Chương 837: Tám mạch

"Cái gì?!" Đại não Tĩnh đại nhân chấn động, nhất thời ngưng trệ. Mãi vài khắc sau, hắn mới bàng hoàng hoàn hồn. "Yêu Đô... Sứ giả?"

Hai từ này, hắn đều thấu hiểu, nhưng khi đặt cạnh nhau, lại khiến tâm trí hắn hỗn loạn. Yêu Đô ư? Nơi vừa hủy diệt đại quân Kinh thành, nơi mà nữ tử Tuyệt Môn vừa nhắc đến, lại dám phái sứ giả đến Kinh thành? Lại còn ngang nhiên công khai đến bái kiến? Bọn yêu ma kia... rốt cuộc muốn làm gì?

Tĩnh đại nhân không thể lý giải, vì sao Yêu Đô lại có thể ngạo nghễ bước vào Kinh thành, tiến sâu vào Hoàng cung, thậm chí là triều đình! Mở cửa lớn, hắn lập tức hạ lệnh: "Chuẩn bị ngựa! Mau! Gọi Tú Nhi, bảo nàng cùng ta vào điện ngay lập tức!"

Kẻ dưới vội vàng tuân lệnh, nhanh chóng tiến đến thay quan phục cho hắn. Vào triều không thể thiếu triều phục. Phủ Tĩnh đại nhân tức khắc trở nên huyên náo, kẻ trên người dưới tất bật lo liệu.

Hoàng cung, Long Đồ Điện.

Bên ngoài cung điện, trên thềm đá dài hun hút, văn võ bá quan không ngừng bước lên, hối hả tiến về phía trước. Chỉ những quan viên có địa vị đủ cao mới được phép ngồi xe ngựa đi lên dốc, nhưng cũng chỉ đến nửa đường là phải xuống xe, thành thật bộ hành trên bậc thềm. Vị trí dừng xe của các quan lại cũng khác nhau tùy theo phẩm cấp.

"Vị đại nhân kia, ngài cũng tới rồi ư?" "Ai dám không đến kia chứ! Nhưng vừa mới bãi triều buổi sáng, lại vội vàng triệu tập, ta đây thân thể già nua này đã muốn không chịu nổi..."

Những lời xì xào, to nhỏ chỉ vang lên ở tầng thấp nhất của bậc thềm. Khi lên đến độ cao nhất định, âm thanh trò chuyện dần lắng xuống. Không khí từ thoải mái, tùy tiện ban đầu chuyển dần sang ngưng trọng, trầm mặc.

Giữa lúc các quan viên im lặng bước đi, phía sau bỗng vọng đến tiếng vó ngựa dồn dập. Chắc chắn, kẻ dám điều khiển xe ngựa cuồng dã như thế trong khuôn viên Long Đồ Điện, ắt hẳn là nhân vật có địa vị tối cao, hoặc là kẻ liều mạng không biết trời cao đất dày. Nhưng đã xuất hiện trong Hoàng cung mà vẫn còn sống sót, tuyệt đối không phải là kẻ liều lĩnh.

Ánh mắt mọi người không khỏi đổ dồn về chiếc xe ngựa đó. Khi thoáng thấy cờ xí trên xe, sắc mặt ai nấy đều biến đổi. Bởi vì đồ án trên cờ chính là biểu tượng Câu Ngọc tam âm tam dương của Vấn Đạo Viện!

Vấn Đạo Viện phân chia cấp bậc rõ ràng. Một Câu Ngọc âm tượng trưng cho một cấp, một Câu Ngọc dương lại đại diện cho một cấp khác. Tam âm tam dương đầy đủ, đó chính là dấu hiệu của cấp bậc tối cao trong Vấn Đạo Viện!

Chiếc xe ngựa vượt qua tất cả mọi người, men theo đường dốc thẳng tiến, không ngừng nghỉ, chạy thẳng đến vị trí cách cửa Long Đồ Điện hơn trăm mét mới dừng lại!

"Đây là... Đây là..." "Không thể nói! E rằng là vị đại nhân kia ra ngoài dạo chơi một chút." "Không ngờ ngay cả 'Người ấy' cũng bị kinh động. Xem ra Thánh Thượng xem trọng việc sứ giả Yêu Đô bái kiến lần này lắm."

