Chương 1092: Cách giao tiếp với thế giới này (Thượng)

Tửu lầu tên Kim Thúy, là nơi xa hoa bậc nhất thành Dương Châu, món ăn cực kỳ tinh tế, có vài món cổ phong truyền thừa ngàn năm, ngay cả thành Trường An cũng không nếm được.

Đối với những đại nhân vật của các đại tộc quận Thanh Hà mà nói, những thứ này tự nhiên chẳng thấm vào đâu. Sự chú ý của họ hoàn toàn không đặt trên bàn tiệc, không ai cầm đũa, cũng chẳng ai nâng ly. Hơi nóng từ đĩa thức ăn bốc lên, nhanh chóng bị gió thu thổi tan, dần trở nên lạnh lẽo.

“Gia chủ, có giết hay không?”

Quản sự quỳ một gối ngoài ngưỡng cửa, dùng giọng run rẩy hỏi. Hắn đã không thể chịu đựng nổi bầu không khí chết chóc trong phòng, muốn sớm có được một câu trả lời.

Hai người đàn ông trong cỗ xe ngựa kia là sứ thần từ thành Trường An phái đến Tây Lăng Thần Điện. Mối thù giữa quận Thanh Hà và Trường An sâu tựa biển cả, sớm đã không còn đường hòa giải. Để bày tỏ lòng trung thành với Tây Lăng, thay Thần Điện giải quyết những rắc rối mà họ không tiện ra mặt, các đại tộc không có lý do gì để giữ lại cỗ xe ngựa này.

Đúng vậy, Tây Lăng Thần Điện muốn hai người này sống, nhưng cũng có một số người trong Thần Điện muốn họ phải chết. Ý chí của những người đó vô cùng rõ ràng.

Tuy nhiên, thời gian trôi qua rất lâu, thậm chí đã có thể mơ hồ nghe thấy tiếng bánh xe nghiến lên phiến đá từ xa truyền lại, trong phòng vẫn là một mảnh tĩnh mịch như chết.

Sắc mặt các gia chủ quận Thanh Hà hoặc xanh mét hoặc lạnh lùng, đôi môi không chút mấp máy, ngay cả mắt cũng không chớp lấy một cái, tựa như những pho tượng đá.

Năm đó Quân Mạch dẫn theo Mộc Dữu tiến vào trang viên bên bờ sông Phú Xuân, Ninh Khuyết ở tận Đào Sơn dùng một mũi thiết tiễn bắn chết Thôi lão thái gia. Từ ngày đó, các đại tộc quận Thanh Hà đã mất đi tất cả nhuệ khí, không còn vẻ sắc bén như xưa. Thế nên những gia chủ này đang do dự, đang giãy giụa, không ai có thể đưa ra quyết định.

Phải có đủ thông tin mới giúp họ hạ quyết tâm. Vì vậy họ đang chờ, chờ tin tức mới nhất từ thành Trường An truyền đến, chờ tin tức từ các châu quận của Đường quốc. Họ muốn biết triều đình Đường quốc có thật sự làm như lời đồn hay không, muốn biết người kia có thật sự tàn nhẫn đến thế không.

Mấy tiếng còi sắc nhọn xé toạc bầu trời u ám, xé rách màn mưa thu lất phất, truyền vào trong tửu lầu, đồng thời cũng mang tới tin tức xác thực nhất.

Đúng vậy, thành Trường An đang giết người, quận Cố Sơn đang giết người, Bắc Đại Doanh đang giết người, phía sau Thanh Giáp cũng đang giết người. Khắp nơi trên đất Đường đều đang giết người.

Hàng ngàn tù binh bị xử tử, phân nửa gia quyến của các thần quan mang quốc tịch Đường phản bội sang Tây Lăng Thần Điện bị xử tử. Cả nhà Hà Minh Trì đều bị lăng trì, ngay cả thân quyến của Chưởng giáo Thần Điện Hùng Sơ Mặc... dường như cũng đã ngã xuống trong vũng máu. Trong trận mưa thu này, đã có quá nhiều người phải chết.

