Chương 25: Ngồi giữa trụ cột chính

"Kẻ không mời mà đến nào?" Trương Lai Phúc đảo mắt nhìn khắp chốn, giữa dòng người cuồn cuộn, chợt nhận ra hai thân ảnh.

Hai gã nam tử ấy đang hỏi han bên quán bánh màn thầu, trong số đó, một thân ảnh khiến Trương Lai Phúc thấy quen thuộc đến lạ.

Chẳng sai, chính là hắn, Lão Vu, tên tài xế kia.

Một luồng hàn khí ghê rợn dâng lên sống lưng, Trương Lai Phúc vội vàng dời tầm mắt. Kẻ này khác xa Lão Trịnh, hắn chẳng hề cẩn trọng, thậm chí dám ra tay sát nhân giữa phố phường.

Lý Vận Sinh cất lời: "Hai kẻ đó, hẳn là đến tìm huynh?"

Trương Lai Phúc khẽ gật đầu, giọng trầm thấp: "Chính là đến tìm ta."

Lý Vận Sinh khẽ vung chiếc quạt, một đoàn khói mờ ảo bao trùm lấy thân Trương Lai Phúc. Có luồng khói này che chắn, Lão Vu tạm thời sẽ chẳng thể nhận ra nơi đây.

"Lai Phúc huynh, nếu chỉ có hai kẻ đó, ta cũng có thể ứng phó. Nhưng không may, bên ta cũng vừa có một vị khách không mời mà đến."

"Huynh hãy đi trước. Trong vòng trăm bước, chỉ cần nén hương này chưa tắt, bọn chúng sẽ chẳng thể nào phát hiện ra huynh."

Đoạn, hắn lại trao cho Trương Lai Phúc một lá bùa, khẽ niệm chú ngữ:

"Phù khởi nhất bút tẩu cửu hà, bụi bay khói cuộn sóng hoa trào,

Giấy rơi thân người gió nhập ngựa, gót chân sinh khói chẳng vương sa.

Gió nghe lệnh ta gió làm xe, mây cuộn thân trước mây như hoa.

Một bước vượt sông xuyên liễu rủ, hai bước lên non chẳng thấy bờ."

Nghe xong đoạn khẩu quyết huyền diệu ấy, Trương Lai Phúc chợt thấy khí huyết trong người dâng trào mãnh liệt.

Khẩu quyết của Lý Vận Sinh quả thật quá đỗi hình tượng, Trương Lai Phúc dường như đã thấy dưới chân mình khói sương cuộn lên, tựa hồ chỉ cần cất bước là có thể phiêu diêu mấy chục dặm.

"Lai Phúc huynh, ra khỏi quán này trăm bước, luồng khói trên thân huynh sẽ tan biến. Hãy nắm chặt lá bùa này, trong tâm niệm rằng muốn chạy thật nhanh, huynh sẽ phi như gió, bọn chúng tuyệt đối không thể đuổi kịp. Huynh hãy mau chóng rời khỏi nơi đây!"

Lý Vận Sinh trao lá bùa cho Trương Lai Phúc, lại dặn dò thêm: "Ngàn vạn lần khắc ghi, nếu lá bùa này hoàn toàn tan nát, sẽ mất linh nghiệm. Huynh phải mau chóng cắt đuôi bọn chúng."

Trương Lai Phúc khẽ tạ ơn, lập tức đứng dậy rời đi. Vừa bước được hơn ba mươi bước, luồng khói trên thân hắn đột nhiên tan biến vào hư vô.

Chẳng lẽ chưa tới trăm bước đã mất linh?

Trương Lai Phúc vội vàng chen lấn vào dòng người, chẳng rõ đã xảy ra biến cố gì, giờ đây hắn chỉ muốn mau chóng rời khỏi Châu Tử Phố.

Biến cố không phải xảy ra nơi Trương Lai Phúc, mà là ở chỗ Lý Vận Sinh. Vị khách không mời mà đến mà hắn nhắc tới, đã thực sự hiện diện.

