Chương 19: Thái Thần

Trần Lễ tin tưởng Kiếm Tâm tuyệt đối, bởi nàng là người duy nhất từng giao đấu trực diện với Ma Chủ, thấu rõ sức mạnh của Ma Chủ hơn ai hết. Khi Kiếm Tâm thuật lại rằng Ma Chủ bị một lão khất cái đánh lui, Trần Lễ liền xem đó là sự thật mà bẩm báo.

Trần Lễ thở dài, đoạn nói: "Bạch Y Vệ đã truy xét nhiều tháng, song những lão khất cái có thể đẩy lui Ma Chủ lại thưa thớt vô cùng. Chỉ e là Cái Bang Chi Chủ, hoặc Phong Đạo Nhân đã hóa điên. Cả hai người này đều 'thần long kiến thủ bất kiến vĩ', muốn tìm thấy họ quả thật khó khăn."

Khương Trường Sinh cất lời: "Việc này cứ thế mà bỏ qua sao?"

Sinh linh đồ thán, biến động long trời lở đất, há lại có thể kết thúc một cách hoang đường như vậy?

Trần Lễ khẽ lắc đầu: "Chẳng qua là biến cố tạm thời khép lại. Chờ bệ hạ hồi kinh, ắt phải luận tội. Hạ quan đã từ bỏ chức trách ở quan phủ, bị gia chủ điều về Hộ Bộ làm một chức quan nhỏ. Tuy là giáng chức, nhưng cũng coi như giữ được mạng mình."

Khương Trường Sinh gật đầu, không nói thêm lời nào.

Trần Lễ quay sang Kiếm Tâm, nói: "Giờ đây, cô nương có hai lựa chọn. Một là, ta có thể lập tức đưa cô nương rời khỏi Kinh Thành. Hai là, đợi bệ hạ hồi cung luận tội. Nếu Lý công công cùng thủ lĩnh Bạch Y Vệ phải đền tội, cô nương có thể an toàn trở về."

Kiếm Tâm khẽ lắc đầu: "Hai con đường ngươi chỉ, đều là để ta phó mặc cho thiên mệnh. Đa tạ hảo ý của ngươi."

Trần Lễ im lặng, nét mặt hiện rõ sự áy náy.

Chính vì lời mời của hắn mà Kiếm Tâm lâm vào cảnh khốn cùng này, song hắn lại chẳng thể giải thoát cho nàng.

"Vậy cô nương định đoạt..." Trần Lễ dò hỏi.

Kiếm Tâm đáp: "Từ nay về sau, ta sẽ theo phò tá Khương Trường Sinh đạo trưởng. Ngươi không cần lo lắng thêm nữa. Còn về Bạch Y Vệ, ta đã không còn vương vấn."

Nàng giờ đây ngày đêm nghiền ngẫm Ngọc Thanh Tuyệt Mạch Châm, chỉ mong cầu trở nên mạnh mẽ hơn.

Đêm đó, Ma Môn truy sát, không một ai có thể tương trợ. Nỗi tuyệt vọng, bất lực ấy, nàng không muốn nếm trải thêm lần nào nữa.

Trần Lễ đưa mắt nhìn Khương Trường Sinh.

Khương Trường Sinh mỉm cười nói: "Cứ để nàng ở lại đi. Chỉ cần không rời khỏi núi, sẽ không có gì đáng ngại."

Trần Lễ thấy có lý, bèn gật đầu đồng thuận.

Vì có Kiếm Tâm ở bên, Trần Lễ không tiện thổ lộ nỗi lòng như mọi khi với Khương Trường Sinh. Chẳng ngồi được bao lâu, hắn liền cáo từ.

Sau khi Trần Lễ rời đi, Khương Trường Sinh cất lời hỏi: "Ngươi thấy Trần Lễ thuộc về phe phái nào?"

