Chương 553: Tin tức về Trần Thương, kế hoạch của Hạ Xuyên

Chương 547: Tin tức từ Trần Thương, Hạ Xuyên bố trận

Giữa lúc cục diện Tấn Dương sắp sửa ngã ngũ.

Bên ngoài thành Võ Xuyên, Hạ Xuyên còn chưa đợi được tiệp báo từ Tấn Dương, trái lại đã nhận được tin tức mới nhất về đại quân Trần Thương từ phía Bắc truyền tới.

“Bẩm Ti Thừa đại nhân, mười vạn đại quân của Trần Thương vừa rời khỏi thành quận Yên Lăng trước lúc bình minh. Tuy quân số đông đảo, nhưng nhờ có quỷ thuật gia trì, tốc độ hành quân cực nhanh, một canh giờ có thể đi được một trăm năm mươi dặm!”

Trần Ứng Bá phong trần mệt mỏi chạy đến, ngay cả ngụm nước cũng chưa kịp uống đã xông thẳng vào trướng chính. Vừa thấy Hạ Xuyên, hắn lập tức chắp tay bẩm báo.

“Mở địa đồ Trần Thương ra!”

Hạ Xuyên ngồi trên vị trí chủ tọa, nghe vậy thì đôi mày nhíu chặt. Đợi binh sĩ bày bản đồ sang một bên, hắn trực tiếp bước tới sát cạnh.

Quý Hồng đã ở Trần Thương gần bốn năm, tự nhiên đã thăm dò rõ ràng mọi phương diện của nơi này. Từ năm ngoái khi Giang Tâm Phàm đến Yên Lăng, hắn đã nối lại liên lạc với Đại Hạ, đem vô số tình báo của Trần Thương truyền về, trong đó bao gồm cả bản đồ toàn cảnh lãnh thổ.

“Lối vào Cửu Khúc Huyết Lang nằm ở cực Nam quận Yên Lăng, cách quận thành chỉ có hai trăm hai mươi dặm. Một canh giờ đi được một trăm năm mươi dặm, nghĩa là hiện tại đại xác suất bọn chúng đã tiến vào Cửu Khúc Huyết Lang, chậm nhất là nửa đêm nay sẽ vượt qua đỉnh Đan Tuyết, xuôi Nam đến Tấn Dương...”

Một canh giờ hành quân một trăm năm mươi dặm, nếu là ngày trước Trần Ứng Bá nói ra điều này, Hạ Xuyên tuyệt đối sẽ không tin. Nhưng sau khi trải qua chuyện năm vạn đại quân của Tần Phong tại thành Đông Cốc đêm qua, hắn đã có hiểu biết nhất định về thủ đoạn quỷ thuật của các phiên trấn, nên lúc này tiếp nhận rất nhanh.

“Không đúng, Thái Khâu cũng đang mưu tính Nam hạ, nhưng theo tin tức mới nhất, đại quân của lão hiện vẫn đang trong giai đoạn tập kết, chậm nhất cũng phải đêm mùng ba mới có thể vượt qua đường Thực Cốt. Trần Thương sao có thể nhanh như vậy?”

Điều động đại quân không phải trò đùa. Chưa nói đến việc điều phối quân nhu, chỉ riêng việc huy động và tập kết hàng vạn, thậm chí mười vạn binh sĩ đã là chuyện không hề đơn giản. Còn có việc quy hoạch, dọn dẹp lộ trình hành quân, lựa chọn và bổ nhiệm thống lĩnh, cũng như sự phối hợp của các khu vực trong lãnh thổ...

Hơn nữa, Trần Thương cũng giống như Thái Khâu, đều là tác chiến xuyên địa giới, chắc chắn phải làm tốt công tác điều tra và quy hoạch tiền kỳ, không thể hồ đồ phái đại quân xuống phía Nam. Tốc độ của Trần Thương nhanh đến mức có chút bất hợp lý.

“Quả thực nhanh đến mức kinh người, nhưng Giang đại nhân và tiểu đệ Quý Hồng đã điều tra rõ ràng tình hình rồi...”

