnh mịch buổi sớm của Lam Thành. Nơi cổng thành mở rộng, một đội kỵ sĩ như cơn lốc xông vào. Áo choàng đỏ tươi của họ phần phật trong gió, dấu hiệu lá phong vàng óng rực rỡ dưới ánh bình minh.

“Chiến tranh, chiến tranh! Ma tộc đã tràn vào Tây Bắc rồi!” — Dị Độ —

Người người trên đường xúm lại, muốn giữ lấy tin sứ hỏi cho rõ, nhưng tin sứ cưỡi ngựa nhanh như gió, vù một cái đã lướt qua đám đông, không hề dừng lại, chỉ để lại cho dân chúng hoảng hốt một bóng lưng.

Tin tức lan truyền khắp thành nhanh như bão táp, mang đến cho thành phố một làn sóng xao động bất an.

“Ngày mùng ba tháng Bảy, Ma tộc đệ tam quân và đệ tứ quân đã đánh tan đội quân chặn hậu do Minh Huy thống lĩnh, cưỡng bức vượt qua Lan Thương Giang, rạng sáng ngày hôm sau chiếm đóng trọng trấn Ka Đà Lạp bên bờ Lan Thương Giang ở Tây Bắc. Ba ngày sau, bọn chúng lại hạ gục thủ phủ Tỉnh Bân Dương. Hai đạo đại quân, phân công hiệp kích, thế tới ào ạt nhanh chóng, một đường tiêu diệt dân quân phản kháng và các đơn vị phòng thủ địa phương, đốt phá, giết chóc, cướp bóc, vô cùng tàn bạo. Hiện tại, quân đội Tây Bắc của Tử Xuyên gia đã lui về đóng giữ từ Già Nam Đại Doanh bên bờ hồ Đa Luân đến tuyến Diệp Kiệt Thành. Minh Huy dự định dựa vào công sự phòng ngự biên giới từng dùng để đối phó chúng ta mà chống lại Ma tộc. Giờ đây, Á Qua Mễ đang vây hãm Già Nam Đại Doanh rất gắt gao, còn Diệp Nhĩ Mã thì khắp nơi đốt giết chinh phạt, giày xéo lãnh địa Tây Bắc của Tử Xuyên gia.”

Các tướng lĩnh lắng nghe báo cáo có: Lưu Phong Sương, Tiền Doanh Chỉ Huy Sứ Thập Tự Quân – Thiếu tướng Mông Na, Hạm Đội Tư Lệnh Thủy Sư Lưu Phong gia – Trung tướng Vưu Kim, Quân Trưởng Quốc Phòng Nhị Thập Bát Quân – Trung tướng Tiêu Nguyên, Sư Đoàn Trưởng Đệ Nhất Sư Đoàn Thập Tự Quân – Thiếu tướng Phí Gia, Phong Sương Đoàn Chỉ Huy Sứ – Thiếu tướng Anh Mộc Lan cùng các sĩ quan cấp cao khác.

Thám tử không ngừng nghỉ nói liền một hơi, các tướng quân thần sắc ngưng trọng. Không ai ngờ được, quân đội Tây Bắc của Tử Xuyên gia, từng có thể chống lại Lưu Phong Sương mười năm trời, lại dễ dàng bại trận đến vậy.

Ma tộc Tây Bắc tiến quân thần tốc mãnh liệt, bóng đen đáng sợ chưa từng có đã áp sát bên mình. Sức mạnh của chúng vượt ngoài tưởng tượng, đe dọa trực tiếp đến bản thân.

Lúc này, mọi người mới lần đầu tiên cảm nhận được, Tử Xuyên gia đã hy sinh biết bao nhiêu cho nhân loại khi một mình chống lại Ma tộc suốt mấy trăm năm!

Quân Trưởng Nhị Thập Bát Quân Tiêu Nguyên hỏi: “Chẳng lẽ Đán Nhã không tăng viện cho Minh Huy sao? Tây Bắc là hậu phương chiến lược cuối cùng của Tử Xuyên gia rồi. Tử Xuyên gia cứ thế trơ mắt nhìn nó mất đi ư?”

“Tử Xuyên gia đương nhiên không muốn, nhưng bọn họ đã vô phương! Năm sư đoàn bộ binh mới thành lập vốn định tăng viện tiền tuyến Đế Đô, nhưng thấy tình hình Tây Bắc nguy cấp, Đán Nhã đành phải điều động họ vào chiến trường Tây Bắc trước. Dù đã có viện binh, binh lực của Minh Huy vẫn còn yếu hơn Ma tộc rất nhiều, không cách nào xoay chuyển tình thế.”

“Theo ta được biết. Tử Xuyên quân ở Tây Bắc không phải là không có quân đội. Các quý tộc Tây Bắc của Tử Xuyên gia sở hữu đội tư binh rất mạnh, nhiều thì mấy ngàn, ít thì mấy trăm. Nếu có thể tập hợp những đội quân này lại, Tây Bắc quân chưa chắc đã không thể chiến đấu với Ma tộc.”

