Chương 219: Dấu Vết (3)

Thành Xám.

Trên lối đi ở tường thành trống trải, những binh lính mặc áo phòng hộ đơn độc rải rác, tựa như từng đàn kiến hôi đen, uể oải nhưng căng thẳng chậm rãi dò xét.

Trên mặt đất, thỉnh thoảng có thể bắt gặp những đống bọt biển màu đỏ nhạt chất chồng. Những bọt biển này nằm rải rác khắp nơi, như thể bị tùy tiện phun ra và vứt bỏ bên đường. Chúng chất đống lớn nhỏ khác nhau, thậm chí có những đống mang hình dáng người. Chúng tựa như từng khối u màu hồng đang tăng sinh, bám vào khắp bên ngoài thành Xám.

Trương Khai Tuấn, trong bộ áo phòng hộ, nhìn cảnh tượng này xuyên qua cặp kính bảo hộ.

"Cách ly bọt biển hiệu quả thế nào?" Hắn hỏi.

"Rất tốt, có thể cách ly nhanh nhất tất cả nguồn lây nhiễm, ngăn ngừa phần lớn bệnh hắc tai truyền nhiễm lan rộng hơn." Một tên cận vệ cao lớn vạm vỡ phía sau hắn đáp lời.

"Ghi công lớn cho Bộ Nghiên Cứu." Trương Khai Tuấn nhàn nhạt nói. "Nước còn có thể cầm cự được bao lâu?"

"Khoảng năm ngày. Theo chỉ thị của Bộ Công Trình, tất cả nước đều được dùng để làm mát tuần hoàn cho máy năng lượng hạt nhân, tránh nhiệt độ quá cao làm thiêu hủy các thiết bị phản ứng hạt nhân." Người còn lại đáp.

"Thu thập băng tuyết bên ngoài không thể trì hoãn sao?"

"Thật đáng tiếc, số lượng quá ít."

"Nói cách khác," Trương Khai Tuấn đi tới mép tường thành, nhìn thành Xám rực sáng dưới ánh đèn. "Nếu trong vòng năm ngày chúng ta không tìm ra biện pháp, chúng ta sẽ phải đối mặt với việc mất nguồn năng lượng, mất nước, và không thể không đưa ra quyết định di chuyển tìm nguồn nước mới?"

Trong thành đã có quá nhiều người chết. Phía dưới, trên quảng trường trung tâm, lác đác vài người ngồi. Họ đều ngồi dưới ánh đèn, bên cạnh những ống nước làm mát giải nhiệt, bọc kín chăn bông dày cộm, cả người cứng đờ bất động, không rõ đã chết hay còn sống. Vài thiếu niên chạc tuổi, dẫn theo những đứa trẻ nhỏ hơn, dường như đang khắp nơi tìm kiếm người thân.

"E rằng là vậy." Thuộc hạ đáp lời. "Trong thành còn lại hơn 2.300 người sống sót. Đây là số liệu sau khi chúng ta vừa tiếp nhận thêm không ít người từ bên ngoài vào. Nhưng nếu không có nước, không ai có thể tiếp tục sống."

"Thành Cực Quang bên kia còn rất nhiều nước dự trữ, muốn đi thì cứ đi đi." Trương Khai Tuấn bình tĩnh nói.

"Vật tư thì sao?"

"Giữ lại một nửa, phần còn lại sẽ phân phát cho mỗi người một đơn vị định mức ngoài tiêu chuẩn."

"Vâng."

Thuộc hạ rời đi.

Trương Khai Tuấn đứng nguyên tại chỗ, tựa vào tường thành, xoay người nhìn về phía bên ngoài. Bên ngoài, khói đen cuồn cuộn. Không có tinh nguyệt, không có cảnh sắc xa xăm, màn khói đen đặc quánh như một bức tường cao sừng sững, che khuất toàn bộ thành Xám. Gió lạnh gào thét, chợt một bông tuyết khẽ khàng bay xuống, đậu trên vai hắn.

"Làm thế nào mới có thể sống đây?" Hắn thấp giọng lẩm bẩm, đưa tay ra, nhẹ nhàng đón lấy một bông tuyết trắng.

"A Tuấn, mau ra đây chơi, có tuyết rồi!"

Từ trong màn khói đen ngoài thành, chợt vọng tới một giọng nữ quen thuộc.

"Chúng ta đều ở bên ngoài chờ ngươi. Một mình trốn trong thành tự lừa dối mình thì có ích lợi gì?"

