Chương 60: Dưới nền đất cổ điện

Huyền Băng Cự Mãng lừ đừ bò đến bên cạnh Niếp Thiên. Nó dùng ánh mắt dò xét, lặng lẽ nhìn hắn, nhưng không lập tức ra tay sát hại. Sự chú ý của Niếp Thiên tập trung cao độ chưa từng thấy, gắt gao trừng con cự mãng, linh lực trong cơ thể vận chuyển, sẵn sàng ứng phó bất cứ lúc nào.

“Lân giáp!” Tâm thần Niếp Thiên chấn động mạnh. Khi lại gần, hắn bỗng phát hiện con cự mãng trắng bạc, cao hơn mười trượng kia, trên thân đã sinh ra những lớp vảy giáp màu bạc, tựa như tinh thể.

Những tháng ngày trước, hắn từng theo Phan Đào, tìm kiếm Huyền Băng Cự Mãng quanh vùng sông băng, từ đó biết được nhiều bí mật về loài này. Theo lời Phan Đào, Huyền Băng Cự Mãng cấp hai toàn thân chỉ thuần một màu bạc trắng, chưa hề có lân giáp. Nhưng chỉ cần trên mình nó xuất hiện dù chỉ một mảnh vảy, liền chứng tỏ nó đã đột phá, từ cấp hai tiến hóa lên cấp ba. Linh thú cấp ba, sức mạnh sánh ngang Luyện Khí Sĩ Trung Thiên cảnh, độ kinh khủng tăng lên gấp bội!

Con Huyền Băng Cự Mãng trước mắt, ẩn mình đã lâu, trên thân đã sinh ra hàng chục mảnh vảy giáp trong suốt như băng. Điều này có nghĩa là, qua mấy ngày tiềm ẩn, nó đã trưởng thành thành linh thú cấp ba!

Nếu Cự Mãng chỉ là cấp hai, hắn còn dám liều mạng một trận, có lẽ mượn sức Nộ Quyền có thể chém giết nó. Nhưng khi nó đã tiến hóa lên cấp ba, Niếp Thiên tự biết, dù có thúc đẩy Nộ Quyền bằng toàn lực, hắn cũng không có nổi một thành cơ hội thắng. Nộ Quyền chỉ có thể giết được Luyện Khí Sĩ Hậu Thiên cảnh, mà cường độ thân thể của Luyện Khí Sĩ lại kém xa linh thú đồng cấp.

Huyền Băng Cự Mãng cấp ba, hắn tuyệt đối không thể nào giết được, cố chấp giao chiến chỉ là tự tìm cái chết! Ý thức được điều này, Niếp Thiên không dám do dự, lập tức rút lui với tốc độ nhanh nhất.

"Xoẹt!" Thân ảnh hắn tựa vệt cầu vồng, lao vút về hướng Quỷ Tông, Huyết Tông đang đóng quân, không dám nán lại dù chỉ một khắc. Hắn hiểu rõ, chỉ dựa vào sức mình, tuyệt đối không thể đối chọi với Cự Mãng. Phải thông qua Linh Bảo Các, Lăng Vân Tông, thậm chí phải liên kết thêm Quỷ Tông và Huyết Tông, may ra mới có thể chém giết con Huyền Băng Cự Mãng đã thăng cấp này.

"Sột soạt!" Tiếng Huyền Băng Cự Mãng trườn trên sa mạc vọng đến từ phía sau. Chỉ khoảng mười giây sau, con cự mãng đã vượt qua hắn, nằm lặng chờ đợi ngay trên nền cát trước mặt. Quả nhiên, Cự Mãng đã trưởng thành lên cấp ba nhanh hơn hắn rất nhiều!

Vừa thấy bị Cự Mãng vượt mặt, nó lại chắn ngay trước mắt, dùng ánh mắt quỷ dị nhìn chằm chằm, da đầu Niếp Thiên như muốn nổ tung. Không kịp nghĩ ngợi, hắn lập tức quay đầu, phóng đi theo hướng ngược lại.

