Chương 1008: Thật khó coi

Trong thời khắc ấy, thiếu nữ thông minh thường sẽ giữ im lặng, chỉ khẽ cúi đầu e thẹn. Thiếu nữ thông minh hơn, có lẽ sẽ nhân cơ hội nép vào lòng nam tử. Chỉ có thiếu nữ quá mức thông minh mới hỏi ra câu đó: “Chàng nói đẹp, rốt cuộc là hoa đẹp, hay là thiếp đẹp?”

Tang Tang không hề hỏi câu hỏi đó, trên mặt nàng cũng chẳng có chút e thẹn nào, càng không nép vào lòng Ninh Khuyết. Nàng như thể không nghe thấy gì, cứ thế bước thẳng về phía vách đá.

Ninh Khuyết có chút thất vọng, nhưng nhìn đóa hoa trắng nhỏ bên tóc mai nàng khẽ run rẩy trong gió chiều, nhận thấy nàng không hề có ý định hái xuống, hắn lại cảm thấy vô cùng mãn nguyện, trong lòng dâng lên niềm hoan hỉ.

“Nàng có thấy Nhị sư huynh nhà ta không?”

Hắn gạt đám dây leo xanh rậm rạp, đuổi theo sau lưng Tang Tang hỏi. Theo hắn nghĩ, Nhị sư huynh hẳn là đang tĩnh tọa Phật pháp ở đỉnh núi hoặc nơi nào đó trong Giới Luật Viện, Tang Tang khi tìm Phật Tổ hẳn là đã tiện đường gặp qua.

Tang Tang không quay đầu lại, vẫn chắp tay sau lưng tiếp tục đi tới, nói: “Đồ ngốc.”

Ninh Khuyết không nhớ rõ đây là lần thứ mấy nàng mắng hắn đồ ngốc, sự phẫn nộ từ lâu đã hóa thành tê dại. Hắn bất đắc dĩ lắc đầu, đợi đến khi nhìn thấy cảnh tượng phía dưới ngọn núi, mới hiểu ra mình quả thực là đồ ngốc.

Hoàng hôn dần buông, hố trời bị vách đá bao quanh trở nên tối tăm vô cùng, chỉ có cánh đồng gần ngọn núi, nhờ ánh phản quang từ mái điện chùa vàng, mới có thể lờ mờ nhìn rõ cảnh vật.

Trên cánh đồng dưới chân núi có vô số chấm đen đang chậm rãi di chuyển, trông hệt như đàn kiến cần mẫn làm việc. Ninh Khuyết biết đó chính là những nông phu mà hắn và Tang Tang từng thấy.

Năm đó bên miệng hố trời, dựa vào những gì nhìn thấy, Ninh Khuyết đã suy đoán rằng Huyễn Không Tự có hơn ngàn tăng nhân. Cánh đồng phải có ít nhất mười vạn người sinh sống mới duy trì được Phật quốc này. Giờ đây khi đến Huyễn Không Tự, hắn phát hiện ngọn núi này có vô số ngôi chùa, số lượng tăng lữ được cung dưỡng vượt xa tưởng tượng của hắn, ít nhất phải đến vài vạn người. Điều đó chứng tỏ, e rằng có đến hàng triệu nông phu, đời đời kiếp kiếp sống trong thế giới tối tăm dưới lòng đất.

Muốn duy trì sự tồn tại của Huyễn Không Tự, các tăng nhân tất phải điều khiển những nông phu này như súc vật. Xét theo ý nghĩa này, những nông phu kia càng giống những nông nô đã bị Trung Nguyên phế bỏ từ lâu.

Nơi càng gian khổ, giai cấp càng khắc nghiệt. Ninh Khuyết nhìn những chấm đen chậm rãi di chuyển dưới chân núi, hiểu rằng những nông nô kia chắc chắn đang thực hiện việc cúng dường thường nhật cho các tăng lữ. Thần sắc trên mặt hắn dần trở nên ngưng trọng, như thể đã nhìn thấy những cảnh tượng bi thảm chưa từng thực sự diễn ra trước mắt.

