Chương 57: Ngàn năm nội tình, Đế Vương chi tâm

Nghe Lý công công bẩm báo, Khương Trường Sinh chỉ khẽ gật đầu, lòng không gợn sóng. Hắn dễ dàng tru diệt Thần nhân, Đại Thừa Long Lâu kia sao dám lỗ mãng đến đây? Dù cho có tạo ra thêm nhiều Thần nhân như Tuyệt Tâm thần tăng đi chăng nữa, Khương Trường Sinh cũng chẳng mảy may sợ hãi. Thần nhân vốn dĩ nào đáng để mắt!

Kỳ thực, ngày ấy tiêu diệt Tuyệt Tâm thần tăng, hắn chỉ dùng Ngự Kiếm quyết mà thôi, mượn sức đó để uy danh Thái Thanh kiếm thuật thêm vang dội. Huống hồ Thần nhân, dù có sáng tạo ra Kim Thân cảnh cũng chẳng đáng bận tâm! Khương Trường Sinh thản nhiên đáp: "Ta đã tường tận."

Lý công công bẩm báo tiếp: "Mấy độ gần đây, giang hồ quả là muôn màu muôn vẻ. Phần Thiên các nung nấu ý định nhất thống võ lâm, song lại vấp phải chướng ngại tại Võ Phong. Nơi ấy bỗng nhiên xuất hiện một vị Tông Sư, nhờ vào thần công cái thế cùng địa thế hiểm trở, một mình đã chặn đứng toàn bộ Phần Thiên các." Hắn cứ thế thao thao bất tuyệt kể về sự tình giang hồ, Khương Trường Sinh cũng lắng nghe đầy hứng thú.

Từ thuở Cảnh Võ Tổ Khương Uyên dựng lập triều đại, võ đạo mười ba châu đã dần thức tỉnh, khí thế không ngừng quật khởi. Kể từ khi Tuyệt Tâm thần tăng lấy cái chết để khai mở cảnh giới Thần Nhân, các bậc tuyệt đỉnh cao thủ không còn dừng lại ở Thông Thiên cảnh. Việc truy cầu Thần nhân đã trở thành mục tiêu cuồng nhiệt của toàn võ lâm, thậm chí còn có lời truyền tụng rằng: "Chỉ khi đạt đến Thần nhân, mới thật sự là võ lâm chí tôn!" Hiện tại, võ lâm Đại Cảnh duy chỉ có một vị Thần nhân, chính là Trường Sinh tiên sư tại Kinh Thành. Để một vị Thần nhân thứ hai ra đời, trong mắt tuyệt đại đa số cao thủ võ lâm, nào phải chuyện ba năm năm mà thành, e rằng còn lâu hơn thế.

Khương Trường Sinh khẽ liếc nhìn Lý công công. Vị lão thái giám này đã ngót nghét bảy tám chục tuổi, vậy mà vẫn còn kham khổ ngược xuôi, bôn ba khắp chốn để thu thập tin tức cho hắn, quả là chẳng dễ dàng gì. Theo lời Lý công công, ông ấy tu luyện Đồng Tử công, dương nguyên bất tiết, nên có thể duy trì tinh lực dồi dào cho đến tận khi đại nạn tuổi thọ ập đến.

Khương Trường Sinh từ trong tay áo lấy ra một bình đan dược, đặt nhẹ lên bàn, dặn dò: "Ngươi hãy mang về, mỗi tháng dùng một viên." Lý công công tò mò hỏi: "Kính xin đạo trưởng chỉ giáo, đây là diệu dược gì, có công hiệu ra sao?"

"Có thể tăng thêm tuổi thọ."

Dưỡng thân bồi nguyên, dưỡng thần ích khí, quả nhiên có khả năng kéo dài tuổi thọ. Nghe xong lời ấy, Lý công công lập tức mừng rỡ khôn xiết, vội vàng đón lấy, rồi cúi đầu khấu tạ Khương Trường Sinh. Năm xưa, Cảnh Võ Tổ Khương Uyên nhờ linh dược của Khương Trường Sinh mà kéo dài hơi tàn thêm mấy năm, Lý công công đã tận mắt chứng kiến, nên tự nhiên tin phục tài năng luyện đan của Khương Trường Sinh.

