Chương 727: Trước vẫn là sau

“Điêu đại nhân...” Tống Chấn Vinh ánh mắt đỏ hoe, đau đớn đến không nói nên lời. Hắn đã xuất chinh, gây ra biết bao cái chết, thế mà chính bản thân lại bị chặn đứng ở cửa ải kia, chẳng thể tiến lên được. Lúc đầu ở trong trại địch, hắn còn cố gắng chống đỡ, chỉ một mình nhìn thấy Phương Vũ thôi đã khiến lòng hắn không thể kìm nén, nhưng rồi hắn nhanh chóng kiềm chế lại.

“Điêu đại nhân, sáng nay có một đoàn người bệnh đến tìm ta,” Tống Chấn Vinh nói nặng nề. “Họ đều trúng độc nước, triệu chứng rất nặng, khả năng sống sót không quá hôm nay. Họ nhờ ta tìm Đinh thần y nhà Nam Uyển, mong Đinh thần y có thể ra tay cứu chữa một phen.”

Phương Vũ nghe vậy, mày nhíu lại một chút.

“Ngươi đã đồng ý rồi sao?”

“Ừ.” Tống Chấn Vinh gật đầu một cách trịnh trọng. “Đinh thần y trước đây đã từng thành công cứu chữa nhiều ca bệnh, dân chúng giờ thì đang trong hoàn cảnh nước sôi lửa bỏng, từng phút từng giây đều như tính mạng treo lơ lửng. Ban đầu ta chỉ định cử một người tới gặp Điêu đại nhân và Đinh thần y để trao đổi, tìm lời giải dứt khoát rồi liên lạc bọn họ chờ đợi cứu chữa. Ai ngờ họ tất cả đi theo ta khiến tình hình dần mất kiểm soát...”

Hắn cúi đầu chậm rãi, cảm thấy đầy sự tự trách. Còn Phương Vũ thì đại khái đoán ra đám người tụ tập trước cổng Nam Uyển phủ chắc chắn xảy ra chuyện gì lớn.

Phương Vũ vốn định nói điều gì với Tống Chấn Vinh, nhưng nhìn thấy dáng người cúi gục, lòng tự trách cùng vẻ thống khổ của hắn, anh chỉ khẽ mỉm cười rồi nhắm mắt lại.

Tống Chấn Vinh có sai, nhưng đó chỉ là lòng tốt mù quáng dẫn đến lỗi lầm mà thôi. Từ góc độ của Phương Vũ mà nói, dĩ nhiên anh không thích sự cứng nhắc, nóng nảy của Tống Chấn Vinh. Nhưng đổi một góc nhìn khác, nếu hắn chỉ là người bình thường chứ không phải kẻ quân lực mạnh mẽ, gặp chuyện bất công, khó xử, thì Tống Chấn Vinh như một ánh sáng rực rỡ, trở thành nơi tựa cuối cùng, chỗ dựa tin cậy nhất, thánh thiện như Phật, soi sáng và bảo vệ kẻ yếu.

Chỉ có điều, lòng thiện ấy nếu không được tiết chế, sẽ dẫn tới hệ quả chẳng ra gì. Về bản chất, Phương Vũ thấy Toàn Hằng hòa thượng và Tống Chấn Vinh thật ra cùng một kiểu người. Song Toàn Hằng hòa thượng có nguyên tắc hơn, chỉ giúp kẻ trước mắt nhìn thấy, những điều khác thì không quản.

Mấy ngày qua, Phương Vũ không rõ Toàn Hằng hòa thượng đã về lại Chúng Phúc tự chưa, cũng không biết Quả Ngọc Tín ra sao. Dù không ưa lắm người đó, nhưng vì sự để ý của Toàn Hằng hòa thượng, Phương Vũ không ngại tùy cơ ứng biến, tìm nữ nhân trong thực tại, tìm cách để họ tái hợp với nhau trong trò chơi lần nữa. Đó là lợi thế duy nhất trong cái thế giới chết chóc lạnh lùng này, dù phần lớn là vô ích, nhưng với nữ nhân quyền lực kia, có lẽ chẳng hề gì. Thậm chí, điểm này cũng không đáng kể so với chuyện không thể nhìn thấy soái ca xuất hiện giữa đại giới.

Tâm trí chập chờn, khi đã kìm nén, Phương Vũ tiến tới bên Tống Chấn Vinh đang mệt mỏi, nhẹ nhàng vỗ vai hắn.

“Chết không ít người đúng không?”

Bất ngờ, Tống Chấn Vinh ngẩng đầu lên, nét mặt hoang mang.

“Điêu đại nhân làm sao biết...”