Những người trong tửu lầu đã có chuẩn bị tâm lý cho việc này. Họ không quên trận mưa xuân năm đó, ngay trước khi Đường quốc và Tây Lăng Thần Điện đạt được hòa ước, Ninh Khuyết đã dẫn theo Vũ Lâm quân và người của Ngư Long bang xông vào hội quán quận Thanh Hà, giết sạch tất cả mọi người bên trong.

Những người chết trong hội quán năm đó là huynh trưởng, là con cái, là người thân của họ, làm sao họ có thể quên?

Sắc mặt các vị gia chủ ngày càng âm trầm, âm trầm đến mức như muốn nhỏ ra nước, giống như những bức tượng băng dưới ánh mặt trời gay gắt, toàn thân tỏa ra hơi lạnh thấu xương.

Thế nhưng, họ vẫn không hạ lệnh tấn công cỗ xe ngựa trên phố dài.

Không biết qua bao lâu, sự tĩnh mịch trong lầu cuối cùng cũng bị một giọng nói già nua phá vỡ. Gia chủ Tống tộc, người có bối phận cao nhất trong các họ hiện giờ, nhìn màn mưa thu ngoài lầu, bất lực nói: “Mời quý khách lên lầu.”

Không có chiến đấu, không có giết chóc. Khi Chử Do Hiền và Trần Thất bước vào tửu lầu, chậm rãi lên bậc thang, nhìn thấy bảy vị gia chủ sau ngưỡng cửa, thứ họ thấy là một khung cảnh tường hòa, thứ họ nghe thấy là những lời hỏi thăm cực kỳ ôn hòa.

Thức ăn trên bàn sớm đã được thay mới, nóng hổi nghi ngút, hương thơm nức mũi. Dưới đĩa thắp nến hồng, dù gió thu ngoài lầu có lạnh lẽo đến đâu cũng có thể giữ cho món ăn luôn ấm nóng.

Các vị gia chủ như những pho tượng sống lại, trên mặt là nụ cười ôn hòa rụt rè, trong mắt tràn đầy nhiệt tình. Có người nắm tay Chử Do Hiền mời ngồi, bắt đầu hồi tưởng lại phong cảnh cũ của Thư viện. Có người đối bái với Trần Thất rồi cùng uống rượu, bắt đầu thảo luận xem nữ hộ quan nào ở sòng bạc Ngân Câu phía Tây thành là xinh đẹp nhất.

Giống như trở lại năm đó, các đại tộc ở thành Dương Châu khéo léo mà không mất đi tôn nghiêm tiếp đãi khâm sai đến từ thành Trường An. Giống như những năm qua giữa đôi bên chưa từng xảy ra bất cứ chuyện gì, thủy sư Đại Đường chưa từng bị tiêu diệt ở Đại Trạch, những quan viên trung thành với triều đình không bị bọn họ treo xác bên đường, cũng giống như Ninh Khuyết năm đó chưa từng bước vào hội quán quận Thanh Hà, trận mưa xuân kia chưa từng rơi, và trận mưa thu năm nay cũng là giả.

Sau khi hàn huyên là tiệc tẩy trần. Các đại tộc rất hy vọng bữa tiệc này là để đón tiếp hai kẻ đến để vơ vét chút lợi lộc.

Hai người này đại diện cho triều đình và Thư viện, vơ vét tự nhiên cũng là triều đình và Thư viện vơ vét. Bất kể vơ vét cái gì, chỉ cần không phải là lấy mạng người là được.

Giọng nói của các gia chủ đè rất thấp, bị tiếng mưa thu ngoài lầu che lấp, lại thêm trận pháp ngăn cách, cho dù là Đại thần quan của Tây Lăng Thần Điện đích thân tới đây, cũng chưa chắc đã nghe rõ được.

“Công chúa điện hạ và Thập Tam tiên sinh muốn cái gì?”