Một nam tử bước đến trước bàn của Lý Vận Sinh, chẳng rõ đã dùng thủ đoạn thần thông nào, khiến ba nén hương trên bàn đều tắt lịm.

Lý Vận Sinh ngẩng đầu nhìn nam tử, đang định cất lời hỏi lai lịch, thì nam tử kia đã mở chiếc quạt xếp, nhẹ nhàng đặt lên lá bùa của Lý Vận Sinh.

Hắn, chính là người trong giới Chúc Do Khoa.

Nhưng cử chỉ ấy của hắn, lại mang theo ý tứ chẳng mấy thiện lành.

Hắn giữ chặt lá bùa của Lý Vận Sinh, ngầm ý không cho phép Lý Vận Sinh hành nghề nơi đây.

Lý Vận Sinh liếc nhìn nam tử, không hề đáp lời.

Nam tử kia trước tiên đánh giá phù lục của Lý Vận Sinh: "Vẽ trên giấy vàng, mấy nét này quả thật thanh thoát, chỉ không rõ là theo bản cổ mà viết, hay là phỏng theo bản sao của hậu nhân?"

Đây là đang dò hỏi Lý Vận Sinh, liệu có sư môn truyền thừa hay không.

Lý Vận Sinh đáp: "Bản cổ hay bản sao, nào có khác biệt? Sư phụ dạy ta trừ tà khu bệnh, đều là những thủ đoạn chân truyền, thực sự hữu hiệu."

Nam tử lại hỏi: "Trừ bệnh thì dễ, nhưng trừ tà lại khó. Dám hỏi tiên sinh, rốt cuộc thừa hưởng môn phong của vị cao nhân nào?"

Lý Vận Sinh đứng dậy, ôm quyền thi lễ: "Có người tôn Sơn Thảo Lão Nhân, có người phụng Hiên Viên Thiên Tử. Sư phụ từng dặn, đều là huyết mạch đồng môn, chẳng phân biệt cao thấp."

Lời này đã giải thích nguồn gốc và các lưu phái của Chúc Do Khoa. Trong giới Chúc Do Khoa, về thân phận tổ sư gia, có hai cách lý giải.

Một thuyết cho rằng đó là thượng cổ thần y Miêu Phụ, tức Sơn Thảo Lão Nhân mà Lý Vận Sinh vừa nhắc. Thuyết khác lại nói là Hoàng Đế Hiên Viên thị, tức Hiên Viên Thiên Tử vừa được xưng tụng.

Lý Vận Sinh có thể nói rõ sư môn, lại còn bày tỏ mình đã lĩnh hội cả hai lưu phái, xem ra xuân điển đã đối đáp trọn vẹn.

Nếu đối phương cố tình làm khó, có thể sẽ tiếp tục truy vấn danh hiệu sư phụ của Lý Vận Sinh. Nhưng nếu thật sự hỏi đến mức đó, e rằng đôi bên sẽ khó mà giữ được hòa khí.

Nam tử này quả là người biết tiến thoái. Hắn cầm quạt lên, ôm quyền nói: "Tại hạ là Lan Xuân Minh, đường chủ Hắc Sa Khẩu. Vừa rồi có nhiều mạo phạm, mong tiên sinh lượng thứ."

Lý Vận Sinh từng nghe qua danh hiệu của vị đường chủ này, nhưng lại chẳng rõ mục đích chuyến viếng thăm của hắn.

"Ta chỉ là một tiểu tốt hành nghề, sao dám kinh động đến đại giá của đường chủ?"

Lan Xuân Minh phe phẩy chiếc quạt xếp, nói: "Tiên sinh quá đỗi khiêm nhường. Phù khai âm khiếu ắt có tự, chú lạc tâm điền tự phân tầng. Ta xem tầng bậc của tiên sinh, hẳn phải là trụ cột của đường khẩu chứ?"

"Trụ cột của đường", ý chỉ những người thợ đạt đến tầng thứ ba.

