Chương 89: Phân Hồn Đào Cốc Thuật

Trương Lai Phúc cùng thủy luân vật lộn nửa canh giờ, vẫn bất phân thắng bại. Hắn dõi theo ống tẩu đang nghi ngút khói, vật ấy nóng bỏng tay, Trương Lai Phúc nhất thời chưa thể nghĩ ra cách nào để đem chiếc bát này đi.

Ngồi bệt xuống đất suy tư chốc lát, Trương Lai Phúc chợt nhận ra một vấn đề trọng đại: chưa nói đến việc cầm chén đi, trước hết hắn phải biết mình nên đi đâu. Hắn tới Diêu Gia đại trạch vốn để cứu Lý Vận Sinh, nhưng giờ đây, hắn không biết Lý Vận Sinh ở đâu, cũng chẳng rõ nơi này có phải Diêu Gia đại trạch hay không. Thậm chí, hắn còn không biết làm sao để rời khỏi chốn này.

Trương Lai Phúc mệt mỏi rã rời, cơn buồn ngủ ập tới, hắn đành ngồi dưới gốc hòe cổ thụ nghỉ ngơi một lát. Lý Vận Sinh rốt cuộc đang ở đâu? Liệu có còn tìm được hắn chăng?

"Bằng hữu của ta ở nơi nào?" Lý Vận Sinh tìm kiếm khắp rừng hòe, nhưng chẳng thấy bóng dáng Trương Lai Phúc đâu. Hoàng Chiêu Tài hổ thẹn cúi đầu: "Lý huynh, ta có lỗi với huynh. Vị bằng hữu kia vội vã đuổi theo huynh, e rằng đã sa vào cạm bẫy của Diêu gia rồi."

Lý Vận Sinh suy ngẫm tình hình trước mắt, người Diêu gia đột nhiên rút lui, lẽ nào là vì đã bắt được Trương Lai Phúc? Trương Lai Phúc không hề biết y thuật, chỉ bắt một mình hắn, Diêu gia hẳn sẽ không dễ dàng thu tay. Trong chuyện này, ắt hẳn còn có duyên cớ khác.

Lý Vận Sinh muốn tới Diêu gia xem xét, Hoàng Chiêu Tài cũng muốn cùng đi. Hai người cùng tiến về Diêu Gia đại trạch, không xông thẳng vào mà liên tiếp vượt qua ba bức tường viện, từ Tây Khố viện lén lút nhập vào chính viện.

Trong chính viện, cảnh tượng hỗn loạn ngổn ngang. Lưu Hiệp Thống cùng thủ hạ đang ra sức khuân vác đồ đạc: từ y phục, trang sức, gốm sứ, tranh chữ, hộp phấn, bàn ghế... Chúng thấy gì lấy nấy, đến cả chậu rửa mặt khảm vàng cũng không tha. Diêu Nhân Hoài đứng giữa sân, giả vờ đau lòng đến thấu xương nhưng lại không dám ngăn cản. Kỳ thực trong lòng hắn rõ như ban ngày, những vật trong nhà chỉ là đồ bài trí, có cướp cũng chẳng sao, tài sản chân chính không nằm ở đây.

Lý Vận Sinh và Hoàng Chiêu Tài ẩn mình quan sát, vẫn chưa hiểu rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

"Tạp chủng làm đèn giấy, ngươi không được chết yên!"

Từ phía vườn hoa vọng lại tiếng mắng chửi. Lý Vận Sinh ngỡ rằng họ đã bắt được Trương Lai Phúc, vội vã chạy tới khu rừng cây cạnh vườn hoa, nấp sau một gốc hòe cổ thụ. Hắn thấy thi thể Diêu Đức Thiện nằm giữa hoa viên, Diêu lão phu nhân đang đốt vàng mã cho hắn. Bà ta vừa đốt vàng mã, vừa nguyền rủa kẻ làm đèn giấy: "Thứ tạp chủng làm đèn giấy kia, lão gia nhà ta sẽ bắt ngươi, rút tim gan, móc mắt, cắt lưỡi, thiên đao vạn quả cũng không hả hết hận! Đồ súc sinh nhà ngươi..."

