Chương 1127: Đến rồi

Đến lúc này, nghĩ tới những việc ấy, Phương Vũ trở về gian phòng của mình, quyết định hạ tuyến xuống hiện thực. Trong hiện thực, vô số hình ảnh từ căn phòng trống rỗng ngưng tụ lại, hợp thành thân thể Phương Vũ. Khi hắn mở mắt, đã trở về thực tại. Hắn thở dài một hơi, đưa tay vuốt nhẹ vùng huyệt Thái Dương, có vẻ mệt mỏi nhìn quanh bốn phía, bảo đảm mọi thứ vẫn ổn. Thật ra, mỗi lần từ cầu ma thế giới trở về, Phương Vũ đều cảm thấy một luồng nhàn nhạt cắt đứt cảm giác, như hai mảng thời gian vốn tách rời đang bị ép buộc ghép lại thành nhận thức của hắn.

Ngay lúc hắn vuốt ve vầng trán, ý đồ ghi nhớ những tin tức chỉnh lý trong đầu vẫn chưa rời bỏ, ngoài cửa tiếng đập cửa vang lên rõ ràng, không nhẹ cũng không mạnh. Không đợi Phương Vũ đáp lời, cửa phòng được đẩy nhẹ sang, Tề ca—kẻ quen thuộc và lão luyện—xuất hiện ở ngạch cửa. Hắn vẫn diện bộ áo âu phục màu đậm, cắt may vừa vặn ôm lấy vóc người, dáng đi thận trọng mà nghiêm túc, đôi mắt sắc bén như ưng, nhưng giờ phút này, bên trong lại lộ ra một tia ngưng trọng khó nhận thấy.

“Phương tiên sinh, hết thảy đều chuẩn bị thỏa đáng.” Tề ca trầm giọng, giọng nói ổn định, mang theo khí chất quân nhân gọn gàng mà linh hoạt. “Cỗ xe, trang bị, lộ trình, cùng với bên kia tiếp ứng sơ bộ đã xong. Chúng ta có thể xuất phát bất cứ lúc nào.”

Phương Vũ gật đầu. Tề ca luôn thể hiện hiệu suất không thể nghi ngờ. Hắn một bên làm động tác cổ ngẩng lên, một bên tự nhiên hỏi: “Khổ cực rồi, Tề ca. Chúng ta xuất phát trước, cuối cùng xác nhận một chút. Thành phố chúng ta đang ở bên trong hôm nay có gì động tĩnh? Đặc biệt là—loại kia ‘không bình thường’.”

Câu hỏi này nghe như tùy ý, nhưng lại là câu hỏi hai bên thường hỏi thăm khi sắp rời thế giới hiện thực. “Không bình thường” chỉ hướng về những hiện tượng siêu việt, liên quan đến cầu ma và những hiện tượng kỳ dị. Tuy nhiên, điều Phiền vọng dù sao cũng vượt quá dự tính của Phương Vũ; từ trước tới nay Tề ca luôn nói thẳng băng, hôm nay lại lặng lẽ do dự thoáng qua trên mặt hắn. Có thể để cho Tề ca khó mở lời, chắc chắn không phải chuyện nhỏ.

Ở một khắc ngắn ngủi, một người trầm ổn, mang theo một chút tính chất, lại tràn ngập uy nghiêm, từ sau lưng hành lang đi vào phòng. Người đó khoảng ngoài năm mươi, mái đầu đã điểm sương, dáng người vẫn ôn hòa và gọn gàng. Dáng đi tự mang một thứ tự uy phong của bậc cổ vương. Nhìn người tới, Phương Vũ thật sự ngây người, trên mặt lộ ra sự ngoài ý muốn và kinh ngạc. Hắn đứng thẳng như đứng trước cảnh giác của thập niên, giọng nói mang chút kính trọng: “Cờ bá phụ? Ngài làm sao tới được đây?”

Người tới chính là Kỳ Thắng. Trong ấn tượng của Phương Vũ, Kỳ Thắng vốn là người đi tính toán theo từng giây, nhất là trong thời điểm hiện tại đầy sóng gió và biến động. Giờ phút này, hắn lại tự mình xuất hiện ở đây. “Thế nào, không chào đón ta cái lão nhân này tới xem một chút?” Kỳ Thắng mỉm cười, giọng điệu có phần tùy tiện, nhưng đôi mắt sắc bén của hắn lại như có thể nhìn thấu tâm can người đối diện. Hắn vòng qua Phương Vũ, nhanh chóng quét mắt quanh căn phòng, như đang xác nhận điều gì.

