Chương 203: Lại gặp Hàn Khôn

Hoàng hôn buông xuống, ráng chiều như gấm dệt.

Mặt sông được nhuộm một lớp màu đỏ vàng, sóng nước lấp lánh, tựa như có vô số cá chép đang nhảy múa.

Vân Dương phủ ngày nay, được xây dựng từ khi triều Đại Tuyên thành lập, đến nay đã được trăm năm, tọa bắc hướng nam, lưng tựa núi, mặt hướng sông, là nơi giao nhau của ba con sông Hán Giang, Đan Giang và Đổ Hà, là một trọng trấn thủy bộ nam bắc.

Qua Đổ Hà có thể đến Ba Thục, từ Đan Giang có thể vào Thương Lạc, còn từ Hán Giang thì ngược dòng có thể đến Hán Trung, xuôi dòng có thể đến Kinh Tương, có thể nói là nơi thông thương sáu tỉnh.

Lý Diễn và họ, là đi thuyền từ Đan Giang đến, đi vòng qua một bên, đầu tiên nhìn thấy chính là bến Tây Hà.

Trên mặt sông, thuyền lớn thuyền nhỏ qua lại tấp nập.

Vừa có thuyền buôn, vừa có thuyền khách, trên bến tàu, phu thuyền bận rộn như kiến, thuyền bè hoặc dỡ hàng, hoặc khởi hành, ráng chiều soi bóng, hình ảnh trên mặt sông lộn xộn, một cảnh tượng bận rộn.

Lúc này, rượu của gã thuyền công cũng đã tỉnh quá nửa, nhớ lại hành vi trước đó của mình, không khỏi trong lòng hối hận.

Gã trọc đầu Sa Lý Phi này, là người trong giang hồ giết người không chớp mắt, còn có vị thuật sĩ kia, lại biết thả cổ độc.

Mình khoác vai bá cổ, còn khoác lác với người ta...

Quả nhiên là uống rượu hỏng việc!

Hắn lúc này cũng không dám nói nhiều, đi đến bờ, đợi Lý Diễn và mọi người lên bến tàu, liền chống sào một cái, quay đầu bỏ chạy.

Sau khi rời bờ được mấy trăm mét, hắn mới phát hiện trong khoang thuyền có một miếng bạc vụn nhỏ, mắt sáng lên, vội vàng tiến lên nhặt lấy, cho vào miệng cắn một cái.

Sau đó, giơ ngón tay cái về phía bờ.

"Phóng khoáng!"

...

Bến Tây Hà của Vân Dương phủ này, bố cục rất quy củ, vừa có bệ đá dùng cho thuyền hàng neo đậu, vận chuyển hàng hóa, vừa có bậc thang kéo dài ra sông, để thuyền khách và người đi lại.

Trên bậc đá, hoặc đứng hoặc nằm, có rất nhiều người đang chờ.

Mỗi khi có thuyền khách đến gần, họ liền đứng dậy, chuyên chọn những người trông có vẻ giàu có, cúi đầu khom lưng đến gần.

Đây đều là những người làm nghề khuân vác trong thành, mục đích là giúp người ta xách hành lý, kiếm miếng cơm ăn, đối với tình hình trong thành cũng rất quen thuộc.

Trong đó còn có không ít người cầm gậy gộc, nói giọng Ba Thục, chính là đám bổng bổng, ra giá rẻ hơn người khác.

Lý Diễn và mấy người vừa lên bậc thang, tuy cảm thấy họ không dễ chọc, nhưng vẫn có một đám người vây lại, tranh nhau hỏi có cần xách hành lý không.

Đám bổng bổng chịu khó, có một người nói giọng Ba Thục, trực tiếp mở miệng: "Các lão gia, chỉ cần cho một bữa cơm là được, đảm bảo đưa các vị đến nơi."

"Chúng tôi làm việc thật thà, các vị nếu tin người khác, không chừng bị lừa đến khách điếm nào đó, bị chém cho một nhát..."

Bên cạnh có một gã người bản địa, lập tức trừng mắt mắng: "Lũ man di các người, nói bậy bạ gì đó? Có hiểu quy củ không!"

"Mẹ kiếp, la lối gì!"

Đám bổng bổng cũng không ít người, hai bên không hợp lời liền muốn đánh nhau.

"Ấy ấy ấy~ các vị đừng nổi nóng."