Năm xưa, hắn và Tang Tang chỉ liếc nhìn Huyễn Không Tự rồi lặng lẽ rời đi. Khi ấy hắn từng nghĩ, nếu mình là người đại trí đại dũng, có lẽ đã trèo xuống vách đá cheo leo, lén lút đi vào thế giới bi thảm dưới tầng mây, phát động những nông nô kia khởi nghĩa phản kháng, lật đổ Huyễn Không Tự dị dạng như một ổ kiến này. Nhưng hắn không phải.

Có người đại trí, lại đại dũng.

Người đó đương nhiên là Nhị sư huynh Quân Mặc.

Quân Mặc rời Trường An, vượt vạn dặm xa xôi đến Huyễn Không Tự là để tu Phật. Thế nhưng với tính cách của huynh ấy, khi nhìn thấy tình cảnh chân thật của Huyễn Không Tự, làm sao có thể tĩnh tâm tu Phật được?

Tu Phật không phải là lễ Phật. Quân Mặc thấy thế gian bi thảm như vậy, đừng nói là khấu đầu vấn đạo trước Phật. Huynh ấy nhất định sẽ nổi giận rút kiếm, trước tiên phải chém giết hết tăng nhân trong chùa và cả vị Phật kia đã rồi tính!

Ninh Khuyết tìm kiếm bóng dáng Quân Mặc trong Huyễn Không Tự, thảo nào bị Tang Tang mắng là đồ ngốc.

“Sư huynh chắc chắn đang ở dưới đó.” Hắn nhìn thế giới bi thảm dần chìm vào bóng tối dưới chân núi, nói: “Ta muốn xuống đó xem huynh ấy, nàng có muốn đi cùng ta không?”

Tang Tang đến Huyễn Không Tự là để tìm Phật Tổ, hắn nghĩ nàng sẽ không muốn lãng phí thời gian đi cùng mình tìm Nhị sư huynh. Không ngờ nàng lại đồng ý.

Đêm qua leo lên đỉnh, đêm nay lại đi xuống. Vì tâm trạng khác biệt, những điện thờ chùa vàng nhìn thấy dọc đường tự nhiên cũng mang một dáng vẻ khác trong mắt Ninh Khuyết. Chúng chẳng khác gì ngọn núi xương trắng ở sơn môn Ma Tông.

Đêm qua khi leo núi, hắn thấy miếu vũ hoa lệ trang nghiêm, nghĩ rằng đây là thánh địa Phật môn Huyễn Không Tự nên thấy điều đó là hiển nhiên. Giờ đây hắn mới biết không phải vậy. Huyễn Không Tự cách biệt thế gian, lại có thể phong hoa tuyệt thế đến mức này, đó là nhờ hút cạn xương tủy của những nông nô dưới chân núi. Miếu vũ càng hoa lệ, thế giới dưới núi càng bi thảm.

Bước xuống khỏi ngọn núi khổng lồ, rời xa Phật quốc cổ tự, đi vào nhân gian bi thảm chân thật. Cánh đồng xanh tươi đáng mừng trong mắt ngày hôm qua, giờ đây dưới màn đêm lại hiện ra vẻ âm u đến thế.

Màn đêm không thể che khuất hoàn toàn tầm mắt Ninh Khuyết. Hắn và Tang Tang im lặng tiến về phía trước, ánh mắt chậm rãi lướt qua cánh đồng, nhìn thấy ruộng lúa trồng giống lúa khác lạ, nhìn thấy dòng sông ngầm bốc hơi nóng, thậm chí còn nhìn thấy vài ngọn núi, chỉ là những ngọn núi này quá nhỏ bé so với ngọn núi khổng lồ kia, chỉ như những gò đất mà thôi.

Ở khúc quanh của dòng sông, hắn thấy nơi đãi vàng, cũng thấy rất nhiều cánh tay bị lợi khí chém đứt. Phía sau ngọn núi nhỏ, hắn thấy bảo thạch và phỉ thúy trong cỏ xanh, cũng thấy những thi thể bị kền kền rỉa thành xương trắng, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng chim kêu quái dị.

Cánh đồng không hoàn toàn chìm trong bóng tối, có thể thấy nhiều đống lửa đang tỏa ra ánh sáng. Lều trại và nhà nỉ rải rác trên mặt đất. Những quý nhân béo như heo đeo đủ loại vòng cổ bảo thạch, tay nâng chén rượu làm từ sọ người khảm bạc, đôi chân đầy bùn đất giẫm lên bộ ngực mềm mại của thiếu nữ.