Khương Trường Sinh đối với những người quen biết đều chẳng tiếc loại đan dược này. Song, hắn thấu hiểu một điều: đan dược chỉ có thể kéo dài, chứ chẳng thể vĩnh viễn. Sinh ly tử biệt, vốn là lẽ thường, sớm muộn gì cũng phải đối mặt. Có lẽ đây cũng chính là nỗi sầu muộn lớn nhất của kẻ trường sinh bất tử. Tuy nhiên, hắn lại cho rằng, đó cũng là một dạng quá trình tu tâm, có hân hoan, có ưu phiền, mới trọn vẹn kiếp nhân sinh.

***

Bầu trời xanh thẳm, vạn dặm không một áng mây. Trên cánh đồng hoang vu trải dài vô tận, một mảnh tường đổ nát hiện ra, thi thể nằm la liệt khắp nơi. Từng võ giả vận áo bào tím thêu văn long đang ra sức hấp thu chân khí từ những kẻ sắp lìa đời. Những võ giả này đều đã cao tuổi, ước chừng hơn ba mươi người.

Trong một cung điện đổ nát, một nam tử vận hồng y, hai tay thả lỏng sau lưng, ngước nhìn pho tượng Phật to lớn sừng sững trước mặt. Nan Vận phật bước vội vào điện, nửa quỳ sau lưng nam tử áo hồng, ôm quyền bẩm báo: "Bẩm Lâu chủ, Kiếm Khí môn đã toàn bộ đền tội. Đợi các trưởng lão hấp thu xong chân khí, Kiếm Khí môn sẽ hoàn toàn tan biến."

Nam tử áo hồng ấy chính là Tiêu Điệu Thiên, Lâu chủ của Đại Thừa Long Lâu. Hồng y trên người hắn đỏ thẫm như máu, điểm xuyết kim văn hình rồng. Mái tóc bạc phơ vấn gọn dưới kim quan, trên đó đôi rồng vàng chầu ngọc, toát lên vẻ bá khí ngút trời.

Tiêu Điệu Thiên xoay người. Khuôn mặt hắn mang vẻ tang thương của kẻ đã trải đời, thoạt nhìn ước chừng bốn mươi, năm mươi tuổi. Ngũ quan tuấn tú, song ánh mắt lại đạm bạc, chẳng còn chút thần thái nào. Hắn nhìn xuống Nan Vận phật, cất tiếng hỏi: "Đại Cảnh hiện thế ra sao?"

Nan Vận phật trầm giọng đáp: "Trường Sinh tiên sư vẫn an tọa tại Kinh Thành. Hoàng đế Đại Cảnh đang muốn khai mở võ đạo thịnh thế, giờ đây..."

"Ừm?"

"Các vương triều lân cận nghe tin về đãi ngộ dành cho võ giả tại Đại Cảnh, liền có vô số cao thủ từ tứ phương kéo về, quả thật là điềm báo đại hưng. Hoàng đế còn hạ mật lệnh, cho Bạch Y vệ và Thiên Vũ giám ngấm ngầm ám sát các quan lại Sở nhân tại mọi nơi..."

Khi Nan Vận phật thốt ra những lời này, sắc mặt ông ta khó coi vô cùng. Ông ta không thể không thừa nhận, vị Khương Tử Ngọc kia quả thực tàn nhẫn và quyết đoán.

Tiêu Điệu Thiên nói: "Đây mới là việc bậc Đế vương nên làm. Nếu Đại Thừa Long Lâu ta thắng, mà vị hoàng đế Đại Cảnh này nguyện thần phục, bản tọa cũng có thể ban cho hắn một cơ hội." Nan Vận phật muốn nói nhưng lại thôi.

Tiêu Điệu Thiên xoay người bước ra khỏi điện, Nan Vận phật vội vã theo sau. Khi họ đến trước cổng lớn, phóng tầm mắt nhìn ra, Kiếm Khí môn đã hóa thành phế tích, một cảnh tượng hoang tàn sau đại chiến.

Nan Vận phật nhìn cảnh tượng này, trong lòng vô cùng khó chịu. Đại Thừa Long Lâu từng cao cao tại thượng, giờ đây lại sa sút đến nông nỗi này, tất cả chỉ vì một người: Trường Sinh tiên sư! Nan Vận phật dù lòng nóng như lửa đốt muốn báo thù, nhưng vẫn còn giữ được chút lý trí.

Ông ta không kìm được hỏi: "Lâu chủ, các phương triều tông đang dòm ngó, trận chiến này nếu thất bại, vậy thì..."

Đại Thừa Long Lâu tuyệt đối không thể bại trận!