Sa Lý Phi vội vàng xua tay, "Anh em chúng tôi đồ đạc ít, tự mình xách được, không phiền các vị đại giá."

Hắn là một tay giang hồ lão luyện, đã phát hiện ra điều không ổn.

Bến tàu nơi này, tuy từ xưa đến nay, tam giáo cửu lưu hội tụ, rồng rắn lẫn lộn, nhưng phần lớn thời gian đều có quy củ.

Dù là lừa người, cũng phải phân chia địa bàn.

Mà tình hình hiện tại, rõ ràng là hai phe đang tranh giành bến tàu, nếu không hợp lời, không chừng dám trực tiếp ra tay.

"Hừ!"

"Ngươi cẩn thận đấy!"

Nghe không có việc, hai phe người trừng mắt nhìn nhau, lũ lượt tản ra, đương nhiên lúc đi còn không quên buông lời hăm dọa.

"Chậc chậc chậc..." nhìn đám người này rời đi, Sa Lý Phi thấp giọng nói: "Xem ra tình hình của Tào Bang không ổn rồi."

Bến tàu trước nay đều là địa bàn của Tào Bang, dù cho phu khuân vác từ nơi khác đến cướp việc, cũng sẽ không tùy tiện làm bậy, phải dưới sự điều đình của Tào Bang, mỗi bên phân chia địa bàn kiếm ăn.

Mà bây giờ, lại thành ra thế này.

Điều đó cho thấy sức kiểm soát của Tào Bang đang giảm sút nhanh chóng.

"Không cần để ý."

Lý Diễn khẽ lắc đầu, "Chúng ta vào thành nghỉ ngơi trước, đợi lệnh truy nã của Lã Tam huynh đệ được gỡ bỏ, rồi làm xong đạo điệp, sẽ lập tức rời đi đến Nghi Xương."

Nói rồi, liền dẫn mấy người đi về phía cổng thành.

Hình tượng của họ có chút bắt mắt, rất dễ bị người khác chú ý.

Có xấu cũng có tốt, ít nhất những tên móc túi Vinh Gia Môn trên phố sẽ tránh xa, những người ăn xin cũng sẽ không tùy tiện đến chặn đường.

Nhưng những tay giang hồ lão luyện ai nấy đều mắt tinh độc ác, chỉ đoạn đường từ bến tàu đến cổng thành, mấy người đã cảm nhận được không ít ánh mắt dõi theo.

Lý Diễn cũng lười để ý, trực tiếp dẫn mọi người vào thành.

Thành Vân Dương phủ tuy không sánh được với Trường An, nhưng quy mô cũng thực sự không nhỏ, có hơn bảy mươi con phố lớn nhỏ, các ngã ba đường phố đều có miếu Thổ Địa, và đều đặt "Thái Sơn Thạch Cảm Đương".

Dọc hai bên đường là các cửa hàng san sát, từ lương thực, dầu, vải vóc đến hàng tạp hóa, son phấn, từ văn phòng tứ bảo đến quán rượu, quán trà, đầy đủ cả.

Lúc này đã là hoàng hôn, các tòa nhà trong thành cao thấp san sát, ánh sáng mờ ảo, các cửa hàng cũng đã thắp đèn cầy.

"Trà gạo rang đây..."

"Mì tương chua, canh tam hợp"

Trên con đường đá xanh, người qua lại tấp nập, tiếng rao hàng không ngớt, hơi nước cuồn cuộn, đủ loại mùi thơm xộc vào mũi.

Vân Dương phủ, được coi là đặc khu đầu tiên trong lịch sử Thần Châu, tuy được xây dựng chuyên để đối phó với sơn dân Kinh Sở, nhưng cũng thể hiện một sự phồn vinh độc đáo.

Trường An uy nghiêm, nhưng xét về không khí đời thường, lại không bằng Vân Dương.

Đường phố ở đây không rộng, người qua lại tấp nập, mang cả đặc điểm nam bắc, vừa có thể thấy người Hán mặc áo vải thô, vừa có thể thấy người Thổ Gia quấn khăn đen trên đầu.

Giọng nói các nơi hội tụ, có những giọng thậm chí nghe không hiểu.

Người trong giang hồ đi lại khắp nơi, thường phải đến bái kiến bến tàu trước.

Những người ăn xin lang thang từ phương đông, phải tìm đến những người ăn xin bản địa ở phương tây, nếu ăn xin lung tung, sẽ bị đánh chết...