“Nam Uyển gia không phải là nơi thiện lành.” Lời nói lạnh lùng, nhưng trong lòng Phương Vũ cũng không còn xem Nam Uyển gia ra gì. Qua trận giao chiến vừa rồi, hắn cũng phần nào hiểu thực lực hiện tại của bản thân. Với đội thủ nhân bên ngoài Nam Uyển gia, hắn hoàn toàn có thể khống chế.

Dù Nam Uyển hay gia tộc nào khác, trong đó vẫn còn lão tổ ẩn náu. Dù trước kia từng giao tranh với Lâm gia rồi mất tích, nhưng người đó là sống là chết, hay trốn đi dưỡng thương thì chẳng ai rõ, đó cũng là hai việc khác nhau. Lý do Phương Vũ không muốn mạo phạm, chính vì hắn sợ gây rối trên thân, sợ làm lão quái vật kia xuất hiện, khiến hắn chỉ còn cách chạy trốn.

“Tất cả đều là lỗi của ta... Nếu không phải vì ta...” Tống Chấn Vinh tiếp tục tự trách, siết chặt nắm đấm.

Rồi hắn chợt nhớ ra điều gì, vội nói.

“Đúng rồi, Điêu đại nhân, bọn dân chúng theo sau ta còn có một số bị Nam Uyển gia bắt giam. Ta cũng đã nhờ Điêu đại nhân thay ta nói với đại nhân nhà Nam Uyển, cầu xin tha thứ cho họ. Họ vô tội, chuyện này hoàn toàn không liên quan đến họ! Xin Nam Uyển gia thả họ đi!”

Phương Vũ nhíu mày, không khỏi băn khoăn sao lại nhờ đến mình. Nhưng nghĩ kỹ thì anh cũng hiểu, việc này liên quan đến việc Nam Uyển gia muốn lấy lòng mình với Đinh Huệ, cũng là cách để khóa chặt quan hệ giữa hai bên. Nếu phía mình ra tay thả người, Nam Uyển gia mới thả theo, thông tin được truyền ra, mọi người sẽ tự suy diễn tình huống mối quan hệ giữa anh và Nam Uyển gia. Tính toán kỹ càng lắm, Nam Uyển gia muốn trói chặt Điêu công tử cùng Đinh thần y trong phủ mình, đáng tiếc...

“Yên tâm đi, ta sẽ sắp xếp việc này. Vì tha lễ ta mà Nam Uyển gia chắc chắn sẽ thả người.”

“Cái này... cái này...” Tống Chấn Vinh lặp đi lặp lại, như thể chỉ có thế mới khiến hắn an lòng.

Không lâu sau, hắn kịp tỉnh lại và lễ phép nói với Phương Vũ.

“Cám ơn Điêu đại nhân đã giúp! Chuyện hôm nay, nguyên nhân là ở ta, mong Điêu đại nhân can thiệp dung hòa, hậu ơn này... Điêu đại nhân, sau này ngươi cần điều gì phân phó, ta sẽ xông pha khói lửa, tuyệt không chối từ!”

Sự trung thành này tăng lên từng nấc. Nhưng vấn đề là... chỉ cần có một Tống Khê, một người em gái nhỏ, vẫn đủ khiến hắn nắm giữ hết, độ trung thành này từ đầu đã là mức tối đa, không còn gì để tăng thêm nữa.

“Điêu đại nhân, liên quan đến cứu chữa, không biết Đinh thần y có ý kiến gì không? Ở Đại Lương thành có rất nhiều dân chúng, nước độc đã ngấm thấm rất sâu, khả năng sống sót không qua tối nay.” Đây là chuyện mới mà Tống Chấn Vinh muốn nhấc lên, dù biết hơi quá đáng khi đòi hỏi nhiều, nhưng mục đích chính vẫn là mong có lời giải công bằng, để dân chúng không uổng phí cái giá lớn mà hắn phải trả.

Nhưng hắn chưa nhận ra rằng, chính hắn đã gieo gió gặt bão, gây nên tình hình này.

“Đinh Huệ nói, ngày mai có thể tìm ra được giải độc dược cho nước độc. Nhưng nếu Đinh Huệ phải ra ngoài cứu người thì tiến độ nghiên cứu sẽ trì hoãn, khi nào giải dược hoàn chỉnh, chắc là không kịp rồi.”

“Tống đội trưởng, hôm nay chúng tôi tạm thời chữa trị bệnh nhân phía đông, ngày mai bệnh nhân phía tây có khả năng phát tác nước độc, cần kịp thời ngăn chặn. Phía nam và phía bắc cũng có người bệnh, đúng không?”

“Cố kéo thêm mấy người nữa, vốn chỉ là bệnh nhẹ, cũng muốn kéo thành triệu chứng nặng, đến lúc đó thì ngay cả Đinh Huệ cũng không có cách nào cứu được.”