Nghe những lời nguyền rủa ấy, Lý Vận Sinh hiểu ra Trương Lai Phúc vẫn chưa bị bắt. Lý Vận Sinh trong lòng khẽ định, đang định rời khỏi trạch viện thì chợt nghe giọng lão thái thái biến điệu: "Thứ tạp chủng làm đèn giấy..." Giọng bà ta ngày càng nhỏ dần, hơi thở đứt quãng, lời nói cũng trở nên mơ hồ, khiến Lý Vận Sinh dần không còn nghe rõ bà ta đang nói gì.

Hoàng Chiêu Tài nghiến răng mắng: "Cái lũ súc sinh này! Những kẻ súc sinh này dùng tà thuật kéo dài tuổi thọ, xem ra lão thái thái đây cũng đã phát bệnh rồi."

"Hoàng huynh, mấy ngày nay huynh cứ nhắc tới tà thuật, rốt cuộc đó là tà thuật gì?" Lý Vận Sinh biết rõ Diêu Nhân Hoài cùng gia đình đã hãm hại vô số người hầu, cũng biết họ đã làm nhiều chuyện thương thiên hại lý, nhưng vẫn chưa có cơ hội hỏi rõ tường tận.

Hoàng Chiêu Tài giờ đây đã không còn e ngại, nói thẳng: "Phân Hồn Thao Cổ thuật."

Lý Vận Sinh lắc đầu, hắn chưa từng nghe qua loại thuật pháp này. Hoàng Chiêu Tài nhìn quanh bốn phía, hạ giọng nói: "Lần đầu ta tới đại trạch này, đã cảm thấy sát khí cực nặng. Từ Nghi Môn viện đi vào chính viện, ta lại cảm nhận được vô số oan hồn chết thảm. Có oan hồn còn khóc lóc kể lể bên tai ta, khiến ta biết được nguyên nhân cái chết của họ, và liền nghĩ tới môn tà thuật này."

Lý Vận Sinh suy nghĩ về cái tên tà thuật: "Phân Hồn Thao Cổ? Đây cũng là một loại cổ thuật, vậy chính là họ nuôi cổ trùng sao?"

Hoàng Chiêu Tài lắc đầu: "Đúng là một loại cổ thuật, nhưng họ nuôi không phải côn trùng, mà là hồn phách của chính mình."

Lý Vận Sinh vẫn chưa hiểu: "Hồn phách của mình thì nuôi dưỡng thế nào?"

Hoàng Chiêu Tài giải thích: "Phân Hồn Thao Cổ thuật có thể tách một hồn từ tam hồn, biến nó thành cổ chủng, rồi dùng huyết nhục người sống để nuôi dưỡng. Hồn này hấp thụ huyết nhục, thì người kia sẽ được kéo dài tuổi thọ. Ngày đó rời khỏi Diêu Gia đại trạch, ta đã tìm vài bằng hữu điều tra lai lịch Diêu Nhân Hoài, mới hay lão già này đã hơn một trăm hai mươi tuổi. Hắn trông như chưa tới bảy mươi, chính là nhờ vào tà thuật này, hấp thụ tuổi thọ của hơn trăm người hầu."

Lý Vận Sinh vô cùng khó hiểu: "Hắn hãm hại nhiều người như vậy, vì sao vẫn còn người hầu tới đây làm công?"

Hoàng Chiêu Tài cũng từng chuyên tâm điều tra chuyện này: "Nhà họ trả lương hậu hĩnh, lại còn đưa rất nhiều tiền cho gia đình nạn nhân. Thân nhân nhận tiền, nên không dám phô trương. Với người sống, tiền công cũng rất cao. Những kẻ khốn khổ không tiếc mạng, chỉ cần tiền bạc đủ đầy, họ cam chịu gian khổ, dâng hiến cả sinh mệnh cũng chẳng hề đau lòng."