“Quá muộn rồi!” Tiền Doanh Chỉ Huy Sứ Mông Na lắc đầu: “Ma tộc tiến công quá thần tốc, Minh Huy đã mất đi cơ hội tập hợp quân dự bị rồi — huống hồ các quý tộc Tây Bắc vốn đã ở thế quan sát, bọn họ đều mang tâm tư dị dạng. Chỉ lo bảo vệ trang viên và lâu đài của mình, lại không chịu hội quân xuất binh kháng cự Ma tộc.”

Trong phòng họp vang lên một tràng nghị luận trầm thấp ồn ào: “Không thể tin được, ngày trước trong chiến tranh giữa Tử Xuyên quân và chúng ta, quý tộc Tây Bắc vẫn luôn kiên quyết ủng hộ Tử Xuyên gia.”

“Quý tộc Tây Bắc luôn cường hãn, đặc biệt là những đoàn ngựa chăn nuôi, có khi còn khiến chúng ta đau đầu hơn cả chính quy quân của Tử Xuyên gia.”

“Có lẽ bọn họ đều đang tính toán chờ sau khi đại cục đã định, rồi mới đầu quân cho kẻ thống trị mới?”

“Bây giờ nói những chuyện này hoàn toàn vô nghĩa.” Lưu Phong Sương cắt ngang cuộc trò chuyện của các tướng lĩnh: “Tình thế đã như vậy, chúng ta không cần thiết phải thảo luận vì sao nó lại như vậy — đó là công việc của các sử học gia đời sau, chúng ta không cần cướp chén cơm của người khác. Hiện tại, chúng ta chỉ cần bàn một điều: Ma tộc từng bước áp sát, Lưu Phong gia chúng ta nên ứng phó thế nào?”

Trong phòng họp một mảnh tĩnh lặng, một bên là Ma tộc cực kỳ hung ác, một bên là Tử Xuyên gia thế thù ba trăm năm, bất kể đưa ra quyết định gì, điều này đều sẽ quyết định vận mệnh của Lưu Phong gia.

Đề tài này quả thực quá nặng nề, các tướng lĩnh đều không dám tùy tiện phát biểu, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía người lớn tuổi nhất trong hội nghị.

Dưới áp lực ánh mắt của mọi người, Trung tướng Tiêu Nguyên ho khan hai tiếng rồi nói: “Nguyên soái, ta cho rằng, ừm, cái này, cái này, Ma tộc thế tới hung hãn, ừm, cái này chúng ta phải chuẩn bị phòng bị thật tốt, phải tăng cường giới bị, ừm, phải mật thiết chú ý đến các sự vụ trong lãnh thổ Tử Xuyên gia… ừm…”

“Phế thoại.” Tịch Á, thị vệ ngồi sau Lưu Phong Sương, lạnh lùng nói, âm thanh không lớn, nhưng ai nấy đều nghe rõ mồn một.

Vì nể tuổi tác và ‘công lao’ của tướng quân Tiêu Nguyên, mọi người đều ngại bật cười thành tiếng, đành mím chặt môi giả vờ như không có chuyện gì.

Tiền Doanh Chỉ Huy Sứ Thập Tự Quân Mông Na vóc dáng không cao, nhưng giọng nói lại vô cùng hùng hồn: “Điện hạ, Ma tộc cố nhiên hung tàn, nhưng Tử Xuyên gia cũng chẳng phải người tốt gì, đừng quản bọn họ, cứ để bọn họ đấu đá đi! Thập Tự Quân chỉ cần giữ vững biên giới của chúng ta là đủ rồi!”

“Ta không biết, tầm nhìn của đại nhân Tiêu Nguyên và tướng quân Mông Na lại nông cạn đến thế!” Bên cạnh bàn họp, tướng quân Anh Mộc Lan lớn tiếng nói.

Mọi người đồng loạt nhìn sang, Mông Na nhíu mày nói: “Anh Mộc Lan, ngươi có ý gì?”

“Mặc dù Tử Xuyên gia và chúng ta vẫn luôn giao chiến, nhưng Tử Xuyên gia dù sao vẫn là quốc gia văn minh, chúng ta chiến đấu có một giới hạn, bọn họ tuân thủ tín nghĩa và lời hứa, hai bên giao chiến không tổn hại dân thường và tù binh. Nhưng ngươi có thấy thảm họa xảy ra ở khắp các nơi Đông Nam sau khi Ma tộc quân xâm lược không? Thành phố bị đốt cháy, ruộng đồng bị san bằng, hương trấn hóa thành đất cháy, dân thường bị thảm sát. Nếu để Ma tộc quân áp sát biên giới Tây Bắc, tuyến biên giới phía Đông hơn một ngàn cây số của ta sẽ trực tiếp đối mặt với binh lính Ma tộc được vũ trang tận răng. Bọn chúng tàn bạo, xảo trá, không giữ lời, không biết sinh tử, không hiểu liêm sỉ — có một kẻ ác láng giềng như vậy bên cạnh, Lưu Phong sẽ không có một ngày bình yên! Môi hở răng lạnh, đây là đạo lý quá rõ ràng! Bất kể vì người khác hay vì chính mình, chúng ta đều phải viện trợ Tử Xuyên gia, không còn lựa chọn nào khác!”

