Chương 348: Trung Nguyên khởi Âm Sơn

Thần Châu có ba đại quỷ tiết, lần lượt là Thanh Minh, Trung Nguyên và Hàn Y.

Thanh Minh bắt nguồn từ thượng cổ xuân tế, thời Chu là lễ "mộ tế", thời Xuân Thu để tưởng nhớ Giới Tử Thôi mà xuất hiện tết Hàn Thực, tập tục của hai tết này dần dần chồng lấp lên nhau.

Từ thời Đường, Đường Thái Tông chính thức hạ chiếu, đổi tết Hàn Thực thành tết Thanh Minh, và định đây là ngày tảo mộ tế tổ, từ đó dần dần phát triển, có các tập tục như đạp thanh tảo mộ, đánh đu, thả diều...

Tết Hàn Y bắt nguồn từ thời Chu, Kinh Thi có câu "thất nguyệt lưu hỏa, cửu nguyệt thụ y", vì vậy ngày này phải sắm sửa quần áo chống rét, đồng thời tế tổ tảo mộ, hóa áo lạnh cho tổ tiên...

Do đó, so sánh ra thì Trung Nguyên mới thực sự là quỷ tiết.

Trong Huyền môn Đạo giáo, Tam Nguyên tiết là ngày đản sinh của Tam Quan Đại Đế, vì vậy Thượng Nguyên tiết Thiên Quan tứ phúc, Trung Nguyên tiết Địa Quan xá tội, Hạ Nguyên tiết Thủy Quan giải ách.

Còn trong Phật môn, đệ tử của Thích Ca Mâu Ni là Mục Liên tôn giả vì muốn cứu độ mẫu thân thoát khỏi nỗi khổ của đạo ngạ quỷ, nên vào ngày rằm tháng bảy đã lập hội Vu Lan Bồn cúng dường mười phương tăng chúng.

Vì thế vào tết Trung Nguyên, bất kể là Huyền môn hay dân gian đều sẽ tổ chức tế tự.

Bách tính tế tổ, đốt tiền giấy, thả đèn hoa đăng...

Phật môn tổ chức pháp hội Vu Lan, tụng kinh, niệm Phật, trì chú, phóng diệm khẩu, cầu phúc cho người đã khuất, nguyện họ sớm ngày siêu sinh Tịnh độ. Bách tính thì quyên góp thực phẩm, y phục, cúng dường tăng chúng tham gia pháp hội...

Mà Đạo môn cũng tương tự, sẽ tổ chức pháp hội siêu độ cho vong giả...

…………

Trên bến tàu đập nhà họ Thẩm, đông đảo bách tính tụ tập, những chiếc thuyền cỏ, thuyền giấy thắp nến trôi dày đặc vào trong sông.

Phía xa, đèn hoa đăng từ bốn phương tám hướng cũng trôi tới, từng điểm nến lung linh trên mặt hồ đen thẫm, tựa như tinh không soi bóng.

Bên bờ sông còn lập pháp đàn, phía trên hương hỏa nghi ngút, xếp đầy lễ vật cúng tế. Vương Đạo Huyền mặc đạo bào, gõ mõ, thấp giọng tụng niệm: "Thanh linh động dương, Bắc Đô cung trung, bộ tứ thập nhị tào, hài cửu thiên vạn chúng, chủ quản tam giới thập phương cửu địa, chưởng ác ngũ nhạc bát cực tứ duy..."

Lời ông tụng chính là Địa Quan Bảo Cáo, Chí Tâm Quy Mệnh Lễ.

Nhà họ Thẩm năm nay chết không ít người, cha và đại ca của Thẩm Cảnh Hồng đã được an táng, nhưng người của nhị phòng, tam phòng thì không dám rầm rộ, chỉ dám âm thầm hạ táng, đợi gia nghiệp ổn định mới tiết lộ chuyện này.

Dù đôi bên từng náo loạn rất khó coi, nhưng dù sao cũng cùng một gốc, trong lòng Thẩm Cảnh Hồng cũng không dễ chịu gì, nên đã chào hỏi trước, mời Vương Đạo Huyền xuống núi, làm một buổi pháp sự vào tết Trung Nguyên để siêu độ vong hồn.

