Bát Chậm Nhào Keo

Mùng hai Tết, Trương Lai Phúc mang ô dầy trở lại Đường Khẩu. Triệu Long Quân mở ô ra xem, đứng ngây người hồi lâu. Cây ô đã được sửa xong, vết rách trên mặt ô được Trương Lai Phúc vá lại bằng giấy vỏ dâu. Tay nghề quả thực thô thiển, miếng vá không hề phẳng phiu, chưa nói đến việc lên màu hay quét sơn. Nhưng đó không phải trọng điểm. Điều khiến lão kinh ngạc là chiếc ô giấy này không hề bài xích miếng giấy vỏ dâu kia, linh tính vốn dĩ xung đột nay đã được điều hòa một cách kỳ diệu.

Triệu Long Quân trầm giọng hỏi: "Miếng vá này làm thô thiển như vậy, linh tính chắc chắn không thể dựa vào nó để điều hòa. Ngươi dựa vào thứ gì để trấn áp linh tính?" Trương Lai Phúc thật thà đáp: "Dựa vào hồ dán!"

"Ngươi dùng hồ dán gì?" Trương Lai Phúc đưa lọ hồ dán cho Triệu Long Quân. Lão nhìn chằm chằm vào lọ hồ rất lâu, mở nắp ra, lại quan sát thêm một lúc nữa rồi mới nói: "Lai Phúc, ngươi có thể nghĩ ra cách dùng hồ dán để điều hòa linh tính, ta thấy rất tốt. Nhưng lọ hồ dán này, sau này đừng dùng để sửa ô nữa."

Trương Lai Phúc ngẩn người: "Lọ hồ dán này có gì không tốt sao?" Triệu Long Quân trả lại lọ hồ: "Ngươi có biết thứ hồ dán này được làm từ gì không?" Trương Lai Phúc lắc đầu, anh thực sự không biết. Đây là vật sư phụ tiền nhiệm tặng, mà quy tắc không nhắc đến sư phụ cũ trước mặt sư phụ hiện tại, anh vẫn luôn ghi nhớ.

Triệu Long Quân hỏi tiếp: "Ngươi có cảm thấy lọ hồ dán này dùng thế nào cũng không hết không?" Trương Lai Phúc gật đầu: "Bình thường tôi dùng không nhiều, nhưng lọ hồ này quả thực hao hụt rất chậm, cảm giác như dùng mãi không cạn."

"Chỉ cần dùng điều độ, quả thật có thể dùng mãi. Những hồ dán này được 'trồng' ra từ cái lọ này. Thực chất, cái lọ này chính là một cái bát." Triệu Long Quân giải thích khi thấy vẻ kinh ngạc của học trò: "Đây là loại bát hiếm gặp gọi là Mạn Oản (Bát Chậm), còn gọi là Lưỡng Cật Oản (Bát Ăn Hai Lần). Phối hợp với đất và hạt giống thích hợp, Bát Chậm có thể khai bát nảy mầm. Nhưng sau khi khai bát, nó không cho kết quả một lần mà từng chút một kết trái ra ngoài. Hồ dán mà ngươi dùng chính là quả mà cái bát này kết ra."

"Sở dĩ gọi là Lưỡng Cật Oản, là vì đất và hạt giống dựa vào linh tính của bát mà biến thành quả. Nhưng Bát Chậm đặc biệt ở chỗ, nó cũng ngược lại hấp thụ linh tính của đất và hạt giống để tự bảo dưỡng. Nhờ khả năng hấp thụ ngược này mà Bát Chậm có tuổi thọ cực dài." Trương Lai Phúc cầm lọ hồ, mắt sáng rực: "Nói cách khác, nếu tôi tìm đúng đất và hạt giống, cái lọ này có thể liên tục sản xuất hồ dán?"

Triệu Long Quân gật đầu: "Đúng là như vậy. Nhưng tốc độ của nó không thể tăng lên, mỗi ngày chỉ sản xuất được một chút xíu. Cho nên lọ hồ dán này đừng tùy tiện sử dụng, thứ này vô cùng quý giá." Trương Lai Phúc lại cảm thấy mình dùng rất đáng: "Sửa được Lợi Khí, cũng coi như vật tận dụng hết mức rồi."

"Không phải!" Triệu Long Quân lắc đầu: "Lai Phúc, ngươi đã bao giờ luyện chế Lợi Khí bằng bát chưa?" Trương Lai Phúc nghĩ một lát: "Làm bừa một lần, đặt một đống tạp vật vào, cuối cùng cũng luyện thành."

"Lúc đó có dùng lọ hồ dán này không?" "Có dùng, nhưng không phải cố ý." "Luyện xong, tạp vật còn là tạp vật không?" "Không, luyện xong chúng đều hòa lẫn vào nhau, trở nên rất dễ sử dụng."

"Đúng rồi!" Triệu Long Quân cầm ly trà và ấm trà giải thích: "Có một loại nghệ nhân không muốn làm nghề bản thân, cũng không muốn dấn thân vào chốn nguy hiểm, họ chuyên luyện chế Lợi Khí để kiếm sống. Giang hồ gọi họ là Luyện Bảo Nhân. Trước đây, việc luyện chế Lợi Khí luôn chú trọng sự tinh khiết. Hiện tại vẫn còn Thuần Luyện Phái, họ rất nguyên tắc: đồ sắt phải dùng bát sắt thêm mạt sắt, đồ gỗ phải dùng bát gỗ thêm mùn cưa. Nhưng cho dù vật liệu tinh khiết đến đâu, vật phẩm luyện ra cũng chưa chắc đã thành hình. Có người dùng bát sắt và mạt sắt luyện ra cả một ổ kiến, vạn sinh vạn biến khổng lường là như vậy."

