Chương 1339: Tình thế nguy cấp

Một điểm khí tức này, thanh khiết, hồng mông mông lung, trôi nổi bồng bềnh, hư ảo khó lường. Điểm khí tức này mang theo sự thanh linh sáng trong không thể hình dung, tựa hồ không thuộc về thế tục cuồn cuộn. Nó tựa như hỏa, nhưng lại không phải hỏa, chỉ là một đoàn ánh sáng xanh mông lung, lơ lửng trên mi tâm Triệu Quân Độ. Khi hắc diễm hoàn toàn biến mất, lại lưu lại một điểm thanh hỏa như vậy. Thanh hỏa hư ảo mờ mịt, thoát ly thế tục tranh giành, tựa hồ đối lập với sự hung mãnh bá đạo của hắc diễm, nằm ở hai thái cực. Thế nhưng, mạt thanh đạm ấy tuy nhìn như mờ mịt, một khi bị chú ý tới lại có tồn tại cảm cực kỳ mạnh mẽ. So với sự hung tàn độc ác của hắc hỏa, thanh hỏa hiển nhiên còn vượt trội hơn một bậc.

Dạ Đồng khẽ nhướng đôi mày, nói: "Lại còn có thể Phượng Hoàng Niết Bàn, Dục Hỏa Trùng Sinh, quả không hổ là thiên tài số một của đế quốc." Thế nhưng, giọng nàng chợt lạnh đi, nói: "Nhưng như vậy vẫn chưa đủ!" Nàng ném "Bạo Phong Vũ" ra phía sau, hệt như vứt bỏ một vật vô dụng, chứ không phải một danh thương đương đại mà mọi cường giả đều tranh đoạt. Sau đó, "Kinh Mộng" trong tay nàng, một vệt ánh đao trong phút chốc kinh diễm thế gian! Trường đao xuyên thấu lồng ngực Triệu Quân Độ, mũi đao lòi ra sau lưng. Vô số cường giả ở đây, lại không ai thấy rõ chiêu đao này xuất ra như thế nào.

"Dừng tay." Một âm thanh từ ngoài tầng mây vọng đến, trong vẻ bình thản ẩn chứa uy nghiêm vô thượng. Nhiều cường giả cấp cao của phe hắc ám không hề xa lạ gì với âm thanh này, thậm chí từng không ít lần gặp phải trong những giấc ác mộng. Đó là tiếng của Thanh Dương Vương Trương Bá Khiêm. Không hề có điềm báo trước, Trương Bá Khiêm cứ thế xuất hiện từ trong hư không, một chưởng ấn nhẹ nhàng ấn xuống, ép về phía Dạ Đồng. "Muốn hắn sao? Vậy thì trả lại ngươi!" Dạ Đồng cười gằn một tiếng, trường đao rung lên, hất Triệu Quân Độ đang dính trên mũi đao văng ra ngoài. Trương Bá Khiêm vẫn chưa tiếp tục ra tay, chưởng thế thay đổi thành trảo, tóm lấy Triệu Quân Độ vào tay, rồi xoay người rời đi. Trong khoảnh khắc, "Kinh Mộng" lại nổi lên, ánh đao tựa như mặt nước cắt xuyên thời gian, chém vào bóng lưng Trương Bá Khiêm. Loáng thoáng, tựa hồ có vài người nghe thấy Trương Bá Khiêm khẽ rên một tiếng, nhưng liệu có thật sự nghe được hay không thì không ai dám xác định.

Dạ Đồng thu đao, hít sâu một hơi, cất cao giọng nói: "Một đao này, chấm dứt nhân quả ngày xưa!"

Chiến trường hoàn toàn tĩnh mịch. Hồi lâu sau, đại quân hắc ám đột nhiên bùng nổ những tiếng hoan hô như sơn hô hải khiếu, chợt không cần chỉ huy, đại quân tự động, vô số chiến sĩ hắc ám rơi vào trạng thái cuồng bạo lao ra chiến trận, đánh về phía cứ điểm của đế quốc.