"Đường chủ, ngài đã quá đề cao ta rồi. Ta thực sự chỉ là một tiểu tốt hành nghề." Lý Vận Sinh lấy ra một đồng đại dương, đưa cho đường chủ: "Đây là tiền công đức của ngày hôm nay."

Đường chủ vẫy tay với đồng bạc: "Chẳng cần nhiều đến thế."

Lý Vận Sinh vẫn kiên quyết dâng lên: "Lần đầu gặp gỡ, chỉ xin xem như chút lòng thành của ta."

Lan Xuân Minh nhất quyết không nhận: "Tiền công đức hôm nay xin miễn, cũng là chút lòng thành của ta. Tiên sinh, đường khẩu chúng ta hiện đang thiếu người. Đã là trụ cột của đường, chi bằng hãy về đường khẩu cùng uống chén rượu, sau này có việc gì chúng ta cùng nhau bàn bạc."

Đây là ý muốn mời Lý Vận Sinh gia nhập bang hội đường khẩu.

Lý Vận Sinh liên tục lắc đầu: "Đường chủ quả thật đã nhìn lầm người rồi. Nếu ta là trụ cột của đường, há lại phải bày quán ven đường thế này sao?"

Lan Xuân Minh khẽ cười: "Tiên sinh, huynh còn có một quán nhỏ, ta đây ngay cả quán cũng chẳng có, chỉ cầm chiếc chuông đi khắp nơi hành y."

"Nghề của chúng ta vốn chẳng mở y quán, làm chính là cái nghiệp này. Tay nghề cao thấp tạm thời không bàn, ta mời huynh đến đường khẩu uống chén trà, chút thể diện này, huynh cũng nên nể chứ?"

Lý Vận Sinh thực sự không muốn vướng quá nhiều vào bang hội, nhưng có những chuyện, muốn tránh cũng chẳng thể tránh được.

Hắn quét mắt nhìn vào đám đông, hai kẻ vừa nãy còn dõi theo Trương Lai Phúc đã biến mất. Chẳng rõ cái cây lớn kia, liệu có thể vượt qua kiếp nạn này hay không.

Trương Lai Phúc rời khỏi Châu Tử Phố, men theo bờ Hắc Sa Hà mà đi suốt nửa canh giờ. Dọc đường quan sát, phía sau chẳng thấy bóng người. Lão Vu cùng đồng bọn, hẳn là đã bị cắt đuôi.

Lòng hắn hoảng loạn, hai chân mềm nhũn, quả thực là đói lả. Chẳng những chưa kịp ăn sáng, lại còn bị âm khí giày vò một trận. Giờ đây, trước mắt Trương Lai Phúc chỉ toàn những đốm sao lấp lánh.

Ven đường có quán bán bánh màn thầu, hắn muốn mua một chiếc để lót dạ.

Bánh màn thầu chẳng đắt đỏ, bảy văn một chiếc, hai đồng đại tử có thể mua ba. Trương Lai Phúc lấy ra một đồng đại dương, chủ quán tỏ vẻ khó xử: "Đồng bạc của ngài, thật khó tìm tiền lẻ."

Trương Lai Phúc đang lục lọi túi áo tìm tiền lẻ, chợt thấy Lão Vu dẫn theo một tên thủ hạ, đã theo sát phía sau.

Tên thủ hạ kia tên là Tiểu Trụ Tử, là Hỏa Đao Tử của Hỗn Long Trại, cũng là tùy tùng thân cận của Triệu Ứng Đức, thường xuyên khâu vá vết thương cho hắn.

Hỏa Đao Tử là kẻ thiện chiến nhất trong sơn trại, cũng là tên thổ phỉ có thân phận cao nhất.

Tiểu Trụ Tử chỉ vào Trương Lai Phúc, hỏi: "Vu đầu, chính là kẻ này ư?"