Khó khăn lắm mới thở phào được một hơi, nghe thấy sự nghi hoặc trong giọng điệu của Hạ Xuyên, trên mặt Trần Ứng Bá lộ ra một tia kính phục, lập tức tiếp lời.

“Thống soái đại quân Nam hạ lần này của Trần Thương là Thái thú quận Hà Dương - Sở Thiên Minh. Theo tin tức Quý Hồng dò xét được, mười vạn đại quân đó đều được điều động từ Trấn Vệ quân của quận Hà Dương, thực lực đều trên mười tông. Cấp Hiển Dương dẫn quân có tới hai trăm người. Cảnh giới Kiếp Thân ngoài chủ soái Sở Thiên Minh, còn có hai phó soái là Thái thú quận Tây Xuyên - Sở Thiên Hà và Thành chủ Bình Dương - Trần Thiên Dương.”

“Tin tức Quý Hồng truyền về nói rằng, đại quân Trần Thương Nam hạ lần này dường như có liên quan đến việc kế thừa ngôi vị Phương Bá. Đây là một cuộc khảo nghiệm của Sở Long Đằng dành cho trưởng tử Sở Thiên Minh, hiện tại khắp Trần Thương đang truyền tai nhau xôn xao...”

Qua lời giải thích của Trần Ứng Bá, Hạ Xuyên lúc này mới vỡ lẽ.

Nguyên nhân khiến đại quân Trần Thương hành quân nhanh như vậy, gốc rễ chính là vì có quá nhiều người tại Trần Thương đang dốc sức.

Cũng giống như Đại Hạ và nhiều doanh trại khác ở Băng Uyên, Trần Thương cũng có chế độ kế thừa cho trưởng tử. Sở Thiên Minh là con trưởng của Sở Long Đằng, tại Trần Thương tự nhiên có một nhóm người ủng hộ. Tuy Sở Long Đằng đã nói trước rằng việc Nam hạ lần này hoàn toàn do một quận Hà Dương phụ trách, nhưng đám người ủng hộ Sở Thiên Minh sao có thể thực sự khoanh tay đứng nhìn?

Lệnh y Trần Thương là Trần Lập Võ chính là người ủng hộ lớn nhất của Sở Thiên Minh. Lão nắm giữ quân vụ phiên trấn, chỉ cần đánh tiếng một câu, gần như toàn bộ quân đội trong phiên đều bật đèn xanh cho Sở Thiên Minh. Họ cho người dọn dẹp tuyết trên đường hành quân từ sớm, ưu tiên cấp phát quân nhu vật tư, thậm chí tuyển chọn những binh sĩ tinh nhuệ nhất từ Trấn Vệ quân các quận để đưa vào đội ngũ Nam hạ...

Cứ như vậy, Sở Thiên Minh dẫn quân lần này có thể nói là được hưởng thụ những tài nguyên đỉnh cao nhất của Trần Thương: binh sĩ tinh nhuệ nhất, cao thủ Hiển Dương cấp bậc hàng đầu, nguồn cung ứng vật tư nhanh nhất và tốt nhất... Thực lực tổng hợp của Trần Thương vốn đã mạnh hơn Thái Khâu, lại có thêm nhiều điều kiện gia trì như vậy, hiệu suất của đại quân Trần Thương tự nhiên vượt xa Thái Khâu.

Và điều khiến Hạ Xuyên hứng thú nhất chính là câu nói cuối cùng của Trần Ứng Bá.

“Chuyện gọi là khảo nghiệm Phương Bá kia, có lẽ là do Sở Thiên Minh cố ý tiết lộ ra ngoài để tranh thủ thêm sự ủng hộ trong phiên. Sự việc cũng diễn ra đúng như hắn dự tính, toàn bộ Trần Thương, từ Lệnh y Trần Lập Võ cho đến binh sĩ bình thường trong quân đều không tiếc sức lực ủng hộ hắn. Đại quân Nam hạ thậm chí còn hô vang khẩu hiệu, tuyên bố trong vòng một tháng sẽ san phẳng Nam Lục, tiêu diệt Đại Hạ, bắt sống Hạ Hồng!”