“Trị ngọn không trị gốc, Tống đội trưởng. Đinh Huệ trước chỉ áp chế bệnh tình, không phải chữa trị tận gốc. Hiện tại nàng tập trung nghiên cứu mới thực sự là giải pháp cứu dân khỏi căn nguyên.”

“Nếu thật sự muốn cứu người, giờ không nên làm phiền Đinh Huệ mà phải yên tĩnh chờ đợi, ổn định tình hình, chờ giải độc dược ra mắt mới đúng.”

Phương Vũ không ngờ có ngày mình sẽ nói được mấy lời này với người khác. Anh chợt nhận ra, có lẽ bản tính lạnh lùng trong lòng đã giúp anh làm được điều đó. Dù sao thì anh không có lòng đại từ đại bi, tối đa cũng chỉ cứu được người bên cạnh. Phạm vi còn nhỏ bé hơn nhiều so với Toàn Hằng hòa thượng kia, người chỉ cứu kẻ trước mắt.

Còn những người bệnh trúng độc xa lạ kia, dù chết vì độc, trong mắt anh cũng chỉ là con số thống kê, anh không nhìn thấy con số thương vong chi tiết, càng đừng nói mang tâm trạng hay hoàn cảnh vào.

Vì vậy, lời nói của anh có phần tàn nhẫn.

“Điêu đại nhân, ta biết, ta hiểu rõ ý ngươi, nhưng tình hình này những người khác cũng vì nước độc mà chết chỉ trong ngày hôm nay... Chẳng lẽ cứ để mặc họ chết như vậy sao? Lạnh lùng nằm đấy chờ chết?”

Sắc mặt Tống Chấn Vinh như vẫn không chịu chấp nhận được chuyện đó. Ai biết được trong lòng hắn thật sự đang xúc động đến mức nào? Hắn đâu phải Thánh nhân, cùng em gái Tống Khê hồi nhỏ đã từng trải qua khổ đau, gặp bao ác nghiệt. Vậy tại sao sau này lại biến thành con người như thế này? Chính vì khi làm đội trưởng Ngu Địa phủ, dần dần cuộc sống an ổn. Thành Lôi Đình có mười trụ, mười gia tộc lớn nhất, rất ít yêu ma quấy rối, tương đối an toàn.

Lấy kinh nghiệm tuổi thơ cùng cảm giác trách nhiệm, hắn có lòng thương xót và nghiêm túc với dân chúng, sự nghiệp dần đi lên, danh tiếng lan rộng ra ngoài thành. Công chính, thiện lương, chính nghĩa... từ đầu hắn chẳng mấy để ý, nhưng danh tiếng ngày càng lớn lại góp phần thôi thúc hắn làm những việc đúng đắn.

Qua nhiều năm, hình tượng đó đã ăn sâu vào tính cách hắn, khiến hắn bị cuốn theo cái hình tượng mình xây dựng ngày càng rõ ràng và có thật.

Đến nay, hắn không còn là đội trưởng Ngu Địa phủ đơn thuần, mà đã đeo lên chiếc mặt nạ đó hòa làm một thể. Hắn chính là Tống đội trưởng, công chính công bằng, hiện thân cho bách tính!

Vì vậy lời nói và lý lẽ của Phương Vũ, Tống Chấn Vinh đều hiểu, nhưng không thể làm khác được. Hắn đã trở thành người của tiếng nói công chúng, nhất định phải cứu mọi người cần giúp đỡ, ai cũng bình đẳng.

Đó không phải là để giữ hình tượng, mà chính là tích lũy nhiều năm trong cuộc sống khiến hắn như thế.

Nên lần này hắn thể hiện ra ngoài là chân thành tuyệt đối! Bất kỳ ai gặp hắn cũng cảm nhận được, đó là từ đáy lòng chân thành.

Bởi vì Tống Chấn Vinh vốn là con người đó rồi.

“Ta không nói để chết không cứu. Ừ thì, ngươi cứ tập trung tất cả bệnh nhân nặng lại bên Ngu Địa phủ. Chờ Đinh Huệ nghiên cứu ra giải độc dược ta sẽ phái người chuyển thuốc cho họ dùng thử.” Phương Vũ nói.

Việc thúc giục Đinh Huệ thì quá sức rồi, chắc chắn nàng có cách. Mặc dù thủ pháp nàng dùng chữa khỏi bệnh có thể gây phiền toái, nhưng kéo dài thời gian chữa bệnh là chuyện khó tránh khỏi.

Phương Vũ nói chắc chắn, làm Tống Chấn Vinh vui mừng rạng rỡ.

“Ta thay toàn thành dân chúng cảm ơn Điêu đại nhân!”

Phương Vũ vươn tay vẫy, chuyện nhỏ thôi.

