Chương 709: Cứu chữa

Nữ tử quấn băng mệt mỏi đưa tay xoa nhẹ trán. "Còn về Điêu công tử kia, ngươi hãy chiêu đãi cho thật chu đáo. Giữa thời loạn thế này, một người như Điêu công tử quả là hiếm có. Dân chúng gặp được ngài ấy là phúc phận của họ. Chúng ta may mắn hội ngộ Điêu công tử, cũng là vận may của Ngu Địa Phủ."

Hồng Diễm Hà lĩnh ý, cúi đầu đáp lời. Cục diện của Ngu Địa Phủ hiện tại có phần khó xử. Tuy đang thay mặt Lâm gia gánh vác mọi việc như tái thiết, chăm sóc dân chúng nhiễm độc, trăm nghề đang đợi khôi phục, nhưng địa vị của họ lại chẳng thể sánh được với vị thế bá chủ năm xưa của Lâm gia. Sự trả giá và hồi báo không hề tương xứng.

Song, Ngu Địa Phủ là đại diện cho quan phủ, không thể thờ ơ trước sinh tử của dân chúng Đại Lương thành.

Nàng bận rộn rút lui, vô số việc đang chờ giải quyết. Tuy nữ tử quấn băng danh nghĩa là người chấp chưởng Ngu Địa Phủ, nhưng phần lớn công việc thực thi đều do Hồng Diễm Hà đảm nhiệm. Nàng và Lão Lộ đều bị thương nặng trong trận chiến trước, nên trừ phi có chuyện đặc biệt quan trọng, hai người họ không cần phải lộ diện.

Trừ những việc nữ tử quấn băng giao phó, Hồng Diễm Hà còn phải lo liệu chu toàn cho đội dân chúng mà Phương Vũ dẫn đến. Công việc chất chồng, khiến Hồng Diễm Hà luôn tất bật. Lão Lộ thì hoàn toàn bế quan tĩnh dưỡng. Bởi sự xuất hiện của Phương Vũ và đoàn người, Ngu Địa Phủ trở nên tất bật hơn bao giờ hết.

***

Tại Nam Uyển gia.

"Phụ thân." Nam Uyển Ân trở về bái kiến, chắp tay.

"Thế nào rồi? Người kia có chịu tiếp xúc với Nam Uyển gia chúng ta không?"

"Điêu huynh là người dễ nói chuyện, chàng đã chấp thuận lời mời, nhưng việc chàng có đến hay không thì khó mà chắc chắn." Nam Uyển Ân đã qua cái thời được gia tộc che chở, nay đã trở thành nam nhân có thể gánh vác một phương.

"Hừm, thiện ý chúng ta đã bày ra đủ rồi, những chuyện khác không thể cưỡng cầu. Đúng rồi, Tam thúc ngươi đã dẫn người ra ngoại thành, lục soát nơi Lâm Lương ngã xuống. Bất luận viên đan dược thần bí kia có tồn tại hay không, chúng ta đều phải hành động."

Nam Uyển Ân lập tức hứng thú: "Phụ thân, vậy con cũng đi giúp Nhị thúc..."

"Không cần. Ta biết con muốn ra ngoại thành, nhưng nơi hoang dã hiểm ác khôn lường. Con là tương lai của Nam Uyển gia, không thể mạo hiểm vô ích."

"... Dạ." Nam Uyển Ân chưa nghĩ xa đến tương lai, nhưng chàng quả thực đã bắt đầu tiếp quản công việc gia tộc. Phụ thân tuy chưa nghỉ hưu, nhưng tóc đã điểm bạc. May mắn thay, Gia gia vẫn còn đó, chỉ là từ sau trận chiến với lão quái vật Lâm gia, người vẫn luôn bế quan tu dưỡng, chưa biết bao giờ mới chữa lành vết thương.

Cũng may, Ngu Địa Phủ hay các gia tộc lớn khác đều đang trong tình cảnh tương tự. Đại Lương thành hiện tại đang ở trạng thái suy yếu, các chiến lực đỉnh cao đều đang dưỡng thương, không lộ diện. Ngược lại, những kẻ tiểu bối như bọn họ lại phải bôn ba khắp nơi để duy trì cục diện.

