Chương 34: Xin Thần Môn Quy Tắc

Ánh lửa hiện lên, mang theo hơi ấm trong bóng tối.

Nhị Cẩu đầu tiên thở phào nhẹ nhõm, nhưng khi thấy cảnh tượng trước mắt, tim hắn lại thót lên đến tận cổ họng, chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát, tay chân bủn rủn.

Phía trước là một thung lũng, diện tích không lớn.

Gần phía sau thung lũng có một miếu Sơn Thần, do năm tháng không tu sửa nên đã đổ nát, mấy tên ăn mày cường tráng canh giữ bên ngoài, đứa nào đứa nấy mình mẩy bám đầy dầu mỡ, mọc đầy mụn nhọt.

Xung quanh ngôi miếu đổ nát là những túp lều lớn nhỏ.

Khắp nơi đều có lửa trại, dựng lên từng chiếc nồi lớn.

Ít nhất hàng trăm tên ăn mày đã tụ tập tại đây.

Những kẻ già nua tóc bạc phơ, thân hình khô gầy, hai mắt trắng dã, ngồi xổm ở đó như một cỗ thi thể, không chút sinh khí…

Những đứa trẻ mới bảy tám tuổi, đứa nào đứa nấy quần áo rách rưới, mặt mũi đen nhẻm, có đứa thậm chí còn tàn tật, đang vây quanh chiếc nồi lớn ra sức quạt lửa…

Những kẻ ăn mày đi về phía Tây này cũng có cách nấu ăn riêng của chúng.

Chúng tập trung tất cả thức ăn xin được, dù là màn thầu, bánh bao, hay những chiếc bánh mì mốc meo, thậm chí cả thức ăn thừa từ tửu lâu, đều đổ vào một chiếc nồi lớn để nấu.

Rất nhiều thứ đã bị chua, mùi vị bốc ra có thể hình dung được.

Mặc dù vậy, đám ăn mày vẫn ngồi xổm bên lửa, nuốt nước bọt.

Điều khiến Nhị Cẩu rợn tóc gáy là cảnh tượng ở một phía khác.

Ở đó có một khoảng đất trống, tất cả những tên ăn mày cường tráng đều tập trung tại đây, ai nấy trong tay cầm gậy đả cẩu, vây thành một vòng tròn lớn, không ngừng gõ xuống đất.

Ở trung tâm khoảng đất trống, một con chó hoang đang chạy tán loạn.

Loại chó hoang ở bãi tha ma này chuyên ăn thịt người chết, hai mắt đỏ ngầu vì ăn, thân hình không kém gì sói đói, trên đầu còn có những cục u lớn do nhiều năm va chạm với quan tài mà thành, có thể nói là cực kỳ hung hãn.

Nhưng giờ đây, nó lại hoảng loạn, phát ra từng tiếng tru rên.

Trong tiếng gõ gậy đả cẩu dồn dập, nó dường như đã mất trí, như bị ma ám mà cứ chạy vòng tròn, không chịu chạy ra ngoài.

Còn xung quanh nó là từng con rắn độc, ngóc đầu lên há nanh, phát ra tiếng rít, cứ tìm thấy kẽ hở là lao vào cắn con chó hoang.

Chẳng mấy chốc, con chó hoang đã trúng độc ngã xuống đất, co giật run rẩy.

Và những con rắn độc xung quanh thì xông vào, chui vào theo miệng và bảy khiếu của nó…

Nhị Cẩu chưa từng thấy cảnh tượng quỷ dị này bao giờ, hắn đứng chết trân tại chỗ, tay chân lạnh ngắt, không dám nhúc nhích.

“Đi thôi, còn đợi gì nữa?”

Lão ăn mày dẫn đường phía trước thấy vậy liền quát lớn.

“Vâng, vâng.”

Nhị Cẩu vội vàng theo kịp, rụt cổ lại tỏ vẻ khiêm tốn.

Hắn từng bước theo sau lão ăn mày, đi vào ngôi miếu đổ nát.

