Chương 63: Phản công

Ngày mùng 9 tháng Giêng, năm Đế quốc lịch 780, đêm khuya, một vầng trăng đỏ như máu từ sau vạt rừng trơ trụi nhô lên, ánh trăng phản chiếu sắc đỏ chiến tranh và hỏa hoạn, mờ ảo soi chiếu lên những dãy núi phủ tuyết trắng xóa hai bên bờ sông Hôi Thủy.

Nửa đêm, quân Ma tộc đồn trú tại bến phà Oaga (Ngõa Gia) ở bờ Tây sông Hôi Thủy cảm nhận mặt đất dưới chân không ngừng rung động, chìm xuống. Binh sĩ Ma tộc giật mình tỉnh giấc, hoảng loạn chân trần nhảy ra khỏi lều, không hẹn mà cùng nhau phát ra tiếng hét kinh hoàng: “Cứu mạng!”

Như những quỷ hồn bất ngờ xuất hiện trong đêm tối, một phương trận gồm vạn trọng giáp kỵ binh đang lao về phía họ! Đội kỵ binh áo giáp đen dày đặc, chỉnh tề tựa một bức tường thép, lại như một ngọn đao sơn kiếm hải đang ập tới. Hai cánh quân âm trầm, tất hắc (đen kịt) lặng lẽ giương ra, âm u đáng sợ. Tiếng vó ngựa khô khốc, chói tai như sấm sét cuồn cuộn kéo đến. Chúng như một trận cuồng phong ập tới, quét sạch, phá hủy mọi thứ. Trước dòng lũ hủy diệt đáng sợ này, hàng rào, lều trại, nhà cửa, người ngựa của Ma tộc tan tác như đồ giấy, binh sĩ Ma tộc tháo chạy tán loạn phát ra tiếng kêu thét tuyệt vọng, bị dòng lũ thép ấy nghiền nát thành tro bụi…

Quân đoàn Sterling bắt đầu phản công Ma tộc! Lúc rạng sáng, vạn trọng giáp kỵ binh đầu tiên chiếm được bến phà Oaga, chém nát hàng ngàn Ma tộc đang hoảng loạn. Ngay sau đó, cạnh thi thể của Ma tộc, năm chiếc cầu phao được dựng lên trên sông Hôi Thủy. Tập đoàn bộ binh hùng mạnh nhanh chóng vượt qua con sông lớn nhất Viễn Đông. Đến lúc bình minh, quân đội Sterling bất ngờ xuất hiện dưới thành Pa Y (Bái Y) ở bờ Đông sông Hôi.

Thắng lợi liên tiếp đã làm cho đầu óc Chỉ huy quan Ma tộc, Nam tước Mũy (Muy) trở nên mê muội. Cả quân đoàn đêm hôm trước vừa túng tửu cuồng hoan (say sưa điên cuồng), lơ là đến mức không bố trí cả lính gác. Vào khoảnh khắc đen tối cuối cùng trước bình minh, từng tốp bộ binh nhân loại lặng lẽ tràn vào thành phố vắng lặng đang chìm trong giấc ngủ. Vô số mũi giáo sáng lấp lánh trong bóng tối, như những đốm lửa trên thảo nguyên. Họ nhanh chóng chiếm giữ các giao thông yếu đạo trong thành, phong tỏa hai cổng thành, năm ngàn cung mạnh nỏ cứng nhắm thẳng vào cổng doanh trại đang mở.

Mọi thứ đã sẵn sàng. Thống lĩnh Sterling ra lệnh một tiếng: “Động thủ!” Binh sĩ bắt đầu đổ dầu và ném đuốc. Đại doanh Ma tộc đột nhiên chìm trong biển lửa ngút trời. Chỉ rất ít binh sĩ Ma tộc còn giữ được chút tỉnh táo mới có thể thoát khỏi biển lửa, từng người nhảy ra khỏi cổng doanh trại và la lớn: “Dusa La?” (Chuyện gì vậy?). Câu trả lời dành cho họ là một mũi tên sắc bén xuyên thẳng vào mắt. Hơn hai vạn Ma tộc bị nhốt trong đại doanh, bị thiêu sống hoặc ngạt khói mà chết. Một số ít khó khăn lắm mới tay không thoát ra ngoài, nhưng xuất hiện trước mặt họ là hàng ngàn, hàng vạn binh sĩ nhân loại tay cầm lợi nhận (lưỡi đao sắc bén), tràn đầy lòng cừu hận. Sterling vốn muốn ngăn chặn cuộc đồ sát (giết chóc) cuồng nhiệt này, nhưng không có hiệu quả. Ngay cả các Sư đoàn trưởng bề ngoài tuân lệnh cũng dương phụng âm vi (ngoài mặt vâng lời trong lòng không tuân), lén lút khuyến khích binh sĩ: “Giết chúng đi!” Cuối cùng, Sterling chỉ còn cách phái đội vệ đội của mình ra ngoài, từ dưới lưỡi đao điên cuồng của thuộc hạ giành lại hơn chục Ma tộc còn sống: Đây cũng là những người cuối cùng còn sót lại của Quân đoàn Mũy.