"Sột soạt!" Mười mấy giây sau, Cự Mãng lại một lần nữa vượt qua, vẫn chắn ở phía trước. Niếp Thiên ngẩn người, lần nữa xoay người, điên cuồng thúc đẩy linh lực, phối hợp năng lượng sinh sôi từ bên trong cơ thể, dốc sức lao đi. Nhưng con Huyền Băng Cự Mãng xuất hiện tại hoang mạc này vẫn nhanh hơn hắn quá nhiều! Bất kể hắn chạy nhanh thế nào, Cự Mãng đều có thể ung dung vượt qua, chờ đợi hắn ngay phía trước.

Sau mấy lần chạy trốn bất thành, Niếp Thiên đành phải từ bỏ ý định thoát thân. Hắn cuối cùng đã hiểu, với Huyền Băng Cự Mãng cấp ba này, hắn không thể nào thoát khỏi được. “Đến đây!” Niếp Thiên tuyệt vọng, bày ra tư thế chiến đấu, chỉ có thể bị buộc nghênh chiến.

Lạ lùng thay, đối diện với tư thế khiêu chiến của hắn, Huyền Băng Cự Mãng lại không hề có bất kỳ hành động nào. Trong mắt nó lóe lên ánh sáng suy tư, dường như đang có toan tính khác. Nó bất động, Niếp Thiên cũng không dám động, chỉ trừng mắt nhìn chằm chằm, đề phòng nó ra tay sát thủ bất cứ lúc nào.

Sau một lúc lâu, đồng tử Huyền Băng Cự Mãng bỗng lóe lên dị quang, rồi nó uốn mình, trườn về phía sâu trong hoang mạc. Nó đi một đoạn rồi dừng lại, quay đầu nhìn Niếp Thiên. Dường như nó đang chờ đợi điều gì đó... Niếp Thiên lộ vẻ hồ nghi.

"Tê Hí!" Huyền Băng Cự Mãng thè lưỡi, phát ra tiếng kêu nhỏ kỳ dị, rồi liên tục quay đầu nhìn lại. Niếp Thiên ngẩn người nhìn nó, từ trong mắt nó, hắn nhận ra ý tứ muốn truyền đạt. Niếp Thiên kinh ngạc. Huyền Băng Cự Mãng lại muốn hắn đi theo!

"Tê Hí!" Cự Mãng lại rít lên, tiếng rít dần lộ vẻ thiếu kiên nhẫn, tựa như đang thúc giục.

Niếp Thiên sững sờ một lúc, không khỏi cười khổ, sau đó ngoan ngoãn đuổi theo. Hắn không rõ Cự Mãng đang giở trò quỷ gì, nhưng hắn biết, nếu thật khai chiến, kẻ chết chắc chắn là hắn. Linh thú cấp ba này tuyệt đối không phải thứ hắn có thể chống lại, điều này đã rõ ràng qua việc nó dễ dàng vượt qua hắn nhiều lần trước đó. Chạy thì không thoát, đánh thì chắc chắn phải chết. Trong tình cảnh này, thành thật nghe lời không nghi ngờ gì là lựa chọn sáng suốt nhất.

Dù trong lòng có vạn phần uất ức, nhưng vì mạng sống, hắn chỉ đành đi theo Huyền Băng Cự Mãng, để nó dẫn đường tiến sâu vào hoang mạc.

Thời gian trôi qua, Niếp Thiên cảm giác mình đã đi theo Cự Mãng rất lâu. Trên đường đi, biết hắn đang âm thầm theo sau, Cự Mãng luôn giữ tốc độ vừa phải để hắn có thể đuổi kịp. Hễ khi nào hắn dừng lại hoặc nảy sinh ý đồ khác, Cự Mãng sẽ quay đầu nhìn hắn. Dưới ánh mắt quỷ dị đó, hắn thường ngượng nghịu cười trừ, rồi lại tiếp tục đi theo, tạm thời dẹp bỏ mọi ý định khác. Cự Mãng đi trước, hắn theo sau, cả hai âm thầm tiến bước.

Không rõ đã qua bao lâu, Huyền Băng Cự Mãng đột nhiên dừng lại, Niếp Thiên cũng lập tức ngừng theo. Hắn vừa điều chỉnh hơi thở, vừa thầm lặng quan sát xung quanh, muốn biết tại sao Cự Mãng lại chọn nơi này.

