Chương 1188: Thí nghiệm

Đối diện với ánh mắt quá đỗi nóng bỏng của họ, Phương Vũ chỉ khẽ gật đầu, xem như đáp lễ, không hề có ý muốn hàn huyên. Hắn đặt trọng tâm vào việc chính: "Chào các vị. Kỳ Thắng bá phụ hiện đang ở đâu?"

Trần Minh Viễn và nhóm chuyên gia lập tức bừng tỉnh từ cơn xúc động, nhận ra sự thất thố của mình. Họ vội vàng thu liễm thần sắc, nghiêng người né tránh, cung kính mời hai người đi trước: "Kỳ tổng đang chờ ngài tại phòng thí nghiệm hạt nhân. Phương tiên sinh, Tề ca, mời theo chúng tôi."

Nói đoạn, họ dẫn Phương Vũ và Tề ca đi sâu vào bên trong tòa kiến trúc thành lũy màu xám. Cánh cửa hợp kim nặng nề từ từ khép lại phía sau, cách ly hoàn toàn sự ồn ào và bụi bặm của thao trường bên ngoài.

Ánh sáng trong hành lang sáng tỏ nhưng dịu nhẹ. Tường kim loại lạnh lẽo, không khí thoang thoảng mùi khử trùng cùng tiếng vận hành khe khẽ của trang thiết bị tinh vi. Cảm giác như đang bước vào một Thánh điện khoa học kỹ thuật, tách biệt khỏi thế gian, chỉ chuyên tâm ứng phó với hiểm họa tương lai.

Sau khi theo Trần Minh Viễn đi qua vài cánh cổng khí mật dày nặng yêu cầu xác nhận danh tính, mùi khử trùng càng thêm nồng đậm, tiếng vù vù của máy móc càng rõ ràng. Cuối cùng, họ đến một hành lang cực kỳ rộng lớn, trần nhà cao vút, đèn đuốc sáng trưng.

Một bên hành lang là bức tường quan sát khổng lồ làm từ kính cường hóa đặc biệt. Phía sau bức tường kính là phòng thí nghiệm vô khuẩn, diện tích bằng nửa sân bóng rổ. Bên trong một màu trắng tinh khiết, ánh sáng chói lòa gần như gây lóa mắt.

Các nhân viên nghiên cứu mặc bộ đồ bảo hộ kín mít, đầu đội mặt nạ, thoạt nhìn như những bóng ma trắng. Họ di chuyển giữa các bàn thí nghiệm và máy móc với hiệu suất cao, im lặng làm việc. Mọi trao đổi đều qua hệ thống truyền tin nội bộ, bên ngoài chỉ thấy những cử chỉ ngắn gọn.

Tâm điểm chú ý của phòng thí nghiệm là một bàn điều khiển được che chắn nghiêm ngặt bởi nhiều lớp cách ly trong suốt. Trên bàn, vài cánh tay robot lơ lửng, được trang bị máy cắt laser, kim thu thập vi mô, đầu dò phân tích quang phổ và các công cụ phức tạp khác. Nằm lặng lẽ tại trung tâm chính là tàn dư của "Tĩnh Mịch Linh".

Dù bị ngăn cách bởi kính và tầng tầng lớp lớp bảo hộ, Phương Vũ vẫn cảm nhận được luồng khí tức quỷ dị tỏa ra từ tàn dư này, hoàn toàn đối lập với môi trường khoa học sạch sẽ xung quanh. Nó không phải là một xác chết nguyên vẹn như tưởng tượng, mà giống như một khối "vật chất" bị cưỡng ép ngưng tụ, miễn cưỡng duy trì hình dạng người không quy tắc.

Màu sắc của nó là một tông tối không thể miêu tả chính xác, liên tục biến đổi chậm rãi; khi thì đen kịt như lắng đọng vô số oán niệm, khi thì lại hiện lên màu tím đậm đục ngầu tựa nội tạng. Bề mặt không phải vật thể rắn, mà là trạng thái kết hợp giữa nhựa đường sền sệt và bóng tối vặn vẹo. Dường như có vô số thứ nhỏ bé, không thể diễn tả đang chậm rãi nhúc nhích, giãy giụa bên trong, nhưng lại bị một lực trường mạnh mẽ nào đó trói buộc chặt chẽ, không cách nào thoát ra. Dù bị ngăn cách nhiều lớp, khi chăm chú nhìn nó, người ta vẫn cảm thấy hơi chóng mặt và run rẩy khó chịu từ sâu trong đáy lòng.