Trước pháp đàn, bách tính xung quanh thành tâm cầu phúc, lại lấy một ít lễ vật từ bàn thờ, bẻ vụn rồi ném xuống sông.

Điều họ không biết là, trận lôi phạt cách đây không lâu không chỉ đánh chết "Thị Nhục", mà còn khiến oan hồn lệ quỷ tích tụ nghìn năm trong hồ Lương Tử tan thành mây khói.

Lễ vật ném xuống nước đều dùng để nuôi cá tôm.

Sau khi "Thị Nhục" chết, phần thịt cháy đen để lại tuy hôi thối nồng nặc, nhưng đối với các sinh linh trong hồ lại là mỹ vị cực phẩm, thậm chí còn thu hút cá tôm từ các sông hồ lân cận kéo đến.

Lễ vật rắc xuống, lập tức đàn cá tranh nhau ăn rộn ràng.

Những năm trước không thấy cảnh tượng này, bách tính xung quanh thấy vậy, tưởng rằng oan hồn lệ quỷ hóa thành cá tranh ăn, vội vàng mặc niệm kinh văn, siêu độ cho vong hồn.

Ở đầu kia bờ sông, cách xa đám đông, Sa Lý Phi nhìn những chiếc thuyền đèn phía xa, có chút kinh ngạc hỏi: "Những nơi đó là Miêu trại phải không, họ cũng có tập tục này sao?"

Thẩm Cảnh Hồng bên cạnh vội giải thích: "Đây đều là Thục Miêu, họ giao thiệp với người Hán nhiều, tuy vẫn khá phòng bị nhưng bao năm qua cũng có thông hôn, tập tục sớm đã tương đồng."

Nói đoạn, hắn có chút lơ đễnh hỏi: "Lý thiếu hiệp tối nay thật sự không đến được sao?"

Hắn mời Vương Đạo Huyền làm pháp sự cũng có chút tâm tư riêng, muốn mời bọn Lý Diễn dùng cơm để thắt chặt quan hệ.

Sa Lý Phi cười ha hả: "Diễn tiểu ca có việc trọng yếu khác, không tiện làm phiền. Thật không dám giấu giếm, chúng ta mai mốt sẽ rời đi, lần này xuống núi cũng là tiện đường cáo biệt."

"A, chư vị sắp đi sao?" Thẩm Cảnh Hồng lập tức có chút hốt hoảng.

Sa Lý Phi lắc đầu: "Chúng ta là người giang hồ, đã quen phiêu bạt bốn phương, ắt có ngày ly biệt."

"Thời gian qua đa tạ Thẩm công tử chiếu cố. Diễn tiểu ca bảo tôi chuyển lời cho ngài một câu, sau này nhà họ Thẩm nếu muốn phát đạt, hãy tạo quan hệ tốt với những quan viên ở Bộ Công, tĩnh đãi thời cơ..."

Thẩm Cảnh Hồng ngẩn ra: "Thời cơ gì?"

Nha môn chủ yếu của Bộ Công đều tập trung ở kinh thành, các nơi tuy cũng có quan viên, tiểu lại được phái đến nhưng đều thuộc quyền quản lý của phủ nha.

Thú thật, nhà họ Thẩm dù có sa sút thì hiện tại cũng là thành viên của thương hội sầm uất nhất, việc kết giao với những tiểu lại không có thực quyền kia, hắn thật sự không nghĩ ra có ích lợi gì.

"Thiên cơ bất khả lộ."

Sa Lý Phi làm sao biết được, chỉ đành tùy tiện lấp liếm một câu.

…………

Cách đó mấy chục dặm, trong một lòng sông giữa núi.

Rào rào!

Nước sông cuộn sóng, một con cá đen lớn trồi lên mặt nước, đầu hất một cái, một bọc đồ ướt sũng rơi xuống thảm cỏ bên bờ.