"Trong thành chỉ là ảo giác. Ngươi ra đây mới biết, cái gọi là hắc tai đều là lừa người, căn bản không có hắc tai nào cả, ngươi chỉ là đang bị ảo giác chi phối."

Từng tiếng nói quen thuộc, không ngừng vọng đến từ ngoài thành. Đây là những tiếng nói mà chỉ Trương Khai Tuấn mới có thể nghe thấy. Mỗi người khi bị quỷ ảnh trong hắc vụ ám ảnh, đều sẽ nghe thấy những tiếng nói độc nhất vô nhị, không trùng lặp. Những tiếng nói như vậy, những người khác cũng không thể nghe thấy.

Trương Khai Tuấn sắc mặt bình tĩnh, tay phải đút vào túi áo, nắm chặt một khẩu súng với báng cầm cứng chắc. Xoay người, hắn quay bước đi.

Vừa lúc đó, một đội tuần tra chào hắn, rồi lướt qua người hắn.

Ầm.

Chợt, một tiếng súng vang lên sau lưng. Trương Khai Tuấn chợt căng thẳng, xoay người nhìn lại.

Trong đội tuần tra vừa lướt qua, một nữ đội viên đã tự bắn một phát súng vào mặt mình. Mũ giáp chống đạn đã sớm bị kéo ra, bên trong là một khối máu thịt bầy nhầy, không còn nhìn rõ được gì. Nàng ngã xuống đất, thân thể không ngừng co giật. Các đội viên xung quanh vội vàng kéo nàng sang một bên, tay ai nấy đều run rẩy.

Là tự sát.

Trương Khai Tuấn bước tới, ngồi xổm xuống, nhìn gương mặt trẻ tuổi với lỗ đạn khổng lồ trên trán, lặng lẽ không nói lời nào.

Một đội viên bên cạnh lấy ra một bình nhỏ màu đỏ, phun liên tục vào cái xác vẫn còn hơi co giật. Bọt biển hồng nhạt nhanh chóng được phun ra, bao phủ toàn bộ thi thể, kể cả trang bị của nàng. Chẳng mấy chốc, chỗ đó biến thành một đống bọt biển hồng nhạt hình người. Đây là để ngăn ngừa bệnh hắc tai có khả năng xuất hiện trên thi thể nàng.

---

Hắc Phong Doanh Địa.

Tuyết trắng mênh mang, bao phủ mọi ngóc ngách của doanh địa.

Trong hang núi.

Bộ đàm màu đen, viền ngoài bị mài mòn, phản chiếu ánh sáng lấp lánh nhàn nhạt. Bên dưới lớp sơn đen bị mài mòn, một lớp lót màu nâu từ từ lộ ra. Một bàn tay đàn ông lớn, thô ráp, trắng xám, vươn tới ấn vào đó, giữ ổn định bộ đàm. Bàn tay kia nắm lấy nút xoay điều chỉnh tần số, chậm rãi dò tìm kênh.

Vu Hoành ngồi cạnh bàn, lông mày cau chặt.

Mười phút trôi qua. Bất kể hắn điều chỉnh tìm kiếm thế nào, trong máy truyền tin đều không có bất kỳ tiếng người nào.

Xẹt.

Tiếng dòng điện nhỏ bé kéo dài không ngừng vang lên, rõ ràng có tiếng động, nhưng lại khiến người ta cảm thấy cô tịch hơn.

"Bộ trưởng Tân Chỉ Lôi không liên lạc được, sao đến cả Vi Tùng và lão Trương cũng không liên lạc được vậy?!" Niềm vui sướng khi vừa đột phá viên mãn và thu được đặc tính công pháp của Vu Hoành, giờ đã không còn sót lại chút nào. Hắn vốn định liên hệ Thành Cực Quang và Thành Xám, hy vọng thu thập được một ít mẫu vật liên quan đến người biến dị và huyết mạch cường hóa.

Nhưng...

Cạch.

Đóng bộ đàm, hắn đứng dậy.

"Chắc chắn có vấn đề rồi."

Trong lòng hắn rõ ràng, tính cách Trương Khai Tuấn vô cùng lãnh khốc và ổn định, nếu không phải có chuyện bất ngờ xảy ra, hắn tuyệt đối sẽ không bỏ qua cuộc liên lạc thông tấn mỗi ngày một lần. Dù sao, việc trao đổi tin tức tình báo, nhiều khi có thể cứu được rất nhiều mạng người.