“Một tháng? Khẩu khí thật lớn!”

Hạ Xuyên đương nhiên không chỉ đơn thuần là hứng thú. Nghe thấy khẩu hiệu của đại quân Trần Thương, hắn lập tức cười lạnh hai tiếng, sau đó cúi đầu rơi vào trầm tư.

“Ta nhớ cuối năm ngoái, Giang Tâm Phàm có truyền tin về, Sở Long Đằng nghe theo kiến nghị của Thái y Tiết Tử Kính, đang thử nghiệm biến pháp cải chế. Do toàn bộ Trần Thương chỉ có con trai thứ ba của lão là Sở Thiên Thứ ủng hộ, nên chỉ có thể lấy quận Yên Lăng làm thí điểm, thời hạn mười năm để xem hiệu quả.”

“Nói như vậy, nhân tuyển Tiểu Phương Bá trong lòng lão lẽ ra phải thiên về Sở Thiên Thứ mới đúng. Nay lại chủ động lấy chuyện Nam hạ để khảo nghiệm trưởng tử, muốn lập hắn làm Tiểu Phương Bá, chuyện này là có ý gì?”

Hạ Xuyên thấp thoáng đã nắm bắt được chút manh mối, nhưng dù sao hắn cũng chưa từng đích thân đến Trần Thương, chỉ dựa vào những tin tức Trần Ứng Bá mang về thì chưa thể suy đoán ra quá nhiều điều.

“Đại nhân quả nhiên lợi hại, chuyện thuộc hạ sắp nói sau đây mới là điều quan trọng nhất trong số những tin tức mà Giang đại nhân muốn ta mang về...”

Vẻ mặt Trần Ứng Bá đầy sự khâm phục, rõ ràng có chút chấn động trước sự nhạy bén của Hạ Xuyên. Hắn dừng lại một chút rồi trầm giọng nói tiếp: “Theo suy đoán của Giang đại nhân và tiểu đệ Quý Hồng, Sở Long Đằng không hề xem trọng trưởng tử Sở Thiên Minh. Nhưng vì vướng phải chế độ kế thừa trưởng thứ có thứ tự, lão không thể công khai tước đoạt quyền kế thừa của Sở Thiên Minh. Việc bày ra cuộc khảo nghiệm này, rất có khả năng là lão đã nhìn ra việc Nam hạ sẽ không có kết quả tốt, nên cố ý mượn tay chúng ta để dập tắt ý định kế thừa của Sở Thiên Minh, sau đó mới danh chính ngôn thuận lập tam tử Sở Thiên Thứ làm Tiểu Phương Bá.”

Hạ Xuyên nghe vậy, sắc mặt lập tức ngưng trọng.

Suy đoán này, phải nói là quá mức táo bạo.

Sở Long Đằng có tu vi Kiếp Thân cảnh tứ chuyển, thậm chí có lời đồn lão là cường giả số một của Ma Ngao Xuyên. Mà Trần Thương do lão thống lĩnh, thực lực tổng hợp lại được công nhận là đứng đầu trong bốn phiên. Với thực lực hiện tại của Đại Hạ, liệu có thể khiến Sở Long Đằng nảy sinh kết luận rằng đại quân Nam hạ sẽ không có kết quả tốt?

Thuận theo mạch suy nghĩ này, biểu cảm của Hạ Xuyên nhanh chóng trở nên cổ quái.

Cũng đừng nói, thật sự có khả năng đó!

Nếu Sở Long Đằng đã chứng kiến toàn bộ quá trình giao tranh giữa Đại Hạ và Thái Khâu, thì quả thực có khả năng này.

Trận chiến thành Bắc Sóc, đại ca Hạ Hồng chỉ đưa ra hai tôn khôi lỗi cấp Thú Hoàng, nhưng đến trận chiến cửa ải sau đó, huynh ấy đã đưa ra tới mười bốn tôn.