Lữ Tam vội tiến lên nhặt lấy, mở bọc ra, bên trong rõ ràng là mấy khúc gỗ âm trầm, chất gỗ mịn màng, tỏa ra âm sát chi khí.

Hắn cất bọc đồ đi, lầm bầm nói một tràng Thượng phương ngữ, con cá đen kia liền quẫy đuôi, lặn xuống nước biến mất.

Lữ Tam thu dọn đồ đạc, đặt vào chiếc gùi lớn sau lưng Võ Ba, bên trong chứa đầy các loại đá và cành cây linh mộc.

Con cá đen vừa rồi chính là dã thần trong hồ - Hắc Đầu đại vương.

Sau khi Lữ Tam quen biết vị dã thần này, lại làm quen thêm không ít sơn xuyên tinh quái, dã thần quanh vùng.

Những thứ này đạo hạnh không sâu, cũng chỉ dám ở nơi hẻo lánh này, nếu là ở gần đại thành như Vũ Xương thì sớm đã bị trấn sát, dù vậy, ngày thường chúng cũng chỉ dám lén lút tu hành.

Lữ Tam thấy chúng tu hành không dễ, liền nảy ý định giới thiệu tất cả những dã thần tinh quái này cho Đệ Sư.

Đệ Sư đang mưu cầu vị trí Thủy thần sông Hán, giúp triều đình tác chiến với các loại lão yêu trên Trường Giang, dưới tay đang thiếu người.

Có những sơn tinh dã quái này gia nhập sẽ bớt được nhiều việc, mà sau này khi triều đình phong thần, những tinh quái dã thần này cũng coi như có chỗ đứng chân chính.

Thế nên, đừng thấy Lý Diễn và những người khác trốn trong núi tu hành mà lầm, họ vẫn nắm bắt được không ít tình báo bên ngoài.

Ngoài ra, Đệ Sư cũng có việc nhờ vả.

Biết họ sắp lên núi Võ Đang, Đệ Sư liền phái đồ tử đồ tôn đi khắp nơi tìm kiếm linh tài, muốn đổi lấy một món bảo bối trên núi Võ Đang.

Chuyện này còn cần bọn Lý Diễn đứng ra tác hợp.

Làm xong những việc này, Lữ Tam mới quay đầu nhìn về phía hẻm núi xa xa.

Chỉ thấy trong hẻm núi, trên vách đá dày đặc những hang lỗ, đặt những cỗ quan tài cổ xưa mục nát, lúc này âm phong gào thét, thấp thoáng nghe thấy tiếng hát như khóc như than trong gió.

Trong một hang động trên vách đá, lối vào bị tường đất đá vụn phong kín, bên trong bày dày đặc đèn hoa sen, Lý Diễn ngồi xếp bằng, trước mặt đặt Câu điệp, Thần Hổ lệnh, Đoạn Trần đao, xung quanh mặt đất cắm sáu thanh Đoạn Hồn phi đao, ẩn ước bố thành Bát Quái trận.

Mà hắn ngồi xếp bằng ở giữa, hai tay không ngừng kết ấn.

Nơi này là do hắn tình cờ phát hiện.

Theo lời Thẩm Cảnh Hồng, nơi này từng có một bộ tộc người Miêu to lớn, truyền văn là hậu duệ của Tam Miêu thượng cổ.

Đây là một nhánh Sinh Miêu, vẫn giữ những tập tục cổ xưa, không giao thiệp với người ngoài, vào năm Đại Hưng triều trước, để tránh chiến loạn, cả tộc đã dời đến Miêu Cương ở Tương Tây.

Mảnh đất này chính là mộ tổ của họ, vì thường xuyên xảy ra những chuyện quái dị như quỷ đả tường, trúng tà... nên ngay cả người Miêu gần hồ Lương Tử cũng không muốn lại gần.

Lý Diễn đến nơi này liền lập tức tìm ra nguyên nhân.

Theo tập tục người Miêu, người chết bất đắc kỳ tử phải hỏa táng.