Các loại lời bàn tán lan truyền trong đám văn võ bá quan phía dưới. Khi xe ngựa dừng lại, người bên trong vén rèm bước ra. Khác với dự đoán của mọi người, đó lại là một nữ tử tóc dài, dáng vẻ hiên ngang.

Sau khi bước xuống, nữ tử lạnh lùng đảo mắt nhìn xung quanh một lượt, rồi cung kính đưa tay ra với người vẫn ngồi trong xe: "Viện trưởng đại nhân, xin cẩn trọng."

Lúc này, từ trong xe mới vươn ra một bàn tay khô gầy, già nua như củi mục, đặt lên tay nữ tử, rồi trước mắt mọi người, vị nhân vật đó mới lộ diện toàn bộ.

"Là Viện trưởng Vấn Đạo Viện, Tĩnh đại nhân!" "Quả thật là Người!"

Tĩnh đại nhân đã bán ẩn lui từ nhiều năm nay, lúc thì có mặt lúc không ở triều đình. Ngay cả Thánh Thượng cũng vì tình cảm cố nhân mà nhắm mắt làm ngơ, không truy cứu việc này với vị lão công thần. Không ngờ, lần sứ giả Yêu Đô nhỏ nhoi này lại khiến ông phải lộ diện.

"Sớm nghe Tĩnh đại nhân nhận một nghĩa nữ, tài năng thiên phú ngút trời, tuổi còn trẻ đã đạt đến vị trí tam âm trong Vấn Đạo Viện. Trừ vài vị đại nhân đức cao vọng trọng, người khác muốn gặp ông đều phải thông qua nghĩa nữ đó trước. Nghĩ rằng, kẻ đang bên cạnh Tĩnh đại nhân kia, chính là nữ tử bí ẩn— Tĩnh Hàm Tú!"

Mặc cho đám đông phía dưới bàn tán ồn ào, Tĩnh đại nhân đã là lão giang hồ, khoác tay nghĩa nữ Tĩnh Hàm Tú, sải bước tiến vào Long Đồ Điện.

Long phân thành Cửu Trảo, đồng thời sở hữu Bát Mạch. Cửu Trảo Bát Mạch là sự phân bố chức quan cốt lõi của triều đình. Vấn Đạo Viện chính là một trong Bát Mạch.

"Vấn Tiên, Vấn Đạo, Vấn Thương Thiên." Khẩu hiệu nghe qua có vẻ bình thường, nhưng kỳ thực, khi thành lập bộ môn này đã mang theo thâm ý sâu xa. Vấn Tiên, không phải là thực sự hỏi thăm Tiên nhân, mà là tìm kiếm dấu vết Tiên nhân, tìm tiên vấn đạo, tìm con đường thành tiên. Vấn Đạo, là chỉ đạo pháp tự nhiên, vạn pháp thành đạo, cũng chính là nghiên cứu kỹ pháp thiên hạ, còn việc thu thập tài liệu thuộc về bộ môn khác. Vấn Thương Thiên, là hỏi về tương lai, hỏi về mệnh cách huyền ảo khó lường, về vận mệnh vương triều.

Chính là việc dự đoán tương lai, phán đoán xu thế thế cục, thông qua việc tổng hợp, tính toán các công văn, tài liệu do các bộ môn cung cấp để phán đoán xu thế tương lai. Trong đó bao gồm cả việc thăm dò khe hở không gian, ảnh hưởng của Linh Gian Lộ đối với thế giới. Có thể nói, việc Vấn Đạo Viện phụ trách vô cùng phức tạp, nhưng thực quyền cũng tương đối lớn, vị trí cực cao, được liệt vào một trong Bát Mạch.

Viện trưởng Tĩnh đại nhân đối với triều đình, đối với Hoàng tộc đều cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi, dâng hiến cả đời cho Thánh Thượng, phò tá Đại Hạ. Địa vị ông cao thượng, không ai dám nghi ngờ.

