Chương 2: Linh Mâu Thiếu Niên (Nhất)

Một tòa kiến trúc nguy nga tựa như cung điện, ngói lưu ly vàng óng lấp lánh tỏa ra ánh hào quang chói mắt dưới nắng. Cung điện có đỉnh vàng, cửa son, phong cách cổ kính trang nhã ấy khiến người ta bất giác nảy sinh cảm giác trang nghiêm.

Nhìn từ xa, sương khói lượn lờ, mái ngói san sát, vuông vức như được tạc từ một khối. Diện tích rộng lớn đến mức có cảm giác nhìn không thấy điểm cuối. Trên cổng chính cao năm trượng, có khắc ba chữ lớn: Công Tước Phủ.

Tòa phủ đệ khổng lồ chiếm diện tích hơn ba ngàn mẫu này không thuộc về bất kỳ thành thị nào, mà được xây dựng riêng biệt ở phía tây bắc, cách Tinh La thành, thủ đô của Tinh La Đế Quốc năm mươi dặm. Chỉ riêng điều này cũng đủ thấy chủ nhân của tòa phủ đệ này có địa vị tôn quý đến mức nào ở Tinh La Đế Quốc.

Lúc này mặt trời đã lên đến đỉnh đầu, ánh nắng rực rỡ chiếu xuống những viên ngói lưu ly vàng óng, phủ lên toàn bộ Công Tước Phủ một lớp ánh vàng chói lọi, dù đứng trên tường thành Tinh La nhìn ra xa cũng có thể thấy thấp thoáng.

Cửa sau ở phía bắc Công Tước Phủ lặng lẽ mở ra, một bóng người nhỏ bé gầy gò lặng lẽ lẻn ra ngoài.

Đó là một thiếu niên chừng mười một, mười hai tuổi. Thân hình cân đối, một thân áo vải màu xám đơn giản nhưng sạch sẽ, sau lưng đeo một tay nải không lớn. Mái tóc đen ngắn trông gọn gàng, lanh lợi. Gương mặt tuấn tú toát lên vẻ kiên nghị vượt xa bạn bè cùng trang lứa.

Khẽ khép cửa sau lại, thiếu niên đi được vài bước thì đột ngột dừng lại, quay người nhìn về phía Công Tước Phủ. Đôi mắt xanh thẳm của hắn ánh lên lòng hận thù sâu sắc.

“Mẹ ơi, linh hồn của người trên trời hãy nhìn xem. Dù phải trả giá bao nhiêu, một ngày nào đó con nhất định sẽ trở về, sẽ giẫm đạp tất cả mọi thứ ở nơi đây dưới chân. Từ giờ trở đi, con sẽ theo họ của mẹ, đổi thành họ Hoắc. Hoắc Vũ Hạo.”

Nói xong, hắn lại nhìn sâu vào Công Tước Phủ một lần nữa rồi quay người, dứt khoát rời đi.

Hắn không đi về hướng Tinh La thành ở phía đông nam Công Tước Phủ, mà chạy về phía bắc. Bóng dáng nhỏ bé dần xa khuất dưới ánh nắng gay gắt giữa trưa, dù thân hình gầy gò, nhưng trong quá trình rời đi lại không hề mang lại cho người ta cảm giác yếu đuối, bất lực.

Từ Công Tước Phủ đi về bất kỳ hướng nào cũng có quan đạo rộng thênh thang. Hoắc Vũ Hạo vừa chạy về phía trước, vành mắt lại dần đỏ lên.

“Mẹ ơi…” Trong đầu hắn bất giác hiện lên vẻ không nỡ và không cam lòng của mẹ lúc lâm chung, Hoắc Vũ Hạo không kìm được mà nghiến chặt răng.

Kiên cường, mình nhất định phải kiên cường. Mẹ đã dạy mình, con người chỉ có thể dựa vào chính mình, chỉ có bản thân kiên cường thì mới có thể sống tốt hơn.

Những ký ức từ khi còn bé liên tục hiện về trong tâm trí Hoắc Vũ Hạo.

Mẹ của Hoắc Vũ Hạo là đại nha hoàn thân cận của Công tước, từ nhỏ đã lớn lên cùng ngài. Đại nha hoàn vốn dĩ tồn tại để hầu hạ chủ tử, mười hai năm trước, trong một đêm nọ, Hoắc Vũ Hạo đã lặng lẽ xuất hiện trong bụng mẹ.

Mười tháng mang thai, một sớm sinh nở.

Bất kể thân phận của mẹ Hoắc Vũ Hạo là gì, hắn chung quy vẫn là con trai của Công tước, đối đãi trong phủ tuy không tốt nhưng cũng không quá tệ. Mẹ hắn cũng không còn làm nha hoàn nữa, mẫu bằng tử quý, có được một tiểu viện riêng.

Mọi chuyện vốn dĩ nên trôi qua trong bình yên, nhưng ai ngờ, tai họa lại ập đến quá nhanh.

Công tước đại diện cho Tinh La Đế Quốc ra ngoài chinh chiến, mọi việc trong phủ đều do Công Tước phu nhân quản lý. Công Tước phu nhân đã có một trai một gái, tất cả những yếu tố có thể gây ảnh hưởng đến con cái của bà trong tương lai đều nằm trong phạm vi bị bà ta đàn áp. Khi Công tước còn ở trong phủ thì không sao, nhưng hễ ngài đi vắng, phủ đệ liền trở thành thiên hạ của Công Tước phu nhân. Bà ta còn là ấu nữ được hoàng đế Tinh La Đế Quốc sủng ái nhất.