Kiếm Tâm trầm ngâm một lát, đáp: "Hắn một lòng vì bách tính, tính tình cương trực, chỉ tin vào đạo lý rõ ràng, khinh thường tranh chấp phe phái, không thuộc về bất kỳ thế lực nào."

"Hai ngươi quen biết như thế nào?"

Nàng hồi đáp: "Năm xưa, hắn đỗ Trạng Nguyên, bệ hạ kỳ vọng vào hắn rất nhiều, bèn sai ta ngầm bảo hộ hắn vài năm. Vì một vài cơ duyên, chúng ta bèn quen biết."

Kiếm Tâm đáp lời, lòng nàng dẫu tò mò Khương Trường Sinh đang toan tính điều gì, nhưng lại chẳng dám cất lời hỏi.

Một cao nhân như vậy ẩn mình giữa Kinh Thành, ắt chẳng phải chỉ đơn thuần tu đạo.

Khương Trường Sinh không hỏi thêm nữa, phất tay ra hiệu nàng lui ra, rồi tự mình vào phòng luyện công.

Mục tiêu kế tiếp chính là Đạo Pháp Tự Nhiên Công tầng thứ năm.

Đạt đến tầng thứ năm, khi có thể đối đầu với Thông Thiên trong hoàng cung, hắn sẽ thực hiện kế hoạch táo bạo trong lòng.

Đối đầu với hoàng đế, không thể liều lĩnh, mà phải lấy tu luyện làm gốc.

Cùng lắm thì cứ chờ đợi, ắt sẽ có ngày hắn không còn.

Khương Trường Sinh thầm nhủ, tự khuyên mình bất luận lúc nào cũng không được cuồng vọng, nhất định phải có niềm tin tuyệt đối mới ra tay.

Trên đại điện kim bích huy hoàng, Hoàng đế Khương Uyên uy nghi ngự trên long ỷ. Đầu đội đế quan, ngài toát ra khí phách đế vương. Toàn bộ văn võ bá quan, ngay cả các hoàng tử, đều cúi đầu không dám đối mặt.

Lý công công đứng hơi chếch phía dưới Khương Uyên, thân hình khom khom, phảng phất mọi sự đều không liên can đến mình.

Hoàng đế Khương Uyên cười lạnh: "Sao hả? Tất cả đều câm như hến? Nội thành chết hơn hai trăm người, vậy mà cấm quân, Bạch Y Vệ lại chỉ mất tích vỏn vẹn một tên Bạch Y Vệ? Các ngươi còn có thể hoang đường đến mức nào nữa?"

Hình bộ Thượng thư Dương Triệt tiến lên quỳ rạp, khóc lóc thảm thiết: "Bệ hạ, Dương gia thần mất bảy mươi ba nhân khẩu, ngay cả đệ đệ của thần cũng... Xin bệ hạ minh xét!"

Một vị văn thần khác cũng tiến lên quỳ xuống, hô lớn: "Hồng gia thần tổn thất một trăm linh hai người! Ma Môn ắt có kẻ đứng sau giật dây! Khoảng thời gian ấy, Bạch Y Vệ tập thể biến mất, cấm quân đều giả vờ chết, có cầu xin thế nào cũng vô ích! Hẳn có trọng thần nào đó hạ lệnh sau lưng, xin bệ hạ nghiêm tra!"

Ngay sau đó, lại có thêm nhiều hạ thần khác quỳ xuống.

Nhị hoàng tử Khương Minh khẽ nhíu mày, Thái tử Khương Càn cũng vậy.

Khương Minh có Hồng gia làm chỗ dựa, Khương Càn lại được Dương gia chống lưng. Cả hai hoàng tử đều theo hoàng đế rời kinh, mà thế lực hậu thuẫn của họ lại đồng loạt bị tập kích. Họ ngầm cho rằng đây là do các hoàng tử phe phái khác gây ra.

Khương Uyên hừ lạnh một tiếng, tựa tiếng rồng ngâm vang dội, khiến lòng người như bị búa bổ, chấn động. Tiếng ồn ào trong điện chợt lắng xuống.