Vấn đề binh lực tạm thời không bàn tới, thực lực hiện tại của quân Hạ đại xác suất chưa đủ để khiến Trần Thương phải kiêng dè quá nhiều. Nhưng khôi lỗi cấp Thú Hoàng thì khác, một具 khôi lỗi Thú Hoàng đơn hành bình thường nhất cũng có thể chọi lại hai ba vị Kiếp Thân cảnh nhất chuyển, huống chi trong tay đại ca còn có mấy con song hành, thậm chí là tam hành Thú Hoàng.

Hơn nữa, đại ca chỉ đưa ra mười bốn tôn khôi lỗi Thú Hoàng, không có nghĩa là trong tay huynh ấy chỉ có bấy nhiêu.

Không ngoa khi nói rằng, với thực lực mà Đại Hạ đã phô diễn, trừ phi Trần Thương tập trung toàn bộ lực lượng để khai chiến toàn diện với Đại Hạ, nếu không tuyệt đối không có khả năng thất bại.

Nhưng vấn đề là, nếu Trần Thương tập trung toàn lực đối phó Đại Hạ, ba phiên còn lại liệu có ngồi yên nhìn không?

Cho nên, việc tiêu diệt Đại Hạ đã là chuyện không thể nào thực hiện được.

“Mượn tay Đại Hạ ta để giải quyết tranh chấp đoạt vị trong phiên, Sở Long Đằng này nếu thực sự nghĩ như vậy thì cũng coi như có chút tâm cơ. Nói như vậy, chuyện này còn phải suy tính kỹ lưỡng một phen...”

Dựa vào tình báo Giang Tâm Phàm truyền về, Hạ Xuyên có một ấn tượng mơ hồ về Trần Thương, hắn có thể suy đoán ra không ít điều.

Trần Thương nhìn qua thì mạnh mẽ, nhưng bên trong ẩn họa không ít.

Sở Long Đằng và Trần Lập Võ như hai mặt trời cùng treo trên cao, hai tộc Sở - Trần chưa hoàn toàn dung hợp, vẫn có hiềm khích lẫn nhau. Tất cả các hào môn đỉnh tiêm trong phiên đều vây quanh hai đại gia tộc này. Khi sóng yên biển lặng, mọi người tự nhiên đều vui vẻ, nhưng một khi xảy ra chuyện, rất khó đảm bảo sự đoàn kết.

Tầng lớp hào môn quyền quý nắm giữ sáu bộ của trấn thành, năm quận hai hồ cũng bị con em hai họ Sở - Trần chiếm cứ. Chế độ sáu hạng dân đã trở nên quá cồng kềnh, tỷ lệ dân nô và dân hèn hoàn toàn mất cân bằng. Oán hận trong dân chúng khắp nơi không ít, tuy vẫn còn trong tầm kiểm soát, nhưng nếu xét đến việc họ Trần đang chống lưng cho Sương Cận Hội, sự phát triển sau này thật khó nói trước.

Đương nhiên, những vấn đề này ba phiên còn lại của Ma Ngao Xuyên cũng có, thậm chí so với ba phiên kia, vấn đề của Trần Thương tương đối là nhỏ nhất. Nhưng ai bảo Sở Long Đằng có dã tâm thống nhất Ma Ngao Xuyên cơ chứ?

Phương Bá của ba phiên còn lại chưa chắc không nhìn ra vấn đề của nhà mình, nhưng một là họ không có dã tâm này, hai là cũng không có tâm trí đó.

Sở Long Đằng đã có dã tâm này, tự nhiên phải tiên phong đối mặt với vấn đề. Việc dốc sức biến pháp cải chế chính là minh chứng tốt nhất cho dã tâm của lão.