Tiêu Điệu Thiên ánh mắt bình tĩnh, nói: "Bản tọa đã tường tận. Nhưng nếu không chiến, Đại Thừa Long Lâu sẽ không thể có được mười ba châu, rồi sẽ bị các phương triều tông từng bước xâm lấn. Có lẽ đây là Thiên Đạo luân hồi, Đại Thừa Long Lâu đã độc bá khí vận cùng tài nguyên mười ba châu, gây dựng ngàn năm nội tình triều tông, cũng đến lúc phải trả món nợ này."

"Trận chiến này, nhất định phải đánh! Thắng, ta sẽ thay đổi sách lược võ đạo của Đại Thừa Long Lâu. Bại, thì đành thành toàn cho Đại Cảnh. Long Lâu sẽ không vong, chỉ tạm thời ẩn mình, ngàn năm nội tình há lại một người có thể nhổ tận gốc?"

Nan Vận phật lặng thinh. Một lão ông áo tím bước tới, ôm quyền bẩm báo: "Bẩm Lâu chủ, chỉ cần hút khô thêm một môn phái nữa, chúng ta đều có thể bước vào Thần Nhân cảnh."

Tiêu Điệu Thiên nói: "Vậy thì hãy tiến thẳng đến Đại Cảnh. Tùy tiện tìm một môn phái ở đó, cũng tiện thể tuyên chiến với hoàng đế Đại Cảnh, để võ lâm Đại Cảnh được chiêm ngưỡng võ đạo chân chính, khai mở võ trí cho bọn họ!"

"Tuân lệnh!"

Lão ông áo tím đáp lời, rồi quay người đi truyền đạt mệnh lệnh. Tiêu Điệu Thiên nhìn về phía Đại Cảnh, lẩm bẩm: "Một kiếm tru diệt Thần nhân... Bản tọa cũng muốn xem, ngươi rốt cuộc đã đạt đến cảnh giới Kim Thân trong truyền thuyết hay chưa."

Kim Thân cảnh? Nan Vận phật rợn người. Trên cảnh giới Thần nhân, còn có một cảnh giới cao hơn ư?

***

Trong Ngự Thư phòng.

Khương Tử Ngọc tựa mình trên long ỷ, tay lật xem tấu chương, dáng vẻ có chút lười nhác. Trần Lễ bước tới, chắp tay hành lễ, tâu: "Bệ hạ, Hộ bộ thượng thư xin thần bẩm tấu, rằng tuy bệ hạ thương xót bách tính, song chính sách ban bố lại quá đỗi nhân từ, nhất là với thương nhân, quá mức khoan dung. Cứ tiếp tục như vậy, dân chúng giàu có, thương nhân dư dả, nhưng quốc khố sẽ dần khan hiếm, e rằng bất lợi cho đại kế tương lai của bệ hạ."

Khương Tử Ngọc thất vọng ra mặt: "Trẫm nào có đại kế gì?"

Trần Lễ sững sờ, bỗng chốc không biết nên đáp lời ra sao. Dù ông ta tính tình cương trực, nhưng dù sao cũng đã sống hơn sáu mươi năm, vẫn biết có vài lời không thể nói thẳng trước mặt quân vương.

Khương Tử Ngọc đặt tấu chương xuống, cầm bút phê duyệt, rồi lại cầm lấy một bản tấu chương khác, tiếp tục xem. "Trần thừa tướng, hãy bảo người dưới đừng nên dò xét ý nghĩ của trẫm. Ngươi cũng nên học cách nhận biết, trẫm là chủ một nước, nếu ai ai cũng có thể đoán trúng suy nghĩ của trẫm, thì Đại Cảnh này chẳng phải sẽ thủng trăm ngàn lỗ sao? Ngươi khác biệt với bọn họ, ngươi là bạn tốt của sư phụ trẫm, lại có đại công với trẫm, trẫm tất nhiên tin tưởng ngươi, nhưng ngươi cũng đừng để bị người khác lợi dụng làm đao."

"Hộ bộ thượng thư sao không trực tiếp bẩm tấu trẫm, mà lại nhất định phải nhờ ngươi chuyển lời?"

Khương Tử Ngọc liếc mắt một cái, ánh nhìn ấy khiến Trần Lễ có chút hoảng hốt, ông ta cứ ngỡ mình đang đối diện với Cảnh Võ Tổ Khương Uyên thuở nào. Khương Tử Ngọc thâm ý nói: "Thân phận Sở nhân chính là vết nhơ lớn nhất của Trần gia. Hãy cẩn thận kẻo bị người khác mưu hại."