Mẹ của Hoắc Vũ Hạo vì từ nhỏ lớn lên cùng Công tước, vốn rất được ngài sủng ái, nên luôn bị Công Tước phu nhân ghen ghét, lập tức trở thành mục tiêu hàng đầu. Công Tước phu nhân lấy cớ mẹ của Hoắc Vũ Hạo mắc bệnh truyền nhiễm ác tính, đuổi hai mẹ con họ đến ở trong nhà chứa củi phía sau khu dành cho người hầu, đồng thời cắt đứt mọi nguồn kinh tế của họ. Khi đó, Hoắc Vũ Hạo mới hai tuổi.

Cuộc sống kham khổ khiến cơ thể vốn không được tốt của mẹ Hoắc Vũ Hạo dần suy sụp, huống chi còn thường xuyên bị đám người hầu của Công Tước phu nhân chèn ép. Cuối cùng, vào năm Hoắc Vũ Hạo mười tuổi, mẹ hắn ngã bệnh không dậy nổi, rồi qua đời.

Đấu La Đại Lục vì hơn bốn ngàn năm trước va chạm với Nhật Nguyệt Đại Lục trôi dạt từ vùng biển phía tây tới, diện tích tăng lên đáng kể, đồng thời cũng khiến chiến sự trên đại lục diễn ra thường xuyên.

Vạn năm trước, Đấu La Đại Lục vốn chỉ có hai quốc gia là Thiên Đấu và Tinh La. Nhưng vạn năm sau, nguyên bản Đấu La Đại Lục đã biến thành ba quốc gia. Trong đó, Tinh La Đế Quốc vẫn tồn tại, nhưng hoàng thất đã đổi chủ. May mắn là họ đã bình định được tất cả các vương quốc trong nước lúc bấy giờ, giúp Tinh La thống nhất, trở thành một thế lực mạnh nhất.

Còn Thiên Đấu Đế Quốc thì vì các vương quốc lớn khi đó đã trở nên khó kiểm soát, cuối cùng phân liệt thành Thiên Hồn Đế Quốc và Đấu Linh Đế Quốc.

Nhật Nguyệt Đại Lục từ phía tây có diện tích rộng lớn, tài nguyên phong phú, nhỏ hơn Đấu La Đại Lục một chút, nhưng chỉ có một quốc gia duy nhất, đó là Nhật Nguyệt Đế Quốc.

Sau khi hai đại lục va chạm, chiến tranh lập tức nổ ra. Ba quốc gia trên Đấu La Đại Lục dưới tinh thần đồng lòng chống giặc ngoại xâm, đã cử liên quân, trải qua gần hai mươi năm chiến tranh, cuối cùng đã đánh bại Nhật Nguyệt Đế Quốc, từ đó thống nhất tên gọi đại lục là Đấu La, cái tên Nhật Nguyệt Đại Lục không còn tồn tại, chỉ còn lại Nhật Nguyệt Đế Quốc trên Đấu La Đại Lục.

Tuy nhiên, Nhật Nguyệt Đế Quốc tuy bại nhưng chưa bị xâm chiếm hoàn toàn. Dựa vào ưu thế của bản thân cùng với mâu thuẫn giữa ba đế quốc trên nguyên bản Đấu La Đại Lục, bốn bên dần hình thành một cục diện giằng co nhưng ổn định. Nhưng chiến tranh vẫn xảy ra liên miên.

Công tước thường xuyên ra chiến trường, thời gian ở trong phủ rất ít. Mà mẹ con Hoắc Vũ Hạo dưới sự che giấu có chủ ý của Công Tước phu nhân, cũng dần bị ngài lãng quên. Khi Công tước hỏi đến, Công Tước phu nhân chỉ nói mẹ Hoắc Vũ Hạo mắc bệnh hiểm nghèo.

Mẹ của Hoắc Vũ Hạo đã vất vả nuôi hắn khôn lớn. Năm sáu tuổi, hắn đã tiến hành Vũ Hồn thức tỉnh trong phủ.

Vũ Hồn là năng lực mà mỗi người trên Đấu La Đại Lục đều sở hữu. Nhật Nguyệt Đế Quốc tuy có hướng phát triển khác với ba quốc gia còn lại, nhưng Vũ Hồn cũng là căn bản.

Mỗi người sinh ra đều có một Vũ Hồn, sáu tuổi có thể tiến hành thức tỉnh. Vũ Hồn có thể là bất cứ thứ gì, ví dụ như dụng cụ, động vật, vân vân. Vũ Hồn loại động vật thường được gọi là Thú Vũ Hồn, ngoài Thú Vũ Hồn ra, các loại Vũ Hồn khác được gọi chung là Khí Vũ Hồn. Dĩ nhiên, cũng có một số Vũ Hồn biến dị đặc biệt là ngoại lệ.

Sau khi Vũ Hồn thức tỉnh, chỉ có một bộ phận rất nhỏ người có Vũ Hồn sẽ mang lại một loại sức mạnh đặc biệt, gọi là Hồn Lực. Cũng chỉ những người sở hữu Hồn Lực khi thức tỉnh mới có thể tu luyện thành nghề nghiệp cao quý nhất trên Đấu La Đại Lục: Hồn Sư.

Hồn Sư được chia làm chín cấp bậc, từ thấp đến cao lần lượt là: Hồn Sĩ, Hồn Sư, Đại Hồn Sư, Hồn Tôn, Hồn Tông, Hồn Vương, Hồn Đế, Hồn Thánh, Hồn Đấu La và Phong Hào Đấu La.

Cấp bậc Hồn Sư càng cao, năng lực càng mạnh. Đến cấp bậc Phong Hào Đấu La cao nhất, gần như có thực lực kinh khủng dời non lấp biển, xoay chuyển càn khôn.