Trên các bức tường xung quanh phòng thí nghiệm, hàng chục màn hình lớn nhỏ khác nhau treo đầy. Dòng dữ liệu thời gian thực phức tạp, đồ thị phân bố trường năng lượng ba chiều, đường cong phân tích phổ đa tần liên tục nhảy lên, danh sách giải mã cấu trúc vật chất, cùng với các hình ảnh mô phỏng động thái về hiệu ứng có thể xảy ra nếu vật chất này bị kích hoạt theo những cách khác nhau, tất cả chảy xuôi như thác nước.

Kỳ Thắng đứng trước bức tường kính quan sát, quay lưng lại phía cửa ra vào. Ông mặc bộ thường phục tối màu giản dị, dáng người thẳng tắp, hai tay chắp sau lưng, lặng lẽ quan sát cảnh tượng bên trong phòng thí nghiệm. Trên gương mặt ông, Phương Vũ nhận thấy sự chuyên chú lạnh lùng và ngưng trọng, khác hẳn với vẻ ôn hòa của bậc trưởng bối thường ngày, đó là thần sắc của một người cầm lái quyết đoán, đắm mình trong công việc vĩ đại.

Dường như cảm nhận được động tĩnh phía sau, hoặc nhận được lời nhắc nhở nào đó, Kỳ Thắng từ từ xoay người. Khi ánh mắt ông chạm đến Phương Vũ, lớp mặt nạ lạnh lùng của người quyết định trên gương mặt ông nhanh chóng tan chảy như tuyết gặp nắng xuân. Khóe mắt giãn ra, ông mỉm cười ôn hòa, thân thiết và tán thưởng — nụ cười mà Phương Vũ đã quá quen thuộc.

Ông bước nhanh tới, hoàn toàn bỏ qua ánh mắt nóng bỏng của các chuyên gia mới gia nhập. "Phương Vũ, con đến rồi." Giọng Kỳ Thắng trầm ổn mà thân mật, vỗ vai Phương Vũ với lực vừa phải. "Đường đi thuận lợi chứ? Căn cứ nơi này khá hẻo lánh và môi trường cũng nghiêm ngặt, con đã quen chưa?"

Phương Vũ gật đầu: "Tề ca lái xe rất vững vàng. Nơi này... thực sự khiến con ấn tượng sâu sắc, Kỳ Thắng bá phụ."

Kỳ Thắng bật cười, dường như rất hài lòng với lời nhận xét "ấn tượng sâu sắc" của Phương Vũ. Ông quay người, đối diện lại với bức tường kính, đưa tay chỉ vào khối tàn dư quỷ dị trong phòng thí nghiệm. Giọng ông mang theo sự trịnh trọng và phấn khích như một nhà khoa học vừa có phát hiện lớn: "Đến đây, Tiểu Vũ, nhìn kỹ đi. Đây chính là 'chiến lợi phẩm', hay còn gọi là kho báu, mà con đã 'mang về'."

Ánh mắt ông lướt qua các màn hình dữ liệu liên tục cập nhật, chảy xuôi như Thiên thư, rồi tiếp tục: "Ta biết, những dòng dữ liệu, biểu đồ hay công thức phân tử này có lẽ chẳng khác gì chữ viết ngoài hành tinh đối với con." Ông cười thoải mái. "Điều này rất bình thường, khác nghề như cách núi. Những thứ mà đám lão già chúng ta nghiên cứu đôi khi thực sự nhàm chán."

Ông dẫn Phương Vũ đến màn hình chính lớn nhất. Trên đó đang chiếu chậm lại đoạn mô phỏng phản ứng khi chùm laser năng lượng cao cắt vi mô và kích hoạt tàn dư "Tĩnh Mịch Linh". Kỳ Thắng chỉ vào hình ảnh: khi laser chạm vào khối vật chất, nó bùng phát những vòng sáng vặn vẹo và tạo ra sóng năng lượng tự phát, giống như gợn sóng sét nhỏ bé.

