Chương 33: Bãi tha ma ổ ăn mày

  "Đồ ngu!"

  Bốp!

  Cùng với một cái tát vang dội, Mạnh Hải Thành ngã xuống đất.

  Máu lẫn với răng gãy rơi ra, bụi đất trên mặt đất càng bám đầy người, cộng thêm băng gạc thấm máu trên cổ, khiến hắn trông vô cùng thảm hại.

  Tuy nhiên, Mạnh Hải Thành lại không dám thở mạnh, vội vàng bò dậy quỳ trên đất, trán đầy mồ hôi lạnh.

  Đây là một lò rèn có quy mô không nhỏ.

  Sân lớn bên ngoài có một hàng lò rèn cũ kỹ, lửa lò đỏ rực, trên đất vương vãi xỉ sắt và xỉ than, một đám hán tử cởi trần, tay cầm búa lớn nhỏ thay nhau đập xuống.

  Keng! Keng! Ceng! Ceng!

  Cùng với tiếng rèn sắt chói tai, tia lửa bắn tung tóe.

  Còn ở sân trong, một đám hán tử ăn mặc khác nhau, mình đầy hình xăm đứng hoặc ngồi xổm. Dưới ánh nến mờ ảo, từng người một mặt mày dữ tợn.

  Trong không khí, tràn ngập mùi mồ hôi nồng nặc, mùi thuốc lá và mùi chua của quần áo nhiều ngày không giặt, hòa quyện vào nhau, khiến người ta buồn nôn.

  Đây chính là địa bàn của Thiết Đao Bang.

  Phía trên bậc thềm sân trong, trên chiếc ghế thái sư có một gã hán tử đang ngồi.

  Gã hán tử này thân hình cao lớn dị thường, râu ria xồm xoàm, da ngăm đen, ngũ quan cũng cực kỳ thô kệch, trông rất uy mãnh.

  Nhưng hắn lại mặc một chiếc áo choàng đỏ, còn không mặc chỉnh tề, cánh tay phải và vai trần ra ngoài, trên làn da ngăm đen xăm một con hổ đen.

  Đầu đội mũ nhỏ, tai cài hoa, trông không ra thể thống gì.

  Người này chính là bang chủ Thiết Đao Bang, Trịnh Hắc Bối.

  Hắn vốn là thợ rèn ở thành Hàm Dương, từ nhỏ đã có sức khỏe phi thường, học Thông Bối Quyền gia truyền, lại tính tình nóng nảy, tập hợp một đám kẻ thích gây chuyện, thường xuyên đánh nhau với người khác.

  Một lần đắc tội người, bị nhốt vào nhà lao mấy ngày, hắn liền khai khiếu, khấu đầu bái Chu Bàn làm sư phụ, sau đó thành lập Thiết Đao Bang.

  Tây thành không sầm uất bằng đông thành, nhưng Thiết Đao Bang của hắn ức hiếp bá tánh, gần như độc chiếm việc kinh doanh của các lò rèn trong thành, vì vậy lợi nhuận khá hậu hĩnh.

  Lúc này, Trịnh Hắc Bối ngồi chễm chệ trên ghế, tay mân mê quả óc chó, mắt lạnh nhìn Mạnh Hải Thành đang quỳ trên đất.

  "Biết mình ngu ở đâu chưa?"

  Mạnh Hải Thành thầm kêu khổ, "Không nên đồng ý đánh lôi đài sinh tử."

  Hắn cũng là lão giang hồ, sau khi rời đi mới phát hiện mình bị lừa.

  Bên mình đông người hơn, lúc đó nên trực tiếp lật lọng, xông lên chém chết Lý Diễn, đến lúc đó ai mà biết con trai của Lý Hổ ở Hàm Dương.

  Tiếc là, lúc đó thật sự sợ hãi.

  Lại nhớ đến đôi mắt của Lý Diễn, đến giờ sau lưng vẫn còn lạnh.

