Chương 365: Miếu trung lão quỷ

"Kẻ này tên là Bạch Hạt Tử."

Nhìn cái xác trên mặt đất, Thiên hộ Ngô Đức Quý dùng khăn tay lau mồ hôi lạnh: "Lão ta vốn là một gã Đoan công trong thành Tương Dương, chuyên thói lừa gạt, danh tiếng cực xấu, sau đó phất lên giàu sụ, trở thành một hào thương."

"Sau khi phát đạt vẫn không làm việc tốt, giúp thủy phỉ Trường Giang tiêu thụ tang vật, còn ngầm hại người để tu luyện tà pháp."

"Vài tháng trước, nhóm Lý thiếu hiệp các ngài đánh phá Quỷ Giáo ở huyện Đương Dương, tìm thấy một bản danh sách, trong đó có tên lão ta. Chúng tôi đã phối hợp với Chấp Pháp Đường truy bắt, đáng tiếc đối phương đã biến mất không dấu vết, không ngờ lại xuất hiện ở đây..."

Hóa ra là vậy.

Lý Diễn nghe xong liền hiểu ra tất cả.

Chẳng trách kẻ này lại quen thuộc hắn như thế.

Thông Thiên Tam Nương trong Địa Tiên Khốt vốn là thủ lĩnh Quỷ Giáo ở Ngạc Châu, sau khi bị bọn họ chém giết đã thu được một bản danh sách, trên đó ghi lại tên tuổi của không ít phú thương và quan viên, Quỷ Giáo vì thế mà tổn thất nặng nề.

Cái Quỷ Giáo này ước chừng là bát tự không hợp với hắn, từ khi vào Ngạc Châu đến nay, năm lần bảy lượt chạm trán, từ Tỷ Quy đến Võ Xương, các bố cục đều bị hắn phá hoại, đến mức thu hút sự chú ý của Triệu Trường Sinh.

Vì vậy, khi hắn vừa vào thành mới gặp phải vụ ám sát.

Nghĩ thông suốt điểm này, Lý Diễn cũng chẳng bận tâm.

Hắn và Triệu Trường Sinh tuy chưa từng gặp mặt, nhưng từ khi sinh ra ở đời này đã có nhân quả thù hận, chắc chắn phải kết liễu.

Hắn tiết lộ căn cơ của đối phương, khiến triều đình dốc toàn lực đối phó, Triệu Trường Sinh nấp trong bóng tối phát lệnh truy nã hắn cũng không có gì lạ.

Không chỉ Quỷ Giáo, ước chừng những thế lực như Thiên Thánh Giáo, còn có cả những hạng bại hoại trên lục lâm đạo, sau này đều sẽ nhìn hắn chằm chằm như hổ đói.

Bên ngoài ngôi miếu đổ nát, tiếng kêu thảm thiết rên rỉ không dứt.

Đa số người của Đô Úy Ty sử dụng vẫn là hỏa thương thông thường, uy lực có hạn, vì thế đám giáo đồ Thiên Thánh Giáo bên ngoài bị thương nhiều hơn là chết.

Đây quả là một món công lao lớn!

Từ miệng những kẻ này, chắc chắn có thể thu thập được không ít tình báo về Thiên Thánh Giáo, lần theo dấu vết, nói không chừng còn bắt được thêm nhiều quân phản nghịch.

Đừng nói là những thành viên Đô Úy Ty kia, ngay cả Thiên hộ Ngô Đức Quý cũng phấn khích đến đỏ cả mặt: "Lý thiếu hiệp, ngài xem những người này nên xử lý thế nào?"

Lý Diễn trầm tư một lát: "Cứ lôi ra ngoài thẩm vấn tại chỗ, trong thành Tương Dương vẫn còn nội ứng, bọn chúng cũng không chỉ có một cứ điểm này đâu, tìm được tình báo xong thì lập tức ra tay."

"Lý thiếu hiệp nói rất có lý!"