Đặc biệt là giờ đây, Tĩnh đại nhân đã sớm nửa lui về ở ẩn, lúc thì có mặt lúc không ở triều đình, hoàn toàn ở trạng thái nghỉ hưu. Cộng thêm cách đối nhân xử thế ngày càng viên mãn, những đối thủ trước đây của ông giờ đây ít nhất bề ngoài cũng không còn dám tranh phong, chỉ chờ ông tự nhiên nghỉ hưu, rút khỏi cuộc tranh đoạt triều chính này. Vì lẽ đó, việc Tĩnh đại nhân xuất hiện tại buổi lâm triều không phải thường nhật này đã vượt quá dự liệu của nhiều người.

Dẫu vậy, những biểu cảm vi tế ấy chỉ thoáng qua rồi vụt tắt.

"Lão Tĩnh, đã lâu không gặp nhỉ! Lần trước chia tay vẫn là nửa tháng trước tại tiệc trà nhà ngươi phải không? Sao rồi? Xương cốt lão già khọm này còn cử động được không?" Một thiếu niên tóc trắng xõa dài, cười bước đến. Tuy mang dáng vẻ thiếu niên, nhưng làn da lại trắng như mỡ, tựa hồ chạm vào là vỡ, mang một vẻ đẹp khác thường.

Đằng sau thiếu niên có vài người lặng lẽ đi theo, ai nấy đều phong thái hiên ngang, tuấn nam mỹ nữ. Nếu người ngoài không rõ nhìn thấy, e rằng sẽ nhầm tưởng là một tổ hợp thần tượng nào đó. Tĩnh đại nhân không dám lãnh đạm. Ông khẽ híp mắt lại, nhỏ giọng nhắc nhở nghĩa nữ: "Yêu Phong Quân Quân Chủ."

Không cần nói nhiều, chỉ cái thân phận ấy đã khiến đồng tử nghĩa nữ Tĩnh Hàm Tú co lại, thân thể run lên, kinh hãi nhìn về phía thiếu niên tóc trắng. Người này, chính là sát thần trong truyền thuyết, Yêu Phong Quân Quân Chủ— Bạch Tuyệt Thiên ư?

Dù biết rằng khi thực lực đạt đến cảnh giới nhất định, dung mạo có thể trẻ hóa, nhưng khuôn mặt vô hại, tựa thiếu niên nhà bên này vẫn khiến Tĩnh Hàm Tú cảm thấy vô số điều bất hợp lý.

"Bạch Quân Chủ, đa tạ ngài quan tâm, bộ xương già này của lão phu vẫn còn có thể chống đỡ thêm chút nữa... Ngược lại là Bạch Quân Chủ, nghe nói một đội quân của ngài bị yêu ma Yêu Đô tiêu diệt. Lần này yêu ma lại phái sứ giả đến, lẽ nào là đến khiêu khích chúng ta?"

Tĩnh đại nhân cố ý thêm mắm dặm muối, muốn gài một chút phục bút, đáng tiếc, Bạch Tuyệt Thiên căn bản không mắc bẫy, cười ha hả đáp: "Lão Tĩnh nói đâu chứ! Kẻ bị yêu ma giết là người dưới tay ta, do họ học nghệ chưa tinh, do huấn luyện trong quân chưa đủ hà khắc, là ta quản giáo không nghiêm a. Kể từ ngày ấy, ta đã ngày đêm đốc thúc kẻ dưới tăng cường huấn luyện, thao luyện không dám ngơi nghỉ. Chi bằng... vài hôm nữa, ngài đến quân ta xem ta thao luyện thế nào?"

Tĩnh đại nhân im lặng không đáp. Nơi quỷ quái ấy, sát khí ngút trời, sát khí ngưng kết, lấy sát ngăn địch, lấy sát ngăn sát. Đó là nơi có lệ khí nặng nhất toàn Kinh thành. Không có việc gì, ông mới không thèm đến chỗ quỷ quái đó.

Lúc này, những người khác trong đại điện đều ít nhiều lén lút đưa mắt về phía này.