Nhớ tới những vong hồn khốn khổ kia, Lý Vận Sinh thở dài: "Vậy Diêu Đức Thiện vì sao lại mắc bệnh?"

Hoàng Chiêu Tài đáp: "Diêu Đức Thiện mắc bệnh là bởi thể chất đặc thù, tam hồn liên hệ chặt chẽ. Dù một hồn đã tách khỏi bản thể, nhưng một phần tập tính của nó vẫn ảnh hưởng đến hắn. Hơn nữa, các vong hồn trong trạch viện luôn quấn quýt bên cạnh hắn, âm khí và lệ khí của chúng khiến ý thức Diêu Đức Thiện hỗn loạn, tái hiện đủ loại hành động khi giết người. Cả nhà họ sở dĩ không rời đi là vì một hồn kia chỉ có thể được nuôi dưỡng ở nơi thích hợp, mới có thể chuyển hóa huyết nhục thành tuổi thọ. Và tòa dinh thự này chính là nơi thích hợp đó. Họ không sợ vong hồn báo thù, cũng chẳng sợ lệ quỷ đoạt mạng, họ chỉ sợ không hấp thụ được tuổi thọ. Dù Diêu Đức Thiện có chết bệnh tại đây, họ cũng không thể dọn nhà."

Lý Vận Sinh cũng từng học qua chút phong thủy, nhưng hắn không nhìn ra tòa dinh thự này có điểm đặc biệt gì: "Vì sao chỉ nơi này mới thích hợp để họ dưỡng cổ?"

Hoàng Chiêu Tài cũng không rõ nguyên nhân: "Phân Hồn Thao Cổ thuật đã thất truyền nhiều năm, ta cũng chỉ biết đại khái."

Đang khi nói chuyện, tóc Diêu phu nhân từng búi từng búi rụng xuống, răng từng chiếc từng chiếc bật ra ngoài. Làn da trên mặt bà ta kéo dài hơn một tấc, từ quai hàm rũ xuống tận cổ.

"Ai, ai đã đốt y phục của ta, bỏng chết ta rồi! Mau, mau dập lửa! Ai tới đỡ ta một cái, mau lên! Bọn tiện tì các ngươi đều không nghe hiểu tiếng người sao? Có phải muốn chết hết không? Ta sẽ bảo lão gia chặt đầu các ngươi!"

Bọn nha hoàn không dám tiến lên, bộ dạng lão phu nhân lúc này thật sự quá đỗi kinh hoàng. Không chỉ đáng sợ, trên người bà ta còn đang bốc khói, làn da thịt lỏng lẻo sắp bong tróc không ngừng tỏa ra mùi khét lẹt gay mũi. Lão phu nhân đau đớn không ngừng rên rỉ, nằm rạp trên đất tứ phía tìm kiếm: "Lão La, ngươi chết ở xó nào rồi? Bọn gia nhân này nhận nhiều tiền công như vậy, đều là ăn cơm khô sao? Y phục của ta cháy mà không ai quản, ngươi mau chặt đầu chúng đi!"

Bọn nha hoàn vô cùng sợ hãi, chúng biết rõ thủ đoạn của La quản gia hung ác đến nhường nào.

"Phu nhân, ta đây, ta ở đây!" La quản gia bò vào hậu viện. Nhìn thấy bộ dạng của hắn, bọn nha hoàn càng sợ hơn. Tóc La quản gia cũng đã rụng sạch, nếp nhăn trên mặt còn sâu hơn cả lão phu nhân. Hai chân hắn cũng không đứng dậy nổi, nhưng hắn bò nhanh hơn phu nhân một chút, bởi vì da thịt trên người hắn đã cháy rụi hơn phân nửa, hắn đang vội vã tìm nước.