Ngô Đức Quý cũng gật đầu tán thành.

Lý Diễn nhìn quanh một lượt, trầm giọng nói: "Các người lùi ra xa một chút mà thẩm vấn, nơi này có vấn đề, e là có liên quan đến nguồn gốc ôn dịch, đợi ta tìm ra nguyên nhân rồi tính."

"Được."

Ngô Đức Quý cũng không hỏi nhiều, ra lệnh cho người khiêng tất cả thương binh và xác chết ra xa, chia đợt tiến hành thẩm vấn.

Đối với những cao thủ hình tấn như bọn họ, không chỉ có thể moi sạch vốn liếng của đối phương, mà còn có thể dựa vào khẩu cung của từng người, từ những chi tiết nhỏ mà suy đoán ra thêm nhiều tình báo khác...

Sau khi mọi người rời đi, trong ngôi miếu lại trở nên yên tĩnh.

"Nơi này quả thật có vấn đề."

Lữ Tam đứng bên cạnh, sắc mặt ngưng trọng nói: "Không có rắn rết sâu bọ, những con vật nhỏ bên ngoài cũng theo bản năng mà tránh xa nơi này."

"Ừm."

Lý Diễn nhìn về phía đại điện ngôi miếu đổ nát, ra vẻ suy tư: "Lúc nãy lão quỷ kia nói, tìm được nơi này cũng không phát hiện ra, chắc là đang nói về một thứ bên trong..."

Nói đoạn, hắn sải bước đi về phía đại điện.

Hắn vừa đi vừa mở lời: "Theo lời Ngô Đức Quý, ngôi miếu này vốn tên là 'Chiêu Đức Tự', do Tương Vương thời tiền triều Đại Hưng xây dựng để kỷ niệm mẫu thân. Quy chế chắc cũng tương tự hiện giờ."

"Loại miếu này ta từng thấy qua, tiền điện thường thờ Địa Tạng Bồ Tát, trung điện thờ Phật Đà hoặc Quan Âm, hậu điện thờ Di Lặc. Tiền điện đã hủy, bên trong chắc là thờ Quan Âm..."

Trong lúc nói chuyện, hai người đã bước vào đại điện.

Quả nhiên, trong đại điện đổ nát sừng sững một pho tượng Quan Âm cao vút, xung quanh đầy bụi bặm, trên đất còn có than củi cháy dở và những chiếc đầu người đã hóa than.

Cũng giống như các pho tượng Phật trong chùa, tượng Quan Âm cũng có rất nhiều loại, và đại diện cho những ý nghĩa khác nhau.

Như tay cầm tịnh bình cành liễu, gọi là Dương Liễu Quan Âm, hay còn gọi là Thánh Quan Âm, ngụ ý mưa thuận gió hòa, ngũ cốc phong đăng, bách tính dân gian khi xây miếu thường thờ vị Quan Âm này...

Có Trì Kinh Quan Âm, hay còn gọi là Thanh Văn Quan Âm, hình tượng đa phần là Bồ Tát ngồi trên tảng đá, tay phải cầm quyển kinh, tay trái đặt trên đầu gối, ngụ ý lòng mang thiên hạ, tâm tưởng sự thành, thường được thờ phụng trong thảo đường hoặc trên vách đá...

Lại có Bạch Y Quan Âm, tương truyền Trung Nguyên binh biến, Quan Âm hiển lộ bảo tướng áo trắng, hiện thân vào ngày Tết Trung Nguyên để siêu độ vong hồn, vì thế Bạch Y Quan Âm đại diện cho việc vãng sinh cực lạc phương Tây...

Pho tượng trước mắt này chính là Bạch Y Quan Âm.

Nhưng thần tượng đã hư hại, lớp sơn vẽ bong tróc lộ ra cốt bùn, ngay cả cái đầu cũng đã rụng xuống, lăn lóc một bên, huống chi là có chút mùi hương hỏa nào.