“Bá phụ ngài nói đùa, ngài tới cũng phải chứ sẽ vui vẻ,” Phương Vũ vội vàng đáp lại, trong lòng vẫn sâu thêm một tầng nghi ngờ. “Chỉ là không ngờ ngài sẽ tới đây vào giờ này, có chuyện khẩn yếu sao?”

Kỳ Thắng ngắn gọn không vòng vo. “Ta tới chủ yếu hai chuyện. Thứ nhất liên quan tới một đồ vật xử lý tình huống, cần trao đổi với ngươi. Ta đưa một phần của thi thể yêu ma mà ta giữ lại, phân ra một bộ phận.” Phương Vũ lông mày nhíu lại, nghi hoặc sâu hơn. Hắn rõ ràng nhớ được, trước đó tại hiện thực hắn đã giết chết một con yêu ma, và Kỳ Thắng từng đặc biệt quý trọng những thi thể này như một mẫu vật quý giá, bảo quản trong phòng thí nghiệm cao cấp nhất và không cho bất cứ ai động tới gần. Vậy mà bây giờ, tại thời điểm này, hắn lại nói chia một phần?

“Phân đi ra một bộ phận?” Phương Vũ hỏi, giọng vẫn tỉnh táo.

“Đúng vậy, phân đi ra rồi. Cho một chút ‘những người khác’,” Kỳ Thắng nói thẳng, giọng điệu như thương nhân nói về một giao dịch thông thường.

“Những người khác?” Phương Vũ lặp lại, khó che được sự tò mò và cảnh giác. “Những người khác là ai?”

“Ừm.” Kỳ Thắng nhàn nhạt gật đầu, giọng điệu bình thản như đang bàn về một giao dịch thương mại bình thường. “Chủ yếu là hai người. Một vị ở phía trên, là ai đó quản lý khoa học kỹ thuật và an toàn cao tầng, hắn ta đối với đồ vật này hiển thị một ‘cao độ’ hứng thú. Vị thứ hai, là một người với ta đã giao du nhiều năm, ở hải ngoại có ảnh hưởng lớn, đứng phía sau hạng mục này và có đường nguồn lực, tài nguyên, có thể ảnh hưởng tới cả thị trường và mạng lưới tình báo.”

Phương Vũ nghe xong, trong lòng dấy lên một cảm giác hỗn độn nhưng cũng rõ ràng. Cỗ thi thể ma quỷ kia, trong tay Kỳ Thắng là mẫu vật độc nhất vô nhị, có thể dẫn đến sự đột phá kỹ thuật, là bảo vật vô giá đối với nhiều thế lực. Lại bởi vì nó quá quý giá và quá dễ bị tiết lộ, mà việc chia sẻ nó cho người khác đồng nghĩa với việc mở toang cánh cửa cho những cạnh tranh và nguy hiểm không lường trước.

Cỗ thi thể ma quỷ kia, đối với Kỳ Thắng, là một mẫu vật bảo toàn; đối với bọn họ—những thế lực đứng phía trên như người ta nói—lại là một bảo vật của cả một hệ tư tưởng, có thể mở ra một cánh cửa tới những phương diện chỉ có thể xuất hiện trong tin đồn và tài liệu bí mật. Phương Vũ hiểu rõ điều này, và trong lòng cũng thấy một luồng lạnh chạy dọc từ cột sống lên tới đỉnh đầu.

Kỳ Thắng thở dài một hơi, vẻ mặt lộ ra sự mệt mỏi và bất đắc dĩ. “Tiểu Vũ à, nhiều khi, con người không thể làm theo ý nguyện của mình một cách tuyệt đối. Giang hồ không chỉ là chuyện giết giận mà còn là sự đánh đổi giữa lợi ích và uy lực, là một mạng lưới kéo dài và thỏa hiệp. Lời nói này trước kia ta cho là sáo rỗng, giờ thì càng lúc càng thấm.”