Sở Thiên Thứ đại xác suất chính là đại diện cho phe ủng hộ Sở Long Đằng tại Trần Thương. Trần Thương có thể tiến thêm một bước hay không, phải xem biến pháp mười năm ở Yên Lăng có thành công hay không. Sở Long Đằng chỉ cần có dã tâm, ngôi vị Tiểu Phương Bá chỉ có thể là của Sở Thiên Thứ. Nếu lão thực sự lập Sở Thiên Minh làm Tiểu Phương Bá, điều đó đồng nghĩa với việc lão đã cúi đầu trước phe thủ cựu của Trần Thương, việc cải chế biến pháp cũng không thể tiếp tục.

Hạ Xuyên sắp xếp lại những suy nghĩ trong đầu, ánh mắt dần sáng lên.

“Ti Thừa, Giang đại nhân và tiểu đệ Quý Hồng đều nói, lực cản biến pháp ở Yên Lăng tuy lớn và đã chèn ép quyền quý, nhưng quả thực đã mang lại lợi ích cho Trần Thương, khiến nhiều người có khả năng vượt qua giai cấp. Nhìn qua mấy tháng trước, hiệu quả cải chế rất tốt, danh tiếng của Sở Thiên Thứ ngày càng lớn, địa vị của Yên Lăng trong năm quận hai hồ của Trần Thương cũng ngày càng cao, nhiều bách tính ngoại quận đã dắt díu gia đình dọn đến quận Yên Lăng rồi.”

“Cứ tiếp tục như vậy, Trần Thương thực sự sẽ ngày càng tốt hơn, điều này không phù hợp với lợi ích của Đại Hạ ta. Giang đại nhân tuy đã âm thầm làm một số việc, nhưng thuộc hạ dưới tay ngài ấy không có nhiều người khả dụng, cộng thêm thực lực phiên trấn quả thực cường đại, chỉ dựa vào bấy nhiêu người của chúng ta cũng không tạo ra được sóng gió gì. Ngài ấy bảo thuộc hạ nhắn lại với Ti Thừa một câu: Nếu muốn ngăn chặn biến pháp của Trần Thương, cần phải đầu tư nhiều hơn nữa.”

Hạ Xuyên nghe vậy xua tay, lập tức hiểu ý.

Năm ngoái hắn phái Giang Tâm Phàm qua đó, tổng cộng chỉ đưa cho lão tám người, lần lượt là Trần Hoa, Khổng Tú, La Minh, Hồng Vũ, Mông Ngao, Chu Khang, Trần Ứng Bá, Ngô Ninh Viễn. Cộng thêm Quý Hồng đã đi từ trước, quân cờ ngầm của Đại Hạ đặt tại Trần Thương tổng cộng cũng chỉ có mười người, trong đó chỉ có Giang Tâm Phàm là cấp Hiển Dương.

Chừng đó người, đừng nói là một phiên trấn có quy mô như Trần Thương, ngay cả ở Đại Hạ cũng chẳng tạo ra được sóng gió gì. Muốn Giang Tâm Phàm phát huy tác dụng, thậm chí là xoay chuyển tiến trình biến pháp ở Yên Lăng, việc tăng thêm đầu tư là bắt buộc.

Nhưng hiện tại thì không được!

Việc cấp bách lúc này là đối phó với đại quân của hai phiên.

“Bẩm Ti Thừa, Từ đại nhân đã tới!”

“Mau mời hắn vào.”

Hạ Xuyên đang định mở lời thì bên ngoài trướng đột nhiên vang lên tiếng của truyền lệnh binh. Nghe thấy Từ Ninh đến, hắn vội vàng cho người vào.

Thấy Từ Ninh mặt mày hớn hở bước vào, Hạ Xuyên chưa đợi hắn lên tiếng, trong lòng đã hoàn toàn thả lỏng.

“Đại nhân, Tấn Dương đại thắng! Liên quân hai trấn đã toàn bộ quy hàng. Thái Khâu tổng cộng có một trăm năm mươi ba vị cấp Hiển Dương, đã bị trảm tới tám mươi mốt người. Thái Thiên Sơn nộ khí xung thiên, dẫn theo tám vị Kiếp Thân cảnh đại chiến với Lãnh chúa. Lãnh chúa tế ra mười bốn tôn khôi lỗi cấp Thú Hoàng, trọng thương bốn người trong số đó. Thái Thiên Sơn tuyên bố ba ngày sau đại quân Nam hạ, nhất định sẽ đồ sát toàn thành Tấn Dương, không để lại một mống!”