Lý Diễn nhìn thấy vậy liền cau mày.

Ngôi miếu này rất quỷ dị, những hòa thượng đã chết hóa thành âm hồn tụng kinh không chịu rời đi, ngay cả ván cửa, khung cửa, điêu khắc đá, những thứ nhỏ nhặt cũng đều hóa thành mao thần, lại còn có mùi hương hỏa.

Chắc chắn có liên quan đến thứ gì đó.

Trong đại điện, ngoài pho tượng Quan Âm đổ nát này ra, thực sự không thấy có thứ gì khác.

Lấy la bàn ra kiểm tra, kim chỉ loạn xạ vô cùng...

Thi triển khứu giác thần thông, không ngửi thấy một chút mùi lạ nào...

Để Thử Đại Thử Nhị đi thăm dò, chúng chỉ cảm thấy nơi này đáng sợ...

Lý Diễn trầm tư một lát, chợt nhớ lại lúc mới vào miếu, đám mao thần và tăng quỷ ồn ào náo nhiệt, giờ lại yên tĩnh lạ thường, không ngửi thấy một chút mùi vị nào.

"Mau, giúp ta lấy một chậu nước."

Lý Diễn gọi một tiếng, liền lấy từ trên bàn thờ xuống một ngọn đèn dầu, sau khi Lữ Tam bưng nước tới, hắn thắp đèn dầu lên, nắm chặt Câu Điệp, kết pháp quyết, bước lên phía trước một bước.

Đây là Thông Thần chi pháp, do nhóm Lưu Cương nghiên cứu ra.

Hù—

Trong nháy mắt, cảnh tượng xung quanh đại biến.

Đại điện vốn đổ nát lúc này càng thêm quỷ dị, phủ đầy rêu xanh dày đặc, nhưng lại không có chút sinh cơ nào, trông giống như bị mục nát phát mốc hơn.

Tiếng sột soạt truyền đến từ phía trên.

Lý Diễn đột ngột ngẩng đầu quan sát.

Chỉ thấy phần tảo tỉnh và xà ngang phía trên dày đặc những tầng tầng lớp lớp khám thờ nhỏ, bên trong chật ních những tượng thần phật bồ tát được điêu khắc tinh xảo, giống như đang đứng trên cực lạc Tây Thiên, đang cúi xuống nhìn chúng sinh phía dưới...

Dường như nhận ra ánh mắt của hắn, những tiếng động tạp loạn sột soạt biến mất ngay lập tức, những vị phật đà bồ tát kia cũng trở nên cứng đờ, bất động.

Lý Diễn nheo mắt, thu hồi Thông Thần bí pháp.

Mở mắt ra lần nữa, xà ngang tảo tỉnh đã khôi phục bình thường, đâu còn khám thờ phật đà gì nữa, trông rất đỗi bình thường và phủ đầy bụi bặm.

"Chúng ta đi thôi, nơi này chẳng có thứ gì cả."

Lý Diễn cố ý hô lên một tiếng, nháy mắt ra hiệu cho Lữ Tam.

Lữ Tam lập tức hiểu ý, đi theo hắn nhanh chóng rời khỏi.

Mãi đến khi ra khỏi khu vực ngoại vi miếu hoang, xung quanh lại xuất hiện sâu bọ, Lữ Tam mới hỏi: "Đã phát hiện ra gì rồi?"

"Thiên linh địa bảo!"

Lý Diễn lắc đầu nói: "Ta nghe Triệu Lừa Tử nói qua, có một số thiên linh địa bảo lợi hại sẽ bị một số tinh quái mao thần chiếm giữ, biến thành thứ tương tự như động thiên phúc địa, không ngờ lại thấy được một cái ở đây."

Trên thực tế, những gì Triệu Lừa Tử kể cho hắn còn ly kỳ hơn nhiều.

