Chương 8: 4-1

Chương 04:

Lý Tam Giang cõng Lý Truy Viễn về đến nhà khi chân trời vừa hửng sáng màu trắng bạc.

Thôi Quế Anh đón lấy hài tử, Lý Tam Giang cùng Lý Duy Hán nói chuyện một lát rồi đi.

Lý Truy Viễn nằm trên giường, mắt nhắm rồi lại mở. Hắn không ngủ được, hễ nhắm mắt lại là như thấy lại Tiểu Hoàng Oanh khiêu vũ trong hồ cá.

Thôi Quế Anh và Lý Duy Hán không vào buồng trong nghỉ ngơi mà ngồi trong phòng bếp. Người vợ không ngừng xoa ngón tay đến ửng đỏ, người chồng hút thuốc lào liên tục, một tẩu nối tiếp một tẩu.

Nhìn sắc trời đã sáng, Thôi Quế Anh đứng dậy nói: "Thiếp đi làm điểm tâm cho bọn nhỏ đây."

Lý Duy Hán nhả một hơi thuốc, nói: "Khói lên hơi sớm."

Thôi Quế Anh đành ngồi xuống lại, nhìn chồng: "Thế phải đợi đến bao giờ?"

"Đợi người thông tri."

"Ai đến thông tri?"

Lý Duy Hán không trả lời, chỉ tiếp tục rít tẩu thuốc.

Ngồi thêm một lát, tiếng gõ cửa vang lên:

"Quế Anh hầu, Quế Anh hầu."

Là hàng xóm sát vách, Triệu Tứ Mỹ.

Lý Duy Hán gõ đầu tẩu thuốc, nói: "Thông tri đến rồi."

Thôi Quế Anh đứng dậy, vừa ngáp vừa dụi mắt mở cửa, ngờ vực nói: "Chuyện gì vậy, Tứ Mỹ hầu?"

Triệu Tứ Mỹ nắm tay Thôi Quế Anh, lắc mạnh:

"Nhà râu quai nón có người chết!"

"Cái gì?"

"Chết hai người, râu quai nón cùng con trai út hắn, vừa bị người trông thấy trôi trong hồ cá nhà hắn, mọi người đều đi xem, đi thôi, ta cùng ngươi đi xem!"

"Đi!"

Thôi Quế Anh trước khi ra cửa, vọng vào buồng trong: "Anh Hầu, gạo đã ngâm rồi, lát nữa làm ít điểm tâm nhé."

"Hiểu rồi, nãi."

Được đáp lời, Thôi Quế Anh cùng Triệu Tứ Mỹ ra cửa.

Lý Duy Hán đợi một lát, sờ túi thấy gói thuốc lá đã mở, đặt tẩu thuốc lên bàn rồi ra cửa.

Tiếng gõ cửa của Triệu Tứ Mỹ lúc trước đã đánh thức bọn nhỏ, biết có chuyện lớn, bọn nhỏ cũng nhao nhao dậy ra ngoài xem náo nhiệt.

Mặc cho Anh tử ở phía sau gọi "Đánh răng rửa mặt" cũng không gọi lại được.

Lúc này, quanh hồ cá nhà râu quai nón đã đông người, trên đường làng vẫn có dân làng không ngừng chạy tới đây, nam nữ già trẻ, dắt díu nhau đi.

Trên mặt hồ trôi hai thi thể, không ai xử lý, dù cạnh hồ có neo một chiếc thuyền nhỏ.

Tuy nhà râu quai nón tiếng tăm trong làng không tốt, nhưng dân làng không đến nỗi lạnh lùng vậy; sở dĩ không ai giúp đưa thi thể lên bờ là vì hai thi thể đó giống như bánh bích quy ngâm lâu trong chén, trương nở không ra hình dáng, bề mặt da thịt trong mờ, như hai khối thạch da heo hình người cỡ lớn.

Thi thể chết chìm ngâm lâu sẽ trương to, điều này nhiều người biết, nhưng hai người hôm qua còn sống sờ sờ sao qua một đêm lại giống mộc nhĩ ngâm nở? Điều này quá tà môn, không ai dám xuống nước đụng vào thi thể.

Vợ râu quai nón quỳ bên hồ khóc lớn, nhưng nàng chỉ biết khóc chứ không hiểu phải làm gì, xung quanh có người khuyên, nàng cũng không để ý, chỉ gào lên mệnh khổ của mình.

Cuối cùng, con trai cả nhà râu quai nón từ trên trấn chạy về, coi như có người chủ sự. Chỉ có điều đứa con cả này nhìn cha ruột và em trai trên mặt hồ với bộ dạng đó, sợ đến da mặt co giật, hắn cũng không dám xuống vớt người, chỉ đành cầu người đi mời Lý Tam Giang.

Lý Tam Giang đẩy chiếc xe ba gác tới, trên xe chở dụng cụ làm việc của hắn. Đến nơi, Lý Tam Giang nhìn tình hình trên mặt hồ, lập tức sợ hãi lùi lại liên tục:

"Cái này mẹ nó ta cũng không dám vớt, vớt giảm thọ, giảm thọ à! Tìm người khác đi, mau mau tìm người khác!"