Trần Lễ mồ hôi lạnh toát ra như tắm.

Khương Tử Ngọc khép tấu chương lại, cười nói: "Thôi, nể tình ngươi với trẫm có mối giao tình, trẫm sẽ không giấu giếm ngươi. Nhưng ngươi tuyệt đối không được truyền ra ngoài, nếu có kẻ thứ ba biết được, trẫm sẽ không ngần ngại chém đầu ngươi. Sở dĩ trẫm làm vậy, không phải hoàn toàn vì nhân từ. Quốc khố khan hiếm, trẫm cũng rõ, nhưng triều Cảnh vừa trải qua hai mươi năm chiến loạn, bách phế đợi hưng. Nếu tăng thuế nặng cho bách tính, tất sẽ gây ra ảnh hưởng xấu. Trẫm còn cần bách tính đồng lòng với trẫm, nên mới khoan dung với thương nhân."

"Thương nhân vốn linh hoạt, lại gần gũi bách tính. Đợi khi các thương nhân giàu có, tất sẽ nảy sinh khoảng cách với dân thường, bách tính ắt sẽ đố kỵ họ. Đến lúc đó, trẫm sẽ tìm cớ xử lý bọn họ, quốc khố lại dồi dào, dân tâm càng hướng về trẫm, há chẳng phải càng diệu kế sao?"

Trần Lễ kinh ngạc nhìn hắn, không ngờ Khương Tử Ngọc tuổi còn trẻ mà lại có những mưu tính sâu xa đến vậy.

Khương Tử Ngọc lại cười nói: "Mục tiêu của trẫm không chỉ dừng lại trong phạm vi Đại Cảnh. Trần thừa tướng, hãy nhìn cho thật kỹ, và cũng nên thường xuyên để mắt đến Trần gia. Bảo Trần gia bớt lôi kéo Sở nhân đi, dạo này, Trần gia có vẻ hơi quá đà rồi."

Trần Lễ vội vàng khom lưng, đáp: "Thần xin ghi nhớ!" Ông ta hiểu rằng Khương Tử Ngọc đang răn đe mình.

Sau khi Trần Lễ lui ra, Dương Triệt cũng tiến vào. Đối mặt với ngoại tổ phụ của Hoàng hậu, Khương Tử Ngọc không khách khí, thẳng thừng nói rõ dụng ý trong các quyết sách của mình cho Dương Triệt nghe, rồi cũng răn đe. Dù Dương gia không lôi kéo Sở nhân, nhưng lại nắm giữ binh quyền quá chặt.

Đợi Dương Triệt rời đi, một tiểu thái giám bước tới, dâng chút điểm tâm cho hắn. Khương Tử Ngọc hỏi: "Trường Sinh tiên sư cảm thấy khẩu vị trong cung thế nào?"

Tiểu thái giám bẩm đáp: "Mấy độ gần đây, lão nhân gia người dùng bữa có vẻ ít đi, thậm chí còn chia cho... chia cho con Yêu Lang mà người nuôi."

Khương Tử Ngọc nói: "Vậy thì hãy đổi một đầu bếp khác. Truyền lệnh xuống, bảo ngự trù phụ trách điểm tâm trở về vương phủ của hắn đi, rồi nhờ Hoàng hậu nương nương giúp trẫm chọn lựa một vị khác."

Tiểu thái giám lĩnh mệnh, vội vàng lui ra. Khương Tử Ngọc đứng dậy, bước đến bệ cửa sổ, ngước nhìn trời xanh. Lông mày kiếm khẽ nhíu chặt, trong mắt vẫn vương vẻ sầu lo. Hắn chẳng sợ tâm tư của văn võ bá quan, nhưng Đại Thừa Long Lâu một ngày chưa bị trừ diệt, hắn vẫn luôn canh cánh trong lòng.

***

Tháng Mười.

Trong chốn võ lâm Đại Cảnh, Thương Túc phái, vốn nằm trong mười vị trí đầu, đã bị diệt môn. Hơn hai ngàn đệ tử toàn phái đều bị hút khô công lực, chết thảm không tưởng. Án này làm kinh động toàn giang hồ, tin tức nhanh chóng truyền đến Kinh Thành. Bạch Y vệ chịu mệnh lệnh của Khương Tử Ngọc, đích thân tiến đến điều tra.