Những thiên linh địa bảo này cái nào cũng không phải phàm phẩm, sau khi bị tinh quái chiếm giữ, đôi khi sẽ câu dẫn hồn phách người ta đi vào, giống như một giấc mộng Nam Kha, trong mộng như được du ngoạn tiên giới cực lạc.

Trong một số sách chí quái thường nhắc đến việc có người lạc đường trong núi sâu, hoặc nửa đêm nằm mơ lạc vào dinh thự thần tiên, chính là nói về loại thứ này.

Nổi tiếng nhất chính là Tiên Đường ở Bắc Khương.

Một số lão tổ tông Hồ Hoàng Bạch Liễu có tu vi có thể coi là Địa Tiên, cũng không cần nhập xác nói chuyện, mà trực tiếp triệu đệ tử vào Tiên Đường để hạ lệnh hoặc truyền thụ pháp môn...

Lúc này, Ngô Đức Quý cũng tiến lại gần.

Không chỉ có gã, Chu Thiên hộ của vệ sở Tương Dương cũng đã dẫn theo hai trăm kỵ binh tới, bao vây chặt chẽ nơi này.

Nghe những gì Lý Diễn nói, hai người đều được mở mang tầm mắt.

Ngô Đức Quý vội vàng nói: "Lý thiếu hiệp, những kẻ kia đã khai rồi, bọn chúng không biết nội ứng trong thành Tương Dương là ai, nhưng lại biết sự bố trí ở những nơi khác."

"Mấy thôn làng gần đây bọn chúng đều đã phái tà tu tới, nhân lúc ôn dịch mà cổ hoặc lòng người, lật đổ miếu Thổ Địa, chuẩn bị ngầm dấy lên bạo loạn..."

"Trong núi huyện Nam Chương vốn có một quân bảo cổ, được xây dựng từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, vì Quan Thánh Đế Quân từng đóng quân ở đó, đêm đọc sách Xuân Thu mà nổi tiếng, gọi là Xuân Thu Trại, sau khi bỏ hoang bị sơn dân Miêu Màn chiếm giữ."

"Theo lời những kẻ này, sơn dân nơi đó đã bị Quỷ Giáo cổ hoặc, và đã trú đóng một lượng lớn tinh binh..."

Chu Thiên hộ cũng sắc mặt ngưng trọng gật đầu: "Ta đại khái biết bọn chúng muốn làm gì rồi."

"Huyện Nam Chương đi tiếp về phía tây là huyện Bảo Khang, giáp ranh với rừng núi Thần Nông Giá, có binh mã triều đình trú đóng, chặn đứng binh mã Thiên Thánh Giáo trong núi."

"Huyện Bảo Khang có sông Tỷ Thủy, có thể thông qua Đương Dương vào Trường Giang, trong huyện Nam Chương có sông Man Hà, có thể trực tiếp thông ra Hán Thủy, và nối liền với Kinh Môn."

"Hiện nay quân phản loạn Thiên Thánh Giáo bị triều đình áp chế trong rừng núi Kinh Sở, nếu hai nơi này thất thủ, bọn chúng có thể trực tiếp xâm nhập Hán Thủy và Trường Giang, vừa có thể cắt đứt lương thảo đại quân triều đình, vừa có thể thuận thế xuôi dòng, tiến thẳng vào Kinh Môn, Nghi Xương, hội quân với quân phản loạn Thổ ty..."

Ngô Đức Quý cũng gật đầu: "Chuyện này chúng tôi đã phái người báo cáo lên trên, nhưng mấu chốt vẫn là phải tiêu trừ dịch bệnh."

"Nếu dịch bệnh ở Tương Dương lan rộng, triều đình cho dù phái quân tới trú đóng chi viện cũng sẽ rơi vào rắc rối."

"Nguồn gốc này e là có chút liên quan đến thứ bên trong kia, Lý thiếu hiệp, chúng ta nên làm thế nào?"

"Đơn giản!"