Hồn Lực từ cấp một đến cấp mười đều thuộc phạm trù Hồn Sĩ. Khi Vũ Hồn thức tỉnh, Hồn Lực tiên thiên xuất hiện càng mạnh thì có nghĩa là thiên phú sau khi trở thành Hồn Sư càng tốt, tốc độ tu luyện cũng sẽ càng nhanh. Nếu khi thức tỉnh Hồn Lực đạt cấp mười, đó chính là Tiên Thiên Mãn Hồn Lực có thiên phú tốt nhất, còn được gọi là thiên tài Hồn Sư, chỉ cần bản thân Vũ Hồn không quá kém, đều sẽ có thành tựu không nhỏ.

Hoắc Vũ Hạo tuy là con trai của Công tước, nhưng lại không kế thừa Vũ Hồn cường đại thuộc dòng dõi Công tước. Nếu không, dù Công Tước phu nhân có không thích hắn đến đâu, chỉ cần hắn có Vũ Hồn của dòng dõi Công tước xuất hiện, cũng phải báo cáo lên Công tước, từ đó vận mệnh của Hoắc Vũ Hạo và mẹ hắn cũng sẽ thay đổi.

Đáng tiếc, Vũ Hồn của Hoắc Vũ Hạo lại xuất hiện biến dị cực kỳ hiếm thấy.

Linh Mâu, đó chính là Vũ Hồn của Hoắc Vũ Hạo.

Trong các loại Vũ Hồn, có một phân loại nhỏ, không thuộc Khí Vũ Hồn cũng không thuộc Thú Vũ Hồn, được gọi là Bản Thể Vũ Hồn, tức là sau khi thức tỉnh, Vũ Hồn là một bộ phận của cơ thể, ví dụ như tay, chân, vân vân.

Hầu như tất cả các Bản Thể Vũ Hồn đều rất mạnh mẽ, nhưng xác suất xuất hiện lại cực nhỏ, có thể nói là tồn tại vượt trên cả Thú Vũ Hồn và Khí Vũ Hồn. Vì vậy, một khi xuất hiện đều sẽ rất được coi trọng.

Đáng tiếc, Vũ Hồn của Hoắc Vũ Hạo lại là một ngoại lệ.

Vũ Hồn Linh Mâu xuất hiện ở vị trí tự nhiên là đôi mắt, hơn nữa, còn là Vũ Hồn thuộc tính tinh thần cực kỳ hiếm thấy. Trong tình huống bình thường, Hoắc Vũ Hạo vốn nên nhận được sự coi trọng cực lớn. Đáng tiếc, có hai điểm đã hạn chế sự phát triển của hắn. Khi hắn thức tỉnh Vũ Hồn, Hồn Lực tiên thiên chỉ có cấp một, có thể nói là thiên phú cực kém, tốc độ tu luyện chắc chắn sẽ chậm vô cùng. Mà điểm thứ hai còn chí mạng hơn, thuộc tính tinh thần không chỉ hiếm thấy ở Vũ Hồn, mà Hồn thú thuộc tính tinh thần cũng cực kỳ hiếm thấy. Mà mỗi Hồn Sư khi tu vi tăng lên đến bình cảnh lấy mười cấp làm đơn vị, đều phải săn giết một con Hồn thú có thuộc tính phù hợp với mình để lấy Hồn Hoàn mà đột phá.

Hồn Hoàn không chỉ là vật phẩm cần thiết để đột phá bình cảnh, mà còn có thể cung cấp cho Hồn Sư một kỹ năng, đây cũng là nguồn gốc sức mạnh của Hồn Sư.

Hai điểm hạn chế này gần như đã định đoạt cả đời Hoắc Vũ Hạo không thể làm nên chuyện gì.

Tuy nhiên, dù sao hắn cũng là con trai của Công tước, cuối cùng vẫn nhận được phương pháp tu luyện Hồn Lực đơn giản nhất. Và sau đó một thời gian dài, cũng đã chứng minh thiên phú tu luyện của hắn quả thực quá kém.

Trong Công Tước Phủ, dù là con cái của một số người hầu, chỉ cần tiên thiên có Vũ Hồn thức tỉnh, nhiều nhất là ba năm, cũng đủ để đạt đến Hồn Lực cấp mười, từ cấp bậc Hồn Sĩ thấp nhất để đột phá lên cấp bậc Hồn Sư.

Thế nhưng Hoắc Vũ Hạo năm nay đã mười một tuổi, mất trọn năm năm, Hồn Lực của hắn mới miễn cưỡng đạt tới cấp mười. Hơn nữa, trong năm năm qua, nỗ lực mà hắn bỏ ra gần như gấp ba lần so với bạn bè cùng trang lứa!

Sau khi mẹ qua đời, Hoắc Vũ Hạo ở lại Công Tước Phủ thêm một năm. Hắn còn nhỏ, nếu贸然 rời khỏi Công Tước Phủ thì không có bất kỳ nguồn sống nào, vì vậy hắn chỉ có thể đè nén tất cả hận thù và uất ức vào trong lòng. Dưới áp lực của cuộc sống, tâm trí của hắn cũng trưởng thành nhanh hơn nhiều so với bạn bè cùng trang lứa.

Mẹ nói với Hoắc Vũ Hạo, muốn thành danh, khả năng duy nhất chính là trở thành một Hồn Sư. Dù chỉ là một Hồn Sư bình thường nhất, trên đại lục này, cũng có địa vị cao hơn người thường rất nhiều.

Ngay ngày hôm qua, Hoắc Vũ Hạo thông qua năm năm nỗ lực khổ luyện, đã cứng rắn tu luyện Hồn Lực lên đến cấp mười trong điều kiện thiên phú cực kém. Và đây cũng là ngày hắn tự hẹn với mình sẽ rời khỏi Công Tước Phủ.