Hắn vừa sợ, dân làng vây xem xung quanh càng xôn xao, nhao nhao xì xào bàn tán nhà râu quai nón rốt cuộc đã gây ra tội lỗi gì mà dẫn tới tà uế phương nào.

Rất nhanh, có dân làng nhắc đến chuyện Tiểu Hoàng Oanh hôm qua, dù sao đội tang lễ suýt đánh nhau ở nhà râu quai nón, trong làng vốn khó giấu bí mật gì.

Lý Duy Hán lúc này cũng mở miệng, kể lại với người bên cạnh chuyện mình hôm qua dắt cháu chống thuyền xuống sông gặp phải, nói cháu mình rơi xuống nước, gặp ác mộng thấy người đàn bà trong nước, sợ đến động kinh bất tỉnh, Trịnh ống lớn đến xem cũng vô dụng, may có Lưu người mù tới xử lý.

Lúc này, không ít người cố ý lại gần nghe Lý Duy Hán kể, cũng không ngừng đưa ra ý kiến của mình. Thôi Quế Anh đứng cạnh Lý Duy Hán thần sắc rất căng thẳng, ngày thường nếu không phải nấu cơm giặt giũ, nàng có thể cùng mấy bà trong làng ngồi bờ hồ nói chuyện thị phi ba ngày ba đêm, nhưng hôm nay, nàng lại rụt rè không dám mở miệng.

Trong đầu nàng a, chột dạ hoảng hốt, như kẻ trộm hô hào bắt trộm, mèo giả vờ khóc chuột.

Phan Tử, Lôi Tử, Hổ Tử và Tảng Đá, bọn hắn cũng bắt đầu nói, kể hôm qua thấy nữ Quỷ nước, suýt kéo Tiểu Viễn Hầu nhà mình xuống làm kẻ chết thay, đó là đến tìm thù!

Nhất thời, xung quanh như mở một bữa tiệc trà lộ thiên cỡ lớn, chuyện Tiểu Hoàng Oanh nói làm nói thấu rồi, dân làng chưa đã thèm lại bới móc những chuyện cũ xưa của nhà râu quai nón ra tiếp tục xào lại.

Không bao lâu, con trai thứ hai nhà râu quai nón cùng vợ, hai cô con gái cùng con rể cũng chạy về nhà, hai cô con gái ôm mẹ khóc một trận, hai con trai cùng hai con rể đứng cùng nhau nói giá với Lý Tam Giang.

Lý Tam Giang hung hăng viện cớ giả vờ giả vịt nói một lần việc vớt song người cùng thi thể tà tính như vậy, đòi giá gấp mười lần so với vớt một người lên bờ ngày thường.

Đàm phán xong tiền, Lý Tam Giang bày bàn thờ, cúng nến vàng mã, thêm nửa chung "Hô bằng dẫn bạn" lầm bầm, thu hút ánh mắt mọi người. Tuy màn biểu diễn này không sáng rõ như đội tang lễ, nhưng mọi người đều biết đội tang lễ chỉ là giả, vị này mới thật sự chuyên nghiệp.

Trong lúc đó, hai chiếc Santana chạy tới, trên nóc đều treo đèn báo hiệu, là người của đồn công an trên trấn đến. Ngày thường nhà nào chết chìm thì cứ chết chìm, không tính chuyện lớn; nhưng lần này chết chìm hai người là cha con, lại trước cửa nhà, tính chất sự việc không giống nhau.

Cảnh sát đến xem tình hình, cũng sửng sốt, thi thể trương nở họ đã gặp qua, nhưng chưa từng thấy trương nở tinh xảo như vậy. Thấy vậy, họ đành đợi thi thể vớt lên rồi tính, không cắt ngang nghi thức của Lý Tam Giang, nhưng cũng không lại gần, mà quay lại bên đường hút thuốc chờ.

Cuối cùng, Lý Tam Giang làm xong nhanh chóng, giết một con gà trống, vẫy một bát không biết có phải máu chó đen thật không, lúc này mới xuống đường chống chiếc thuyền ra giữa hồ. Trước dùng "Dẫn đường câu" câu thi thể đến bên thuyền, rồi dùng "Hồi hồn giỏ" cố định thi thể kéo lên thuyền, tiếp đó dùng "Trở về nhà lưới" phủ lên thi thể, chống thuyền đến cạnh hồ, khom lưng, cúi đầu, dùng một thủ pháp đặc biệt đưa thi thể lên lưng mình rồi lên bờ.

Đây là một quy tắc rất quan trọng trong nghề vớt xác, người vớt xác phải chân mình lên bờ trước rồi mới thả thi thể, bởi đây mới là "đưa", "cõng" về nhà. Cuối cùng, phải được tiếng gọi mời của người nhà chủ nhà, mới có thể đặt thi thể xuống, đây coi như là có đến có về, việc cần làm đã thanh toán xong, để người chết biết mình thật sự trở về nhà, không đến nỗi biến thành cô hồn dã quỷ đi theo mình.

