Chương 16: Cổ Thủy Thôn

Gần tối, cuối cùng cũng đến nơi.

Chỉ thấy một ngôi làng nằm giữa mấy ngọn đồi nhỏ, phía trước là cánh đồng lúa mì bạt ngàn, lại có một nhánh của sông Vị uốn lượn chảy qua, nhìn là biết một ngôi làng có phong thủy tốt.

Dưới ánh hoàng hôn, sóng lúa vàng óng dập dờn, một khung cảnh điền viên tươi đẹp.

“Đây là Cổ Thủy Thôn.”

Sa Lý Phi dắt ngựa đi trước dẫn đường, giới thiệu: “Trên núi trong làng có một con suối cổ, vì vậy mà có tên này, địa chủ lớn nhất trong làng là Lục viên ngoại.”

“Vị Lục viên ngoại này không tầm thường, nghe nói từng là một thương gia lớn ở kinh thành, kiếm được tiền rồi về quê mua ruộng, thấy không, những cánh đồng trước mắt đều là của ông ta.”

“Quan trọng là người ta hào phóng, không biết có bao nhiêu người nhòm ngó miếng thịt béo bở này, nếu không phải ta có mặt mũi, các ngươi chỉ có thể đi tranh với mạch khách Lũng Hữu thôi…”

Nghề mạch khách này, Quan Trung có, nhưng nhiều hơn lại đến từ Lũng Hữu.

Người ở đó chịu khó, làm việc chăm chỉ, lại không kén ăn, được chủ nhà ưa chuộng hơn, được xem là vua cày trong giới mạch khách.

“Sa đại hiệp đúng là cứng!”

“Ta đã nói rồi, theo Sa đại hiệp không thiệt đâu…”

Mọi người một phen khen ngợi, Sa Lý Phi càng thêm đắc ý.

…………

Nhà của vị Lục viên ngoại đó, ở ngay đầu phía đông của làng.

Đúng như lời Sa Lý Phi nói, là một gia đình giàu có.

Dinh thự tổng thể hình chữ Hồi, kết cấu gạch gỗ, bốn sân ba gian, xung quanh xây tường cao, ngay cả trên nền gạch xanh bên ngoài cũng có những bức chạm gạch tinh xảo.

Cổng, lầu, cọc buộc ngựa, đầy đủ cả.

Dưới ánh hoàng hôn, vẻ cổ kính hùng vĩ toát ra.

Địa chủ lớn nhất Lý Gia Bảo là Lý Hoài Nhân, nhà cũng chỉ có hai gian sân nhỏ, các mạch khách làm sao đã thấy qua cảnh xa hoa này, đều tấm tắc khen ngợi.

“Trời ạ, phải giàu đến mức nào chứ…”

“Lần này thật sự mở mang tầm mắt…”

Những người làm việc cho nhà Lục viên ngoại này, rõ ràng không chỉ có một đội.

Chỉ thấy ngoài cửa sân lớn là một khoảng đất trống, còn lớn hơn cả sân đập lúa, dường như đã được tưới nước, lại dùng con lăn đá lăn cho phẳng phiu.

Xung quanh trồng những cây dương liễu, trông rất khí phách.

Lúc này trên khoảng đất trống, đã tụ tập mấy nhóm người, lưng đeo chăn đệm, cài liềm, ngồi xổm trên đất hoặc trò chuyện, hoặc cầm tẩu thuốc phì phèo khói.

Sa Lý Phi dặn mọi người không được chạy lung tung, sau đó đến trước cửa lớn.

Ở đó có một ông lão gầy gò, quần áo sạch sẽ, đầu đội mũ nhỏ, tóc bạc trắng, trên sống mũi đeo một cặp kính gọng gỗ đen, sau lưng còn có mấy người làm.

Sa Lý Phi dường như nhận ra người này, đi lên liền cúi người chắp tay, mặt đầy nịnh nọt, “Lục quản gia, đây là người của tôi.”

“Sao lại đến muộn một ngày?”

“Trên đường xảy ra chút chuyện.”

“Được rồi, lát nữa lão gia huấn thị xong sẽ sắp xếp…”

Hai người nói chuyện ở đó, Lý Diễn thì nhìn đông ngó tây.

Mắt hắn tinh, lại biết nhiều chuyện giang hồ, lập tức nhìn ra nhiều điều.

Nhóm người bên phải đến từ Lũng Hữu, giọng nói có chút khác, thủ lĩnh rõ ràng cũng là một đao khách Lũng Hữu, tuổi không nhỏ, trời nóng mà còn mặc áo da cừu.

Tuy tóc bạc trắng, nhưng hai cánh tay lại cơ bắp cuồn cuộn.

Nhìn đôi tay đó, có lẽ còn luyện qua chút ưng trảo công.

Mấy người làm sau lưng Lục quản gia, tuy đứng không ra đứng, nhưng ai nấy đều vai rộng eo tròn, mắt lộ tinh quang, rõ ràng là bảo vệ nhà cửa.

