Chương 1274: Một phần công lao

Tứ Thánh thụ trong rừng rậm mang ý nghĩa vật nguyên dồi dào cùng với nhiều cơ hội phát triển. Chỉ cần là trung tâm thụ giữa hồ nước rộng lớn đó, có thể dẫn đường cho hai mươi vạn đại quân tiến vào tân thế giới. Tảng đá ở đảo giữa hồ đã trải qua bước đầu kiểm nghiệm, thực sự là một loại kim loại có khả năng biến đổi hình dạng. Kim loại này không quá cứng rắn, nhưng có thể kéo dài và dát mỏng rất tốt, đồng thời có cường độ cực cao.

Điều này cũng đồng nghĩa, nếu kết hợp đặc tính ấy vào tân hợp kim bên trong, ta sẽ nghiên cứu và chế tạo được vật liệu thiết giáp có độ dai cao hơn hẳn. Từ chiến hạm cho đến từng binh sĩ, sức phòng ngự đều sẽ được nâng cao một cách đáng kể. Vì muốn hạn chế việc phát triển vũ khí chiến tranh cỡ lớn ở thế giới Vĩnh Dạ, ngoài kỹ thuật thì vật liệu đặc biệt là yếu tố quyết định, nhất là đối với các cứ điểm cấp cao trở lên. Những đặc thù vật chất đó đều cần được bổ sung để đạt được hàng loạt đặc tính đặc biệt.

Tuy nhiên, đa số các loại đặc thù vật chất này cơ bản không sản xuất quy mô mà chỉ phát hiện vô cùng ngẫu nhiên, thậm chí quá trình khai thác còn không thể phục chế lại. Nói cách khác, mọi người trên toàn thế giới đều tìm kiếm một lượng đặc thù vật chất đủ để sản xuất một vài cứ điểm vũ khí; muốn chế tạo vũ khí cùng cấp bậc phải tìm ra phương pháp mới, thiết kế mới, và cải biến toàn bộ dây chuyền sản xuất. Bởi vậy, bất kỳ tài liệu cao cấp mới phát hiện nào cũng mang ý nghĩa trọng đại, hoặc sẽ tạo nên một cứ điểm vũ khí tân tiến.

Còn dị thú tự thân vốn là tài nguyên quý giá, sào huyệt của chúng thế nào khai thác vẫn còn phải nghiên cứu. Đồng thời, trong rừng rậm tỉ lệ quặng thô xuất hiện rất cao, hầu như mỗi tảng đá bên trong sào huyệt đều là loại quặng thô khác nhau. Dị thú hoặc thường thu thập quặng hoặc những khoáng vật có lợi cho chúng; nói tóm lại, nơi này hầu như mỗi tảng đá đều là bảo vật.

Cho đến thời điểm hiện tại, Thiên Dạ vẫn dùng ám kim sa quặng thô để thanh toán vay mượn, vì có cung ứng lượng lớn, giá cả toàn bộ đế quốc ám kim sa quặng thô cũng giảm sút một chút. Giá cả này coi như hàng rẻ, nhưng đơn giá lại rất cao; trong khi đó, Thiên Dạ vốn nhặt được quặng thô nên khi Tống Tuệ nhắc hắn cân nhắc thị trường, nguồn cung và giá cả, Thiên Dạ không ngần ngại bán ra lượng lớn để đổi lấy súng đạn.

Hiện tại dưới trướng Thiên Dạ, mức tiêu hao đạn dược cực kỳ lớn, thường một trận chiến đấu tiêu tốn quang phổ không phải là tiền tuyến quân đoàn một năm mức đạn dược. Một lượng lớn đạn dược như vậy, đương nhiên dong lục không thể sản xuất đủ; chợ đêm cũng không có căn cứ cung cấp. Chỉ có Đại Tần làm nghề sản xuất súng đạn nghiêm túc, họ vừa tăng giờ làm việc, liều mạng đáp ứng nhu cầu của Thiên Dạ, vừa phải liên tục thỏa hiệp với triều nội đường để đổi lấy trang bị nhạy bén, đạn dược và tiêu phối ngạch.