Xem mèo vẽ hổ hai lần xong, hai cha con râu quai nón cuối cùng kết thúc phiêu đãng, được đặt trên hai chiếc chiếu cói.

Mọi việc xong xuôi, Lý Tam Giang hơi sợ hãi nhìn về phía trung tâm hồ cá, hắn lúc trước chỉ quy củ vớt thi thể, không dám thật sự xâm nhập dò xét. Trời mới biết, nàng phải chăng còn ở đó.

Cảnh sát đến cách ly thi thể, nhưng dân làng mặc kệ, vẫn đứng xa dò xét tiếp tục xem, thỉnh thoảng có tiếng trẻ con sợ hãi hét lên.

Lý Tam Giang nhận tiền, thu dọn đồ đạc rồi ngậm điếu thuốc đẩy xe ba gác về, dân làng xung quanh đều tránh đường, vừa vớt xác xong, ai cũng tránh không kịp.

Cảnh sát bắt đầu điều tra chính thức, địa điểm làm việc tạm thời là nhà râu quai nón, bí thư chi bộ thôn cũng tới hỗ trợ, gọi người, nấu nước đưa trà. Vợ râu quai nón không nói rõ nguyên cớ, nàng chỉ tỉnh dậy không thấy chồng ngủ bên cạnh, là người ngoài đi ngang qua hồ cá nhà nàng phát hiện hai người trôi trên mặt nước rồi gọi nàng.

Phó sở trưởng dẫn đội hỏi bí thư chi bộ thôn trong làng ai có thù oán với nhà râu quai nón, bí thư chi bộ ngoáy tai, không mặn không nhạt đáp: "Ồ, vậy thì hơi nhiều."

Sau đó, những người có thù oán xếp hàng dài làm ghi chép.

Bao gồm Lý Duy Hán, người kể chuyện "Tiểu Hoàng Oanh", cùng Phan Tử, Lôi Tử và bọn hắn, cũng bị gọi lên tra hỏi. Ban đầu, cảnh sát tưởng lại phát hiện một thi thể, còn cử cảnh sát đi theo Lý Duy Hán đến khúc sông đó tìm kiếm nhưng không thu hoạch được gì, thêm vào lời kể của Lý Duy Hán quá ly kỳ, chỉ coi như một câu chuyện mê tín của lão nông dân kể cho cháu.

Khoản ghi chép này, không biết có được coi là chứng cứ không, Lý Duy Hán thấy mọi người không tin, trở nên vội vàng, không ngừng nhắc lại mình gặp là thật, níu kéo cảnh sát và những người xung quanh tin mình, cuối cùng vẫn bị bí thư chi bộ thôn "an ủi" cho đi xuống.

Đội tang lễ hôm qua đến gây chuyện sau này cũng bị gọi đến điều tra, nhưng họ đã đi làng bên làm việc một ngày trước khi sự việc xảy ra, cả đội đều có bằng chứng ngoại phạm.

Về sự mất tích của Tiểu Hoàng Oanh cùng những khúc mắc bên trong, một là vì người hoặc thi thể chưa tìm thấy, hai là những người liên quan râu quai nón đã chết, chỉ có thể báo mất tích trước. Sự kiện cha con chết chìm lần này, cuối cùng được xử lý với kết quả điều tra là tai nạn, đại khái ý là hai người râu quai nón tối uống rượu, cao hứng xuống hồ cá nghịch rượu điên, rồi chết đuối.

Người nhà râu quai nón cũng không tiếp tục đòi điều tra, vì sau tang sự hai con trai hai con gái đã rùm beng phân chia gia sản, trở mặt cãi nhau rất khó coi, thêm một chủ đề bàn tán cho dân làng.

Ngày đó, làm xong ghi chép đã hoàng hôn, Lý Duy Hán và Thôi Quế Anh dắt bọn nhỏ về nhà, bọn nhỏ đi trước, hai vợ chồng già đi sau.

Thôi Quế Anh vừa vỗ ngực vừa sợ hãi hỏi: "Sao ngươi còn chủ động lên góp chuyện vậy, còn bị cảnh sát gọi lên tra hỏi, làm thiếp sợ chết đi được."

Lý Duy Hán tùy ý ném vỏ bao thuốc lá rỗng trong túi ra ven đường, mím môi, nói: "Là thúc dạy, phải nói ra, không được kìm nén, chuyện của Tiểu Viễn Hầu, Trịnh ống lớn và Lưu Kim Hà cũng biết chút ít."

Thôi Quế Anh oán giận: "Thông báo cho họ một tiếng, bảo mật chút cũng được mà."

Lý Duy Hán lắc đầu: "Cho dù người lớn giữ được bí mật, bọn nhỏ có giữ được mồm không nói lỡ miệng không?"

"Cái này. . ."

Lý Duy Hán thở phào một hơi dài, nói:

"Thúc nói, cách giữ bí mật tốt nhất, chính là nói bí mật ra trước mặt mọi người."

. . .