Chương 91: Lần đầu tiên bước vào phủ công chúa

Quyển Một: Đế Quốc Buổi Sớm Mai

Ninh Khuyết quyết định dành trọn một ngày không bước lên lầu đọc sách, dẫn theo Tang Tang đi bái kiến Công chúa Điện hạ, rồi nhân tiện thủ tiêu một kẻ. Đối với quyết định này, Tang Tang quả thực không mấy hài lòng, không phải vì nàng không thích sát nhân—từ thuở bé đến giờ, nàng đã thấy Ninh Khuyết giết quá nhiều người, bên cạnh hắn, sau lưng hắn, nên sớm đã không còn cảm giác gì. Nàng chỉ không muốn thấy Ninh Khuyết trong tình trạng thân thể suy kiệt như vậy mà vẫn không chịu nghỉ ngơi trọn vẹn một ngày.

Dù tiểu thị nữ có chút tâm tư, nhưng món mì trứng chiên buổi tối vẫn được làm ra hoàn hảo, không hề giảm sút. Sở dĩ trong mì không có hoa tiêu hay hành lá không phải là sự trừng phạt, mà bởi những ngày gần đây Ninh Khuyết thường xuyên buồn nôn, dạ dày không thể chịu đựng được những gia vị cay nóng, buộc phải ăn uống thanh đạm.

Dùng hết mì trứng chiên, hắn ngâm chân trong nước nóng đến mức da đỏ ửng, Ninh Khuyết thoải mái ngả lưng trên giường. Tang Tang dùng nước thừa của hắn rửa sạch đôi chân nhỏ, sau đó đổ nước đi, trèo lên giường, cưỡi lên eo hắn, bắt đầu xoa bóp để hắn thư giãn tinh thần.

Xác nhận hắn đã chìm vào giấc ngủ sâu, Tang Tang khẽ thở phào một hơi, đưa tay phải lau đi giọt mồ hôi không tồn tại trên trán, bò sang đầu giường bên kia, chui vào chăn của mình, ôm hộp phấn son Trần Cẩm Ký mà an giấc.

Giữa đêm khuya, nàng bị tiếng rên rỉ thống khổ và tiếng lăn lộn của Ninh Khuyết làm cho bừng tỉnh, nàng cuộn mình một cái liền chui ra khỏi chăn, lật người xuống giường, xỏ đôi giày cũ, dùng mũi chân gạt chiếc chậu đồng dưới gầm giường một cách cực kỳ thuần thục, rồi nghiêng người ngồi bên cạnh Ninh Khuyết, dùng bàn tay nhỏ bé không ngừng vỗ về lưng hắn, thỉnh thoảng xoa bóp vuốt ve từ trên xuống dưới.

Ninh Khuyết sắc mặt tái nhợt, nằm sấp bên mép giường, thò nửa người ra đối diện với chiếc chậu đồng bên dưới, không ngừng nôn khan, lông mày nhíu chặt lại, trông vô cùng thống khổ. Thức ăn đã qua dạ dày, nên lúc này hắn nôn ra là hai chén trà nóng uống trước khi ngủ, cùng với một ít dịch vị và mật xanh.

Kể từ khi bắt đầu lên lầu đọc sách trong Thư Viện, mỗi đêm hắn đều phải chịu đựng sự giày vò này vài lần, không chỉ khiến thân thể hắn ngày càng suy yếu, mà ngay cả Tang Tang cũng bị hành hạ đến mức ban ngày vô cùng mệt mỏi.

Mỗi khi chìm vào giấc ngủ sâu, những chữ mực hắn xem ban ngày ở Tàng Thư Lâu sẽ hóa thành từng quái vật đen kịt, đặc quánh, trồi lên từ sâu thẳm trong hải triều ý thức, cầm giáo vung kiếm không ngừng xông tới chém giết, rồi đột ngột lớn lên, phình to, tụ lại thành một chiếc thuyền lớn, không ngừng khuấy động đầu óc hắn. Biển xanh nổi lên sóng gió kinh hoàng, khiến kẻ đang ở giữa biển như hắn cảm thấy cực kỳ chóng mặt, ngực bụng phiền muộn, sinh ra cảm giác nôn khan mãnh liệt.

Tưởng chừng là ác mộng, nhưng Ninh Khuyết rất rõ đây không phải là mộng, đây chỉ là dư chấn cảm ứng kích động giữa những ký tự do Thần Phù Sư viết trên lầu hai Tàng Thư Lâu và thế giới tinh thần của hắn... được thể hiện ra bằng một phương thức huyền diệu.