  "Hừ!"

  Trịnh Hắc Bối ở trên không biết hắn nghĩ gì, lạnh lùng nói: "Một thằng nhóc mới ra giang hồ, đã chơi mày xoay vòng vòng, thảo nào mày lận đận đến mức này."

  "Nó là cái thá gì? Chém chết là xong, đến lúc đó tùy tiện tìm người chịu tội, bây giờ thì hay rồi, thành lôi đài võ lâm, dù thắng hay bại, cũng là làm mất mặt sư phụ!"

  Mạnh Hải Thành càng sợ hơn, nghiến răng nói: "Hay là, bây giờ tôi dẫn người đi lột da nó!"

  "Muộn rồi!"

  Trịnh Hắc Bối thản nhiên nói: "Bây giờ trên giang hồ Hàm Dương, ai cũng đang bàn tán chuyện này, mày bây giờ đi giết người, chẳng phải là làm trò cười cho thiên hạ sao?"

  Mạnh Hải Thành không nói nên lời, trong lòng càng kêu khổ.

  Sớm biết vậy, lúc đầu đã giả vờ không quen thằng nhóc đó.

  Mà Trịnh Hắc Bối ở trên, thì trầm tư một lúc, quay đầu nhìn sang bên cạnh, giọng điệu trở nên dịu dàng hơn nhiều, "Vưu đại sư, nghe nói thằng nhóc đó theo một đạo nhân huyền môn, ngài có biết họ định làm gì không?"

  "Chẳng qua là thỉnh thần thôi."

  Người nói chuyện, là một người đàn ông trung niên.

  Dung mạo và giọng nói của hắn hoàn toàn khác với người Quan Trung, mang đặc trưng của vùng Giang Tả, mặc áo choàng đen, tóc tai bù xù, để râu dài tám chữ.

  Càng kỳ lạ hơn là trán hắn, dùng chu sa vẽ một hình thái cực.

  Người này tên là Vưu Lão Tứ, là một thuật sĩ đến từ Giang Tả, giỏi dùng yểm chú chi pháp, không biết đã đắc tội với ai, phải trốn tránh khắp nơi.

  Trịnh Hắc Bối biết được, liền ngầm thu nhận hắn.

  Những năm gần đây, mấy đối thủ của hắn chết bất đắc kỳ tử, chính là do Vưu Lão Tứ này làm, Trịnh Hắc Bối rất trọng dụng hắn.

  Chỉ thấy thuật sĩ Vưu Lão Tứ nhẹ nhàng vuốt râu dài, cười khẩy nói: "Đạo nhân đó tên là Vương Đạo Huyền, bản lĩnh tầm thường, chẳng qua là muốn thỉnh âm thần, bảo vệ họ nhận những việc khó nhằn."

  "Thỉnh âm thần, không thể không đến bãi tha ma, chắc là vào tối mai."

  "Mà bãi tha ma, là địa bàn của đám ăn mày Tây Hành, bang chủ cho người nói một tiếng, lúc làm phép gây rối một chút, đám người đó khó thoát khỏi kiếp nạn."

  "Đến lúc đó người chết cả rồi, còn đánh lôi đài cái gì!"

  "Vưu đại sư cao kiến!"

  Trịnh Hắc Bối trầm tư một lúc, "Nhị Cẩu, ngươi đi một chuyến, nhớ phải khách sáo, đám ăn mày đó có chút tà môn."

  "Vâng, đại ca!"

  Một gã hán tử miệng nhọn má khỉ bước ra khỏi đám đông.

  "Chậm đã."

  Thuật sĩ Vưu Lão Tứ đột nhiên lên tiếng: "Ngươi cứ thế đi, đảm bảo không thấy được người, còn mất một mạng, ta nói cho ngươi biết phải làm thế nào..."

  "Đa tạ đại sư chỉ điểm."