Người trưởng thành không kết hôn không có hậu duệ, hoặc đột tử vì bạo bệnh, phải đặt quan tài vào thung lũng sâu rừng xa nơi ít người qua lại hoặc đặt trên vách đá, gọi là phong táng.

Mà đa số mọi người đều phải nha táng (táng trong hang vách đá).

Mảnh đất này dù sao cũng là mộ tổ, vốn dĩ phải có thần kỳ của người Miêu che chở, nhưng sau khi người Miêu dời đi, thời gian dài trôi qua đã hình thành vùng đất bất tường.

Lữ Tam từng đi cùng hắn, nói rằng có thể nghe thấy trong những hũ gốm hỏa táng thỉnh thoảng truyền ra tiếng kêu gào thảm thiết, trên đỉnh vách núi có thứ gì đó ca hát giữa đêm khuya, nhiều mộ vách đá thậm chí bị cô hồn dã quỷ chiếm cứ.

Mà nơi như vậy lại cực kỳ thích hợp cho Lý Diễn tu luyện.

《Bắc Đế Âm Sơn Pháp》, nói đơn giản chính là nhân vi mô phỏng ra cảnh giới U Minh, mượn ngoại lực để tiến hành tu luyện.

Theo những ấn quyết hắn không ngừng kết ra, một luồng địa âm chi khí lạnh lẽo từ dưới đất bốc lên, âm phong xung quanh gào thét, nhanh chóng ngưng kết thành sương trắng.

Ngoài động, các loại tiếng khóc gào ngày càng lớn.

Trên mặt đất xuất hiện dày đặc những dấu chân, có cái dính máu, có cái cháy đen thui, trong màn sương âm u mờ mịt cũng xuất hiện những bóng hình hư ảo.

Thế gian này, cô hồn dã quỷ vô cùng đáng thương. Ban ngày như địa ngục, chỉ có thể ra ngoài hoạt động vào ban đêm, cương phong thổi một cái là sẽ hồn phi phách tán.

Mà môi trường U Minh do 《Bắc Đế Âm Sơn Pháp》 mô phỏng ra, đối với chúng mà nói còn có sức hút hơn cả hơi ấm của người sống, tự nhiên sẽ điên cuồng tụ tập lại.

Tiếc là, trận pháp do mấy kiện pháp khí của Lý Diễn bố trí khiến chúng hoàn toàn không dám lại gần, chỉ dám lảng vảng ngoài động.

Còn Lý Diễn, theo sự biến hóa của thủ quyết, cũng chỉ cảm thấy bóng tối xung quanh không ngừng ép tới, thiên địa một mảnh tịch mịch, chỉ có đèn hồn vàng vọt giữ cho thần thức không diệt.

Hắn tồn thần nhập định, một lần nữa tiến vào không gian tồn thần.

Biển âm khí bên dưới, so với lúc xây nhị trọng lâu thành công ở Hoa Sơn đã mở rộng hơn bốn lần, theo âm khí cuộn trào, tiếng ầm vang gào thét.

Núi La Phù cũng cao thêm gấp ba lần, sừng sững giữa biển không hề lay chuyển, hai tầng thần khuyết trên đỉnh núi cũng đã lớn hơn gấp mấy lần trong vô thức.

Đây chính là biểu hiện của căn cơ thâm hậu.

Căn cơ càng dày, lầu xây càng cao.

Bên trong hai tầng thần khuyết, các vị thần được thờ phụng đồng thời mở mắt, bước ra khỏi thần khuyết, nhìn lên bầu trời.

Vì tu luyện 《Bắc Đế Âm Sơn Pháp》, bầu trời sớm đã bị địa âm chi khí nồng đậm nhuộm thành một màu đen kịt, tựa như mây đen đè xuống đỉnh đầu, sẵn sàng nghiền nát không gian này bất cứ lúc nào.

Đây chính là điểm hung hiểm của 《Bắc Đế Âm Sơn Pháp》, mượn thiên địa âm sát khí để tu luyện, không chịu nổi thì thần thức sẽ vỡ vụn.