“Ha ha ha ha ha...”

Hạ Xuyên trực tiếp cười lớn thành tiếng, quay đầu nhìn Trần Ứng Bá cười nói: “Các ngươi nghe thấy chưa, những phiên trấn này, khẩu khí kẻ sau còn lớn hơn kẻ trước. Trần Thương nói trong vòng một tháng sẽ san phẳng Nam Lục, tiêu diệt Đại Hạ; Thái Khâu lại nói ba ngày sau sẽ đồ sát Tấn Dương, không để lại người sống. Đáng tiếc Đại Hạ ta chỉ có một, dù có thực sự rửa sạch cổ chờ sẵn, cũng chẳng biết nên để nhà nào tới chém đây.”

Từ Ninh ngẩn ra, đợi Trần Ứng Bá bên cạnh giải thích một hồi, hắn mới hiểu được lời của Hạ Xuyên, lập tức cũng lạnh lùng cười nói: “Người còn chưa tới nơi mà từng kẻ đã thi nhau buông lời tàn độc rồi...”

Nói đến đây, hắn hơi khựng lại, tiếp tục: “Cửu Khúc Huyết Lang và đường Thực Cốt đều là những quan ải hiểm yếu, dễ thủ khó công. Thực lực đại quân của bọn chúng dù có mạnh đến đâu, không công hạ được thì làm gì được chúng ta?”

“Lãnh chúa đã hạ lệnh, để Viên Thành, La Nguyên dẫn mười vạn đại quân trấn giữ tại lối ra đường Thực Cốt. Thái Khâu đừng nói chỉ mang theo hai mươi vạn đại quân, dù có là trăm vạn đại quân, muốn xông ra khỏi đường Thực Cốt cũng tuyệt đối không có khả năng.”

Cửu Khúc Huyết Lang, đường Thực Cốt, chỉ nghe tên hai địa danh này thôi đã thấy nồng nặc mùi tử khí. Loại địa hình hẹp như vậy, không phải cứ cậy đông người là có thể xông qua được.

“Liên quân hai trấn đã toàn bộ quy hàng, vậy thì thành Võ Xuyên không cần thiết phải tiếp tục vây hãm nữa. Triệu Long, Hầu Thông, ta để lại năm ngàn đại quân, các ngươi chuẩn bị tiếp quản thành Võ Xuyên.”

“Lưu Nguyên dẫn một vạn năm ngàn đại quân còn lại, tiến về phía Bắc quay về thành Đông Xuyên đóng quân.”

“Phía thành Bắc Sóc chắc cũng sắp xong rồi, Chu Nguyên đi thông báo cho Nhạc Phong, bảo hắn để lại hai ngàn người khống chế thành Bắc Sóc, tám ngàn người còn lại cũng quay về thành Đông Xuyên.”

“Thuộc hạ tuân lệnh!”

Quân lệnh của Hạ Xuyên vừa ban ra, biểu cảm của các tướng lĩnh bên dưới đều chấn động, lập tức khom người nhận lệnh.

Liên quân hai trấn tan rã, Thái Khâu bại tẩu, địa giới Nam Lục hiện tại thực chất đã hoàn toàn thống nhất. Tấn Dương có Lãnh chúa đích thân trấn thủ, lại có hai bộ đại quân của Viên Thành và La Nguyên, đủ để chống lại Thái Khâu. Hạ Xuyên hiện tại điều động binh lực lên phía Bắc hội quân tại thành Đông Xuyên, tự nhiên là để chống lại Trần Thương.

Việc Đại Hạ thống nhất Nam Lục có thể vững chắc hay không, phải xem cuộc đối đầu trực diện sắp tới với đại quân của hai nhà Trần Thương và Thái Khâu.

Thời điểm luận công ban thưởng vẫn chưa tới.

Phía sau, mới là khảo nghiệm thực sự!