Một người là Viện trưởng Vấn Đạo Viện, thần bí khó lường, gần như chưa từng xuất thủ, nhưng lại có vô số lời đồn, kiến thức uyên bác, am hiểu thôi diễn, gánh vác đại cục tương lai vương triều, như hòn đá dò đường, được Thánh Thượng tin tưởng sâu sắc. Người kia là Quân Chủ Yêu Phong Quân, hiệu lệnh toàn bộ đại quân Yêu Phong, nắm giữ quân quyền độc lập. Trừ mệnh lệnh của Thánh Thượng, chỉ có Quân Chủ mới có thể điều động đội quân khổng lồ này.

Dưới đại quân lại chia ra vô số chức vụ tướng quân, mỗi tướng quân ít nhất thống lĩnh một đội ngũ đại quân. Có thể nói, vị Hoàng tử nào trong Kinh thành nhận được sự ủng hộ của Bạch Tuyệt Thiên, người đó sẽ như hổ thêm cánh. Trừ Bát Mạch đồng cấp, không ai dám đối đầu trực diện với Yêu Phong Quân.

Tuy nhiên, cũng vì sự đặc thù của Yêu Phong Quân, họ cơ bản sẽ không xuất động nhân thủ hay có nhân viên điều hành, nên dù mức độ uy hiếp cực cao, cảm giác tồn tại lại không quá mạnh. Phần lớn người nhắc đến Bát Mạch triều đình thường nhắc đến Phụng Thiên Phủ, Thiên Cơ Các, những cơ cấu gần gũi với dân chúng hơn.

Phụng Thiên Phủ chia thành Ngu Địa Phủ và Khử Yêu Ty. Ngu Địa Phủ không cần nói nhiều, có chi nhánh cơ bản tại mọi thành trì. Khử Yêu Ty lại khá đặc biệt, chỉ hoạt động tại Kinh thành, không có chi nhánh ở nơi khác. Đây là sự khác biệt về định vị chức năng, nhưng địa vị cả hai đều ngang nhau.

Đương nhiên, Ngu Địa Phủ cũng chia thành Ngu Địa Phủ Kinh thành và Ngu Địa Phủ tại các thành nhỏ biên thùy. Quy mô thành trì càng lớn, địa vị Ngu Địa Phủ càng cao, càng quan trọng, có mối liên hệ nhất định. So với đó, Vấn Đạo Viện và Yêu Phong Quân đều có phần xa rời đại chúng, cách xa những sự vụ tầm thường. Không có chuyện trọng đại xảy ra, Yêu Phong Quân không cần phái binh xuất chinh. Không có công bố quan trọng, Vấn Đạo Viện cũng không cần phải ra mặt. Vì thế, dù Tĩnh đại nhân và Bạch Tuyệt Thiên không mấy hợp nhau, nhưng thỉnh thoảng vẫn cùng nhau uống trà, coi như là cách để các Bát Mạch có phần yếu thế nương tựa lẫn nhau.

"Hai vị đại nhân, xin mau vào chỗ đi, những người khác cũng lần lượt đến rồi. Đừng để Thánh Thượng đến rồi mà hai vị còn đứng mãi ở cửa lớn này."

Giọng điệu có phần âm dương quái khí của Các chủ Thiên Cơ Các khiến Tĩnh đại nhân không mấy hài lòng. Những lão thái giám này quả là khó nghe.

"Các chủ đại nhân, việc này không cần ngài bận tâm."

Bạch Tuyệt Thiên cũng liếc nhìn Các chủ Thiên Cơ Các một cái, rồi cùng Tĩnh đại nhân bước vào, an tọa vào vị trí. Những tuấn nam mỹ nữ đi theo sau Bạch Tuyệt Thiên lúc này mới căn cứ chức quan, đứng ở vị trí phía sau hắn chờ đợi.

Rồng có Cửu Trảo, mà chín là số cực. Cho nên Cửu Trảo thực chất là chỉ tất cả bộ môn thuộc hạ dưới Bát Mạch. Ngu Địa Phủ đương nhiên cũng được tính là một trong Cửu Trảo.