Đứng dậy, hắn đi xuống tầng hầm, khoanh chân ngồi xuống giữa phòng luyện công. Trên mặt đất đặt một bản công pháp trụ cột Ngưng Thủy Công do hắn tự tay viết.

"Chỉ có tác dụng ngưng tụ nguồn nước như vậy, cứ gọi là Ngưng Thủy Công cho tiện."

Cầm lấy tờ giấy vừa viết xong, hắn đại khái xem xét một lần, xác định không có vấn đề, liền hít sâu một hơi.

"Cường hóa Ngưng Thủy Công, phương hướng: Tăng cường công suất tạo nước, tăng cường thời gian duy trì."

Chỉ với hai yêu cầu này, những cái khác hắn đều không quan tâm. Mục đích chủ yếu của môn công pháp này, thực ra là để giải quyết vấn đề nguồn nước và làm thủ đoạn tấn công từ xa. Vì vậy, tăng cường công suất tạo nước có thể mô phỏng thủ đoạn súng bắn nước cao áp, còn tăng cường thời gian duy trì là để khi cần có thể bổ sung nước uống.

Rất nhanh, một vệt hắc tuyến lóe lên, chảy ra từ mu bàn tay hắn, hòa vào trang giấy.

"Có cường hóa Ngưng Thủy Công không?"

"Xong rồi!"

Vu Hoành thở phào nhẹ nhõm, biết mình cuối cùng đã một mình hoàn thành việc sáng tạo một quyển công pháp trụ cột. Mặc dù ngưỡng cửa của môn công pháp này tương đối cao, nhất định phải cảm ứng được rất nhiều hạt cơ bản trong chân không xung quanh, và từ đó sàng lọc ra những hạt năng lượng thân thủy tính mà bản thân cần. Nhưng môn công pháp này vốn dĩ là để một mình hắn sử dụng. Một công pháp loại phổ cập có độ khó thấp hơn thì không phải thứ hắn có thể tạo ra lúc này.

Xác định có thể cường hóa, Vu Hoành không lập tức bắt đầu mà đưa tay chộp lấy một quyển sách lam quang vừa đặt trên đất. Đây là quyển sách thu được từ tay Tinh Hà Đạo Nhân của Chính Nguyên Giáo.

Suy nghĩ một lát, hắn đặt quyển sách xuống, rồi lại cầm lấy một quyển sách khác đã chuẩn bị sẵn. Tức quyển đạo kinh thần bí: Thuần Nguyên Định Linh Kinh.

Cũng do dự một hồi, hắn vẫn quyết định không tiến hành cường hóa.

"Điều ta cần hiện giờ là nhanh chóng luyện thành Ngưng Thủy Công pháp để sử dụng, chứ không phải cường hóa một môn công pháp cao cấp, chức năng đặc thù với uy lực cường hãn. Loại công pháp như vậy cũng không phải ta có thể luyện thành trong thời gian ngắn. Có lẽ nên đợi đến khi thực lực tăng tiến thêm thì hãy tính."

Đè nén sự mê hoặc trong lòng, Vu Hoành đặt cả hai quyển sách xuống.

"Sau này sửa tu. Sau này vẫn còn cơ hội cường hóa hợp thành." Hắn tự an ủi mình trong lòng.

Lại lần nữa đưa tay, đặt lên tờ giấy, lại lần nữa bắt đầu cường hóa. Lần này, hắc tuyến lóe lên, đếm ngược xuất hiện, cường hóa chính thức bắt đầu.

"12 giờ 8 phút."

Thời gian không lâu. Vu Hoành thở phào nhẹ nhõm.

"Công pháp càng đơn giản càng tốt, tốc độ tu hành càng nhanh càng tốt."

Rầm! Rầm! Rầm!

Tiếng Hắc Cự Nhân bước đi từ đằng xa vọng đến. Vu Hoành đã quen với điều đó, đứng dậy rời tầng hầm, đi đến chỗ máy năng lượng hạt nhân loại nhỏ để kiểm tra.

Nhiệt độ trong phòng máy năng lượng hạt nhân rất cao, bên ngoài khoảng âm ba mươi độ, nơi này lại trên ba mươi độ dương, mà lại còn đang từ từ tăng cao. Vu Hoành xác định lò phản ứng không có vấn đề. Dù hắn không biết cách kiểm tra, nhưng chỉ cần nhiệt độ không vượt quá giới hạn trên mặt đồng hồ, và phóng xạ không bị rò rỉ, mọi chuyện sẽ không quá tệ.