Lý Diễn đã tu luyện nhiều lần, sớm đã quen thuộc với cảnh tượng này, mặc cho âm phong xung quanh gào thét, tâm vẫn tĩnh lặng như nước, chậm rãi kết pháp quyết.

Không biết qua bao lâu, dưới sự áp bách của địa âm chi khí, biển âm khí bên dưới lại bắt đầu khuếch trương một lần nữa.

Và theo sự khuếch trương của biển âm khí, núi La Phù cũng chậm rãi dâng cao, thần khuyết phía trên cũng được cương khí hội tụ bao bọc.

Cuối cùng, cương khí tan đi, căn cơ thần khuyết lại mở rộng thêm một chút.

Vốn dĩ thăng tiến bạo lực như vậy, thần khuyết sẽ rất không ổn định, nhưng phúc duyên Bạch Đế có được từ Hoa Sơn, tiên thiên Canh Kim chi khí, lại hình thành nên xà cột, khiến thần khuyết không bị sụp đổ.

Lý Diễn thấy vậy, trong lòng không kìm được dâng lên niềm vui sướng.

Tiên thiên Canh Kim chi khí này, theo lời đạo sĩ trên núi Hoa Sơn thì có thể dùng để tăng cường uy lực của binh khí võ pháp.

Nhưng hắn hấp thụ quá nhiều, ngược lại khó dẫn ra, chỉ trong vài tình huống tình cờ mới có thể vận dụng.

Hiện giờ xem ra, uy lực lôi pháp của hắn đã đủ mạnh, số tiên thiên Canh Kim chi khí này dùng để củng cố thần khuyết mới là cách dùng phù hợp nhất.

Độ khó tu luyện của 《La Phù Kinh》 nằm ở chỗ mỗi tầng xây lầu, đạo hạnh cần thiết thâm hậu hơn nhiều so với pháp môn thông thường.

Sau khi xây xong tam trọng lâu, còn phải trên cơ sở này hình thành một tầng La Phù Lục Cung Khuyết, độ khó lại tăng thêm lần nữa.

Mà Lý Diễn đến đây cuối cùng đã đạt đến tiêu chuẩn xây lầu.

Người ngoài chỉ thấy hắn tuổi còn nhỏ mà đã tu đến cảnh giới này, lại không biết công pháp của hắn cường hoành, độ khó lại càng lớn hơn.

Sau khi tu luyện kết thúc, Lý Diễn chậm rãi mở mắt, bóng tối bao trùm xung quanh tản đi, trong hang động đã kết một lớp sương trắng dày đặc, hàng chục ngọn đèn hồn cũng đã cháy hết.

Ngoài hang động, âm phong dần nhỏ đi, nhưng đám cô hồn dã quỷ kia vẫn không cam lòng, vẫn lảng vảng bên ngoài.

Lý Diễn đưa tay định nắm lấy Thần Hổ lệnh, nhưng tay đưa được một nửa thì dừng lại, lắc đầu nói: "Hôm nay tết Trung Nguyên, cũng không cần làm khó các ngươi."

Nói đoạn, đứng dậy lấy Vân Lôi Thần Cổ ngoài trận pháp lại, kết ấn, nhập húy, nhẹ nhàng vỗ lên, đồng thời niệm tụng: "Nặc cao! Thượng thiên độ nhân, nghiêm nhiếp Bắc Phép, Thần công thụ mệnh, phổ tảo bất tường. Bát uy thổ độc, mãnh mã tứ trương..."

Đây là 《Bắc Đế Trừ Ương Thuật》.

Công năng lớn nhất của pháp này chính là giải trừ các trạng thái tiêu cực như trúng chú, trúng ương và quỷ vật ám thân.

Tên là Trừ Ương, không phải trấn sát, mà là thông qua việc xua tan oán khí và âm sát tà khí để hóa giải những thuật pháp tiêu cực này, vì vậy cũng có thể dùng để an hồn.

Đến đây, toàn bộ thuật pháp của hai tầng đầu Bắc Đế pháp hắn đã học hết.

Tùng! Tùng! Tùng!