"Con xem chỗ này. Trong quá trình phân giải và nghiên cứu vật chất này, chúng ta đã phát hiện ít nhất mười bảy dạng cấu trúc hạ nguyên tử và trạng thái kết hợp năng lượng hoàn toàn mới, chưa từng tồn tại trên Trái Đất! Một số cấu trúc ổn định đến kinh ngạc, thể hiện khả năng kháng cự gần như tuyệt đối với các đòn tấn công vật lý và ăn mòn năng lượng đã biết. Ngược lại, một số khác lại cực kỳ hoạt tính, có thể bùng phát lực phá hoại định hướng đáng kinh ngạc, hoặc tạo ra sóng nhiễu loạn tinh thần mạnh mẽ khi bị kích thích ở tần số năng lượng đặc biệt."

Ánh mắt ông rạng rỡ, như đang nhìn vào một mỏ vàng chưa từng được khai thác: "Điều này có ý nghĩa gì? Nó mở ra hướng đi hoàn toàn mới cho khoa học vật liệu! Nếu chúng ta thành công phân tích, tái tạo, thậm chí cải tiến những cấu trúc này, chúng ta có thể phát triển hợp kim siêu cấp với độ bền và độ dẻo vượt xa mọi vật liệu hiện có, hoặc chế tạo động cơ hạt nhân thế hệ mới với hiệu suất sử dụng năng lượng phá vỡ giới hạn lý thuyết!"

"Nói trực tiếp hơn," giọng ông hạ thấp, mang theo sự sắc bén của một chiến lược gia, "dựa vào một số đặc tính 'hoạt tính' của nó, các chuyên gia vũ khí của chúng ta đã lên ý tưởng sơ bộ. Có lẽ chúng ta có thể chế tạo vũ khí đặc chủng nhắm thẳng vào bản chất năng lượng của 'Tồn tại dị thường', hoặc các thiết bị gây nhiễu, che chắn phạm vi lớn. Đây chính là vũ khí sắc bén để đối phó với những sinh vật dạng Linh có thể xuất hiện trong tương lai!"

Phương Vũ giật mình. Quả thực, trong một thế giới như Lam tinh, nơi khoa học kỹ thuật phát triển thịnh vượng nhưng chưa từng phát hiện ra nền tảng của "lực lượng siêu phàm" phổ biến, sự xuất hiện đột ngột của "Tĩnh Mịch Linh"—một thực thể đến từ dị độ không gian, sở hữu quy tắc quỷ dị—có giá trị nghiên cứu có lẽ còn cao hơn vô số lần so với mẫu vật khoáng thạch quý hiếm mang về từ Hỏa tinh hay các tinh hệ xa xôi khác.

Đây không chỉ là "vật chất ngoài hành tinh", mà còn giống như cánh cửa mở ra một hệ thống năng lượng và quy tắc vật lý hoàn toàn mới. Không trách các thế lực phản ứng nhanh chóng, kịch liệt đến vậy. Thứ này đại diện cho chìa khóa của cuộc cách mạng khoa học kỹ thuật tiếp theo, là nguồn tài nguyên chiến lược đủ sức thay đổi cán cân lực lượng giữa các quốc gia, thậm chí toàn bộ văn minh nhân loại!

Phương Vũ đại khái hiểu rõ cục diện phức tạp mà Kỳ Thắng đang đối mặt. Ông ấy đang nắm giữ một củ khoai nóng bỏng mà cả thế giới đều thèm muốn, nhưng đồng thời cũng là một vô giá chi bảo.

Tuy nhiên, qua ánh mắt rạng rỡ và giọng nói đầy nhiệt huyết của Kỳ Thắng bá phụ, Phương Vũ cảm nhận được vị cự phách thương nghiệp này không hề bị áp lực đè bẹp. Ngược lại, ông còn tỏ ra thích thú, tận hưởng thử thách lớn lao này — thử thách khai thác cái chưa biết, dẫn đầu tuyến đầu, và thậm chí tìm kiếm lối thoát cho tương lai nhân loại.

Đây là lĩnh vực mà Phương Vũ hoàn toàn không am hiểu; hắn quen với việc trực diện đối thủ, giải quyết vấn đề.