Bất kể là bộ lạc nào, bên cạnh quý nhân luôn có rất nhiều tráng hán cường tráng. Trong tay những tráng hán ấy cầm roi da và dao sắc. Roi da đôi khi quất lên thân trâu bò, nhưng phần lớn là quất lên thân nữ nô. Dao sắc đôi khi dùng để cắt thịt dê, nhưng phần lớn là đâm vào lồng ngực người đàn ông hay người cha già của nữ nô. Máu tươi và rượu ngon hòa lẫn vào nhau, các quý nhân tỏ ra vô cùng hoan lạc, còn những nông nô hèn nhát và tê dại kia, chỉ có thể không ngừng quỳ lạy trước các ngôi chùa trên đỉnh núi, trông hệt như những con kiến vô dụng.

Hèn nhát thì thôi, tê dại cũng có thể hiểu được, thế nhưng khi những nông nô kia dùng hai tay dâng hiến vàng bạc quý giá nhất và những cô con gái trinh trắng nhất cho tăng lữ, thần sắc của họ lại tỏ ra hân hoan đến thế.

Số lượng tăng lữ trên cánh đồng không nhiều, nhưng họ có địa vị mà ngay cả quý nhân cũng khó lòng tưởng tượng nổi. Họ ngồi trong nhà nỉ ấm áp, bàn tay khẽ đặt lên đỉnh đầu tín đồ, hoặc đặt lên thân thể thiếu nữ đang quỳ bên cạnh. Cảnh tượng có vẻ quỷ dị, thần thánh và dâm ô hòa lẫn vào nhau, rất thần bí nhưng vẫn vô cùng dơ bẩn.

Ninh Khuyết nhìn căn lều ở đằng xa, lắng nghe tiếng tụng kinh và tiếng rên rỉ vọng ra từ đó, im lặng một lát rồi lắc đầu, nói: “Thật khó coi.”

Đóa hoa trắng nhỏ bên tóc mai Tang Tang khẽ run rẩy trong gió đêm.

Hắn nhìn nàng hỏi: “Vì sao?”

Đối với mặt xấu xí bi thảm của nhân gian, Ninh Khuyết đã trải nghiệm rất sâu sắc, từ nhỏ đã không biết thấy qua bao nhiêu lần. Chỉ là hắn không thể hiểu nổi, một cấu trúc xã hội cực kỳ bất ổn như thế này, vì sao có thể duy trì suốt bao nhiêu năm, những người sống ở đây vì sao có thể chịu đựng suốt bao nhiêu năm, thậm chí còn tỏ ra rất vui vẻ.

“Ta đã nói rồi, nơi này chính là một cái giếng.”

Tang Tang nhìn vách đá trong màn đêm xa xăm, nói: “Ếch ngồi đáy giếng, chẳng thấy được gì. Bọn họ thấy tăng nhân trên núi, liền cho đó là Phật thật. Mà cái đạo lý của Phật Đà ấy, là thứ lừa người nhất.”

Ninh Khuyết suy nghĩ một chút, nói: “Nhị sư huynh nói đúng, hòa thượng đều đáng chết.”

Tang Tang nói: “Thư Viện xưa nay chỉ nhìn trời, không quản nhân gian.”

Trên mặt nàng không có vẻ gì là châm chọc, nhưng Ninh Khuyết biết nàng muốn nói gì. Tuy nhiên, dù là người giỏi ngụy biện như hắn, sau khi nhìn thấy thế giới bi thảm này, cũng không thể đưa ra lời biện hộ nào.

“Nàng nói không sai.”

Hắn nói: “Nhưng đã có Nhị sư huynh đến đây, Thư Viện tất sẽ quản.”

Vì muốn quan sát, Ninh Khuyết và Tang Tang đi khá chậm, mãi đến sáng sớm ngày hôm sau, ánh ban mai chiếu rọi Huyễn Không Tự giữa các đỉnh núi, họ vẫn còn cách vách đá một đoạn khá xa.