Theo chú pháp và tiếng trống, những dấu chân bên ngoài từng cái một đứng sững bất động, rồi tan biến theo lá rụng đầy trời.

Cô hồn lệ quỷ do oán khí ngưng kết âm sát chi khí mà thành, oán khí tan đi, tự nhiên hồn sẽ về với đất...

…………

Trên sông Hán, tuyến đường thủy ngày càng bận rộn.

Hiện nay vận tải đường thủy Trường Giang có hai nơi náo nhiệt nhất.

Một là trục chính Trường Giang, thủy quân hai nơi Động Đình và Vũ Xương phải vận chuyển lương thảo đến Nghi Xương, một là để chi viện cho quân trú đóng ở huyện Tỷ Quy, hai là để liên lạc với vùng Xuyên Thục đang có tình hình ngày càng nghiêm trọng.

Thứ hai chính là sông Hán.

Phía phủ Huân Dương hiện đang trú đóng hai mươi vạn đại quân của triều đình, đã công phá phần lớn khu vực rừng núi Kinh Sở, nhưng lượng lương thảo tiêu thụ mỗi ngày cũng cực kỳ kinh người.

"Cẩn thận, sắp va tàu rồi!"

"Mẹ kiếp nhà ngươi, mấy người phía trước điên rồi sao!"

Trên lòng sông Hán, một chiếc thuyền vận tải đột ngột chuyển hướng, loạng choạng đâm thẳng vào những chiếc thuyền gần đó.

Một tiếng rầm vang dội, hai chiếc thuyền va chạm, mũi thuyền và mạn thuyền lần lượt vỡ nát, phu thuyền trên tàu thậm chí bị chấn động rơi xuống nước.

Cùng rơi xuống nước còn có những bao lương thực lớn trên tàu.

Chủ thuyền bị đâm tức giận mắng chửi xối xả, sau đó mặt mày xám ngoét, ngồi bệt xuống boong tàu, muốn khóc mà không ra nước mắt.

Số lương thực này đều là vận chuyển đến phủ Huân Dương.

Một khi xảy ra chuyện, dù không phải trách nhiệm của lão thì cũng sẽ bị liên lụy, chỉ riêng tiền bồi thường thôi cũng đủ khiến lão khuynh gia bại sản.

Đúng lúc này, trên mặt sông sóng nước cuộn trào, chỉ thấy từng con đà long ngậm bao lương thực trồi lên mặt nước, đi tới bên thuyền.

"Đa tạ Đà Thần, đa tạ Đà Thần!"

Lão bản thuyền mừng rỡ khôn xiết, vội vàng dập đầu cảm tạ.

Đà Thần trên sông Hán hiện nay linh nghiệm nhất, thường xuyên cứu giúp bách tính rơi xuống nước, không ngờ hôm nay lão lại gặp được.

Dặn dò gia nhân thu dọn lương thực, lại đem toàn bộ thịt lợn trên thuyền ném xuống nước, sau một hồi cảm tạ, lão bản thuyền này mới đùng đùng nổi giận nhảy sang thuyền đối diện.

Số lương thực này đã ngấm nước, đến bến tàu tiếp theo phải nhanh chóng phơi khô, rồi điều một lô lương thực khác bù vào, cũng có thể không bị liên lụy.

Nhưng tổn thất trong đó quả thực không ít.

Phải tìm đám ngu ngốc này mà đòi bồi thường!

Tuy nhiên, khi lão nhảy lên thuyền, lão liền phát hiện có điểm không ổn.

Trên thuyền im phăng phắc, bất kể hành khách trong khoang hay phu thuyền đều nằm rạp dưới đất, bất động.

Lão bản thuyền nuốt nước miếng, cẩn thận lật một người lại.

"Mẹ ơi!"

Cảnh tượng trước mắt khiến lão sợ đến mức ngã ngồi xuống đất.

Người phu thuyền đã chết kia sắc mặt xanh mét, trong thời gian ngắn ngủi, trong mắt và miệng đã mọc đầy rêu xanh...