Theo cách nói của giang hồ, chính là “chi điểm quải tử” trong nghề “quải” tử.

Loại người này, dù làm bảo vệ hay hộ tống tiêu, đều phải có bản lĩnh thật, lại tinh thông quy tắc giang hồ, không ai là kẻ dễ bắt nạt.

Làm bộ dạng người hầu, chắc chắn là được nuôi cả đời, không phải là thuê tạm thời.

Nhà họ Lục này, giàu hơn nhiều so với viên ngoại bình thường…

“Lục lão gia đến!”

Ngay khi hắn đang quan sát, cùng với một tiếng hô của người hầu, từ trong nhà lớn đi ra một đám người.

Người đi đầu, tự nhiên là vị Lục viên ngoại đó.

Chỉ thấy người này thân hình cao lớn, trắng trẻo mập mạp, mặt hiền mắt thiện, râu đen dài đến ngực, cộng thêm một thân áo gấm, trông rất khí phách.

Sau lưng ngoài bảo vệ, còn có hai người phụ nữ.

Một người mặc áo trắng, dung mạo thanh nhã tú lệ, người còn lại mặc áo đỏ, mặt mày có chút yêu kiều, da trắng, trên cằm còn có một nốt ruồi duyên.

Khí chất khác nhau, tuổi cũng không lớn, so với Lục viên ngoại bên cạnh, trông như con gái.

Nhưng ai cũng nhìn ra, đây đa phần là tiểu thiếp.

Trên quảng trường, đa phần là những nông dân cày ruộng, ngay cả những đao khách thường xuyên đi thanh lâu, cũng chưa từng thấy phụ nữ đẹp như vậy, lập tức mắt đều thẳng ra.

Sa Lý Phi nuốt nước bọt, quay người khẽ mắng: “Tất cả quy củ cho ta, đừng nhìn cũng đừng nghĩ, ai dám làm xấu mặt mất việc, xem ta có giết hắn không!”

Các mạch khách nghe vậy, phần phật cúi đầu.

Sa Lý Phi cũng coi như biết nặng nhẹ, ở xa có một nhóm mạch khách, ngay cả thủ lĩnh đao khách cũng nhìn thẳng mắt, chảy nước miếng, đâu còn lo quản người khác.

Lý Diễn thấy vậy, lại cảm thấy có chút kỳ lạ.

Theo lý mà nói, những gia đình giàu có này để tránh hiềm nghi, tiểu thiếp trong nội trạch hậu viện rất ít khi ra sân trước gặp khách, huống hồ là đối mặt với nhiều người như vậy.

Nhưng vị Lục viên ngoại này dường như không quan tâm, lại còn có vẻ đắc ý.

Đối mặt với mọi người, ông ta vuốt râu mỉm cười, “Các vị hương thân, Lục mỗ tôi lá rụng về cội, tuy có sắm sửa chút gia sản, nhưng cũng không phải là kẻ giàu mà bất nhân.”

“Vụ hè tranh thủ thu hoạch, các vị hương thân cố gắng một chút, nhà họ Lục tuyệt đối không để mọi người thiệt thòi, bánh màn thầu bột mì trắng, canh lòng cừu ăn thoải mái!”

“Ngoài ra, một mẫu đất trả hai thăng lúa mì.”

“Các ngươi làm được bao nhiêu, ta trả bấy nhiêu!”

Các mạch khách bên dưới nghe vậy, lập tức trợn tròn mắt.

Trước đây cắt một mẫu đất, cũng chỉ được một thăng lúa mì, hơn hai cân.

Nhiều lúc, còn bị trừ tiền công.

Mà vị Lục viên ngoại này, trực tiếp trả hai thăng, còn bánh màn thầu bột mì trắng và canh lòng cừu ăn thoải mái.

Tuy là nội tạng, nhưng đó cũng là thịt à!

“Lục viên ngoại nhân từ!”

Các mạch khách lập tức phần phật cúi người cảm ơn.

“Ha ha ha, phiền các vị, phiền các vị.”

Lục viên ngoại mỉm cười chắp tay, liền dẫn người quay vào nhà lớn.

Vị Lục quản gia đó tiến lên một bước, mặt hơi trầm xuống nói: “Lão gia nhân hậu, nhưng quy củ cũng không thể không có.”

“Bánh màn thầu bột mì trắng đủ ăn, nhưng chỉ được ăn, không được lấy…”

“Nội viện nhà lớn không được tự ý vào, có việc thì nhờ người báo, ai dám tự ý bước qua cửa này, đừng trách lão phu ra tay tàn nhẫn…”

“Kẻ lười biếng, kẻ giấu giếm, trực tiếp giao quan…”

“Mỗi ngày giờ Dần làm việc, lúa mì đập xong vào kho mới được nghỉ…”

Vị quản gia này cũng rất lợi hại, sắp xếp đâu ra đó.