Ngay khi Kỳ Thắng giới thiệu xong triển vọng ứng dụng tiềm tàng của "chất tụ hợp Linh" trong vật liệu và vũ khí với đầy vẻ phấn khởi, ông đột ngột chuyển đề tài. Vẻ hưng phấn nhanh chóng thu lại, thay vào đó là thần sắc phức tạp, vừa cẩn trọng vừa chờ mong sâu sắc.

"Tuy nhiên, Phương Vũ, ngoài tất cả những triển vọng 'vĩ đại' này, chúng ta còn phát hiện ra một hiện tượng có lẽ trực tiếp và quan trọng hơn đối với con và ta." Giọng Kỳ Thắng trở nên nhẹ nhàng hơn, ánh mắt hướng về một thiết bị giám sát ở góc phòng thí nghiệm, nơi liên tục phát ra đường cong sóng điện não nhẹ nhàng. "Khi tiến hành thí nghiệm kích thích 'Linh' bằng năng lượng ở cường độ và tần số khác nhau, chúng ta nhận thấy rằng, nó tỏa ra một loại 'bức xạ tàn dư' hay 'nhiễu loạn thông tin' đặc biệt... có thể rõ ràng kích thích dao động trạng thái tinh thần của Mộng nhi."

"Cái gì?" Phương Vũ đột nhiên quay đầu lại nhìn Kỳ Thắng, nét kinh ngạc hiện rõ trên mặt. "Thật sao?! Hiệu quả cụ thể là gì? Có gây hại cho Mộng tỷ không? Vậy... đối với Cẩn Tỷ thì sao? Liệu có hữu dụng không?" Hắn liên tiếp đặt câu hỏi, ngữ tốc cực nhanh.

Kỳ Thắng khoát tay ra hiệu hắn bình tĩnh, đồng thời nháy mắt ra hiệu cho nhóm chuyên gia mới đang căng tai lắng nghe, mặt mày đầy tò mò và khao khát nghiên cứu. Trần Minh Viễn và những người khác lập tức khôn ngoan lùi lại một khoảng cách, giả vờ tập trung sự chú ý vào nghiên cứu bên trong phòng thí nghiệm.

Lúc này, Kỳ Thắng dẫn Phương Vũ đi qua một cánh cửa an ninh khác, tiến vào một khu vực yên tĩnh và được bài trí ấm cúng hơn trong căn cứ. Nơi đây không còn cảm giác lạnh lẽo của khoa học kỹ thuật như bên ngoài; tường dán giấy dán tường màu vàng nhạt dịu mắt, không khí thoang thoảng mùi hương Lavender an thần.

Họ đến một phòng bệnh rộng rãi và sáng sủa. Trên giường bệnh trung tâm, Kỳ Mộng nằm im lìm như một nàng công chúa ngủ say, sắc mặt hồng hào, hơi thở đều đặn. Đầu giường đặt búp bê và hoa tươi cô bé yêu thích. Các thiết bị duy trì sinh mệnh và giám sát sóng não công nghệ cao bao quanh giường, nhưng đều được trang trí khéo léo hoặc ẩn đi, nhằm giảm thiểu cảm giác lạnh lẽo trong phòng.

Kỳ Thắng yêu cầu nữ y tá đang ghi chép dữ liệu tạm thời rời khỏi phòng, rồi khóa cửa lại. Ông đi đến cạnh giường, cẩn thận lấy ra một chiếc hộp phẳng màu đen, kích thước bằng bàn tay, dày khoảng hai đến ba centimet, từ một tủ bảo hiểm giữ nhiệt có khóa. Chiếc hộp không phải kim loại cũng không phải gỗ, bề mặt phủ đầy những đường vân bạc tinh vi và phức tạp, vừa giống mạch điện lại vừa tựa phù văn bí ẩn, phát ra ánh sáng u quang nhẹ.

"Đây là sản phẩm chúng ta chế tạo từ một phần nhỏ lõi tàn dư của 'Linh', kết hợp với thuật toán chuyển đổi điện sinh học tiên tiến nhất hiện nay và bộ khuếch đại làm từ vật liệu siêu dẫn." Giọng Kỳ Thắng rất nhỏ, như sợ làm phiền con gái. "Nó không thể chủ động làm gì, mà giống như một... bộ cộng hưởng hay máy khuếch đại tín hiệu. Nó có thể phóng thích loại 'thông tin' đặc biệt, thiên về tinh thần, nằm trong 'Linh', bằng một cách cực kỳ yếu ớt và có thể kiểm soát được."

