Chương 44: Ngự sử Trương Di Nghi chi hối trướng

Để dò rõ chi tiết khi nào Ngự sử Trương Di Kỳ sẽ ghé thanh lâu, lộ trình hắn đi lại bên trong, cùng thời điểm rời đi, Ninh Khuyết không thể tránh khỏi việc thường xuyên lui tới Hồng Tú Chiêu. Hắn phải che giấu sự quan tâm của mình, tránh để sau này bị truy ngược dòng, nên phần lớn thời gian trong thanh lâu, hắn chỉ giả vờ vui đùa, lêu lổng.

Hắn cùng cô nương đẫy đà tên Thủy Châu Nhi càng lúc càng thân thiết. Ngay cả các cô nương, tiểu tư trong lầu cũng đã quen với sự ra vào của thiếu niên nghèo túng này. Dù sao, hắn là thư sinh được Giản Đại Gia để tâm, không ai dám nói thêm lời nào.

Mặc dù vì Tiểu Thảo giả truyền quy củ của Giản Đại Gia, Ninh Khuyết chỉ có thể nắm tay, ôm ấp, giả vờ thân mật với các cô nương, không thể làm chuyện thật, tự nhiên cũng không cần trả tiền qua đêm. Nhưng kẻ mặt dày đến mấy, khi vào lầu cũng phải ban thưởng cho tiểu tư, tỳ nữ chút tiền đồng. Bởi vậy, sau vài lần, số bạc trong cửa hàng hao hụt nhanh chóng, cuối cùng đã khiến Tang Tang chú ý.

Đêm đó trở về, đối diện với nghi vấn của tiểu thị nữ, Ninh Khuyết không hề giấu giếm, kể sơ qua những việc mình đã làm mấy ngày nay, rồi nói: “Ta cần phải trở thành khách quen. Sau này nếu trong lầu xảy ra chuyện gì, quan phủ mới không nghi ngờ đến ta. Bằng không, nếu ta chỉ đi một lần, rồi trùng hợp vị Ngự sử kia chết ngay, sự trùng hợp này đủ khiến Trường An phủ sinh lòng nghi hoặc.”

Hắn cười, tiếp tục nói: “Việc này xong xuôi, tự nhiên không cần phải đến đó tiêu phí thời gian nữa, sẽ không tốn thêm tiền đâu.”

“Sao ta nghe cứ thấy trong lòng thiếu gia tràn đầy sự luyến tiếc vậy.”

Tang Tang ngẩng khuôn mặt nhỏ nhìn hắn, nghiêm túc đề nghị: “Nhưng nếu sau khi Ngự sử đại nhân chết, người không bao giờ đến thanh lâu nữa, chẳng phải cũng sẽ gây ra nghi ngờ sao?”

Ninh Khuyết ngẩn ra, rồi nhận thấy quả thực có vấn đề. Hắn không phiền lòng, ngược lại còn có chút vui mừng, xoa đầu nàng nói: “Nếu đúng là như vậy, sau này ta quả thực phải đi thêm vài lần. Ngươi xem còn bao nhiêu bạc.”

Tang Tang đáp lời, chuẩn bị đi làm công việc đếm bạc mà nàng yêu thích nhất. Ninh Khuyết chợt nhớ ra một chuyện, vội vàng gọi nàng lại, lấy từ trong lòng ra một hộp son phấn, do dự một lát rồi đưa qua: “Đây là cô nương Thủy Châu Nhi trong lầu tặng, nàng ấy… là người tốt.”

Thực ra, hộp son phấn này là do hắn dùng khuôn mặt non nớt này đi xin Thủy Châu Nhi, mục đích là muốn Tang Tang vui. Còn việc thêm ba chữ “là người tốt” vào, là vì hắn lo nàng chê thân phận các cô nương trong lầu mà thấy đồ vật dơ bẩn.

Tang Tang lập tức đón lấy hộp son phấn, khuôn mặt nhỏ đen nhẻm tràn đầy vẻ vui sướng. Đôi mắt lá liễu vốn đã dài lại càng hẹp hơn, chứa đầy ý cười, nào có chút ghét bỏ nào. Nàng nói: “Ta đã sớm nghe nói các cô nương trong những lầu đó đều có bí phương độc môn, có thứ còn tốt hơn cả Trần Cẩm Ký.”