  Nhị Cẩu cẩn thận ghi nhớ, ôm quyền rời đi.

  ...

  Địa bàn của Thiết Đao Bang ở đông thành Hàm Dương.

  Gã hán tử miệng nhọn má khỉ Nhị Cẩu ra khỏi cửa, liền cưỡi một con ngựa nhanh, đi qua Thường Bình Thương, qua Mã Vương Miếu, ra khỏi cửa tây bắc thành Hàm Dương.

  So với bến đò cổ ở phía nam, cửa bắc bên này quả thực hoang vắng hơn nhiều.

  Trong mưa thu, cổng chào cao lớn trơ trọi giữa cánh đồng.

  Trên con đường quan lầy lội thỉnh thoảng có dân chúng, đều là người của các làng gần đó.

  Nhị Cẩu đội nón lá, phi ngựa như bay.

  Gần tối, hắn đến gần một ngọn núi nhỏ.

  Hoặc, cũng không thể gọi là núi.

  Đồng bằng Quan Trung bốn bề là núi, dù là Tần Lĩnh, Chung Nam Sơn ở phía nam, hay Hoa Sơn, Ly Sơn ở phía đông, hay Lương Sơn ở phía sau, đều cao hơn ngọn đồi nhỏ trước mắt này không biết bao nhiêu lần.

  Nhưng độ nổi tiếng của nơi này, lại không hề thua kém.

  Dù là chiến loạn, đói kém, dịch bệnh, hay là người giang hồ chém giết, trong thành Hàm Dương rộng lớn, mỗi ngày đều có không ít xác chết vô chủ.

  Những xác chết này, tự nhiên không thể vứt bừa bãi.

  Ngay cả phạm nhân bị chém đầu ở pháp trường, cũng sẽ có người chôn cất.

  Mà công việc này, lại được giao cho bang ăn mày Tây Hành.

  Họ không chôn cất tử tế, đa số là tùy tiện dùng chiếu cỏ quấn lại, trừ khi gặp được người thiện tâm quyên góp, sẽ dùng loại quan tài mỏng da chó.

  Cũng không quan tâm đến phong thủy, tùy tiện chôn trên núi.

  Nơi này, chính là bãi tha ma Hàm Dương.

  Không biết bao nhiêu năm tích tụ, trên núi khắp nơi đều là những ngôi mộ vô chủ, các loại cây cổ thụ mọc lộn xộn, quạ bay loạn xạ, còn có từng đàn chó hoang lang thang.

  Trong màn mưa thu, mờ mịt u ám, tựa như cõi u minh.

  Dân thường ở thành Hàm Dương, không ai dám đến nơi này.

  Ngay cả gã hán tử Nhị Cẩu của Thiết Đao Bang, thấy cảnh này cũng trong lòng phát run, không nhịn được nhổ một bãi nước bọt, thầm mắng: Lũ khốn mưng mủ, lại chọn ở cái nơi quỷ quái này...

  Đương nhiên, hắn cũng chỉ dám thầm thì trong lòng.

  Bang ăn mày ở thành Hàm Dương, từ trước đến nay không dễ chọc.

  Kể từ trận đại hạn dịch bệnh nhiều năm trước, sau khi Di Lặc Giáo tạo phản, ổ ăn mày đã dời vào trong núi này, hành tung vô cùng quỷ dị.

  Nói là để tránh binh đao, nhưng thái bình rồi cũng không dọn về.

  Cũng có người nghi ngờ, họ và Di Lặc Giáo ngầm cấu kết, thậm chí một vị võ kỵ úy của Hàm Dương, cũng ngầm sai người điều tra, sau đó dẫn quân tìm kiếm, định lập công.

  Tuy nhiên, cuối cùng vẫn không thu được gì.

  Dần dần, người ta cũng quen với sự tồn tại của ổ ăn mày trên bãi tha ma.