Gia chủ Tống tộc nhìn Chử Do Hiền và Trần Thất, khiêm nhường nói: “Bất kể là tiền bạc hay quặng mỏ, thậm chí là cái mạng già này của ta, đều có thể thương lượng.”

Ninh Khuyết muốn nói chuyện với thế giới này, thực ra thế giới này cũng muốn nói chuyện với hắn. Khi hắn giết nhiều người như vậy trong trận mưa thu này, bày tỏ thái độ của mình với toàn thế giới, đúng như hắn dự tính, quận Thanh Hà vô cùng muốn đàm phán.

Đầu người đã được bày ra, các họ quận Thanh Hà rốt cuộc cũng phải cân nhắc đến vấn đề đường lui. Thần Điện có lẽ chắc chắn sẽ giành được thắng lợi cuối cùng, nhưng những kẻ kẹt giữa Đường quốc và Thần Điện như họ, sau chiến tranh còn có mấy người có thể sống sót?

Tuy nhiên, chuyện trên đời luôn khó lòng như ý. Trước kia khi thành Trường An muốn đàm phán, bọn họ không muốn. Bây giờ bọn họ muốn đàm phán, lại đến lượt thành Trường An không muốn. Ít nhất là Chử Do Hiền và Trần Thất không muốn bàn, họ có thể nói về phong cảnh Thư viện hay những nữ hộ quan xinh đẹp trong sòng bạc, nhưng tuyệt đối không muốn bàn về những chuyện này.

Bởi vì thành Trường An hiểu rất rõ, quận Thanh Hà không thể nào quay lại vòng tay của Đại Đường được nữa, mà đó lại là tiền đề cho cuộc trò chuyện của các đại tộc. Đã như vậy, thà không bàn còn hơn.

Thấy Chử Do Hiền và Trần Thất chỉ chú tâm vào những món ngon trên bàn, gia chủ Tống tộc im lặng hồi lâu rồi nói: “Làm vậy có ý nghĩa gì không?”

Trần Thất đặt đôi đũa bằng gỗ mun khảm ngà xuống, tĩnh lặng nhìn đối phương, hỏi: “Ngài đang chỉ chuyện gì? Giết người sao?”

“Người mà Thập Tam tiên sinh có thể giết dù có nhiều đến đâu, cho dù là hàng ngàn hàng vạn, chung quy cũng có con số nhất định. Sau khi giết sạch đám tù binh và con tin đó, hắn còn có thể làm gì nữa?”

Gia chủ Tống tộc dùng thái độ như người một nhà, lo lắng nói: “Hắn dù sao cũng không thể một mình hủy diệt cả thế giới này.”

Trần Thất lặng lẽ nhìn lão, rồi nhìn quanh một lượt những vị gia chủ mặc gấm vóc, khí độ nho nhã bất phàm của các đại tộc này, bỗng nhiên bật cười.

Hắn cảm thấy đúng như lời Ninh Khuyết đã nói trước khi rời thành Trường An, chuyện này quả nhiên rất thú vị. Giết người càng nhiều, bọn họ sẽ càng trở nên ngoan ngoãn. Ngay cả khi trong xương tủy họ vẫn đang bùng cháy ngọn lửa bi phẫn, nhưng họ lại chẳng dám làm gì cả.

Nụ cười dần thu lại, ánh mắt Trần Thất trở lại vẻ bình thản, thâm trầm đến cực điểm, mang đến một cảm giác rất kỳ quái, khiến những người ngồi trong tiệc dần cảm thấy bất an.

Trần Thất nhớ lại câu nói kia của Ninh Khuyết, nhưng hắn không nói ra, mà trực tiếp hỏi một câu: “Ai muốn giết chúng ta?”

Gia chủ Tống tộc không chút do dự trả lời: “Chưởng giáo đại nhân.”

Đêm xuống, Trần Thất và Chử Do Hiền ngồi bên bàn, nghĩ về bữa tiệc lúc trước, nghĩ về những điều kiện mà các đại tộc đưa ra, nhìn nhau một cái, không nhịn được mà lắc đầu.

