Chương 167: Hậu Sơn

Giang Dạ Ba chiêu mộ biên tập hình ảnh, biên tập video dài hạn.

Liên kết báo danh.

Bài viết trên Giang Dạ Ba:

YY 108052 (YY chiêu mộ quản lý ca sĩ).

Nghe Tiểu Thiên đồn rằng, Tào Đan Tửu Quán và Diệp Huyền Mộ Bia đã chia đều chi phí phá thai cho người bị tiêu chảy mang thai.

Sáng sớm thức giấc, Tang Tang chải tóc cho Ninh Khuyết, chuẩn bị nước nóng xong xuôi, nàng liền rời khỏi tiệm mua về hai bát mì cay chua, còn đặc biệt thêm hai muỗng thịt bò băm.

Rửa mặt súc miệng xong, Ninh Khuyết khoác áo đơn bắt đầu dùng bữa sáng, còn Tang Tang thì mở rương lấy y phục, giày tất để phối hợp. Y phục mùa xuân của Học viện đêm qua đã được là phẳng phiu, giày tất cũng đều là đồ mới. Suốt những năm qua, lần duy nhất nàng trịnh trọng chuẩn bị y phục cho Ninh Khuyết như vậy, chính là ngày khai giảng Học viện mùa xuân năm ngoái.

Dưới sự hầu hạ của Tang Tang, Ninh Khuyết bắt đầu mặc y phục. Hắn vòng đôi tay qua chiếc đai lưng dệt hoa văn tinh xảo mới tinh, dùng sức kéo căng.

Tang Tang ôm một đống bài hiệu từ đầu giường, nhét vào trong đai lưng của hắn, nhét mãi vẫn chưa hết.

Ninh Khuyết nhận lấy tấm bài gỗ cổ kính nhỏ nhắn từ tay nàng, đầu ngón tay chậm rãi vuốt ve những đường vân trơn nhẵn, thầm nghĩ không biết bệ hạ đêm qua đưa cho mình tấm Thiên Xu Xứ yêu bài này có dụng ý gì, hơn nữa, tấm bài này dường như đã được rất nhiều người sử dụng qua.

Yêu bài vốn dĩ nên được buộc vào đai lưng, chứ không phải nhét vào trong y phục. Chỉ là số lượng yêu bài trong tay Ninh Khuyết hiện tại quá nhiều: yêu bài của Ám Vệ, yêu bài của Học viện, yêu bài của Lầu Hai Học viện, một tấm khách khanh yêu bài của Bang Ngư Long năm ngoái ban tặng, cộng thêm tấm Thiên Xu Xứ yêu bài mới toanh hôm qua vừa nhận.

Nếu treo tất cả lên eo, hắn hoàn toàn có thể đi nhảy vũ điệu thổ dân rồi.

Ninh Khuyết sờ sờ chỗ phồng lên cộm cộm bên hông, nhíu mày, xoay xoay eo trước mặt Tang Tang, cười nói: “Đến Trường An một năm, bạc kiếm được không ít, bài hiệu cũng vơ vét được kha khá. Chỉ là eo của thiếu gia ngươi đây vẫn chưa đủ to, sau này nếu bài hiệu còn nhiều hơn nữa, e rằng sẽ không treo nổi.”

Tang Tang ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, nhìn hắn cười: “Thiếu gia, người đừng đắc ý như vậy được không?”

Ninh Khuyết đắc ý đáp: “Ở bên ngoài phải tĩnh lặng thâm sâu, giả vờ ôn hòa, ở nhà dựa vào đâu mà không được đắc ý vài lần?”

Bước ra khỏi cửa chính Lão Bút Trai, dưới ánh ban mai mờ ảo, lão Đoàn phu xe và cỗ xe ngựa đã lặng lẽ đậu sẵn ở đầu hẻm chờ đợi. Chỉ là hôm nay lão Đoàn không ngồi trên xe, mà đứng nghiêm chỉnh bên ngoài cửa tiệm, dáng vẻ vô cùng cung kính.

Lão Đoàn phu xe không hề biết đến Lầu Hai Học viện, cũng không biết cái gì gọi là “Hoa Khai Bỉ Ngạn Thiên”. Đêm qua, ông ta bị chủ xe gọi đến dặn dò kỹ lưỡng một phen. Chủ xe nói ông ta gặp vận may lớn, sau này nhất định phải hầu hạ Ninh Khuyết cho thật tốt.