Đêm đêm chịu đựng sự giày vò này, nếu có thể ghi nhớ những chữ mực đó thì coi như công sức bỏ ra có thu hoạch, nhưng điều khiến hắn vô cùng thất vọng, thậm chí phẫn nộ, là khi những chữ mực đó đang làm mưa làm gió trong đầu hắn, hắn như mắc chứng mất ngôn ngữ và chứng rối loạn nhận dạng chữ viết tổng hợp. Rõ ràng nhìn thấy những chữ mực đó hiện ra rõ ràng trước mắt, trông quen thuộc đến thế, nhưng hắn há miệng thế nào cũng không đọc ra được, không nhận ra rốt cuộc đó là chữ gì.

Ngày ngày ở Tàng Thư Lâu chịu đựng đau khổ đọc những cuốn sách không hiểu, đêm đêm ở Lão Bút Trai chóng mặt khó chịu nhìn những chữ không nhận ra, không phải một ngày, mà là rất nhiều ngày. Nếu đổi lại là người có ý chí yếu kém hơn, có lẽ đã sớm buông xuôi, nhưng đối với Ninh Khuyết, sự giày vò thống khổ phi nhân tính này lại là cơ hội tốt nhất mà hắn có thể tìm thấy trong mười sáu năm cuộc đời. Trừ khi kiên trì đến phút cuối cùng mà vẫn không còn hy vọng, bằng không hắn tuyệt đối sẽ không từ bỏ.

Người ta nói kẻ hiểu ngươi nhất chính là kẻ thù của ngươi, câu này không sai, trong số những người hiểu rõ Đại tướng quân Hạ Hầu nhất chắc chắn có Ninh Khuyết. Nhưng câu này không hoàn chỉnh, bởi vì suy đi tính lại, kẻ hiểu ngươi nhất rốt cuộc vẫn là chính ngươi—Ninh Khuyết rất hiểu chính mình, nên hắn biết khi chưa đi đến bước đường cùng, hắn tuyệt đối sẽ không phất tay áo quay đầu lại.

Hắn không lo lắng về nguy hiểm đến tính mạng, vị nữ giáo thụ kia vẫn luôn an tĩnh ngồi bên cửa sổ phía Đông. Hắn rõ ràng nếu không có gì bất trắc, trong một khoảng thời gian sắp tới, hắn sẽ kiên trì lên lầu khổ đọc, đọc cho đến khi nôn hết mật đắng trong bụng, cho đến khi thân thể ngày càng suy yếu, vì vậy hắn phải tranh thủ thời gian, cố gắng gạch bỏ càng nhiều cái tên trong danh sách càng tốt.

Cái tên thứ hai trên tờ giấy dầu đó là: Phó tướng dưới trướng Tiền Tuyên Uy Tướng quân, Trần Tử Hiền.

Là công chúa được Thiên Tử sủng ái nhất, Lý Ngư thường xuyên ở trong Hoàng Thành, nhưng ở Trường An cũng có phủ đệ riêng. Ngày hôm sau, nơi Ninh Khuyết và Tang Tang được dẫn đến chính là Công chúa phủ nằm ở một nơi u tĩnh tại Nam Thành.

Hôm nay nàng mặc một bộ đoản khúc váy màu đỏ đen xen kẽ, trên trung váy thêu những đóa dị hoa lớn màu sắc thanh lệ, kết hợp với áo choàng sâu cổ, tà váy hơi có cảm giác núi non rủ xuống tận mu bàn chân, trông vừa hoa quý lại không tầm thường.

“Ninh Khuyết đâu?”

Chỉ có một mình Tang Tang bước vào hậu trạch Công chúa phủ.

Lý Ngư hơi nhíu mày nhìn tiểu thị nữ được thái giám dẫn vào, sau đó nở nụ cười, bước tới nắm lấy bàn tay nhỏ bé hơi lạnh của Tang Tang, ôn hòa nói: “Đã lâu không gặp, tiểu nha đầu này cũng không biết đến thăm ta.”

Công chúa hơi ngạc nhiên hỏi rồi chuyển đề tài, nhưng tên thái giám kia lại không dám chậm trễ, mặt mày khổ sở bẩm báo: “Tên đó khăng khăng ‘nam nữ hữu biệt’, tư kiến Công chúa là bất kính, nên kiên quyết chờ bên ngoài, hiện tại Bành tiên sinh đang ở phòng trực nhật nói chuyện cùng hắn.”