Từ miệng tù binh, Sterling biết được: Ba đội quân Ma tộc mới với hơn vạn người đang tới, họ đến thành Pa Y để tập kết (tập hợp) với Nam tước Mũy, dự kiến cũng sẽ đến trong ngày hôm nay. Biết được tin tức quý giá này, Sterling tại chỗ hôn một cái lên người binh sĩ Ma tộc lông lá bẩn thỉu kia, rồi lại cảm thấy buồn nôn, liền ra lệnh: “Đẩy hắn ra ngoài chém đi!” Hắn vội vàng hạ lệnh: Lập tức dập tắt lửa lớn trong đại doanh, đặc biệt là phải tìm cách cứu vớt quân phục và áo giáp Ma tộc trong kho quân nhu…

Thực ra, tên tù binh đó vẫn chưa nói thật: Đến không phải ba đội quân, mà là toàn bộ mười đội quân của Quân đoàn Âu Lạc (Oule) Ma tộc! Khi họ đến dưới thành Pa Y, không phát hiện bất kỳ điều dị thường nào: Cổng thành mở rộng, phía dưới có vài lính vệ binh lười biếng đứng gác, trên đầu thành cũng có một số đang phơi nắng. Mọi thứ đều bình thường, trừ một cột khói đen dày đặc phù dao trực thượng (bay thẳng lên trời) trên không thành phố, và mùi thịt cháy lan tỏa trong không khí. Nhưng điều này cũng là bình thường, đặc biệt là ở những khu vực mà đại quân Ma tộc vừa chiếm lĩnh.

Quân đoàn trưởng Âu Lạc cau mày: Tên Mũy đó, chơi bời lâu như vậy mà vẫn chưa chán à! Thật đúng là đẫm máu quá, giết sạch tù binh nhân loại rồi, chúng ta đến đây biết lấy gì mà tiêu khiển (giải trí) đây? Hắn buồn bực, vậy mà lại không phát hiện ra mấy tên lính Ma tộc canh giữ cổng thành không ngừng nháy mắt và làm mặt quỷ với hắn. Vì đây là hậu phương lớn của Ma tộc, là địa bàn của người mình, và cũng vì từ khi khai chiến đến nay, đại quân Ma tộc sở hướng vô địch (đến đâu không địch nổi) căn bản chưa từng gặp phải sự kháng cự nào đáng kể, Âu Lạc đã mắc phải sai lầm giống như Nam tước Mũy. Hắn bỏ qua cả trình tự hành quân phải phái tiên phong bộ đội (quân đội tiền tuyến) vào thành kiểm tra. Hơn ba vạn đại quân cứ thế không chút đề phòng tiến vào thành, đội hình lỏng lẻo, binh sĩ nói cười, ngay cả vũ khí cũng để trong túi ngựa mà không lấy ra.

Nhìn thấy một phần nhỏ quân đội của Âu Lạc đã vào thành, ngay cả bản thân Âu Lạc cũng sắp bước vào, thảm kịch (bi kịch) “đóng cửa đánh chó” sắp tái diễn một lần nữa. Một tên tù binh Ma tộc vô cùng ái quốc (yêu nước) thực sự không chịu nổi, la lớn: “Đại nhân Âu Lạc, có mai phục (phục kích)…” Một mũi tên sắc bén không biết từ đâu bắn tới, nhanh chóng xuyên thủng yết hầu của hắn. Hắn phát ra tiếng “khục khục” ở cổ họng rồi ngã xuống.