"À phải rồi, theo tin tức tra được, tại hiện trường còn có không ít thi thể của Kim Mai sát thủ, trong đó thậm chí có một tên đeo mặt nạ Ba Kim Mai."

Nam Uyển Ân biến sắc. Sát thủ cấp Ba Kim Mai đều là cao thủ cảnh giới Mộc đỉnh cao. Cả cao thủ như thế cũng thất thủ sao?

"Phụ thân, những sát thủ Kim Mai kia là chết dưới tay Lâm Lương, hay là..."

"Tự nhiên là chết dưới tay vị bằng hữu mới tới kia. Người này, chúng ta nhất định phải giao hảo. Trong lúc các lão tổ đều bế quan dưỡng thương, vị bằng hữu này nếu ngài ấy gia nhập phe nào, e rằng sẽ tạo ra ảnh hưởng cực lớn đến cục diện Đại Lương thành."

Nam Uyển Ân nghe vậy mới ý thức được tầm quan trọng của Phương Vũ. Xem ra lời mời trước đó của chàng có phần quá tùy ý rồi.

"Phụ thân, hay chúng ta nâng cao phần thưởng, tung tin ra, dẫn chàng tới Nam Uyển gia chúng ta lĩnh thưởng, thừa cơ giao hảo?"

"Ý tưởng của con rất hay, nhưng phải xem tính tình của đối phương ra sao rồi mới phán đoán. Con có thể thích hợp tung ra phong thanh, nhưng tốt nhất hãy chờ ta gặp mặt chàng, tìm hiểu thêm rồi mới quyết định có nên tăng thưởng hay không."

Nam Uyển Ân lão cha tiếp tục trầm giọng: "Mặt khác, con có thể thương nghị với lũ tiểu tử nhà Lộ gia, Thư gia. Liên lạc tin tức, xem ý định của họ ra sao. Đừng để đến lúc đó các nhà tự ý nâng giá, hiện tại mọi người đều nguyên khí đại thương, không thể hao tổn thêm được nữa."

Chuyện hao tổn, Nam Uyển gia chưa đến mức không chịu nổi, chỉ là nếu phải đổ máu quá nhiều, họ thực sự không đành lòng. Nếu là mấy tháng trước, khi Nam Uyển gia còn ở đỉnh cao, tài nguyên tự nhiên có thể tùy tiện báo ra, nhưng khi đó bá chủ vẫn là Lâm gia.

Hiện tại Lâm gia sụp đổ, mấy gia tộc gần với Lâm gia mới có cơ hội ngẩng đầu. Bước tiếp theo, tự nhiên là nội đấu giữa họ. Vị trí chỉ có một, ai mềm lòng người đó phải rời khỏi cuộc cạnh tranh.

"Con ơi, cơ hội tranh giành vị trí này của Nam Uyển gia thật khó kiếm. Có lẽ chẳng bao lâu, con sẽ phải đối diện lưỡi đao với những bằng hữu hiện tại của con. Phải chuẩn bị tâm lý cho thật tốt."

Thần sắc Nam Uyển Ân trở nên do dự, rồi chàng hít sâu một hơi. "Phụ thân, bốn gia tộc chúng ta không phải cùng một chiến tuyến sao? Sao phải phân biệt rạch ròi như thế? Bốn nhà cùng nhau chấp chính Đại Lương thành đâu phải là chuyện bất khả thi?"

"Ngu xuẩn!" Nam Uyển Ân lão cha quát lớn.

"Con có biết chúng ta đã phải trả giá bao nhiêu cho cơ hội này không? Để Nam Uyển gia quật khởi, tình nghĩa trẻ con kia của con là gì? Ghi nhớ, con mang huyết mạch Nam Uyển gia, con đã định sẵn là kẻ bất phàm! Nhất định phải xưng bá toàn bộ Đại Lương thành! Trở thành Lâm gia tiếp theo! Thành lão tổ tiếp theo!"

Thấy phụ thân nổi giận, Nam Uyển Ân cúi đầu, im lặng.