Thế là ông ta ngoan ngoãn lấy hết sức lực hầu hạ vợ ở nhà ra dùng, nửa đêm đã thức dậy thay một bộ y phục sạch sẽ... Lần đầu tiên trong đời dùng cành dương chấm thuốc quý để đánh răng, chùi rửa cỗ xe ngựa sạch sẽ bóng loáng, rồi đến hẻm Lâm Tứ Thập Thất chờ sẵn từ sớm.

Nhìn phu xe và cỗ xe sạch sẽ tinh tươm, Ninh Khuyết không khỏi kinh ngạc. Hỏi vài câu, hắn đoán được đại khái là chủ xe đã biết được chuyện gì đó, không nhịn được cười lắc đầu, thầm nghĩ: “Thế này thì không đắc ý cũng khó.”

Bánh xe nghiến trên nền đá xanh trong hẻm, dần dần rời xa, chạy khỏi Đông Thành, tiến vào Đại lộ Chu Tước, rồi ra khỏi cổng phía Nam Trường An, lên quan đạo Đế quốc, hướng về phía Học viện như chốn tiên cảnh dưới ánh ban mai xa xăm.

Ninh Khuyết nhìn những hàng cây xanh, hoa dại, ruộng đồng bên ngoài cửa sổ, sắc mặt bình tĩnh như thường. Khung cảnh mùa xuân tươi sáng trên đoạn đường này đã nhìn quá nhiều lần, không thể gợi lên thêm bất kỳ suy nghĩ nào trong lòng hắn. Nhìn một lát, hắn kéo rèm cửa xuống.

Ngồi trong khoang xe hơi rung lắc, hắn chậm rãi nhắm mắt lại. Sự mệt mỏi và căng thẳng suốt mấy ngày qua đã rời khỏi cơ thể, nhưng đây lại là lần đầu tiên hắn có cơ hội bình tĩnh hồi tưởng lại những trải nghiệm gần đây.

Ánh ban mai ngoài cửa sổ xuyên qua mí mắt, biến thành ánh sáng cực kỳ mờ ảo, cường độ ánh sáng này rất giống với ánh sáng trên hoang nguyên khi màn đêm sắp buông xuống. Tư tưởng của hắn lập tức trôi dạt về những giấc mơ kỳ lạ, và những ảo cảnh quái dị đã thấy trong quá trình leo núi.

Không biết qua bao lâu, Ninh Khuyết mở mắt, lắc đầu.

Trong khoảng thời gian vừa rồi, hắn lại một lần nữa trải nghiệm sự giao thoa giữa ánh sáng và bóng tối, những lời triệu gọi đến từ nơi xa nhất của trời đất và sâu thẳm nhất trong nội tâm. Sau đó, hắn nhận ra những điều này thực sự chẳng liên quan gì đến mình.

Nếu bước lựa chọn cuối cùng kia là bài khảo nghiệm của Học viện, tại sao các Đại tu hành giả của Học viện lại tạo ra ảo cảnh huyền diệu đến thế, và tại sao mình lại chọn đúng?

Bài khảo nghiệm lựa chọn trước khi lên đỉnh Hậu Sơn Học viện quá siêu hình, quá trang nghiêm túc mục. Mà Ninh Khuyết chỉ là một tu hành giả yếu ớt vừa mới bước vào cảnh giới Bất Hoặc.

Bảo hắn trả lời câu hỏi đó, chẳng khác nào một giáo sư triết học của Đại học Heidelberg bắt một đứa trẻ vừa vào tiểu học mà hỏi: “Ngươi là ai, ngươi từ đâu đến, ngươi sẽ đi về đâu?”

Đứa trẻ đó tuyệt đối sẽ không ôm đầu đau khổ suy tư như nhà tư tưởng suốt nửa thế kỷ cho đến khi biến thành một bức tượng mà vẫn không thể trả lời. Nó chắc chắn sẽ đáp lại bằng giọng vang dội: “Tôi tên là Mỗ Mỗ Duy Kỳ, đến từ Frankfurt, và tôi sẽ đi câu cá ở sông Neckar.”