Hắn cần một Hồn Hoàn, dù là Hồn Hoàn thập niên cấp thấp nhất cũng được! Như vậy, hắn có thể trở thành một Hồn Sư thực thụ, sở hữu một kỹ năng của riêng mình.

Trên Đấu La Đại Lục, cấp bậc của Hồn thú được phân chia theo niên hạn tồn tại. Năng lực của Hồn Hoàn có liên quan mật thiết đến số năm tồn tại của Hồn thú và năng lực của chính Hồn thú đó.

Thông thường, Hồn thú được phân thành Thập niên Hồn thú, Bách niên Hồn thú, Thiên niên Hồn thú, Vạn niên Hồn thú và Thập vạn niên Hồn thú.

Hồn Sư phải tự tay săn giết Hồn thú mới có thể nhận được một Hồn Hoàn từ trên người nó sau khi Hồn thú chết.

Tiếp tục ở lại Công Tước Phủ, Hoắc Vũ Hạo biết mình không thể nào có được Hồn Hoàn. Ở đó, không có ai sẽ giúp hắn. Vì vậy, dù biết một mình đi tìm Hồn thú hệ tinh thần có thể nói là cửu tử nhất sinh, nhưng dựa vào lòng dũng cảm của kẻ mới sinh không sợ hổ, hắn đã dứt khoát rời khỏi Công Tước Phủ.

Đi thẳng về phía bắc, rất nhanh hắn đã bước lên quan đạo. Hoắc Vũ Hạo tuy tuổi còn nhỏ, nhưng để đạt được mục đích có được Hồn Hoàn, hắn đã sớm bắt đầu chuẩn bị. Trong chiếc tay nải nhỏ của hắn, ngoài một bộ quần áo để thay, còn có một ít lương khô, một ít tiền mà mẹ hắn đã dành dụm được khi làm việc vất vả trong phủ những năm qua và một thanh đoản đao. Quan trọng nhất, còn có một tấm bản đồ đại lục đơn giản.

Công Tước Phủ và Tinh La thành đều nằm ở phía trung bắc của Tinh La Đế Quốc, và nơi Hoắc Vũ Hạo chọn để đi săn Hồn thú chính là Tinh Đấu Đại Sâm Lâm ở phía bắc Tinh La Đế Quốc, giáp ranh với Thiên Hồn Đế Quốc. Trong khu rừng gần như chiếm trọn một tỉnh này, có vô số loài Hồn thú sinh sống, trong đó không thiếu những Hồn thú siêu cấp cường đại.

Nếu có người biết Hoắc Vũ Hạo mới mười một tuổi, không có sư trưởng đi cùng mà dám một mình đến Tinh Đấu Đại Sâm Lâm, chắc chắn sẽ bị sự không biết lượng sức của hắn làm cho kinh ngạc. Một Hồn kỹ cũng không có, hắn dù gặp phải Thập niên Hồn thú cũng chưa chắc đã thắng được!

Đường lớn thẳng tắp, Hoắc Vũ Hạo men theo ven đường nhanh chóng đi về phía trước. Hắn tuy còn nhỏ, nhưng dù sao cũng đã là Hồn Sĩ cấp mười, thể lực còn tốt hơn nhiều so với người trưởng thành bình thường.

Vừa đi về phía trước, Hoắc Vũ Hạo vừa phóng tầm mắt ra xa. Nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện, đôi mắt xanh thẳm của hắn trong nháy mắt trở nên trong suốt hơn, mơ hồ như có ánh sáng lưu chuyển.

Từ khi Linh Mâu thức tỉnh, Hoắc Vũ Hạo đã phát hiện thị lực của mình vượt xa người thường, nhìn gần có thể thấy được nhiều chi tiết mà người khác không thấy rõ, nhìn xa thì có thể thấy được khoảng cách gấp đôi người bình thường.

Và cùng với sự gia tăng của Hồn Lực, thị lực vẫn không ngừng tiến bộ. Chính vì những thay đổi của cơ thể theo tu vi tăng lên, cũng khiến hắn càng thêm tin tưởng vào lời mẹ nói, Hồn Sư, nhất định phải trở thành một Hồn Sư.

“Mẹ nói, nếu con có thể có được một Hồn Hoàn, vậy thì con sẽ là một Khống Chế Hệ Chiến Hồn Sư. Vũ Hồn của con không hề kém, thiên phú kém thì con sẽ dùng nhiều thời gian hơn người khác để nỗ lực tu luyện.”

Dưới sự chống đỡ của niềm tin kiên định này, Hoắc Vũ Hạo vừa đi vừa tu luyện. Khát thì tìm chút nước suối uống, đói thì ăn chút bánh khô mang theo. Ngoài đi đường ra chính là ngồi thiền minh tưởng. Với tuổi của hắn, một ngày có thể đi được ba trăm dặm, không thể không nói là một kỳ tích.

Trên người hắn chỉ có bảy Ngân Hồn Tệ và năm Đồng Hồn Tệ, tiêu tiền cực kỳ tiết kiệm.

Kể từ khi cuộc chiến giữa Đấu La Đại Lục và Nhật Nguyệt Đại Lục kết thúc, đại lục đã trải qua mấy ngàn năm phát triển, tiền tệ đã hoàn toàn thống nhất, một Kim Hồn Tệ bằng mười Ngân Hồn Tệ, bằng một trăm Đồng Hồn Tệ.