Tang Tang để nàng nắm tay mình, ngẩng khuôn mặt nhỏ lên khẽ giải thích: “Thiếu gia gần đây thân thể không được khỏe.”

Lý Ngư khẽ rũ mắt, che đi vẻ thất vọng và tức giận nhàn nhạt dưới đáy mắt, không thèm để ý đến thiếu niên như vũng bùn lầy kia nữa, nắm tay Tang Tang đi về phía chiếc giường thấp, cười nhạo nói: “Cái tên thiếu gia lười biếng nhà ngươi, gần đây không biết lấy đâu ra cái sức lực điên cuồng đó, ngày nào cũng chạy lên lầu hai Tàng Thư Lâu, thân thể làm sao mà khỏe được?”

“Điện hạ, ta lại cảm thấy Thiếu gia rất giỏi.” Tang Tang cực kỳ nghiêm túc nói đỡ cho Ninh Khuyết.

Lý Ngư lắc đầu cười nhẹ, đưa tay gõ nhẹ lên trán Tang Tang hơi đen, nói: “Tiểu nha đầu nhà ngươi, cả ngày chỉ biết có tên thiếu gia đó, cũng không nghĩ xem hắn có dáng vẻ của một thiếu gia đứng đắn chút nào không. Nói đến là ta thấy bất bình, một nha đầu lanh lợi, chăm chỉ như ngươi, tên Ninh Khuyết kia thật không biết đã tích được phúc đức mấy đời mới nhặt được ngươi.”

Vừa nói chuyện, hai nữ nhân, một lớn một nhỏ, liền khoanh chân ngồi xuống trên chiếc giường mềm.

Nói đến duyên phận giữa người với người thật sự rất kỳ diệu, Lý Ngư vừa nhìn thấy nha đầu Tang Tang ở Vị Thành đã cảm thấy thân thiết, lại thương xót nàng bị Ninh Khuyết sai bảo như trâu ngựa, trên đường trở về từ thảo nguyên thường xuyên tìm nàng nói chuyện với thân phận thị nữ, quả thực có vài phần tình ý. Còn Tang Tang từ nhỏ đã lớn lên cùng Ninh Khuyết, trong đầu cũng không có quá nhiều khái niệm tôn ti kính sợ, đơn thuần chỉ cảm thấy Công chúa Điện hạ là người tốt, cũng bằng lòng thân cận với nàng.

Lý Ngư hỏi Tang Tang vài câu về những chuyện đã xảy ra với hai chủ tớ họ sau khi đến Trường An, Tang Tang rất thành thật kể lại những chuyện vụn vặt như mở tiệm sách, thi cử. Lý Ngư vốn đang âm thầm suy nghĩ về mối quan hệ giữa Ninh Khuyết và Triều Tiểu Thụ, chợt cảm thấy bàn tay nhỏ bé của Tang Tang trong tay mình vừa lạnh vừa thô ráp, nhìn khuôn mặt nhỏ hơi đen của nàng, không khỏi dâng lên lòng thương xót, nói: “Để ta giúp ngươi thoát khỏi thân phận nô tỳ, đừng đi theo Ninh Khuyết nữa, đến phủ Công chúa của ta làm một quản sự cô nương thế nào? Ta cũng không cần ngươi hầu hạ người khác, ngươi chỉ cần giúp ta quản lý công việc trong phủ là được.”

Tiền sảnh Công chúa phủ, bên ngoài phòng trực nhật của thị vệ dựa vào hòn non bộ và hồ nước, Bành Ngự Thao nhíu mày nhìn thiếu niên mặt mày tái nhợt trên chiếc ghế bên cạnh, không nhịn được nói: “Hôm đó ở cửa khẩu Bắc Sơn ngươi dũng mãnh biết bao, sao bây giờ nhìn sắc mặt ngươi lại tái nhợt, thân thể suy yếu đến vậy? Chuyện gì đã xảy ra? Chẳng lẽ vào Thư Viện đọc sách vài ngày, liền đọc thành một phế vật?”

Ninh Khuyết cười cười, lười biếng dựa vào ghế tre phơi nắng, nhìn hắn nói: “Bành đại nhân, hôm đó ngài đâu phải không thấy sự náo nhiệt ở Tàng Thư Lâu, chuyện này bây giờ nghĩ lại vẫn còn hơi huyền bí, nói nhiều vô ích. À phải rồi, những tên man di thảo nguyên kia đâu? Còn ngài và các huynh đệ thị vệ đã lập công, sao vẫn còn ở Công chúa phủ?”

