Chương 1181: Tinh tường

Khuôn mặt tinh xảo tựa búp bê sứ của Ninh Viễn vẫn giữ nguyên nụ cười dịu dàng, được tính toán tỉ mỉ để xoa dịu lòng người. Nàng nhìn thấy sự sốt ruột và lo lắng gần như bùng lên trong mắt Phương Vũ, liền nhẹ nhàng khoát tay áo. Động tác của nàng ưu nhã như gió xuân lướt qua cành liễu, mang theo một ma lực trấn an.

"Điêu công tử, xin hãy bình tâm, chớ vội vàng, tạm thời đừng quá lo lắng." Giọng nàng mềm mại, nhưng lại chứa đựng sự khẳng định không thể nghi ngờ.

"Theo tình hình chúng ta nắm được, Yêu Đô sứ hiện đang ở sâu trong hoàng cung. Dù hành động bị hạn chế, tựa như chim nhốt trong lồng, nhưng chí ít tính mạng vẫn vô ưu, chưa gặp phải nguy hiểm bất trắc ngay lập tức. Ngươi có thể thả lỏng một chút." Lời này như viên đá nhỏ rơi xuống mặt hồ tĩnh lặng, khiến thần kinh Phương Vũ đang căng như dây đàn khẽ nới lỏng được một tia.

Tuy nhiên, sự thả lỏng này chỉ là ảo giác thoáng qua. Giọng Ninh Viễn lập tức ngập ngừng, mang theo một lực đạo không cho phép kháng cự. Đôi mắt thâm thúy như giếng cổ khóa chặt ánh nhìn của Phương Vũ, quan sát từng biến đổi nhỏ trên khuôn mặt hắn, rồi nàng tiếp tục dùng ngữ điệu mê hoặc lòng người ấy, thủ thỉ nói ra sự thật tàn khốc ẩn dưới bề mặt.

"Nhưng mấu chốt nằm ở chỗ, từ khi bước vào hoàng cung, Yêu Đô sứ đã như trâu đất xuống biển, bặt vô âm tín, không còn khả năng tự do ra vào." Giọng nàng hạ thấp xuống, mang theo sự trịnh trọng như đang chia sẻ một bí mật.

"Trừ đêm hôm đó hắn từng thoáng hiện thân, sau đó liền bị giam lỏng biến tướng trong những bức tường cao thâm cung kia. Không thể tự ý bước nửa bước ra khỏi cửa cung. Cứ kéo dài như vậy, tình hình thực tế không thể lạc quan, thậm chí có thể nói là... tràn ngập hiểm nguy."

Giọng Ninh Viễn trở nên trầm ngưng, mỗi lời nói như mang theo sức nặng ngàn cân. "Xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, nếu cứ tiếp tục kéo dài trạng thái này, dù Yêu Đô sứ may mắn sống sót nhờ vào tu vi thâm hậu, thì khả năng lớn nhất cũng chỉ là bị chung thân giam cầm trong chiếc lồng son lộng lẫy nhưng lạnh lẽo thấu xương này."

"Vĩnh viễn không thể rời khỏi hoàng cung, không thấy bầu trời bên ngoài, không tiếp xúc được với bất kỳ ai, cho đến cuối đời, rồi hóa thành một bí mật không ai biết, bị bụi mờ lịch sử vùi lấp."

Ánh mắt Ninh Viễn lướt qua sắc mặt Phương Vũ đang tối sầm lại, nàng liền nhấn mạnh đúng lúc, như muốn đập tan mọi hy vọng. "Đây tuyệt đối không phải lời ta cố tình nói quá để dọa ngươi, mà là có tiền lệ rõ ràng, có những bài học đẫm máu bày ra trước mắt!"

"Trong quá khứ, không thiếu những Đại Yêu có thực lực cường đại, thân phận đặc thù, bị triều đình lấy danh nghĩa hoặc sáng hoặc tối, 'mời' hoặc cưỡng ép 'rước' vào cung, lấy mỹ danh cung phụng, cố vấn, hoặc cần 'tĩnh tu'."

"Nhưng kết cục của họ đều là bặt vô âm tín, không hề có tin tức nào truyền ra, như thể chưa từng tồn tại trên thế gian này."

"Hoàng cung, đối với những kẻ phi nhân như chúng ta mà nói, chưa bao giờ là nơi thân mật như khách về nhà. Dưới những bức tường thành đỏ thẫm kia, chôn giấu quá nhiều xương khô và oan hồn không muốn người biết."

Nghe xong lời này, sắc mặt Phương Vũ lập tức vô cùng ngưng trọng, như bị một tầng khói mù bao phủ. Lông mày hắn cau chặt, tạo thành một chữ "Xuyên" sâu hoắm. Bàn tay đặt trên khăn trải bàn lụa mềm mại không tự chủ siết chặt thành quyền.

Lời nói của Ninh Viễn tựa như những mũi kim dài tẩm độc lạnh lẽo, đâm thẳng và tàn nhẫn vào góc khuất lo lắng nhất trong lòng hắn. Điều này chẳng khác nào đoạn tuyệt triệt để tương lai và tự do của Thanh ca! Đây là điều Phương Vũ tuyệt đối không thể chấp nhận, cũng tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn!