Lúc nhỏ, để cho hắn ăn ngon hơn một chút, mẹ thỉnh thoảng sẽ dẫn hắn lén lút ra khỏi Công Tước Phủ, vào rừng cây bên ngoài tìm một ít quả dại và rau dại để ăn. Vì vậy, tiểu Vũ Hạo nhận biết được khá nhiều loại thực vật. Nhiều lúc, hắn thậm chí còn không nỡ mua cả loại bánh khô rẻ nhất, mà chỉ tìm đồ ăn trong rừng ven đường trong quá trình đi đường.

Hoắc Vũ Hạo dù sao cũng là lần đầu ra ngoài, mặc dù có bản đồ chỉ dẫn, nhưng hắn vẫn không tránh khỏi mấy lần đi nhầm đường. Phải liên tục hỏi đường người qua lại mới tìm lại được con đường đúng.

Đúng là đi một ngày đàng, học một sàng khôn, mấy ngày trôi qua, chính hắn cũng cảm thấy mình đã học được không ít điều. Bớt đi sự áp bức và trói buộc trong Công Tước Phủ, tâm trạng cũng tốt hơn nhiều. Những điều mới lạ nhìn thấy trên đường đi khiến hắn vô cùng phấn khích. Hắn dù sao cũng còn nhỏ, cơ thể hồi phục cũng nhanh, đi đường không thấy mệt mỏi, ngược lại giống như một con chim thoát khỏi lồng, sau khi mẹ qua đời, lần đầu tiên có được niềm vui.

“Đã đi sáu ngày rồi, chắc là sắp đến nơi rồi nhỉ.” Hoắc Vũ Hạo cẩn thận nhìn tấm bản đồ đơn giản trong tay, rồi nhìn hướng bóng cây hai bên đường, hắn đoán rằng mình đã rất gần Tinh Đấu Đại Sâm Lâm.

Lau đi mồ hôi trên trán, Hoắc Vũ Hạo đi vào khu rừng ven đường, tìm một bóng cây vừa định ngồi xuống minh tưởng hồi phục thể lực thì đột nhiên, tiếng nước chảy róc rách truyền đến, lập tức khiến Hoắc Vũ Hạo đang định ngồi xuống phải vui mừng nhảy dựng lên.

Có nước, có nghĩa là có thể cải thiện cuộc sống rồi!

Nhắm mắt lại, Hoắc Vũ Hạo yên lặng lắng nghe hướng tiếng nước chảy truyền đến. Là người sở hữu Vũ Hồn tinh thần, lục giác của hắn nhạy bén hơn người thường rất nhiều. Đặc biệt là khi hắn nhắm mắt lại, năm giác quan còn lại sẽ được khuếch đại thêm vài phần.

Rất nhanh, hắn đã xác định được phương hướng, cẩn thận đi vào trong rừng. Sự cẩn thận của hắn không phải vì mặt đất trong rừng không bằng phẳng, mà là sợ quần áo bị gai cào rách. Bộ quần áo này vẫn là do mẹ tự tay may cho hắn.

Chưa đến hai trăm mét, hắn đã tìm thấy mục tiêu của mình, một con suối nhỏ rộng chừng ba mét, nước suối trong vắt thấy đáy, dòng nước mát lạnh mang lại một cảm giác sảng khoái, mát mẻ.

Hoắc Vũ Hạo reo lên một tiếng, nhanh chóng cởi quần áo, nhảy ngay vào dòng suối sâu chưa đến hai thước. Lần tắm gần nhất là hai ngày trước, hai ngày đi đường đã khiến hắn mồ hôi nhễ nhại, tắm trong dòng suối mát lạnh này quả là một sự hưởng thụ không gì bằng.

Tắm một trận đã đời, khi hắn lên bờ trở lại, cả người có cảm giác như được làm mới, trong lòng thầm nghĩ, dù sao cũng sắp đến Tinh Đấu Đại Sâm Lâm rồi, cứ ở đây nghỉ ngơi cho khỏe đã.

Hắn thay bộ quần áo sạch trong tay nải, giặt sạch bộ quần áo bẩn trước đó trong suối rồi phơi lên cành cây. Sau đó lại bẻ một cành cây dài khoảng ba thước.

Tay phải mò ra một thanh đoản đao có vỏ từ sau lưng. Đoản đao dài khoảng một thước hai tấc, vỏ đao màu xanh mực, làm bằng da thuộc cứng cáp, Hoắc Vũ Hạo cũng không biết là da của Hồn thú hay động vật gì. Hắn chỉ biết, thanh đoản đao này là món quà duy nhất cha tặng cho mẹ, luôn được mẹ coi như báu vật, cho đến lúc lâm chung mới giao lại cho Hoắc Vũ Hạo.

Chuôi đao dài khoảng năm tấc, không có trang trí hoa mỹ gì, nhưng lại mang đến một cảm giác cổ xưa. Cầm trong tay không chỉ vừa vặn mà còn vô cùng thoải mái.

Rút đao ra khỏi vỏ, không phát ra một tiếng động nào, lưỡi đao dài chừng bảy tấc tựa như một làn nước mùa thu, lưỡi đao mỏng manh như trong suốt, khí lạnh toát ra khiến Hoắc Vũ Hạo dù đã quen vẫn không khỏi rùng mình một cái.

Bạch Hổ Chủy, đây là cái tên mẹ đã nói cho hắn biết.

Hoắc Vũ Hạo nhìn Bạch Hổ Chủy, sự phấn khích trong mắt lập tức biến thành nỗi buồn sâu sắc. Từ trên lưỡi đao sáng như gương, hắn dường như lại thấy được bóng dáng của mẹ.

Nhặt cành cây vừa bẻ lên, Bạch Hổ Chủy vót vào đầu cành. Lưỡi đao tỏa ra ánh sáng xanh nhàn nhạt lướt qua cành cây, giống như cắt vào đậu hũ không chút trở ngại. Vài ba nhát, đầu cành đã được vót nhọn.