Thiên Dạ hiện tại quả thực là một hố đen; bất luận là vũ khí hay đạn dược, miễn có là hắn đều thu gom toàn bộ. Triều đình vốn không thiếu phản đối hay lo lắng Thiên Dạ mạnh lên sẽ gây bất lợi cho đế quốc. Trong số đó có người đơn thuần lo Triệu Thế Lực mới nổi sẽ xung khắc thế cuộc; cũng có người lo âu mối quan hệ phức tạp giữa Thiên Dạ và đế quốc. Nhưng những tiếng phản đối đó lập tức bị tiếng gầm ghê gớm dập tắt.

Dù ở bất kỳ thời đại nào, những người làm nghề sản xuất súng đạn đều không phải là người tầm thường. Họ có thế lực lớn với mạng lưới quan hệ phức tạp, hỗ trợ lẫn nhau và đã trở thành một luồng thế lực khổng lồ. Ân gia, Khổng gia, thậm chí Triệu phiệt đều là đại diện tiêu biểu. Ngoài ra trong tiểu thế gia cũng rất đông đúc.

Từ khi đơn hàng dong lục dâng lên như thủy triều mãnh liệt, toàn bộ quân công hệ thống trong đế quốc đều chia lãi đến rất nhiều điểm lợi. Mặc dù Triệu Quân Độ và Việt Lục bên kia cũng cần nhiều súng đạn vật tư, nhưng không lấp đầy được nhu cầu vô đáy. Đế quốc cung cấp vật tư nào cũng có lợi hơn rất nhiều so với việc cho Thiên Dạ. Hơn nữa Thiên Dạ dùng quặng thô quý hiếm để thanh toán, được chào đón hơn nhiều so với kim tệ.

Triệu Quân Độ cũng vậy, tuy tiến triển thuận lợi ở tân thế giới, cũng có thể đem quý hiếm khoáng sản để đền đáp, nhưng không nhiều bằng Thiên Dạ. Còn Việt Lục hoàn toàn hỗn loạn, các thế gia bị đánh đến tơi tả, lương thực liên quân yếu ớt, không thể phát ra để gánh vác quân nhu và trang bị. Họ chỉ có thể cầu viện đế quốc, tiền và hàng hóa cũng chỉ có thể vay nợ trước. Không phải nói các thế gia không có tư liệu, mà ai còn dám vung tiền xa xỉ trong hoàn cảnh này?

Đã như vậy, đệ nhất súng đạn bá chủ dĩ nhiên khiến người Việt Lục căm ghét và khinh thường. Chỉ có liên lạc phối hợp quân đế quốc là cuống quýt mới chịu nhét một nhóm đồ cũ năm xưa ra ứng phó. Họ có xưởng sản xuất tiến bộ nhất, thợ thủ công tinh thông nhất, ngày đêm tăng ca không ngừng để phụng sự cho đơn hàng dong lục.

Việt Lục các thế gia đương nhiên bất mãn, liền gia nhập cuộc công kích Thiên Dạ, nhưng khác trước, họ ở triều công đường nhận được không chỉ ánh mắt đồng tình mà còn cả sự trào phúng. Mất đất khiến thế tộc dao động là sai lầm lớn, nếu không có đặc thù bối cảnh của tân thế giới, họ sớm đã giảm giá trị. Hơn nữa với chiến tích của Thiên Dạ và Triệu Quân Độ, không thể vô năng hay dùng thiên tai nhân lực để biện hộ. Các thế gia quyền lực tự nhiên hạ thấp giọng đi nhiều, cuối cùng Lục thế gia cũng từ bỏ giãy dụa vô nghĩa.

Cái gọi là “nhân cùng chí ngắn” cũng chỉ vậy mà thôi. Về mặt bạch phiệt, thái độ lại đầy ý vị sâu xa. Thiên Dạ từng lập chiến công tại Ngưng Ngọc Phủ, theo lý thuyết bạch phiệt phải hận đến xương tủy, làm khó dễ hắn khắp nơi. Nhưng kỳ lạ là, mọi ai từng có quan hệ với Thiên Dạ đều không bày tỏ ý kiến, không nói nửa lời. Điều này khiến nhiều người phỏng đoán bạch phiệt đang âm thầm bảo vệ Thiên Dạ. Tất cả những nguyên nhân đan xen hội tụ thành luồng tiếng gầm lớn, coi Thiên Dạ khai thác dong lục như thể cử chỉ vĩ đại ngang hàng phù lục chi dịch. Quy mô đã lớn đến mức tráng lệ, không nhiều khi có thể bán hàng chục sư trang bị cho Thiên Dạ, đúng là khó chứa hết ý trời.