"Lại có những Luyện Bảo Nhân chịu quá nhiều thiệt thòi, cảm thấy phương pháp tinh khiết vô dụng, bèn làm ngược lại, sáng lập ra Tạp Luyện Phái. Họ chú trọng sự tạp nham, cho rằng vật liệu càng tạp càng phù hợp với nguyên lý Vạn Sinh Vạn Biến. Họ đã luyện ra những thứ kỳ quái, như xe chuyên dụng của Kiều Đại Soái hay pháo của Đoạn Đại Soái." Trương Lai Phúc chưa thấy pháo, nhưng đã thấy chiếc xe như voi ma mút của Kiều Đại Soái, quả thực là vật hiếm có trên đời.

"Nói như vậy, Tạp Luyện Phái vẫn lợi hại hơn!" Triệu Long Quân cũng đồng tình: "Nhưng Tạp Luyện Phái luôn gặp một cửa ải khó, đó là vật tạp chưa chắc đã nhào trộn lại với nhau. Giống như ấm trà và ly trà này, nếu đặt cả hai vào bát để luyện, họ hy vọng luyện ra một vật phẩm duy nhất. Nhưng nếu luyện ra hai thứ riêng biệt, thì coi như thất bại."

Trương Lai Phúc thắc mắc: "Hai vật phẩm chẳng phải tốt hơn sao? Coi như kiếm lời rồi?" Triệu Long Quân lắc đầu: "Không tính là lời. Ta từng quen một nghệ nhân Tạp Luyện Phái, anh ta bỏ tiền lớn mua một cái bát tốt, luyện chế một món Lợi Khí cùng một Linh Thư tinh xảo cấp cao. Luyện nửa tháng, kết quả chỉ ra một cái Linh Thư, còn Lợi Khí vẫn y như cũ. Thiệt hại này quá lớn!"

Trương Lai Phúc nghĩ thầm, luyện ra Linh Thư sao lại gọi là thiệt? Linh Thư đáng giá hơn Linh Thư tinh xảo nhiều mà. Triệu Long Quân như đọc được suy nghĩ của anh, liên tục lắc đầu: "Linh Thư tinh xảo có phân cấp độ, loại cấp cao vô cùng đắt giá. Linh Thư chỉ có phân biệt chất lượng, nếu trồng từ Linh Thư tinh xảo cấp cao, cấp độ hoàn toàn bị hủy hoại, ngay cả Linh Căn cũng không đổi được."

Thì ra Linh Thư tinh xảo vẫn giữ lại cấp độ. Trương Lai Phúc nghĩ đến Lão Đuôi và Vu Xiết Toán, cảm thấy mình không chịu thiệt mới yên tâm. Triệu Long Quân tiếp tục: "Để nâng cao tỷ lệ thành công, Tạp Luyện Phái đã tìm ra một thứ gọi là Nhu Giao. Lọ hồ dán ngươi đang cầm chính là một loại Nhu Giao. Thứ này sinh ra đã có thể điều hòa linh tính, cưỡng ép những vật không hợp phải tương hợp với nhau."

"Nhu Giao cực kỳ quý giá, người của Tạp Luyện Phái có thể giết người chỉ vì hai lạng thứ này. Đừng tùy tiện sử dụng, cũng đừng để người khác biết." Trương Lai Phúc vội vàng cất lọ hồ đi. Triệu Long Quân lấy dao cạo và cọ, xử lý lại mặt ô cho thuận mắt, cố gắng xóa bỏ dấu vết của Nhu Giao.

Xong xuôi, lão giao ô cho Trương Lai Phúc: "Ngươi mang ô đến nhà họ Khương, cứ nói là do ngươi sửa xong. Tiền họ đưa, ngươi cứ nhận hết." Trương Lai Phúc hào phóng: "Sư phụ cũng giúp sức, con chia cho sư phụ một nửa."

"Ngươi có lòng là đủ rồi. Trước mặt nhà họ Khương, nhất định phải nói toàn bộ là do ngươi làm. Đây là lúc làm ta nở mày nở mặt!" Triệu Long Quân dặn dò thêm: "Nhà họ Khương không đơn giản, nếu họ hỏi tên, ngươi không được nói tên thật, cứ bảo tên là Hương Thư. Đừng mặc bộ quần áo này, đổi chiếc áo dài màu thanh vào."

Trương Lai Phúc về thay đồ, nhưng Thường San đã biến đổi quần áo của anh thành một chiếc áo Tôn Trung Sơn màu đen tuyền. Anh soi gương thấy hài lòng rồi đi thẳng đến nhà họ Khương ở Du Chỉ Pha. Dinh thự nhà họ Khương không phô trương như nhà họ Diêu, tường trắng ngói xanh đơn giản nhưng sâu hun hút, toát lên vẻ thâm trầm của một thế gia lâu đời.

Trương Lai Phúc gõ cửa, người giữ cửa nghe anh đến giao ô thì ngạc nhiên: "Nhà họ Khương chúng tôi là thế gia ô giấy lớn nhất vùng này, còn cần người khác giao ô sao?" Trương Lai Phúc lấy ô ra: "Đây là Lợi Khí của nhà các ngươi, chúng tôi đã sửa xong. Ngươi mang vào, tôi chờ lấy tiền."

Người giữ cửa nhận ra món đồ của lão gia mình, vội vàng mời anh vào phòng khách rồi chạy đi báo. Chẳng bao lâu sau, chủ nhân nhà họ Khương là Khương Chí Tín dẫn theo một đám tùy tùng đích thân ra đón. Trương Lai Phúc cau mày, nhìn đám người đông đúc mà thầm nghĩ: "Ba trăm đại dương không phải số tiền nhỏ. Nếu ông dám quỵt nợ, tôi sẽ đốt nhà ông!"