Còn Nam Uyển Hiểm ở bên kia, rất tinh mắt nhận ra Tống Chấn Vinh là phe mình, không giết người. Không phải Tống Chấn Vinh chết thật, mà vì ơn tình giữa hắn và phe Nam Uyển, Nam Uyển gia không thể làm trái, dù vẫn giết vài người đưa đi nơi khác đe dọa.

Nhưng với quyền lực của Nam Uyển gia, ăn nói oai phong đó chẳng lịch sự nhân nhượng chút nào. Khi Phương Vũ đồng ý chắc chắn như vậy, Tống Chấn Vinh sẵn sàng cáo từ, chuẩn bị đưa các bệnh nhân nặng tập trung lại chờ đợi đợt giải dược của Đinh thần y.

Nhưng muốn đi, Nam Uyển gia không dễ dàng thả người như vậy, vì vậy phải có Phương Vũ ra mặt bồi tiếp, tìm gặp Nam Uyển Hiểm nói chuyện.

“Điêu công tử!” Nam Uyển Hiểm đứng lên từ ghế, đối với Phương Vũ và Tống Chấn Vinh, tuy có vẻ ngạc nhiên, nhưng ai cũng biết đây là thái độ trang trọng. “Nam Uyển Hiểm đại nhân xin lỗi đã làm phiền.”

“Bạn của ta lần này đến hơi lỗ mãng, đã làm đại nhân phiền phức, mong đại nhân không trách kẻ tiểu nhân, tha cho hắn một lần.” Phương Vũ tuy trong lòng chán ghét thứ đó, nhưng mặt vẫn duy trì nghi thức lịch sự.

Nói xong muốn tự chào, nhưng Nam Uyển Hiểm vội tiến lên đỡ lấy.

“Chỗ nào mà chỗ nào! Bạn của Điêu công tử là bạn của Nam Uyển gia, chuyện nhỏ thế này cần gì để ý!”

“Ta nói Nam Uyển đại nhân thật là rộng lượng, không trách tội Tống đội trưởng, việc này coi như qua rồi.” Tống Chấn Vinh tiến lên hành lễ.

“Ồ, đã bảo không cần! Chúng ta là người một nhà!” Nam Uyển Hiểm phá lời, mặt cười khiến không khí trở nên hòa thuận.

“Cứ ngồi đi, đừng khách sáo,” Phương Vũ gượng cười, hơi cúi đầu mở lời.

“Nam Uyển đại nhân, còn có chuyện này, dân chúng theo Tống đội trưởng bị bắt giam là nhầm lẫn. Mong đại nhân cho họ một mặt thơm tha, thả hết bọn họ đi.”

“Ha ha ha! Dễ nói! Toàn bộ đều sẽ thả! Ta đợi chút sẽ cử người đi làm ngay!” Nam Uyển Hiểm vô cùng hào sảng.

Phương Vũ quay lại nhìn Tống Chấn Vinh, họ cười với nhau.

“Vậy thì phiền đại nhân Nam Uyển rồi.”

Sau đó là một bữa chuyện trò thân mật, rồi họ cáo từ nhau ra về.

Phương Vũ và Tống Chấn Vinh vừa rời đi, Nam Uyển Hiểm lại cười thầm, sờ râu trên cằm, trong lòng đầy tự tin.

“Người đã đến, gọi ân nhi đến đây, ta có việc muốn giao cho hắn xử lý.”

...

Khúc ân nhanh chóng được thả ra. Tống Chấn Vinh cùng với nhóm dân chúng chạy khỏi cảnh khó khăn, nhưng trải nghiệm đó đổi thay chóng vánh.

Đầu tiên, hắn chứng kiến bằng hữu bị đội hỗ trợ Nam Uyển gia tàn nhẫn sát hại như cỏ rác, xác rơi rụng từng mảnh. Rồi bị giam vào đại lao, như thể đời này phải ở đó, hoặc bị bắt đi chém đầu giữa đường lớn, nhằm răn đe.

Không ngờ mới bị giam chân trước, thì chân sau hắn đã được thả, trở về tự do. Tất cả đều nhờ công Tống đội trưởng cầu tình!

“Tống đội trưởng! Tống đội trưởng! Ân tình của ngài, ta khắc sâu nhớ một đời!” Hắn quên hết vì sao bị rơi vào cảnh tuyệt vọng, lòng chỉ biết cảm ơn về sự sống sót thần kỳ.

Trong số họ còn nhiều người như vậy. Họ sẽ truyền bá thanh danh Tống Chấn Vinh mọi nơi. Khi danh tiếng lan tỏa, phản hồi cũng đến, khiến Tống Chấn Vinh ngày càng trở thành...

Càng giống Tống đội trưởng.