Có lẽ giáo sư triết học của Đại học Heidelberg cũng dạy thần học, có lẽ vị giáo sư này trong xương cốt cũng giống như những Thiền Tông đại sư thời cổ đại Trung Quốc, chỉ thích chơi cái kiểu phản phác quy chân (trở về bản chất) đầy huyền bí. Nghe câu trả lời đó, thân hình gầy gò của ông ta sẽ chấn động mạnh, cảm thấy câu trả lời của đứa trẻ tưởng chừng đơn giản nhưng tuyệt đối không đơn giản, chỉ thẳng vào bản tâm, tìm thấy con đường tối thượng, và cho rằng đứa trẻ là thiên tài hiếm có trên đời.

Sắp chính thức bước vào Lầu Hai Học viện để học tập, nhưng thành thật mà nói, cho đến tận lúc này, hắn vẫn không biết tại sao Học viện, tại sao con đường núi dài dằng dặc kia, và những nhân vật lớn đã thiết lập ảo cảnh lựa chọn lại chọn trúng mình. Ninh Khuyết suy nghĩ rất lâu, chỉ có thể đưa ra kết luận này.

“Phu Tử vì quá cao thâm nên cao thâm đến mức hồ đồ, còn ta chính là đứa trẻ kia.”

Trên quan đạo rộng lớn hướng Tây Nam Trường An... một đội ngũ gồm vài cỗ xe ngựa và hàng chục kỵ sĩ đang im lặng tiến về phía trước.

Ngoại thất của những cỗ xe này chủ yếu là màu đen và vàng kim, toát lên vẻ hoa lệ và sát phạt khó tả. Hàng chục kỵ sĩ tuy không mặc giáp trụ, nhưng chiến bào đen chỉnh tề cùng vẻ mặt kiên nghị vẫn tỏa ra chiến ý ngút trời.

Những kỵ sĩ này chính là Hộ Giáo Quân lừng danh thiên hạ của Thần Quốc Tây Lăng, được mệnh danh là kỵ binh tinh nhuệ nhất. Những cỗ xe ngựa được họ bảo vệ ở giữa, không nghi ngờ gì đều chở những nhân vật lớn của Thần Điện.

Lúc này trời còn sớm, đoàn xe đã xuất hiện trên quan đạo phía Nam Trường An, cho thấy họ đã rời khỏi Trường An ngay khi cổng thành vừa mở.

Một đội ngũ gồm các nhân vật lớn của Thần Điện và Hộ Giáo Quân, nếu đi lại ở bất kỳ quốc gia nào khác trên thế gian, chắc chắn sẽ thu hút vô số người vây xem cổ vũ, thậm chí tin rằng bên đường sẽ có không ít tín đồ ngu muội dập đầu không ngừng.

Nhưng hiện tại, họ đang ở trong lãnh thổ Đế quốc Đại Đường. Trời còn sớm, hai bên quan đạo không một ai nhìn ngó, càng không có ai dâng lên những giọt nước mắt thành kính. Đoàn xe chỉ im lặng và nhanh chóng tiến về phía trước, tạo cảm giác phải rời đi bằng mọi giá.

Long Khánh Hoàng tử ngồi trong cỗ xe ngựa đen vàng kim xa hoa nhưng đầy sát khí ở chính giữa. Ánh mắt bình tĩnh của hắn xuyên qua cửa sổ nhìn những căn nhà dân Đường nhân và những luống hoa cải dầu như tấm thảm vàng trên đồng ruộng. Nghe tiếng vó ngựa dồn dập và tiếng thở dốc của các kỵ sĩ xung quanh, cảm nhận bầu không khí áp lực và sự im lặng kỳ quái, hắn chợt mỉm cười mở lời:

“Khi đến, cả Trường An hân hoan, người người chào đón, hoa quả tươi ném loạn xạ vào xe ngựa. Khi đi lại im lặng đến thế này, thậm chí phải cố ý chọn lúc mở cổng thành để lén lút rời đi, có phải rất giống chó nhà có tang không?”

Mạc Ly Thần Quan, Phó Viện trưởng Thiên Dụ Viện, ngồi đối diện, sắc mặt hơi biến đổi, không hiểu tại sao Long Khánh Hoàng tử lại nói ra câu này. Cố gắng kiềm chế cơn giận trong lòng, ông ta nói: “Đại nhân hà tất phải tự làm nhục mình như vậy?”