Những nghệ sĩ giang hồ lang thang, phải tìm đến hội Trường Xuân bản địa, được họ cho phép, mới có thể bày trò kiếm sống...

Ngay cả kẻ trộm, cũng phải tìm đến lão Vinh đầu bản địa.

Đây chính là quy củ giang hồ, đến địa bàn người khác kiếm ăn, tương đương với việc múc cơm từ nồi người khác, không hiểu quy củ, một bước cũng khó đi.

Lý Diễn và họ được coi là người trong Huyền môn, cầm đạo điệp đến miếu Thành Hoàng bản địa đăng ký, ở một mức độ nào đó, cũng là bái kiến sơn môn.

Đương nhiên, họ không vội.

Bây giờ vẫn là tìm một khách điếm trước, ổn định chỗ ở, ngày mai mới đến miếu Thành Hoàng.

Đương nhiên, còn phải đợi Hoàng thiên hộ gỡ bỏ lệnh truy nã của Lã Tam.

Đúng lúc này, mấy người dừng bước.

Chỉ thấy Hàn Khôn, người đã trở thành trưởng lão của Tào Bang, dẫn theo mấy người bước tới, trực tiếp chặn đường họ.

Hàn Khôn mỉm cười nói: "Lý huynh đệ, sao lại khách sáo vậy, đến Vân Dương phủ mà không báo một tiếng, để lão phu giúp các người sắp xếp."

"Đây là sợ làm phiền tiền bối mà."

Lý Diễn mỉm cười chắp tay, nói qua loa.

Thực tế, hắn không hề muốn dính dáng gì đến Tào Bang.

Chưa nói đến việc đối phương hiện đang xung đột với Bài Giáo, đánh nhau đến đầu rơi máu chảy, chỉ riêng việc Hàn Khôn cài đệ tử ở bến Thượng Tân, đã lộ ra sự kỳ quái.

Người này, e là dã tâm không nhỏ.

Nhưng phiền phức là, lúc ở Mạn Xuyên quan, Hàn Khôn rất khách sáo, ra tay tương trợ, còn giúp tìm được Lã Tam.

Món nợ ân tình này, vẫn chưa trả...

"Ha ha ha!"

Hàn Khôn vuốt râu cười, "Đều là anh em giang hồ, nào có nhiều câu nệ như vậy, hơn nữa cũng là đồng hương, sao lại có chuyện làm phiền."

"Nếu để lão già Trương Nguyên Thượng kia biết ngươi đến Vân Dương, mà ta không tiếp đãi chu đáo, không biết sẽ cười nhạo lão phu thế nào."

Nói rồi, đưa tay ra, "Khách điếm đã sắp xếp cho các ngươi rồi, tiệc rượu đón gió này, tự nhiên cũng phải tổ chức cho ra trò."

Lời đã nói đến nước này, Lý Diễn tự nhiên không thể làm cao, cung kính chắp tay nói: "Đa tạ tiền bối."

Lập tức, mấy đệ tử Tào Bang định tiến lên nhận hành lý.

"Huynh đệ khách sáo rồi, tự tôi làm được."

Sa Lý Phi vội vàng cười ngăn lại.

Trong hành lý sau lưng hắn, có thuốc súng, súng hỏa mai, than tinh, còn có mấy món pháp khí quý giá của Vương Đạo Huyền.

Hơn nữa, để tránh bị thuật sĩ dò xét, chiếc tăng bào huyền diệu mà Lý Diễn tìm được, cũng được hắn bọc trong hành lý, dùng để cách ly khí tức.

Nửa gia tài của cả nhóm đều ở trên lưng, sao dám giao cho người khác.

Có người định thay Lã Tam nhận chiếc giỏ tre, cũng bị hắn ngăn lại, sợ làm kinh động đến con tiểu bạch hồ trong giỏ.

Đệ tử Tào Bang bất đắc dĩ, chỉ đành nhìn Hàn Khôn.

Hàn Khôn lập tức hiểu ra, cũng không vạch trần, xua tay ra lệnh cho đệ tử Tào Bang đừng xen vào, liền dẫn Lý Diễn và mọi người lên xe ngựa.

Sau khi họ đi, trong đám đông mới có mấy người từ từ ngẩng đầu, tản ra chạy về bốn phương tám hướng...

...

Bố cục của Vân Dương phủ, bắc cao nam thấp, hai phần ba là đồng bằng, một phần ba là sườn núi.

