Chương 1973: Tìm kiếm di tích ngoài hành tinh

Gió biển giữa hè, nhiệt độ dễ chịu. Du thuyền nhấp nhô theo từng con sóng, Cách Lâm và Milly nằm sóng vai trên boong tàu, ôm nhau ngủ thiếp đi.

Hai ngày sau.

Mặt biển phẳng lặng đến lạ thường, khiến lòng người bất an, mang theo một cảm giác đè nén.

Mặt biển bao la dưới ánh mặt trời tựa như một mặt gương, khiến người ta không khỏi hoài nghi, rằng tất cả những gì nhìn thấy đều là giả tưởng.

"Yo-ho, ai xuống trước nào?"

Một bên, ba cô nàng đang cầm cần câu, chuẩn bị bữa tối trên boong tàu. Bên kia, Midi, Tom An và Cách Lâm quây quần bên một bộ đồ lặn, đùn đẩy nhau xem ai sẽ là người xuống nước trước để tìm kiếm cái gọi là Bổn tinh Ma Sát Thạch và điểm giao dịch trung chuyển của người ngoài hành tinh. Đã là huynh đệ tốt, dĩ nhiên không ai muốn để người bạn thân nhất của mình phải chịu thiệt.

Cuối cùng, cơ hội này đã thuộc về Tom An.

Sau một hồi từ chối, Tom An với vẻ mặt đỏ bừng vì phấn khích, vội vàng mặc bộ đồ lặn bằng da màu đen, đôi chân vịt “lẹp kẹp”, “lẹp kẹp” đi qua đi lại trên boong tàu. Ngay sau đó, với sự giúp đỡ của Cách Lâm và Midi, hắn đã đeo xong thiết bị cung cấp oxy.

Hít vào, thở ra, hít vào, thở ra...

Tom An đeo kính lặn, ra hiệu cho Cách Lâm và Midi rồi “ùm” một tiếng nhảy xuống biển. Ba cô gái liếc mắt nhìn sang, rồi lại tiếp tục câu cá ở phía bên kia boong tàu. Còn Cách Lâm và Midi thì ngồi xuống ngay mạn tàu nơi Tom An vừa lặn xuống, mở hai lon bia, cùng nhau uống cạn dưới ánh nắng chói chang.

Nửa giờ sau.

"Ùm" một tiếng, Tom An trồi lên khỏi mặt nước. Được Cách Lâm và Midi kéo lên thuyền, hắn tháo kính lặn ra, vẻ mặt im lặng thay thế cho sự phấn khích lúc trước.

Cách Lâm và Midi tự nhiên biết rõ nguyên do, cũng không hỏi nhiều.

Từ chiếc túi thám hiểm mang theo bên mình, Tom An lấy ra từng món thu hoạch một, có những mảnh vỡ cổ vật từ tàu đắm, những khối đá kim loại không rõ tên tuổi, thậm chí có cả một đồng bạc, nhưng so với di tích vũ khí công nghệ cao của người ngoài hành tinh mà Midi và Tom An mường tượng thì lại khác xa một trời một vực.

Ánh mắt Cách Lâm dừng lại một chút trên một mảnh kim loại méo mó.

Với thân phận của Cách Lâm, dĩ nhiên hắn chỉ cần liếc mắt là nhận ra thuộc tính của mảnh vỡ Vu Khí này. Hẳn là trong trận chiến Văn Minh lần thứ ba, khi giao chiến với quân đoàn người máy kim loại, nó đã bị phá hủy và sót lại nơi đây. Do bên trong ẩn chứa một tia thần bí chi lực nên chưa bị quy tắc thế giới hoàn toàn đồng hóa.

"Chắc là linh kiện còn sót lại của một con tàu chở hàng thời Trung Cổ. Nghe nói người thời Trung Cổ có thành tựu rất lớn trong văn hóa luyện kim, họ đã phân loại và thử nghiệm tối ưu hóa các khoáng vật kim loại từ các đại lục khác nhau."

Tom An tự mình đưa ra định nghĩa cho mảnh kim loại này.

"Vùng biển Mutara này trước thời kỳ Tân Hàng Lộ của Trung Cổ đã được người dân địa phương gọi là vùng biển quỷ, ẩn chứa rất nhiều truyền thuyết thần bí. Cùng với sự tiến bộ khoa học kỹ thuật của xã hội hiện đại, những vụ tàu thuyền, máy bay rơi không rõ nguyên nhân xảy ra liên miên không dứt, càng làm tăng thêm sự bí ẩn cho vùng biển này. Niềm tin của chúng ta tuyệt đối không sai, nơi đây nhất định ẩn giấu bí mật gì đó. Đi, chúng ta đến vùng biển phía trước tiếp tục thăm dò."