Trên mặt Long Khánh Hoàng tử hiện lên vẻ chế giễu nhàn nhạt, nói: “Hộ Giáo Thần Quân dù ở nơi nào trên thế gian cũng mặc giáp vàng rực rỡ như thiên thần, nhưng khi tiến vào lãnh thổ Đường nhân lại phải cởi giáp nộp vũ khí, nếu không Đường nhân sẽ không cho phép tiến vào. Đây mới chính là sự sỉ nhục.”

Không đợi Mạc Ly mở lời, hắn tiếp tục mỉm cười nói: “Phó Viện trưởng, ngươi có biết vì sao ở Trường An ta lại phải ở trong ‘Hẻm Đào Hoa’ không?”

Mạc Ly Thần Quan trong lòng hơi rùng mình, không biết Long Khánh Hoàng tử hỏi câu này có phải muốn thăm dò mình điều gì không. Nhưng nhìn nụ cười mỉm của đối phương, không hiểu sao lòng ông ta càng lúc càng lạnh. Sau một hồi do dự, ông ta thành thật trả lời: “Bởi vì bản mệnh vật của Hoàng tử chính là hoa đào.”

“Không sai. Vậy ngươi có biết vì sao ta lại chọn hoa đào làm bản mệnh vật không?” Long Khánh Hoàng tử hỏi.

Mạc Ly Thần Quan lắc đầu. Về điểm này, người Tây Lăng đã bàn luận riêng tư rất lâu nhưng không tìm được câu trả lời chính xác.

“Bởi vì năm xưa Phu Tử vào Tây Lăng, vừa uống rượu vừa chém rụng hết thảy hoa đào trên Thần Sơn, mà lúc đó không một ai dám ra ngăn cản Người.” Long Khánh Hoàng tử nhìn ra ngoài cửa sổ, mặt không chút biểu cảm nói: “Đây là sự sỉ nhục lớn nhất mà Thần Điện Tây Lăng phải chịu đựng suốt trăm năm qua. Ta chọn hoa đào làm bản mệnh vật, chính là để nhắc nhở bản thân không được quên nỗi nhục này.”

Long Khánh Hoàng tử thản nhiên nói: “Lần này ta tự hạ thấp thân phận, muốn vào Lầu Hai Học viện, chính là muốn đi theo Phu Tử học tập, mong rằng sau này có thể thay Thần Điện đòi lại sự sỉ nhục này. Nhưng không ngờ, lại bị Ninh Khuyết sỉ nhục thêm một lần nữa.”

Mạc Ly Thần Quan muốn an ủi hắn vài câu, nhưng phát hiện thực sự không tìm được lời lẽ nào thích hợp.

“Ngươi vừa nói lời ta nói là tự làm nhục... Kỳ thực không đúng. Chuyện sỉ nhục này không liên quan gì đến người khởi xướng, chỉ phụ thuộc vào thực lực. Nếu ta mạnh hơn người, thì lời nói đó là trêu chọc. Nếu ta yếu hơn người, lời nói đó mới biến thành tự làm nhục.”

“Đường nhân có thể bắt Hộ Giáo Thần Quân của ta cởi giáp, Phu Tử có thể chém sạch hoa đào trên núi, Ninh Khuyết có thể ép ta phải chạy trốn khỏi Trường An như một con chó, không phải vì họ cố ý sỉ nhục ta, mà là vì ở một phương diện nào đó, họ mạnh mẽ hơn.”

“Tuy nhiên, ta rất cảm ơn sự sỉ nhục này. Báo cho ngươi một tin tốt, có lẽ ta đã bước ra bước kia rồi. Bây giờ ta chỉ hy vọng Ninh Khuyết có thể thực sự mạnh mẽ lên nhanh chóng, để ta có cơ hội đòi lại sự sỉ nhục này.”

Mạc Ly Thần Quan nghe vậy kinh hãi, rồi mừng rỡ khôn xiết. Ông ta thầm nghĩ, nếu Long Khánh Hoàng tử có thể thăng cấp lên cảnh giới Tri Mệnh trong chuyến đi này, thì Thần Điện có lẽ sẽ vì chuyện này mà tha thứ cho sự sỉ nhục mà chuyến đi sứ lần này đã mang lại cho Thần Điện.