Ngài chậm rãi đứng dậy, chân khí cuộn trào làm long bào phấp phới, khí tức hùng hậu hiện rõ mồn một, tựa như một con rồng mờ ảo đang quấn quanh thân ngài.

Tất cả mọi người đều căng thẳng tột độ, các võ tướng ngầm kinh hãi. Mạnh Thu Hà, người vừa rời Long Khởi quan, cũng có mặt trên điện, lòng hắn dậy sóng.

"Hoàng đế lại có công lực đến mức này..." Mạnh Thu Hà thầm kinh ngạc. Vốn dĩ, thân là Võ Trạng Nguyên, hắn tự phụ võ công cao cường, trong lòng có phần xem thường các hoàng tử, thậm chí cả hoàng đế. Nhưng hôm nay diện kiến, hắn mới vỡ lẽ vị đế vương đã dựng nên giang sơn rộng lớn này tuyệt không phải phàm nhân.

Khương Uyên quét mắt nhìn khắp triều thần, lạnh giọng phán: "Trong hoàng thành chết bao nhiêu người, trẫm muốn bấy nhiêu cái đầu để đền tội!"

Tất cả mọi người nghe xong đều rụt rè trong lòng, bởi Khương Uyên quả thực là một vị vua dám giết người, bất luận quan tước cao đến đâu, cũng có thể bị chém đầu!

"Truyền Tông Thiên Vũ."

Khương Uyên lần nữa cất lời. Lý công công lập tức ngẩng đầu, cao giọng truyền lệnh. Ngoài điện, thị vệ nghe thấy, liền lập tức tiếp lời truyền đi, tiếng hô vang vọng nối tiếp nhau.

Tông Thiên Vũ, đương thời Võ Lâm Chí Tôn, bằng võ công tuyệt đỉnh đã áp đảo quần hùng thiên hạ, ngự trị trên đỉnh cao võ lâm.

Văn võ bá quan đưa mắt nhìn nhau, rồi đồng loạt quay đầu nhìn ra ngoài điện. Ngoài Kim Loan điện là một dãy cầu thang mấy trăm bậc, dẫn xuống hoàng môn nội thành, rồi đến quảng trường diễn võ rộng lớn.

Chỉ thấy một bóng người tựa quỷ mị lao đến, như đang không ngừng thuấn di, mỗi bước mấy trượng. Chẳng đầy năm hơi thở, hắn đã vào điện. Khi đã bước vào, bước chân hắn dần chậm lại, không còn vẻ quỷ dị mà trở nên thong thả như người phàm dạo bước.

Hắn tiến đến trên điện, khẽ khom lưng hành lễ.

Hắn không quỳ.

Tông Thiên Vũ vận một bộ áo bào trắng, tóc bạc, lông mày bạc, râu bạc, thân thể cường tráng. Giữa hai hàng lông mày toát ra khí ngạo nghễ, đôi mắt híp lại, liếc nhìn văn võ bá quan hai bên.

Khương Càn nhíu mày, cực kỳ không ưa ánh mắt đó.

Còn Khương Minh thì đôi mắt rực cháy nhìn chằm chằm Tông Thiên Vũ.

"Kể từ hôm nay, trẫm thiết lập Thiên Vũ Giám. Phàm quan viên từ ngũ phẩm trở lên có thể tiến cử hai tử đệ vào Thiên Vũ Giám tập võ. Ngoài việc truyền thụ võ học, Thiên Vũ Giám còn phải truy xét vụ án Ma Môn."

"Thiên Vũ Giám, chỉ nghe lệnh từ trẫm!"

Khương Uyên từng lời chậm rãi phán, quyền lực to lớn đổ dồn lên Tông Thiên Vũ, khiến các quan viên văn võ vừa ghen ghét vừa lo lắng nhìn hắn.