Hoắc Vũ Hạo tra Bạch Hổ Chủy lại vào vỏ, dắt lại sau lưng, cầm cành cây đi đến bên bờ suối.

Hít một hơi thật sâu, đôi mắt hắn lập tức sáng lên. Ngay lập tức, trong dòng suối trong vắt, mọi chi tiết đều được phóng đại trong mắt hắn. Sự thay đổi nhỏ của dòng nước, thậm chí cả con tôm nhỏ trong kẽ đá dưới đáy sông cũng không thoát khỏi sự quan sát của Linh Mâu. Hơn nữa, tất cả mọi thứ trong mắt hắn đều chậm lại.

Đột nhiên, Hoắc Vũ Hạo ra tay nhanh như điện, cành cây trong tay lao nhanh xuống dòng suối.

“Phụt...” Nhấc tay, lật cổ tay, một con cá trắm cỏ dài nửa thước đã bị hắn xiên lên.

Xiên cá đối với người thường tuyệt đối là một việc cần kỹ thuật. Nhưng đối với Hoắc Vũ Hạo có Linh Mâu định vị chính xác thì lại vô cùng dễ dàng. Đây cũng là lý do tại sao hắn lại vui mừng đến vậy khi nghe thấy tiếng nước chảy. Ngoài việc tự bắt cá ra, sáu ngày qua hắn chưa được ăn món thịt nào khác.

Một con cá nhỏ đương nhiên không đủ cho hắn ăn, chỉ một lúc sau, Hoắc Vũ Hạo đã xiên được hơn mười con cá trắm cỏ dài từ nửa thước đến một thước từ dưới sông lên.

“Tốt quá, ít nhất cũng đủ ăn hai ngày. Nướng chín rồi cũng không dễ hỏng.”

Hoắc Vũ Hạo vui vẻ ngồi xổm bên bờ suối, dùng Bạch Hổ Chủy phụ giúp, xử lý sạch sẽ hết đám cá trắm cỏ này. Bạch Hổ Chủy sắc bén dù là cạo vảy hay mổ bụng, đều dễ như trở bàn tay. Đối với Hoắc Vũ Hạo từ nhỏ đã cùng mẹ làm việc, công việc này không có chút khó khăn nào, chỉ một khắc đồng hồ, hơn mười con cá đã được xử lý xong.

Tìm một ít lá cây lớn trong rừng, rửa sạch trong suối, rồi đặt những con cá đã được làm sạch lên trên, tìm một ít cành cây khô làm củi, một lúc sau, một đống lửa nhỏ đã được nhóm lên bên bờ suối.

Gia vị trên người Hoắc Vũ Hạo chỉ có muối, nhưng đối với cá nướng thì đã đủ. Hắn dùng cành cây to làm thành mấy cái giá nhỏ, rồi dùng cành cây nhỏ xiên những con cá trắm cỏ đã được làm sạch, bôi muối vào bụng cá, sau đó lấy từ trong tay nải ra một loại lá tên là tía tô mà hắn hái được trong rừng mấy ngày trước, rửa sạch, xé nhỏ, cũng nhét vào bụng cá, rồi mới đặt những con cá đã xử lý xong lên giá nướng làm bằng cành cây to.

Không lâu sau, một mùi thơm đặc biệt bắt đầu lan tỏa trên đống lửa. Mùi thơm rất nồng, còn có một sức hấp dẫn riêng của nó. Dưới sự lật trở chậm rãi của Hoắc Vũ Hạo, cá trắm cỏ dần chuyển sang màu vàng óng, quyện với mùi thơm nồng nàn, vô cùng hấp dẫn.

Lần đầu Hoắc Vũ Hạo chỉ nướng hai con, những con cá khác thì xử lý xong để đó. Nướng quá nhiều một lúc, lửa dễ bị hỏng.

“Thơm quá!”

Đúng lúc này, một tiếng reo vui mừng vang lên, giọng nói trong trẻo dễ nghe, nhưng lại làm Hoắc Vũ Hạo giật mình.

Hắn nhìn theo hướng tiếng nói truyền đến, chỉ thấy có hai người đi dọc theo bờ suối tới. Đi phía trước là một thiếu nữ, trông chừng mười lăm, mười sáu tuổi, mái tóc đen dài được buộc thành đuôi ngựa thả sau lưng, một bộ đồ bó sát màu xanh nhạt tôn lên vóc dáng tràn đầy sức sống thanh xuân của nàng.

Mắt phượng, đôi mắt to và linh động, sống mũi cao thẳng, khuôn mặt trái xoan gần như hoàn hảo, gương mặt xinh đẹp mang theo vài phần kinh ngạc, đôi mắt nhìn chằm chằm vào món cá nướng của Hoắc Vũ Hạo.

Đi sau thiếu nữ là một thiếu niên trông trạc tuổi nàng. Thiếu niên có thân hình cao ráo, thẳng tắp, mái tóc ngắn màu xanh đậm dưới ánh nắng tỏa ra ánh sáng tựa như đá quý. Tuổi tuy không lớn, nhưng trông lại cho người ta một cảm giác nho nhã, gương mặt tuấn tú mang theo nụ cười ôn hòa có chút lười biếng, hai tay vòng sau gáy, cũng tỏ vẻ hứng thú nhìn về phía Hoắc Vũ Hạo, nhưng hắn nhìn người chứ không phải cá nướng.

Thiếu nữ đi trước đã ba bước thành hai bước, nhảy chân sáo đến trước mặt Hoắc Vũ Hạo, vẻ mặt thèm thuồng nói: “Tiểu đệ đệ, cá nướng này có bán không? Thơm quá đi, đệ làm thế nào vậy!”