Một luồng cảm xúc hỗn tạp giữa phẫn nộ, đau xót và quyết tuyệt, cuồn cuộn như dung nham trong lồng ngực, gần như muốn phá vỡ đê chắn lý trí.

Tuy nhiên, kinh nghiệm dày dặn nơi ranh giới sinh tử, cùng sự tôi luyện trong những cục diện phức tạp, khiến Phương Vũ không lập tức bị cảm xúc mãnh liệt này làm choáng váng đầu óc. Hắn buộc mình phải bình tĩnh lại.

Việc này liên quan đến vận mệnh Thanh ca, vô cùng trọng đại, tuyệt đối không thể chỉ tin vào lời nói một chiều từ Ninh Viễn. Lời yêu ma có thể tin được mấy phần? Liệu bọn họ có đang cố ý khuếch đại mức độ nguy hiểm, mượn cơ hội lợi dụng nỗi lo lắng của hắn dành cho Thanh ca để đạt được mục đích thầm kín của riêng mình? Trong đó, phải chăng có sự nghi ngờ về việc châm ngòi ly gián, mượn đao giết người?

Phương Vũ cần tự mình xác thực, cần nghe được lời từ chính miệng Thanh ca, hoặc chí ít phải thông qua những con đường trung lập, đáng tin cậy khác để kiểm chứng chéo. Hắn phải tự mình tìm cách, vận dụng mọi thủ đoạn có thể, thăm dò thái độ thực sự của hoàng cung đối với Thanh ca, ý đồ xử trí cụ thể, và tình cảnh thực tế của nàng hiện tại.

Chỉ trên cơ sở đó, hắn mới có thể tỉnh táo, khách quan suy xét về hành động "giải cứu" mà những yêu ma Ninh Viễn này đưa ra. Từ đó ước định mục đích thực sự, tính khả thi, rủi ro lớn và phản ứng dây chuyền sau thành công, rồi quyết định rốt cuộc mình có tham dự hay không, tham dự đến mức độ nào, và làm thế nào để bảo đảm an toàn tối đa cho Thanh ca trong quá trình này.

Nghĩ đến đó, Phương Vũ buộc mình nén ngọn lửa giận và sự nôn nóng gần như bùng phát trở lại sâu thẳm trong lòng. Hắn hít một hơi thật sâu, tiếng hít vào giữa không khí bỗng trở nên tĩnh lặng lộ ra rõ rệt.

Hắn từ từ mở bàn tay đang siết chặt, rồi ngước mắt lên. Đôi đồng tử tỉnh táo lạ thường, sắc bén nhìn về phía Ninh Viễn, trầm giọng hỏi, giọng hơi khàn vì kìm nén cảm xúc.

"Vậy... về việc này, Ninh Viễn đại nhân có cao kiến gì? Các ngươi, lại có 'ý đồ' cụ thể nào?" Hắn cố ý nhấn mạnh từ "ý đồ", mang theo sự dò xét và nghi ngờ không che giấu.

Ninh Viễn nhận thấy Phương Vũ tuy rõ ràng đã bị chạm vào vảy ngược, nhưng vẫn không hề mất đi lý trí. Trong mắt nàng thoáng hiện lên tia sáng tán thưởng và hứng thú đậm đặc hơn. Nàng biết rõ, lửa đã đủ.

Nàng thần bí cúi thấp giọng, thân mình hơi nghiêng về phía trước, vượt qua đĩa thức ăn đã nguội lạnh giữa bàn, kéo gần khoảng cách với Phương Vũ, tạo nên một bầu không khí thân mật như đang chia sẻ bí mật.

"Nếu Điêu công tử và Yêu Đô sứ có mối quan hệ thân mật, không phải bình thường, có thể xưng là sinh tử chi giao," giọng nàng hạ thấp hơn, như lời thủ thỉ giữa tình nhân nhưng lại chứa đựng sự tính toán lạnh lùng, "Vậy chúng ta đều là người nhà, nói chuyện kín đáo, có những lời thật liên quan đến sinh tử tồn vong, ta cũng không giấu giếm ngươi."

Ánh mắt nàng như vô tình lướt qua những yêu ma xung quanh vẫn đang vui vẻ uống rượu, nhưng sự chú ý lại ngầm hướng về phía này. Nàng tiếp tục bằng âm lượng chỉ đủ cho hai người nghe rõ.

"Phía kinh thành này, chúng ta, những kẻ ẩn nấp nhiều năm, đã cắm rễ tại đây, vốn có một mối quan hệ cân bằng mong manh, ngầm hiểu lẫn nhau, lợi dụng lẫn nhau, dựa trên nhu cầu với triều đình nhân loại, hay đúng hơn là với một số thế lực đặc biệt trong hoàng thất, một số đại nhân vật."