Cái tên Trương Bá Khiêm, tựa như một khối cự thạch khổng lồ, những năm qua đã đè nén vô số chủng tộc hắc ám đến mức không thở nổi. Kể từ khi hắn quật khởi, rất nhiều cường giả cấp Công Tước Thân Vương đã thành danh từ lâu đều lần lượt bại trận dưới tay hắn, kế đến là các Đại Quân phải đối mặt với thế yếu. Thậm chí có tin đồn, một số Đại Quân còn sợ hãi mà tránh né chiến đấu. Dù cho có nhiều yếu tố khiến Trương Bá Khiêm không ham chiến, nhưng dù sao đi nữa, hắn vẫn bị Dạ Đồng chém một đao, còn Triệu Quân Độ thì bại trận không chút nghi ngờ. Thần thoại Triệu Quân Độ cùng thế hệ vô địch từ nhiều năm trước đến nay, cứ thế mà chung kết. Đến đây, mỗi chiến sĩ hắc ám đều sĩ khí đại chấn, thậm chí rất nhiều người trẻ tuổi cảm xúc dâng trào không chút do dự tiến vào trạng thái cuồng bạo, không còn màng sống chết, thề phải san bằng cứ điểm của đế quốc trước mắt, để bày tỏ sự trung thành với Dạ Đồng.

Hắc triều trong nháy mắt nhấn chìm cứ điểm của đế quốc. Quân phòng thủ cứ điểm của đế quốc sĩ khí đã lâu ngày tụt xuống đáy vực, chủ soái Triệu Quân Độ lại bị Thanh Dương Vương mang đi, bởi vậy rất nhanh tan rã, chỉ có một phần nhỏ chiến sĩ kịp trốn về trung tâm cứ điểm. Rất nhiều chiến sĩ trong đại quân hắc ám đã mất đi lý trí, cho dù các quan chỉ huy trên chiến trường muốn chỉnh đốn đội hình, nhưng bọn họ lại không nghe lọt mệnh lệnh, một đường đuổi theo quân đội đế quốc đang rút lui, giết thẳng về trung tâm cứ điểm.

Ngay lập tức, tại chân cứ điểm lại một lần nữa bùng nổ một trận công phòng chiến khốc liệt. Các chiến sĩ hắc ám cuồng bạo căn bản không biết sợ hãi hay thống khổ, họ lao tới đối diện với đạn và lưỡi đao của chiến sĩ đế quốc, hầu như là dựa vào sinh cơ cuối cùng của cơ thể và quán tính mà xông lên đầu tường, sau đó tóm lấy một mục tiêu rồi xé nát, đồng quy vu tận.

Từng làn sóng chiến sĩ hắc ám nối tiếp nhau xông lên, sự điên cuồng của bọn họ khiến những lão binh kinh nghiệm lâu năm nhất của đế quốc trên sa trường cũng phải run rẩy.

Rất nhiều chiến sĩ phải dựa vào những động tác máy móc cùng ý chí gần như vô cảm, mới có thể kiên trì trên vị trí, xé nát những chủng tộc hắc ám xông lên, cho đến khi bản thân bị xé nát.

Từng đợt hắc triều mạnh mẽ đánh thẳng vào trung tâm cứ điểm của đế quốc, những bức tường thành vốn kiên cố bắt đầu vặn vẹo, biến dạng dưới sự công kích không ngừng nghỉ. Vô số thi thể chất chồng lấp đầy chiến hào và chướng ngại vật phía trước cứ điểm. Càng nhiều chiến sĩ hắc ám lại giẫm lên thi thể đồng đội xông lên đầu tường cứ điểm, rồi cũng lại biến thành thi thể.

Chiến tranh vừa mới bắt đầu đã lập tức tiến vào giai đoạn gay cấn tột độ. Các đợt công kích từ bốn phương tám hướng ập đến, không có kết cấu, không có nhịp điệu, nhưng đầy rẫy sự huyết tinh và mãnh liệt.