Du thuyền tiếp tục tiến về phía trước.

Milly và mấy cô gái đã nấu xong món súp cá trên boong tàu. Sau khi nạp năng lượng đơn giản, người tiếp theo thám hiểm đáy biển là Midi. Cô bạn gái da ngăm của hắn tỏ vẻ quyến luyến không rời, còn trao cho hắn một nụ hôn sâu.

"Được rồi."

Midi rời khỏi bạn gái, xoay người “ùm” một tiếng, nhảy xuống biển.

Nửa giờ sau.

Midi lặn lên từ dưới biển. Mở đầu tương tự, kết quả cũng y hệt, đều là tay trắng trở về. Với vẻ mặt có chút chán nản, Midi cởi bộ đồ lặn, lau khô người rồi buồn bực nói: "Bên dưới toàn là rác thải của thời đại mới. Nơi này là nơi giao nhau của dòng hải lưu nóng và lạnh, là ngư trường tự nhiên, cũng là nơi tập kết rác thải."

Nói xong, Midi nhìn về phía Cách Lâm: "Cách Lâm, ngươi định đi hướng nào? Ước mơ của chúng ta trông cậy cả vào ngươi đó, chỉ còn lại một bình oxy cuối cùng thôi."

Midi và Tom An tập trung nhìn Cách Lâm. Ba cô gái thì chẳng mấy quan tâm, được ra ngoài chơi đã là niềm vui lớn nhất của họ. Lúc này, sau khi thoa kem chống nắng ở mũi tàu, họ đang cười đùa dùng máy ảnh kỹ thuật số để tự chụp ảnh.

"Ừm..."

Cách Lâm ra vẻ trầm ngâm.

Dựa vào những điều tra của Cách Lâm về thế giới này, hắn đương nhiên biết nơi đây chẳng có căn cứ bí mật nào của Vu Sư, cũng chẳng có kênh liên lạc nào của người ngoài hành tinh, phần lớn chỉ là di tích sót lại từ một chiến trường thượng cổ do một vài yếu tố chưa rõ nào đó mà thôi. Tiếc là Cách Lâm không đeo Chân Lý Chi Diện, lại không muốn bản thân và Milly, những người vừa mới được tự do, chưa kịp hoàn toàn hòa mình vào thế giới này đã lại bị cuốn vào những sự kiện khác, nên cũng không có ý định triệu hồi đầu ảnh quy tắc của Chân Lý Chi Diện.

"Ừm, hướng đó đi! Đừng nản lòng, tin ta đi, nhất định sẽ tìm ra bí mật của thế giới này!"

Cách Lâm chỉ về một hướng có cảm giác kỳ lạ mơ hồ không nói nên lời. Midi "ừm" một tiếng rồi đi vào phòng lái.

Dưới ánh nắng gay gắt, Tom An nheo mắt nhìn ra biển cả mênh mông: "Đối với thế giới này, chúng ta thật quá nhỏ bé."

Tay Tom An siết chặt lon nước.

"Sinh mệnh hữu hạn của chúng ta chỉ có thể khám phá trong một không gian nhỏ bé như một con muỗi, chẳng đáng là gì trong những con sóng của lịch sử, càng không cần phải nói đến bầu trời sao rộng lớn vô ngần. Mặc dù các nhà khoa học đã xác định và khẳng định rằng trong vũ trụ vô tận chắc chắn có sự tồn tại của các sinh mệnh khác, thậm chí chính phủ của thế giới này đã tiếp xúc với họ, nhưng đối với chúng ta, những kẻ giống như súc vật bị nuôi trong lồng, lại chẳng biết gì cả. Cái cảm giác bất lực khi biết rõ mình nhỏ bé đến thế mà chẳng thể làm được gì..."

Lắng nghe lời than thở từ tận đáy lòng của một sinh mệnh nhỏ bé khiêm nhường, hòa mình vào ý cảnh trong đó, trong lòng Cách Lâm không khỏi dâng lên một cảm giác khó tả, cũng dần nhớ lại lúc mình còn ở thành Bissel, vì một đồng vàng mà phải đấu tranh lựa chọn có nên đến phủ thành chủ để kiểm tra xem mình có thiên phú Vu Sư hay không.

Những sinh mệnh đáng thương trong thế giới này lại ngay cả quyền được đấu tranh như vậy cũng không có, đây cũng có thể coi là một trong những khác biệt giữa thế giới văn minh và đại thế giới chăng.

"Phải vậy, chúng ta thật quá nhỏ bé. Đối mặt với cái vô hạn của những điều chưa biết, sinh mệnh hữu hạn của chúng ta có thể làm được gì đây? Thật đáng thương, thật đáng buồn. Đôi khi ta cũng oán hận, giá như chúng ta có thể sống trong thời đại công nghệ cao của tương lai, lúc đó thuốc biến đổi gen có thể giúp tuổi thọ của chúng ta tăng lên gấp mười, gấp trăm lần so với hiện tại thì tốt biết mấy."