“Đại gia, người đã đến.”

Lão ăn mày cúi người bẩm báo, sau đó lui sang một bên.

Nhị Cẩu nuốt nước bọt, lén lút ngẩng mắt đánh giá.

Chỉ thấy trên bệ đá vốn đặt tượng thần, bức tượng Sơn Thần Gia đã bị dời đi, thay vào đó là một tên ăn mày đầu to tai lớn, béo ú.

Hắn thân hình đồ sộ, để ngực trần, bụng đầy thịt mỡ chồng lên từng lớp, cái đầu trọc lóc bóng loáng.

Hắn nằm nghiêng trên đó, trên người cũng mọc đầy ghẻ lở.

Kẻ này chính là bang chủ Cái Bang phương Tây ở Hàm Dương.

Hắn là người bí ẩn, đã bén rễ ở Hàm Dương từ nhiều năm trước, cũng ít khi giao thiệp với các bang phái trong thành, đám ăn mày đều gọi hắn là Sơn Gia.

Một mùi hôi thối nồng nặc xộc tới, Nhị Cẩu buồn nôn muốn ói, nhưng nào dám lộ ra chút khác thường nào, cung kính chắp tay nói: “Tiểu nhân bái kiến Sơn Gia!”

“Ừm.”

Cái Bang chủ Sơn Gia cực kỳ béo mập, mí mắt sưng vù như củ hành, dù có cố gắng mở mắt, người ngoài nhìn vào cũng chỉ thấy như một khe hở nhỏ.

Hắn liếc nhìn Nhị Cẩu bên dưới, hờ hững nói: “Thiết Đao Bang, bang chủ là đồ đệ của lão khỉ kia phải không?”

“Ta và các ngươi nước sông không phạm nước giếng, đến đây làm gì?”

Nhị Cẩu vội vàng chắp tay, không nói lời thừa thãi, mở miệng nói: “Bang chủ muốn thỉnh ngài ra tay đối phó mấy người, đều là khách lạ đến từ nơi khác, không hiểu quy củ…”

Sau khi kể lại đầu đuôi sự việc, hắn lại từ trong ngực lấy ra mấy tờ ngân phiếu, cười nịnh nọt nói: “Đối với ngài, đây chỉ là chuyện nhỏ, chút lòng thành kính dâng ngài.”

Tổng cộng số ngân phiếu này là ba trăm lượng.

Thật lòng mà nói, nhiều hơn số tiền moi được từ con trai bang chủ Xuân Phong.

Nhưng đến giờ, đã không còn là vấn đề tiền bạc nữa.

Trịnh Hắc Bối thà tốn chút bạc, cũng phải dẹp yên chuyện này.

Cái Bang chủ Sơn Gia liếc mắt một cái, dường như không chút hứng thú, xua tay nói: “Đi đi, nhà nghèo giữ không nổi tiền, càng không phải là tay sai cho người khác.”

“Cái này…”

Nhị Cẩu sốt ruột nói: “Sơn Gia, đều là kẻ lăn lộn ở Hàm Dương, ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy, ngài tiện tay giúp một việc, Thiết Đao Bang nhất định sẽ ghi nhớ ân tình này của ngài.”

Cái Bang chủ trầm ngâm một lát: “Ân tình hay không không quan trọng, ngân phiếu cũng cứ cầm về, nhưng các ngươi phải giúp ta tìm một người.”

Nhị Cẩu có chút nghi hoặc, cười khan nói: “Sơn Gia nói đùa rồi, đệ tử đồ tôn của ngài khắp Hàm Dương, về tin tức, e rằng còn nhanh nhạy hơn chúng tôi nhiều.”

Cái Bang chủ nhàn nhạt nói: “Nhà nghèo đó mà, đâu phải lão tặc Vinh Gia Môn, quy củ tổ tiên để lại, chính là không được bước chân vào cửa, đi ngàn nhà, thăm vạn hộ, cũng chỉ dám loanh quanh trước cửa nhà người khác.”