  Nhưng trên giang hồ, những lời đồn về đám ăn mày này lại càng nhiều.

  Ví dụ như họ có dị thuật mê hoặc hồn phách người, thường cấu kết với bọn buôn người trong thành, buôn bán phụ nữ trẻ em...

  Ví dụ như họ biết điều khiển rắn rết, thậm chí có thể chỉ huy chó hoang ở đây...

  Có mấy đao khách giang hồ, chính là vì đắc tội với bang ăn mày mà chết thảm không rõ nguyên nhân.

  Tóm lại, đám ăn mày này rất tà môn.

  Lúc này gần tối, trời đã tối đen, cộng thêm mưa thu sương ẩm, ánh sáng rất yếu.

  Nhị Cẩu trong lòng phát run, xuống ngựa xách một chiếc đèn lồng, cẩn thận đi về phía trước, luôn nhìn trái ngó phải, chú ý động tĩnh xung quanh.

  Nhìn những ngôi mộ vô chủ xung quanh, dù hắn là kẻ ba đao sáu lỗ không chớp mắt, cũng chỉ cảm thấy da đầu căng cứng, lông tóc dựng đứng.

  "Gâu! Gâu! Gâu!"

  Vừa đi lên con đường mòn, tiếng chó hoang gầm gừ đã vang lên.

  Trong sương mù ẩm ướt tối tăm, xuất hiện từng cặp mắt đỏ như máu.

  Keng!

  Gã hán tử giật mình, vội vàng rút đao bên hông.

  Đàn chó hoang ở bãi tha ma, trong truyền thuyết ở thành Hàm Dương cũng là một sự tồn tại đáng sợ.

  Những con vật này ăn xác chết, hung khí thập túc, thậm chí có người nhìn thấy, chúng từng tấn công bầy sói, ăn thịt người tự nhiên không thành vấn đề.

  Nhớ lại lời dặn của Vưu đại sư, Nhị Cẩu dù trong lòng sợ hãi, vẫn vội vàng cất đao, ôm quyền cao giọng nói: "Cùng uống một dòng sông, chung hưởng vạn năm xanh, tại hạ Lục Nhị Cẩu đến dâng hương, mong các vị hiện thân!"

  Lời vừa dứt, xa xa đã có tiếng quát mắng.

  Cùng với tiếng dã thú chạy, những cặp mắt đỏ kia nhanh chóng biến mất.

  Nhị Cẩu thấy vậy trong lòng thầm kinh hãi, đám ăn mày này quả nhiên biết điều khiển chó hoang.

  Rất nhanh, trong sương mù lại xuất hiện một bóng người đen kịt, cũng không cầm đèn lồng, lưng còng, trầm giọng nói: "Quý khách từ đâu đến?"

  "Cố đô của Tần Vương."

  "Có biết giang hồ nặng nhẹ?"

  "Tổng cộng bốn cân hai mươi ba lạng năm tiền bốn phân chín ly tám hào!"

  "Thế nào là bốn phân, chín ly, tám hào?"

  "Tứ hải, cửu giang, bát hà vậy."

  "Đồng đạo phát tài ở đâu?"

  "Không dám, theo Trịnh đại gia kiếm cơm."

  "Đi thôi."

  Sau một hồi nói tiếng lóng giang hồ, đã đại khái nắm được lai lịch, bóng người phía trước cuối cùng cũng thắp đèn lồng, lại là một lão ăn mày quần áo rách rưới, đầu tóc bù xù.

  Nhị Cẩu thở phào nhẹ nhõm, theo sát phía sau.

  Trên đường đi, hắn luôn cảm thấy có thứ gì đó trong bóng tối đang nhìn mình chằm chằm, nhưng cũng không dám nhìn nhiều, thầm nghĩ đám ăn mày này quả nhiên tà môn.

  Cuối cùng, sau khi vào trong núi, phía trước lờ mờ xuất hiện ánh lửa...

  (Hết chương)