Lý Diễn nhìn ngôi miếu đổ nát, lạnh lùng nói: "Phái người lên núi gần đây chặt cành đào, ngày mai ban ngày, đem nơi này đốt sạch sành sanh cho ta!"

Hù—

Lời vừa dứt, trong miếu bỗng nhiên âm phong nổi lên dữ dội, sương trắng bốc lên cuồn cuộn, khiến cả khu phế tích một lần nữa trở nên mông lung quỷ dị.

"Cảnh giác!"

Chu Thiên hộ quát lớn một tiếng, kỵ binh gã mang tới đồng loạt giơ hỏa thương lên, thậm chí còn có người cầm sẵn Hỏa Tật Lê.

Tuy nhiên, theo tiếng âm phong gào thét, ngựa chiến xung quanh dường như bị kinh động, không ngừng hí vang, xao động bất an.

Lữ Tam thấy vậy, kết pháp quyết, trong miệng cũng phát ra tiếng ngựa hí để trấn an đám ngựa chiến kia.

Chu Thiên hộ nổi giận đùng đùng, đột nhiên từ trong ngực lấy ra một tấm lệnh bài, quát lớn: "Binh mã triều đình ở đây, lũ si mị võng lượng các ngươi sao dám quấy nhiễu, chẳng lẽ muốn hồn phi phách tán sao!"

Lý Diễn nhìn thấy vậy thì có chút cạn lời.

Mấy thứ này lẽ nào lại nghe theo mệnh lệnh triều đình?

Nhưng điều khiến hắn kinh ngạc đã xảy ra.

Mặc dù trong đống phế tích âm vụ vẫn nồng nặc, nhưng âm phong rõ ràng đã nhỏ đi không ít, đám ngựa chiến cũng không còn kinh sợ nữa.

Thấy ánh mắt kinh ngạc của Lý Diễn, Chu Thiên hộ thấp giọng nói: "Đây là quân trung bí pháp, trên khắp Thần Châu có không ít loại thứ này chiếm cứ. Nếu gặp phải thứ tinh khôn một chút thì sẽ biết uy nghiêm triều đình, sợ dẫn tới binh mã Huyền môn tới vây quét..."

Đang nói chuyện, trong màn sương mù bỗng nhiên xuất hiện từng đạo bóng người, có kẻ là tăng nhân chắp tay, có kẻ lại là hình dáng La Hán Bồ Tát, bóng dáng chập chờn, vô cùng mờ ảo.

Lý Diễn thấy vậy liền vui vẻ: "Chà, thật sự coi nơi này thành cực lạc Tây Thiên rồi sao?"

Nói đoạn, hắn đã lấy Câu Điệp từ trong ngực ra, chuẩn bị triệu hoán âm ty binh mã, trực tiếp một lưới tóm gọn những thứ này.

Đúng lúc này, bên tai truyền đến một tiếng thở dài già nua: "Chúng ta không muốn rước lấy thị phi, thượng sai hà tất phải ép người quá đáng?"

Lý Diễn nhìn quanh một lượt, thấy sắc mặt những người khác không đổi, trong lòng liền hiểu ra, giọng nói này là quỷ thần chi ngữ, bọn họ không nghe thấy được.

Nghĩ đến đây, hắn trực tiếp mở miệng, lạnh lùng nói: "Nói lời vô ích làm gì, các ngươi không muốn rước lấy thị phi, tại sao lại phái người vào thành hại người?"

Hắn đột nhiên mở miệng khiến Chu Thiên hộ và Ngô Đức Quý không hiểu đầu đuôi ra sao.

Hai người vừa định hỏi han thì bị Lữ Tam ngăn lại, ra hiệu đừng nói chuyện.

Trong màn sương mù, giọng nói già nua truyền vào tai Lý Diễn: "Chuyện này còn có ẩn tình khác, xin thượng sai hãy nghe lão phu giải thích."