Tông Thiên Vũ chắp tay hành lễ, đáp: "Tại hạ lĩnh mệnh."

Khai Nguyên năm thứ mười chín, năm mới vừa qua, Kinh Thành lại dậy sóng gió tanh mưa máu. Hơn hai trăm quan lại lớn nhỏ bị chém đầu giữa đường, để dẹp yên oán thán của dân chúng.

Trần Lễ ghé thăm Khương Trường Sinh. Khi nhắc đến chuyện này, hắn hưng phấn không thôi, hết lời ca ngợi long uy của bệ hạ, chỉ tiếc nuối duy nhất là Lý công công vẫn còn sống.

Hắn còn kể về Thiên Vũ Giám. Giờ đây, Thiên Vũ Giám đã trở thành thế lực khiến cả Kinh Thành khiếp sợ, bởi họ chính là lưỡi đao của Thiên Tử. Ngay cả những mãnh tướng khai triều, một khi bị hoàng đế định tội mà muốn trốn chạy, cũng bị Tông Thiên Vũ tóm gọn, nghe nói không đỡ nổi một chiêu.

Khương Trường Sinh dấy lên sự tò mò lớn lao với Tông Thiên Vũ, không biết vị Võ Lâm Chí Tôn này rốt cuộc mạnh đến mức nào.

Ngoài việc kể chuyện, Trần Lễ còn mang đến một lô dược liệu, trong đó có vị thuốc cuối cùng để giải độc cho Thanh Hư đạo trưởng.

Nói đến cũng lạ, Thanh Hư đạo trưởng trúng phải Ma Môn chi độc, mà ngay cả Ma Chủ cũng không thể giải được. Bởi lẽ, loại độc này được nghiên cứu chế tạo với mục đích không ai có thể hóa giải.

Sau khi Trần Lễ rời đi, Khương Trường Sinh bắt tay vào luyện đan. Hắn luyện đan trong đình viện, chỉ dùng một chiếc tiểu đỉnh bình thường.

Ma Chủ từ trong phòng bước ra, đến bên cạnh Khương Trường Sinh, cùng Kiếm Tâm dõi theo hắn luyện đan.

Thuật luyện đan trong võ lâm xưa nay vẫn là truyền thuyết. Đa phần người luyện đan cũng chỉ như y sư sắc thuốc, chẳng có chút gì huyền bí.

Khương Trường Sinh dùng linh lực ngự hỏa. Trong dược đỉnh, tất cả dược liệu sau khi luyện hóa tự động ngưng tụ thành một viên đan dược, lơ lửng giữa không trung, không chạm đáy đỉnh.

Cảnh tượng này khiến Ma Chủ và Kiếm Tâm đều nuốt nước miếng ừng ực.

Thật quá thần diệu!

Khi rảnh rỗi, Khương Trường Sinh thường thích luyện đan. Luyện Đan thuật của hắn đã đại thành, nên chỉ một lần đã thành công.

Sau khi luyện đan xong, hắn liền đi tìm Thanh Hư đạo trưởng.

Dọc đường, các đệ tử nhìn thấy hắn đều hành lễ, lòng đầy kính sợ.

Bước vào đình viện của Thanh Hư đạo trưởng, Khương Trường Sinh gặp vị sư phụ của mình.

Kể từ khi hắn dẫn Ma Chủ lên núi, Thanh Hư đạo trưởng liền ẩn mình trong sân, không còn bước ra ngoài. Ngày thường, chỉ có đệ tử đưa thức ăn mới gặp được ông.

Thanh Hư đạo trưởng vẫn tĩnh tọa dưới gốc cây già, không luyện công, chỉ lẳng lặng nhìn cây mà ngẩn ngơ.

"Sư phụ, đồ nhi đã luyện thành giải dược, nhất định có thể hóa giải kịch độc trong người ngài."

Khương Trường Sinh mỉm cười nói, mong đợi nhìn thấy vẻ kinh hỉ, cảm động hay thậm chí là phức tạp trên gương mặt Thanh Hư đạo trưởng.