Đây đúng là chiến lược tiêu hao chiến mà Tống Tử Ninh từng mong muốn, nhưng lại không phải tiêu hao chiến mà hắn thực sự muốn. Tinh thần của các chủng tộc hắc ám quá hưng phấn, hơn nữa trong tay chúng cũng có quá nhiều quân cờ để đánh đổi. Khi Tứ tộc gạt bỏ ân oán xưa và những bất đồng, dưới ánh sáng của Bỉ Ngạn Hoa Hải của Dạ Đồng mà đoàn kết nhất trí, thống nhất hành động, thực lực chúng thể hiện ra đã vượt xa đế quốc. Dù là một quân thần thế hệ mới như Tống Tử Ninh, cũng bị áp chế đến mức không thở nổi.

Đây là một canh bạc, nhưng trong tay hắn lại có quá ít quân bài để đánh đổi. Đây cũng là một ván cờ, chỉ có điều quân cờ của hai bên không hề cân xứng. Chiến thuật của Dạ Đồng, bất kể thành phẩm, điên cuồng đổi quân ngay từ đầu, vừa vặn đánh trúng điểm yếu duy nhất của Tống Tử Ninh.

Ba ngày sau, trung tâm cứ điểm của đế quốc bị công phá. Tống Tử Ninh dẫn tàn quân rút khỏi cứ điểm, đồng thời triển khai một loạt trận chiến chuyển quân, ngăn chặn và phục kích đặc sắc tuyệt luân, thành công thoát khỏi sự truy kích của đại quân hắc ám. Thế nhưng, mục tiêu chiến lược của đế quốc là chiếm giữ khu vực trung tâm Hắc Nhật Thung Lũng cũng theo đó mà phá sản. Xét về mục đích căn bản của chiến tranh, đế quốc đã thất bại, chỉ là vẫn chưa hoàn toàn mất đi hy vọng.

Tống Tử Ninh cũng không rút về cửa lớn Tần Lục, mà dựa vào nguồn tiếp tế của đế quốc, không ngừng du kích trong Hắc Nhật Thung Lũng, cố gắng quấy nhiễu hoặc nhổ bỏ các cứ điểm của chủng tộc hắc ám. Nhưng giờ đây tình thế đã khác xa với thời điểm đế quốc mới tiến vào Hắc Nhật Thung Lũng với khí thế hào hùng vạn trượng. Các chủng tộc hắc ám không còn chia cắt và tự làm suy yếu lẫn nhau, ít nhất là dưới trướng Dạ Đồng, bọn họ đã trở nên bền chắc như thép. Cứ như vậy, Tứ tộc phối hợp với nhau, sở trường vốn có được tăng cường, những yếu điểm từng tồn tại không còn nữa, sức chiến đấu tăng cao đâu chỉ một chút.

Mặt khác, Tống Tử Ninh cũng không còn khả năng vận trù vạn dặm như trước. Cũng chính vì Dạ Đồng, sự tồn tại của nàng đã phế bỏ hơn nửa Thiên Cơ Thuật của Tống Tử Ninh. Tống Tử Ninh buộc phải cẩn trọng hơn, thận trọng từng bước, phải đợi thời cơ thích hợp mới có thể xuất kích, khó lòng tái hiện binh pháp "Thiên Mã Hành Không, Thần Quỷ Khó Dò" như trước kia. Đồng thời, việc mất đi cứ điểm cùng ưu thế kép của chiến thuật cơ động đã khiến chiến lược tiêu hao chiến của Tống Tử Ninh tự nhiên phá sản.

Ngay cả khi so với tỷ lệ tổn thất của Trận chiến thứ hai, đế quốc cũng đã không chịu đựng nổi, huống hồ là tỷ lệ tổn thất có lợi hơn. Vì thế Tống Tử Ninh buộc phải cẩn trọng, hắn thật sự không thể thua thêm nữa, mà đế quốc cũng không thể thua thêm nữa.

Sau khi bình định cụm cứ điểm của đế quốc, Dạ Đồng lại một lần nữa thay đổi sách lược. Nàng không còn mấy bận tâm đến việc truy quét quân đội đế quốc đang rải rác bên ngoài Hắc Nhật Thung Lũng, mà noi theo chiến lược của Tống Tử Ninh ngày trước, bắt đầu xây dựng quy mô lớn các cụm cứ điểm. Lực lượng chủ lực của nàng cố thủ không ra, không hề cho Tống Tử Ninh cơ hội phân tán rồi tiêu diệt.