Càng gần vách đá, càng xa ngọn núi có Huyễn Không Tự, nhiệt độ càng thấp, vật chất càng nghèo nàn, nông nô càng chịu nô dịch nặng nề, cuộc sống càng thêm thê thảm.

Nông sản trên cánh đồng dần trở nên khan hiếm, cỏ dại chịu lạnh dần mọc um tùm. Trâu bò lông dài màu xám chậm rãi đi lại giữa đồng cỏ. Giữa cỏ có những đống đá, bên trên treo những mảnh vải rách nát.

Hôm trước khi đến, Ninh Khuyết từng thấy những đống đá và vải rách này, nhưng không chú ý nhiều. Lúc này đi qua gần, hắn mới phát hiện trên đống đá có vết máu đen loang lổ và mùi tanh nhàn nhạt.

Đi xa hơn nữa, hắn và Tang Tang thấy thêm nhiều nông nô tàn tật từng chịu đựng cực hình. Có người bị cắt lưỡi, có người bị cắt tai, có người xương ống chân bị đập nát. Đủ loại thê lương, đủ loại bi thảm, trông thật sự rất thảm, rất khó coi, không đành lòng nhìn thêm.

Ninh Khuyết biết sư huynh chắc chắn đang ở nơi khổ sở nhất, nên biết mình không đi sai đường. Tang Tang không tìm được Phật Tổ, nhưng muốn tìm một người thì lại không khó, nàng dẫn hắn đi sâu vào đồng cỏ.

Đồng cỏ rải rác trâu bò, đẹp như mây, chỉ là màu sắc có chút không đúng. Cách đàn cừu không xa tất sẽ có nhà nỉ cũ nát, phía sau nhà thường có hồ nước, nước hồ xanh biếc, không biết là mặn hay ngọt.

Một vùng nước hồ tự nhiên tràn ra, tạo thành một vùng đất ngập nước rộng lớn, cỏ nước vô cùng phong phú. Một cô bé mặc áo da cũ kỹ dơ bẩn, vung chiếc roi nhỏ, lùa bốn con cừu non thuộc về mình.

Ninh Khuyết và Tang Tang nhìn cô bé, trong tiềm thức nhớ đến Đường Tiểu Đường.

Cô bé có lẽ là lần đầu tiên nhìn thấy người lạ, nhưng lại không hề sợ hãi, cười vẫy tay với họ. Nụ cười trên khuôn mặt nhỏ nhắn đen nhẻm ấy thật trong trẻo, hàm răng trắng đến mức khiến người ta hơi hoa mắt.

Ninh Khuyết nhìn nàng cười.

Cô bé lùa bốn con cừu non đến trước mặt họ, không nói lời nào, nắm lấy tay Ninh Khuyết, dẫn hắn và Tang Tang về phía nhà nỉ, ý muốn mời họ làm khách.

Cánh đồng này nằm sâu dưới lòng đất, cách biệt thế gian, không thấy người ngoài, người ngoài cũng không thể tìm thấy nơi này. Nhưng nơi đây vẫn là nhân gian. Ninh Khuyết nghĩ đến những cảnh tượng tàn khốc đã thấy đêm qua, rồi nhìn cô bé đang nắm tay mình, chợt nhớ đến Vị Thành đã thành phế tích và những nam nữ thanh niên nhảy múa bên đống lửa ngoài Vị Thành.

Địa ngục thiên đường, đều ở nhân gian.

Tang Tang nói: “Vô tri chính là ngây thơ, ngây thơ chính là tàn nhẫn, ngươi vẫn chưa nhìn thấu sao?”

Ninh Khuyết nói: “Cho dù là thế, hà tất phải nói toạc ra.”

Đúng lúc này, hắn nhìn thấy cảnh tượng bên bờ hồ đối diện.

Ở đó, một đám người đen kịt đang quỳ rạp dưới đất, vây quanh một tăng nhân.

Vị tăng nhân kia mặc một chiếc tăng y màu vàng đất dơ bẩn, ống tay áo bên phải không ngừng đung đưa trong gió.

Nếu là người khác, trang phục này đương nhiên rất khó coi, nhưng đi kèm với phong thái trang nhã nghiêm nghị của người ấy, lại hiện ra vẻ đoan chính có khuôn phép, không cho phép người khác bắt bẻ nửa điểm sai sót.