“Thích không?” Ninh Khuyết cười híp mắt nhìn nàng.

Tang Tang vòng hai tay ôm chặt chiếc hộp, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhìn hắn, mím môi không chịu trả lời, nhưng khuôn mặt nhỏ đã sớm tươi cười rạng rỡ.

Nàng cất chiếc hộp cùng với hộp son phấn Trần Cẩm Ký mua mấy hôm trước, rồi bưng nước sôi còn hơi nóng đến cẩn thận hầu hạ Ninh Khuyết rửa chân. Sau đó, nàng dùng nước ấm còn lại rửa chân mình, trải hai chiếc chăn ra, cởi ngoại y rồi nhanh chóng chui vào, lầm bầm vài câu như không có lò sưởi thật lạnh.

Đêm dần sâu, bên ngoài cửa hàng mơ hồ truyền đến tiếng canh gõ. Tang Tang vẫn chưa ngủ, đôi mắt dài hẹp nhìn chằm chằm lên mái nhà sáng rực, tựa như ánh lấp lánh giữa viên hắc bảo thạch. Nàng đột nhiên mở lời hỏi: “Thiếu gia, vị Ngự sử đại nhân kia… khi nào sẽ đến thanh lâu đó?”

Ninh Khuyết trầm mặc rất lâu, sau đó khẽ đáp: “Ngày mai.”

Tang Tang không biết Trường An thành là một bãi săn nguy hiểm hơn cả Mân Sơn hay thảo nguyên, nên nàng không hề lo lắng sự an nguy của thiếu gia, mà lại bận tâm đến những chuyện khác. Nàng dùng hai tay nắm chặt mép chăn, cố gắng cúi đầu nhìn về phía đầu giường, nghiêm túc nói: “Thiếu gia, đã là ngày mai vị Ngự sử đại nhân kia phải chết, trước khi chết người phải nói cho hắn biết vì sao chứ?”

“Phải.” Ninh Khuyết nhìn trần nhà, nhíu mày nói: “Chuyện báo thù này… nếu đối phương chết mà không biết ta báo thù gì, quả thực có chút không thỏa đáng.”

“Vậy thì nói với hắn.”

“Vì có vài chuyện, nên ta phải đại diện cho Hạo Thiên tiêu diệt ngươi?… Nói thẳng thừng như vậy có phải quá tùy tiện, không trang trọng không? Có cách nào trang nghiêm, uy vũ, hoặc có phong thái hơn không?”

Tang Tang nhíu mày, cố gắng suy nghĩ cách giải quyết vấn đề này. Một lúc sau, nàng dùng sức gật đầu trên gối, nói: “Thiếu gia, viết một bài thơ đi.”

“Thơ? Món này ta không giỏi.”

“Vậy để ta viết một bài?”

“Được.”

Tang Tang rất nghiêm túc ngâm vài câu thơ vừa mới ứng tác. Ninh Khuyết chăm chú nghe xong, nghiền ngẫm hồi lâu, cuối cùng nghiêm túc nói: “Bài thơ này còn hay hơn cả ta viết.”

Thị Ngự sử của Ngự Sử Đài Đế quốc Đại Đường, tòng lục phẩm, phụ trách tra xét bách quan, hạch tội kẻ bất pháp. Phẩm trật không cao nhưng quyền lực không nhỏ. Vị trí thanh quý như vậy, bất luận ai làm cũng nên thỏa mãn. Thế nhưng, Trương Di Kỳ chưa bao giờ hài lòng, bởi vì mười ba năm trước hắn đã là Giám sát Ngự sử tiền đồ vô lượng. Kết quả, khổ sở chịu đựng lâu như vậy, hiện tại vẫn chỉ là một Ngự sử thanh quý vô dụng.