Quân đội hỗn loạn cả lên, tìm kiếm tên thích khách (kẻ ám sát) gan to tày trời kia. Ngay lúc này, tiếng “cọt kẹt cọt kẹt” đáng sợ vang lên: Cổng thành nặng nề đột nhiên sập xuống, đè bẹp mấy tên kỵ binh Ma tộc đang ở bên dưới thành thịt nát! Lúc này, bản thân Âu Lạc cũng đang ở trong đường thành, suýt chút nữa cũng thành sản phẩm từ thịt. Hắn phẫn nộ (giận dữ) lùi ra, chĩa kích mắng chửi: “Trên kia xảy ra chuyện gì! Đè chết người rồi, mau mở cửa! Không thì lão tử bắn một mũi tên giết chết ngươi!” Một mũi tên bay tới đúng tiếng, bắn chết hắn.

Trên đầu thành, từng hàng từng hàng cung tiễn thủ (cung thủ) dày đặc xuất hiện, tên như mưa trút xuống đầu quân Âu Lạc đang hoàn toàn không đề phòng. Trong chốc lát, người ngã ngựa đổ. Cổng thành đột ngột đóng lại đã chia quân Âu Lạc thành hai đoạn, đầu cuối không tương ứng. Quân đội mất đi Trưởng quan (quan chỉ huy) không thể quyết định tiến thoái, hỗn loạn thành một đống. Bên trong thành cũng đang diễn ra cảnh tượng tương tự. Binh sĩ nhân loại mai phục trên mái nhà, trong mạch nước, đột nhiên xuất hiện, dùng tên bắn, giáo đâm, đao chém binh sĩ Ma tộc đang hành quân không hề có che chắn trên đường phố. Quân Ma tộc hoảng sợ tứ tán bỏ chạy, nhưng lại từng người một rơi vào các cạm bẫy.

Trên đầu thành có người dùng ngôn ngữ Ma tộc hét lớn: “Lũ nhân loại đáng chết các ngươi dám mạo danh Thần tộc chúng ta! Để các ngươi nếm mùi lợi hại!”

Phó Trưởng quan của quân đội Âu Lạc là một kẻ ngu ngốc phản ứng chậm chạp. Đến giờ hắn vẫn cho rằng đây là một sự hiểu lầm, liền la lớn: “Đừng bắn tên, chúng ta là hữu quân (quân bạn)!” Kết quả là lại dẫn đến một trận mưa tên dày đặc hơn và một tràng cười vang khắp hội trường. Đến khi hắn cuối cùng cũng hiểu ra: “Bị lừa rồi! Là nhân loại!” Cơn nộ hỏa (giận dữ) vì bị nhân loại ngu lộng (lừa dối) lập tức thiêu đốt đầu óc hắn. Hắn la lớn: “Báo thù (báo oán) cho đại nhân! Giết sạch bọn chúng!” Hắn cưỡng ép thuộc hạ đã thương vong thảm trọng (thiệt hại nặng nề) của mình trèo tường cưỡng công (công thành) quân trung ương. Kết quả duy nhất là dưới chân thành lại để lại thêm mấy ngàn thi thể bị ngã chết, và bỏ lỡ thời cơ đào tẩu triệt thoái (tháo chạy). Đến khi hắn cuối cùng nhận ra tình hình có vẻ không ổn, phía sau đã phong vân lôi động (gió mây sấm sét), trọng giáp kỵ binh nhân loại đen kịt lại xuất hiện từ trong rừng rậm phía sau, bài sơn đảo hải (như lở núi lấp biển) cuồn cuộn giết tới… Trong trận chiến này, số quân đoàn Âu Lạc có thể thoát được không nhiều, đặc biệt là nhóm tiên phong bộ đội đã vào thành, không một ai chạy thoát.

Trong một ngày liên tiếp tiêu diệt hai quân đoàn Ma tộc với hơn năm vạn binh lực, Sterling vẫn chưa thỏa mãn. Để đạt được hiệu quả chấn nhiếp (uy hiếp) Ma tộc lớn nhất, hắn phái quân đội từng đợt ra ngoài “thị uy” (biểu dương lực lượng), dặn dò họ: “Cố gắng treo thật nhiều cờ!”