“Những người này rốt cuộc đang nghĩ gì vậy? Ngả nghiêng hai bên hay là đặt cược cả hai đầu? Chẳng lẽ họ không hiểu rằng họ căn bản không có tư cách để mặc cả sao? Vậy mà còn dám xa xỉ hy vọng triều đình thừa nhận cục diện hiện tại, chỉ nộp thuế mà không cho quan viên và quân đội đóng trú?” Chử Do Hiền giễu cợt nói.

Trần Thất nói: “Các đại tộc căn bản không thể nào ngả về phía triều đình, chỉ là giữ lại một tia hy vọng mong manh, sớm bày tỏ chút thiện ý mà thôi. Màn giết chóc này của Thập Tam tiên sinh thật sự đã làm không ít người phải kinh hồn bạt vía. Hơn nữa, những kẻ phương Nam này luôn có một loại cảm giác ưu việt khó hiểu, luôn cảm thấy mình có đủ thực lực để đạt được thứ gì đó, nếu không thì ban đầu sao lại phản bội sang Tây Lăng? Thế nhưng họ đâu có biết Thập Tam tiên sinh rốt cuộc muốn cái gì.”

Hắn lại nhớ tới câu nói kia của Ninh Khuyết, không nhịn được lắc đầu cười rộ lên, chỉ là ý vị ẩn chứa trong nụ cười ấy lại lạnh lẽo thấu xương.

Chử Do Hiền nói: “Không biết tình hình bên phía Vương Cảnh Lược thế nào rồi.”

Trần Thất đáp: “Hắn đã thay mặt Thập Tam tiên sinh nói chuyện với những người trẻ tuổi kia mấy năm rồi, ta nghĩ, chắc hẳn là nói chuyện không tệ.”

Những đại nhân vật quận Thanh Hà trên tửu lầu kia cho rằng việc giết chóc của Ninh Khuyết không có bất kỳ ý nghĩa gì, nhưng họ đâu biết rằng trong mắt Trần Thất, bữa tiệc này của họ mới là thứ không có ý nghĩa.

Đối tượng mà Ninh Khuyết muốn nói chuyện chưa bao giờ là các vị gia chủ đại tộc, mà là một số người trẻ tuổi. Hắn cho rằng đó mới là hy vọng thực sự.

Sáng sớm hôm sau, Chử Do Hiền và Trần Thất lại lên đường. Họ nhận lấy thiện ý cùng vàng bạc của các đại tộc quận Thanh Hà, nhưng không để lại bất kỳ lời hứa hẹn nào.

Các vị gia chủ đứng bên bờ, nhìn bóng thuyền dần biến mất trong màn sương mù trên Đại Trạch, nhớ lại ánh mắt của Trần Thất trên tửu lầu ngày hôm qua, cảm thấy có chút lạnh lẽo.

Bởi vì đó là ánh mắt nhìn người chết.

Đại Trạch mênh mông bát ngát, phóng mắt nhìn đi căn bản không thấy bờ bến. Chèo thuyền trên đó giống như đi giữa đại dương bao la, khiến người ta chợt nảy sinh cảm giác nhỏ bé.

Chử Do Hiền biết rõ chuyến đi tới Đào Sơn này e rằng cầm chắc cái chết, dứt khoát buông lỏng tâm tình, thưởng ngoạn cảnh hồ. Hắn đứng trong màn mưa phùn, tay cầm bình rượu quả, học theo dáng vẻ của một văn sĩ phóng khoáng.

Đáng tiếc là chẳng mấy chốc, tâm trạng của hắn đã bị phá hỏng hoàn toàn. Bởi vì trên mặt hồ bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều bóng thuyền khổng lồ. Những con thuyền kia to lớn vô cùng, cánh buồm che kín cả bầu trời, lướt đi trên mặt nước mà chẳng khác nào những ngọn núi di động, khí thế kinh người.