Song, Thanh Hư đạo trưởng vẫn mặt không biểu cảm, thậm chí không quay đầu lại.

Chẳng lẽ độc đã khiến ông ấy ngây dại?

Khương Trường Sinh thoáng lo lắng, tiến lên hai bước.

"Đưa giải dược ra đây." Thanh Hư đạo trưởng đưa tay về phía Khương Trường Sinh.

Khương Trường Sinh lập tức đưa giải dược ra, thầm nghĩ trong lòng, thật là kiêu ngạo.

Hắn cũng chẳng chấp nhặt nhiều. Dù sao, khi còn nhỏ, chính Thanh Hư đạo trưởng đã cứu hắn, ban cho hắn nơi dung thân. Có lẽ tất cả đều nằm trong tính toán của hoàng đế, nhưng khi bị gian nhân hãm hại, hắn rõ ràng nghe thấy có vài kẻ thật sự muốn đoạt mạng hắn.

Thanh Hư đạo trưởng tiếp nhận thuốc, trực tiếp uống vào, chẳng chút do dự.

Uống thuốc xong, ông đứng dậy, quay người nhìn về phía Khương Trường Sinh, nói: "Đồ nhi, vi sư chuẩn bị xuống núi."

Xuống núi?

Khương Trường Sinh sững sờ.

Đại sư huynh đã đi, nhị sư huynh cũng bỏ đi, giờ sư phụ cũng muốn rời khỏi sao?

Hắn toan cất lời, Thanh Hư đạo trưởng đã lắc đầu nói: "Vi sư vốn định hộ ngươi năm năm, nhưng giờ đây ngươi đã đủ mạnh mẽ. Dẫu là Thông Thiên trong cung cũng chưa chắc bắt được ngươi. Vi sư yên tâm rồi, cũng nên đi thôi."

Khương Trường Sinh nhíu mày hỏi: "Ngài đi đâu?"

Thanh Hư đạo trưởng đáp: "Đi nơi hội tụ."

Dứt lời, ông cất bước tiến lên, lướt qua Khương Trường Sinh.

"Long Khởi quan về sau liền giao cho ngươi."

Thanh Hư đạo trưởng để lại lời ấy, rồi biến mất trong hành lang.

Khương Trường Sinh nhíu mày, lão già này muốn chạy trốn sao?

Hắn vội vàng đuổi theo. Bất luận hắn thuyết phục thế nào, Thanh Hư đạo trưởng vẫn cứ tiến bước, mãi cho đến trước sơn môn. Hắn dừng lại, dõi mắt nhìn Thanh Hư đạo trưởng xuống núi.

Cứ thế mà đi sao?

Đồ đạc cũng chẳng thu dọn?

Khương Trường Sinh không biết phải giải thích thế nào với các đệ tử khác, dứt khoát hắn liền trở về viện, chuyên tâm tu luyện.

Hai ngày sau.

Người triều đình đến. Lý công công, được một đám cấm quân và hoàng vệ hộ tống, tiến thẳng đến đình viện của Khương Trường Sinh. Người dẫn đường chính là Thanh Khổ, theo sau còn có không ít đệ tử.

Kiếm Tâm và Ma Chủ trốn trong phòng. Khương Trường Sinh bước ra đối diện Lý công công.

Lý công công hai tay nâng cao, trong tay lại có thánh chỉ.

Hắn mỉm cười gật đầu với Khương Trường Sinh, rồi mở thánh chỉ ra, nói: "Phụng hoàng đế chiếu viết, Thanh Hư đạo trưởng tuổi tác đã cao, vô lực đảm nhiệm chức trụ trì Long Khởi quan. Kể từ hôm nay, Trường Sinh đạo sĩ làm trụ trì Long Khởi quan, hưởng bổng lộc tứ phẩm triều đình, được chưởng quản hương hỏa môn viện. Khâm thử!"