Cô gái xinh đẹp Hoắc Vũ Hạo không phải chưa từng thấy, trong Công Tước Phủ, thậm chí có rất nhiều nha hoàn cũng rất đẹp, nhưng chưa bao giờ tiếp xúc gần như vậy, hơn nữa, những nữ tử trong Công Tước Phủ không ai có thể so sánh được với thiếu nữ trước mắt. Thiếu nữ này không phải là tuyệt sắc vô song, nhưng nàng lại có một khí chất thanh tú, linh hoạt.

Hoắc Vũ Hạo mặt hơi đỏ lên, nói: “Ta... ta mời các ngươi ăn.”

Thiếu nữ bật cười một tiếng, nói: “Tiểu đệ đệ, đệ còn ngại ngùng nữa. Vậy ta không khách sáo đâu nhé.” Vừa nói, nàng vừa đưa tay nhận lấy con cá nướng mà Hoắc Vũ Hạo đưa, ngồi xuống bên cạnh một cách rất tự nhiên, vừa la “nóng quá”, vừa cẩn thận ăn.

Thiếu niên đi cùng thiếu nữ lúc này cũng đã đi tới, vẻ mặt bất đắc dĩ, trước tiên giơ tay chào Hoắc Vũ Hạo, rồi nói với thiếu nữ: “Tiểu Nhã, tiểu huynh đệ này còn chưa ăn, ngươi đã ăn trước rồi.”

Tiểu Nhã trừng mắt, giận dỗi nói: “Ngươi gọi ta là gì?”

Thiếu niên lập tức giơ hai tay lên làm động tác đầu hàng, “Được rồi, Tiểu Nhã lão sư, được chưa.”

Tiểu Nhã lườm hắn một cái, nói: “Thế còn tạm được, phải chú ý thân phận của ngươi.” Nàng tuổi tuy không lớn, nhưng cái liếc mắt này lại đầy phong tình, khiến thiếu niên ngẩn ra, Hoắc Vũ Hạo bên cạnh càng không dám nhìn nữa, đưa con cá nướng còn lại cho thiếu niên, nói: “Đại ca, cũng mời huynh ăn.”

Thiếu niên mỉm cười, nói: “Quân tử không đoạt thứ người khác yêu thích. Tiểu huynh đệ, ngươi còn chưa ăn mà. Mấy con cá này là do ngươi bắt dưới sông lên à?”

Hoắc Vũ Hạo gật đầu, nói: “Không sao đâu, ta có thể nướng thêm.” Vừa nói, hắn vừa đứng dậy nhét con cá nướng vào tay thiếu niên, rồi tự mình thuần thục đặt hai con cá đã xử lý xong lên giá gỗ tiếp tục nướng.

Thiếu niên ôn hòa cười, nói: “Ta tên là Bối Bối, nàng tên là Đường Nhã, tiểu huynh đệ, ngươi tên gì?”

“Ta tên là Hoắc Vũ Hạo.” Hoắc Vũ Hạo vừa chăm chú nướng cá vừa trả lời. Trên đường đi, không chỉ một lần hắn gặp phải khách qua đường khi ngủ lại ngoài trời, cũng nhận được không ít sự giúp đỡ của họ, vì vậy, khi Đường Nhã xin cá nướng, Hoắc Vũ Hạo không do dự mà đưa ngay cho nàng. Những ngày này đã dạy cho hắn, ra ngoài phải giúp đỡ lẫn nhau.

Bối Bối ngồi xuống bên cạnh Đường Nhã, động tác ăn cá của hắn tao nhã hơn Đường Nhã nhiều, ít nhất không làm dính đầy dầu mỡ lên tay.

Khi mẻ cá nướng thứ hai chín, Đường Nhã đã sớm háo hức chờ ở đó, dưới ánh mắt bất đắc dĩ của Bối Bối, nàng vẫn giành được một con.

Tuy nhiên, lần này Bối Bối không chịu ăn nữa, ra hiệu cho Hoắc Vũ Hạo tự ăn trước. Hoắc Vũ Hạo cũng đã đói từ lâu, vừa tiếp tục nướng cá, vừa tự mình ăn một con.

Mặc dù gia vị chỉ có tía tô và muối đơn giản, nhưng vị cá nướng lại vô cùng thơm ngon. Hơn mười con cá tuy không lớn, nhưng tổng số cũng không ít, lại bị ba người ăn sạch.

“Ngon quá, chưa bao giờ được ăn cá nướng ngon như vậy. Hoắc Vũ Hạo tiểu đệ đệ, hay là ta thuê đệ làm đầu bếp nhé. Được không?” Đường Nhã nằm thẳng ra bãi cỏ, thỏa mãn vươn vai, đường cong lộ rõ mà bản thân không hề hay biết. Bối Bối nhìn bộ dạng của nàng chỉ biết gãi đầu bất lực.

“Ngươi có tiền không? Tiểu Nhã lão sư?” Bối Bối dội gáo nước lạnh.

“Ờ... sau này sẽ có.” Đường Nhã có chút xấu hổ ngồi dậy, lườm Bối Bối một cái, có vẻ rất không hài lòng với việc hắn phá đám.

Hoắc Vũ Hạo đứng dậy nói: “Bối đại ca, Đường tỷ tỷ, ta phải đi trước đây.”

Bối Bối nói: “Hoắc tiểu đệ, nơi này hoang sơ hẻo lánh, lại gần Tinh Đấu Đại Sâm Lâm nơi Hồn thú xuất沒, đệ định đi đâu vậy?”