Sau khi liên tục chúc mừng, ông ta đã thầm hạ quyết tâm, sau này nhất định phải ôm chặt đùi Hoàng tử hơn nữa. Bỗng nhiên, ông ta nghĩ đến một chuyện, khẽ hỏi: “Thái tử Sùng Minh đã về nước Yến rồi, tin tốt Hoàng tử thăng cấp Tri Mệnh có nên nhanh chóng thông báo cho Yến Hoàng không?”

Long Khánh Hoàng tử khẽ cười tự giễu, nói: “Để Phụ hoàng biết chuyện này thì có ý nghĩa gì? Tranh giành ngôi vị Hoàng đế? Chẳng lẽ ngôi vị Hoàng đế của một nước Yến nhỏ bé lại hấp dẫn hơn Đại Đạo Hạo Thiên sao?”

Mạc Ly Thần Quan chân thành đề nghị: “Nhưng ngôi vị đó vốn dĩ phải là của Hoàng tử.”

“Là của ta, vĩnh viễn là của ta.”

Long Khánh Hoàng tử hồi tưởng lại những ảo cảnh đã thấy trên Hậu Sơn Học viện, đặc biệt là Đại Quang Minh và Đại Khủng Cụ nhìn thấy trong vài bước chân cuối cùng bên vách đá. Sắc mặt hắn hơi tái nhợt, rồi kiên nghị nói: “Bất cứ kẻ nào muốn cướp đi thứ thuộc về ta, đều sẽ là người chết.”

Tay hắn thu về từ ngoài cửa sổ, không biết từ lúc nào giữa các ngón tay đã có thêm một đóa hoa đào hồng tươi mọng nước.

Hắn tùy ý cài đóa hoa đào lên vạt áo mình. Không biết bên dưới cánh hoa tràn đầy sinh khí kia, liệu có một lỗ hổng trong suốt nào không?

Long Khánh Hoàng tử mặt không cảm xúc nhìn những căn nhà dân, khói bếp, và hoa cải dầu ngoài cửa sổ, im lặng rất lâu, rồi chậm rãi mở lời: “Vài năm nữa, ta sẽ san bằng hết thảy những căn nhà dân Đường nhân xấu xí này, nhổ sạch hoa cải dầu trên đồng ruộng, sau đó dùng một mồi lửa thiêu rụi tất cả. Thiêu rụi những tội ác và dơ bẩn, thiêu ra một thiên địa thánh khiết quang minh.”

Xe ngựa dừng lại bên bãi cỏ ngoài Học viện như mọi ngày. Ninh Khuyết bước xuống xe, rồi nhận ra không khí của Học viện hôm nay khác hẳn mọi ngày. Vẫn có rất nhiều học sinh đứng từ xa nhìn hắn bàn tán, nhưng ánh mắt của họ không còn đầy vẻ khinh miệt và chán ghét như trước, mà thay vào đó là sự kinh ngạc và ngưỡng mộ.

Dưới những ánh mắt đó, Ninh Khuyết bước vào Học viện, khẽ gật đầu chào Thường Chứng Minh bên bậc đá, rồi nhìn thấy một tiểu thư đồng đang đứng trong ánh ban mai vẫy tay về phía mình, không khỏi hơi sững sờ.

Tiểu thư đồng kia mặt mày thanh tú, khuôn mặt nhỏ nhắn vô cùng non nớt, tựa như được tạc bằng phấn ngọc. Thấy Ninh Khuyết đi tới, cậu bé cung kính hành lễ, nói: “Tiểu tiên sinh, ta là thư đồng của thiếu gia nhà ta, phụng mệnh dẫn ngài lên núi.”

Một tiểu thư đồng lại cố tình làm ra vẻ lão phu tử, Ninh Khuyết không nhịn được cười, hỏi: “Vấn đề là thiếu gia nhà ngươi là ai? Và tại sao lại gọi ta là Tiểu tiên sinh?”