"Lão phu vốn là cây nam mộc ngàn năm ở Thục Trung, sau khi bị đốn hạ vận chuyển tới Tương Dương, trở thành xà chính của chùa Chiêu Đức, ngày đêm được phật pháp hương hỏa hun đúc, lĩnh ngộ được tịnh độ cực lạc chi pháp."

"Năm xưa chiến loạn, chùa chiền bị hủy bởi khói lửa, lão phu thi triển bí pháp, hộ hữu tàn hồn tăng chúng trong chùa, không để bị các Tát mãn của Kim Chướng Lang Quốc làm hại, vì lúc đó chết không ít tu sĩ Huyền môn, trong miếu cũng là mao thần sinh sôi..."

"Năm xưa Tam Phong chân nhân đi ngang qua nơi này, đã định ra ước hẹn với lão phu, chỉ cần ước thúc những tàn hồn mao thần này không tàn hại sơn dân xung quanh thì có thể yên tâm tu luyện, trăm năm sau chờ đợi chùa chiền kiến thiết lại."

Lý Diễn hừ lạnh nói: "Đã có ước hẹn, tại sao lại phá thệ?"

Giọng nói già nua kia đáp: "Lúc đó để biểu thị thành ý, lão phu đã nhả ra mộc tâm, do Tam Phong tổ sư khắc thành hồn bài, đặt dưới Thành Hoàng Miếu Tương Dương, do Thành Hoàng phụ trách giám quản."

"Nhưng mười mấy năm trước, có một thư sinh họ Lư đột nhiên cầm hồn bài tới, muốn lão phu phải nghe lệnh hắn, lão phu không dám không tuân, ngầm phái người tới Thành Hoàng Miếu, nửa đường đã bị giết chết..."

"Mười mấy năm trước, thư sinh họ Lư?"

Trong đầu Lý Diễn lóe lên một tia sáng: "Ngươi có biết Nam Mộc Đại Vương không?"

Theo lời Đà sư kể, trong sông Hán Thủy gần thành Tương Dương có một con Nam Mộc Đại Vương, rất hung ác, khiến bách tính phải ngầm xây miếu Nam Quân để thờ phụng.

Mười mấy năm trước, chính là một vị thư sinh họ Lư đã hàng phục con yêu này.

Giọng nói già nua kia đáp: "Nam Mộc Đại Vương kia đã chết, nhưng bị người ta dùng tà pháp, sau khi chết oán khí ngút trời, thân xác bị phân cắt, giấu ở khắp nơi tại Tương Dương, chính là nguồn gốc ôn dịch lần này."

"Trong chùa cũng có, những người đó đem nó đặt trong thân thể lão phu, dùng tế tự chi pháp để thôi hóa, khuếch tán tới nguồn nước gần đây, thứ này có thể dùng giấm để khắc chế..."

Hù—

Trong lúc nói chuyện, bỗng nhiên gió lớn nổi lên.

Một khúc gỗ lăn lộn, từ trong miếu hoang bay ra, bộp một tiếng rơi xuống trước mặt mọi người.

Mọi người cúi đầu nhìn, chính là một khúc gỗ kim ty nam mộc, nhưng đã hóa thành gỗ âm trầm, phía trên còn mọc đầy rêu xanh giống như vết mốc.

"Tất cả lùi ra xa!"

Lý Diễn vội vàng hô hào mọi người lùi lại, sau đó bảo vệ sở binh lính lấy ra những tấm vải tẩm giấm mang theo bên người, bọc kín nó lại.

Làm xong những việc này, Lý Diễn mới lại quay đầu nhìn về phía phế tích, lạnh lùng nói: "Ngươi giao ra thứ này, không sợ những người đó hủy hoại hồn bài sao?"

Giọng nói già nua kia thở dài, đáp: "Cực lạc mà lão phu tu hành chung quy cũng là hư giả, lần này chính là kiếp nạn, nếu kiếp số khó tránh thì cũng chỉ đành nhận mệnh."

Lý Diễn trầm tư một lát: "Đã có tâm như vậy, có dám đánh cược một phen không?"