Nam Uyển Ân lão cha lúc này mới hòa hoãn cảm xúc, trầm giọng nói: "Thôi được, hôm nay con đã mệt, hãy về phòng nghỉ ngơi trước đi. Lát nữa ta sẽ sắp xếp người mang vật tư đến Bảo Tâm phường cho những dân chúng bị trúng độc nguồn nước, sẵn tiện mang theo cả thuốc giải độc vừa mới nghiên cứu chế tạo. Xem có ai tình nguyện uống thử để kiểm nghiệm dược hiệu không... Con biết mình nên nói năng thế nào rồi chứ?"

"Phụ thân, con hiểu."

"Ừm, lui xuống đi."

Nam Uyển Ân bắt đầu lui ra, trong lòng dâng lên chút nghi vấn. Nam Uyển gia quật khởi là do lão tổ Lâm gia tẩu hỏa nhập ma, sao lại nói đã trả giá đại giới gì cơ chứ...

***

Nam Uyển Ân lão cha khẽ thở dài. Hắn đang dần giao phó việc gia tộc cho nhi tử. Song, vẫn còn những chuyện u ám, những bí mật không thể để người ngoài biết, hắn cần phải tự mình chủ trì thêm một thời gian nữa, chờ nhi tử trưởng thành thêm chút mới có thể yên tâm giao phó.

Trên đời này làm gì có vận may từ trên trời rơi xuống? Chỉ có mưu đồ lâu dài, chỉ có bố cục thâm sâu.

"Lão tổ ơi, may mắn kết quả cuối cùng tốt đẹp, nếu không đêm đó, Nam Uyển gia đã bị diệt tộc rồi."

"Không chỉ Nam Uyển gia, mà Lộ gia, Thư gia... Tất cả gia tộc tham dự vào đều đã suýt bị lão ma đầu Lâm gia diệt sạch đêm đó."

"Cũng giống như hành động của nữ nhi cuối cùng của Lâm gia, Lâm Lương vậy."

"May mắn, nữ nhi kia không thành công. Nàng ta không tìm được kẻ thù thật sự, nên báo thù cũng chỉ có thể là hạ độc toàn thành, kéo tất cả mọi người cùng xuống địa ngục mà thôi."

"Còn những gia tộc bị nàng ta diệt môn, chỉ đành trách số phận họ quá xui xẻo."

Nam Uyển Ân lão cha nhìn ra ngoài cửa. Có những bí mật, bất kể là hắn hay cao tầng các gia tộc khác, đều sẽ vĩnh viễn chôn sâu trong bụng, không hé răng nửa lời. Nhưng hành động vĩ đại này, đã triệt để thay đổi cục diện Đại Lương thành, mở ra con đường hy vọng cho gia tộc họ quật khởi. Ván cược này, không nghi ngờ gì, họ đã thắng lợi.

"Chỉ trách lão quái Lâm gia quá tham lam!"

"Đã xưng bá Đại Lương thành bao năm, còn không thỏa mãn, còn mưu toan tiến thêm một bước, muốn vĩnh viễn khống chế Đại Lương thành, vĩnh viễn bắt chúng ta làm phụ thuộc của Lâm gia!"

"Nam Uyển gia chúng ta, đã không còn là Nam Uyển gia yếu kém ngày xưa. Thời gian là thứ kỳ diệu. Trong dòng chảy dài đằng đẵng của năm tháng, chúng ta đã trưởng thành. Chỉ cần một chút thủ đoạn, một chút bố cục, dù là cự nhân cao lớn như núi cũng sẽ tự sụp đổ từ bên trong."

"Bây giờ, là thời đại của chúng ta!"

"Phủ chủ Ngu Địa Phủ, gia chủ Nam Uyển gia, gia chủ Lộ gia, gia chủ Thư gia... Nhiều cao thủ như vậy, trả giá đại giới lớn lao như thế, mới cuối cùng đánh tan được cự nhân!"

"Từ nay về sau, Đại Lương thành, là thuộc về chúng ta! Là thuộc về... Nam Uyển gia rồi!"

Nam Uyển Ân lão cha nắm chặt nắm đấm, gân xanh nổi lên trên cổ tay vì lực siết. Việc chia chác lợi ích xưa nay không có công bằng, các gia tộc đều dựa vào thủ đoạn của mình mà thôi! Nam Uyển gia đã chuẩn bị rất nhiều, vì địa vị bá chủ này, họ đã nỗ lực hơn các gia tộc khác.