Lão Vu là Hỏa Bả Đầu của Hỗn Long Trại, dưới trướng có hơn chục Hỏa Đao Tử. Lần này hắn dẫn Tiểu Trụ Tử đến, vốn là để dò la tin tức của Lâm Thiếu Thông và Trương Lai Phúc, nào ngờ lại chạm mặt Trương Lai Phúc ngay tại Châu Tử Phố.

"Chính là kẻ này! Chuẩn bị ra tay!"

Tiểu Trụ Tử từ trong túi lấy ra một chiếc đinh ghim, đeo vào ngón giữa: "Theo lệnh của Đại Đương Gia, chúng ta phải bắt sống."

Lão Vu lắc đầu: "Thằng nhóc này không hề đơn giản. Chẳng cần bắt sống, cứ giết chết rồi mang đầu về cũng vậy."

Tiểu Trụ Tử không tranh cãi thêm chuyện sống chết: "Vu đầu, ngài cứ ở đây chờ, ta sẽ vòng ra phía trước hắn..."

Lời chưa dứt, Trương Lai Phúc đã cất bước bỏ chạy.

Tiểu Trụ Tử giật mình kinh hãi, hắn chẳng ngờ Trương Lai Phúc lại có cảnh giác cao đến thế.

"Mau đuổi!" Lão Vu dốc sức truy đuổi, Tiểu Trụ Tử phía sau cũng bám sát không rời.

Trương Lai Phúc cách bọn chúng chỉ hai ba mươi bước. Lão Vu và Tiểu Trụ Tử đều là những kẻ có thân thủ, với thể chất của người luyện võ, ở khoảng cách này, trong nháy mắt có thể đuổi kịp một người phàm.

Bọn chúng truy đuổi suốt mười mấy phút, nhưng vẫn cách Trương Lai Phúc hai ba mươi bước.

Chẳng lẽ một tấc cũng không đuổi kịp?

Thật không thể tin nổi!

Trương Lai Phúc này, sao lại có thể chạy nhanh đến thế?

Trương Lai Phúc trong tay nắm chặt lá bùa mà Lý Vận Sinh đã trao, gương mặt đã trắng bệch như tờ.

Cứ chạy mãi thế này chẳng phải là kế hay. Trương Lai Phúc giờ đây đã mệt lả, nhưng Lão Vu và Tiểu Trụ Tử lại chẳng hề hấn gì.

Lá bùa kia cũng có thời hạn sử dụng, giờ đây trong tay Trương Lai Phúc đã hơi dính nhớp. Nếu nát vụn, lá bùa này sẽ mất hết linh lực.

Giờ đây phải làm sao? Chạy đi đâu mới có thể cắt đuôi Lão Vu?

Chạy đến sở tuần tra, bọn thổ phỉ ắt phải tránh né.

Nhưng vấn đề mấu chốt là, Trương Lai Phúc cũng phải tránh né tuần tra.

Chạy về Lâm gia đại trạch?

Thế thì càng không được! Vốn dĩ Lâm gia đã muốn diệt khẩu, giờ lại dẫn thổ phỉ đến đó, cách làm hợp lý nhất của Lâm gia chính là giết Trương Lai Phúc, rồi đổ hết mọi tội lỗi lên đầu hắn.

Quay lại tìm Lý Vận Sinh?

Trương Lai Phúc lập tức gạt bỏ ý nghĩ đó.

Lý Vận Sinh đã giúp đỡ hắn nhiều như vậy, giờ đây chính hắn cũng gặp rắc rối, Trương Lai Phúc tuyệt đối không thể liên lụy thêm.

Thấy đã chạy ra khỏi thành, đằng nào cũng chẳng còn nơi nào để đi, Trương Lai Phúc đành liều mạng.

Hắn một mạch chạy về lão trạch.

Trong trạch có một lão quỷ muốn giết hắn, phía sau có hai tên thổ phỉ muốn giết hắn. Rốt cuộc ai có thể đoạt mạng hắn, thì cứ xem ai có được cái "tạo hóa" ấy.

Bất kể bọn chúng ai chết, Trương Lai Phúc cũng chẳng hề xót xa!