Ba chiếc xe ngựa nối đuôi nhau đi về phía bắc, địa thế ngày càng cao, kiến trúc xung quanh cũng ngày càng xa hoa, kín đáo.

Cuối cùng, xe ngựa dừng lại.

"Lý huynh đệ, chính là nơi này."

Hàn Khôn xuống xe gật đầu ra hiệu.

Lý Diễn ngẩng đầu quan sát, lại thấy trước mắt là một tòa nhà lớn cổ kính xa hoa, diện tích không nhỏ, trên tấm biển lớn ở cửa, ghi rõ bốn chữ lớn "Giang Chiết Hội Quán".

Thấy mấy người kinh ngạc, Hàn Khôn mỉm cười nói: "Nơi này yên tĩnh, hội trưởng vừa hay là bạn cũ của lão phu, ở đây thoải mái hơn khách điếm nhiều."

Trong lúc nói chuyện, liền có một lão giả từ trong cửa đi ra.

Ông ta mặc bộ đồ viên ngoại màu đen, thân hình cao gầy, để râu dê, trên sống mũi còn đeo một cặp kính đồi mồi, khí chất khá nho nhã, mỉm cười nói: "Hàn lão đệ, mấy vị này là khách quý của đệ à?"

"Phòng đã sắp xếp xong rồi, Kế Tổ sẽ đưa các vị đi."

"Đa tạ Trần lão ca."

Hàn Khôn ôm quyền chắp tay, rõ ràng rất kính trọng lão giả này.

Lão giả mỉm cười gật đầu với Lý Diễn và mọi người, cũng không hỏi nhiều, ra khỏi cửa liền lên một chiếc xe ngựa nhanh chóng rời đi.

Sau lưng ông ta còn có một thiếu niên, tuy mặc đồ thương nhân, nhưng dáng người thẳng tắp, khí chất ôn hòa, mỉm cười đưa tay nói: "Tại hạ Trần Kế Tổ, mời các vị theo ta."

Lý Diễn và mấy người nhìn nhau, chỉ đành đi theo vào.

"Giang Chiết Hội Quán" này, hẳn là nơi tụ họp và nghỉ chân của các thương nhân Giang Hỗ, bên trong không gian không nhỏ, sân trước không chỉ có nhà chính lớn, thậm chí còn có cả sân khấu kịch.

Có mấy người đàn ông trông giống thương nhân, đang tụ tập trong một gian phòng bên, bình phong che khuất thân hình, chỉ có tiếng ngư cổ và điệu hát Giang Nam vọng ra từ cửa sổ.

Trần Kế Tổ dẫn họ đi qua hành lang bên cạnh xuyên qua sân trước, mỉm cười giới thiệu: "Phía sau đều là các gian phòng nghỉ ngơi của khách, gần đây không có nhiều người, ta đã dành cho các vị phòng thượng hạng."

Đúng lúc này, trong một gian phòng, có tiếng nói say khướt vọng ra, "Nam hữu kiều mộc, bất khả hưu tư. Hán hữu du nữ, bất khả cầu tư. Hán chi quảng hĩ, bất khả vịnh tư..."

Trần Kế Tổ nghe thấy, lập tức khẽ lắc đầu, thở dài: "Là một cử nhân Giang Chiết chúng tôi lên kinh ứng thí, ở Vân Dương gặp một mỹ nhân, bị mê hoặc đến thần hồn điên đảo, lưu lại hội quán không chịu rời đi."

"Gần đây thường xuyên say rượu làm loạn, nếu làm phiền đến các vị, xin hãy lượng thứ."

"Nào có."

Lý Diễn khách sáo một câu, không để tâm.

Nghiêm Cửu Linh học thức uyên bác, gia đình cũng có chút nền tảng, vậy mà còn phải sớm lên kinh, đi lại khắp nơi.

Người bên trong mê đắm mỹ sắc, chậm trễ việc chính, thi đỗ mới là lạ.

Đương nhiên, chuyện này không liên quan đến hắn, cũng sẽ không nói nhiều.

Các gian phòng phía sau đều là hình tứ hợp viện lớn, có hai tầng, đa số các phòng đều trống không, không có một người.

Trần Kế Tổ dẫn mấy người lên lầu hai, đến gian phòng phía bắc, từ trong lòng lấy ra chìa khóa, mở mấy gian phòng, rồi đưa tay nói:

"Các vị, mời."