Rảnh rỗi không có việc gì, hắn ăn cơm xong, liền nối điện cho chiếc radar vừa thu được, thử nghiệm sử dụng. Radar có màn hình màu tích hợp. Để tránh tín hiệu bị che chắn, Vu Hoành mang nó lên lầu hai thạch bảo.

Sau một hồi mày mò.

Vù!

Màn hình sáng lên. Phía trên là một mảng màu đen, với một kim chỉ nam màu bạc không ngừng quay vài vòng theo chiều kim đồng hồ. Vu Hoành nhìn một lát, rồi lật nắp dưới của radar, bên trong lộ ra một loạt các công tắc điều khiển.

Từ trái sang phải, công tắc màu đen đầu tiên là nguồn điện. Công tắc thứ hai là nhiệt độ. Cái thứ ba là độ chính xác. Thứ tư là quái vật Huyết Triều. Thứ năm là Quỷ Ảnh!

"Đây là bản cải tiến à. Cũng phải, thời điểm này ai còn sản xuất radar đời cũ nữa."

Vu Hoành nhìn màn hình radar màu đen lớn bằng đầu người, tay ấn xuống công tắc.

Tách.

Công tắc được bật.

Ngay lập tức, màn hình radar nhanh chóng chuyển sang màu xanh lam. Trong một mảng xanh nhạt, ba chấm nhỏ màu xanh đậm đang nhanh chóng di chuyển từ trái sang phải. Lòng Vu Hoành khẽ động, kết hợp với tầm nhìn tích dịch đen bên ngoài, hắn phán đoán rằng chấm xanh đậm gần nhất chính là Hắc Cự Nhân vừa đi qua doanh địa.

Sau đó, hắn tắt chế độ nhiệt độ, bật công tắc Huyết Triều.

Tạch.

Sáng!

Trên màn hình đen, thoáng chốc hiện ra hàng chục chấm đỏ. Chúng phân tán đều khắp, nhưng không có chấm nào tiến gần doanh địa. Toàn bộ khu vực doanh địa, tựa như một vòng tròn trọc lốc.

Hài lòng gật đầu, Vu Hoành tắt chế độ này, lại lần nữa bật công tắc Quỷ Ảnh cuối cùng.

Xì!

Trong phút chốc, cả màn hình thoáng chốc biến thành màu đỏ tươi. Vô số chấm đỏ tươi dày đặc, bao vây một khối nhỏ màu đen của doanh địa vào giữa. Tựa như một hòn đảo nhỏ màu đen nằm giữa biển lớn màu đỏ.

"Nhiều như vậy sao?!" Vu Hoành giật mình trong lòng.

Nhưng rất nhanh hắn liền cảm thấy không đúng. "Không đúng, nếu thực sự nhiều như vậy, thì đội vận tải kia làm sao vào được? Từ trên này nhìn xuống, xung quanh không hề có bất kỳ kẽ nứt nào!"

"Không, không thể như vậy! Cái radar này hẳn là đo lường Quỷ Ảnh dựa trên nồng độ giá trị đỏ, và doanh địa xung quanh đỏ như vậy, có lẽ, là bởi vì cây cầu gỗ phía sau, cùng với chiếc thuyền đen – dù sao đó cũng là kết quả của sự kết hợp hàng triệu giá trị đỏ."

Cẩn thận kiểm tra, Vu Hoành vẫn chưa phát hiện những chấm nhỏ cụ thể đại diện cho từng cá thể Ác Ảnh trên radar. Hắn đứng dậy, vội vàng ra sau kiểm tra cây cầu gỗ một lần, phát hiện không có gì thay đổi. Cầu gỗ vẫn chưa ăn mòn trận pháp, lại tựa như được khảm vào doanh địa.

Trở lại thạch bảo, một ý nghĩ nảy ra trong lòng hắn.

"Liệu có thể cường hóa bến cầu gỗ này và chiếc thuyền đen, để chúng cũng trở thành một phần của doanh địa?"

Tác dụng của thuyền đen, hắn đã cảm nhận được, nó có thể dẫn hắn đi đến đủ loại thế giới thần bí. Bản thân nó cũng có cường độ rất cao, không dễ hư hại.