Anh Mộc Lan ngữ điệu hùng hồn, thái độ tự tin, cực kỳ có sức thuyết phục và truyền cảm. Bị khí thế uy nghiêm của hắn chinh phục, toàn bộ tướng lĩnh ngồi đó không một ai mở lời phản bác.

Trung tướng Tiêu Nguyên thở dài: “Anh Mộc Lan, ý của ngươi ta hiểu, nhưng xuất binh là đại sự của quốc gia, chúng ta không thể không thận trọng. Quân đội của chúng ta là bình phong cuối cùng của Lưu Phong gia, một khi chúng ta chiến bại, Viễn Kinh ắt sẽ bị Ma tộc trả thù! Hiện tại, quân đội Ma tộc vẫn chưa thể hiện sự thù địch với Lưu Phong gia chúng ta, thậm chí Ma Thần Hoàng còn phái người gửi thư cho Nguyên soái điện hạ bày tỏ thiện chí hòa hảo. Trong tình huống này, ta cho rằng thà bất động còn hơn là hành động, tĩnh quan kỳ biến thì tốt hơn.”

“Lão tướng quân, lời ngài sai rồi.” Lời Tiêu Nguyên vừa dứt, Anh Mộc Lan lập tức cất tiếng: “Ma Thần Hoàng thị hảo với chúng ta, điều đó lại càng chứng tỏ Ma tộc sợ hãi chúng ta. Với binh lực của Ma tộc, việc khai chiến với Tử Xuyên gia đã là giới hạn của bọn chúng rồi, chúng ta xuất chiến, đại có cơ thắng! Nếu ngồi yên nhìn Tử Xuyên gia bị đánh bại, lúc đó chúng ta sẽ phải một mình chống lại đại quân Ma tộc!”

Bài phát biểu của Anh Mộc Lan nhận được sự tán thành của các tướng lĩnh phái trẻ, còn những tướng lĩnh già dặn, thận trọng thì lại đồng tình với lời của Tiêu Nguyên. Hai bên đều có lý lẽ riêng, nhất thời, trước bàn họp vang lên những tiếng bàn tán xôn xao.

“Công thế của Ma tộc quả thực sắc bén, nhưng nói Tử Xuyên gia bị đánh bại, thì còn quá sớm.”

Lưu Phong Sương nhẹ nhàng đứng dậy, mở cửa sổ.

Sáng sớm mùa hạ sương mù vừa tan, ở phương Đông, một vầng hồng nhật đang từ từ nhô lên, ánh sáng càng lúc càng hiện lên màu hồng phấn, càng lúc càng rực rỡ, thế giới đẫm sương đang thức giấc, một ngày mới tràn đầy hy vọng đang bắt đầu.

Quay người lại, Công chúa Nguyên soái trầm tĩnh nhìn mọi người, ánh mắt nàng có một sức mạnh đầy thuyết phục: “Ở Đế Đô, Đông Nam và Viễn Đông, Tử Xuyên gia vẫn còn các đội quân hùng mạnh tồn tại. Ma tộc không thể chinh phục Viễn Đông, cũng không thể hạ được Áo Tư, càng chưa từng công phá Đế Đô. Ưu thế của Ma tộc là tạm thời, nếu để cỗ máy chiến tranh của nhân loại vận hành toàn diện, bọn chúng không phải đối thủ của nhân loại. Chư vị tướng quân, hiện tại Tử Xuyên gia cần nhất điều gì? Không phải quân đội, mà là thời gian! Chỉ cần cho bọn họ ba tháng, bọn họ có thể tập hợp lại một triệu quân đội đưa vào chiến trường!”

“Nguyên soái, ý của người là?”

Dưới ánh nhìn nín thở của các tướng quân, trong phòng yên tĩnh đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe rõ, giọng nói trong trẻo của Lưu Phong Sương nhẹ nhàng vang vọng trong phòng: “Vậy thì, hãy để chúng ta cho Tử Xuyên gia ba tháng thời gian này!”

Anh Mộc Lan chợt đứng phắt dậy, vừa kinh ngạc vừa vui mừng: “Nguyên soái, người định xuất binh cứu viện Tử Xuyên sao?”

Lưu Phong Sương đứng dậy, trong mắt điện quang lóe lên, như tia sét xẹt ngang trời trước khi bão tố ập đến: “Tử Xuyên gia là pháo đài kiên cường nhất chống lại Ma tộc, là tuyến phòng thủ mạnh nhất của văn minh nhân loại chống lại tộc man di. Tử Xuyên nếu sụp đổ, Lưu Phong quyết không thể tồn tại độc lập! Cứu viện Tử Xuyên, chính là cứu viện chính chúng ta! Giờ phút này, ý ta đã quyết, xin chư quân vụ tất trợ ta một cánh tay!”

Các tướng quân đồng loạt đứng dậy, nhất thời, giáp trụ xao động. Bất kể là các tướng lĩnh vừa nãy tán thành hay phản đối xuất binh, giờ phút này quyết ý trên mặt bọn họ lại giống nhau như đúc: “Chúng ta nguyện theo tùy Điện hạ, không tiếc gan óc đồ địa!”