“Mấy tên man di được Công chúa mang về từ thảo nguyên đều được Bệ hạ đặc cách đưa vào Vũ Lâm Quân, ngài biết Đại Đường ta từ trước đến nay có quy tắc này, Vũ Lâm Quân đa phần dùng người dị tộc. Còn chúng ta…” Bành Ngự Thao mỉm cười nói: “Chúng ta theo Điện hạ chém giết, chạy về từ thảo nguyên, thật sự không muốn cũng không yên tâm rời xa nàng, trong cung cũng có ý này, nên bây giờ ta tuy kiêm chức Phó Thống lĩnh Kỵ Dinh, nhưng chủ yếu vẫn đi theo Điện hạ.”

Phó Thống lĩnh Kỵ Dinh là một vị trí quan trọng thực sự, Ninh Khuyết liên tục chúc mừng, sau đó chợt nhớ đến trận chiến đêm Phong Đình, không khỏi hơi sững sờ, thầm nghĩ vị trí này có lẽ chính là vị trí bị bỏ trống đêm đó.

Mặc dù trong cung ngầm cho phép Bành Ngự Thao vẫn đi theo Công chúa Lý Ngư, nhưng dù sao bây giờ hắn đang giữ chức Phó Thống lĩnh Kỵ Dinh, đặc biệt là gần đây Vũ Lâm Quân Kỵ Dinh liên tục chấn động thanh lọc, nên hắn vô cùng bận rộn. Nói chuyện với Ninh Khuyết được hai câu thì có người trong doanh trại đến báo có việc quan trọng cần xử lý. Hắn xin lỗi Ninh Khuyết hai tiếng rồi vội vã rời đi.

Những thị vệ và man di đi theo Công chúa Lý Ngư, nay một phần đã được bổ sung vào Vũ Lâm Quân, một phần trở về cung, lúc này các thị vệ trong Công chúa phủ cơ bản đều không quen biết Ninh Khuyết, nhưng thấy Phó Thống lĩnh Bành đối với thiếu niên này đều khách khí như vậy, lại biết đây là người được Công chúa Điện hạ đặc biệt triệu kiến, nên không ai dám có chút bất kính nào.

Phó Thống lĩnh Kỵ Dinh đường đường lại khách khí với mình như vậy, Ninh Khuyết biết là vì sao—ở cửa khẩu Bắc Sơn hắn đã cứu mạng mọi người, người Đường cực kỳ kính trọng anh hùng hảo hán, hai bên đã kết giao tình chiến đấu trên đường đi—lý do quan trọng hơn là có lẽ Bành Ngự Thao đã nhận ra, Công chúa lại nảy sinh ý muốn chiêu mộ hắn.

Đây cũng chính là lý do vì sao hôm nay Ninh Khuyết không bước vào hậu viên Công chúa phủ. Trọng tâm và mục tiêu cuộc đời hắn bây giờ đều đặt trên việc báo thù và Thư Viện, không dám lại gần những cuộc tranh đấu của tầng lớp thượng lưu Đế quốc. Hơn nữa, dựa trên một suy đoán lạnh lẽo nhất trong sâu thẳm trái tim, hắn theo bản năng muốn tránh xa vị Công chúa Điện hạ này.

Mặc dù sau trận chiến kề vai sát cánh với Triều Tiểu Thụ đêm mưa đó, dù hắn muốn hay không, hắn cũng đã bị kéo vào những thị phi tranh đấu kia, nhưng hắn rất tỉnh táo nhận ra, hiện tại mình rốt cuộc vẫn chỉ là một tiểu nhân vật. Theo Triều Tiểu Thụ chém giết vì Hoàng cung trong đêm tối giang hồ thì được, nhưng muốn nhảy ra khỏi cống rãnh lên mặt đất, trực tiếp đối đầu với những thế lực khổng lồ kia, một tiểu nhân vật như hắn bất cứ lúc nào cũng có thể chết một cách lặng lẽ, không rõ nguyên do.

Giống như cả nhà Tướng quân phủ năm xưa bị tru diệt, lại giống như Trác Nhĩ nhắm mắt dưới bức tường không lâu trước đây.

(Sẽ có thêm một chương ngay sau đây)

Để tiện cho lần truy cập sau, xin hãy ghi nhớ, sự ủng hộ của quý vị là động lực lớn nhất của chúng tôi.