Vừa nói, Kỳ Thắng vừa cầm chiếc hộp đen, chậm rãi và cẩn thận đưa đến vị trí cách đỉnh đầu Kỳ Mộng khoảng hai mươi centimet.

Gần như ngay khi chiếc hộp tiến vào một khoảng cách đặc biệt, trên màn hình thiết bị giám sát sóng não độ chính xác cao đặt cạnh giường, đường cong sóng điện não vốn chỉ chập chờn nhẹ nhàng như gợn sóng trên mặt hồ tĩnh mịch, bỗng nhiên thay đổi kịch liệt! Đường cong trở nên dày đặc, biên độ dao động tăng vọt, xuất hiện nhiều dạng thức phức tạp và nhanh chóng chưa từng thấy. Dường như mặt hồ yên tĩnh bị ném vào một hòn đá, gây ra tầng tầng gợn sóng, hoặc một vùng sâu nào đó trong bộ não đang ngủ say đã bị lặng lẽ chạm tới và bắt đầu hoạt động!

Phương Vũ vô thức tiến lên nửa bước, hỏi gấp: "Kỳ Thắng bá phụ! Dao động này... Mộng tỷ có khó chịu không? Có rủi ro nào không?"

Kỳ Thắng lập tức đưa hộp đen ra xa khỏi đầu Kỳ Mộng. Khi chiếc hộp rời đi, đường cong dao động kịch liệt trên thiết bị giám sát cũng nhanh chóng dịu lại, khôi phục trạng thái nhẹ nhàng ban đầu. Ông thở phào nhẹ nhõm, cẩn thận đặt chiếc hộp đen trở lại két sắt khóa kỹ, trên mặt lộ rõ vẻ may mắn và sợ hãi sau khi vượt qua nguy hiểm.

"Đây chính là mối lo lắng lớn nhất của chúng ta hiện nay, và cũng là lý do không dám tùy tiện tiếp tục. Sự kích thích rõ ràng nhất, nhưng dao động kịch liệt này đại diện cho điều gì? Là sự kích hoạt tốt, hay là nhiễu loạn có hại? Chúng ta hoàn toàn không thể phán đoán." Ông nhìn Phương Vũ, ánh mắt dò hỏi. "Mộng nhi trong trạng thái hiện tại không thể chịu đựng được bất kỳ sự dày vò nguy hiểm không xác định nào. Do đó, hiện tại chúng ta chỉ có thể tiến hành khảo sát tiếp xúc với cường độ cực thấp, trong thời gian rất ngắn mỗi ngày, ghi chép dữ liệu, phân tích từ từ, tìm kiếm ngưỡng giới hạn an toàn và cơ chế tác dụng khả dĩ."

"Phương Vũ, con là người tiếp xúc với lực lượng 'Linh' nhiều nhất, theo con, nguyên lý này có thể là gì? Chúng ta nên nắm bắt mức độ này như thế nào?"

Phương Vũ cau mày, chăm chú nhìn màn hình giám sát đã trở lại bình tĩnh, cố gắng nhớ lại cảm giác khi đối đầu với "Tĩnh Mịch Linh", cùng với đặc tính của những yêu ma thiên về công kích tinh thần trong thế giới « Cầu Ma ».

Hắn trầm ngâm nói: "Bản chất lực lượng của 'Tĩnh Mịch Linh' là một dạng 'thể năng lượng tinh thần' hoặc 'vật chất cụ hiện quy tắc' được ngưng tụ ở mức độ cao. Có lẽ, đặc tính hoạt tính 'thiên về tinh thần' thuần túy bên trong tàn dư của nó, bất kể là tích cực hay tiêu cực, đối với Mộng tỷ, người đang chìm sâu trong sự tĩnh lặng ý thức, cũng giống như việc ném một hòn đá vào sự yên tĩnh tuyệt đối. Nó có thể phá vỡ sự 'tĩnh mịch' đó, tạo ra nhiễu loạn. Sự nhiễu loạn này có thể mang lại rủi ro, nhưng cũng có thể... là thời cơ để thức tỉnh."