Nhưng hắn không dám có chút oán thán nào, bởi hắn hiểu rõ nguyên nhân thực sự khiến quan lộ của mình bị tắc nghẽn. Sau khi tham dự vào vụ án Tuyên Uy tướng quân Lâm Quang Viễn năm đó, tốc độ thăng quan của hắn đã chậm lại. Sau khi vụ án thảm sát thôn ở Yên Cảnh bảy năm trước kết thúc, hắn từ Chủ bạ Ngự Sử Đài thăng lên Thị Ngự sử, rồi không bao giờ tiến thêm được bước nào nữa!

Làm việc cho Điện hạ Thân vương và Đại tướng quân Hạ Hầu, phần thưởng công lao không nên là kết cục như thế này. Nếu nói hai vị đại nhân kia không muốn chuyện bí mật năm xưa bị người khác biết, vậy cũng nên tìm mọi cách giết chết hắn, chứ không phải cứ để hắn bị treo ở Ngự Sử Đài. Chẳng lẽ họ không sợ Trương Di Kỳ ôm hận, từ đó vạch trần chuyện kia sao?

Vì tiền đồ trì trệ của mình, Trương Di Kỳ khổ sở suy nghĩ suốt hai năm, cuối cùng bốn năm trước hắn chợt tỉnh ngộ, rồi toàn thân lạnh lẽo.

Kẻ có thể khiến một Ngự sử đang trên đà phát triển phải chìm xuống, kẻ có thể nhẹ nhàng chặt đứt con đường mây xanh mà Điện hạ Thân vương và Hạ Hầu đã trải sẵn cho hắn, hơn nữa còn không để lại chút dấu vết ra tay nào, toàn bộ Đại Đường chỉ có một người làm được. Đó chính là Hoàng đế Bệ hạ.

Trong mắt thế nhân, Hoàng đế Bệ hạ đương nhiệm của Đế quốc Đường tuy không thể nói là hôn dung, nhưng so với tổ tiên thì có vẻ bảo thủ, nhu nhược hơn. Nói ra có chút hoang đường, bằng chứng mạnh mẽ nhất khiến thiên hạ đưa ra kết luận này chính là: Kể từ khi Hoàng đế Bệ hạ lên ngôi, Đế quốc khi giao thiệp với các nước khác không còn ngang ngược vô lễ như trước, mà bắt đầu nói đến đạo lý. Mặc dù đại đạo lý chắc chắn vẫn nằm trong tay Đế quốc Đại Đường, nhưng một tên cường đạo chịu giảng đạo lý, trong mắt con tin và dê béo, luôn có vẻ đáng yêu hơn.

Nhưng Trương Di Kỳ và phần lớn triều thần đều hiểu rõ, vị Hoàng đế Bệ hạ này tuyệt đối không phải là người bảo thủ nhu nhược. Bệ hạ chỉ là từ nhỏ yêu thích văn học thư pháp, dưới long bào vàng ẩn chứa vài phần khí chất thư sinh, nên tính tình có phần khoan hòa, lười nhác.

Nhưng Bệ hạ rốt cuộc vẫn mang họ Lý, trong người chảy dòng máu kiêu ngạo và bạo liệt của Hoàng thất Đại Đường. Nếu có kẻ nào chạm vào giới hạn của Người, tuyệt đối sẽ thấy thế nào là Thiên tử thịnh nộ chân chính.

Hai vụ án Tuyên Uy tướng quân phản quốc và thảm sát thôn ở Yên Cảnh, mọi điểm nghi vấn đều bị xóa sạch, không còn nhân chứng vật chứng. Nhưng Hoàng đế Bệ hạ chưa chắc đã tin vào điều tra của các thần tử. Chỉ là không có chứng cứ, cho dù là Người ngồi trên long ỷ cũng lười làm chuyện lật án. Nhưng những quan viên đã khiến Người sinh nghi, cả đời này đừng hòng có tiền đồ gì nữa. Điện hạ Thân vương là em trai út được Bệ hạ yêu thương, Hạ Hầu là đại tướng được Bệ hạ thưởng thức, nên Bệ hạ có thể tạm thời dung thứ cho họ. Còn Trương Di Kỳ, một Ngự sử nho nhỏ như hắn thì tính là gì?