Các mạch khách phần phật gật đầu đồng ý.

Tuy quy củ nghiêm, nhưng người ta trả công cao mà.

Những năm trước đâu có may mắn như vậy…

Sau một hồi sắp xếp, các mạch khách liền được dẫn đến đầu làng.

Ở đó, có những lều tạm đã được dựng sẵn.

Họ sẽ ở đây một thời gian, đội sao đội trăng, mỗi ngày ngoài làm việc là ăn ngủ, không được một chút rảnh rỗi.

Tuy khổ, nhưng mùa hè là vậy, nếu không sao kiếm được tiền.

Mà bên cạnh lều, mười mấy cái nồi lớn đã được dựng lên.

Nước dùng xương cừu trắng muốt sôi sùng sục, lòng cừu thái sẵn nổi lên chìm xuống.

Những chiếc xửng gỗ lớn cao mấy tầng, hơi nước và mùi thơm lúa mì bay phảng phất.

Các mạch khách từ bốn phương tám hướng đến, đi mấy ngày đường, đều ăn bánh bột ngô và nước lạnh, ngửi thấy mùi này, lập tức ai nấy đều chảy nước miếng.

Tranh nhau xếp hàng, ôm bát lớn ngồi xổm trên đất ăn ngấu nghiến.

Người làm do Lục quản gia sắp xếp cười nói: “Các vị, ăn thoải mái, nhưng có một điều, đừng ăn đến đau bụng, ngày mai không làm việc được.”

Một lão mạch khách cười nói: “Vị tiểu ca này yên tâm, chúng tôi tuy là nông dân, nhưng một bữa no và bữa nào cũng no, vẫn phân biệt được.”

“Ha ha ha…”

Những người ăn cơm xung quanh, lập tức cười ồ lên.

Họ trong lòng thoải mái, gặp được chủ nhà này, thật sự không có gì để nói.

Ngay cả Lý Diễn cũng không ngoại lệ.

Hắn từng đi hội chùa ở huyện Lam Điền, nhưng canh lòng cừu ở đó, đều cho người nghèo ăn, hoàn toàn không cầu kỳ.

Trên lớp mỡ, có khi còn nổi lông cừu và ruồi, hắn làm sao chịu được.

Mà đầu bếp nhà họ Lục này nấu ăn, ít nhất trông sạch sẽ, trong canh lòng cừu còn cho thêm ớt dầu và hành lá ngò.

Ăn cùng bánh màn thầu bột mì trắng, phải nói là ngon hết sẩy!

Thanh niên vốn bụng lớn, lại thêm Lý Diễn còn đang luyện võ tăng công phu, ăn liền năm cái bánh màn thầu lớn, uống bốn bát canh lòng cừu, mới lau miệng đặt bát xuống, đứng dậy đi về phía Sa Lý Phi.

Vì chuyện trước đó, mọi người trên đường đều im lặng đi, cũng không lo nói chuyện nhiều, lúc này ổn định lại, vừa hay hỏi về hành trình.

Sa Lý Phi đang cùng mấy đao khách khoác lác.

Thấy hắn đến, dường như đã đoán được sẽ hỏi gì, lại lảng sang chuyện khác, cười cợt nói: “Các vị đồng đạo, tôi giới thiệu một chút. Vị này là Lý Diễn, cha của cậu ta là người nổi tiếng, các vị chắc chắn biết, Quan Trung Bệnh Hổ!”

Lý Diễn nghe xong, lập tức trong lòng không vui.

Hắn lần này ra ngoài, không phải để bôn tẩu giang hồ.

Cho dù muốn có danh tiếng, cũng không mượn danh cha, càng không cần Sa Lý Phi nhiều lời.

Nhưng chuyện đã đến nước này, cũng chỉ đành mỉm cười chắp tay nói: “Gặp qua các vị tiền bối.”

Lão đao khách Lũng Hữu mặc áo da cừu, đang ngồi xổm trên đất hút thuốc, nghe vậy gật đầu, giọng khàn khàn nói: “Danh tiếng của Hổ gia tôi cũng từng nghe qua, làm người trượng nghĩa, chỉ tiếc là…ai.”

Những người khác cũng phần phật phụ họa, “Tiểu ca nhìn là biết không tầm thường, tương lai nhất định là một nhân vật nổi tiếng trên giang hồ Quan Trung.”

Giang hồ là vậy, lời hay ai cũng biết nói.

Chỉ cần không liên quan đến tranh chấp lợi ích, đa phần sẽ tâng bốc lẫn nhau.

Nhưng một thanh niên ngồi xổm trên đất ở xa, lại cười khẩy một tiếng, “Chậc chậc, con trai của Lý Hổ, sớm vậy đã ra ngoài bôn tẩu giang hồ, lông còn chưa mọc đủ nhỉ?”

“Giang hồ gió to sóng lớn, cẩn thận đừng có mà gãy lưng…”

(Hết chương)