"Đại Thừa Long Lâu muốn đến rồi!" Lý công công sắc mặt nghiêm trọng nói, động thái lần này của Đại Thừa Long Lâu khiến ông ta cũng phải kinh sợ.

Khương Trường Sinh bình tĩnh đáp: "Đến thì cứ đến."

Bên cạnh, Liễu Vô Nhân đang tĩnh tọa luyện công, không kìm được tò mò hỏi: "Đại Thừa Long Lâu là gì?" Lăng Tiêu cũng theo đó mở mắt. Dù hắn đã bước vào Linh Thức cảnh, nhưng ngày thường vẫn đến đình viện này luyện công.

Khương Trường Sinh cười nói: "Một môn phái, mưu toan thay đổi càn khôn." Hắn nhìn về phía Lý công công, nói: "Ngươi hãy lui xuống trước đi." Lý công công gật đầu, quay người rời đi.

Bạch Kỳ đi đến trước mặt Khương Trường Sinh, khẽ nói: "Đạo trưởng, Đại Thừa Long Lâu không thể khinh thường. Tuyệt học hút người công lực của bọn chúng, ta cũng từng nghe nói, chính là Chu Thiên thần công. Nghe đồn tuyệt học này được tập từ Hiển Thánh động thiên trong truyền thuyết."

Hiển Thánh động thiên? Khương Trường Sinh không ngờ Bạch Kỳ lại biết về thế lực này, liền hỏi: "Ngươi hiểu biết về Hiển Thánh động thiên đến mức nào?"

Liễu Vô Nhân và Lăng Tiêu cũng nghiêng tai lắng nghe, vô cùng tò mò.

Bạch Kỳ nằm rạp trên đất, bất đắc dĩ nói: "Ta nào hiểu biết gì nhiều, chỉ là nghe nói qua. Nghe nói Hiển Thánh động thiên chính là Thánh địa võ đạo của nhân tộc các ngươi, ngay cả thập đại triều tông cũng chẳng dám chọc."

Khương Trường Sinh bực mình nói: "Vậy ngươi cút đi, toàn nói nhảm."

Bạch Kỳ nhìn chằm chằm đĩa điểm tâm trên bàn, hỏi: "Ta có thể..."

Khương Trường Sinh tùy tay cầm một miếng bánh ngọt ném về phía Địa Linh thụ. Bạch Kỳ phóng người nhảy lên, bắt gọn giữa không trung, rồi nằm xuống liếm ăn, không nỡ nuốt chửng một miếng.

"Ngon thật, lát nữa phải lén chui vào hoàng cung trộm thêm chút nữa, ít quá..." Bạch Kỳ lặng lẽ nghĩ. Cuộc sống hiện tại khiến nó rất hài lòng. Dựa vào Địa Linh thụ, yêu lực của nó không ngừng tăng trưởng. Lại có Khương Trường Sinh bảo vệ an toàn, thỉnh thoảng còn được thưởng thức món ngon tuyệt diệu như vậy, nó đều không muốn rời đi. Đương nhiên, nó cũng không để Khương Trường Sinh nuôi không công. Thỉnh thoảng có võ lâm nhân sĩ đến gây rối, nó đều sẽ âm thầm ra tay. Dù sao nó cũng là yêu vật sánh ngang Thần Tâm cảnh, quy đổi sang võ giả, đó chính là nhân vật cấp Tông Sư!

Khương Trường Sinh thì điều ra giá trị hương hỏa của mình.

【 Hiện tại hương hỏa giá trị: 11702 】

Hắn lưỡng lự không biết có nên suy tính thực lực hiện tại của Đại Thừa Long Lâu hay không, dù sao vật đổi sao dời, Đại Thừa Long Lâu cũng đang trở nên mạnh hơn.

Thử một phen xem sao!

"Ta có thể dễ dàng trấn áp toàn bộ Đại Thừa Long Lâu không?"

【 Cần tiêu hao 2000 hương hỏa giá trị, có muốn tiếp tục không? 】

Hửm? Gấp đôi.

Nhưng cũng không tính là quá mạnh.

Khương Trường Sinh trực tiếp lựa chọn không, không cần thiết phải tính toán thêm. Nếu vượt quá năm ngàn hương hỏa giá trị, hắn mới phải cẩn trọng một chút. Đại Thừa Long Lâu đang mạnh lên, nhưng hắn cũng nào có nhàn rỗi, chỉ riêng linh lực thôi, hắn tăng trưởng đâu chỉ gấp đôi!