Lý Diễn bước vào phòng, cảm thấy rất hài lòng.

Trong phòng rất sạch sẽ, toàn bộ là đồ nội thất bằng gỗ cánh gà, từ cửa sổ nhìn ra, còn có thể thấy một tòa lầu cao trên cổng thành phía bắc đối diện, lan can, mái cong, tám góc vút lên, đèn đuốc sáng rực.

Trần Kế Tổ cười giới thiệu: "Đó chính là 'Xuân Tuyết Lâu' nổi tiếng nhất Vân Dương phủ, văn nhân mặc khách các châu của Đại Tuyên ta, đến đây, đều sẽ lên lầu đề thơ."

"Một bài 'Xuân Tuyết Lâu Ký' của Nguyên đại nhân, tuần phủ Vân Dương, càng khiến nó nổi danh khắp bốn bể, gian phòng này, cũng là tốt nhất trong hội quán."

"Đa tạ."

"Nào có, khách quý của Hàn thúc, tự nhiên phải tận tình chiêu đãi. Các vị nếu có nhu cầu gì, có thể tìm tôi bất cứ lúc nào."

Trần Kế Tổ nói xong, liền chắp tay cáo từ.

Hắn ăn nói không tầm thường, nói chuyện khiến người ta như tắm gió xuân.

Quan trọng hơn, là không lấn át chủ, giữ đủ thể diện cho Hàn Khôn.

Lý Diễn nhìn quanh, bất đắc dĩ cười nói: "Hàn tiền bối, ngài cũng thật quá khách sáo rồi, chúng tôi áy náy quá."

Thương hội Giang Chiết vốn đã giàu có, nghe nói các thương nhân ở đó, còn có không ít người tham gia buôn bán trên biển, thu hoạch không nhỏ.

Môi trường ở đây, không biết tốt hơn khách điếm trong thành bao nhiêu lần.

"Ha ha ha... khách sáo gì chứ."

Hàn Khôn sang sảng cười nói: "Lão phu quê gốc Giang Chiết, lần này cũng nhờ Trần lão ca tương trợ, mới có được vị trí trưởng lão này, cũng coi như người nhà."

Nói rồi, liền đứng dậy đóng cửa phòng, sau đó sắc mặt trở nên ngưng trọng, "Thực không giấu gì, trong thành gần đây có chút loạn, không chỉ Tào Bang ta và Bài Giáo có xung đột, mà còn có không ít người lạ mặt."

"Lão phu vừa không thể thất lễ với khách, vừa không thể kéo các ngươi vào vũng lầy giang hồ này, suy đi nghĩ lại, vẫn là nơi này thích hợp nhất."

Lý Diễn sững sờ, không ngờ Hàn Khôn lại thẳng thắn như vậy.

Nhìn vào khuôn mặt đối phương, Lý Diễn trầm tư một lúc, mở miệng nói: "Hàn tiền bối, chúng ta người ngay thẳng không nói vòng vo, chúng tôi chỉ là những kẻ vô danh tiểu tốt, không biết ngài muốn gì?"

"Việc có thể làm, chúng tôi tự nhiên sẽ đồng ý, nếu thực sự không làm được, chúng tôi sẽ rời đi ngay!"

Hắn không có thời gian chơi trò ú tim với Hàn Khôn.

Có những chuyện, vẫn là nói rõ thì tốt hơn.

"Lý tiểu huynh đệ quả nhiên thẳng thắn..."

Hàn Khôn nghe xong, nói: "Đô Úy Ty gây ra động tĩnh không nhỏ, lão phu bị mắng một trận, liền bị lệnh rời khỏi Thượng Tân."

"Không biết kẻ hại đệ tử ta, rốt cuộc là ai?"

Lý Diễn im lặng một lúc, lắc đầu nói: "Tiền bối, nghe ta khuyên một câu, chuyện này nước rất sâu, dính vào, rất có thể sẽ là đại họa ngập trời!"

"Ồ..."

Hàn Khôn nghe xong, sắc mặt không đổi, đi đến bàn, tự tay rót trà cho mấy người, lại cầm chén của mình uống một ngụm, lúc này mới thong thả nói:

"Lý huynh đệ, có phải vì thuốc súng kiểu mới mà kiêng kỵ?"

Lý Diễn nghe vậy, mắt lập tức khẽ nheo lại:

"Hàn tiền bối, ngài biết không ít nhỉ..."

(Hết chương)