“Các tướng quân, chỉnh đốn binh mã, điều động đội ngũ, chúng ta sắp xuất phát!”

Ánh bình minh rạng rỡ, trên bầu trời Lam Thành vang vọng tiếng tù và trầm thấp, tiếng tù và hùng tráng đó khiến người ta phấn chấn tinh thần.

Dân chúng mới đến Lam Thành không hiểu chuyện gì, cư dân bản địa nói với họ: “Đây là tiếng kèn tiến quân, Công chúa Điện hạ sắp xuất binh rồi!”

Xuất binh, xuất binh! Mục tiêu nhắm vào đâu? Không hỏi cũng biết, Ma tộc!

Dân chúng nghe tin đều tinh thần đại chấn, mặc dù Tử Xuyên gia từng là thế thù địch quốc, nhưng tin tức Ma tộc đốt giết cướp bóc ở Tử Xuyên gia không ngừng truyền đến, dân chúng cũng dấy lên lòng căm thù chung với Ma tộc.

Hơn mười vạn dân chúng vây quanh hai bên đường phố xem cảnh tượng đại quân xuất chinh hùng tráng. Dòng người đông như núi biển, tiếng reo hò và khẩu hiệu vang lên từng đợt, nối tiếp từng đợt.

Dưới sự vây quanh của hoa tươi và dải lụa dọc đường, các đạo đại quân Lưu Phong gia nối tiếp nhau ra khỏi thành một cách có trật tự, bộ binh, kỵ binh liên miên bất tuyệt, trận quân chỉnh tề, quân dung hùng vĩ.

Đầu tiên ra trận là đội kỵ binh hơn ba vạn người, đây là đội quân gây chú ý nhất.

Các kỵ binh đồng loạt trang bị trường mâu và mã đao cận chiến, thân khoác khinh giáp đỏ, áo choàng đỏ. Ngay cả dải lụa trên đỉnh mũ trụ nhọn của họ cũng có màu anh đào đỏ thắm, tung bay trong gió. Ba vạn đại quân trông như một đám mây đỏ trôi nổi trên mặt đất, và phía trên đám mây đỏ khổng lồ đó, là những ngọn trường mâu dày đặc, là những thanh mã đao sáng loáng. Các kỵ binh ưỡn ngực ngẩng cao đầu, nhìn xuống bốn phía, tràn đầy khí ngạo.

Đây là một đội quân với chiến tích và công huân huy hoàng. Trong lịch sử, nó nhiều lần xuất hiện bất ngờ, cứu vãn nguy nan.

Thiết kỵ của đội quân này từng càn quét khắp đại lục, từ bờ biển Gia Tây cực Tây đại lục cho đến dưới thành Đế Đô phía Đông Nam. Nó từng đánh chết Tử Xuyên Viễn Tinh – Lục Nhĩ Tổng Trưởng Tử Xuyên gia, từng tại Đô Lam Bình tiêu diệt toàn bộ tám vạn kỳ bản quân xâm lược Oa Khấu. Nó vô số lần khiến Tử Xuyên quân thảm thiết kêu la, lại vô số lần khiến Oa Khấu khóc lóc gào thét. Nó là trụ cột vững chắc bảo vệ Lưu Phong gia, cũng là đối tượng khiến kẻ thù của Lưu Phong gia tỉnh giấc trong ác mộng.

Cái đêm đen như mực mưa xối xả, sấm sét vang trời đó, cao thủ mạnh nhất như thần linh đã sát nhập Viễn Kinh. Toàn thành tĩnh lặng, vạn người run rẩy, chỉ có đội quân này vẫn hiên ngang đứng vững. Cảnh tượng giao chiến khi đó khốc liệt tàn khốc đến mức nào, hậu nhân không thể tưởng tượng. Kết quả ra sao, lịch sử đã rõ ràng nói với thế nhân: Lượng lớn máu tươi bị nước mưa cuốn vào kênh đào, sông hộ thành của Viễn Kinh nhuộm đỏ, một tháng không tan.

Trận chiến khốc liệt này đã để lại cho Tả Gia Minh Vương uy danh chấn động cổ kim. Nhưng kẻ thất bại cũng mang vinh quang tương tự, cho đến khi người lính cuối cùng còn có thể chiến đấu ngã xuống, Minh Vương vẫn không thể bước chân vào bậc thềm chính điện.

Tiến lên không ngừng, thà chết không lùi. Sự cường hãn và trung thành của binh sĩ Lưu Phong chấn động thế giới, ngay cả Minh Vương cũng phải thừa nhận: “Đội quân kiêu dũng bất chấp cái chết như thế này, từ xưa đến nay chưa từng có!”

Lâm Phong đã chết, Hà Binh Quân uy chấn đại lục đã không còn dũng mãnh như năm xưa, lời nói này của Minh Vương, đã đặt nền móng cho vinh dự “Đệ nhất cường quân nhân loại” không thể lay chuyển của đội quân này. Nhìn thấy bọn họ, trong đám đông vang lên tiếng reo hò như sấm: “Xích Kỵ Thập Tự, tung hoành vô địch!”