“Huống hồ có vài nơi, chúng ta vừa đến gần sẽ bị đuổi đi.”

Hán tử chợt hiểu ra, “Ngài muốn tìm ai?”

Cái Bang chủ Sơn Gia từ từ đứng dậy, gãi gãi cái bụng phệ đầy dầu mỡ.

“Mấy tháng trước, thôn Cổ Thủy ngoài thành bị thổ phỉ tấn công, cả thôn bị thiêu rụi, ngươi có biết chuyện này không?”

“Tiểu nhân biết.”

Hán tử cười nói: “Chuyện đó là nội tặc cấu kết ngoại phỉ, đáng buồn cười là, tiểu thiếp của Lục viên ngoại kia còn ngang nhiên bán đất, đồng thời lừa gạt mấy nhà, quả là thủ đoạn cao siêu.”

“Ngài muốn tìm nàng ta?”

“Không giấu gì ngài, con cừu béo này chúng tôi cũng đang tìm.”

“Không phải nàng ta.”

Cái Bang chủ nhàn nhạt nói: “Là một tiểu thiếp khác, nếu ta không đoán sai, giờ phút này nàng ta vẫn đang ẩn náu trong thành Hàm Dương!”

***

Quả nhiên như Vương Đạo Huyền đã nói, ngày hôm sau mưa tạnh, trời quang mây tạnh.

Sáng sớm, ba người đã đến khu nhà chung của ban kịch Xuân Phong.

Hôm nay, Vương Đạo Huyền đã thay một bộ đạo bào sạch sẽ, tất cả đồ nghề đều được đặt trong một cái giỏ mây giống như tráp sách của thư sinh, do Sa Lý Phi cõng.

Đến nơi, người của ban kịch Xuân Phong đã tụ tập đông đủ.

Từ khi người của Thiết Đao Bang rời đi hôm qua, chúng không còn đến gây sự nữa, coi như ngủ được một giấc an lành, nhưng ai cũng biết, chuyện này vẫn chưa kết thúc.

Bất kể con trai bang chủ có vô tội đến mấy, bị người ta hãm hại, những giấy nợ mà Thiết Đao Bang làm ra đều kín kẽ, đến đâu cũng có lý.

Dù không đến quấy nhiễu, nhưng nếu kiện ra nha môn, bọn họ cũng không thể yên thân.

Tức giận, bất lực, phẫn nộ đều vô ích, hiện thực chính là như vậy.

Những người như bọn họ, ngày thường gặp quan lớn đều phải né tránh, làm sao có thể so sánh với những kẻ qua lại giữa hắc bạch hai giới này.

Bọn du côn ở Thiên Tân, thậm chí còn dám chiếm kho cướp của, kiếm tiền an gia từ tay triều đình!

Do đó, hiện tại bọn họ cũng chỉ có một con đường để chọn:

Diễn hí khỉ (hát tuồng ma)!

Loại việc này không ít, có những nơi thường xảy ra chuyện, hoặc từ đường tổ tiên không yên, hoặc hỉ sự tang sự gặp trục trặc, nhưng chưa đến mức phải thỉnh Huyền Môn Chính Giáo làm pháp sự trấn tà, thì sẽ mời người hát tuồng ma để trấn an, thù lao rất hậu hĩnh.

Mà bước đầu tiên này, chính là thỉnh một vị Âm Thần có thể trấn giữ pháp trường.

Nhìn đám người ban kịch Xuân Phong với vẻ mặt quyết đoán, Vương Đạo Huyền thầm thở dài, nhưng sắc mặt lại càng trở nên nghiêm túc, “Chư vị, có biết quy củ không?”

“Bần đạo nói lại một lần nữa.”