Tiểu thư đồng cười ha hả, gãi gãi đầu, giải thích: “Thiếu gia nhà ta xếp thứ hai. Cách xưng hô này là quy củ do thiếu gia đặt ra. Ngài là người nhỏ tuổi nhất trên Hậu Sơn, cho nên ta phải gọi ngài là Tiểu tiên sinh.”

Ninh Khuyết vô cùng hứng thú hỏi: “Vậy... Trần Bì Bì là mấy tiên sinh?”

Tiểu thư đồng đáp bằng giọng non nớt: “Trước đây hắn là Tiểu tiên sinh, nhưng giờ ngài là Tiểu tiên sinh, nên hắn là Thập Nhị tiên sinh.”

Ninh Khuyết ngẩn ra, lắc đầu cười nói: “Tên béo ú đó mà là Tiểu tiên sinh... Nghe cứ thấy không hợp chút nào.”

Tiểu thư đồng nghiêm túc nói: “Thật ra... ta cũng nghĩ như vậy.”

Con đường Ninh Khuyết đi vào Hậu Sơn Học viện hôm nay đương nhiên không phải là con đường núi đã hành hạ hắn gần chết kia. Tiểu thư đồng dẫn hắn đi một con hẻm vắng, từ một con đường đá nhỏ bên cạnh Cựu Thư Lâu đi chéo lên, rồi dừng lại trước màn sương mù dày đặc trên núi.

“Tiểu tiên sinh, Lầu Hai Cựu Thư Lâu cũng có một con đường, nhưng thiếu gia nói, hôm nay là ngày đầu tiên ngài đến, nên xin mời đi lối này.”

Ninh Khuyết nhìn đám mây mù trước mặt, theo bản năng nhớ lại sương mù trên con đường núi dài dằng dặc hôm trước, cơ thể hơi cứng lại. Im lặng một lát, hắn nhìn tiểu thư đồng ôn hòa hỏi: “Trong sương mù... không có gì kỳ quái chứ?”

Tiểu thư đồng cười ha hả, nói: “Đương nhiên là không có, ta thường xuyên đi mà.”

Màn sương núi này quả thực không có gì kỳ quái... ví như lá trúc biến thành phi kiếm, suối núi biến thành thác nước, ao nhỏ biến thành biển cả.

Màn sương núi này lại vô cùng kỳ quái. Ninh Khuyết chỉ đi được hơn mười bước, vậy mà đã đến lưng chừng Hậu Sơn Học viện.

Hắn phất tay áo xua đi vài sợi sương mù cuối cùng trước mặt, nhìn cảnh sắc lưng chừng núi tựa như tiên cảnh dưới ánh ban mai, không khỏi ngây người.

Ngọn núi vốn dĩ nhìn từ phía Học viện vô cùng dốc đứng, vậy mà ở hướng đối diện phía Đông, lại có một mảng sân bằng phẳng rộng lớn như vậy.

Trên sân bằng có hồ nhỏ như gương, có hoa dại nở rộ, có cỏ xanh tĩnh lặng, có cây cổ thụ cao chọc trời.

Hoa có ngàn vạn loại, trong đó cũng có hoa đào, xen lẫn vào giữa mà không hề nổi bật.

Dưới những cây cổ thụ cao vút, có hơn mười căn nhà kiểu dáng đơn giản, khói bếp lượn lờ đang bay lên.

Giữa vách núi phía sau những căn nhà có một sợi bạc đang đổ xuống, hóa ra là một thác nước từ rất xa.

Một đàn chim đen đang hót vang bay lượn giữa vách đá và thác nước.

Trong ánh ban mai, cảnh đẹp như thế này đập vào mắt, Ninh Khuyết ngây người không biết phải nói gì.

Cảm nhận được nguyên khí thiên địa thanh u và hương vị sinh mệnh nơi Hậu Sơn, một ý niệm mạnh mẽ không biết từ lúc nào đã dâng trào trong đầu hắn.

“Bất luận kẻ nào muốn hủy diệt vẻ đẹp này, ta nhất định sẽ diệt ngươi.”

(Cương yếu chi tiết đã bị hủy bỏ một đoạn lớn, cương yếu đã soạn ra mấy hôm trước đã dùng hết, cho nên viết rất vất vả. Lát nữa và ngày mai ta sẽ cố gắng hết sức để làm lại cương yếu, bản cập nhật ngày mai cũng sẽ rất muộn.)