Ngay sau quân Thập Tự Kỵ Binh, tiếng trống trận vang dội, chiến kỳ bay phấp phới. Các đoàn quân Quốc Phòng Lưu Phong gia lần lượt xuất phát. Mỗi đội ngũ xếp hàng chỉnh tề, giáp trụ sáng loáng, bước chân nhất quán. Dưới sức nặng của bước chân đều đặn của bộ binh, mặt đất hơi lún xuống, mỗi đoàn quân nghiêm chỉnh như những pháo đài di động.

Đây là một cảnh tượng hùng vĩ. Dòng người ngựa cuồn cuộn không ngừng, những phương trận đao kiếm, trường mâu dày đặc như mây, chỉnh tề nối nhau tuôn qua cổng thành. Áo giáp của binh sĩ như sông lớn cuồn cuộn không dứt, dưới ánh mặt trời buổi sớm chiếu rọi, lấp lánh chói mắt.

Đây là hùng sư tinh nhuệ được tôi luyện, rèn giũa qua vô số trận chiến khốc liệt trên sa trường, trăm luyện thành thép. Họ có chiến tích kiêu hãnh và sự tự tin, ngay cả thiết mã phiêu kỵ của cả đại lục cũng không thể địch nổi.

Dừng ngựa trước cổng thành, kiểm duyệt quân đội dưới trướng, Lưu Phong Sương cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Nàng từng lo lắng, quân đội Lưu Phong chưa từng giao chiến với Ma tộc, trong khi quân Tử Xuyên bại trận lại nói về Ma tộc một cách thần kỳ. Ma Thần Hoàng và những hung binh hãn tướng đã chinh phục nửa đại lục của hắn, sẽ là kẻ thù chưa từng có mà nàng phải đối mặt.

Trong lời đồn, binh lính Ma tộc đều là quái vật ăn thịt người, dã thú đao thương bất nhập. Gặp phải Ma tộc mặt xanh nanh nhọn, liệu bộ hạ của mình có thể phát huy thực lực như thường lệ?

Nhưng giờ phút này, tận mắt chứng kiến sĩ khí cao ngút và quân dung hùng tráng của bộ hạ, lập tức, mọi lo lắng và ưu phiền đều tan biến nhanh chóng như băng tan dưới ánh mặt trời.

Nàng tin chắc, ngay cả khi đối đầu với kiêu binh hãn tướng của Ma Thần Hoàng, đạo quân này cũng nhất định có thể như trước đây, dùng mã đao và thiết kỵ tiêu diệt sạch kẻ địch.

Đại quân tiến phát, hùng hổ mênh mông, nhanh như sao xẹt. Sáng sớm xuất phát, chưa đến trưa, tiền phong đã vượt qua tuyến biên giới giữa Tử Xuyên gia và Lưu Phong.

Trong lãnh thổ Tử Xuyên gia, Lưu Phong Sương hội quân với các đơn vị Quốc Phòng quân từ Tức Băng Thành đến. Các tướng soái Lưu Phong gia đã duyệt binh các bộ phận tham chiến. Lần này xuất quân tổng cộng mười tám vạn bộ binh, chín vạn kỵ binh, xưng là ba mươi vạn đại quân. Sĩ khí của các đơn vị tham chiến vô cùng cao ngút.

Tốn Mã Khống Báo truyền về tin tức: Ma tộc đệ tứ quân ở lại Già Nam Đại Doanh vây hãm Minh Huy, còn Ma tộc đệ tam quân đã rời khỏi Già Nam Ma tộc Đại Doanh, chuyển hướng tiến về phía Nam, mục đích rất có thể là chinh phục những lãnh địa của Tử Xuyên gia chưa bị khuất phục.

“Đây là trời đoạt hồn chúng rồi!” Ánh mắt Lưu Phong Sương lóe lên: “Đệ tam quân hành động đơn độc, lại đang trên đường hành quân, ở vùng hoang dã trống trải không nơi che chắn, phòng ngự yếu ớt nhất! Vậy thì cứ lấy Ma tộc đệ tam quân làm mục tiêu cho trận chiến đầu tiên của chúng ta!”

Binh quý thần tốc, quân lệnh tương ứng lập tức được truyền đạt. Ngay lập tức, tiếng tù và trầm thấp vang lên, đại quân nhổ trại, cấp tốc tiến lên, ngày đêm không ngừng.

Lưu Phong Sương trị quân nghiêm khắc, quân đội hành tiến ngoại trừ tiếng ngựa hí và tiếng thiết kỵ lạch cạch, không còn tiếng động nào khác.

Những nơi đi qua, dân chúng ven đường ngay cả trong giấc ngủ cũng không bị quân đội đi qua đánh thức. Mãi đến sáng sớm hôm sau, cư dân mới đột nhiên mở to đôi mắt ngái ngủ, kinh ngạc nhìn đội quân khổng lồ đột nhiên xuất hiện như phép thuật, cảm thấy như đang nằm mơ vậy.

Khi đi qua Dương Minh Thành, nhìn thấy khói bụi cuồn cuộn do đại quân gây ra, cư dân trong thành đều nghĩ rằng quân Ma tộc đã đến, gây ra sự hoảng loạn cuồng loạn.