Quân nhu quan kháng nghị (phản đối): “Đại nhân, chúng ta không có nhiều quân kỳ (cờ hiệu quân đội) như vậy!”

Sterling sốt ruột nói: “Ai nói nhất định phải là quân kỳ? Chỉ cần một cây tre có buộc một mảnh vải là được rồi!”

Có lời của ngươi là đủ rồi. Chiều tối hôm đó, trên vài con đường lớn của Đỗ Sa hành tỉnh (tỉnh Dusa) đồng thời xuất hiện các đại quân nhân loại.

Trong ráng chiều, đoàn quân hùng tráng (hạo hạo đãng đãng), khí thế như cầu vồng, ngựa như rồng, người như hổ. Binh sĩ phi kiên trì duệ (khoác giáp cầm binh sắc), sát khí đằng đằng (sát khí ngút trời), trên đầu họ, một biển cờ đang tung bay trong gió:

“Công ty bách hóa số Một thành phố Y Bổn (Yiben) mừng một năm khai trương đại ưu đãi!”

“Giá phá sản! Thanh lý kho nhảy lầu đại hạ giá!”

“Dầu gội Lượng Thi (Jingshi), đen nhánh lại sáng bóng, không gàu!”

“Mụn nhỏ biến mất rồi! Dòng mỹ phẩm Khiết Bạch (Jiebai)!”

Dọc đường, các tiểu đội Ma tộc nhìn thấy biển cờ đang bay phấp phới từ xa mà hồn siêu phách lạc (sợ mất mật): Theo quy ước của quân đội nhân loại, một đại đội tính một lá quân kỳ, vậy thì ít nhất phải có… Trước khi tháo chạy trối chết, họ đếm đi đếm lại ngón tay cộng ngón chân của mình, vẫn không đếm xuể, cuối cùng đành phải tìm đồng đội “cho mượn cả ngón tay của ngươi để ta đếm cùng!” Họ chạy quá sớm, lại không hề phát hiện ra rằng những đội quân “vỏ rỗng” khí thế hung hãn (hung hãn) đáng sợ kia, chỉ đợi mặt trời lặn là lập tức cuốn cờ, đi đường tắt chạy về thành Pa Y.

(Đường Xuyên (Tang Chuan) ở hậu thế cho rằng: “Nguyên nhân chính khiến âm mưu của Sterling đắc sách (thành công) là: Thám tử (trinh sát) Ma tộc đều không biết chữ, lại không thể phân biệt được sự khác nhau giữa quân kỳ và cờ quảng cáo! Có thể thấy, việc Vương quốc Ma tộc không phổ cập giáo dục toàn dân thực sự là căn nguyên thất bại của họ, và từ một mặt khác cũng chứng minh chính sách giáo dục toàn dân của Quang Minh Vương vĩ đại của chúng ta anh minh (sáng suốt) và cao kiến viễn vọng (có tầm nhìn xa) đến mức nào. Ít nhất chúng ta sẽ không bị quảng cáo lừa dối nữa. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, bản thân Quang Minh Vương của chúng ta chính là kẻ lừa bịp lịch sử lớn nhất!”)

Các thám tử trở về, miêu tả lại cho Bộ Tư lệnh Ma tộc một tình hình (tình huống) đáng sợ như thế này: Đại quân nhân loại với số lượng kinh người đang ào ạt lao tới, phô thiên cái địa (che kín trời đất). Tàn binh (quân lính còn sót lại) của quân đội Âu Lạc để tránh bị trừng phạt (trừng trị) vì đào tẩu (bỏ trốn) giữa trận, cũng đến phụ họa: “Đúng vậy, đúng vậy, chúng tôi thực sự đã anh dũng chiến đấu, nhưng kẻ địch thực sự quá đông, đông đến mức cả Bình nguyên Hôi Hà đều không còn chỗ đứng, chúng tôi còn biết làm thế nào đây?” Hơn mười vạn quân của Quân đoàn Sterling trong quá trình báo cáo từng cấp đã không ngừng tự động sinh sôi, biến thành hai mươi vạn, ba mươi vạn, bốn mươi vạn… Và con số vẫn đang không ngừng tăng lên!