Hắn đứng dậy, đặt bàn tay lên vai Phương Vũ, giọng hắn có men trầm như đáy giếng sâu. “Dù cho ta ở trong giới thương nhân có thể được xem như phú quý, trong một vài thời điểm ta cũng phải thỏa hiệp. Cỗ thi thể ma kia, đối với ta là một bảo vật hiếm, đối với bọn hắn—những kẻ ở tầng trên—có lẽ chỉ là một chứng cứ cho hiện tượng dị thường. Nếu họ nắm được nguồn tin này, có thể sẽ dùng nó để ép buộc và tăng áp lực lên chúng ta.”

Kỳ Thắng nói tiếp với giọng trầm và lạnh, như đang trình bày một bản đồ chiến lược. “Trong vòng gần đây, phạm vi toàn cầu xuất hiện các sự kiện phi pháp và dị thường ngày càng nhiều, phá hỏng trật tự và lan rộng tác động. Người bình thường có thể vẫn mơ hồ, tin rằng đó chỉ là tin tức rộ lên rồi lại lặng. Nhưng với tầng lớp cao gần hạch tâm của quốc gia và các cơ quan tình báo, đây đã trở thành mảng cân nhắc và hành động thực sự. Họ nắm giữ tin tức và có thể sẽ xử lý nó theo cách thậm chí vượt quá nhận thức của chúng ta.”

Hắn ngước nhìn Phương Vũ, ánh mắt lóe lên quang mang tính toán. “Cỗ thi thể này, với tầm quan trọng hiện hữu, đối với ta vẫn là một bảo vật vô cùng hiếm. Đối với họ, nó có lẽ chỉ là một chứng cứ của một hiện tượng dị thường, một nguồn lực có thể khai thác. Trong mắt nhiều người, giá trị của nó vượt xa việc tiêu diệt hay đối kháng đơn thuần; nó có thể mở ra một mạng lưới tài nguyên và tin tức, kéo theo một hệ thống quyền lực và ảnh hưởng.”

Phương Vũ im lặng lắng nghe, ngón tay đan lại, đứng trước một con đường không còn khả năng quay lại. Hắn hiểu ra rằng sự tồn tại của thi thể kia không chỉ là một lợi thế đơn thuần mà còn là một hố sâu nguy hiểm, nó có thể kéo theo một chuỗi sự kiện cực kỳ phức tạp và nguy hiểm đến mức không thể lường trước.

Nghe đến đây, Phương Vũ cảm thấy một sự thỏa hiệp khó chịu bủa vây. Hắn không thể phớt lờ những khả năng mà cỗ thi thể mang lại, cũng như hắn hiểu rõ rằng nếu mối quan hệ giữa các phe nhóm bị rạn nứt, người chịu thiệt sẽ là chính bản thân hắn và những người liên quan tới hành trình của mình.

Kỳ Thắng dời ánh mắt ra ngoài cửa sổ thành phố đêm, ánh đèn phản chiếu lên mặt hắn như những vệt sáng lấp lánh trên mặt biển đen. “Ngay lúc này, chúng ta có thể làm ăn với một mức độ, nhưng tương lai sẽ còn nhiều điều chưa nói. Ta sẽ tiến hành với hai phía: một là bảo toàn và khai thác cỗ thi thể trong khuôn khổ an toàn và tối ưu nhất, hai là chờ đợi cơ hội thích hợp để mở rộng quan hệ và tài nguyên với những người có ảnh hưởng lớn ở hai đầu thế giới.” Hắn quay đầu nhìn Phương Vũ, ánh mắt lạnh như băng và sắc bén như dao, “Những gì ta đang làm, là vì một mục đích lớn hơn: củng cố nền móng của chúng ta và mở ra con đường cho những bước đi tiếp theo.”

Phương Vũ không đáp, chỉ cúi đầu nhắm mắt một chút, lặng lẽ ghi nhận từng chữ của Kỳ Thắng. Trong lòng hắn, một câu hỏi lớn vẫn âm ỉ, song hắn biết rằng mọi quyết định tiếp theo sẽ ảnh hưởng đến cả con đường hồi hương của Linh Hồn Hạ Lạc và tương lai của nhóm. Nhưng hiện tại, trước mắt, cỗ thi thể ma quỷ kia đã trở thành một chìa khóa quyền lực, và ai nắm được chìa khóa ấy, người đó sẽ nắm được cửa mở của cả một thế giới mới.