Cho đến khi quân đội áp sát thành trì và dừng lại, cư dân mới nhìn rõ lá cờ chữ “Sương” nền trắng chữ xanh đang bay phấp phới dưới ánh mặt trời.

Cư dân trong thành lúc này mới nhận ra, kẻ đến không phải Ma tộc của hủy diệt và cái chết, mà là vị cứu tinh của họ!

Trong chớp mắt, sự cuồng hỉ tột độ đó không gì có thể diễn tả được, làn sóng hoan hô lay động cả thành trì.

Thị trưởng và đội phòng thủ tập trung ở cổng thành đón Lưu Phong Sương vào thành. Bọn họ cung kính chuẩn bị chìa khóa cổng thành đúc bằng vàng, bày tỏ hoan nghênh Lưu Phong Sương trở thành chủ nhân của thành phố, ân cần mời đại quân vào thành nghỉ ngơi chỉnh đốn.

Nhưng Lưu Phong Sương từ chối: “Quân ta không có ý định vào thành, điều duy nhất ta cầu, chỉ mong quý thị có thể cung cấp lương thảo, nước uống và tiếp tế cho quân ta. Quân ta chỉ tạm nghỉ chút thôi, lập tức sẽ xuất phát!”

Tranh thủ lúc mua sắm tiếp tế, Lưu Phong Sương hỏi thăm cư dân trong thành về hướng đi của Ma tộc. Nhưng không ai biết rõ, chỉ biết mấy ngày trước, Ma tộc đệ tam quân quả thực đã rời khỏi Già Nam Đại Doanh tiến về phía Nam, nhưng hiện tại hành tung bất minh.

Gần mười vạn quân lính hành quân mà lại hành tung bất minh, tình huống này rất kỳ quái. Sợ rơi vào bẫy của Ma tộc, Lưu Phong Sương đành phải hành sự cẩn trọng.

Nàng phái thêm nhiều kỵ binh trinh sát tản ra xung quanh để thăm dò tình hình địch. Cuối cùng đã hỏi được hành tung của Ma tộc từ một thương nhân qua đường.

Thương nhân kia cam đoan với Lưu Phong Sương rằng, ngay trong lãnh thổ tỉnh Diệp Kiệt tiếp giáp tỉnh Già Nam, hắn đã tận mắt nhìn thấy đại quân Ma tộc.

Lưu Phong Sương không hiểu được, tỉnh Diệp Kiệt không phải trọng trấn quân sự, cũng không phải yếu địa chiến lược. Lần trước nàng tấn công đã cướp sạch vật tư trong thành Diệp Kiệt, trận công thành ác liệt càng biến toàn bộ thành trì thành phế tích. Ma tộc đi về phía đó làm gì chứ?

Lưu Phong Sương cũng không chần chừ, lập tức vung quân đuổi theo, thẳng tiến về tỉnh Diệp Kiệt.

Khi đại quân đến tỉnh Diệp Kiệt, quân Ma tộc đã sớm rời đi. Cả tỉnh bị Ma tộc giày xéo tan hoang. Trên đường hành quân, khắp nơi là phế tích, khắp nơi là nghĩa địa, khắp nơi là thành phố và thôn làng đang cháy, khắp nơi là dân chúng mất người thân đang khóc lóc thảm thiết.

Một đại thành thị vốn có mười vạn người, sau khi bị Ma tộc công chiếm, bọn chúng đóng chặt cổng thành thảm sát và cướp bóc suốt ba ngày ba đêm. Sau khi quân Ma tộc rời đi, những người sống sót bò ra từ hầm trú ẩn, số lượng đã không còn đủ trăm người, máu tươi ngập đến đầu gối.

Vốn dĩ, đối với việc cứu viện Tử Xuyên gia thế thù, trong nội bộ quân đội vẫn còn tồn tại ý kiến phản đối. Nhưng giờ đây, tận mắt chứng kiến cảnh tượng thảm khốc do quân Ma tộc gây ra khi đi qua, tận mắt thấy hậu quả của hành vi tàn bạo của Ma tộc, các tướng sĩ Lưu Phong gia đã dấy lên lòng phẫn nộ chính nghĩa. Ngay cả những quan binh từng căm hận Tử Xuyên gia nhất cũng không còn dị nghị gì nữa.

Chỉ trong một đêm, toàn quân đã đạt được sự đồng thuận: “Để loại dã thú tàn nhẫn này vào, không chỉ là tai họa của Tử Xuyên gia, mà còn là tai họa của toàn nhân loại! Không thể để thảm kịch tương tự xảy ra trong lãnh thổ nước ta, kiên quyết tiêu diệt lũ súc sinh đó!”

Qua việc hỏi những người sống sót còn kinh hoàng chưa định thần, được biết Ma tộc đệ tam quân tiếp tục tiến về phía Nam. Lưu Phong quân chỉ còn cách bám theo dấu chân quân Ma tộc mà tiến lên, bước qua những vũng máu mà Ma tộc đã để lại.