Trong khoảng thời gian này, Vĩnh Dạ Hội Nghị cũng không hề nhàn rỗi, mỗi ngày đều có những đội tàu chuyên chở quy mô khổng lồ qua lại giữa các đại lục, Tân Cánh Cửa Thế Giới và Hắc Nhật Thung Lũng. Đế quốc đã vận dụng toàn bộ mạng lưới tình báo, cũng chỉ biết được Vĩnh Dạ Hội Nghị đang vận chuyển số lượng lớn chiến sĩ cấp thấp tới Hắc Nhật Thung Lũng. Những chiến sĩ cấp thấp này bình thường mà nói rất khó thích nghi với hoàn cảnh khắc nghiệt của Hắc Nhật Thung Lũng, vậy mà lại được đưa tới đây với số lượng lớn, quả thực rất kỳ lạ. Trong thung lũng hắc ám, e rằng họ chỉ có thể sống được khoảng nửa tháng, sau đó sẽ chết hàng loạt. Chẳng lẽ Vĩnh Dạ Hội Nghị chỉ để họ phòng thủ Hắc Nhật Thung Lũng khoảng một hai tuần rồi lại triệu hồi về? Cách làm quanh co như vậy, không những không hiệu quả mà còn tiêu hao vô cùng lớn. Chỉ riêng hao tổn của các đội tàu chuyên chở đã là một con số khổng lồ, càng không cần phải nói đến dịch Thánh Thụ sản xuất có hạn, lãng phí vào những chiến sĩ cấp thấp này thì cái được không bù đắp được cái mất. Mọi dấu hiệu đều cho thấy, Vĩnh Dạ Hội Nghị chắc chắn có một mưu đồ lớn, hơn nữa còn liên quan đến Thiên Khanh ở giữa Hắc Nhật Thung Lũng. Nhưng nếu quân đội đế quốc vẫn cứ như bây giờ lang thang ở khu vực biên giới Hắc Nhật Thung Lũng, e rằng sẽ vĩnh viễn không thể biết Vĩnh Dạ Hội Nghị đang mưu đồ điều gì, càng không cần phải nói đến việc ngăn cản.

Tống Tử Ninh lo lắng hết mực, mấy ngày liên tiếp không ngừng giao chiến với các chủng tộc hắc ám, tuy giành được nhiều trận thắng nhỏ, nhưng khó lòng thay đổi đại cục. Dạ Đồng giấu chủ lực trong cứ điểm và các yếu điểm giao thông, bất động như núi. Mặc dù thường xuyên có tin chiến thắng, nhưng Tống Tử Ninh cũng ngày một tiều tụy gầy gò thấy rõ. Nội bộ đế quốc, những lời trách móc lại dần dần nổi lên, Quân bộ dưới áp lực cũng từ từ gia tăng tần suất thúc giục hỏi về tiến triển chiến sự. Tất cả mọi người đều bắt đầu trở nên lo lắng bất an, bằng lẽ thường cũng có thể biết, việc để Vĩnh Dạ Tứ Tộc đồng lòng hợp lực hành sự, một khi thành công, tất sẽ kinh thiên động địa.

Ngày hôm đó, Tống Tử Ninh biết không thể lui bước thêm nữa, cuối cùng quyết định, lại một lần nữa vận dụng Thiên Cơ Thuật, trắc toán hư thực hành tung của Dạ Đồng. Cùng lúc Thiên Cơ Thuật được vận hành, hắn liền ở sâu trong hư không, nhìn thấy đôi ám kim nhãn quen thuộc kia. Trong giây lát ấy, giữa đất trời, nơi tận cùng hư không, cũng chỉ có duy nhất đôi mắt kia! Tống Tử Ninh khẽ rên một tiếng, "Toán Trù Vô Phong" tự bốc cháy, trong khoảnh khắc hóa thành tro tàn. Còn hắn thì lặng yên không một tiếng động ngã xuống, cứ thế bất tỉnh nhân sự.