Đây là một ốc đảo nhỏ. Trong lòng hồ không lớn chứa thứ nước màu xanh lục kỳ dị, bốc lên mùi hôi thối nồng nặc. Xung quanh ốc đảo mọc thưa thớt những loài thực vật thấp bé, như sắp khô héo đến nơi.

Vừa dừng lại không lâu, thân thể khổng lồ của Huyền Băng Cự Mãng bắt đầu cựa quậy, từ từ tiến vào giữa hồ. Đuôi mãng đột nhiên vươn cao lên trời, từng giọt máu tươi như bị nó cưỡng ép bức ra từ chóp đuôi. “Tí tách! Tí tách!” Máu tươi nhỏ xuống lòng hồ xanh lục, mặt nước tanh nồng dậy lên từng tầng sóng gợn. Một luồng ánh sáng xanh lục mờ ảo tỏa ra từ mặt hồ, xanh thẳm đến rợn người.

"Phốc!" Cái đuôi đang vươn cao, tựa như một cây dùi nhọn, đột ngột đâm thẳng xuống hồ nước. Niếp Thiên ngưng thần nhìn kỹ, phát hiện đuôi của Cự Mãng không chỉ xuyên qua đáy hồ mà còn tiếp tục kéo dài xuống lòng đất. Thân mãng dài mười trượng cũng theo cái đuôi đang chìm dần mà lún xuống đất. Khi chỉ còn lại cái đầu trăn khổng lồ lộ trên mặt nước, nó chợt nhìn về phía Niếp Thiên, trong mắt lại truyền đến ánh mắt quen thuộc: Đi theo vào!

Tâm thần Niếp Thiên run rẩy, lập tức muốn nhanh chóng rút lui, tránh xa. Nhưng lúc này, Huyền Băng Cự Mãng dường như nhìn thấu ý nghĩ của hắn, cái thân mãng đã lún sâu vào lòng đất lại đột nhiên nổi lên. Trong hồ hiện ra rõ ràng một cái hang bùn dẫn xuống đất, ngay sau khi thân mãng rời đi. Nó tránh thân sang một bên, làm cho hang bùn càng thêm rõ ràng trước mắt Niếp Thiên, dùng ánh mắt ra hiệu hắn đi vào trước.

Niếp Thiên bị nhìn thấu tâm tư, cười cay đắng, gật đầu, bất đắc dĩ bước vào hồ nước, chậm rãi đi đến giữa hồ. Tới giữa hồ, hắn phát hiện nước chỉ ngập đến ngực. Nhìn cái hang bùn dẫn xuống lòng đất, hắn thở dài một tiếng, nhắm mắt nhảy vào. Hắn cảm thấy mình trượt thẳng xuống sâu trong lòng đất, nơi mũi ngửi thấy toàn là mùi hôi thối gay mũi.

"Phù phù!" Sau một lúc, hắn rơi mạnh xuống một hồ nước khác. Hắn đột ngột mở mắt. Sâu dưới lòng đất hoang mạc, lại tồn tại một cổ điện đá khổng lồ!

Bên trong điện đá sừng sững từng pho tượng linh thú to lớn. Ngoài những pho tượng, còn có những cây trụ đá, trên mỗi cây trụ lại quấn quanh những con rồng trông rất sống động.

Vị trí của hắn nằm ở một góc điện đá, là một cái giếng đá hình trăng khuyết. Hắn đang nổi lên nhờ nước giếng, quan sát cổ điện đá từ miệng giếng.

“Hô!” Cũng ngay lúc này, thân thể khổng lồ của Huyền Băng Cự Mãng từ trên cao hạ xuống. Hắn lập tức nhìn lên đỉnh đầu. Hắn thấy, trên nóc điện đá có một lối đi bằng đá, dường như nối liền với hang bùn trên mặt hồ bên trên.

Khi Cự Mãng hạ xuống, nó uốn cong thân né tránh hắn, đứng ở khoảng đất trống trung tâm điện đá. Sau đó, nó nhìn thẳng vào một cây trụ đá khổng lồ, rồi lại quay sang chăm chú nhìn Niếp Thiên, dùng ánh mắt ra hiệu.

Dưới sự chỉ dẫn của Cự Mãng, hắn cũng nhìn về phía cây trụ đá kia, chợt phát hiện con vật quấn quanh trên trụ đá rõ ràng là một con Viêm Long.