Hoắc Vũ Hạo lắc đầu, lấy bộ quần áo đã gần khô trên cành cây cất vào ba lô, mỉm cười với hai người, vẫy tay chào tạm biệt. Dưới ánh mắt có chút ngạc nhiên của Đường Nhã, hắn quay người rời đi.

“Thằng bé không phải là định đến Tinh Đấu Đại Sâm Lâm chứ?” Đường Nhã nhìn bóng lưng rời đi của Hoắc Vũ Hạo, trầm ngâm nói.

Bối Bối lắc đầu, nói: “Khó nói. Ta có thể cảm nhận được hắn có Hồn Lực, nhưng rất yếu, nhưng nhìn dáng vẻ của hắn lại giống như đi một mình. Đúng là có chút kỳ lạ.”

Đường Nhã lè lưỡi, nói: “Có Hồn Lực à, hay là... thu nhận vào Đường Môn của chúng ta?”

Bối Bối bực mình nói: “Ngươi không phải là vì cá người ta nướng ngon nên mới muốn thu nhận người ta vào môn chứ?”

Đường Nhã bị nói trúng tim đen, mặt đỏ bừng, lè lưỡi với Bối Bối.

Bối Bối nói: “Vị Hoắc tiểu đệ này chắc chắn đã trải qua chuyện gì đó, từ ánh mắt của hắn có thể thấy được sự trưởng thành vượt xa bạn bè cùng trang lứa. Chỉ không biết thiên phú thế nào.”

Đường Nhã mặt lộ vẻ vui mừng, nói: “Nói vậy là ngươi đồng ý rồi?”

Bối Bối cười khổ nói: “Đường Nhã tiểu thư, môn chủ vĩ đại của Đường Môn, trước khi ngươi thu nhận ta, Đường Môn chỉ có mình ngươi là một vị môn chủ không quân lính. Chí hướng của ngươi lại là làm lớn mạnh Đường Môn, có người thích hợp đương nhiên phải thu nhận rồi. Hoắc tiểu đệ này trông có vẻ trầm ổn, nếu thiên phú không tệ thì cũng là một lựa chọn. Nhìn vào quần áo của hắn có thể thấy, gia cảnh của hắn chắc không được tốt. Đường Môn của chúng ta hiện tại cũng chỉ có thể thu nhận những đệ tử như vậy thôi.”

Đường Nhã có chút tò mò nhìn Bối Bối, nói: “Không ngờ ngươi cũng khá gian xảo đấy.”

Bối Bối đứng dậy, phủi quần áo, nói: “Cái này gọi là thông minh, hoặc ngươi nói là trí tuệ ta cũng chấp nhận. Đi thôi, ăn nhiều cá nướng của người ta như vậy, dù có thu nhận hắn vào Đường Môn hay không, cũng phải bảo vệ hắn một đoạn đường, để tránh hắn gặp phải Hồn thú nguy hiểm.”

Đường Nhã cũng đứng dậy, cười hì hì, nói: “Lần này ngươi đúng là thông minh, vì ngươi nghĩ giống ta. Ta đi rửa tay một chút rồi chúng ta đi.”

Hoắc Vũ Hạo tự nhiên không biết cuộc trò chuyện của Bối Bối và Đường Nhã sau khi hắn đi. Vốn dĩ hắn định mang theo một ít cá nướng lên đường, nhưng bây giờ không thực hiện được. Hắn không muốn tiết lộ thân phận Hồn Sĩ của mình, vì vậy mới không bắt cá thêm. Mẹ đã dạy hắn, gặp người chỉ nói ba phần, không thể dốc hết ruột gan. Mặc dù hắn có ấn tượng tốt với Bối Bối và Đường Nhã, nhưng sau khi ăn xong vẫn chọn cách chia tay họ.

Hoắc Vũ Hạo tuy tuổi nhỏ, nhưng tâm tư lại không ít. Hắn có thể nhìn ra, Đường Nhã và Bối Bối chắc không phải người bình thường, bởi vì như Bối Bối nói, nơi đây là chốn hoang dã, nhưng trên người họ lại không có cả ba lô. Vì vậy cuối cùng hắn cho rằng vẫn nên nhanh chóng tách khỏi hai vị ca ca, tỷ tỷ này thì tốt hơn.

Ăn một bữa no nê, sự mệt mỏi của Hoắc Vũ Hạo đã hoàn toàn hồi phục. Hắn đánh dấu vị trí con suối nhỏ trước đó trên bản đồ, biết đâu lúc về lại dùng đến.

Đi được không lâu, một tấm biển gỗ ven đường đã thu hút sự chú ý của Hoắc Vũ Hạo.

“Phía trước năm mươi dặm sẽ vào địa phận Tinh Đấu Đại Sâm Lâm, có Hồn thú xuất没, chú ý an toàn.”

Quả nhiên không đi nhầm đường, cuối cùng cũng sắp đến đích rồi. Lúc này, Hoắc Vũ Hạo ngoài sự phấn khích ra, còn có một chút căng thẳng. Sờ vào Bạch Hổ Chủy sau lưng, hắn đè nén sự bất an trong lòng, bước những bước chân kiên định về phía trước.

Trở thành Hồn Sư, là con đường duy nhất, đây là chấp niệm trong lòng Hoắc Vũ Hạo, hắn tuyệt đối không hối hận về quyết định của mình.

Không khí dần trở nên mát mẻ, ngoài sự mát mẻ ra, dường như còn có một sự nặng nề đặc biệt. Tinh Đấu Đại Sâm Lâm giống như một con Hồn thú há to miệng, chờ đợi một sinh mệnh trẻ tuổi bước vào. Là cơ duyên, hay là... bị nuốt chửng