Biến cố đột ngột phát sinh, các tướng lĩnh quân đội đế quốc cũng không kịp ứng phó. Đợi một ngày mà Tống Tử Ninh không có chuyển biến tốt, họ đành phải đưa hắn về đế quốc cứu chữa. Giờ khắc này, Tống Tử Ninh đối với đế quốc mà nói, đã là báu vật độc nhất vô nhị. Các đại tông môn Thiên Cơ trong thời khắc chiến sự đế quốc nguy ngập này, vẫn không thể cử ra một người thay thế Tống Tử Ninh. Thậm chí các Thiên Cơ Sĩ tại Thiên Cơ Các đã mấy lần cử hành đại nghi thức, nhưng đều không thể thu được chút thành quả nào, một lần nữa chứng minh sự mạnh mẽ của Tống Tử Ninh. Mặc dù không ai công khai thảo luận, nhưng trong âm thầm rất nhiều người đều cho rằng đế quốc đã mất đi một Lâm Hi Đường, nếu lại mất đi Tống Tử Ninh, e rằng sẽ làm lung lay căn cơ vận nước.

Tống Tử Ninh vừa đi, Dạ Đồng liền bỗng nhiên dốc toàn bộ lực lượng. Lực lượng chủ lực của nàng chia thành mấy chi độc lập, bắt đầu tìm kiếm quân chủ lực của đế quốc để quyết chiến. Trong vài ngày, quân đội đế quốc liên tiếp chịu nhiều thất bại, tổn thất nặng nề, các quan chỉ huy thay đổi liên tục nhưng không hề có chiến tích nào. Rất nhiều người giờ khắc này mới nhận ra, những trận thắng nhỏ mà Tống Tử Ninh giành được khi thống lĩnh binh lính, thực sự không hề dễ dàng. Ngay cả khi không dựa vào Thiên Cơ Thuật, hắn cũng là một Đại Sư chiến thuật hoàn toàn xứng đáng.

Đại quân hắc ám chiếm ưu thế tuyệt đối về mặt binh lực, dốc toàn bộ lực lượng, càn quét khắp sơn cốc hắc ám, bày ra thế trận truy cùng giết tận. Quân đội đế quốc thì hao binh tổn tướng, từng bước lùi về sau, gần như sắp bị trục xuất khỏi Hắc Nhật Thung Lũng.

Một vị Nguyên Soái đế quốc phụ trách chỉ huy, trong lúc lo lắng đã phạm phải một sai lầm nhỏ, lập tức bị Dạ Đồng nắm lấy cơ hội, phá hủy liên tiếp ba đội tàu tiếp tế. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi, quân đội đế quốc ở Tân Thế Giới mất đi nguồn tiếp tế, rơi vào tuyệt cảnh.

Đế thất đình nghị, mỗi ngày đề tài nghị sự đều xoay quanh việc còn có thể kiên trì bao lâu, có nên kịp thời rút quân khỏi Hắc Nhật Thung Lũng hay không. Không phải đế quốc không có thống soái để tiếp tục chiến đấu. Thế nhưng, cuộc tranh đấu giữa Đại Tần và phe hắc ám là toàn diện. Nếu Tân Thế Giới thất lợi, áp lực trên bản thổ sẽ gia tăng. Ban đầu, các chủng tộc hắc ám đã áp dụng chiến lược co rút, thám tử thường xuyên xuất hiện. Nếu lúc này điều động những người trấn giữ chiến khu đại lục đi, e rằng bản thổ sẽ xảy ra sai lầm. Thế nhưng, Tân Thế Giới cũng không thể bỏ mặc không quan tâm, hiện tại trong Hắc Nhật Thung Lũng, đế quốc vẫn còn mấy vạn quân, mỗi người đều là tinh nhuệ bách chiến, nếu hy sinh thêm vài người thì càng đau lòng hơn.

Đối mặt với cục diện như vậy, Hạo Đế chỉ hỏi: "Các khanh đều nói, đế quốc sẽ phục hưng trong tay trẫm. Đây chính là phục hưng sao? Các thần tử phục hưng của trẫm, lại ở nơi nào?!"