Đám súng đạn bá chủ vì tiền mặt mày sắc phục, nhìn người lia lịa trố mắt ngoác miệng. Năm đó, nghe nhắc đến thương nhân Tống Phiệt, họ vẫn giữ phong thái tao nhã thong dong, ăn mặc giản dị không đáng chú ý. Nhưng nói đi nói lại, Ân gia và Khổng gia cũng là những thế gia thượng phẩm, nguồn gốc và truyền thừa cũng không tệ, quan hệ đối đãi bình đẳng, họ đều dám đứng ra bàn chuyện với Thiên Dạ. Ai không đồng ý tùy tiện đối đầu, những người phản đối Thiên Dạ lại chẳng thu được lợi ích gì, tự nhiên cũng không tranh cãi tiếp.

Kết quả là triều đình trên dưới đều ca ngợi công lao và đức tánh dong lục khai thác của Thiên Dạ. Dĩ nhiên công lao lớn nhất phải quy về Hạo Đế. Nhờ thiên tử sáng suốt nên có được Thiên Dạ xuất hiện bất thế năng thần giáng thế. Trong lòng các triều thần cao ngạo không rõ nghĩ gì, còn triều thần môn chuẩn mực cũng khó đoán. Hạo Đế đối đãi sự việc cũng không khác nhiều so với quyết nghị hầu hết thời điểm; nếu đình nghị có kết luận, ông ta chỉ dặn dò ký kết công vụ trực tiếp.

Từ thời Lâm Hi Đường xuống đến Nhâm Nguyên Soái, quân đế quốc khu Trùng Hoa trở nên nghiêm trọng bị chèn ép, khiến triều chính trong ngoài cũng chùn bước. Nhiều đại nhân vật ám chỉ ánh mắt đều đổ dồn về Thừa Ân Công Triệu Nguy Hoàng. Một môn ba thần tướng, tư thế rầm rộ, chỉ có Tu vi tăng nhanh bậc nhất như Thiên Vương Thanh Dương Vương có thể sánh ngang.

Nhưng Trương Bá Khiêm không có dòng chính thống, trong khi Triệu Nguy Hoàng đã có Thiên Dạ và Triệu Quân Độ hai thần tướng, Triệu Nhược Hi nắm trong tay Mạn Thù Sa Hoa, cực kỳ đặc biệt. Ngoài ra, Triệu Quân Nghị, Triệu Quân Hoằng, Triệu Quân Túc tam huynh đệ đều có thiên tư thượng hạng; đặc biệt Triệu Quân Hoằng mới nhất được đánh giá là có hi vọng phá vỡ thiên quan.

Có thể thấy trên tử nữ thành tựu, Trương Bá Khiêm cũng không đuổi kịp Triệu Nguy Hoàng. Thiên Dạ xuất hiện trước, thành tựu của Thừa Ân Công phủ tứ huynh đệ quy về công lao của cao ấp công chúa. Dù sao công chúa cao ấp vẫn là dòng máu hoàng tộc nồng nặc, mẫu tộc hưng thịnh, bản thân cũng là thiên tài. Nhưng Thiên Dạ xuất hiện với tài năng xuất chúng, rõ ràng biểu thị huyết thống tinh túy ấy nằm trên mình Triệu Nguy Hoàng. Dù có nguyện ý hay không, Triệu Nguy Hoàng chính là danh hiệu quân tử nhất đế quốc.

Gần đây, số lượng người đến phủ Triệu phiệt tăng lên. Triệu Quân Nghị đã có hôn sự, Quân Hoằng và Quân Túc chỉ mới có hôn ước sơ bộ, vẫn có thể giải trừ. Triệu Quân Độ nóng lòng hơn, bởi dù căn cơ hao tổn, huyết thống vẫn đứng đầu, tương lai con cháu cũng được lợi. Triệu Nhược Hi còn theo đuổi, khiến nàng mỗi ngày rối bời trốn ở sân không dám ra ngoài.

Có chút tơ tưởng, nàng thấy bọn nhỏ quá quý, liền muốn tìm hiểu tận gốc và khuyên Triệu Nguy Hoàng cưới vợ bé! Dĩ nhiên điều này chỉ làm lén, không thể công khai, nếu không công chúa cao ấp sẽ mất thể diện.