Để phù hợp với khung cảnh, Cách Lâm cũng cất lời cảm thán.

Lần này du thuyền đi suốt hai tiếng đồng hồ, Midi trong phòng lái hét lớn: "Không thể đi tiếp được nữa, chúng ta không còn nhiều dầu."

Cách Lâm nói: "Được rồi, ở đây đi!"

Với sự giúp đỡ của Tom An và Midi, Cách Lâm mặc đồ lặn. Milly và hai cô gái kia cũng đến bên cạnh hắn.

Trong ba cô gái, Milly có vóc người cao ráo nhất, làn da cũng trắng nõn nhất, dáng người có phần mảnh mai hơn so với hai người kia. Nàng đến bên cạnh, thân mật ôm lấy cổ Cách Lâm, những giọt mồ hôi trên trán chảy qua khóe mắt. Nàng ngước nhìn Cách Lâm, bốn mắt nhìn nhau một lúc, rồi đôi môi đỏ không một lời lặng lẽ áp lên môi hắn.

Một lúc lâu sau, Milly đeo kính lặn và mặt nạ dưỡng khí cho Cách Lâm. Hắn “ùm” một tiếng nhảy xuống biển.

Từ dưới nước nhìn lên, trên đầu là một màu xanh biếc, gợn lên những sóng ánh sáng nhàn nhạt, có thể lờ mờ thấy được bóng của du thuyền. Còn bên dưới là một màu đen vô tận, nhưng trong cái màu đen tưởng chừng vô tận đó, nhờ có ánh sáng phản chiếu từ đáy biển chỉ sâu vài chục mét và bầy cá, nên lại tạo ra cảm giác về các tầng sâu cạn khác nhau, toát ra một hơi thở bao dung và bí ẩn vô hạn.

Tiếc rằng, Cách Lâm không phải là một sinh mệnh cấp thấp thực sự, tất cả những điều này đối với hắn đều vô nghĩa.

Dưới lớp da trên cánh tay, từng tia sáng màu xanh biếc hòa vào trong nước biển.

Cách Lâm thử cảm ứng, không ngờ lại thật sự có thu hoạch!

Xẹt xẹt!

Thuấn di bằng nguyên tố điện hồ sấm sét, chỉ trong chốc lát, Cách Lâm đã xuất hiện ở một vùng biển xa xôi khác. Hẻm núi đen kịt dưới đáy biển sâu đến cả ngàn mét. Ở đáy biển có áp suất cực lớn này, nhiệt độ cũng kinh người, tro núi lửa màu đen hòa với nước biển tạo thành những dòng chảy sôi sùng sục, trong tầng sâu ẩn hiện một vài vệt đỏ sẫm.

Nhưng tất cả những điều này, tự nhiên không thể ảnh hưởng đến Cách Lâm chút nào.

Vù...

Ý chí hồng lưu của Cách Lâm dễ dàng tách mọi thứ hỗn濁 trong hẻm núi ra. Sau khi quan sát sơ qua hẻm núi đột ngột này, Cách Lâm liền phán đoán đây là một rãnh sâu được tạo ra bởi một phát cự pháo hủy diệt của không gian yếu tắc. Theo thời gian biến đổi, nơi đây đã trở thành đại dương, và còn trở thành một nơi thần bí được miêu tả trong các tiểu thuyết khoa học viễn tưởng.

Rầm rầm rầm rầm rầm rầm!

Một âm thanh ma sát kỳ lạ và dữ dội vang lên, dòng hải lưu bắt đầu hỗn loạn.

Hửm!?

Theo sau một vệt sáng đỏ từ sâu trong rãnh núi, một tiếng "vù" vang lên, một bánh xe khổng lồ đường kính đến mười mét đột ngột xuất hiện ngay trước mặt Cách Lâm.

Bánh xe xoay tròn cực nhanh, rõ ràng làm bằng kim loại nhưng lại có hình dạng của một bánh xe gỗ cổ xưa, đang đốt cháy những hạt năng lượng có hình dạng ngọn lửa màu đỏ. Chính giữa bánh xe là một cái đầu người tóc tai bù xù, trông có vẻ thần trí không rõ ràng, từ sâu trong cổ họng phát ra tiếng cười tà dị trầm thấp “hì hì ha ha”. Một con mắt của nó xuyên qua mái tóc rối bù nhìn về phía Cách Lâm.

Trong thoáng chốc, không khí tại rãnh sâu dưới đáy biển này trở nên vô cùng kinh hoàng, từng đàn sinh vật biển tứ tán bỏ chạy.