Ngày 22 tháng 7 năm 784, tức là ngày thứ bảy Lưu Phong Sương xuất binh vào lãnh thổ Tử Xuyên, tại một thôn làng năm tên ở biên giới Tây Nam tỉnh Diệp Kiệt, trận giao chiến đầu tiên giữa Lưu Phong và Ma tộc cuối cùng đã bùng nổ.

Để đảm bảo an toàn cho đại quân tiến lên, một trung đội kỵ binh trinh sát dọc theo con đường nhỏ vùng hoang dã mà tiến. Mục đích của đội trinh sát là thăm dò hướng đi của quân Ma tộc.

Bỗng nhiên, một kỵ binh kinh hãi kêu lên: “Tướng quân, nhìn phía trước kìa!”

Phía chân trời phía trước, xuất hiện từng cột khói đen dày đặc, cột khói nhe nanh múa vuốt, từ từ cuộn lên bầu trời xanh.

Tất cả mọi người đột nhiên căng thẳng, một từ ngữ hiện lên trong đầu: “Ma tộc! Cuối cùng cũng đụng phải bọn chúng rồi!”

Tướng quân Mông Na khép mắt quan sát, cột khói đen này kẹp theo lửa, hiển nhiên là vừa mới bốc cháy, Ma tộc gây hỏa hoạn không đi xa.

Hắn phái một kỵ binh quay về bẩm báo trung quân, tiền tiêu sắp sửa chạm trán giao chiến với địch, còn bản thân thì đích thân dẫn trung đội kỵ binh, thẳng tiến về nơi cột khói bốc lên.

Xuyên qua con đường mòn lầy lội trong rừng tiến nhanh, đi chưa đầy hai dặm, rừng bạch dương trở nên thưa thớt hơn, họ đến một tiền duyên rộng mở. Trước mặt chưa đầy 300 mét là thôn làng đang cháy.

Ngựa phi nước đại, càng chạy càng gần, từ xa đã nhìn rõ, nơi khói đen bốc lên là một thôn làng, nhà cửa và cây cối đều chìm trong làn khói dày đặc. Trong rừng, có thể thấy rõ, giữa những thôn làng đang cháy đó, có một vài bóng người hoạt động thấp thoáng, đó chính là binh lính Ma tộc!

Rõ ràng, Ma tộc hoàn toàn không hay biết gì về sự xuất hiện đột ngột của Lưu Phong quân. Bọn chúng tản mát khắp nơi trong thôn, có kẻ đang kiểm tra chuồng bò chuồng ngựa, có kẻ đang lùa gia súc, có kẻ đang tìm kiếm lương thực giữa những ngôi nhà đang cháy.

Trước mắt chính là những dị chủng sinh vật 300 năm trước đã hủy diệt Quang Minh Hoàng Triều, giờ đây lại đang muốn hủy diệt văn minh nhân loại. Trong truyền thuyết, bọn chúng đều là quái vật đao thương bất nhập, sức mạnh vô cùng. Cuối cùng cũng đã gặp nhau trên con đường hẹp, ai sẽ sống sót?

Các binh sĩ đều kích động toàn thân huyết khí sôi trào, Mông Na quát khẽ một tiếng: “Sát!” rồi là người đầu tiên xông ra.

Toàn đội kỵ binh xông ra khỏi rừng bạch dương, tản ra thành hình lưỡi liềm, bao vây thôn làng.

Nghe thấy tiếng vó ngựa trầm thấp dồn dập, binh lính Ma tộc đang lảng vảng ở đầu thôn là kẻ đầu tiên phát hiện ra đội kỵ binh đang xông tới.

Binh lính Ma tộc đầu óc đơn giản ngây ngốc hé mắt, ngó nghiêng đội người ngựa đang xông tới ngày càng gần. Bởi vì quan chỉ huy đã sớm nói với chúng rằng khu vực này không có Tử Xuyên quân, hắn hoàn toàn không coi đội quân đang xông tới là kẻ thù, chỉ nghĩ là quân bạn nào đó đã đến.

Kỵ binh xung phong, nhanh như gió cuốn điện xẹt. Khoảng cách chưa đầy 30 mét, nhân loại nhìn rõ làn da xanh lục ghê tởm, toàn thân lông đen rậm rạp, răng nanh sắc nhọn lộ ra ngoài miệng của binh lính Ma tộc. Binh sĩ Lưu Phong không khỏi rùng mình: “Quái vật!”

Và tương tự, binh lính Ma tộc cũng đã nhìn rõ, ánh sáng mã đao phản chiếu rực rỡ dưới ánh mặt trời, và tư thế sát khí đằng đằng của kỵ binh nhân loại.

Hắn kêu lên một tiếng quái dị, quay đầu chạy vội vào trong thôn, nhưng đã không kịp rồi. Mông Na như một trận gió lướt qua bên cạnh hắn, cúi người bổ nhanh, một dòng máu tươi phun ra cùng với cái đầu bay lên không trung!

Trong chớp mắt, nhân loại bùng nổ một trận gào thét cuồng loạn: “Giết!”

Kỵ binh Thập Tự Quân như tia chớp lao vào binh lính Ma tộc trong thôn, cả hai bên đều không kịp rút cung tên ra, tất cả đều dùng mã đao đánh cận chiến.