Phía sau đưa tiền đưa con gái đều có một yêu cầu: con cái sinh ra bất luận nam nữ đều muốn giao cho mình. Chuyện này công nhiên xem Thừa Ân Công phủ như Mã phủ thật thụ, khiến cao ấp tức giận đến chết đi được. Nhưng các gia đều tươi cười nhẫn nhịn, âm thầm làm việc lén lút, số lượng rất nhiều đến mức ngay cả trưởng công chúa cũng không thể công khai nổi giận, chỉ có thể từng lần khéo léo từ chối. Mỗi ngày đều cười cứng mặt, lòng nóng như lửa đốt, cuối cùng tự mình gánh chịu, tất cả đổ lên đầu Triệu Nguy Hoàng.

Thừa Ân Công mặt nghiêm túc nhưng trong lòng thực sự lo lắng, âm thầm hẹn gặp người lên đường bảo: “Thiên Vương lợi ích gì? Những đứa trẻ này nếu bắt nạt, ta nhất định không tha!” Lời này như vô tình đắc tội với tất cả Thiên Vương, nhanh chóng trở thành tin đồn lan truyền.

Gần đây, Định Huyền Vương và Bắc Nhạc Vương không hẹn mà cùng đóng cửa, tung tích bí ẩn. Trương Bá Khiêm nghe tin đứng trên nguy nhai, chỉ gật đầu biết rồi.

Chỉ Cực Vương những ngày qua lại khá nhàn nhã, lắng nghe câu chuyện, cùng Triệu phiệt đông như trẩy hội ồn ào mà không biểu lộ ý kiến, chỉ mỉm cười vuốt râu, sâu xa khó đoán làm triều thần lo sợ trong lòng, mau cáo từ rời phủ.

Khi vị quan lớn rời đi, vẫn còn cảm giác suy nghĩ về Chỉ Cực Vương mỉm cười. Hắn đoán già đoán non, luôn cảm thấy nụ cười kia tiềm tàng thâm ý, vừa như cao hứng, vừa như đắc ý. Cao hứng? Đắc ý? Vị quan lớn không thể hiểu Triệu Nguy Hoàng giữ vững danh hiệu đệ nhất mã của đế quốc, Chỉ Cực Vương sao có thể vui mừng như vậy?

Hắn không rõ, ngay sau khi mình rời đi, Chỉ Cực Vương dặn hạ nhân đóng cửa phủ, ngừng tiếp khách, trở về thư phòng bật đèn đuốc, pha bình trà thơm rồi lấy ra bộ nhuyễn giáp với đầy đủ công cụ điêu khắc.

Bộ nhuyễn giáp này cực nhỏ, chỉ dành cho sơ sinh, nhưng chế tác tinh xảo vô cùng, từng mảnh giáp làm từ tài liệu cực kỳ hiếm. Từng mảnh giáp liên kết như một đại trận khổng lồ. Đặt bộ nhuyễn giáp lên bàn, nguồn nguyên lực tự tụ lại, nguyên lực thuần khiết lẫn hắc ám phun trào, vận hành như hô hấp. Toàn bộ bộ nhuyễn giáp tràn ngập tinh khiết nguyên lực, có thể nói là Quỷ Phủ thần công.

Chỉ Cực Vương lấy ra một mảnh nhỏ bằng móng tay, cầm dụng cụ tinh vi tỉ mỉ điêu khắc phù văn lên trên bề mặt. Dùng khả năng của mình, ông mất nửa giờ mới hoàn thành khắc họa.

Sau đó, ông cẩn thận lắp mảnh vừa khắc vào bộ nhuyễn giáp, vuốt râu tự mãn: “Xem ra khi còn trẻ tay nghề của bản vương vẫn không mất hết. Có thứ thần vật này, ta cơ Vấn Thiên Huyền Huyền Tôn sinh ra chỉ cần tu luyện đến một tuổi là có thể đạt thành tựu nhỏ, lúc ấy các em bé khác còn đang bú sữa! Hừ, Triệu Nguy Hoàng? Hừ hừ!”

Nhưng nghĩ kỹ lại, Chỉ Cực Vương cảm thấy chẳng còn gì để nói, lắc đầu tự nhủ: “Cũng được, coi như Triệu Nguy Hoàng cũng có vài phần công lao rồi. Phi, mấy phần quá nhiều, có một phần là phải đủ rồi.”