"Chúng ta cung cấp 'sức mạnh' mà họ không tiện tự mình ra tay, giải quyết những 'phiền phức' không thể lộ ra ánh sáng, hoặc được dùng làm con bài trong các cuộc đấu tranh quyền lực đặc định, đổi lại là sự ngầm đồng ý cho chúng ta đặt chân tại trung tâm thiên hạ này, cùng với không gian hoạt động và nguồn tài nguyên cần thiết."

"Đây vốn là một sự cân bằng lung lay sắp đổ, dựa trên trao đổi lợi ích, đã được duy trì nhiều năm."

Giọng nàng dần mang theo một tia lạnh lẽo khó nhận thấy, cùng sự bất mãn ngấm ngầm vì bị phản bội. "Nhưng theo năm tháng trôi qua, cùng với sức mạnh của họ không ngừng tăng cường, nhất là trong vài chục năm gần đây, lực lượng trực thuộc hoàng thất bồi dưỡng, cùng nhân loại cao thủ được chiêu mộ ngày càng lớn mạnh, họ dường như đã dần không còn cần đến những 'lão già' như chúng ta nữa."

"Họ cảm thấy chúng ta chướng mắt, là một yếu tố không ổn định, là vết mủ lở loét ẩn dưới vẻ phồn hoa của đế đô, có thể rạn nứt bất cứ lúc nào, làm ô uế cảnh tượng thái bình của họ." Khóe môi nàng cong lên một nét mỉa mai.

"Gần đây, những động thái nhỏ nhặt, tưởng như ngẫu nhiên trong kinh thành, cùng với việc một số yêu ma dưới trướng chúng ta mất tích bí ẩn, hoặc bị thanh trừ nhanh chóng dưới những lý do 'chính đáng', đều cho thấy rõ ràng một xu hướng nguy hiểm."

"Trong triều đình, thậm chí có thể là ở tầng lớp cao nhất, đã bắt đầu có một hoặc vài luồng thế lực âm thầm thúc đẩy, muốn triệt để, sạch sẽ tiêu diệt những thế lực yêu ma tiềm phục tại kinh thành này, nhổ tận gốc chúng ta khỏi mảnh đất này."

Ánh mắt Ninh Viễn sắc bén như rắn độc rình mồi. "Nói theo cách của nhân loại các ngươi, đây chính là điển hình của việc... 'qua cầu rút ván', 'vắt chanh bỏ vỏ'! Họ cảm thấy cầu đã qua, sông đã lội, những 'con lừa' và 'cây cầu' từng có ích như chúng ta đã mất đi giá trị."

"Chúng ta không muốn ngồi yên chờ chết, không muốn giống như ếch bị nấu trong nước ấm, chờ đến lúc muốn nhảy vọt thì tứ chi đã vô lực, chỉ có thể trơ mắt bị luộc chín."

"Thay vì bị động, từng chút một bị suy yếu, bị thanh lý, bị tiêu diệt, chi bằng chúng ta chủ động hành động, tập hợp lực lượng, tiến hành một đợt... 'thăm dò' đủ để khiến họ phải xem trọng!" Nàng nhấn mạnh chữ cuối cùng, như chứa đựng sức mạnh sấm sét.

"Thăm dò?" Phương Vũ cười lạnh trong lòng, nhạy bén nắm bắt từ ngữ này sau lưng khả năng ẩn chứa nhiều hàm nghĩa. Hắn cảm thấy lời Ninh Viễn nói nghe tuy hợp tình hợp lý, giải bày được khốn cảnh và lý do phản kháng của họ, nhưng e rằng vẫn chưa nói hết sự thật, chí ít là có giữ lại.

Dù nghi ngờ, nhưng liên quan đến con đường giải cứu Thanh ca, cho dù phía trước có thể là cạm bẫy, hắn vẫn phải kiên nhẫn nghe tiếp để thu thập càng nhiều tin tức. Hắn kìm lại sự nghi ngờ trong lòng, không ngắt lời, chỉ nhìn chăm chú hơn, ra hiệu cho Ninh Viễn tiếp tục.

Ninh Viễn dường như nhìn thấu nỗi lo lắng của Phương Vũ. Nàng tiếp tục bằng giọng điệu đầy kích động: "Chúng ta cho rằng, hành động giải cứu Yêu Đô sứ này, bản thân nó đã là một sách lược cao minh 'một hòn đá hạ hai chim', thậm chí là 'hạ ba chim'!"

Nàng duỗi ngón tay thon dài, nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn trơn bóng. "Thứ nhất, điều này có thể trực tiếp nhất thăm dò thái độ thực sự và ranh giới cuối cùng của triều đình đối với những yêu ma bản địa ở kinh thành chúng ta! Xem họ sẽ vì một Yêu Đô sứ bị giam cầm mà triệt để trở mặt, đại khai sát giới với chúng ta, hay sẽ vì sợ ném chuột vỡ bình, hoặc do nội bộ bất đồng ý kiến, mà lựa chọn thỏa hiệp, đàm phán. Từ đó tranh thủ cho chúng ta cơ hội thở dốc, thậm chí là không gian sinh tồn mới!"