Hơn nữa, theo tình báo (tin tức), các đại quân không ngừng tiếp viện đang tiến gần đến địa bàn đóng quân của Ma Thần Hoàng tại Phong Lâm Đan Diệp (Fenglin Danye)! Điều khiến các quan quân hộ giá của Ma Thần Hoàng phát điên là: Những đại quân này chỉ cần tiếp cận đến một khoảng cách nhất định là lập tức tiêu thanh nặc tích (biến mất không dấu vết), không biết đi đâu! Điều này càng chứng tỏ những nhân loại xảo quyệt này cư tâm bất trắc (có ý đồ bất chính): Chắc chắn họ đã tiềm phục (ẩn nấp) trong một khu rừng rậm kín đáo nào đó, chỉ đợi Hoàng giá (xe vua) của Bệ hạ đi qua, họ sẽ đột ngột xông ra, phối hợp với quân đội Sterling đang đóng tại thành Pa Y để lí ứng ngoại hợp (trong ứng ngoài hợp), tạo thành thế tiền hậu giáp kích (trước sau cùng đánh)! Chẳng phải binh thư (sách binh pháp) của nhân loại thường nói sao? Cầm tặc tiên cầm vương (bắt giặc phải bắt vua)! Trước tiên tấn công trung tâm chỉ huy của đối phương, khiến toàn quân lay động (rung chuyển) hỗn loạn (rối loạn), cuối cùng trục nhất kích phá (từng bước đánh tan) các đội quân vòng ngoài của đối phương! Đây là những điều ABC trong binh pháp (nghệ thuật quân sự) rồi!

Hổ Tử Xuyên (Zichuan) à, ngươi thật sự quá xảo quyệt! May mắn thay chúng ta đã nhận ra quỷ kế (mưu kế) của ngươi, âm mưu của ngươi tuyệt đối sẽ không đắc sách (thành công)!

Cấm vệ Tổng soái (Tổng tư lệnh Cấm vệ quân) Công tước Lôi Âu (Leo), người chịu trách nhiệm thống soái (chỉ huy) toàn bộ binh mã hộ giá, run rẩy sợ hãi (chiến chiến căng căng) khẩn cầu (khẩn thiết xin) Ma Thần Hoàng: “Hiện tại địch tướng Sterling kiêu cuồng (kiêu ngạo), binh phong (mũi nhọn quân sự) cực mạnh, Bệ hạ một thân hệ cả thiên hạ, thực không nên tự mình mạo hiểm mũi tên (thân mạo thỉ tộc chi hiểm). Vi thần (kẻ hạ thần) đấu đảm (dám cả gan) khẩn thỉnh (kính xin) Bệ hạ hãy tránh né (hồi tị) trước…”

Thần Hoàng cười nhạt (đạm đạm nhất tiếu), nói: “Trẫm (Ta) không cần tránh né bất cứ ai.”

Quan viên văn võ đồng thanh tán thán (ca ngợi), dị khẩu đồng thanh (nhất tề cất tiếng): Hoàng thượng thần võ (uy vũ) của ta, thiên hạ vô địch (vô địch thiên hạ)! Sterling chỉ là kẻ tiểu nhân nhảy nhót (khiêu lương tiểu sửu), không tự lượng sức (đánh giá sai sức mình), lại dám đến xâm phạm, tất sẽ tự tìm diệt vong!

Trong tiếng ca công tụng đức (ca tụng công đức) vang dội, vị quân sư thần bí áo đen khăn đen đứng hầu phía sau Thần Hoàng khẽ thở dài (khinh khinh đích hú thán) sau lớp mặt nạ: “Bệ hạ, nếu người đến là Tả Gia Minh (Zuo Jiaming) thì sao ạ?”

Ma Thần Hoàng quay đầu lại, giọng nói nhẹ đến mức chỉ có Tương Vô Nguyệt (Xiang Wuyue) nghe thấy: “Cho dù Minh Vương đích thân đến, ta cũng sẽ chém hắn dưới vó ngựa.” Thần Hoàng cười nhạt (thiển thiển nhất tiếu), đôi mắt (song mâu) kiều diễm (khuê lệ) một màu xanh biếc, sâu thẳm khó lường (thâm thúy bất khả tróc mô) như biển cả mênh mông (hạo hãn), mờ ảo (mê ly) như sương mù dày đặc (nùng vụ) buổi sớm mùa đông, đẹp đến say đắm (trầm túy) lòng người.