Người đang nhậm chức Phủ Chủ Ngu Địa Phủ hiện nay là một nữ tử mặt có Thanh Lân, vảy hiện ánh sáng xanh, tựa như vảy rồng. Đó là di chứng của việc yêu hóa quá mức, cũng có nghĩa là tiến độ yêu hóa đã ở mức tương đối cao. Tại Kinh thành này, muốn giảm xuống mức độ yêu hóa hẳn không phải là việc quá khó, nhưng nữ tử Thanh Lân kia vẫn không thể áp chế được, có nghĩa là yêu hóa của nàng đã đạt đến mức độ nhất định, ngay cả tinh thần cũng đạt đến bình cảnh. Nếu tiếp tục chiến đấu cường độ cao, nàng có thể mất kiểm soát bất cứ lúc nào.

Thế nhưng, nữ tử này lại không chọn bất cứ thủ đoạn che đậy dung mạo nào, mà phóng khoáng phô bày bản thân chân thật, nội tâm mạnh mẽ cùng sự tự tin của nàng, dù chỉ nhìn thoáng qua cũng có thể cảm nhận được. Nàng sải bước vào đại điện, nhận rõ phương vị, nhanh chóng đến sau lưng Phủ chủ Phụng Thiên Phủ, đứng cách khoảng năm, sáu người, yên lặng đứng thẳng, không nói một lời.

Căn cứ tin tức thủ hạ truyền về, Kinh thành mấy ngày nay đã đón hai người khiến Thanh Lân nữ có chút lưu tâm.

Người thứ nhất là Phủ Chủ Ngu Địa Phủ Cổn Cốt Thành, Lệnh Hồ Hương. Người này tuy là Phủ Chủ, nhưng chưa trải qua khảo hạch chính thức, là Phủ Chủ do thành trì địa phương tự tiện nhận mệnh. Việc nhỏ nhặt này vốn không đủ tư cách để nàng phải bận tâm.

Nguyên nhân chân chính là bởi vì... căn cứ công văn, Lệnh Hồ Hương này vốn là Đội trưởng dưới Tam Đường Ngu Địa Phủ trấn Thiên Viên của Yêu Đô! Giờ đây, Yêu Đô lại phái sứ giả đến Kinh thành diện kiến Thánh Thượng, nên nàng mới sai thủ hạ đưa tài liệu liên quan đến, tra được lai lịch Lệnh Hồ Hương, dự định tự mình gặp người này một lần.

Còn một người khác cũng đáng lưu ý, chính là... Điêu Đức Nhất. Cùng tên! Cùng họ! Tin tức nhập thành xác nhận, căn cứ tài liệu công văn thu thập được, người này cũng là Đội trưởng Ngu Địa Phủ trấn Thiên Viên. Việc này thật thú vị.

Trước khi sứ giả Yêu Đô đến, đã có hai người từng là Đội trưởng Ngu Địa Phủ trấn Thiên Viên xuất hiện, mà cả hai đều đã mất tung tích một thời gian.

"Biết đâu... chính là hai con yêu ma được sứ giả Yêu Đô cài cắm đi trước ẩn nấp."

Dằn xuống suy nghĩ trong lòng, Thanh Lân nữ không báo cáo việc này với Phụng Thiên Phủ. Ở Kinh thành, ngươi có thể bình thường vô vi, nhưng không thể làm chuyện sai lầm. Trước khi sự tình chưa rõ ràng, nàng sẽ không hấp tấp nhắc nửa chữ với các đại nhân Phụng Thiên Phủ. Chờ tự mình điều tra, xác nhận xong, nàng mới có thể ôm lấy phần công lao này mà báo cáo lên.

"Điện Chủ Cửu U Điện đến!" "Phường Chủ Ngự Linh Phường đến!" "Thần Uyên Phủ..."

Từng vị tồn tại, chỉ cần khẽ rung chuyển ở Kinh thành đều khiến vô số người khiếp sợ, lần lượt xuất hiện trong đại điện. Và nhiều người như vậy, thái độ long trọng như vậy, lại chỉ để nghênh tiếp một... sứ giả thành yêu nơi biên thùy!

Khi mọi người ít nhiều đã có chút mất kiên nhẫn trong lòng...

"Nhị Hoàng tử đại nhân đến!"

Cái... gì?!