"Phu nhân, người mau đi xem lão gia! Lão gia không ổn rồi! Phu nhân, người hỏi lão gia xem rốt cuộc chuyện này là thế nào, ta toàn thân đau như lửa thiêu, đau chết mất!"

Lý Vận Sinh cùng Hoàng Chiêu Tài quay lại nhìn về phía hành lang, thấy Diêu Nhân Hoài nằm trên mặt đất, từng mảng da thịt cháy khét lẹt trượt xuống khỏi mặt hắn. Hắn ra sức thở dốc, dù đang chịu đựng nỗi thống khổ của lửa thiêu, nhưng vẫn không nỡ chết.

Lưu Hiệp Thống tiến lại gần nhìn thoáng qua: "Lão Diêu, ngươi làm sao vậy? Ta chỉ lấy của ngươi ít đồ thôi, không đến mức khiến ngươi đau lòng đến bốc khói thế này chứ?"

"Nước, nước..." Diêu Nhân Hoài đưa tay muốn nước.

"Được, ta cho ngươi nước," Lưu Hiệp Thống cười cười, "Ngươi nói cho ta biết những thứ đáng giá đều giấu ở đâu, ngươi muốn bao nhiêu nước, ta đều cho ngươi."

Lý Vận Sinh hạ giọng hỏi Hoàng Chiêu Tài: "Rốt cuộc bọn họ đã xảy ra chuyện gì?"

Hoàng Chiêu Tài cũng không dám chắc: "Ta cảm giác là một hồn mà họ đã tách ra gặp chuyện, nhưng rốt cuộc là chuyện gì, ta không rõ."

Lý Vận Sinh lắc đầu liên tục: "Vì sao phải dùng loại tà thuật này? Diêu gia tài đại khí thô, làm Nghệ Nhân không được sao? Học thủ nghệ, có thể phách tốt, tuổi thọ tự nhiên sẽ tăng lên."

"Thủ nghệ nào có dễ học như vậy? Có bao nhiêu Nghệ Nhân học mấy chục năm cũng chỉ là kẻ làm thuê. Vả lại, bọn họ dùng tà thuật này cũng sẽ không thể trở thành nghệ sĩ, e rằng ngay cả tinh hoa nghệ thuật cũng không thể sản sinh ra."

Đang khi nói chuyện, Diêu Nhân Hoài thất khiếu bốc khói, kêu đau không ngừng. Lưu Hiệp Thống cau mày nói: "Lão Diêu, rốt cuộc ngươi làm sao vậy? Ngươi phải chịu đựng đấy, ngươi trước tiên hãy lấy hết vàng bạc châu báu ra đi, đừng đợi ngươi chết, những thứ tốt này cũng sẽ bị hủy hoại theo."

Lý Vận Sinh đột nhiên nhớ ra một chuyện: "Chuyện này có khả năng là do vị bằng hữu kia của ta làm không? Một hồn mà họ tách ra cách viện này không xa phải không?"

Trương Lai Phúc gật đầu nói: "Không xa, ngay tại trong viện tử này một bên, ta ngay tại này đâu!"

Nói xong câu đó, Trương Lai Phúc tỉnh rồi. Hắn vừa nãy khốn cùng, tại trạch viện hoang tàn đổ nát, dựa vào một gốc lão hòe thụ chìm vào giấc ngủ. Hắn làm giấc mộng, mơ tới Lý Vận Sinh cùng Hoàng Chiêu Tài đang nói chuyện.

"Bọn hắn vừa nói đúng Phân Hồn Thao Cổ thuật? Ta vừa nãy rốt cuộc có phải đang nằm mơ không?" Trương Lai Phúc nhìn ống tẩu, "Lão Diêu, bọn hắn nói có đúng không? Lão Diêu, ngươi nói chuyện đi, trong chén hỏa hầu thế nào? Ngươi có phải sắp bị nấu chín rồi không?"