Đơn cử như độc dược Lâm Lương hạ. Họ đã sớm có tin tức, nhưng không hề ngăn cản.

Lâm gia sụp đổ, nhưng lòng dân quy về ai vẫn chưa rõ. Một trận dịch bệnh bao trùm toàn thành có thể khiến mọi việc trở nên đơn giản hơn. Sau khi lão tổ Lâm gia chết, kẻ đầu tiên đi vơ vét tàn cuộc chính là Nam Uyển gia. Cho nên về loại độc dược kỳ lạ này, họ đã sớm có phần nào hiểu rõ.

Tuy tài liệu thiếu sót, chỉ là ghi chép giai đoạn phát triển độc dược, nhưng khởi điểm của Nam Uyển gia đã cao hơn các gia tộc khác quá nhiều. Không nghi ngờ gì, kẻ đầu tiên nghiên cứu ra giải dược, tất yếu là Nam Uyển gia!

Cũng như hiện tại, thuốc tạm thời làm dịu độc tính phát tác cũng là do Nam Uyển gia nghiên cứu ra sớm nhất. Chốc lát nữa, Nam Uyển Ân đi thăm hỏi dân chúng trúng độc, liền có thể phát huy tác dụng. Không cần chữa tận gốc, chỉ cần tạm thời xoa dịu bệnh tình, là đủ để Nam Uyển gia giành được lòng dân vô bờ.

Mọi tính toán trong đó, Nam Uyển Ân bây giờ vẫn chưa nắm rõ.

"Con ơi, đường ta vẫn đang trải cho con. Nhưng cuối cùng, Nam Uyển gia, vẫn phải do con kế thừa."

Sự u ám của gia tộc, hắn sẽ tạm thời gánh vác. Nhưng cuối cùng, vẫn cần Nam Uyển Ân đối mặt, để tiếp nhận. Hắn đã già rồi, lại đặt quá nhiều tinh lực vào việc kinh doanh gia tộc, võ học khó lòng tiến thêm.

Mỗi thế hệ làm việc của riêng mình, hắn đã chỉ có thể đi đến bước này. Hắn vì lão tổ mà thay gia tộc quán xuyến mọi việc, cũng vì nhi tử mà trải rộng con đường. Võ học không thể đột phá không còn quan trọng, quan trọng là hắn đã vì đời sau, trải rộng đường đi.

Từ nay về sau, Nam Uyển gia không còn bị lão tổ Lâm gia đè nén, không còn bị ràng buộc bởi luật lệ. Thêm vào việc nghiên cứu giải dược đang tiến triển, khi giải dược nghiên cứu thành công, đó chính là thời khắc lòng dân quy về. Nam Uyển gia sẽ thực sự trở thành vương giả của Đại Lương thành! Và nhi tử của hắn, Nam Uyển Ân, sẽ là Thành chủ đời thứ hai!

"Mọi người hướng tới, lòng dân quy về, con ơi, đừng để vi phụ thất vọng."

***

"Đã chữa khỏi?" Tại Ngu Địa Phủ, Phương Vũ kinh ngạc nhìn Đinh Huệ. Kẻ vừa được đưa tới, vốn đã cận kề cái chết do nhiễm độc sâu, giờ đây đã hô hấp đều đặn, thậm chí có thể đi lại.

"Thần y! Ngài là thần y tái thế!" Bệnh nhân kia hầu như quỳ rạp dưới chân Đinh Huệ, thiếu điều muốn dập đầu sát đất. Nàng là Lỗ Bất Vân, bởi nhiễm độc sâu nhất, được chọn đưa đến đây.

"Vẫn chưa thể gọi là chữa khỏi, chỉ là ta dùng phương pháp kích thích tim mạch, cưỡng ép kéo dài sinh mệnh cho nàng thôi." Đinh Huệ vừa cắm thêm vài kim châm, vừa cười nói với Phương Vũ.

"Nhưng ta đã đại khái thăm dò rõ ràng bệnh lý. Chỉ xét riêng bệnh tình thì không phức tạp như ta nghĩ. Có vẻ thủ đoạn hạ độc này khá đặc biệt. Hãy tìm thêm vài bệnh nhân nữa để ta thử nghiệm, xem có thể suy đoán ra thủ pháp nào đã gây ô nhiễm toàn thành hay không."