Kỵ binh nhân loại cuồng nộ ngựa hí, trong chốc lát, binh lính Ma tộc chưa kịp tập hợp đã bị buộc phải tham chiến. Rất nhiều kẻ thậm chí còn chưa kịp rút vũ khí ra, đã bị vó ngựa đang phi nước đại đạp đổ, bị mã đao chém ngã xuống đất.

Mười mấy binh lính Ma tộc vội vã tụ lại thành trận chống cự, nhưng sức xung kích mạnh mẽ của kỵ binh đã phá tan đội hình của chúng trong chốc lát. Đàn ngựa gầm thét đẩy bọn chúng đến sát bức tường đất, các kỵ binh rút tiêu thương sau lưng ra, cứng rắn đâm chết bọn chúng vào bức tường đất.

Trận chiến diễn ra ác liệt, nhưng thời gian không dài. Chưa đầy vài phút, mấy chục binh lính Ma tộc thu lương đã bị chém giết sạch sẽ.

Lần đầu tiên chiến đấu với Ma tộc, mọi người đều quá kích động, chiến đấu hết sức mình, hoàn toàn không nghĩ đến việc nương tay bắt sống.

May mắn là có vài kẻ thoát chết, binh lính Ma tộc chạy trốn từ phía sau thôn, nhanh chóng bị kỵ binh đuổi kịp, dùng dây thừng ngựa bắt sống trở về, cuối cùng cũng đạt được mục tiêu bắt sống.

Nghe tin tiền tiêu gặp Ma tộc, Lưu Phong Sương lập tức dẫn đoàn thân vệ趕 đến. Khi nàng đến nơi, các kỵ binh tiền phong đang bận rộn dập lửa trong đống đổ nát của thôn làng, tìm kiếm thương binh và chôn cất thi thể.

Vừa xuống ngựa, Lưu Phong Sương liền gấp gáp nói với Mông Na: “Nghe nói các ngươi đã giao chiến với Ma tộc?”

“Vâng, Điện hạ.”

“Chiến quả thế nào? Bắt được bao nhiêu tên sống?”

“Giết 36 tên, bắt sống 7 tên.”

“Quân ta thương vong thế nào?”

“Mười bảy người bị thương nhẹ, ba người bị trọng thương, một người hy sinh.”

“Bọn chúng thoát được bao nhiêu?”

Mông Na ưỡn thẳng ngực, không giấu được vẻ đắc ý trên mặt: “Bẩm báo Điện hạ, quân ta đại thắng, bọn chúng không một tên nào trốn thoát được.”

“Làm tốt lắm, Mông Na.” Lưu Phong Sương vui vẻ nở nụ cười, đấm mạnh một quyền vào ngực Mông Na: “Tuyệt vời! Vậy diễn biến trận chiến thế nào?”

Mông Na giới thiệu chi tiết đầu đuôi trận chiến. Càng nghe, lông mày của Lưu Phong Sương càng dần nhíu lại.

Kết quả tiêu diệt mấy chục binh lính Ma tộc này không quan trọng. Điều quan trọng là sự so sánh sức chiến đấu giữa hai quân thể hiện trong kết quả này.

Thập Tự Quân là tinh hoa của Lưu Phong gia. Một trăm năm mươi kỵ binh tinh nhuệ đột kích hơn bốn mươi binh lính Ma tộc thu lương không hề chuẩn bị, vậy mà lại có một người hy sinh. Điều này thực sự khó có thể gọi là “đại thắng”.

Đặc biệt khi nàng biết rằng, khi bị bao vây trùng điệp, không một binh lính Ma tộc nào chịu buông vũ khí đầu hàng. Những binh lính Ma tộc bị bắt sống đều là do bị thương nặng không thể phản kháng mới bị bắt giữ. Lưu Phong Sương hiện vẻ lo lắng: “Lại có thể dũng mãnh đến vậy sao?”

“Vâng, Điện hạ,” Mông Na khẽ bẩm báo: “So với Tử Xuyên quân, bọn chúng khó đối phó hơn, ngoan cố không đổi. Ma tộc không tấc sắt trong tay lại dám dùng móng vuốt để chống lại kỵ binh vũ trang đầy đủ. Chỉ cần hô lên khẩu hiệu ‘Tắc Mục Hắc Lâm’, bọn chúng lập tức phát cuồng, ngay cả mạng sống cũng không cần nữa.”

Lưu Phong Sương rùng mình, nàng tự nhủ, trừ khi bất đắc dĩ, tuyệt đối không được giao chiến với Ma tộc đã chuẩn bị sẵn sàng trên bình nguyên.

Lưu Phong Sương dặn dò Mông Na: “Lập tức tra hỏi bọn chúng, về động thái của Ma tộc đệ tam quân, nhất định phải lấy được khẩu cung.”

“Vâng, Điện hạ, nhưng ta e bọn chúng không hiểu tiếng người, không thể giao tiếp được.”

Lưu Phong Sương trên mặt lộ ra ý cười: “Không sao, giao bọn chúng cho Tịch Á.”

Mông Na cũng cười: “Tịch Á? Hắn mà muốn, Ma tộc nói tiếng Anh cũng được.”