“Giờ Ngọ xuất phát, tối đến bãi tha ma, tìm được chỗ rồi, tất cả mọi người tịnh tay, trong quá trình bần đạo làm phép, thầm niệm thần chú thỉnh thần…”

“Hãy nhớ, sau khi lên núi, gặp bất kỳ loài động vật nào cũng không được gọi tên của chúng, hổ gọi là ‘đại trùng’, gấu là ‘lão gia tử’, điêu là ‘tọa đại gia’, nhím là ‘bạch nhị gia’, hồ ly là ‘tam thái gia’, quỷ mị là ‘Thanh Phong Gia’…”

“Bần đạo cũng không biết sẽ thỉnh được vị nào, vì vậy mọi người cứ khách khí một chút, ngươi cũng không biết vị nào đã có đạo hạnh, sinh ra linh tính, đến để phá rối ngươi đâu…”

“Ngoài ra, trong quá trình làm pháp sự, không được nói một lời nào.”

“Khi nào bần đạo nói ‘đến rồi’, các ngươi liền đồng thanh hô ‘đã tiếp được’, sau đó lập tức xuống núi, bất kể phía sau có động tĩnh gì, cũng không được quay đầu lại…”

Vương Đạo Huyền dặn dò rất kỹ lưỡng, không dám có một chút sơ suất.

Nói thật, cách thỉnh thần này, nhiều đoàn kịch đều biết, thậm chí mỗi năm đều phải làm một lần, hơn nữa còn có lời giải thích và điềm báo.

Dê, chó, trâu, và những linh hồn thiện lành (Thanh Phong) đều là điềm lành, gặp lợn rừng là tốt nhất, mang ý nghĩa mọi việc cát lợi.

Nếu gặp thỏ và chim chóc, thì có nghĩa cả năm phải bôn ba khắp nơi.

Đương nhiên, rất nhiều lần bọn họ tự mình đến, nghe thấy tiếng động vật kêu là chạy, cũng không biết có thỉnh được hay không, có khi chỉ là một nghi lễ mà thôi.

Nhưng ban kịch Xuân Phong lại khác.

Muốn thỉnh được Âm Thần trấn giữ pháp trường, lại không gây ra án mạng, thì giữa chừng không thể có nửa tơ hào sai sót nào, thậm chí những điều cấm kỵ không rõ ràng kia, cũng phải tuân thủ.

Vương Đạo Huyền đang ở đó giảng giải, Sa Lý Phi thì ghé sát lại gần Lý Diễn, vẻ mặt buồn rầu nói nhỏ: “Sáng nay ta đi trà lâu, nghe được vài tin tức.”

“Lão khỉ Chu Bàn kia đã nhập Hóa Kình, đương nhiên sẽ không ra tay, nhưng dưới tay hắn có mấy tên đồ đệ, đều đã luyện thành Ám Kình, chúng đều muốn đánh chết ngươi, để lấy lòng lão khỉ.”

“Ta còn nghe ngóng được một chuyện, khi cha ngươi Lý Hổ còn sống, có giao hảo thân thiết với Quan Vạn Triệt, bổ đầu nha môn phủ Hàm Dương, không bằng mời hắn giúp đỡ giảng hòa…”

“Quan Vạn Triệt?”

Lý Diễn nghe xong cau mày, sau đó cười khẩy nói: “Khi phụ thân còn sống, chưa từng nhắc đến người này, bao nhiêu năm qua cũng chưa từng ghé thăm cửa, nghĩ ra thì dù có quen biết, quan hệ cũng chỉ là bình thường.”

“Võ đài này, ta chỉ có thể dựa vào chính mình!”

“Dựa vào ngươi?”

Sa Lý Phi tức đến thở không ra hơi: “Ngươi mới bao nhiêu tuổi, dù có tiềm lực, cũng chỉ là Minh Kình đỉnh phong, người ta chỉ cần giơ tay, kình lực đã có thể xuyên thủng nội tạng, đánh ngươi thổ huyết.”

“Đánh thế nào, lên đó tìm chết sao?!”

Lý Diễn không nói gì, mà nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay mình, sau đó nhẹ nhàng đặt lên một cái cây nhỏ bên cạnh, hít sâu một hơi, đột nhiên ấn mạnh xuống.

Xào xạc!

Toàn bộ cành lá trên cây, rơi rụng tứ tán…